Dàn nhạc Giao hưởng Animal Trail là một dàn nhạc nghiệp dư có trụ sở tại cùng một quận với căn hộ của Rinko, và vào chủ nhật tuần đó, chúng tôi đã đến thăm trung tâm cộng đồng địa phương nơi họ thuê làm phòng tập, nằm cách trường chúng tôi hai ga tàu.
Độ tuổi trung bình của nhóm có vẻ khá cao; thành viên trẻ nhất cũng tầm tuổi bố tôi, trong khi nhiều thành viên khác trông như các cụ ông đã nghỉ hưu và chơi trong nhóm này như một sở thích tuổi già.
“Chà, xin chào các cháu. Cảm ơn các cháu rất nhiều vì đã đến hôm nay.”
Một ông cụ với hàng lông mày và bộ râu trắng phơ ra chào đón bốn thành viên ban nhạc chúng tôi cùng Komori-sensei, người đã đi cùng tụi tôi.
“Ôi chao, học sinh của Komori-sensei ngoan quá nhỉ. Tôi không ngờ cô lại dẫn theo bốn cô gái đáng yêu thế này đến tập cùng đấy. Cá là buổi tập hôm nay sẽ náo nhiệt hơn bao giờ hết cho mà xem!”
Khoan đã, bốn cô gái..? Nhưng mà… Hôm nay mình ăn mặc bình thường mà nhỉ..?
“Có vẻ như Makoto-san giả gái nhiều đến mức biến thành con gái luôn rồi thì phải?” Shizuki thì thầm những lời đáng sợ trong khi khẽ cười rúc rích. Ôi không không không..!
“Cô đã bảo với họ là đã tìm được vài nữ sinh cấp ba có thể giúp đỡ, nhưng chắc là họ hiểu lầm vì cô không nói rõ ý,” Komori-sensei giải thích. Dù sao nghe thế còn hợp lý; chắc chắn bản thân tôi không có vấn đề gì rồi…
Nhưng nghe xong lời giải thích, Rinko lại thì thầm bồi thêm một câu.
“Chẳng có gì để hiểu lầm ở đây cả; vấn đề đơn giản nằm ở chính Murase-kun thôi.”
“Này, cậu đừng có nói mấy câu như thế chứ! Nhất là khi tớ đang cố không nghĩ về nó đấy!”
Tôi vặn lại trước khi đảo mắt nhìn quanh căn phòng mà nhóm đã đặt trước để tập luyện.
Nó có vẻ là một phòng họp bình thường, dù những chiếc bàn dài đã được dọn dẹp đẩy sát vào tường để lấy không gian, chỉ để lại những chiếc ghế gấp xếp thành từng hàng và các nhạc cụ cỡ lớn – như timpani và double bass – ở nguyên vị trí. Thành viên dàn nhạc rải rác khắp phòng, vừa trò chuyện vừa chuẩn bị các nhạc cụ dây và nhạc cụ bộ hơi.
“…Khả năng cách âm của phòng này có ổn không đấy ạ?”
Một mối quan ngại chợt nảy ra trong đầu, tôi quay sang hỏi ông cụ râu trắng vừa chào đón chúng tôi, nhưng ông chỉ bật cười xòa.
“Thực ra là chẳng có tí cách âm nào đâu cháu. Đây hoàn toàn là một căn phòng bình thường. Nhân viên trung tâm cũng có dặn chúng tôi tập càng nhỏ nhẹ càng tốt, nhưng cháu biết đấy, điều đó gần như là bất khả thi rồi.”
“Ra vậy ạ…”
“Dù sao thì, họ coi nhạc cổ điển là một thứ gì đó tinh tế và, ừm, sang trọng, nên miễn là chúng tôi không chơi quá tệ, tôi chắc là họ sẽ coi đó như một hoạt động lành mạnh và bổ ích cho tâm trí thôi. Nói là vậy, nhưng chúng tôi vẫn rất biết ơn cái sự hiểu lầm này, nhờ thế mà dàn nhạc mới được phép chơi nhạc to tiếng giữa một trung tâm cộng đồng thế này đấy.”
Thì ra là thế. Tôi đoán nếu họ mà chơi mấy thể loại như nhạc rock thì mọi chuyện đã chẳng dễ dàng đến vậy rồi.
