Tổng cộng 961 học viên năm nhất Kizen. Tất cả đã hoàn tất quá trình dịch chuyển.
Và ngay khi bài kiểm tra Sinh tồn trên đảo bắt đầu.
"Áááá! Côn trùng! Sâu bọ kìa! SÂU KÌA!”
"Sao lại chọc vào tổ ong làm cái đéo gì thế, mấy thằng điên này!"
"Cái này ăn được không? Sao tay mình lại nổi mẩn đỏ thế này?"
Cả hòn đảo náo loạn.
70% học viên năm nhất là những quý tộc thuộc tầng lớp siêu thượng lưu. Đừng nói đến đảo hoang hay rừng rậm, họ là những "đóa hoa trong lồng kính" thậm chí còn hiếm khi bước chân ra khỏi khu vườn của gia đình mình.
Những con người ấy bỗng nhiên bị ném toẹt vào một hòn đảo mang khí hậu rừng mưa nhiệt đới. Việc hoảng loạn xảy ra khắp nơi âu cũng là điều dễ hiểu.
Chắc hẳn ai cũng đã chuẩn bị tâm lý trước khi đến đây.
Tâm lý phải ngủ ngoài trời. Tâm lý không được tắm rửa. Tâm lý phải ăn thịt quái vật.
Thế nhưng.
"Rắn! Có rắn kìa!"
“Mình bị bọ cắn rồi!"
"Mấy cây nấm đang cử động!"
Khi thực sự bị thả vào rừng rậm, mọi thứ đều vượt xa sức tưởng tượng của họ.
"…Haa.”
Bài kiểm tra sinh tồn đã bắt đầu được 30 phút. Meilyn đang đứng đó với vẻ mặt căng cứng tột độ.
Cô tự nhủ rằng tình cảnh của mình còn khá hơn những học viên khác một chút. Nhờ có Dick mà cô nắm bắt thông tin nhanh chóng, và cuối tuần rồi cô cũng đã học các kỹ năng sinh tồn từ Giáo sư Hongpeng để chuẩn bị phần nào.
Soạt.
Cô lấy hết can đảm bước lên một bước, bàn chân đạp lên đám cỏ, lập tức một đàn kiến ùa ra lúc nhúc.
"Á!"
Cô kinh hãi lùi lại như muốn bỏ chạy. Ngay khi lũ kiến xuất hiện, những con rết với hàng chục cái chân từ đâu chui ra và bắt đầu săn lũ kiến ăn ngấu nghiến.
Cơ thể Meilyn cứng đờ như đá.
'…Th… Thật sự không dám bước thêm bước nào nữa.'
Giới hạn sinh lý bắt nguồn từ môi trường sống là điều không thể kháng cự. Và ngay khi cô lùi lại áp lưng vào thân cây, chỉ còn 5 giây nữa là cô sẽ phát hiện ra lũ kiến lửa đang bò lên vai mình.
"Áááááááá!"
Tình hình của các học viên khác cũng ảm đạm chẳng kém.
Tất nhiên không phải là họ không chuẩn bị gì. Đánh giá Sinh tồn trên Đảo là một sự kiện thường niên nổi tiếng của Kizen, và các học viên cứ đinh ninh rằng trọng tâm của bài kiểm tra lần này là "săn quái vật" và "chiến đấu giữa các học viên Kizen", nên họ chỉ chăm chăm nâng cao khả năng chiến đấu trước khi đến đây.
Nhưng chẳng mất bao lâu để họ nhận ra đó là một sai lầm chết người.
Và trong điều kiện khắc nghiệt như thế này, hành động mà các học viên lựa chọn chỉ có một.
"Hợp sức lại đi!"
"Chúng ta sẽ đi cùng nhau đến cùng!"
Bản năng bầy đàn.
Vì ở một mình thì sợ nên trước mắt cứ tụ tập lại đã.
Giai đoạn đầu ai cũng khởi điểm với 0 điểm nên cũng ít lo bị phản bội.
Cứ thế, nhiều học viên tụ lại thành nhóm và bắt đầu dùng trí tuệ tập thể để tìm giải pháp. Đặc biệt, nếu trong nhóm có dù chỉ một người xuất thân bình dân, họ lập tức trở thành những thủ lĩnh tuyệt vời nhất trong tình huống này.
"…Mọi người làm cái gì vậy hả?"
