Buổi đánh giá năng lực chính thức bắt đầu ngay tức khắc.
Đám học viên ùa lên bâu xúm lại, thi nhau lựa chọn
'mảnh Cổ ngữ'
và
'gậy phép'
"Lần đầu tiên tớ được học một tiết học kỳ diệu thế này luôn đó!"
Đôi gò má Meilyn ửng hồng lên, cô nàng vừa nghịch nghịch mảnh Cổ ngữ trên tay vừa thốt lên. Simon cũng khẽ gật gù ra chiều đồng tình.
Hệ thống Magiste.
Khi học viên đặt mảnh Cổ ngữ lên pháp trận trước mặt và dùng công thức phù hợp để hỗ trợ, các pháp trận khác nằm bên dưới sẽ vận hành ăn khớp với nhau như những bánh răng, tinh chỉnh chức năng đạt đến mức tối đa.
Trên thực tế, cấu trúc của một pháp trận triệu hồi nguyên bản phức tạp đến mức không thể đem ra so sánh với thứ này, nhưng hệ thống Magiste vốn được tạo ra như một công cụ nhằm phục vụ mục đích thử nghiệm và phát triển triệu hồi thú.
Mục đích chính của nó là để người dùng dễ dàng tháo lắp Cổ ngữ hay công thức, từ đó thử nghiệm và tìm ra pháp trận triệu hồi tối ưu nhất.
"Simon! Simon! Cậu nhìn cái này đi!"
Kamibarez giơ một mảnh Cổ ngữ lên, nhoẻn miệng cười bẽn lẽn.
"Cổ ngữ Cường Huyết nè! Nghe bảo phải lên năm ba mới được học đó! Tụi mình mà cũng xài được thứ Cổ ngữ khó nhằn này sao!"
"Vậy luôn? Thú vị thật đấy."
Simon cũng thong thả bắt đầu lựa chọn Cổ ngữ cho riêng mình.
Nhưng rắc rối nằm ở chỗ.
"Đưa đây!"
"Tao thấy trước mà!"
Vì học viên xúm lại quá đông nên mức độ cạnh tranh phải nói là vô cùng khốc liệt.
Chỉ mới do dự một chút mà mấy mảnh Cổ ngữ đã bốc hơi sạch sành sanh. Có vô khối kẻ giống như Dick, bất chấp đúng sai cứ gom đại cả mớ Cổ ngữ vào tay rồi mới từ từ ngồi ngó.
"Thôi nào, thôi nào. Mọi người đừng đánh nhau nữa!"
Một trợ giảng môn Triệu Hồi học bước tới can ngăn.
"Chúng ta còn rất nhiều mảnh Cổ ngữ. Những học viên nào chưa tìm được mảnh Cổ ngữ vừa ý thì hãy di chuyển sang phòng nghiên cứu ngay bên cạnh nhé."
Simon cùng nhóm học viên liền nối đuôi nhau kéo sang phòng nghiên cứu sát vách.
"Oaaaaa!"
Trên kệ tủ kính bày la liệt đủ các thể loại mảnh Cổ ngữ, bên dưới còn ghi kèm chú thích chi tiết kèm theo ví dụ minh họa công thức cụ thể cho từng loại.
Meilyn hét lớn với vẻ mặt đê mê ngây ngất.
"Thế này là sao? Đãi ngộ gì mà khủng khiếp vậy trời?"
Chuyện Meilyn tỏ ra hưng phấn tột độ âu cũng là điều dễ hiểu.
Trên thực tế, để học trọn vẹn một loại hắc thuật tốn khá nhiều thời gian. Không những phải thấu hiểu pháp trận, nắm bắt dòng chảy, khắc ghi nguyên lý vào não bộ, mà còn phải liên tục lặp đi lặp lại quá trình rèn giũa Hắc Lực.
Vậy mà ở đây, chỉ cần tháo lắp mảnh Cổ ngữ là đã có thể tái hiện lại y hệt hiệu ứng của nó.