“Ồ, thứ lỗi cho tôi vì quên mất không tự giới thiệu. Tôi tên là Okonogi; trưởng nhóm ở đây và là tay bass.”
Tôi siết chặt bàn tay đang đưa ra của ông, trước khi ông chuyển sang bắt tay lần lượt với Akane, Shizuki và Rinko. Vậy ra ông ấy chơi double bass. Tôi nhớ lại cảm giác từ bàn tay của ông – bàn tay của một bassist – trong tay mình; nó sở hữu một sức mạnh ngoan cường, một nguồn năng lượng vững chắc đã gánh vác trọng trách nâng đỡ các nhạc cụ đồng nghiệp trong dàn nhạc này suốt nhiều năm qua.
“Và tôi cũng nghe nói tất cả các cháu đều là học sinh của Hanazono-sensei đúng không.”
Thực ra, Shizuki chưa từng chính thức học lớp nào của Hanazono-sensei, dù bảo Shizuki là học trò của cô thì cũng chẳng sai. Dù sao thì tính đến mùa hè năm ngoái, tất cả chúng tôi đều đã dành khá nhiều thời gian bên Hanazono-sensei.
“Cô ấy thực sự đã mang lại cho chúng tôi những mối quan hệ tuyệt vời, như Komori-sensei và rất nhiều người ở đây.”
Okonogi-san vừa nói vừa nở một nụ cười làm hằn sâu những vết nhăn trên mặt.
“Nhưng kể từ khi Hana-chan bị bệnh, mấy ông chú lớn tuổi trước kia đến tập chỉ để ngắm cô ấy cũng nghỉ biệt tăm luôn rồi đấy,” một người phụ nữ trung niên ngồi một bên ôm cây oboe bật cười góp vui.
Có vẻ như Hanazono-sensei cũng từng là một thành viên của nhóm này.
“Đây là cuộc tụ họp của các cựu sinh viên trường nhạc sao ạ?” Rinko lên tiếng hỏi.
“Không, hoàn toàn không phải đâu, đây chỉ là một cuộc tụ họp của những người chơi nghiệp dư thôi, tất cả chúng tôi đều thích chơi nhạc cụ của mình dù chơi không giỏi lắm. Chúng tôi thậm chí còn phải nhờ Hanazono-sensei chỉ dẫn thêm phần dàn dây nữa cơ. Cháu có biết cô ấy chơi được mọi loại nhạc cụ trong bộ dây không? Tôi chưa từng thấy ai như vậy bao giờ.”
Trong lúc Okonogi-san trả lời Rinko, một cụ bà gầy gò kẹp chiếc bao đàn violin dưới tay bước lại gần tham gia vào cuộc trò chuyện. Bà tự giới thiệu mình là Tabata Michiyo, concertmistress của dàn nhạc.
“Đúng là có không ít người chơi được cả violin lẫn viola. Nhưng người biết chơi cello thì ít hơn, còn chơi được cả bass nữa thì lại càng hiếm hoi.
“Và vì dàn nhạc bị thiếu vị trí đó, nên lúc nào cũng phải nhờ Hanazono-sensei chơi bass. Trông nó khá giống cello nên nhiều người cứ nhầm tưởng chơi cái nào cũng như nhau, nhưng hai nhạc cụ đó thực ra lại khác biệt hoàn toàn.”
“Hanazono-sensei biết chơi bass sao ạ?”
Tôi không hề biết điều đó.
Vậy ra cô ấy cũng là một bassist – giống hệt như tôi.
Bây giờ nghĩ lại, tôi thực ra biết rất ít về cô ấy, hầu hết chỉ là những khía cạnh mà cô cố tình thể hiện ra ngoài. Tôi thậm chí còn chẳng biết chắc cô ấy đã học chuyên ngành gì ở trường đại học âm nhạc nữa.
“Cô ấy bảo mình học chuyên ngành sáng tác, và cô ấy cũng từng đề cập đến việc chơi thử qua nhiều loại nhạc cụ khác nhau.”
“Tôi thì nghĩ trình độ của cô ấy đã vượt xa cái ngưỡng ‘chơi thử’ từ lâu rồi…”
Ồ, ra là chuyên ngành sáng tác âm nhạc. Thế thì hợp lý rồi; cô ấy phối khí lúc nào chẳng hay.
