Nói chuyện ở ngoài trời lúc này có vẻ không phải là một ý kiến hay, vậy nên tôi dắt Kaya quay trở lại sảnh của Moon Echo. Đứng sau quầy lễ tân, Kurokawa-san bắn về phía tôi một cái nhìn như muốn hỏi "Có chuyện gì thế?", nhưng khi nhìn thấy Kaya lấp ló sau lưng tôi thì chị ấy dường như đã hiểu ra vấn đề.
Sảnh chờ thường sẽ đông nghẹt người vào khoảng nửa tiếng hoặc đầu giờ để chờ lấy phòng hoặc thanh toán tiền thuê. Nhưng này thì gần như trống không, thế nên chúng tôi chọn đại một chiếc ghế sofa còn trống.
“Ờm, thì… xem nào, biết bắt đầu từ đâu bây giờ nhỉ… trước hết thì anh phải xin lỗi em nhiều vì chuyện xảy ra hôm qua.”
Tôi chẳng biết phải mở lời thế nào cho phải, nên đành chọn cách cúi đầu tạ lỗi cho xong. Thế nhưng Kaya đã ngay lập tức cắt ngang, gương mặt cô bé lộ rõ vẻ không hài lòng cho lắm.
“Không, không đâu, anh đâu phải là kẻ bịp bợm em đâu, Mus– à không, Murase-san. Có nói gì đi chăng nữa thì anh cũng chỉ là một nạn nhân như em mà thôi, thế nên anh không cần phải xin lỗi làm gì cả. Với lại, em cất công đến đây hôm nay cũng chẳng phải là vì chuyện đó.”
“Anh… hiểu rồi…”
Em ấy nói chả sai chút nào cả, nhưng tôi vẫn không khỏi thấy e ngại mỗi khi nhớ về cái dáng vẻ căng thẳng của em ấy hôm qua.
“Suy cho cùng, lỗi lầm phần lớn thuộc về chủ tịch Tamamura khi ông ta vẽ ra cho em một cơ hội quá đỗi màu hồng, có vẻ như ông ta đã phát triển cái công ty đó bằng cái sự lạc quan không tưởng kia. Dẫu vậy, Em muốn tự chứng minh thực lực bản thân cho PNO chứ không hề muốn dựa dẫm vào ông ta. Nếu kết quả là có thể gia nhập được thì em sẵn sàng nhắm mắt bỏ qua cho cái trò hề đó.”
Cái cách cô bé phát biểu nghe cứ như thể một vị nữ thần bao dung đang từ trên cao nhìn xuống trần gian vậy, cái sự tự tin thái quá ấy lại khiến tôi khá hứng thú. Mà ngẫm lại, tôi cũng phải thừa nhận rằng em ấy hoàn toàn có đủ tài năng để bảo chứng cho sự tự phụ đó.
“Ờ thì, tất nhiên rồi, màn trình diễn bass hôm qua thực sự đã chứng minh em xuất sắc đến nhường nào rồi, Shigasaki-san, thế nhưng…”
“Khoan đã.”
Kaya đột ngột cắt lời tôi một cách sắc lẹm.
“Làm ơn đừng gọi em bằng họ nữa.”
Ánh mắt em găm thẳng vào tôi sắc lẹm đến mức như thể cô bé sẽ lao vào cắn xé đôi tai tôi vậy.
“Anh cứ gọi em là Kaya đi. Mọi người ai cũng đều gọi vậy cả.”
Hử, nghĩ lại thì đúng là chủ tịch Tamamura với Kakizaki-san cũng gọi thẳng tên em ấy thật. Chắc là con bé ghét bị gọi bằng họ hay sao đó? Mà thôi, đó cũng chẳng phải việc của mình, nên tôi đành thuận theo ý em ấy vậy.
