“Vậy rốt cuộc White Day được sinh ra để làm cái gì cơ chứ?”
"Valentine thì dễ ợt rồi. Ai mà chẳng biết chỉ cần tặng socola là xong. Nhưng White Day thì khó bỏ xừ, tặng cái quái gì cũng được – kẹo, marshmallow, bánh quy, thậm chí mấy thứ không phải đồ ăn. Rốt cuộc tớ phải mua cái gì bây giờ?”
Hôm nay là ngày 12 tháng 3, và khi ngày White Day đang đến rất gần, chủ đề này nghiễm nhiên trở thành đề tài thảo luận trong bữa ăn tối, khiến tôi không thể không than phiền.
“Có khi con nên hỏi bố con xem sao,” mẹ tôi nói, tay cầm bát canh miso trong khi liếc mắt nhìn sang bố tôi.
“Thế bố đã làm thế nào ạ?”
Giọng bố nghe có vẻ tự hào lắm khi chia sẻ bí kíp của mình.
“Bố chỉ nói là: 'Xin lỗi nhé, nhưng anh chẳng có tiền đâu.' Chuyện này là từ hồi bố còn là học sinh cơ.”
“Cái đó… chẳng giúp ích con được gì cả đâu ạ.” Mà sao bố lại có thể tự hào về cái câu trả lời đó đến thế chứ?
“Do bố là người chung thuỷ với chỉ một người phụ nữ duy nhất, nên người duy nhất bố phải nói câu này chỉ có mẹ con mà thôi."
“Con vẫn không hiểu bố tự hào về cái gì nữa…”
“Nói là vậy nhưng mà, Makoto này, con nhận được socola từ bao nhiêu người thế?”
“Ồ, ừm… Thì…”
“Này nhé, chắc không thể nhiều tới mức con không nhớ rõ được luôn rồi chứ?”
“Con nhận được bốn phần từ ban nhạc, rồi mấy bạn nữ trong lớp ép con nhận socola xã giao của họ… cũng có cả mấy bạn nữ lớp bên cạnh nữa, nhưng chắc con không nên tính mấy phần đó đâu nhỉ?”
"Cái–! Bố hy vọng con sẽ phá sản vì phải mua đồ Louis Vuitton để tặng lại họ!”
Đó có phải là điều một người bố nên nói với con trai ruột của mình không thế…
“Còn bố thì năm nay bố sẽ đưa mẹ con đến một nhà hàng Hy Lạp rất tuyệt ở Ginza. Đó là kiểu điều mà chỉ một người đàn ông hết lòng vì người phụ nữ của mình mới có khả năng chi trả thôi. Ghen tị chưa?”
“Ừm… Cũng không hẳn ạ?”
“Tất cả những thứ đó chỉ vì ông ấy được tặng một phần bánh fondant 500 yen mua ở Seijo Ishii thôi đấy.”
Mẹ tôi thản nhiên nói thêm vào.
“Có sao đâu! Đó chỉ là một cái cớ để hai tụi mình cùng nhau ra ngoài và ăn đồ ăn ngon thôi mà!" bố tôi giải thích.
Đã sắp sửa kỷ niệm 25 năm ngày cưới tới nơi rồi mà họ vẫn thân mật với nhau như vậy. Tôi không thể không ghen tị với mối quan hệ mà họ đang có.
“Vì đã lỡ hứa rồi nên chị sẽ mua quà đáp lễ với em,” chị tôi trấn an, "Chị sẽ tìm những món quà tốt nhất mà tiết kiệm cho.”
Bố tôi liền chọn đúng lúc đó để bồi thêm một ý tưởng chẳng giúp ích được gì khác của ông.
“Ồ, nếu là về chuyện chi phí thì bố có ý này đấy. Đơn đăng ký kết hôn thì sao nhỉ? Nó hoàn toàn hoàn hảo cho White Day đấy – mà còn được phát miễn phí ở văn phòng hành chính nữa. Quá là hoàn hảo luôn đấy.”
“Đấy là lời của cái người đã thực sự thử làm thế và bị ăn một cái tát đấy. Đừng có đi xúi giục con trai mình làm điều tương tự.”