Tôi rất muốn hỏi và nghe thêm nhiều điều về Hanazono-sensei, nhưng tôi không thể cứ lãng phí thời gian tập luyện quý báu của họ để tán phét thế này được. Rồi như thể để chuyển sang chủ đề tiếp theo, Tabata-san, vị trưởng nhóm dàn nhạc lên tiếng hỏi một câu khác.
“Thôi được rồi, dù sao thì, hừm, người biết chơi violin là..?”
“Ồ, vâng, là cháu ạ!” Akane trả lời, giơ tay lên tỏ ý giới thiệu chiếc bao đàn violin mà cô mang theo.
“Ôi, may quá đi mất. Cảm ơn cháu rất nhiều vì đã đến nhé; dù sao thì dàn nhạc nghiệp dư của chúng tôi lúc nào cũng thiếu người chơi nhạc cụ bộ dây cả.”
“Thật sao ạ?” Akane hỏi, “Em cứ tưởng violin phải là lựa chọn phổ biến hơn chứ ạ.”
“Rào cản kỹ thuật của nó khá cao đúng không? Và tôi tin là ở cấp ba thì chẳng có câu lạc bộ hay nhiều cơ hội nào để chơi violin cả, có đúng không cháu?”
“Vâng ạ, trường chúng cháu cũng chẳng có mấy cái đó đâu. Chỉ có mỗi câu lạc bộ nhạc hơi thôi.”
“Đúng thế, và lúc nào cũng có nhiều người biết chơi nhạc cụ bộ hơi hơn. Nhưng thường thì mỗi vị trí nhạc cụ trong bộ đó chỉ có khoảng hai đến ba suất, nên kết quả là có quá nhiều người nộp đơn đăng ký. Trái lại, bộ dây thì ngược lại hoàn toàn, chẳng mấy khi có người mới nộp đơn cả.”
Tôi cũng đoán trước được điều đó; vì violin và cello không có phím bấm, nên sẽ mất nhiều năm tập luyện chỉ để chơi đúng cao độ. Và với tốc độ đó, ba năm cấp ba sẽ trôi qua trong chớp mắt trước khi người ta có thể thực sự chơi được trong một dàn hợp tấu.i
“Vậy thì, vì chúng tôi sẽ bắt đầu trước, nên cháu ngồi ở đây nhé, ngay cạnh tô, và…”
Nói rồi, Tabata-san, vị trưởng nhóm dàn nhạc, dẫn Akane đi.
“Thế còn người chơi timpani là..?” Okonogi-san hỏi. Shizuki bước về phía trước và khẽ cúi đầu chào.
“Là cháu ạ, mặc dù cháu chơi thiên về phong cách jazz nhiều hơn…”
“Haha, không vấn đề gì. Trong nhóm tụi tôi cũng có mấy người mê jazz; đôi khi họ còn cùng nhau chơi bài
Sing, Sing, Sing
trước khi mọi người đến đông đủ nữa cơ.”
Có một chiếc timpani nằm sát tường, bên cạnh một cái bao đựng nhạc cụ. Đánh giá qua kích thước của nó, đó chắc chắn phải là chiếc double bass. Phải chăng người ta cố tình đặt bass và trống gần nhau để các tay đàn có thể dễ dàng phối hợp với nhau bất kể họ chơi loại nhạc nào?
Ngay lúc đó, tôi chợt nhớ ra một điều vô cùng quan trọng.
“Nhắc mới nhớ, nhạc trưởng của nhóm mình là…”
Trước sự ngạc nhiên của tôi, Komori-sensei rụt rè giơ tay lên. Cô ấy là nhạc trưởng của họ sao?
“Cái đó, ừm, cô học khoa chỉ huy mà, nhưng chỉ vì cái khoa đó là ít cạnh tranh nhất để thi vào thôi…”
“Kỹ năng chỉ huy của Komori-sensei đỉnh lắm đấy – thực sự rất ấn tượng đối với một người trẻ tuổi như cô ấy.”
Nhân vật chính được nhắc tới thu người lại vì ngượng ngùng sau khi nghe lời khen của Okonogi-san. Nhìn cô ấy lúc này thực sự chẳng giống một vị nhạc trưởng uy nghi chút nào.
“Được rồi, mọi người chú ý nào! Hôm nay chúng ta có vài gương mặt mới tham gia, và vì chưa đông đủ mọi người, nên hôm nay chúng ta sẽ tập trung vào phần chỉnh tôngnhé!”