“Ờm, vậy thì Kaya-san nhé. Như anh vừa nói lúc nãy đấy, em thực sự đã chứng minh cho cả nhóm thấy năng lực chơi bass của mình xuất chúng đến nhường nào rồi. Nhưng mà, xem nào, ban nhạc vốn dĩ đã có bassist rồi. Hay nói đúng hơn, chính anh đang là người đảm nhận vị trí đó.”
Tự mình nói huỵch toẹt ra như vậy thì có chút ngượng ngùng thật, nhưng sau tất cả những chuyện từng xảy ra với Kyouko-san, tôi đã rút ra bài học rằng tốt nhất là bản thân không nên tỏ ra quá khép nép nữa. Giờ đây, tôi đối mặt trực diện với Kaya và tiếp tục nói.
“Anh thừa nhận là trình độ chơi bass của mình còn kém xa em, nhưng điều đó không có nghĩa là anh sẽ cam chịu bỏ cuộc và rút lui đâu.”
“Anh đang nói cái quái gì thế hả? Nếu anh mà rút lui thì toàn bộ chuyện này còn có ý nghĩa gì nữa đâu, Murase-senpai!”
Tôi lại cảm thấy đôi mắt mình mở to ra vì kinh ngạc, lần này là trước một đòn tấn công hoàn toàn bất ngờ.
“…Sao tự dưng em lại gọi anh là ‘senpai’?”
“Úi, toi rồi…”
Kaya đỏ bừng mặt rồi ngả người ra sau ghế đầy ngượng ngùng.
“Em xin lỗi… Tại em hơi phấn khích quá đà, vì em cũng đang có kế hoạch thi tuyển vào trường cấp ba mà các anh chị đang học ấy mà.”
Oà, cùng một trường với chúng tôi sao? Cô bé thực sự muốn theo đuổi chúng tôi đến mức đó cơ à?
“Anh rất vui khi biết em hâm mộ ban nhạc đến vậy, thế nhưng điều đó cũng không làm thay đổi được một sự thật là ban nhạc không cần đến tận hai bassist đâu.”
“Nhưng mà Murase-senpai, anh cũng đâu thiên hẳn về bass đâu? Với lại bassist trong mấy bản thu rõ ràng không phải là anh. Bất kỳ ai chỉ cần đem mấy cái video phối nhạc đăng trên mạng ra so sánh với bản thu âm trực tiếp là đều nhận ra ngay điều đó thôi.”
“Em… không nói sai…”
Em ấy nhận ra được sao? Ấn tượng đấy, em ấy nói trúng phóc: trong mấy bản thu âm chúng tôi đăng tải, người đảm nhận phần bass thực chất là Akane vì cô ấy chơi tốt hơn tôi nhiều.
“Nhưng anh đó, Murase-senpai, anh vừa biết chơi guitar, keyboard, lại còn có thể cân luôn cả mảng hát bè nữa cơ mà. Anh đâu nhất thiết cứ phải đóng đinh mình chỉ chơi bass thôi đâu, đúng không? Kiểu như, đã bao giờ anh có khao khát chơi guitar trong một buổi diễn trực tiếp chưa? Nếu có một người chuyên trị dòng này như em gia nhập, anh sẽ hoàn toàn rảnh tay để chuyển sang làm guitar phụ hoặc nhạc cụ khác, chẳng hạn như bộ gõ. Thậm chí có những bài hát còn cần cả kèn harmonica nữa cơ mà! Điều em muốn nói ở đây là, nếu có em tham gia, số lượng ca khúc mà các anh chị có thể trình diễn sẽ trở nên phong phú hơn rất nhiều.”
“Hửm… Ờ thì, những điều em nói tôi cũng hiểu được phần nào rồi…”
Dẫu em ấy vừa lướt qua một loạt ý tưởng khác nhau, nhưng phải công nhận cái nào nghe cũng lọt tai cả.
