Chimera

Cạch

, cánh cửa mở ra.

Kajan và Simon nín thở bước vào phòng nghiên cứu của Walter.

"Bình thường hơn tôi nghĩ đấy."

"Đúng vậy."

Khác với lần đầu đến, mọi thứ dường như đã được dọn dẹp và sắp xếp ổn thỏa.

Bàn làm việc được dọn dẹp gọn gàng, móc treo quần áo, tủ hồ sơ, cùng với một bộ ấm trà đơn giản và những cuốn sách.

Một bầu không khí phòng làm việc của một viên chức hành chính ngăn nắp có thể thấy ở bất cứ đâu.

Nhưng Simon lại cảm thấy nghi ngờ về dáng vẻ này của phòng nghiên cứu. Các giáo sư Kizen trước khi là những nhà giáo dục, thì họ là những Tử Linh Sư và là những nhà nghiên cứu cuồng nhiệt.

Bộ xương rồng lắc lư sống động của Aaron.

Tấm bảng siêu lớn ghi chép chi chít các công thức nguyền rủa của Bahil.

Những món đồ nội thất bị hun đen bởi độc của Byeolya.

Không gian cá nhân của các Tử Linh Sư phải thể hiện được màu sắc riêng của chính họ.

Do đó, phòng làm việc không chút cá tính nào của Walter lại càng trở nên mất tự nhiên.

Xoạch.

Simon bắt đầu mở ngăn kéo. Chỉ thấy những tài liệu giao dịch vô thưởng vô phạt, danh sách mua sắm vật tư, hoặc vài con dấu.

Cạch.

Lạch cạch.

Cậu đã mở tung tất cả những ngăn kéo có thể mở, nhưng chẳng có món đồ nào đáng để tham khảo. Đơn thuần chỉ là sự vô hại.

Cạch cạch!

Lúc đó, Kajan đang kéo mạnh cái tủ hồ sơ bị khóa.

"Simon, hình như trong này có thứ gì đó."

Trong mắt Simon lập tức lóe lên tia sáng.

"Cậu mở ra được không?"

"Tôi thử xem."

Trong lúc Kajan lấy các loại dụng cụ ra, Simon cũng lục soát xung quanh kỹ lưỡng như bắt chuột. Cậu xem dưới gầm bàn, bới thùng rác, thậm chí lục tung cả túi áo treo trong tủ.

'Sao lại có thể trống không đến mức này?'

Simon tiến đến giá sách, lấy vài cuốn ra xem lướt qua. Trong đó có những dòng chữ mà Walter đã gạch dưới.

<Sự sáng tạo bắt nguồn từ việc hoài nghi bản chất của sự vật.>

Cậu dùng máy ghi hình mana nhận từ Kajan để chụp lại câu đó. Sau đó, cậu nhanh chóng lật sang trang khác.

<Tôi không muốn tin rằng cái chết sẽ dẫn lối tôi đến một cuộc sống khác. Vì nó là cánh cửa, hễ đóng lại kết thúc.>

<Giống như người già kể chuyện cho trẻ, sẽ thật tốt nếu chết cũng cố gắng trò chuyện với sống.>

Cũng có những câu chuyện mơ hồ, khó hiểu. Sau khi chụp xong, Simon tiếp tục lục lọi xung quanh.

'A!'

Lần đầu tiên cậu thu hoạch được gì đó. Từ trong một ngăn kéo nhỏ, cậu tìm thấy một tập tài liệu dường như có chữ ký của Walter.

Mở tài liệu ra, trong đầu cậu mường tượng lại nét chữ của Giám mục Huyết Thiên Giáo để so sánh, nhưng…

'Chịu, không rõ nữa.'

Hai chữ ký thuộc hai loại khác nhau. Rõ ràng là do ngôn ngữ sử dụng khác biệt.

Giám mục Judah của Huyết Thiên Giáo ký bằng cổ ngữ, còn giáo sư Kizen Walter thì ký bằng ngôn ngữ đại lục, nên chắc cậu phải nhờ Dick kiểm tra bút tích mới được.

'Nếu kết quả cho thấy cả hai bút tích là của cùng một người, nó sẽ là một bằng chứng quan trọng.'

Tạm thời, cậu dùng máy ghi hình mana chụp lại.

Cạch!

Đúng lúc đó, Kajan đã mở được khóa tủ. Simon rạng rỡ chạy tới.

"Đúng là Kajan! Bên trong có gì vậy?"

"Có thứ gì đó, nhưng tôi không rõ lắm."

"Để tôi xem."

Đồ vật bên trong tủ là những chiếc lọ màu đỏ được xếp trong hộp. Số lượng cực kỳ nhiều.