Họ đúng là thân thiết thật đấy. Mặc dù giờ tôi chẳng còn cảm thấy ghen tị với mối quan hệ của họ nữa rồi.
Tối hôm sau, tôi cùng chị gái đến trung tâm thương mại.
Ngay khi bước vào, ánh mắt tôi đã bị thu hút về phía quầy thông tin – ở đó có một xấp tờ rơi theo mùa được in đậm dòng chữ “Món quà đặc biệt White Day” trên kệ. Chị lấy một tờ và đưa cho tôi xem.
“Chúng ta có thể dùng cái này để tham khảo.”
“Đợi đã, nhưng mà… Toàn là trang sức với túi xách không à. Em đâu thể mua mấy thứ đó được.”
"Hừm, chị đoán vậy. Họ chắc chỉ muốn kích thích mọi người tiêu tiền thôi. Em có biết ngày xưa người ta hay bảo quà đáp lễ White Day phải có giá trị gấp ba lần món quà ban đầu nhận được không? Tất nhiên giờ cái đó trôi vào dĩ vãng rồi.”
Dù thái độ tỏ vẻ không mấy quan tâm, chị tôi vẫn tiếp tục dán mắt vào tờ rơi ngay cả khi đang đi trên thang cuốn.
“Ahaha, Mako, nhìn cái này đi nè. ‘Món quà đáp lễ kinh điển dành cho tình yêu chân chính của bạn! Đồ lót thanh lịch dành cho người ấy.’ Trên đời này làm quái gì có chuyện đồ lót được coi là quà đáp lễ kinh điển cơ chứ? Hay là em tặng cái đó đi.”
“Không đời nào! Em biết tỏng chuyện gì sẽ xảy ra rồi: họ sẽ nhìn em bằng ánh mắt kỳ quặc, và chuyện đó nhiều khả năng sẽ khiến ban nhạc tan rã mất thôi.”
“Được rồi, nhưng nhìn này, ở đây ghi là ‘Những họa tiết trái tim ẩn hiện trên nền vải trắng tinh khôi chắc chắn sẽ giúp bạn chiếm trọn trái tim của người thương!’ đấy nhé.”
“… này nhé, chị sẽ cảm thấy thế nào nếu một đứa con trai tặng chị đồ lót vào White Day?”
“Siêu kinh tởm.”
Chị trả lời nhanh và tàn nhẫn đến mức ngay cả nhà sản xuất nếu nghe thấy cũng có thể tổn thương đấy.
“Nếu bạn trai mà tặng chị đồ lót, chị sẽ chia tay hắn ta ngay tại chỗ. Còn nếu nó đến từ một ai đó khác á? Chị sẽ báo cảnh sát ngay lập tức.”
“Đến mức đó cơ à?”
“Em thử nghĩ mà xem. Lấy kích cỡ làm ví dụ đi. Nếu không vừa thì chị đâu thể mặc được, đúng không? Nhưng nếu vừa vặn thì chị sẽ bắt đầu thắc mắc làm sao hắn ta lại biết được kích cỡ của chị cơ chứ.”
“Ý em là, ừ thì, chị nói cũng có lý.”
“Em cũng nên lo lắng về chuyện đó đi, Mako. Mặc một chiếc áo lót không vừa vặn là không tốt cho cơ thể đâu đấy."
“Nhưng ngay từ đầu em có mặc áo lót đâu?!”
Quan trọng hơn là chị ấy đừng nên nói mấy lời như thế khi xung quanh có biết bao nhiêu người đang đứng chứ…
Cuối cùng, chúng tôi dừng chân ở khu thực phẩm dưới tầng hầm. Khu vực bán bánh kẹo phương Tây khá đông đúc, dù không đến mức nghẹt thở như hôm Valentine. Tuy nhiên, trong đám đông cũng xuất hiện không ít người lớn tuổi, dù trông họ chẳng có vẻ gì là mê đồ ngọt cả.
“Mấy bạn nữ trong lớp tặng em toàn đồ rẻ tiền đúng không?”
“Ừ, cả một túi to đùng luôn.”
“Vậy thì ba túi bánh Country Ma'am là xong chuyện rồi.”