Nói thẳng ra thì hiện tại, tuy đã có một Rinko cực kỳ xuất sắc ở vị trí piano đảm nhận việc khỏa lấp mọi thiếu sót về quãng âm của cả nhóm, nhưng lắm lúc tôi vẫn ước ao giá mà có thêm một tay guitar nữa hỗ trợ. Chẳng hạn như những lúc Akane solo, hoặc những đoạn cần có sự kết hợp mượt mà giữa cả hai cây guitar acoustic và guitar điện. Nếu như nhận Kaya vào chơi bass, những màn trình diễn trên sân khấu của nhóm chắc chắn sẽ trở nên phong phú và đa dạng sắc màu hơn rất nhiều.
“Chưa kể là em còn có thể hát bè cao nữa.”
“Ực…”
Đó thực sự là một điểm cực kỳ mấu chốt đấy. Là con trai nên tôi chịu chết, chẳng thể nào hát bè ở những nốt cao hơn giọng của Akane được thành ra trước giờ tôi chỉ có thể hát phần bè thấp được thôi. Nếu nhóm có thêm một vocal có thể đảm nhận các bồi âm bè cao, phần đồng ca của tụi tôi cũng sẽ được nâng tầm lên rất nhiều.
Tôi thực sự rơi vào thế bí rồi, chẳng thể nghĩ ra được lí do nào để từ chối Kaya nữa.
Giữa lúc tôi còn đang mải đấu tranh tư tưởng, Kaya lại được đà lấn tới, em ấy chống hẳn hai tay lên mặt bàn ngăn cách giữa hai đứa rồi rướn người về phía trước đầy dồn dập.
“Về ngoại hình thì em cũng không hề thua kém so với các chị trong ban nhạc đâu. Em tự tin mình sẽ lọt vào mắt xanh của anh.”
“Em… khoan đã, cái gì cơ? Anh có tuyển thành viên ban nhạc dựa vào ngoại hình bao giờ đâu.”
“Hả? Anh không coi trọng ngoại hình mà tập hợp được ba chị ấy sao? Thật là không tưởng đấy.”
…Ơ,mắc mớ gì mà tự dưng em ấy lại nổi cáu lên thế nhỉ?
“Anh không hề đưa tiêu chí ngoại hình vào buổi audition à?”
“Vốn dĩ bọn anh còn chưa từng tổ chức buổi audition nào cơ.”
“Không thể nào! Anh tụ họp được ba người ấy lại mà không qua audition luôn á? Quá là bất khả thi luôn!”
Em ấy đâu cần phải oang oang cái miệng lên như thế cơ chứ. Mấy nhân viên studio đằng kia đang tò mò ngoái đầu lại nhìn chằm chằm hai đứa tôi rồi kìa.
“Chuyện bọn anh gặp được nhau phần lớn là nhờ may mắn thôi, hoặc nói đúng hơn thì hồi đó cả đám còn chẳng mảy may có ý định lập ban nhạc gì cả. Chỉ là anh tự dưng quen biết ba người bọn họ trong những hoàn cảnh hoàn toàn khác nhau, rồi bẵng đi một thời gian, tự dưng mọi người lại nảy ra ý định cùng nhau lập nên một ban nhạc, vậy thôi.”
Kaya ép bản thân phải hít một hơi thật sâu.
“Nói cách khác, ở Murase-senpai có cái khí chất đặc biệt gì đó thu hút mọi người đúng không ạ?”
“Anh không nghĩ chuyện đó có gì ghê gớm đâu-”
“Bằng chứng rằng thành viên thứ tư là em đã đến đây rồi còn gì.”
Cái cô bé này thực sự coi việc bộc lộ sự tự tin của mình dễ dàng như hơi thở vậy. Nhưng mà như thế trông lại khá là sảng khoái, thậm chí chỉ cần ngồi cạnh để cái nguồn năng lượng đó lan tỏa sang thôi cũng thấy dễ chịu rồi.
“Mà như thế cũng đồng nghĩa với việc từ giờ em đã là một phần của ban nhạc rồi, đúng không anh.”
