Một lần nữa đặt chân vào khuôn viên đẹp như chốn Đào Nguyên ấy, Lâm Vũ lại mang một tâm trạng hoàn toàn khác so với lần trước.
Như ngồi trên đống lửa.
Bởi vì cô thật sự không quen với bộ đồ này.
Chiếc áo sơ mi trắng hơi bó sát khiến cô cảm thấy có chút khó thở.
Mà cảm giác ngột ngạt ấy lại gợi cho cô nhớ đến lực siết ban nãy.
“Hiz……”
Hít sâu một hơi, làm trống đầu óc.
Bây giờ không phải lúc nghĩ mấy chuyện này.
Theo sự chỉ dẫn của nhân viên, cô lên tầng 2 của nhà ăn nội bộ trong viện nghiên cứu.
Rõ ràng nơi này không phải chỗ dùng bữa của các nghiên cứu viên bình thường, mà là một phòng VIP có tính riêng tư cực cao.
Vừa bước vào cửa, Lâm Vũ đã nhìn thấy vị nữ tiến sĩ người Đức tóc vàng mắt xanh kia.
Evelyn·Reed đang ngồi trước chiếc bàn ăn trắng tinh, trên tay cầm một tách cà phê đen.
Đôi mắt xanh thẳm sâu như Bắc Băng Dương ấy khi lướt qua Lâm Vũ vừa đẩy cửa bước vào, khóe môi của người phụ nữ quyền lực này lại khẽ cong lên thành một nụ cười đầy ẩn ý.
“Ồ?…… Cậu Lâm, hôm nay cậu ăn mặc trang trọng thế này làm gì vậy?”
Bà chống cằm bằng một tay,
“Sao nào? Không giữ nổi công việc Ma Pháp Thiếu Nữ nữa rồi, định tới viện nghiên cứu của chúng tôi ứng tuyển làm nữ thư ký riêng cho tôi à?”
“Không…… không phải đâu!”
Lâm Vũ hơi mất tự nhiên kéo gấu áo, rồi lắp bắp giải thích,
“C-Chỉ là quần áo cũ vừa hay giặt chưa khô…… với lại nghĩ hôm nay phải tới gặp bà nên ít nhất cũng phải ăn mặc…… ăn mặc trang trọng hơn một chút.”
“Ha ha…… vậy à.”
Tiến sĩ Reed cũng không bận tâm chuyện đó nữa, ánh mắt khẽ chuyển, dừng lại trên người đàn ông cao lớn phía sau cô,
“Vậy còn vị này là?”
Cảm nhận được sự dò xét trong ánh mắt của đối phương, La Thiếu Thiên bình thản bước lên nửa bước.
“Xin chào, Tiến sĩ Reed.”
Anh hơi cúi người, đưa tay ra,
“Tôi là bạn của Lâm Vũ, cũng là đồng nghiệp của cậu ấy.”
“Ồ?”
Tiến sĩ Reed nhẹ nhàng bắt tay với anh.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm nhau, cả hai đều âm thầm đánh giá đối phương.
“Thứ tự giới thiệu này quả là thú vị.”
Tiến sĩ Reed thu tay lại, cười như không cười nhìn La Thiếu Thiên.
Thông thường trong môi trường công sở, người ta sẽ giới thiệu đồng nghiệp trước rồi mới đến bạn bè.
Nhưng từ cách giới thiệu của La Thiếu Thiên, Tiến sĩ Reed rất nhanh đã nhận ra mối quan hệ giữa hai người không hề đơn giản.
Nhưng bà cũng không nói toạc ra, dù sao bà cũng không phải kiểu người thích gặng hỏi đến cùng.
“Nói mới nhớ, chắc Lâm Vũ đã nói cho cậu biết thân phận của tôi, cũng như tình huống đặc biệt của bản thân cậu ấy rồi chứ?”
La Thiếu Thiên gật đầu:
“Vâng, A Vũ đã giới thiệu về ngài với tôi rồi. Về tình trạng cơ thể của cô ấy[note100037], tôi cũng đã nắm rõ hoàn toàn.”
“Rất tốt, nếu đã vậy thì tôi cũng không khách sáo nữa. Một lát nữa tôi còn phải nghỉ trưa, hôm nay chỉ có thể dành cho hai người nửa tiếng thôi, vừa ăn vừa nói chuyện đi.”