Meilyn vơ vét hằng hà sa số những mảnh Cổ ngữ hợp nhãn.
'Ưm.'
Trái ngược với cô bạn, Simon không vội vàng chạm tay vào bất kỳ mảnh Cổ ngữ nào mà ung dung rảo bước dạo quanh, từ tốn xem xét.
[Cổ ngữ Tần Số]: Vật trung gian cốt lõi của mũi tên xuyên không.
'Trước tiên cứ phải lấy cảm giác đã, hay là mình khởi động sương sương bằng cái này nhỉ.'
Simon cũng nhặt lấy một mảnh Cổ ngữ rồi quay lại giảng đường. Cùng lúc đó, các trợ giảng đang lớn tiếng nhắc nhở.
"Nào, nào, những học viên lần đầu tiên chạm tay vào trang thiết bị, tuyệt đối không được tự ý thao tác một mình để tránh xảy ra sự cố ngoài ý muốn. Hãy gọi trợ giảng tới để nghe hướng dẫn chi tiết trước khi thực hành nhé!"
Dù đã dặn dò kỹ lưỡng là vậy, thế nào cũng lòi ra vài thành phần bốc đồng máu nóng, hễ vớ được đồ mới là vứt xó cuốn hướng dẫn sử dụng rồi cắm đầu vào mày mò nghịch ngợm.
Thấy thế, vị trợ giảng bèn bồi thêm một câu.
"Nếu lỡ tay làm hỏng là phải đền bù 5 vạn vàng đấy nhé!"
Nghe vậy, một vài học viên giật thót tim, vội vàng dừng hẳn tay lại. Một tên trong số đó cười khẩy.
"Gì chứ, làm hư mỗi một món đồ cỏn con này mà bắt đền tới tận 5 vạn vàng thì hơi…"
"Hệ thống Magiste là một khối thống nhất được liên kết với nhau. Một khi đã hỏng hóc dù chỉ là một bộ phận nhỏ thì coi như đi tong cả hệ thống luôn đấy."
Bấy giờ, vài tên học viên mới tái mét mặt mày lấm lét giơ tay lên. Simon cũng ngoan ngoãn giơ tay gọi trợ giảng đến.
"Cổ ngữ Tần Số sao? Cậu chốt món này rồi à?"
"Vâng!"
"Được rồi, nhìn kỹ nhé."
Cô gắn mảnh Cổ ngữ vào vị trí trung tâm của pháp trận. Lập tức, mảnh Cổ ngữ tựa như tan chảy, hòa quyện vào pháp trận và bắt đầu liên kết với các chuỗi công thức.
"Đối với công thức và mạch dẫn, cậu chỉ cần dùng Hắc Lực vẽ lại những nét cốt lõi và to bản nhất thôi. Những chi tiết nhỏ nhặt lặt vặt còn lại, hệ thống sẽ tự động bù đắp hoàn thiện."
Sau khi phác họa sơ qua công thức, cô trợ giảng nhấn nút hoàn tất nằm bên dưới. Bảng điều khiển của pháp trận lập tức kích hoạt, hoàn thành quá trình tính toán, sắp xếp chồng chéo các chuỗi công thức lên nhau và lắp ráp ra một pháp trận hoàn chỉnh chỉ trong nháy mắt.
-Tít! Tít!
Chợt pháp trận chuyển sang màu đỏ rực, báo hiệu lỗi vận hành. Simon ngạc nhiên đưa mắt nhìn cô trợ giảng.
"Có trục trặc gì vậy ạ?"
"A! Trường hợp này đơn giản là
'vượt quá dung lượng'
thôi."
"Vượt quá dung lượng ư?"
"Đúng vậy."
Cô trợ giảng giơ ngón trỏ lên giải thích.
