"Kia chẳng phải là Đặc vụ Seiwir sao?"
Seiwir, người đang định ôm đống đồ đạc văn phòng lén lút chuồn ra cửa sau, giật thót vai.
"Đúng là Đặc vụ Seiwir rồi phải không?"
Simon dẫn đầu, các thành viên ùa tới bao vây.
"Các, các cô cậu…!"
Seiwir thầm ước gì có cái lỗ nẻo để chui xuống cho bớt nhục, nhưng bị bao vây thế này, anh ta đành đánh mất cơ hội tẩu thoát.
"Hừm."
Dick lạnh lùng liếc nhìn đống đồ đạc trên tay Seiwir.
"Có vẻ như anh bị Vengeance sa thải rồi nhỉ."
Seiwir lộ rõ vẻ chột dạ, liền cúi gầm mặt xuống.
Vẻ tự tin, ngạo mạn huênh hoang về những chiến công hiển hách của bản thân, thường xuyên đưa tay vuốt tóc mái kiêu ngạo ngày nào giờ đã không còn. Đập vào mắt họ giờ đây là đôi mắt đờ đẫn, đôi gò má hóp sâu, bộ râu lởm chởm và mái tóc xơ xác.
Trông anh ta như đã biến thành một con người hoàn toàn khác.
"Đã có chuyện gì xảy ra vậy?"
Simon hỏi.
Cuối cùng, Seiwir cúi gầm mặt, bắt đầu kể lại mọi chuyện.
Anh ta nói rằng bản thân đang bị phe Liên minh Hắc ám điều tra. Dù nếu chỉ xét về kết quả, sự kiện lần này đã giúp Liên minh Hắc ám hưởng lợi nhờ việc làm suy yếu sức ảnh hưởng của Liên bang Thần thánh tại Khu Vực Trung Lập, nhưng tội thao túng công vụ vẫn quá lớn.
Kết cục, anh ta nhận án phạt bị trục xuất vĩnh viễn khỏi thế giới Tử Linh Sư.
"Trục, trục xuất vĩnh viễn sao…"
Cô gái tốt bụng Kamibarez cụp mắt xuống, bộc lộ sự thương cảm, nhưng Dick thì vẫn đút tay vào túi quần, buông một câu lạnh lùng.
"Tự làm tự chịu thôi."
Seiwir giật mình. Meilyn cũng hùa theo.
"Lâu lắm mới thấy tên thường dân nói chí lý. Tôi cũng tuyệt đối không bao giờ tha thứ cho cái hành động giấu nhẹm viên pha lê liên lạc cho đến phút chót đâu."
Dưới sức ép của Dick và Meilyn, đầu của Seiwir vốn đã rúm ró nay càng rũ rượi như một bông hoa héo tàn.
"Tôi, tôi không biết phải nói gì với các cô cậu học viên nữa. Tất cả đều là do lòng tham và sự nông nổi của tôi… Tôi sẽ sống cả đời để chuộc lại lỗi lầm này. Thành thật xin lỗi."
'Hừm.'
Thấy một người vốn lúc nào cũng hừng hực tự tin nay lại khúm núm với vẻ mặt như sắp chết đến nơi, Meilyn tạm gác tội lỗi của anh ta sang một bên, trong lòng dâng lên chút thương xót về mặt tình người.
"Seiwir."
Lúc đó, Đặc vụ Block và Thư ký cũng bước đến. Seiwir càng cúi đầu thấp hơn nữa.
"Đi mạnh giỏi nhé."
"Mặc dù chỉ rặt gây rắc rối rồi bỏ đi, nhưng thời gian qua cậu đã vất vả rồi."
Trái với suy nghĩ của mọi người, phản ứng của hai người lại khá dửng dưng.
"Tôi cũng không biết phải nói gì với hai người nữa… Thành thật xin lỗi."
Seiwir lê bước mệt nhọc ra khỏi tòa nhà. Nhìn theo bóng lưng anh ta, Block khẽ thở dài.
"Vừa nhẹ nhõm lại vừa có chút nuối tiếc."
Dick tiếp lời.
“Tôi cứ tưởng đặc vụ phải thấy nhẹ lòng lắm chứ."
"Dù cậu ta là một kẻ chuyên gây rắc rối và gây thiệt hại cho tổ chức, nhưng tôi vẫn giữ cậu ta lại là có lý do. Bỏ qua những thứ khác, cậu ta thực sự là một thiên tài trong ảo thuật."