Tiến sĩ Reed khẽ lướt ngón tay thon dài trên màn hình ảo hiện ra từ mặt bàn, gọi cho mình một phần bữa trưa nhẹ thường ngày, sau đó đẩy thực đơn hologram tới trước mặt hai người, làm động tác “mời”, ra hiệu cho họ gọi món.
Nhưng lúc này, Lâm Vũ nào còn lòng dạ nào mà nghĩ đến mấy món ăn cao cấp nữa?
Trong đầu cô hiện giờ chỉ có một chuyện duy nhất—— Biến trở lại thành một thằng đàn ông thứ thiệt!
“Tiến sĩ Reed, chuyện ăn uống cứ để sau đi, tôi đang có việc cực kỳ khẩn cấp!”
Vài phút sau.
“Nói cách khác……”
Tiến sĩ Reed nâng tách cà phê lên, thổi nhẹ hơi nóng rồi chậm rãi tổng kết,
“Bây giờ cậu không biến trở lại được, nên cho rằng thuốc tôi đưa có vấn đề? Muốn nhờ tôi giúp đỡ?”
Lâm Vũ gật đầu lia lịa như chim gõ kiến.
“Ha……”
Tiến sĩ Reed khẽ bật cười, đặt tách cà phê xuống, rồi nhìn Lâm Vũ bằng ánh mắt như đang nhìn một học sinh ngốc nghếch.
“Cậu Lâm, có phải cậu hiểu lầm chuyện gì rồi không? Trước đây cậu bị thứ độc tố đó hành hạ đến mức ngay cả trạng thái biến thân cũng không duy trì nổi quá 3 phút, lúc nào cũng đau đớn đến lăn lộn khắp sàn. Còn bây giờ, cậu có thể nguyên vẹn đứng ở đây, chẳng phải điều đó vừa hay chứng minh rằng loại thuốc tôi đưa cho cậu có hiệu quả vô cùng vượt trội sao?”
“Nhưng tôi không biến trở lại được mà!”
Lâm Vũ sốt ruột đến mức dậm chân liên tục, vành mắt cũng hơi đỏ lên,
“Với lại, cơ thể tôi bây giờ mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực nào, linh năng thì hoàn toàn không thể sử dụng! Khác gì một kẻ vô dụng đâu chứ?”
“Chuyện linh năng bị áp chế cứ để sang một bên đã, điều tôi lo nhất vẫn là biến trở lại cơ!”
Giọng Lâm Vũ mang theo vài phần nức nở van nài,
“Ngày kia bố mẹ tôi sẽ từ quê lên thành phố Tân Hải ăn Tết rồi! Với bộ dạng này thì tôi ra ga đón họ kiểu gì đây?! Chẳng lẽ vừa gặp mặt đã phải nói với họ rằng: Bố mẹ à, con biến thành con gái rồi, sau này đừng giục cưới nữa, chờ thêm một thời gian con trực tiếp sinh cho hai người một đứa cháu ngoại để bế luôn nhé?!”
Tiến sĩ Reed lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh.
“Lần cuối cùng cậu uống thuốc đặc hiệu tôi đưa là từ bao giờ?”
Lâm Vũ khựng lại một chút, vội vàng giơ vòng tay lên xem giờ.
“Tôi uống vào chiều hôm qua…… tính đến bây giờ, chắc khoảng 20 tiếng rồi.”
“Vậy thì đúng rồi.”
Tiến sĩ Reed thoải mái tựa người vào lưng ghế,
“Đợi thêm 4 tiếng nữa, sau khi thuốc qua thời kỳ bán rã, cậu hãy thử giải trừ biến thân xem sao.”
“Hả? Ý của bà là…… chỉ cần đợi thêm một chút nữa thôi sao?”
“Tất nhiên, đây vốn chỉ là tác dụng phụ bình thường, hết hiệu lực thuốc là không sao nữa.”
“Phù——!!!”
Trái tim treo lơ lửng nơi cổ họng suốt 1 ngày 1 đêm cuối cùng cũng nặng nề rơi trở lại bụng.
“Tốt quá rồi…… còn cứu được……”
Cô mềm nhũn người ngồi phịch xuống ghế, thở hắt ra một hơi dài.
Chỉ cần có thể biến trở lại là được, miễn không phải dùng bộ dạng con gái này để đối mặt với màn tra tấn của ông bố cổ hủ, mọi chuyện vẫn còn cơ hội xoay chuyển.