“Phù, thế thì đỡ cho em quá.”
"Vậy là chỉ còn lại bốn bạn nữ trong ban nhạc của em thôi," chị tôi vừa nói vừa lướt qua các quầy đồ ngọt khác nhau, “Mà em có biết quà đáp lễ White Day có những ý nghĩa khác nhau không?”
“…Em chả biết đâu.”
“Ví dụ như là…”
Chị tôi lấy điện thoại ra và bắt đầu tra cứu.
“…Tặng lại bánh quy có nghĩa là: ‘Tụi mình chỉ nên làm bạn thôi.’”
“Đợi đã, chẳng lẽ thế có nghĩa là những cô gái thích ăn bánh quy hơn sẽ chỉ mãi là friendzone thôi à? Thế thì tệ thật đấy.”
“Tặng lại socola có nghĩa là 'Tớ cũng có cùng cảm xúc với cậu'.”
“Nghe hợp lý đấy, vì mình tặng lại chính món đồ đó mà. Nghĩa là đây là một lựa chọn an toàn… đúng không?”
“Kẹo dẻo marshmallow là 'Tớ ghét cậu'.”
“Hả? Tại sao chứ?”
“Ai mà biết được? Có khi ngành công nghiệp sản xuất kẹo dẻo marshmallow chưa bao giờ đóng phí bảo kê cho Hiệp hội White Day Nhật Bản cũng nên.”
Vẫn như mọi khi, chị ấy đưa ra lời nói đùa ngớ ngẩn của mình với một gương mặt tỉnh bơ hoàn hảo.
"Mấy tay nhà văn từ mấy tờ tạp chí phụ nữ chắc chỉ bịa ra mà không thèm suy nghĩ thôi. Nhưng chị cược là chuyện này xuất hiện đủ nhiều để làm ảnh hưởng đến doanh số bán hàng đấy.”
“Chắc em khỏi cần nghĩ nhiều về nó làm gì cho mệt.”
“Hừm, tặng đồ lót nghĩa là em đang có mưu đồ đen tối đấy nhé.”
“Ừ, rõ ràng rồi! Nếu không có mưu đồ gì đằng sau thì mới đáng sợ hơn đấy!”
Đã quá mệt mỏi với mấy trò đùa của chị gái, tôi bước tiếp về phía trước và bắt đầu tự mình lướt qua các gian hàng – Godiva, YOKOMOKO, GRAMERCY NEWYORK, Bel Amer, Morozoff, những gian hàng lộng lẫy nối tiếp nhau.
Rinko, Shizuki, Akane và Kaya. Cả bốn người họ đều đã tặng tôi những món quà rất tuyệt, nếu không phải đồ handmade thì cũng là đồ đắt tiền hoặc hàng hiếm. Ngay từ đầu, chính nhờ có họ mà tôi mới kiếm được nhiều tiền như thế thông qua việc đăng tải các video… Nếu có thể, tôi muốn đáp lễ lại họ một món quà thật tương xứng.
Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi khi bước qua một tủ trưng bày đồ ngọt được sắp xếp như những trang sức trong một chiếc hộp sang trọng.
Sao chúng lại đắt vậy trời?
Socola từ các thương hiệu nổi tiếng đắt đến mức này sao? Một hộp chỉ vỏn vẹn tám viên mà giá lại bằng cả một giờ thuê studio… Chờ đã, không, mình không nên tính toán kiểu đó.
“…Có khi bọn họ sẽ vui hơn nếu mình tặng thứ gì đó thực sự dùng được, kiểu như dây đàn guitar hay mấy thứ tương tự…”
Không ngoài dự đoán, chị tôi đi ngay phía sau đã nghe thấy tiếng càu nhàu của tôi.
“Chị phải nói với em bao nhiêu lần nữa đây? Đã bảo là tạm quên chuyện âm nhạc một thời gian rồi mà. Nếu là Giáng Sinh thì còn có thể châm chước, nhưng đây là dành cho White Day đấy.”