Lorenna, một học viên thường dân lớp B, chống tay lên hông nhìn đám bạn với vẻ mặt ngán ngẩm.
Sau lưng cô, mấy tên con trai quý tộc to xác đang ôm chặt lấy nhau, ép sát người vào thân cây. Trước mặt họ là một con giun đất đang ngoe nguẩy bò qua.
"Mau… mau dẹp cái thứ đó đi!"
“Bà vú! Bà vú đâu!"
Thậm chí đã có những công tử bột bắt đầu gọi tìm bà vú.
Môi trường xa lạ, thời tiết nóng ẩm, lại thêm sự đe dọa của lũ côn trùng gớm ghiếc và quái vật. Trong khi phải cố gắng duy trì thể trạng ở điều kiện tồi tệ nhất, cơn đói nhanh chóng ập đến.
Phía Kizen dường như cũng lường trước được điều này nên đã bắt đầu thả nhu yếu phẩm. Những pháp trận mở ra trên bầu trời và từ đó, các kiện hàng tiếp tế bắt đầu rơi xuống.
"Đằng kia!"
"Đi thôi!"
Thấy pháp trận, các học viên chẳng ai bảo ai, tất cả đều ùa về phía đó.
"Hộc, hộc, đến nơi rồi!"
"Chúng ta là người đầu tiên…!"
Và khoảnh khắc họ vạch đám cỏ rậm rạp bước lên ngọn đồi thoáng đãng.
Chỉ cần nhìn sơ qua cũng thấy hơn 20 học viên đang đứng đó, liếc mắt canh chừng nhau chờ đợi nhu yếu phẩm rơi xuống.
'Cái mẹ gì thế này!'
'…Cạnh tranh điên rồ thật.'
"Cút hết."
Đúng lúc đó. Một học viên với vóc dáng to lớn khác thường đang lầm lì bước lên đồi.
"Nếu tụi bây không muốn chết."
Hector Moore của Lớp A.
Sự xuất hiện của một nhân vật tiếng tăm khiến vài học viên chần chừ lùi lại.
Lúc này, một nam sinh đang dựa người vào tảng đá khẽ cười khẩy.
"Thằng ranh, mày làm màu vãi cứt. Mày tưởng mày là thiếu gia nhà Moore chắc?"
Một nam sinh dáng người gầy gò. Mái tóc nhuộm vàng che khuất mắt trái, trên tay cầm một cây gậy dài không rõ công dụng.
Gương mặt Hector nhăn nhúm lại.
"Tuyển sinh Đặc biệt Đệ thập. Malcolm Randolph."
"À, bỏ qua cho tao đi. Nhập học hơn một tháng rồi mà vẫn còn Đặc biệt này, Đặc biệt nọ, mày không thấy ngứa mồm à?"
"Một con sâu bọ đi vé vớt mà cũng lắm mồm nhỉ."
Lông mày Malcolm giật giật.
Tuyển sinh Đặc biệt chỉ có vỏn vẹn 10 người. Trong số đó, thành viên cuối cùng—số 10—thường bị gọi bằng những từ lóng như "vé vớt" hay "kẻ đi chuyến tàu chót" để chế giễu trong giới học viên.
Tất nhiên, hiếm có ai dám gọi như vậy ngay trước mặt Malcolm.
"Mày là dân Lớp A hả?"
Malcolm nhổ toẹt bãi nước bọt xuống đất rồi đứng dậy.
"Cái thằng 'số 1' trong lớp tụi bây không biết quản lý lính lác hay sao vậy?"
Lần này đến lượt lông mày của Hector giật giật.
"Nhu yếu phẩm hay cái khỉ gì tính sau, tao phải đập chết mày trước đã."
"Ui da sợ quá cơ~ Làm được thì nhào vô."
Hai người kích hoạt lõi và lao vào nhau. Ngay từ đầu, những nhân vật sừng sỏ đã đụng độ, tiếng nổ ầm ầm liên tiếp vang vọng khắp hòn đảo.
Không chỉ ở đây, những cuộc chiến tranh giành nhu yếu phẩm cũng đang nổ ra đồng loạt khắp nơi.
Dù "tạo tác" ngẫu nhiên trong gói tiếp tế cũng cần thiết, nhưng lý do quan trọng nhất vẫn là lương thực.
"Đói quá."