Simon lập tức nhận ra đó là gì.

'Mũi tiêm tạo máu!'

Sáng nay cậu vừa thấy nó trong tiết Huyết học nên không thể nhầm được. Chắc chắn đó chính là thứ chất lỏng giúp tái tạo máu nhanh chóng.

—Nhưng thứ này vẫn là một công nghệ mới. Rất khó sản xuất hàng loạt, và số lượng cực kỳ hạn chế, đến mức nghiền nát hàng trăm con Slime Máu mới chắt lọc ra được một lọ. Vì thế, trong tiết học này, ta sẽ trao cơ hội trải nghiệm mũi tiêm tạo máu cho một học viên duy nhất, người có thành tích xuất sắc nhất.

Biểu cảm của Simon trở nên nghiêm trọng.

'Tại sao thầy ấy lại nói dối nhỉ?'

Thầy ấy đã nói số lượng cực kỳ hạn chế, nhưng với lượng này thì dư sức tiêm cho học viên của vài lớp.

Simon mang khuôn mặt căng thẳng, đưa tay sờ cằm.

'Qua tiết học này, tất cả mọi người đều đang khao khát được tiêm mũi tiêm tạo máu.'

Ở lớp A, một học viên tên là Sophie Santana sau khi được tiêm đã thi triển một ma pháp Huyết học mạnh mẽ hơn hẳn.

Ngay cả những học viên vốn nghi ngờ món đồ mới này như Simon, sau khi chứng kiến thành quả của Sophie Santana cũng bị mũi tiêm tạo máu thu hút.

Cũng vì đây là món đồ khan hiếm nên ai nấy đều hy vọng bản thân sẽ được chọn ở tiết học tiếp theo.

Walter sẽ cho từng người một tiêm mũi tiêm tạo máu, chứng minh hiệu năng của nó, và càng làm bùng nổ sự quan tâm của học viên hơn nữa.

'Nghĩ thế nào cũng thấy khả nghi.'

Simon dùng máy ghi hình mana chụp lại những chiếc lọ chứa dung dịch tạo máu, sau đó bỏ túi một lọ. Kajan đứng cạnh liền nói:

"Cậu lấy trực tiếp đồ đi như vậy chẳng phải sẽ nguy hiểm sao?"

"Tôi chỉ định tráo đổi một lọ thôi."

Simon lấy ra một cái lọ rỗng và một lọ huyết dược.

Sau đó, cậu rót một ít dung dịch tiêm sang lọ rỗng, rồi lấp đầy chỗ trống bằng huyết dược.

"Tôi định đem đi phân tích thành phần."

"Ý hay đấy."

Simon đặt lọ lại vị trí cũ, sau đó đóng cửa tủ và khóa lại.

Kajan thẳng lưng lên và hỏi.

"Vậy, cậu đã tìm được hết manh mối mong muốn ở đây chưa?"

"Rồi."

Cậu đã có trong tay chữ ký và bút tích của Walter, cùng với thành phần của mũi tiêm tạo máu.

Nhưng trong số này, chẳng có gì có thể gọi là bằng chứng 'mang tính quyết định'.

"Kajan."

"Hửm?"

Simon nói với vẻ mặt trầm xuống.

"Chúng ta xuống tầng hầm, nơi có thứ nguy hiểm kia xem thử không?"

✦✧✦✧

Hai người đi xuống cầu thang và đến được tầng hầm khả nghi.

Độ sâu tương đương với tầng hầm thứ 2 hoặc 3 của một tòa nhà thông thường.

Hai người đang bước đi trong hành lang dài tăm tối không thấy cả mũi bàn chân, trên mặt đeo kính nhìn xuyên đêm hoạt động bằng mana.

"Tôi đi theo lời cậu, nhưng tôi đang tự hỏi liệu có cần thiết phải làm đến mức này không."

Kajan vừa gãi vết sẹo vừa nói, Simon thì đưa tay xoa vầng trán đang giật liên hồi.

"…Thật ra tôi cũng chỉ muốn tìm thấy bằng chứng cho sự vô tội của giáo sư Walter rồi rút tay khỏi chuyện này thôi."

Simon cũng cảm thấy việc nghi ngờ người khác rất mệt mỏi.

Chỉ là cậu chưa tìm được manh mối quyết định thôi, còn nhiều yếu tố đã chỉ ra rằng Walter đang lên kế hoạch cho một việc mờ ám.

Có vô số kẻ mong muốn sự sụp đổ của Kizen. Nếu Walter thực sự là người của Huyết Thiên Giáo, một thảm họa nguy hiểm như Sự kiện Thánh Nữ thứ hai có thể xảy ra.