Theo thông báo của Okonogi-san, các thành viên dàn nhạc đang đứng tản mát liền dừng cuộc trò chuyện và nhanh chóng trở về vị trí của mình.
Sau khi đã ổn định chỗ ngồi, tay kèn oboe chính trịnh trọng thổi một nốt A, và cả nhóm bắt đầu chỉnh tông. Akane trông khá hồi hộp khi bị bao quanh bởi các ông chú và bà cụ lớn tuổi, nhưng kỹ thuật kéo vĩ của cô ấy thì hoàn toàn chuẩn chỉnh. Mà thực sự thì, có cái gì mà cô ấy không chơi được không cơ chứ? Tôi nhớ cô ấy từng nói hồi nhỏ bố mẹ ép cô ấy đi học đủ thứ lớp năng khiếu, nhưng tôi không nghĩ mấy cái lớp đó đủ để đạt đến trình độ chơi violin thế này.
Tôi tiếp tục lắng nghe nhóm khoảng hai mươi người này chỉnh tông nhạc cụ của họ, và khi những âm thanh của họ bắt đầu hòa quyện đồng điệu với nhau, một cảm giác nào đó bắt đầu dấy lên trong tôi.
Tôi có chút ganh tị – tôi luôn muốn trở thành một phần của thứ gì đó như thế này, bởi bản thân chưa từng tham gia vào một dàn hợp tấu lớn nào. Tối đa thì nhóm này có lẽ cũng chẳng thể đáp ứng được kỳ vọng của tôi vì họ chỉ là tập hợp của những người nghiệp dư, nhưng mà…
Rinko đứng cạnh tôi thì thầm điều gì đó.
“Giá mà tớ cũng biết chơi một loại nhạc cụ giao hưởng nào đó… Tớ cảm thấy như mình chỉ đang làm phiền mọi người vậy.”
Một nhạc công cello ngồi gần đó vô tình nghe thấy.
“Cháu không phải lo chuyện đó đâu. Thực ra cháu thích đến ghé thăm lúc nào cũng được mà, vì việc có một người đứng ngoài lắng nghe khách quan buổi tập lúc nào cũng rất hữu ích đấy!”
Rinko gật đầu, trước khi kéo hai chiếc ghế gấp lại và dựng chúng lên trước mặt dàn nhạc. Cô ngồi xuống một trong hai chiếc ghế, lưng thẳng tắp và hai đầu gối khép chặt vào nhau. Tôi ngồi vào chiếc ghế còn lại, tâm trí vẫn chưa hết bàng hoàng trước bầu không khí của căn phòng.
Ngẫm lại thì, Rinko chắc hẳn đã nhận ra sự thật từ lúc đó rồi.
Dù sao thì, không giống như tôi, Rinko đã đắm mình trong âm nhạc cổ điển từ khi còn rất nhỏ. Với nền tảng vững chắc đó, cô ấy chắc chắn hiểu được mà chẳng cần phải nghe nhóm biểu diễn.
“Vậy hôm nay, bộ hơi của chúng ta không có đủ người, và chúng ta cũng đang thiếu một người chơi sáo nữa,” Okonogi-san lên tiếng.
“Thì họ có tính là ở đây bao giờ đâu, vì họ đã quá tuổi để chơi cho một dàn nhạc rồi mà!”
Câu đùa từ tay sáo duy nhất còn lại châm ngòi cho một tràng cười rộ lên.
“Hãy bắt đầu với bản
Jupiter
nhé, nhưng chỉ chương cuối thôi. Còn về phía, à, Kudou-san và Yurisaka-san – hai cháu cứ coi đây như một buổi tập thử và cố gắng hết sức để chơi theo nhé. Nếu ai trong hai cháu thấy không thích chơi cùng mấy ông bà già này, hoặc không thể chơi hết sức vì thứ âm nhạc tệ hại của chúng tôi, hay bất cứ điều gì tương tự thì đừng ngần ngại lên tiếng nhé!”
Lại một tràng cười nữa vang lên.
Nhưng ngay khoảnh khắc vị trưởng nhóm dàn nhạc giơ cây vĩ của mình lên, bầu không khí thư thái đó lập tức bốc hơi sạch sẽ.