"…Chẳng lẽ phải nướng quái vật ăn thật sao?"
Cứ thế, ngày đầu tiên của Sinh tồn trên đảo trôi qua.
Trong khi hầu hết học viên đều đang rơi vào hỗn loạn.
Có một thiếu niên vô cùng nổi bật.
Xềnh xệch, xềnh xệch.
Một bên vai vác đầy dây leo, gỗ, thảo dược, trái cây. Tay còn lại nắm lấy chân một con quái vật và kéo lê đi.
Trên mặt cậu bôi đầy hồi hương nghiền nát để tránh côn trùng cắn, chân thì đi ủng.
'T… Thổ dân à?'
'Cái giao diện gì thế kia.'
Những học viên nhìn thấy cậu đều trố mắt ngạc nhiên. Mới đến đây được vài tiếng đồng hồ mà trông cậu đã hoàn toàn hòa nhập như người bản địa.
'Nghe bảo ở đây chẳng có gì ăn mà.'
Simon vừa nhét nguyên liệu vào không gian phụ vừa cười hớn hở.
'Nhiều thế này cơ mà? Đây đúng là thiên đường nguyên liệu còn gì!'
Simon đi khắp nơi, vơ vét sạch sẽ từ trái cây, thảo dược, thú hoang hay quái vật ăn được, cho đến những cành cây chắc chắn và các loại vật liệu khác.
'Cậu ta rành rẽ khu rừng này thế?'
'Xuất thân từ Thợ săn kho báu à?'
Nếu là ở bên ngoài thì không nói, nhưng hình ảnh Simon lao động lúc này lại khiến các học viên nảy sinh chút cảm giác ngưỡng mộ.
Vài học viên như bị thôi miên, tiến lại gần hỏi:
"Nè, cậu muốn gia nhập đội bọn tôi không? Tụi tôi có thể lo phần chiến đấu."
"Nếu được thì đi cùng bọn mình…"
Simon mỉm cười lắc đầu.
"Xin lỗi nhé, ngày đầu tiên tôi định hành động một mình."
Thẳng thừng từ chối mọi lời đề nghị, Simon cầm rìu trên tay, gõ nhẹ vào cái cây to trước mặt.
Tách!
Thân cây nứt ra, một quả ngọt bên trong nảy ra ngoài. Simon bắt lấy nó rồi tiếp tục bước đi.
Vài học viên thấy Simon làm vậy liền bắt chước tiếp cận loại cây có chứa quả đó. Nhưng khi họ vừa gõ vào thân cây, đột nhiên những chiếc lá tách ra như cây bắt mồi, nuốt chửng lấy học viên đó.
"Không phải làm thế này à?"
"Ááá! Cái thằng điên này! Đừng có đứng nhìn nữa, làm gì đi chứ!"
Chỉ tổ khiến những kẻ bắt chước bừa bãi phải đổ máu.
Sau đó, Simon vẫn di chuyển không chút ngần ngại. Cùng với hài cốt, cậu vừa đi vừa càn quét sạch sẽ mọi nguyên liệu hữu ích trên đảo.
"Ồ, ở đây có cái này sao."
Simon vớt lên một lượng lớn thực vật đang trôi lềnh bềnh trên dòng suối. Đó là một loại thực vật nổi gọi là "buresal", con người có thể giẫm lên mà không chìm.
Ngoài ra, cậu còn thu thập những trái dừa hoang dã chứa đầy nước ngọt lịm, và cả cao lương để dùng làm gia vị.
Và điều kỳ lạ nhất trong hành động của Simon là, trong khi đại đa số học viên đều tiến về trung tâm hòn đảo, thì Simon lại đi về phía biển.
Một hướng đi hoàn toàn ngược lại.
[Này chàng trai.]
Pier cũng cảm thấy thắc mắc về điều đó.
[Ý chí tìm kiếm Bigkrum của cậu rất đáng khen, nhưng đi thế này chẳng phải sẽ quá xa khu trung tâm sao?]
"Không sao đâu."
Simon cười tinh quái.
"Ngày mai tôi sẽ đuổi kịp tất cả chỉ trong một lần thôi."
[…?]
Có lẽ vì đi ngược hướng với những học viên khác nên bóng người ngày càng thưa thớt, dấu vết của các học viên cũng dần biến mất. Ngược lại, những cuộc tấn công của quái vật trở nên thường xuyên hơn.