“Được rồi, nhưng đó thực sự là lỗi của em sao? Nhìn cái giá chát thế này làm em cứ lấn cấn sao ấy, cùng một số tiền đó có thể mua được phụ kiện nhạc cụ, album hay sách nhạc rồi…”
“Nghe này, cái thằng ngốc âm nhạc kia. Em sẽ cảm thấy thế nào nếu vào bữa tối không nhận được một bát cơm mà lại là một bát móng gảy guitar để ăn hả?”
“…Được rồi, em xin lỗi, em rút lại lời vừa nói…”
Và giờ thì tôi đang rơi vào trầm cảm đây.
“Thế em có muốn tặng những món khác nhau cho bốn bạn nữ đó không?”
“Hả?”
“Hay em định tặng một món quà đặc biệt cho người em thích nhất trong số họ?”
“Không đời nào. Vốn dĩ là không có ai là người em thích theo kiểu đó cả. Bọn họ cũng chỉ tặng em socola xã giao thôi – hoặc là giống socola tình bạn hơn… Họ chắc chắn không nhìn nhận em theo cái cách chị đang nghĩ đâu.”
Gương mặt chị tôi đột nhiên biến dạng, mắt mở to như thể đang giận dữ… Đó là lỗi của tôi sao? Mình lại nói sai điều gì nữa rồi à?
Cuối cùng, chị ấy thả lỏng cơ thể, buông một tiếng thở dài và thì thầm.
“Tự nhiên thấy tội nghiệp ghê gớm.”
“Cái gì? Tại sao chứ? Em thấy vui khi nhận được quà từ họ mà, bất kể đó là socola xã giao hay tình bạn đi chăng nữa. Sao chị lại phải cảm thấy tội nghiệp cho em–”
“Không phải cho em đâu.”
“Ư…”
Vì lý do nào đó, chị ấy lại lườm tôi bằng một ánh mắt lạnh lùng. Dù rất muốn bảo chị ấy giải thích rõ ý mình là gì, tôi lại quá sợ hãi nên chẳng dám hỏi thử.
“Kệ đi, sao cũng được. Chị sẽ bắt em mua loại đắt nhất. Và em thấy ổn với việc tặng cả bốn người họ cùng một thứ đúng không?”
“…Chắc vậy.”
“Tốt. Nếu vậy thì…”
Chị ấy đột nhiên dừng lại, ngay giữa lối đi đông đúc này, và bắt đầu nhìn quanh. Một lúc sau, tôi nghe thấy chị ấy lẩm nhẩm.
“Hermé có vẻ được đấy…”
Và thế là, chị ấy gần như lôi xồng xộc tôi sang gian hàng Pierre Hermé Paris. Bên dưới tủ trưng bày của họ là vô số những chiếc bánh ngọt nhỏ, tròn, được xếp thành từng hàng như những đồng xu đầy màu sắc.
“…Macaron sao?”
“Món này không phải kiểu đồ ngọt mà em sẽ tự mua cho bản thân mà?”
Điều đó cộng với thực tế là các cửa hàng tiện lợi thường không bán mấy thứ này, khiến macaron mang lại cảm giác giống một sản phẩm cao cấp hơn.
Rốt cuộc, tôi mua bốn hộp, mỗi hộp chứa ba chiếc macaron. Chúng đắt đến mức khiến tôi phải do dự, nhưng chị tôi đã xúi giục tôi mạnh mẽ khi nói rằng: “Chẳng có cô gái nào lại ghét macaron đâu!”. Nếu mọi người đều vui thì thôi cũng được vậy.
…Vì lý do nào đó, khi trên tàu về nhà chị tôi cứ nhìn sang, thấy túi đồ ngọt đó rồi lại như thể sắp phì cười. Có gì buồn cười lắm sao? Hay là trông tôi kỳ quặc khi xách tất cả chỗ đồ ngọt sang chảnh này?
Sáng hôm sau, trước khi buổi học bắt đầu, tôi ghé qua lớp 6 với một trong những túi bánh Country Ma'am của mình.
“Này, ừm… Mọi người còn nhớ đợt trước có tặng socola cho tớ không? Đây là quà đáp lễ nhé.”
Vì lý do nào đó, việc này lại gây ra một sự náo động lớn.