"Nghĩa là loại hắc thuật này đã vượt quá giới hạn chịu đựng mà tên
'Cốt Sư'
kia có thể sử dụng. Nó là loại hắc thuật bậc cao quá cồng kềnh, sức công phá quá lớn, hoặc cũng có thể là do cấu trúc quá đỗi phức tạp."
"À ha."
Kể ra cũng phải thôi, nếu một con xác sống như Cốt Sư mà cũng tùy tiện tung ra được hắc thuật cấp cao nhất, thì e rằng trên đời này làm gì còn chỗ đứng cho những kẻ theo học chuyên ngành Hắc Ám học nữa.
"Lúc này, chúng ta cần phải tinh chỉnh lại cho nhẹ nhàng hơn một chút."
Cô trợ giảng liền thay đổi số lượng vật thể phóng đi từ 5 xuống còn 1.
Lúc này, Simon mới muộn màng nhận ra sự thay đổi về mặt số lượng và bật cười khan. Một hắc thuật đòi hỏi phóng ra tận năm phát cùng một lúc thì thất bại cũng là chuyện đương nhiên.
"Thật ra thì tôi cố tình làm thế để cho cậu xem thử lỗi hiển thị nó như thế nào thôi."
Cô trợ giảng tươi cười nói.
Khi số lượng giảm xuống còn 1, pháp trận bỗng trở nên vô cùng giản lược. Nó lóe lên thứ ánh sáng màu xanh lam rồi lập tức trở về màu sắc ban đầu.
"Thế là chuẩn bị xong rồi đấy! Cậu thử xem."
“Vâng.”
Simon đích thân đặt lòng bàn tay lên pháp trận, dùng tư niệm của mình điều khiển Cốt Sư. Gậy phép của nó giơ lên, hướng mũi nhọn về phía lớp màng chắn.
'Phóng!'
Mệnh lệnh của Simon vừa dứt, hàng loạt quả cầu nhỏ xíu túa ra từ pháp trận hội tụ tại đầu gậy phép, dung hợp lại thành một điểm rồi xé gió lao đi. Và rồi, nó va đập mãnh liệt vào màng chắn, tạo ra một tiếng nổ
Đoàng!
đinh tai nhức óc.
Simon thốt lên một tiếng chậc lưỡi tiếc rẻ.
Ngó qua thông số của lớp màng chắn thì thấy mức độ sát thương là 60%. Nhưng chỉ trong chốc lát, pháp trận đã tự động chữa lành và hồi phục lại trạng thái 100% như ban đầu.
"Tiếc quá nhỉ!"
Cô trợ giảng vỗ tay tán thưởng.
"Giờ cậu đã hiểu rõ phương thức hoạt động chưa? Đại khái là như vậy đấy. Muốn đập tan được màng chắn, cậu thử thay đổi lại cấu trúc công thức hoặc mạch dẫn sao cho hiệu quả hơn xem. Hay đổi một cây gậy phép khác cũng được, bằng không thì thay một mảnh Cổ ngữ mới và ra lệnh cho hài cốt thi triển một loại hắc thuật khác xem sao."
"Vâng, em hoàn toàn hiểu rồi ạ. Cảm ơn cô!"
Trong đầu cậu thầm nghĩ, đây quả thực là một tiết học đầy rẫy những điều thú vị.
Bên cạnh Simon, khắp nơi trong giảng đường cũng liên tục vang lên những tiếng nổ
Bùm bùm!
, chứng tỏ các học viên khác cũng đang ráo riết kích hoạt hắc thuật oanh tạc vào lớp màng chắn.
"Á đù, thế này mà cũng không được á?"
"Ép thông số xuống mức thấp nhất rồi cơ mà."
Tuy nhiên, phần lớn học viên đều phải lãnh cái kết đắng khi pháp trận chuyển sang màu đỏ rực kèm theo dòng chữ báo lỗi
'Vượt quá dung lượng'
Nguyên nhân cốt lõi là do bọn họ quá đỗi tham lam, thay vì thiết lập những ma pháp phù hợp với năng lực của Cốt Sư, chúng lại cố đấm ăn xôi nhồi nhét những ma pháp bản thân muốn thấy cho bằng được.