Và ở Kizen này, người đang nghi ngờ Walter và tin rằng thầy ấy có khả năng liên quan đến Huyết Thiên Giáo chỉ có mỗi Simon—người từng trực tiếp giao chiến với Huyết Thiên Giáo trên Tàu Hoả Thần Thánh.

Cẩn thận tiếp cận chẳng có gì là xấu. Simon vừa nghĩ vậy vừa củng cố tinh thần.

"Sâu thật đấy."

Kajan lẩm bẩm.

"Có vẻ khác với tầng hầm của tòa nhà mà tôi biết."

Nó giống như một không gian boong-ke dưới lòng đất.

Hai người đang cẩn thận bước đi, Kajan đi trước bỗng dừng lại và giơ nắm đấm lên.

Đó là hiệu lệnh ra hiệu dừng lại.

'…Ưc.'

Một mùi hôi thối như muốn làm thối rữa cả mũi xộc tới. Nó cực kỳ giống với thứ mùi mà cậu đã ngửi thấy khi bước vào cái nhà kho chất đầy những quả tim to như trái núi kia.

Kajan đưa mắt quét qua các bức tường rồi vẫy tay ra hiệu cho cậu xem.

Khắp nơi đầy những vệt máu kinh tởm. Hình thù của những vết máu đó bắn tung tóe một cách trần trụi, như thể họ đang đứng tại hiện trường của một vụ án mạng.

Hai người ngậm miệng, cố gắng che giấu mọi hơi thở và tiếng động, tiếp tục bước đi.

Một cơn ớn lạnh đột ngột chạy dọc sống lưng.

Trong bóng tối, dường như có thứ gì đó đang mở mắt.

Nó có bốn con mắt.

"Kajan, né đi!"

Một bàn tay khổng lồ lao ra từ bóng tối.

Cả hai phóng người né tránh, mặt đất rung chuyển dữ dội bởi một chấn động.

Rầm!!

Simon vội vã lùi lại, truyền thêm mana vào kính nhìn xuyên đêm và hướng mắt về phía trước.

'Thứ gì kia?'

Một con quái vật kinh tởm đang ở đó.

Lớp da màu nâu rách nát tơi tả, trên người chằng chịt những dấu vết giống như bị khâu lại bằng chỉ.

Nhìn kỹ hơn, cơ thể đó trông như được chắp vá từ hai gã Cự Nhân.

Nhưng lại chỉ có một trái tim đang đập, người ta có thể nhìn thấy một thứ gì đó giống như trái tim đang phập phồng đập thình thịch ở giữa ngực. Vẻ ngoài của nó được chia thành hai nửa: nửa mang thân hình nữ và nửa mang thân hình nam.

"Chimera sao? Xem ra nó không định để chúng ta dễ dàng đi qua đâu."

Kajan vừa nói vừa chuẩn bị chiến đấu.

Con quái vật nhảy phắt lên, bám hai chân lên trần nhà, và nghiêng hai cái đầu ngược của nó trừng mắt nhìn Simon và Kajan.

Cái dáng vẻ lách cách chuyển động cái cổ như một con búp bê ma quái làm gáy người ta phải dựng đứng.

'Nó đến kìa!'

Cái thứ đang bám trên trần nhà đó vung vẩy bốn cặp tay chân, lao tới giống như một con nhện. Mỗi lần móng vuốt sắc nhọn của nó cào vào tường, lại phát ra những âm thanh chói tai.

"Lùi lại đi."

Kajan tiến lên.

Chuẩn dáng dấp của một cựu binh, cậu ta lao vút lên không chút dao động và nắm chặt tay. Hắc Lực quấn quanh nắm đấm của mình.

Vùuuu-!

Nắm đấm chứa sức công phá mạnh như búa tạ đã giáng thẳng vào giữa đầu phần cơ thể nam của con quái vật.

Một chấn động làm rung chuyển cả tầng hầm nổ ra, đầu con quái vật bị giật ngửa ra sau.

"Chậc!"

Khuôn mặt của Kajan nhăn lại.

"Không xuyên qua được."

"Hả?"

Một đòn phản công đến ngay lập tức. Nắm đấm của phần cơ thể nữ đang giáng xuống đầu Kajan.

Bùmmmm!

Cơ thể Kajan cắm phập xuống sàn nhà. Cậu ta rên lên một tiếng

'Khục!'

'Khai môn!'

Xoảng xoảng xoảng!

Xoảng xoảng!