“Hả? Murase-kun? Cậu mua thứ này… cho tất cả mọi người ở đây sao?”
"Đợi đã, tớ cũng được nhận một phần à?"
“Tớ có thể lấy một cái đúng không? Sẽ không có ai nổi giận nếu tớ lấy một cái chứ?”
"Chà… Được rồi, tớ sẽ không ăn cái này đâu. Tớ sẽ cất giữ và trân trọng nó mãi mãi!" Ờ, làm ơn hãy ăn nó đi, không thì nó sẽ hỏng mất đấy…
"Tớ biết là chẳng đáng bao nhiêu, nhưng giờ tớ thấy mừng vì mình đã đóng góp chút gì đó rồi.”
“Tớ thề năm sau tớ sẽ tặng cậu thứ gì đó còn tuyệt hơn nữa!”
Làm ơn đừng… Việc nghĩ ra quà đáp lễ năm nay đã đủ khó khăn lắm rồi.
Thế rồi, sau khi tôi làm điều tương tự với Lớp 8, mọi chuyện thậm chí còn trở nên tệ hơn; tại một thời điểm nào đó, tôi không rõ là ở đâu hay khi nào, mục đích của món quà đã hoàn toàn chệch hướng khỏi đường ray – White Day không còn dính dáng gì nữa, và tôi bị cho là chỉ đang phát quà cho tất cả các bạn nữ. Tin đồn lan nhanh đến mức ngay cả các anh chị năm hai và năm ba cũng mò xuống các phòng học năm nhất vì tò mò.
“Tớ nghe nói Murase-kun đang đi phát bánh quy đấy.”
“Kiểu như ai đến trước thì được sao?”
“Mỗi người được mấy cái thế?”
“Có chữ ký không vậy?”
Tôi hoàn toàn không có manh mối nào về việc tại sao mọi chuyện lại vượt tầm kiểm soát nhanh đến thế, nhưng may mắn thay, tiếng chuông buổi sáng vang lên, đặt một chấm hết cho sự hỗn loạn và giải cứu tôi.
Khi giờ nghỉ trưa cuối cùng cũng đến, tôi mua bánh mì từ căng tin và nhanh chóng đi tới phòng chuẩn bị, để rồi thấy Rinko, Shizuki và Akane đã ở sẵn đó rồi.
“Tớ nghe nói sáng nay cậu đã tạo nên một khung cảnh khá hoành tráng đấy, Murase-kun.”
“Đó chắc hẳn là một thử thách khá lớn đối với cậu rồi, Makoto-san, nên hãy để tụi tớ có một bữa trưa thư giãn nhé.”
“Cậu có muốn uống chút trà không, Makoto-chan? Hay là trà sữa nhé?”
Hôm nay, trông họ vừa háo hức vừa bồn chồn một cách lạ thường. Ba người họ thậm chí đã cắm ấm đun nước điện sôi ùng ục mặc dù Komori-sensei không có ở đó. Cùng với những tách trà bốc khói nghi ngút làm ngập tràn phòng học bằng hương thơm của trà đen đang đặt trên từng bàn học của họ. Và còn kỳ lạ hơn nữa: họ thậm chí còn chưa mở hộp cơm trưa của mình ra; thường thì họ đã bắt đầu ăn rồi khi tôi là người đến cuối cùng…
“Mọi người không ăn hả?”
Khi tôi hỏi, họ trao nhau những ánh nhìn ngượng ngùng.
"Tớ đã ăn phần của tớ từ trước giờ nghỉ trưa, trong lúc đang học rồi!"
"Hôm nay tớ không mang theo nhiều đồ ăn."
“Tớ đang có linh cảm món tráng miệng sẽ xuất hiện từ đâu đó vào bữa trưa này.”
Hửm? À, ra là vậy – tôi biết chuyện gì đang diễn ra rồi…
Có chút đau tim khi thấy họ mong chờ điều này đến nhường nào. Liệu họ có thực sự thích nó không? Tôi cẩn thận lấy một chiếc túi giấy ra khỏi cặp sách của mình…
Sắc mặt của họ lập tức thay đổi.
“…Hermé sao?”