Thư ký cũng gật đầu.
"Đúng vậy. Chỉ cần bằng lòng với công việc tình báo thì có phải tốt không, đằng này cứ ôm rơm rặm bụng rồi rước họa vào thân."
"Nào, nào, thôi không bàn chuyện người đã đi nữa, mọi người cũng mau về Kizen đi kẻo trễ. Tôi sẽ tiễn mọi người."
Lúc này, Meilyn đang khoanh tay trước ngực, nét mặt vô cùng nghiêm trọng.
"Meilyn?"
"A, ừ."
Bất tri bất giác, cả nhóm đã đi theo sự dẫn đường của Thư ký. Meilyn gượng cười nói.
"Kami, tớ đi vệ sinh một lát trước khi dịch chuyển nhé."
"Ừm, mình biết rồi."
Meilyn tất tả chạy về phía nhà vệ sinh, nhưng bất ngờ xoay gót, luồn qua cửa sau nơi Seiwir vừa đi khỏi.
Bóng lưng ủ rũ của Seiwir vẫn đang bước đi chậm rãi hiện ra trước mắt.
"Anh Seiwir, gặp tôi một lát."
Seiwir ngoái đầu lại.
"Đặc, Đặc vụ Meilyn?"
"Cầm lấy."
Cô lấy từ túi áo trong ra một tấm danh thiếp, đưa cho Seiwir.
Anh ta đón lấy với vẻ mặt ngơ ngác.
"…Cái này là gì vậy?"
"Chẳng phải anh bảo từ nay sẽ vĩnh viễn không thể làm Tử Linh Sư nữa sao? Vậy thì phải tìm con đường khác thôi."
Cô vén tóc ra sau tai, tằng hắng giọng
e hèm
"Đây là danh thiếp của ông chủ Nhà hát lớn Langerstin. Anh hãy mang cái này đến Nhà hát lớn và gặp ông ấy. Cứ nói là do Meilyn Villenne giới thiệu, ông ấy sẽ hiểu."
—Bỏ qua những thứ khác, cậu ta thực sự là một thiên tài trong ảo thuật.
Meilyn cũng đồng ý với nhận định của Đặc vụ Block.
Đặc biệt là khi lần đầu đến làng Kelso để tìm Sasha, anh ta đã tạo ra ảo ảnh của hàng tá Linh Mục và giả vờ như đang một mình chống đỡ tất cả các đòn tấn công. Theo một khía cạnh nào đó, anh ta quả thực rất tài năng.
Thực tế là ngoại trừ Simon, tất cả mọi người đều đã bị lừa gạt trắng trợn.
Và nếu xét về ngoại hình… Dù phong cách có hơi sến sẩm một chút, nhưng nhìn chung thì ngoại hình cũng được coi là khá bảnh.
Không làm Tử Linh Sư thì thôi, chẳng phải anh ta có tài năng tuyệt vời để trở thành một diễn viên kịch sao.
"Cứ đến đó và nài nỉ ông ấy, nói rằng anh sẵn sàng làm bất cứ việc gì. Họ sẽ cho anh vào thôi."
Seiwir cầm tấm danh thiếp với vẻ mặt còn khá bàng hoàng. Dường như anh chưa từng nghĩ đến con đường diễn xuất kịch nghệ.
"Cảm, cảm ơn cô đã quan tâm. Nhưng một học viên của Kizen như cô thì sao lại có mối quan hệ bên giới kịch nghệ…"
"Á, á! Không biết đâu! Đừng có hỏi!"
Meilyn đỏ bừng mặt, hét toán lên rồi chạy biến đi như trốn tránh.
Đờ đẫn nhìn về hướng cô rời đi, Seiwir cúi xuống nhìn tấm danh thiếp một lần nữa.
<Nhà hát lớn Langerstin Luiva. Giám đốc Luiva.>
'Cuộc đời thứ hai…'
Ánh mắt Seiwir không thể rời khỏi tấm danh thiếp.
✦✧✦✧
"Cuối cùng cũng về lại Kizen rồi!"
Dick giơ cao hai tay reo hò.
Con dốc quen thuộc dẫn lên từ pháp trận dịch chuyển, phía dưới xa xa đã hiện ra khuôn viên trường Kizen.
"Mọi người vất vả rồi!"