Bất chấp cái mạch logic tiến triển đầy vô lý trong cuộc trò chuyện của hai đứa, Kaya bằng một cách nào đó đang chặn đứng mọi đường lui của tôi.
Mà thôi, thực lòng mà nói thì tôi cũng chẳng việc gì phải tìm đường lui làm gì. Giờ đây chuyện đó đã không còn là vấn đề nên hay không nên nữa rồi, bởi vì từ một khoảnh khắc nào đó, thâm tâm tôi đã quyết định rằng Kaya xứng đáng có một vị trí trong ban nhạc này.
“…Anh không thể tự mình quyết định chuyện này được.”
Ơ kìa, nói huỵch toẹt ra như thế chẳng khác nào ngầm thừa nhận là tôi đã duyệt cho em ấy gia nhập rồi còn gì. Mà thôi, đằng nào thì tôi cũng duyệt thật, để em ấy biết được chừng đó cũng chẳng sao.
Thế nhưng Kaya lại nghiêng đầu đầy khó hiểu.
“Chẳng phải PNO là ban nhạc của Murase-senpai sao? Chỉ cần anh gật đầu là được rồi chứ gì nữa?”
“Thực ra thì bọn anh chưa bao giờ bầu ra ai làm trưởng nhóm cả.”
“Hảaa..? Nhưng chẳng phải anh chính là người đã tập hợp mọi người lại, viết hết đống ca khúc rồi tự tay edit từng cái video sao? Như thế không phải trưởng nhóm thì là cái gì nữa?”
…Là do tôi nhạy cảm quá hay sao, mà dạo gần đây cái mác “trưởng nhóm” này cứ tạo áp lực lên tôi suốt thế nhỉ? Ai là trưởng nhóm quan trọng đến thế à?
“Ờ thì, chắc là vậy? Nhưng dẫu sao đi nữa, anh vẫn phải bàn bạc với những người khác về việc em gia nhập đã. Bọn họ vừa mới ở đây lúc nãy thôi, giá mà em đến sớm hơn ba mươi phút thì chúng ta đã có thể nói về chuyện này rồi.”
“Ồ, ra là vậy à…” Kaya lẩm bẩm với vẻ mặt ỉu xìu không rõ lí do, “Biết thế mình đến sớm hơn có phải tốt không…”
Đột nhiên không biết đứng cạnh chúng tôi từ bao giờ, Kurokawa-san xen vào.
“Chẳng phải nhóc đã lượn lờ ở đây cả tiếng đồng hồ rồi còn gì.”
Kaya ngay lập tức bật thẳng người dậy đầy hoảng hốt, Kurokawa-san nhún vai một cái rồi nói tiếp.
“Nếu là chị thì sẽ đoán là nhóc cố tình đợi mấy đứa con gái rời đi hết, để được một mình gặp Mako đấy.”
Khoan đã, cái gì cơ? Điều đó có nghĩa là kế hoạch của Kaya là tiếp cận riêng với tôi à? Chắc là em ấy nghĩ nếu chỉ có một mình tôi thì việc thương lượng sẽ dễ bề trơn tru hơn đúng không? Chị làm thế thì hơi ác với Kaya rồi đấy, Kurokawa-san, tự dưng lại đi bóc mẽ Kaya như vậy… Mặc dù chuyện đó cũng chẳng thực sự làm tôi bận tâm cho lắm.
“Chuyện đó… ừm… Ý em là, em…”
Kaya, gương mặt đỏ bừng lên như gấc chín, nhanh chóng đứng bật dậy.
“Ờm, thôi thì dẫu sao đi nữa, phiền anh gửi lời chào của em đến các thành viên khác nhé!”
Em ấy bước đi thoăn thoắt cứ như thể đang muốn chạy trốn khỏi hiện trường, nhưng tôi không thể để em ấy đi như vậy được. Tôi đứng phắt dậy đuổi theo phía sau, gọi lại ngay khi cả hai vừa tiến đến gần cánh cửa tự động ở lối ra vào.