“Cái đó có phải từ Pierre Hermé không, Makoto-san?”
“Chà, macaron từ Hermé sao?”
Phản ứng đồng thanh của họ làm tôi giật cả mình. Bộ nó không ổn sao?
“Chờ đã, sao mấy cậu lại biết đó là macaron chứ?” Quan trọng hơn là tôi còn chưa lấy mấy hộp bánh ra khỏi túi nữa…
“Nói đến Hermé thì chắc chắn phải là macaron rồi. Cậu mua từ họ mà không biết gì sao?”
“Ồ, tớ chỉ không biết họ nổi tiếng về macaron thôi…”
Tôi định thừa nhận chị gái tôi mới là người chọn món quà, nhưng rồi lại nuốt ngược những lời đó vào trong; chị ấy đã bảo phải diễn như thể chính mình là người tự tay chọn món quà, tuyên bố rằng điều đó sẽ làm người nhận thấy hạnh phúc hơn.
“…Tớ chỉ nghĩ trông chúng có vẻ ngon nên đã mua thôi.”
“Đợi đã, thật sao? Cậu thực sự đã mua macaron sao? Cho cả ba bọn tớ à?”
Akane gần như nhổm dậy khỏi ghế, đôi mắt cô ấy lấp lánh sự hào hứng. Cô ấy thích macaron đến thế cơ à?
“Ừ, nhưng mà, ừm, xin lỗi vì đã tặng tất cả ba người cùng một thứ nhé.”
“Chà… Macaron từ Makoto-san… Makorons…”
Shizuki trông có vẻ mơ màng một cách kỳ quặc trong khi lẩm bẩm mấy lời vô nghĩa.
“Không ngờ mình lại nhận được bánh macaron… Cho tớ thời gian chuẩn bị tâm lý cái đã…”
Còn Rinko, vì lý do nào đó, lại đang đỏ mặt sao? NNhìn thấy phản ứng của họ khiến tôi cũng ngạc nhiên chẳng kém – tôi biết chị gái từng bảo chẳng có cô gái nào lại ghét macaron cả, nhưng tôi lại không thực sự tin chị ấy cho lắm.
“Thế nên là, ừm, bọn tớ có thể mở chúng ra ngay bây giờ được không? Ăn luôn được không ấy?”
“Ừ-ừm, dĩ nhiên rồi. Mấy cậu cứ tự nhiên đi.”
Chẳng phải đó là những gì họ đã lên kế hoạch làm ngay từ đầu rồi sao? Kiểu như họ thậm chí đã pha sẵn trà rồi các thứ kìa.
Như thể có hiệu lệnh, cả ba người họ cùng nhau mở hộp ra. Rinko nheo mắt lại như thể đang nhìn vào một thứ gì đó lấp lánh, Shizuki mang vẻ mặt mãn nguyện, còn Akane thì hào hứng đung đưa chân như một đứa trẻ. Đến thời điểm chọn và cắn miếng đầu tiên cũng đồng loạt luôn. Rinko nhai chậm rãi, nhắm mắt lại như thể muốn thưởng thức trọn vẹn khoảnh khắc trước khi thở ra một hơi dài, có vẻ rất thoả mãn. Shizuki lấy tay che miệng, trong khi những giọt nước mắt cảm động lăn dài trên gương mặt. Akane thì hào hứng đến mức cô ấy có thể bắt đầu chạy vòng quanh phòng trong sự phấn khích nếu tôi không dùng sức ngăn lại.
“…Makoto-san, ngày hôm nay là ngày tớ sẽ không bao giờ quên trong suốt phần đời còn lại…”
Thế thì hơi quá đà rồi đấy, đúng không? Ý tôi là, đó chỉ là vài chiếc bánh ngọt thôi mà.
“May là chỉ có ba cái thôi đấy. Nếu nhiều hơn chắc tớ đã nghẹt thở vì xúc động mất.”
Giọng Rinko run run khi cô ấy thì thầm giữa những ngụm trà.