Và hàng tá cây vĩ khác cũng đồng loạt nối gót, giơ cao lên không trung.
Phía trước dàn nhạc, với tất cả những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, là Komori-sensei; cô ấy đứng thẳng tắp với hai tay giơ cao sẵn sàng. Vì nhóm này không có nhiều thành viên, cô sẽ không dùng gậy chỉ huy, thế nhưng, tôi tưởng như mình có thể nhìn thấy một tia sáng lấp lánh nơi đầu ngón tay như thể cô đang cầm nó vậy.
Chủ đề bắt đầu bằng một tiếng thì thầm từ cây violin thứ nhất, được nâng niu bởi giai điệu tremolo êm ái của cây violin thứ hai. Sau đó, bộ viola, cello và dàn bass bắt đầu xếp chồng những sắc màu trong suốt lên nhau, và xem đó như một tín hiệu, bộ hơi liền vươn mình vào vị trí.
Rồi Shizuki nện một cú vào cây timpani, và cảm giác như cái gõ duy nhất đó đã nén chặt toàn bộ không khí trong phòng lại.
Đây chính là bản giao hưởng cuối cùng của Mozart –
Giao hưởng số 41, bản giao hưởng Jupiter
. Đó là một phần phối khí tuyệt mĩ, tỉ mỉ và chẳng hề thừa thãi – một kiệt tác đúng nghĩa. Và ngay lúc này, Dàn nhạc Giao hưởng Animal Trail đang lướt qua mê cung thủy tinh chứa đựng những giai điệu đối điểm tinh xảo của bản giao hưởng với tốc độ xé gió một cách hoàn hảo không vết xước.
Chính lúc đó, tôi tự cảm thấy xấu hổ vì đã coi thường nhóm này, từng gạt họ sang một bên như một tập hợp những người nghiệp dư chỉ mới một phút trước. Thực tế thì, họ là một dàn hợp tấu tuyệt vời, một dàn nhạc đã được luyện tập thạo nghề và giàu kinh nghiệm với màn trình diễn bản giao hưởng của Mozart này. Một sự căng thẳng kỳ lạ đang xâm chiếm cơ thể tôi, tựa như có một sợi dây bạc đang xỏ xuyên qua cột sống; tất cả những gì tôi có thể làm là ngồi yên với hai nắm tay siết chặt trên đầu gối và nín thở tiếp tục lắng nghe. Rồi cây gậy chỉ huy vô hình của Komori-sensei đã dẫn dắt dàn nhạc cua qua một khúc ngoặt gắt đến nghẹt thở, đi theo một đường cắt tuyệt đẹp để mở ra đoạn fugue nhiều tầng lớp của phần kết thúc.
Dứt khoát nhưng cũng đầy nuối tiếc, Komori-sensei chụm ngón tay cái và ngón tay trỏ lại với nhau, như thể cắt đứt những dư âm của hợp âm cuối cùng để khép lại màn trình diễn của họ.
Tôi đã đứng bật dậy vỗ tay từ lúc nào chẳng hay; cơ thể tôi phản xạ tự nhiên ngay khoảnh khắc sự căng thẳng của buổi diễn vừa lắng xuống. Ngay cả khi vỗ tay, tôi vẫn cảm nhận được cảm giác tê dại đầy dễ chịu lan ra từ các đầu ngón tay.
Và khi quay sang nhìn, tôi thấy Rinko cũng đang làm điều tương tự bên cạnh mình.
“Ahaha, cảm ơn hai em, cảm ơn nhé.”
Komori-sensei quay lại trao cho chúng tôi một nụ cười ngượng ngùng, quay trở lại với diện mạo cô giáo trẻ còn thiếu kinh nghiệm thường ngày; chẳng còn lại dù chỉ là một chút nét mặt uy nghi, duyên dáng mà cô vừa thể hiện cách đây ít phút.
“Ahh, lâu lắm rồi cô mới lại chỉ huy dàn nhạc đấy; cô đã run cầm cập suốt cả buổi luôn! Với lại cô không thể thư giãn khi chỉ huy nhạc Mozart được, nếu không sẽ biến thành một chiếc máy đếm nhịp mất! Mà cô thì đâu thể làm vậy, nhất là khi có hai đứa trẻ cực kỳ khó tính về âm nhạc đang theo dõi mình từ phía sau…”
Tôi chẳng biết vặn lại câu nói đùa thản nhiên của Komori-sensei thế nào.