“Này, khoan đã! Anh cần thông tin liên lạc của em! Em có dùng LINE không đấy?”
Kaya giật mình kinh ngạc nhưng dẫu vậy vẫn dừng bước. Cô bé chậm rãi quay người lại đối diện với tôi, gương mặt vẫn còn đỏ bừng y nguyên lúc nãy.
“LINE ạ? Với senpai sao? Anh có chắc không ạ?
“Cái gì mà ‘chắc chưa’ cơ chứ? Đương nhiên là phải xin rồi. Không có thì sau này liên lạc kiểu gì, phiền phức lắm,” vừa nói tôi vừa móc chiếc điện thoại trong túi quần ra.
“À… Ừ nhỉ, đúng rồi, tất nhiên rồi…”
Kaya cuống cuồng rút điện thoại của mình ra, và thế là hai đứa tiến hành quét ID LINE của nhau. Tuy nhiên, chẳng hiểu vì lý do gì, Kaya cứ dán mắt vào màn hình một lúc rồi bất chợt nở một nụ cười vô cùng ấm áp. Ủa, bộ cái ảnh đại diện của mình nhìn buồn cười lắm hay sao ta?
“Thế… Thế thì hẹn gặp lại anh sau nhé.”
Kaya cúi gập người chào đầy dứt khoát làm mấy lọn tóc mai bướng bỉnh của em ấy nảy bần bật lên. Rồi ngay khoảnh khắc sau đó, em ấy liền quay ngoắt gót giày, chạy vội qua cánh cửa tự động để lao ra phía con phố lớn.
*
“Nếu Murase-kun muốn cho em ấy vào thì cũng được thôi.”
Rinko buông một câu cộc lốc với vẻ mặt hờn dỗi thấy rõ.
“Nếu Makoto-san đã quyết định, thì chuyện có đau khổ đến đâu tớ vẫn sẽ gánh vác.”
Shizuki gật đầu, trả lời với một vẻ mặt bi tráng như thể sắp sửa ra chiến trường.
“Chuyện đó thì tùy cậu thôi, Makoto-chan.”
Akane đáp lại bằng giọng điệu chẳng chút mặn mà.
Hiện tại đang là giờ nghỉ trưa ngày hôm sau. Tôi vừa mới kể cho ba cô nàng nghe về chuyện của Kaya, thành ra nãy giờ cứ phải nơm nớp lo sợ dán mắt vào biểu cảm của từng người để nghe ngóng ý kiến từ họ.
“…Tớ lại làm sai cái gì rồi à?”
“Chẳng có gì không ổn cả.” Rinko nói,”Chuyện cậu đột nhiên nhặt một cô gái về, tớ đã quen rồi.”
“Rinko-san đã trải qua chuyện này lần thứ ba rồi nhỉ? Tớ thì mới chỉ trải qua chuyện này một lần hồi Akane-san vào nhóm thôi, nên đâm ra lúc nãy chẳng biết phải chuẩn bị tâm lý thế nào nữa.”
“Cái gì cơ, hóa ra lần nào chuyện cũng sẽ diễn ra kiểu như này à? Đây mới là lần đầu của tớ thôi… Cũng giống như lúc Makoto-chan nhặt tớ về… Makoto-chan đúng là bắt chuyện với con gái tự nhiên như không nhỉ?”
“K-Khoan đã! Mấy cậu từ từ một chút coi!”
Tôi vô thức cao giọng theo phản xạ.
“Có một đống thứ tớ muốn đính chính ở đây nhé, nhưng trước hết là tớ có bao giờ chủ động tiếp cận các cậu đâu, rõ chưa hả? Tất cả chỉ là tình cờ gặp nhau thôi mà! Với lại, đúng ra thì chính các cậu mới là người chủ động sáp lại gần trước đấy chứ?!”
“Thật thế không? Sao tớ lại nhớ có kẻ nào đó đã tự tiện áp đặt lên tớ, còn mặt dày bảo là: ‘Tớ viết bài hát này là để dành riêng cho cậu, nên hãy chơi cho tớ nghe’ ấy nhỉ?”