"Ta hoàn toàn thấu hiểu tâm trạng phấn khích của mọi người, nhưng đây không phải là trò đùa mà là một bài đánh giá năng lực thực sự."
Aaron vừa xem đồng hồ đeo tay vừa lên tiếng.
"Hiện tại thời gian của tiết học chỉ còn lại chính xác một nửa. Mấy đứa hãy mau chóng tính toán lại mức thông số sao cho sát với thực tế đi."
Câu nói của thầy như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt đám học viên, khiến chúng bừng tỉnh và lũ lượt kéo nhau đi đổi mảnh Cổ ngữ. Bấy giờ, chúng mới chịu an phận chọn những mảnh Cổ ngữ chứa hắc thuật mà mình tự tin nhất, hoặc ưu tiên chọn những loại dễ nhằn hơn.
"Chà~ Khó nhằn đây."
Dick, chẳng hiểu ăn gan hùm mật gấu ở đâu, thế mà lại cả gan chuẩn bị thi triển hắc thuật bậc cao <Vụ Nổ Nguyên Tử> những ba phát liền.
"…Tỉnh lại đi Dick ơi."
"Cho tớ thử một lần nữa thôi!"
✦✧✦✧
"Học viên Jamie Victoria, thành công! Ma pháp sử dụng <Cào Xé>."
Tính đến thời điểm chỉ còn 15 phút nữa là chuông reo kết thúc tiết học, số lượng học viên hoàn thành bài tập đang tăng dần đều. Các trợ giảng liền ghi tên những học viên đã qua ải kèm theo ma pháp mà họ sử dụng lên bảng đen.
"Học viên Pierre Buckler, thành công! Ma pháp sử dụng <Đâm Xuyên>."
"Học viên Catherine Terrell, thành công! Ma pháp sử dụng <Chuỗi Sét Chớp>."
Thời gian đếm ngược còn 10 phút, Meilyn chép miệng, khuôn mặt tỏ rõ sự thận trọng khi cô từ từ nhấc tay lên. Cây gậy phép của Cốt Sư cũng rục rịch chuyển động theo.
"Xin mi đấy!"
Một mũi dùi băng sắc nhọn vun vút lao đi, đánh trúng phóc vào màng chắn. Kèm theo một tiếng
Xoảng!
chói tai, lớp màng chắn vỡ vụn ra thành trăm mảnh.
"Học viên Meilyn Villenne, thành công! Ma pháp sử dụng <Mũi Dùi Băng>."
"Xong rồi!"
Meilyn mừng rỡ giơ bổng hai tay lên trời.
"…Cậu có thể im lặng một chút được không."
Cindy ngồi ngay phía sau Meilyn cằn nhằn rồi tiếp tục chuẩn bị thi triển ma pháp của mình. Meilyn tò mò ngoái cổ lại ngó xem con bé định giở trò gì.
"Hắc, Hắc Tiễn á?"
Hắc Tiễn, loại hắc thuật cơ bản nhất trong những loại cơ bản, chỉ với một mũi duy nhất lao đi và đâm sầm vào màng chắn.
Kích thước của nó không những to hơn bình thường mà còn xoay tít thò lò y như một cái mũi khoan, từ từ bào mòn lớp màng chắn rồi cuối cùng phá hủy nó một cách gọn lẹ.
"Học, học viên Cindy Vivace, thành công! Ma pháp sử dụng <Hắc Tiễn>."
Cindy duỗi thẳng lưng, tỏ vẻ nhàn nhã đứng nhìn cô trợ giảng điền tên mình lên bảng.
Meilyn cười gượng gạo.
"…Cậu có phần biến thái rồi đấy."
"Cảm ơn vì đã khen ngợi."
Hiện tại, tỷ lệ đỗ đạt đã cán mốc 60%.