Tôi quay sang nhìn quanh dàn nhạc thì phát hiện một Akane với gương mặt tái nhợt nằm trong bộ violin; có vẻ như trong khi tôi và Rinko tận hưởng một buổi diễn thư thái với tư cách khán giả, Akane đã phải chiến đấu chật vật để bám lấy chuyến tàu cao tốc mang tên màn trình diễn vừa rồi.
Về phần Shizuki, cô ấy đang gục mặt xuống mặt trống căng tròn của nhạc cụ của mình. Timpani vốn dĩ phải đảm nhận vai trò quan trọng là quản lý nhịp đập của toàn bộ dàn nhạc và dẫn dắt họ bằng những tiếng gõ đơn lẻ. Thế nhưng, có vẻ như bộ cello và double bass lại kéo Shizuki đi theo họ mất rồi.
Dẫu vậy, tôi không nghĩ ai trong hai người họ đã chơi tệ cả.
Hay nói đúng hơn là các thành viên còn lại trong dàn nhạc đã nương tay để họ không bị ngượng. Chà, điều đó nghe còn sốc hơn cả việc kỹ năng yếu kém của họ bị phơi bày ra ấy chứ.
“Cháu xin lỗi… Cháu cứ tưởng mình có thể thong thả vì chỉ là người chơi thay thôi… Cháu nhất định sẽ tập luyện nhiều hơn ạ…”
Akane lên tiếng, giọng cô ấy nghe như sắp tan biến đến nơi.
“C-Cháu cũng thế… Mốt cháu sẽ sang nhà ông ngoại mang chiếc timpani về ạ…”
Nhưng những người lớn tuổi xung quanh họ lập tức lên tiếng an ủi.
“Sao mấy đứa lại ủ rủ thế hả? Đây mới chỉ là lần đầu tiên chúng ta chơi cùng nhau thôi mà!”
“Các cháu chơi tốt lắm đấy chứ; đó đúng là một bản Mozart chuẩn chỉnh mà chúng ta vừa chơi đấy!”
Nhưng lời an ủi của họ chỉ khiến Akane càng thu mình lại hơn, cô ấy gục đầu xuống, nhìn chằm chằm vào cây violin và vĩ đang đặt trên đùi.
“Buổi hòa nhạc là vào tháng sau đúng không ạ? Lúc đó cháu nhất định sẽ chơi tốt hơn… Vậy ngoài bản
Jupiter
ra, chúng ta sẽ chơi những bài nào nữa ạ?”
Nghe đến đó, ánh mắt của các thành viên dàn nhạc lần lượt đổ dồn về phía Komori-sensei, Okonogi-san, rồi đến Tabata-san.
“Ồ, về chuyện đó thì…”
Giọng Okonogi-san ngập ngừng một lúc trước khi bắt đầu giải thích.
“Chúng tôi vẫn chưa quyết định danh sách bài biểu diễn nữa. Và, ừm… về bản
Jupiter
, chỉ là do chúng tôi có thể chơi tốt nó cùng nhau, nên mới dùng nó như một cách để căn chỉnh nhạc cụ và hòa nhịp âm thanh thôi. Chắc là sẽ không diễn bài đó trong buổi biểu diễn chính thức đâu…”
“Hả? Nhưng chẳng phải chỉ còn một tháng nữa là đến buổi diễn rồi sao ạ?”
Tôi không biết quá nhiều về các buổi hòa nhạc cổ điển, nhưng chẳng phải việc còn đúng một tháng nữa là đến sự kiện chính mà vẫn chưa quyết định xong bài diễn là một chuyện cực kỳ tồi tệ sao?
“Đúng là như vậy. Thế nhưng năm nay, chúng tôi có quá nhiều thành viên xin nghỉ đến mức đơn giản là không thể chơi được những bài đã lên kế hoạch từ trước nữa. Chúng tôi đã cố gắng tuyệt vọng để tìm người lấp vào các vị trí trống, nhưng mọi chuyện chẳng dễ dàng chút nào…”
Và điều đó chắc chắn đã dẫn đến việc họ phải nhờ Shizuki và Akane gánh vác những vị trí khó khăn đó. Tôi thực sự nghĩ trao một trách nhiệm lớn như thế là quá sức đối với các cô gái.