Tất nhiên.
Bộp!
Rắc!
Quái vật trên đảo không phải là đối thủ của những triệu hồi thú mà Simon sở hữu.
Hiện tại, nhờ sự huấn luyện của Pier, Simon đã có thể điều khiển cùng lúc 4 xác sống.
'Lần này là Lacker, quái vật cấp 2.'
Một con quái vật sáu chân với cái mõm dài gợi nhớ đến loài báo đang lao tới.
Simon búng tay một cái, hài cốt cầm khiên lập tức lao lên va chạm với nó.
"Chân."
Ngay sau đó, hài cốt cầm thương đâm xuyên qua khe hở của tấm khiên, găm thẳng vào một chân trụ của con quái vật.
"Tên."
Mũi tên của Cốt Cung cắm phập vào mắt con quái vật.
Máu từ mắt tuôn ra, che khuất tầm nhìn của con Lacker.
"Móc lốp."
Một Hài Cốt khác luồn sang bên sườn và vung kiếm.
Thanh kiếm chém sâu vào cổ, khiến con quái vật gục xuống mềm oặt.
"Đẹp lắm, vất vả rồi."
Cạch cạch.
Cạch.
Các bộ xương rung vũ khí ăn mừng chiến thắng.
Simon bước đến, ngồi xổm trước xác con quái vật. Cậu đặt Tongue Pad lên, một cái lưỡi dài thè ra nuốt chửng mana của con quái vật.
Điểm số tăng thêm 2 điểm.
"Cái này cũng không ăn được. Đi thôi."
Phân thân của Pier chứng kiến cảnh đó liền cười khẩy. Khả năng vận hành hài cốt của Simon ngày càng tiến bộ.
Cứ thế, Simon rời khỏi khu rừng rậm và đi ra bờ biển. Nơi đó có một bến tàu nhỏ. Các nhân viên đang vận chuyển đồ đạc, và có hai trợ giảng đang canh gác ở đây.
"Gì thế kia?"
Và một trong hai trợ giảng đó lại là người có "ân oán" với Simon.
Trợ giảng môn Ma đấu học Brad cau mày nói:
"Học viên sao lại đến đây? Ở đây cấm học viên ra vào. Biến ngay đi."
Brad phẩy tay đuổi.
Simon cười khổ, cúi đầu chào.
"Nếu không thì sao."
Brad đấm mạnh vào ngực mình.
"Đánh với học viên chưa đã, cậu muốn thử sức với ta à?"
"Em xin kiếu ạ. Thầy vất vả rồi~"
Simon bày tỏ ý định từ chối một cách dứt khoát rồi rời đi. Cậu rời khỏi bờ biển và hướng về phía khu rừng rậm rạp.
'Thấy người đó đến đây thì chắc nó nằm quanh đây thôi.'
Simon nhìn quanh quất và phát hiện ra một nơi có mạng nhện giăng kín. Chúng kết nối với nhau như một con đường.
Simon lần theo đó, và ở cuối đích đến, cậu nhìn thấy một mạng nhện khổng lồ đang giăng ra. Trên đó có đặt một chiếc vòng tay.
Đó chính là vòng tay không gian phụ.
"Đến lúc chúng ta gặp nhau rồi nhỉ, Pier."
[Khà khà khà!]
Simon cẩn thận quan sát xung quanh đề phòng.
Trên bầu trời hòn đảo, các thiết bị ma pháp gọi là “máy quan sát" của trụ sở Kizen đang bay lượn để kiểm tra tình hình.
Vì bài kiểm tra thực hành trên đảo lần này huy động toàn bộ học viên năm nhất, nên không phải các giáo sư mà là trụ sở chính Kizen trực tiếp chủ trì.
'Cê rồi.'
Có lẽ vì đây là nơi hiếm có học viên lui tới nên không thấy bóng dáng máy quan sát nào.
Sau khi xác nhận không có ai theo dõi, Simon đeo chiếc vòng vào tay mình.
Cậu nắm tay rồi mở ra ba lần, không gian phụ của chiếc vòng tay mở ra giữa hư không.
[Khà khà khà khà khà! Ta đã đợi lâu lắm rồi!]
Và thứ nhảy ra từ bên trong chính là Pier cùng đội quân hài cốt đã được quân đoàn hóa.
Quân đoàn đã xuất hiện trên đảo Kera.
