Mẹ đã bị thiêu chết.
Ngọn lửa trắng bùng lên. Giữa biển lửa ấy, cánh tay mẹ cào xé lên tường đầy đau đớn đến mức móng tay giập nát.
Lúc bấy giờ, Figaro còn nhỏ nên không hiểu tại sao chuyện này lại xảy ra.
Vì vậy, hắn đã hỏi những người lớn lý do.
—Mẹ cháu đã vinh dự được 'Tinh Hoa Thánh Nữ' lựa chọn.
—Nhưng vì niềm tin và tín ngưỡng của mẹ cháu không đủ, nên cơ thể không thể trụ vững được.
—Thật đáng tiếc nhưng không còn cách nào khác.
Những lời người lớn nói thật không thể chấp nhận được.
Hắn muốn tự mình tìm ra câu trả lời thuyết phục.
Figaro đã nỗ lực, và cuối cùng vào được cơ quan nghiên cứu tinh hoa do Thần Hải Thánh Nữ 'Israfil' quản lý.
Israfil đang bí mật nghiên cứu cách loại bỏ Tinh Hoa Thánh Nữ khỏi cơ thể con người, cũng như cách ngăn chặn tinh hoa xâm nhập mà không để Giáo hoàng biết.
Không rõ lý do là gì.
Nhưng vì mục đích của cả hai đều phù hợp, Figaro đã nghiên cứu về Tinh Hoa Thánh Nữ tại đây.
Càng đi sâu vào nghiên cứu, sự tức giận và oán hận trong lòng hắn càng tan chảy như tuyết mùa xuân, và rồi một cảm xúc mới đã chớm nở.
Hắn đã kinh ngạc.
Hắn bị mê hoặc bởi thứ sức mạnh mang tên 'Tinh Hoa Thánh Nữ', thứ chỉ có bảy tồn tại trên thế giới.
Để giải mã bí ẩn xoay quanh sức mạnh này, hắn đã nghiên cứu một cách điên cuồng.
Trong số các nghiên cứu viên của cơ quan, không một ai có thể vượt qua thành tựu của hắn. Tuy nhiên.
—Ngươi đã đi quá giới hạn rồi. Figaro.
Hắn đã bị sa thải.
Nguyên nhân là do Israfil đã phát hiện ra việc hắn ép buộc tiến hành các thí nghiệm sinh thể một cách bừa bãi.
Nơi làm việc thay đổi. Dù chỉ là công việc quản lý tu viện bình thường của các Linh Mục, nhưng hắn vẫn bị Tinh Hoa Thánh Nữ mê hoặc và tiếp tục việc nghiên cứu.
Những người đến cầu nguyện.
Những người đến giãi bày tâm sự, hắn đều tiêm cho họ một chút thuốc và gọi đó là 'thánh thuỷ'.
Khi có thời gian rảnh, hắn lại liên tục tiến hành thí nghiệm sinh thể trên quái vật.
—Huynh đệ Figaro! Đ, đây là cái gì vậy?
Bí mật không kéo dài được lâu và đã bị cấp trên phát hiện. Lần này, hắn lại phải nhận những lời trách mắng gay gắt.
Efnel coi thường khoa học.
Mọi người không thắc mắc về nguyên lý của 'Tinh Hoa Thánh Nữ'.
Việc được tinh hoa lựa chọn, chỉ đơn giản là được Nữ Thần Dave vĩ đại lựa chọn.
Nếu không thể tiếp nhận tinh hoa và chết đi, thì đơn giản là do thiếu tín ngưỡng và niềm tin.
Họ cứ thế khép kín tâm trí và chấp nhận sự thật đó.
Bởi vì đây là sức mạnh của Nữ Thần.
Tuyệt đối không được phép thắc mắc hay nghi ngờ.
Chỉ việc chấp nhận mọi thứ đúng như bản chất của nó.
Đó là nguyên tắc thép của Efnel.
Nhưng Figaro không thể hiểu nổi nền văn hóa này.
Tại sao.
Tại sao mọi người không tò mò chứ?
Tại sao tinh hoa lại chỉ có bảy tồn tại.
Tại sao chỉ có phụ nữ mới có thể trở thành Thánh Nữ.
Tiêu chuẩn để tinh hoa lựa chọn con người là gì.
Đàn ông có thể trở thành Thánh được không.
Dần dần, sự khao khát và ám ảnh của Figaro đối với tinh hoa ngày càng sâu sắc, và cuối cùng hắn đã đánh mất công việc thứ hai của mình.
Vài tháng sau đó, hắn đến làm việc tại Khu Vực Trung Lập.
Rõ ràng là bị giáng chức nhưng cũng không tệ. Ngược lại, ở nơi thoát khỏi tầm mắt của Liên bang này, hắn có thể tự do tiến hành các thí nghiệm hơn.
Một ngày nọ, trong lúc sống tại Khu Vực Trung Lập.
Hắn đã gặp 'đứa bé đó'.
"Áááááá!"
Căn nhà chìm trong ngọn lửa trắng xoá.
Tiếng hét đau đớn của một cô bé vang lên.
Cảnh tượng này giống hệt như lúc mẹ hắn qua đời.
Dân làng xách nước đổ vào, nhưng ngọn Bạch Viêm đó sao có thể bị dập tắt bằng những thứ như thế.