“Tôi e là chúng ta nên lường trước điều này rồi, từ khi không còn chứng nhận từ quận nữa.
“Rất nhiều người đã nghỉ việc sau khi chuyện đó xảy ra; tôi chắc là họ phải lo gánh vác những công việc khác nữa.”
Các thành viên khác trong nhóm cũng chêm vào những suy nghĩ của riêng mình, giọng nghe đầy ảm đạm.
“Cái đó có giống như một khoản viện trợ hay gì đó không ạ?”
“Không, không, nó chẳng hoành tráng đến thế đâu – dù sao chúng tôi cũng chỉ là một dàn nhạc cộng đồng thôi mà,” Okonogi-san giải thích, “Đại khái là, với chứng nhận của quận, chúng tôi sẽ được sử dụng trung tâm văn hóa của quận miễn phí định kỳ, bao gồm cả studio và khán phòng xịn xò của họ nữa. Cháu biết đấy, tổ chức bình thường muốn đặt được chỗ đó thì phải trải qua một cuộc bốc thăm cực kỳ gay gắt.”
Rinko bỗng nhiên lên tiếng.
“Có phải quận… có phải hội đồng đằng sau đó là Quỹ Sáng tạo Văn hóa Tương lai không ạ?”
“Đúng rồi, chính là cái tên đó đấy. Họ là một tổ chức vì lợi ích cộng đồng, hoặc đại loại thế.”
Trong một khoảnh khắc, tôi tự hỏi tại sao Rinko lại biết điều đó, và một câu hỏi đã chực trào lên cổ họng, nhưng lại ngập ngừng không thốt ra lời khi Okonogi-san tiếp tục nói.
“Việc có thể định kỳ tổ chức các buổi hòa nhạc ở đó là điểm thu hút lớn nhất của chúng tôi, nhưng đáng tiếc là năm ngoái chúng tôi lại không đạt đủ điều kiện chứng nhận. Haiz, chắc tại dàn nhạc chỉ có đúng một tay bass nên cũng chẳng xoay xở thêm được gì.”
“Có phải vì… Hanazono-sensei nghỉ việc không ạ..?”
“Không, dĩ nhiên là không! Hoàn toàn không phải lỗi của cô ấy!”
Nhưng tôi có thể nhận ra suy đoán của mình ít nhiều đã đúng dựa vào cách Okonogi-san lập tức khăng khăng phủ nhận.
“Đó thực ra hoàn toàn là lỗi của chúng tôi vì đã không thể gánh vác thay phần của cô ấy; sự thật là nếu không có Hanazono-sensei, dàn nhạc còn chẳng bao giờ lấy nổi cái chứng nhận đó ngay từ đầu cơ.”
“Nhưng chúng ta nhất định phải tổ chức buổi hòa nhạc tháng Hai, bằng bất cứ giá nào.”
“Đặc biệt là khi đã bán hết sạch vé bán trước rồi.”
Vé bán trước cho một buổi hòa nhạc của dàn nhạc bán chuyên mà lại bán hết sạch sao?
“Đỉnh thật đấy… Nhưng với số lượng người thế này, các bác vẫn có thể chơi một bài của Mozart hoặc Haydn mà đúng không ạ? Vậy rốt cuộc vấn đề là gì ạ?”
“Buổi hòa nhạc tháng sau… khá là đặc biệt. Khán giả sẽ thiên về độ tuổi trẻ trung hơn, và tôi tin là hầu hết họ chẳng biết nhiều về nhạc cổ điển đâu. Đấy, một lý do khác tôi nhờ Komori-sensei dẫn mấy đứa đến đây là để tham khảo đám trẻ các cháu về chương trình biểu diễn đấy. Mấy đứa có nghĩ ra bản nhạc cổ điển nào thu hút được học sinh cấp ba với sinh viên đại học vốn không am hiểu dòng nhạc này không?”
Nói rồi, Okonogi-san đưa cho tôi xem một tờ rơi.
Tình Yêu Của Bạn Sẽ Thành Hiện Thực! Hòa Nhạc Ngày Lễ Tình Nhân, Trình Diễn Bởi Dàn Nhạc Giao Hưởng Animal Trail, Ngày 14 Tháng 2.
Chẳng có danh mục bài hát nào được liệt kê cả, nhưng trên trang giấy lại ngập tràn những hình trái tim.