“Phù… Hạnh phúc đến mức này có được phép không nhỉ? Mình không thể tin được là đã ăn hết cả ba cái rồi… Có lẽ nên để dành chúng cho những ngày khác nhau thì hơn…”
Akane âu yếm, tiếc nuối vuốt ve chiếc nắp hộp đang đóng lại, giờ đây đã trống rỗng không còn chiếc macaron nào.
…Họ bắt đầu làm tôi thấy sợ rồi đấy.
“…Ư, đúng rồi, ừm, thì, tớ mừng vì mọi người thấy vui. Ý tớ là, tớ không ngờ lại nhận được phản ứng kiểu này, nên là, ừ…”
“Dĩ nhiên là không rồi," Rinko trả lời, đột ngột quay trở lại dáng vẻ thường ngày, "Mặc dù tớ phải thừa nhận là có hơi diễn lố một chút, nhưng chỉ vì tớ muốn truyền tải chính xác cảm xúc của mình thôi, Murase-kun.”
"Hả? Đợi đã, thế nên là, ừm, cậu không có ý nói mấy câu đó sao?”
“Ồ, riêng tớ thì không hề diễn đâu nhé! Tớ thực sự rất hạnh phúc đấy!” Akane tuyên bố, đấm nhẹ nắm tay vào bắp tay tôi, “Ngoại trừ việc có lẽ tớ đúng là có làm hơi quá một tẹo thật, nhưng cũng chỉ một tẹo thôi đấy.”
"Đúng là khá là vui khi diễn trò cuốn theo như thế thật,” Shizuki tiếp tục, nở một nụ cười ngượng ngùng, "Dĩ nhiên là tớ không thực sự khóc đâu, và tớ hoàn toàn bình tĩnh trong suốt thời gian qua. Bình tĩnh thưởng thức Makoto từ macaron-san này.”
“Nhầm lẫn hai cái đó với nhau rồi đấy!” Cô ấy thực sự bình tĩnh đấy à?
Dù sao thì cả ba người họ vẫn nhìn tôi một cách ấm áp khi nhấp thêm một ngụm trà.
“Không thể ngờ đó là macaron đấy.”
“Sẽ là dối lòng nếu tớ nói mình không mong đợi thứ gì đó như macaron, nhưng mà…”
“Điều thực sự làm tớ ngạc nhiên là mọi người đều nhận được macaron.”
Và thế là tôi định cất chiếc túi Pierre Hermé đi, nhưng Akane lại nhận ra.
“Cậu cũng mua macaron cho Kaya-chan nữa à?”
“Ồ, ưm… Đúng vậy.”
Tôi nhìn xuống, vào bên trong chiếc túi trên tay mình, nhìn hộp macaron cuối cùng.
Sự chú ý đột ngột làm tôi bất giác ngượng ngùng, nên tôi nhanh chóng nhét nó vào cặp mình.
“Ý tớ là, ừm, tớ đã muốn cả nhóm mình tập ở studio sau giờ học hôm nay, nhưng họ kín lịch mất rồi, nên là, ừm, tớ nghĩ tớ sẽ ghé qua thăm Kaya ở trường em ấy…”
Tôi không chắc tại sao, nhưng khi giải thích, cảm giác như tôi đang cố viện cớ với ba người họ vậy.
…Tại sao lại là viện cớ chứ? Mình có gì phải chống chế đâu? Tất cả những gì mình làm chỉ là sang gặp Kaya ở trường của em ấy thôi mà…
Tuy nhiên, kỳ lạ hơn nữa chính là những ánh nhìn không thể tả nổi trên mặt họ; cả ba người họ đều mang một nét mặt có thể được diễn giải là thích thú, ngạc nhiên, hoặc bối rối.
“Tớ hiểu rồi. Nói cách khác là cậu đang mang món quà này đến đưa tận tay cho Kaya.”
“Vậy là thứ đáng lẽ ra phải là bất lợi thì lại hoàn toàn ngược lại… Một điểm mù…”
“Có lẽ tụi mình nên ép tập luyện bằng cách thuê một phòng ở studio khác thì hơn.”
Ờ… Bọn họ đang nói về cái quái gì thế hả?
Sau khi cân nhắc tất cả những gì họ đã nói từ nãy đến giờ, tôi mới ngộ ra: có phải tất cả bọn họ đều muốn đi gặp Kaya nữa đúng không? Họ đúng là rất yêu quý em ấy thật.