“Đúng rồi! Tớ cũng nhớ có kẻ nào đó đã đuổi theo tớ dọc bờ kè con sông lúc chạng vạng tối, rồi rủ rê: ‘Tớ thực sự muốn giọng hát cậu’ nữa cơ đấy.”
“Tớ thì vẫn nhớ như in cái cách cậu cứu tớ khỏi buổi xem mắt nữa kìa! Cậu đã dõng dạc bảo: ‘Em không việc gì phải nghe lời bố mẹ mà chấp nhận cuộc hôn nhân sắp đặt này cả!’ đấy chứ!”
“Này, đừng có mà tự tiện bóp méo ký ức theo ý mình như thế chứ! Đặc biệt là cậu đấy Shizuki! Cậu chuyện vừa rồi 100% là bịa đặt còn gì!”
“Nhưng lần này là cậu chủ động đi tuyển mộ về còn gì, Murase-kun.”
Cái đó thì liên quan quái gì đến việc bọn họ tự tiện xuyên tạc ký ức chứ.
“Ờ thì, tớ cũng đâu có chủ động, tớ chỉ là… Ý tớ là, chính em ấy mới là người nằng nặc đòi gia nhập, nên là… Mà thôi bỏ đi, chuyện đó giờ cũng chẳng còn quan trọng nữa rồi.”
“Mà cậu cũng lạ thật đấy Murase-kun, không ai phản đối chuyện em ấy gia nhập rồi, thế thì rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu nữa chứ? Sao cậu cứ phải xoắn cả lên như vậy làm gì?”
Là tại các cậu cứ thêm thắt mấy thông tin không cần thiết vào đấy chứ!
– tôi rất muốn hét thẳng vào mặt họ như vậy, nhưng rốt cuộc vẫn chọn cách ngậm chặt miệng. Nếu làm ngược lại, cuộc thảo luận luận này cam đoan sẽ lâu hơn năm lần mất.
Mà ngẫm lại thì, ờ, đúng là đâu có vấn đề gì thật. Đến nước này rồi thì tôi chỉ cần gửi một dòng tin nhắn cho Kaya với nội dung kiểu như: “Chúc mừng em đã đạt và chào mừng em đến với ban nhạc!” là xong chuyện… Nhưng mà, tại sao tôi cứ lấn cấn ở đâu vậy nhỉ?
“Nói thật lòng thì tớ vốn không tán thành chuyện này đâu,” Akane bất chợt bày ra một vẻ mặt nghiêm túc đến lạ kỳ, “và nếu Makoto-chan không chủ động mở lời, tớ thậm chí còn chẳng buồn suy nghĩ lại làm gì.”
“Ban nhạc của chúng ta vốn dĩ chỉ cần bốn người là đã vận hành rất tốt rồi, nên tớ có chút lo lắng không biết mọi thứ rồi sẽ thay đổi ra sao,” Shizuki nói thêm, “Nhất là khi bất kỳ sự xáo trộn nào trong khung nhịp cũng sẽ gây ảnh hưởng trực tiếp đến tớ nhiều nhất.”
“Hả? Chẳng phải hai người đã phối hợp với nhau cực kỳ ăn ý trong buổi chơi thử hôm nọ rồi sao?”
“Màn phối hợp đó đúng là hoàn hảo thật, nhưng khi chơi với Makoto-san thì còn có thứ đặc biệt hơn thế nữa!”
Rồi mấy cái kiểu cảm giác tâm linh mơ hồ đại loại thế này thì bảo tôi phải biết đối đáp lại làm sao bây giờ hả trời?
“Chúng ta chỉ còn vỏn vẹn hai tháng nữa là đến buổi diễn trực tiếp đêm Giáng sinh rồi đúng không? Việc một ban nhạc đột ngột thay đổi nhân sự trong khoảng thời gian ngắn ngủi đúng là không tưởng, nhưng điều đó cũng chẳng thể ngăn được cái thú vui muốn chơi đùa với món đồ mới của cậu đâu nhỉ, Murase-kun?”