Các học viên đang thi nhau dồn hết tốc lực để tung đòn kết liễu vào lớp màng chắn ở giai đoạn nước rút này.
'Nhưng mà.'
Meilyn quay ngoắt đầu sang chỗ khác.
'Cái tên thiên tài Triệu Hồi học rởm đời kia hôm nay bị sao vậy trời?'
Không chỉ riêng bản thân mình mà đến cả Kamibarez cũng đã thi qua, thế mà chả hiểu sao cái tên Simon kia vẫn im hơi lặng tiếng.
Meilyn chắp tay sau lưng, rón rén bước lại gần Simon.
"Này, cậu có bị vướng mắc ở đoạn nào không, để tớ…"
Vừa liếc nhìn pháp trận của Simon, hai mắt cô nàng đã trợn ngược lên.
"Á á! Cậu đang làm cái quái gì thế!!"
Tiếng thét thất thanh của Meilyn khiến vài ba học viên xung quanh nhíu mày quay lại nhìn.
Cô nàng đỏ mặt tía tai, bẽn lẽn cúi gầm mặt xuống ra chiều tạ lỗi rồi lại dán mắt vào Simon.
"Cậu, cậu có thực sự hiểu rõ yêu cầu của bài tập này không vậy hả? Mảnh 『Cổ Ngữ Truyền Tải』?"
Đó vốn dĩ chỉ là một mảnh Cổ ngữ được sử dụng riêng cho ma pháp thông tin liên lạc mà thôi. Dù có nặn óc vắt óc suy nghĩ đến đâu đi chăng nữa, Meilyn cũng chẳng thể moi ra được một chút xíu liên hệ nào giữa nó và việc phá vỡ màng chắn cả.
Thế nhưng, trạng thái của Simon lúc này thật sự rất kỳ lạ. Cậu cứ như người điếc, hoàn toàn phớt lờ tiếng gọi của Meilyn.
Vừa lẩm bẩm những từ ngữ khó hiểu trong miệng, Simon vừa cắm cúi vào pháp trận. Đồng tử của cậu mở to, hệt như một kẻ mất trí đang mộng du nơi phương nào. Nước dãi thậm chí còn đang ứa ra khóe miệng cậu.
'…Khả năng tập trung kinh khủng thật,'
Meilyn thoáng rùng mình ớn lạnh, bất giác đưa tay tự ôm lấy vai.
'Khoan đã, nhưng mà cậu ta có đi đúng hướng không đấy? Dùng Cổ ngữ Truyền Tải liệu có ổn thật không?'
Dù phải thừa nhận khả năng tập trung thượng thừa của Simon, nhưng trong trường hợp này, Meilyn lại đâm ra lo sợ rằng cái sự tập trung điên cuồng kia đang chệch hướng hoàn toàn.
Rầm rầm rầm rầm!
Tiếng ầm ĩ chói tai bất chợt vang lên, kéo theo ánh nhìn của tất thảy mọi người.
"He, Hector Moore, thành công. <Long Hống>."
Lớp màng chắn bị đập nát tương, vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ li ti. Aaron tiến lại gần và xem xét tỉ mỉ pháp trận của cậu ta.
'Quả nhiên là vậy.'
Dị năng của gia tộc nay lại được Cốt Sư thi triển.
Tất nhiên, đó chẳng phải là Long Hống chính hiệu.
Hector đã khéo léo gọt giũa Cổ ngữ và công thức để mô phỏng lại đòn Long Hống sao cho phù hợp với thông số. Việc có thể sử dụng một con xác sống để tái hiện lại phần nào hắc thuật đặc trưng của gia tộc, đã là một thành công vượt xa đẳng cấp của những học viên khác.
'Dù mình chẳng mấy mặn mà gì với lối diễn đạt này, nhưng quả thực nó xứng đáng với danh tiếng của gia tộc.'
Hector khẽ thở hắt ra, ánh mắt cũng hướng về phía tấm bảng đen.