“……”
La Thiếu Thiên ngồi bên cạnh cũng khẽ thở phào một hơi khó nhận ra.
Thế nhưng, một nỗi tiếc nuối mơ hồ lại như một chiếc gai nhỏ, ghim vào tận đáy lòng.
“Có điều, cậu Lâm, nói đến đây……”
Chiếc thìa trong tay Tiến sĩ Reed nhẹ nhàng khuấy tách cà phê đen, phát ra tiếng va chạm lanh lảnh,
“Vừa rồi cậu có nói rằng hiện tại mình vẫn chưa thể sử dụng dù chỉ một chút linh năng nào, đúng không?”
“Hả? À…… vâng.”
Lâm Vũ hoàn hồn lại, khẽ siết chặt nắm tay.
Cảm nhận sự trống rỗng bên trong cơ thể nhỏ nhắn ấy, trên gương mặt đáng yêu của cô đầy vẻ phiền muộn,
“Sau khi uống thuốc đúng là không còn đau nữa, cũng có thể duy trì trạng thái biến thân ổn định…… nhưng cơ thể hiện giờ hoàn toàn chẳng có chút sức lực nào, chứ đừng nói đến việc sử dụng ma pháp. Cảm giác…… giống như đã biến thành một cô gái bình thường hoàn toàn vậy.”
“Điều đó càng chứng minh suy đoán trước đây của tôi hoàn toàn chính xác.”
Tiến sĩ Reed dừng động tác trong tay lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm và sắc bén,
“Chỉ dựa vào thuốc từ bên ngoài thì không thể hoàn toàn loại bỏ trạng thái dung hợp giữa độc tố Nurgle và hệ thần kinh của cậu. Thuốc men chỉ chữa được phần ngọn, muốn giải quyết tận gốc, cậu phải dựa vào chính mình—— Phải dựa vào thứ mà cậu gọi là sức miễn dịch ấy.”
“Đã qua nhiều ngày như vậy rồi, chẳng lẽ cậu vẫn chưa tìm được cách tăng cường loại sức mạnh duy tâm đó sao?”
“À…… cũng không phải là không đi tìm.”
Lâm Vũ có chút chột dạ gãi gãi má,
“Tôi đã làm theo lời bà dặn, đi hỏi những tiền bối Ma Pháp Thiếu Nữ của mình rồi. Các chị ấy cũng cho tôi một vài lời khuyên……”
“Ồ? Lời khuyên gì?”
“Ý là…… đi tìm cái ‘lý do xuất phát từ tận đáy lòng, thuần túy nhất, khiến mình sẵn lòng trở thành ma pháp thiếu nữ’ gì đó……”
Lâm Vũ khổ sở suy nghĩ, gò má nhỏ vì quá tập trung mà hơi phồng lên, giống như một chú sóc đang giấu thức ăn.
“Nhưng chẳng lẽ không thể là vì tiền sao?”
Cô ngẩng đầu lên, hùng hồn hỏi ngược lại,
“Từ đầu đến giờ tôi vẫn luôn cắn răng làm Ma Pháp Thiếu Nữ vì tiền mà! Vì muốn mức lương tháng 4 vạn tệ đó, vì muốn có tiền thưởng! Chẳng lẽ sức mạnh của Ma Pháp Thiếu Nữ lại mâu thuẫn với khát vọng tiền bạc sao?”
Nghe câu trả lời thực dụng đến cực điểm ấy, Tiến sĩ Reed không hề cười nhạo cô.
Bữa trưa của bà cũng gần dùng xong rồi.
Bà nâng cổ tay lên xem giờ, sau đó đan hai tay đặt lên mặt bàn, ánh mắt trở nên nghiêm túc.
“Tiền sao?”
Giọng Tiến sĩ Reed rất khẽ, nhưng lại mang theo một sức xuyên thấu như thể đánh thẳng vào linh hồn,
“Cậu Lâm, đừng để những thứ bề ngoài che mờ đôi mắt.”
“Tiền, về bản chất chỉ là một ký hiệu, một con số do xã hội loài người tạo ra.”
“Khi những tờ giấy bạc ấy không mua được bất cứ thứ gì, khi chuỗi con số đó không thể đổi lấy điều cậu mong muốn……”
“Nó còn giá trị gì nữa sao?”