“Đồ mới… Ý cậu vẫn đang nói về âm nhạc đấy đúng không? Thế mắc cái giống gì cậu lại phải dùng cái cách diễn đạt quái đản như vậy chứ? Nhìn xem, Shizuki đang nổi điên lên rồi nà– Khoan, Akane cứu tớ với!”
Chẳng hiểu vì sao nãy giờ tôi cứ có cảm giác cả đám đang nói chuyện vòng vo tam quốc một hồi, đáng lẽ đây chỉ là một buổi thảo luận đơn giản để mọi người đồng ý cho Kaya vào nhóm thôi mà, sao mọi chuyện bỗng chốc lại trở nên phức tạp thế này?
Như thể đã nhìn thấu mọi chuyện, Rinko lên tiếng.
“Tớ nghĩ người vướng bận nhất không phải là bọn tớ đâu, mà là chính cậu đấy, Murase-kun”
“…Cái gì cơ?”
“Ý tớ là thế này: Cậu vốn dĩ đã đinh ninh rằng trong số bọn tớ kiểu gì cũng sẽ có ít nhất một người đứng ra phản đối cái ý tưởng này. Để rồi chỉ cần có một ý kiến bất đồng xuất hiện, cậu sẽ có cảm giác như quyết định đã được định đoạt hộ mình, và nghiễm nhiên có một lý do chính đáng để từ chối em ấy. Thế nhưng, vì không có ai phản đối cả, thành ra chuyện quyết định lại đặt lên vai cậu. Cậu lại phải đối mặt với em ấy trong tâm trạng mông lung.”
Tôi bỗng thấy người mình cứng đờ ra, miệng há hốc vì kinh ngạc.
Tôi hoàn toàn chẳng thể tìm nổi một lời nào để phản bác lại những gì cô ấy vừa nói.
Shizuki là người lên tiếng đầu tiên, cô ấy quay sang nhìn Rinko với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.
“Tuyệt vời thật đấy Rinko-san, cậu thực sự hiểu rõ từng chân tơ kẽ tóc của Makoto-san luôn! Thực sự làm mình có chút ghen tị đấy nhé.”
“Đó là vì tớ đã qua lại với Murase-kun một thời gian rất dài rồi.”
“Oa, Rin-chan, cậu không được dùng từ kiểu đó đâu! Cậu phải nói là cậu đã quan sát cậu ấy suốt thời gian dài chứ!”
“Nhìn cái cách cậu bắt bẻ câu chữ của tớ nhanh như thế, cậu cũng hiểu rõ tớ chẳng kém đâu, Akane.”
“Hê hê, thì cũng có thể coi là tớ đã ở qua lại với cậu một thời gian dài rồi mà, Rin-chan.”
Trong lúc hai cô nàng kia vẫn còn đang đùa giỡn nhau, Shizuki lại ghé sát mắt nhìn vào mặt tôi với vẻ lo lắng.
“Makoto-san trông như thể vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc vừa rồi vậy… thường thì đáng lẽ cậu ấy phải bắt bẻ lại tụi mình ít nhất là ba câu rồi chứ…”
“Cái đó… tớ chịu rồi. Nghĩ hộ tớ câu nào đi…”
Tôi kéo lê những bước chân rã rời rồi đổ sụp người xuống chiếc ghế đặt cạnh cửa sổ của phòng nhạc, lưng tựa hẳn vào khung cửa.