"…Mấy cậu có muốn đi cùng không?"
Nhưng khi tôi hỏi, ánh nhìn của họ lại quay trở lại trạng thái không thể tả nổi – không, thực ra là giờ chúng đang tiến gần hơn khoảng 5mm tới sự bực bội và khó hiểu. Nhưng tại sao chứ? Tôi cũng đang mang cái nét mặt tương tự sao? Tôi nghiêm túc hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra cả.
Cuối cùng, Rinko trút một tiếng thở dài thượt nhưng bắt đầu giải thích bằng một giọng trầm thấp.
“Này Murase-kun. Cậu hiểu là tất cả tụi tớ đều thực sự, thực sự rất yêu quý Kaya, đúng không?”
"Ờ… Phải không?"
Ý tôi là, điều đó khá rõ ràng rồi còn gì?
“Điều đó có nghĩa là, tụi tớ muốn em ấy có một cơ hội công bằng. Dĩ nhiên là chúng ta mới chỉ biết Kaya khoảng nửa năm nay, và em ấy lại học ở một trường khác. Nói cách khác, em ấy là người duy nhất phải xuất phát từ xa hơn phía sau.”
“Xuất phát cái gì từ xa hơn phía sau cơ?”
“Nghĩa là Kaya-san bất lợi hơn rất nhiều.”
“Chính vì vậy bọn tớ mới cho phép Kaya nhận phần thưởng miễn phí là có cậu cho riêng mình lần này đấy. Đó là để cho em ấy thấy rằng tụi tớ, những người đàn chị trưởng thành trong chuyện này hoàn toàn có khả năng nhường bộ như thế!”
“Tớ thực sự không hiểu mọi người đang nói về cái gì nữa. Có ai trong số mọi người làm ơn giải thích rõ ràng hơn được không?!”
“Rất tiếc là việc giải thích theo cách mà cậu có thể hiểu được, Murase-kun, lại là một sự nhượng bộ quá mức và sẽ đẩy tụi tớ vào thế bất lợi.”
“Được rồi, nghiêm túc đấy, rốt cuộc chuyện này là về cái gì thế…”
Trước khi tôi kịp gặng hỏi thêm, cánh cửa phòng chuẩn bị bộ môn âm nhạc mở ra, để lộ Komori-sensei.
"Xin lỗi mọi người nhé, công việc giữ cô lại muộn quá! Mấy đứa đã ăn xong hết chưa đấy? Ồ… Ồ. Ồ? Chúng ta có gì ở đây thế này? Trông có vẻ tuyệt đấy chứ!”
Đôi mắt cô ấy như sáng lên khi khóa chặt vào một trong những hộp macaron đang đặt trên bàn.
“Mấy cái này là quà White Day từ em sao, Murase-kun? Và lại còn từ Hermé nữa ư? Tuyệt quá đi mất. Biết thế cô tặng socola cho em từ đầu mới phải.”
“Chuyện đó tuyệt đối không được phép đâu, Komori-sensei, thậm chí là phạm pháp đấy ạ. Người lớn thì chỉ nên trong các mối quan hệ người lớn thôi.”
“Nhưng cô đâu có hẹn hò được với ai ở khoa chỉ huy tại nhạc viện đâu chứ! Tỷ lệ giới tính lúc đó đã lệch lắm rồi, còn chưa kể đến việc một số khoa rõ ràng là nổi tiếng hơn hẳn các khoa khác nữa– Ồ, cô nên đi lấy chút trà trước khi giải thích mới được… Dù sao thì, ngay cả đàn ông mặt mũi bình thường thôi cũng trở nên nổi tiếng miễn là anh ta có thể chơi nhạc cụ khá…”
Và cứ thế, Komori-sensei làm cuộc trò chuyện chệch hướng, chia sẻ những câu chuyện về các mối tình ở nhạc viện, cũng như những trải nghiệm đáng thương của cô ấy trong ngày Valentine và White Day… Tóm lại là, những thắc mắc của tôi hoàn toàn không được giải đáp.