"Mọi người vất vả rồi~"
Tất cả đều nở nụ cười rạng rỡ, chào hỏi nhau.
"Chà, hít thở không khí bên ngoài cũng chỉ sướng được một hai ngày thôi! Khu Vực Trung Lập ngột ngạt lắm, Kizen vẫn là số một!"
Simon tươi cười phụ họa lời của Dick.
"Thế ai lúc qua Khu Vực Trung Lập cứ than Kizen bức bối, được ra ngoài tận hưởng không khí trong lành thích lắm cơ mà?"
"Tâm lý con người ta trước và sau khi đi vệ sinh lúc nào chả khác nhau."
Tất cả đều bật cười khúc khích. Meilyn nhìn đồng hồ đeo tay.
"Vẫn còn nhiều thời gian. Vậy hôm nay cứ nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai tụi mình sẽ gặp lại nhau với tinh thần thật sảng khoái nhé! Giải tán!"
Simon về ký túc xá nam, còn Meilyn và Kamibarez đi về ký túc xá nữ.
Dick thì nói đang lo lắng không biết chuyện kinh doanh tiến triển thế nào trong thời gian cậu đi vắng nên quyết định ghé qua Rochest ngay lập tức.
'Cảm giác cứ như mình đã ra ngoài mấy tháng trời vậy.'
Về đến ký túc xá, không khí không ồn ào náo nhiệt như thường lệ. Có vẻ như phần lớn học viên đang tham gia Đánh giá Phái cử vẫn chưa quay về.
Cậu thong thả leo cầu thang lên tầng 4.
Một khung cảnh vô cùng quen thuộc như trở về nhà.
'Hử?'
Có một thứ gì đó là lạ.
Một vệt máu loang lổ trải dài trên sàn hành lang tầng 4 như một con đường.
Ánh mắt đang mơ màng của Simon chợt trở nên sắc lạnh. Cảm giác căng thẳng dâng trào khiến mọi lỗ chân lông trên người cậu dựng đứng.
Simon nín thở, cẩn thận rón rén bước theo vệt máu.
'Chậc.'
Thật trùng hợp, vệt máu lại nối thẳng đến phòng 409.
Simon nắm lấy tay nắm cửa với khuôn mặt căng thẳng tột độ.
'Khai môn.'
Sáu không gian phụ mở ra xung quanh, Overlord đã sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào.
Rồi cậu mở cửa.
Cạch!
Ngay khi cánh cửa mở ra, cậu nhìn thấy một người đang nằm bất tỉnh trên sàn phòng 409. Chàng trai tóc xám bê bết máu ngã gục trên sàn ký túc xá.
"Ka, Kajan!"
Simon quỳ một chân xuống, lay vai anh ta.
"Tỉnh lại đi! Kajan!"
"Không thể nói lý với hắn được."
Giữa căn phòng trống trơn, bỗng nhiên có giọng nói của kẻ thứ ba vang lên.
Simon run bắn vai, ngẩng phắt đầu lên. Rõ ràng là cậu không hề cảm nhận thấy bất kỳ hơi thở nào trong phòng, vậy mà chẳng biết từ lúc nào, những lọn tóc dài của một người lại đang tung bay trong gió.
Có kẻ đang ngồi trên bệ cửa sổ.
Một người với mái tóc dài, cằm thon gọn đến mức có thể bị nhầm là phụ nữ. Cùng với một giọng nói rợn người.
"Ta đã bảo là chỉ muốn đứng đợi thôi, thế mà hắn cứ cố tình xông vào. Dù sao thì-"
Simon nhận ra mình đang đối mặt với một mối nguy hiểm chết người.
"Ta rất muốn gặp ngươi. Simon Follentia."
Cảm giác hắc lực nhầy nhụa này, dù là lần đầu tiên gặp mặt, Simon cũng có thể lờ mờ đoán ra.
Người đàn ông sử dụng hắc lực giống hệt với Xác sống Cổ đại 'Talaze' mà cậu từng đối đầu.
Magnus Alban.
Chỉ Huy Quân Đoàn 5 đang ở ngay trước mắt cậu.
Thể xác và lý trí của cậu như đóng băng.
Người ta thường bảo khi quá kinh hãi sẽ không thể thốt nên lời, và tình trạng của cậu lúc này chính xác là như vậy. Gương mặt cậu cắt không còn một giọt máu, đôi môi khô khốc.