Rinko nói đúng hoàn toàn: Nếu như có bất kỳ ai trong số các cô gái lên tiếng phản đối việc cho Kaya gia nhập, tôi chắc chắn sẽ nương theo đó mà từ chối em ấy, và mọi chuyện thế là xong xuôi. Chúng tôi sẽ lại quay trở về với nhịp sống thường nhật của mình mà không cần phải canh cánh thêm một nỗi lo mới… Phải rồi, có lẽ toàn bộ cái mớ bòng bong này thực sự đang khiến tôi phải bận lòng. Việc được thưởng thức màn trình diễn của Kaya đúng là rất phấn khích thật, nhưng việc kéo em ấy vào ban nhạc… cái phần đó lại khiến tôi cảm thấy bất an vô cùng. Cứ như thể ngay cái khoảnh khắc con bé chính thức bước chân vào nhóm, chúng tôi sẽ đánh mất đi một thứ gì đó vô cùng quan trọng vậy…
“Cứ làm tới luôn đi. Nếu sau này mọi chuyện không suôn sẻ thì lúc đó tính tiếp cũng được mà.”
Rinko bất ngờ dứt điểm dòng suy nghĩ của tôi, cô ấy thản nhiên lấy điện thoại ra rồi bắt đầu lướt ngón tay trên màn hình.
“Chúng ta đã thống nhất xong xuôi rồi, nên cậu mau báo cho em ấy một tiếng đi. Cậu có LINE của em ấy rồi đúng không? Kéo em ấy vào nhóm chat chung luôn đi chứ.”
“Ồ, được rồi…”
Ngay khi tôi vừa gửi tin nhắn đi, Kaya đã lập tức phản hồi lại ngay; có vẻ như em ấy hiện tại cũng đang trong giờ nghỉ trưa. Chỉ vài phút sau, màn hình đã hiển thị thông báo xác nhận em ấy đã chính thức tham gia vào nhóm chat chung của cả đội.
“Được rồi, vậy thì tụi mình sẽ hẹn em ấy đến buổi tập tại studio vào ngày mai nhé,” Rinko vừa nói vừa gõ tin nhắn gửi vào nhóm.
“Đừng hòng vì con bé là học sinh cấp hai nên tớ sẽ nương tay nhé! Tớ sẽ rèn cho ra bã luôn!”
“Nhiệm vụ của bọn mình là phải dạy cho em ấy biết thế nào là lễ độ nếu như dám cả gan đụng vào một sợi tóc của Makoto-san.”
“Nghe cậu bây giờ chẳng khác nào mấy bà cô tiền bối chuyên đi hạch sách, chèn ép ma mới ở công sở hết vậy á, Shizu-chan…”
“Quá chuẩn luôn! Cứ tin tưởng giao hết mọi chuyện cho tớ! Tớ sẽ đứng ra dọn dẹp và cai quản chốn hậu cung này gọn gàng y như Lệnh bà Kasuga cho mà xem!”
“Một khi đã trở thành bassist chính thức của nhóm, điều đó đồng nghĩa với việc em ấy sẽ phải tự mình đảm nhận toàn bộ khâu biên soạn phần nhạc cho bè bass. Murase-kun, cậu làm ơn đăng tải lại bản demo của bài hát mới lên nhóm chat chung đi – không phải cái bản chắp vá tạm thời hôm nọ đâu, mà là bản demo đầu ấy, cái bản chỉ có tiếng guitar và vocal thôi ấy. Nếu như ngay cả việc tự viết bản phối cho bè của mình mà em ấy cũng không làm nổi thì không có cửa để đứng chung hàng ngũ với chúng ta đâu.”
“Ơ khoan đã, ý cậu là muốn em ấy phải hoàn thành xong xuôi mọi thứ ngay trong ngày mai luôn á?” Tôi thốt lên bằng một giọng đầy hoang mang kinh ngạc.
“Chứ còn gì nữa? Giống như Akane vừa nói đấy thôi, tụi mình không có chuyện nương tay với ma mới đâu.”
Mấy cô nàng này đang âm mưu bày trò bắt nạt thành viên mới hay gì vậy trời..? Chẳng hiểu sao, tôi cứ có một điềm báo về một tương lai đầy bão táp đang đón chờ ban nhạc năm thành viên sắp tới của chúng tôi.