Sáu lưỡi dao xúc tu lao tới đâm vào mắt và tim con quái vật, nhưng nó nhẹ nhàng lùi lại để né tránh.

"Chậc."

Kajan loạng choạng đứng dậy, ho khan và lau máu trên khóe miệng.

"Một con Chimera cực kỳ nguy hiểm. Chỉ với sức của chúng ta, chưa chắc đã thắng được đâu."

Con quái vật di chuyển bốn cặp tay chân như loài nhện, tự do bò quanh sàn nhà, tường và trần nhà như một vòng lặp. Rõ ràng nó tận dụng không gian hẹp vô cùng thành thạo.

"Kajan!"

Simon giơ thẳng hai tay lên.

"Tôi sẽ chuẩn bị Nguyền Rủa, cậu câu giờ giúp tôi 5 phút đi!"

"Hiểu rồi."

Không chút do dự, Kajan lao người về phía con quái vật. Trong lúc Kajan và con quái vật đang chiến đấu nảy lửa, Simon hít một hơi thật sâu và kéo sự tập trung lên mức tối đa.

Bốp!

Cùi chỏ của Kajan đã giáng trúng gáy con quái vật.

Đầu phần cơ thể nữ gục mạnh xuống cắm xuống đất, nhưng đột nhiên khớp tay phía đối diện vung xuống và giáng mạnh vào Kajan.

Cơ thể cậu ta bay thẳng vào bức tường.

"Đòn tấn công vật lý gần như bị miễn nhiễm…!"

Thoát khỏi cơn choáng, Kajan loạng choạng nhìn móng vuốt của mình.

'Có nên dùng 'Nanh Vuốt' ở đây không.'

Nắm đấm phần cơ thể nam cào xuống mặt đất lao về phía Kajan. Cậu ta đứng yên tại chỗ và trừng to mắt.

'Hắc Y!'

Kajan bị những làn sóng Hắc Lực bao phủ, dùng toàn bộ cơ thể hứng chịu cú đấm bay tới của con Chimera. Cậu ta bị đẩy lùi về phía sau một đoạn, gồng sức chống đỡ rồi vung cánh tay phải đang giấu phía sau lên.

<Kajan Nguyên Bản - Nanh Vuốt>

Những vết móng vuốt khổng lồ rực lên tia sáng xám bạc xé toạc ngực và trái tim con quái vật.

Thế nhưng.

Móng vuốt không thể đâm sâu, những vết thương cũng nhanh chóng phục hồi.

'Lớp da và mô cơ có bị xé rách thì dòng máu bên trong vẫn cứng như thép vậy.'

Thể lỏng mà cũng có thể cứng như vậy sao. Máu đang tạo ra một sức kháng cự tuyệt đối trước mọi đòn tấn công.

"Kajan! Xong rồi!"

Simon hiện ra pháp trận nguyền rủa trên hai tay và lao đến. Dù sao thì vết thương do đòn Nanh Vuốt gây ra có lẽ khá sâu, con quái vật bận tập trung hồi phục nên di chuyển rất chậm.

Simon nhảy phắt lên không trung, dán pháp trận lên phần đầu cơ thể nam.

'Tiếp theo!'

Cậu giẫm lên vai con quái vật rồi lao về phía cơ thể nữ. Phần thân nữ vươn tay ra định ngăn cản, nhưng Kajan đã bay lên và dùng nắm đấm gạt phăng đòn tấn công đó.

Simon dán thành công pháp trận lên đầu cơ thể nữ rồi bật nhảy lên cao.

Sau đó, giữa không trung, cậu xoay tròn cơ thể, đối mặt với con quái vật, dang rộng hai tay kết thúc câu nguyền.

<Thù Địch>

Hiệu ứng của lời nguyền kích hoạt.

Hướng nắm đấm của phần cơ thể nam đang chĩa về phía Simon đột ngột đổi hướng và giáng thẳng vào mặt phần cơ thể nữ.

Bùmmmmm!

Phần cơ thể nữ bị tấn công từ chính một phần cơ thể mình liền vung nắm đấm đáp trả phần cơ thể nam.

Bốp! Binh! Rắc! Bốp!

Con quái vật mang một thân xác vung vẩy tay chân tự lao vào đánh đấm lẫn nhau một cách kịch liệt.

"…Lời nguyền đỉnh thật. Cậu học từ đâu vậy?"

"Từ giáo sư Bahil đó!"

Hai người nhanh chóng lướt qua con quái vật và tiến về phía trước.

Và ngay khoảnh khắc họ an toàn đến gần phía cuối hành lang.

Cả hai không dám tin vào mắt mình.

"C-Cái quái gì thế này?"