Nếu xử lý sai lầm ở đây.
Cậu sẽ chết.
[Cẩn thận đấy, chàng trai.]
Giọng nói của Pier vang lên trong đầu cậu cũng trở nên vô cùng nghiêm trọng.
[Hắn ta coi như đã kẹp chặt lấy cổ họng của cậu rồi đấy. Cố gắng tạo khe hở để mở không gian phụ đi. Nếu ta ra ngoài thì có thể đương đầu với hắn.]
Nếu công khai triệu hồi Quân đoàn ngay trong trường, có thể cậu sẽ phải từ bỏ cuộc sống ở Kizen, nhưng bây giờ mạng sống mới là thứ quan trọng nhất.
Simon quyết tâm, ngẩng cao đầu.
“…Ngươi là ai?"
Simon bộc lộ sự thù địch trước.
Phòng vệ khi bạn cùng phòng bị tấn công là một phản ứng hoàn toàn bình thường.
"Gần đây ta có nghe được một báo cáo rất thú vị."
Magnus không trả lời mà lảng sang chuyện khác.
"Người ta đồn rằng một Thanh Tẩy Thánh Nữ không hoàn chỉnh đã giáng trần tại một nơi gọi là Kelso ở Khu Vực Trung Lập, và kẻ đã hạ gục kẻ đó là một lãng khách bí ẩn. Hơn nữa, tuy chỉ có một lãng khách duy nhất xuyên thủng kết giới đi vào, nhưng lại phát hiện ra dấu vết của một trận chiến quy mô lớn. Không thấy thú vị sao? Nên ta đã sai thuộc hạ đi điều tra thử."
Khóe miệng hắn nhếch lên.
"Và phát hiện ra một dao động y hệt với của một Xác sống Cổ đại mà ta đang cất công tìm kiếm bấy lâu."
Cổ họng Simon khô khốc, khẽ nuốt nước bọt.
"Lúc đó, phần lớn lực lượng giám sát của ta đều đổ dồn vào con nhóc Lorraine, vậy mà chuyện đó lại xảy ra. Tức là không phải Lorraine. Thật trùng hợp, trong danh sách những học viên đảm nhận nhiệm vụ này lại có tên ngươi.”
Magnus vươn cổ tới gần.
"Cái tên Simon Follentia mà ta vẫn luôn để mắt tới!"
Xoẹt xoẹt xoẹt!
Không biết là do nhận định hành động của Magnus là đòn tấn công, những lưỡi kiếm của Overlord đang chực chờ bỗng đồng loạt phóng tới.
Bốp!
Keng!
Thế nhưng, những lưỡi kiếm ấy lại bị chặn lại bởi một bức tường vô hình.
"Hừm."
Hắn ta dùng tay không bắt lấy một lưỡi kiếm đang lao thẳng vào mặt và xem xét.
"Không có sức mạnh của Quân đoàn ở đây."
Vút vút vút!
Simon tung một cú đá xoáy thẳng vào cằm hắn. Magnus tỏ vẻ phiền phức, chỉ dùng một ngón tay đỡ lấy đòn đánh rồi uể oải nói.
"Mấy trò mèo này thì thôi đi."
Bàn tay còn lại của hắn vươn về phía cổ Simon.
"Cho ta xem sức mạnh thật sự của ngươi đi. Bằng không ngươi sẽ bỏ mạng tại đây—“
Rắc!
Một mũi khoan màu đỏ từ trên trần nhà lao xuống, đâm xuyên qua lòng bàn tay của Magnus và ghim chặt nó lại.
Magnus ngẩng đầu lên với vẻ mặt vô cảm.
"Cái gì thế."
Chẳng biết từ bao giờ, một người đàn ông mặc bộ Cốt Giáp bằng xương đỏ chót đã xuất hiện chắn trước mặt Simon.
Bốp!
Cơ thể không hề xê dịch của Magnus ăn trọn một cú đá của người đàn ông, bay xuyên qua cửa kính vỡ vụn.
Simon trợn tròn mắt ngẩng lên nhìn, chiếc mặt nạ đầu lâu che mặt người đàn ông rơi xuống, để lộ ra một khuôn mặt quen thuộc.
"Nguy hiểm lắm, cậu mau lùi lại đi."
Mắt Simon mở to.
"Thầy Aaron!!"