Bà hơi nghiêng người về phía trước, giống như một bác sĩ tâm lý đang kiên nhẫn dẫn dắt bệnh nhân.
“Hãy suy nghĩ kỹ đi.”
“Đừng dừng lại ở tầng nghĩa nông cạn là ‘tôi cần tiền’.”
“Hãy tự hỏi trái tim mình đi—— Cậu, vì sao lại cần tiền?”
Vì sao?
Còn có thể vì sao nữa?
Lâm Vũ ngồi ngây ra trên ghế, ánh mắt dần mất đi tiêu điểm.
Đương nhiên là vì thiếu tiền.
Nếu tôi có tiền……
Nếu từ nhỏ tôi đã có đủ tiền……
Tôi đã không phải vì không đóng nổi tiền học thêm mà lúc nào cũng bị thầy cô và bạn học bỏ quên ở góc lớp.
Hồi nhỏ cũng sẽ không vì đi đôi giày thể thao cũ rách mà thường xuyên bị đám trẻ hư kia chế giễu, bắt nạt.
Khi còn đi học, tôi cũng sẽ không vì ngay cả một bữa ăn tử tế mời con gái người ta cũng không kham nổi mà mãi chẳng tìm được bạn gái.
Tôi cũng sẽ không phải mỗi lần đi ngang qua tủ kính chỉ biết đứng nhìn những món đồ chơi và mô hình mình thích bằng ánh mắt thèm thuồng, rồi tự an ủi bản thân rằng “Thật ra mình cũng không thích đến thế.”
Tiền có thể mua được phẩm giá, mua được sự tự tin, mua được cả cái quyền được ngẩng cao đầu mà sống trong cái thế giới khốn kiếp này.
Với lại……
Với lại, nếu tôi có tiền……
Lâm Vũ cắn chặt môi dưới, cơ thể bắt đầu run lên không kiểm soát.
Người đó, sẽ không……
“A Vũ…… A Vũ?”
Một cảm giác ấm áp và vững chãi truyền tới từ bàn tay đặt trên vai.
“…… Hả?”
Bờ vai mảnh khảnh của Lâm Vũ bỗng giật mạnh, như thể vừa bị kéo đột ngột từ dưới biển sâu lên bờ.
Theo lực từ bàn tay trên vai, cô chậm chạp quay đầu lại, đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm đầy lo lắng của La Thiếu Thiên.
Mãi đến lúc này, Lâm Vũ mới chợt nhận ra, xung quanh…… quá yên tĩnh.
Căn phòng trống rỗng, chỉ còn ánh nắng từ cửa sổ sát đất hắt vào.
“Tiến sĩ Reed đâu rồi?”
“Bà ấy đi từ lâu rồi.”
La Thiếu Thiên hơi cúi người xuống, nhìn gương mặt tái nhợt không còn chút huyết sắc của cô, đôi mày nhíu chặt.
“Còn cậu thì sao…… chuyện gì vậy? Từ lúc tiến sĩ nói xong câu đó đến giờ, cậu cứ ngồi như khúc gỗ, ngẩn người ở đó. Tôi gọi cậu mấy lần mà cậu chẳng có phản ứng gì cả.”
“Ngẩn người? Tôi……”
Lâm Vũ có chút mờ mịt.
Cô đưa tay day hai bên thái dương.
“Ưm…… đau quá……”
“Tôi vậy mà…… ngẩn người lâu đến thế sao? Cái cậu này cũng thật là…… thấy tôi thất thần như vậy thì phải sớm gọi tôi tỉnh mới đúng chứ……”
“Tôi……”
La Thiếu Thiên nhìn Lâm Vũ, yết hầu khẽ động, bộ dạng muốn nói lại thôi,
“A Vũ……”
“Hả?”
Lâm Vũ vừa xoa cái đầu đang căng đau vừa ngẩng khuôn mặt nhỏ lên nhìn anh.
Hàng mi dài khẽ chớp, ánh mắt vẫn còn hơi mơ hồ, như phủ một lớp sương mỏng mờ ảo.
La Thiếu Thiên chăm chú nhìn đôi mắt ấy.
“Vừa rồi…… rốt cuộc cậu đã nghĩ tới chuyện gì vậy?”
“Sao lại hỏi vậy?”
“Bởi vì biểu cảm lúc cậu ngẩn người ban nãy, giống như vừa đánh mất một thứ rất quan trọng vậy.”