Cậu ta chợt nhận ra trên bảng vắng bóng cái tên Simon nên liền đưa mắt tìm kiếm. Cậu vẫn đang chú tâm điều chỉnh một thứ gì đó.
Aaron lên tiếng.
"Còn 3 phút nữa."
Đám học viên thi nhau tung ra đòn hắc thuật chót. Các trợ giảng hối hả cắm cúi viết tên những người đã vượt rào thành công lên bảng.
"Simon…!"
Meilyn lo lắng cắn chặt môi.
"Còn 1 phút."
Vô số ánh mắt, bao gồm cả Meilyn và Hector, đồng loạt đổ dồn về phía Simon.
Chẳng có gì lạ, bởi cái tên "Át Chủ Bài" môn Triệu Hồi học của Lớp A cho đến tận phút chót vẫn chưa thể vượt qua bài đánh giá năng lực.
"20 giây."
Thế là hết. Phần lớn học viên sau nỗ lực cuối cùng đành buông thõng hai tay, ngậm ngùi chấp nhận kết quả.
Kẻ duy nhất còn sót lại đặt tay lên pháp trận, không ai khác chính là Simon.
Ngay khoảnh khắc ấy.
Cây gậy phép của tên Cốt Sư do Simon điều khiển bắt đầu rục rịch.
"Cậu ta xuất chiêu rồi!"
"Hửm? Làm gì có biến động nào đâu."
Giữa lúc mọi ánh mắt đều dán chặt vào bộ hài cốt của Simon.
Cạch!
Sự thay đổi lại bất thần xuất hiện ở một nơi khác.
Cạch! Cạch! Cạch!
Bất thình lình, trên toàn bộ giảng đường, những cây gậy phép trong tay bầy Cốt Sư vốn đã bị bỏ mặc từ lâu bỗng chốc đồng loạt cử động.
"A!"
Và mọi hướng mũi nhọn của đống gậy phép kia đều đồng lòng chĩa thẳng vào lớp màng chắn của Simon.
Và rồi, hỏa lực phọt ra từ đầu những cây gậy phép đó.
BÙM BÙM BÙM!
ẦM ẦM ẦM ẦM!
Xen lẫn tiếng gầm thét đinh tai nhức óc phát ra từ bốn phương tám hướng, hàng chục loại ma pháp khác nhau thi nhau trút xuống lớp màng chắn của Simon.
Đám học viên giật mình thon thót, vội vàng nằm rạp xuống đất hoặc cúi gầm mặt.
Rồi.
-Keng!
Hồi chuông báo hiệu kết thúc tiết học chính thức vang lên.
Lúc mọi người lục đục ngóc đầu dậy, lớp màng chắn của Simon đã bị xé toạc ra thành trăm mảnh, không còn sót lại một vết tích nào.
"Cậu, cậu ta vừa điều khiển Cốt Sư của tôi đó hả?"
"Đòn Chuỗi Sét Chớp của tôi…!"
Simon khẽ mở mắt, trút ra một hơi thở phào nhẹ nhõm. Cô trợ giảng run rẩy bờ vai, ấp úng thông báo.
"Học, học viên Simon, thành công. <Đâm Xuyên>, <Long Hống>, <Cào Xé>, <Chuỗi Sét Chớp>… cùng với hơn 30 loại ma pháp khác."
Aaron nghe xong liền bật cười thành tiếng.
'Đúng là thằng điên.'
Chẳng mấy chốc, phân nửa chiếc bảng đen đã chật kín cái tên Simon cùng hằng hà sa số những loại ma pháp mà cậu sử dụng.
"Này, này! Rốt cuộc cậu đã làm cái quái gì thế?"
Meilyn sấn sổ chạy đến hỏi.
"Ma pháp Tổ Đàn."
Simon thở hổn hển đáp.
"Tớ vừa tái hiện lại ma pháp của thầy Aaron."