Figaro lao vào trong nhà.
Và nhìn thấy một cô bé sáu tuổi đang bốc cháy trong ngọn lửa trắng.
Nhìn cô bé đang hấp hối, cảm xúc mà Figaro cảm nhận được.
Đó không phải là xót xa, đồng cảm, hay đau buồn.
Hắn đang 'ghen tị' với cô bé.
'Đố kỵ'.
Figaro nghĩ rằng bản thân mình rất mạnh mẽ.
Ít nhất là trong ngôi làng này, hắn mạnh hơn bất kỳ ai.
Cùng trải qua một đêm tại ngôi làng này, tại sao sức mạnh của Thánh Nữ lại không đến với mình, mà lại đến với một con nhóc như thế?
Sự thắc mắc đó chỉ thoáng qua, Figaro đã huy động toàn bộ kiến thức nghiên cứu của mình để cứu Sasha. Và hắn đã thành công trong việc phong ấn Tinh Hoa Thanh Tẩy vào một pháp trận vẽ trên cơ thể cô bé. Hắn tự hào rằng trên lục địa này, chỉ có hắn mới có thể làm được điều đó.
Nhưng nhiều nhất cũng chỉ kéo dài được hai tháng.
Trong thời gian đó, hắn đã lên kế hoạch chiếm đoạt tinh hoa này và tự mình trở thành Thánh.
Cách để đàn ông trở thành Thánh.
Rất đơn giản.
Hãy để cô bé này, Sasha, tiếp nhận Tinh Hoa Thanh Tẩy vào cơ thể.
Sau đó, chỉ cần chiếm lấy cơ thể của cô bé là được.
Cơ thể của cô bé là một công cụ, một vật chứa đựng tinh hoa.
Và chính hắn, người điều khiển cô bé, sẽ trở thành Thánh.
Cô bé không hề hay biết gì và đi theo Figaro, người đã cứu mạng mình, như một người cha đỡ đầu. Để cô bé có được một cơ thể chịu đựng được Tinh Hoa Thanh Tẩy, hắn đã chế tạo ra một loại thuốc kích phát năng lực của cô bé lên mức bạo tẩu.
Trong lúc quá trình nghiên cứu đang diễn ra suôn sẻ, hắn đã gặp phải một tình huống bất ngờ.
Liên bang Thần thánh, vốn đang sốt ruột vì Thanh Tẩy Thánh Nữ tiếp theo chưa xuất hiện, đã phái người đến Khu Vực Trung Lập để đưa những nhân vật được nhắm làm 'ứng viên Thánh Nữ' về.
Phải bằng mọi giá ngăn chặn trước khi Sasha rơi vào tay Efnel.
Figaro đã huy động mọi mối quan hệ để tự nhận làm người dẫn đường, quyết định câu giờ bằng cách chào đón các học viên được cử đến từ Efnel. Trong lúc đó, hắn đã mua chuộc các băng đảng để đưa Sasha bỏ trốn.
Hắn định dùng quyền hạn của người dẫn đường để nhét đám học viên vào một nơi tồi tàn nào đó, rồi đưa Sasha rời khỏi nơi này.
Nhưng lần này, Kizen lại chen ngang.
Bọn chúng đã đánh bại các băng đảng và cướp lấy Sasha nên hắn đành phải thay đổi kế hoạch.
Hắn đã đưa các Linh Mục của Efnel đến để tạo ra một cuộc đối đầu trực diện với Kizen. Hắn mong hai bên sẽ cùng diệt vong.
Trong lúc hai phe đang đánh nhau ác liệt, Figaro đã cướp lại Sasha và bỏ trốn.
Không còn thời gian nữa.
Cả Efnel và Kizen đều đã nhận ra tiềm năng của Sasha, và sau khi đám học viên thất bại, họ chắc chắn sẽ phái những kẻ mạnh thực sự đến.
Dù sớm hơn dự kiến,
Nhưng hắn quyết định sẽ trở thành Thánh ngay.
✦✧✦✧
'…Thứ kia là gì vậy?'
Simon đã dụi mắt đi dụi mắt lại không biết bao nhiêu lần.
Mới hôm qua cậu cùng các thành viên trong nhóm còn ở ngôi làng này, thế mà cậu chưa từng thấy một cái cây khổng lồ nào như vậy cả.
[Chàng trai.]
Tiếng của Pier vang lên.
[Đợi đã. Ta sẽ cho cậu thấy đỉnh của cái cây kia.]
Hắc Lực cuộn trào ở hốc mắt phải trên hộp sọ của Pier mà Simon đang đội, biến nó thành một chiếc gương. Đây là một dạng hiệu ứng ống nhòm.
Simon nhắm mắt trái lại và chỉ nhìn đỉnh cây bằng mắt phải.
Gương mặt Simon tái đi vì lạnh lẽo.
Trên đỉnh cây, có một người đàn ông tóc cam mà cậu được biết là cha đỡ đầu của Sasha, Figaro.
Nửa thân dưới của hắn đã dung hợp với cái cây, chỉ còn nửa thân trên là nhô ra. Da thịt hắn cũng đang dần biến đổi thành gỗ.
Và ngay bên dưới đó, một khuôn mặt hiện ra.
'Sasha…!'
Toàn bộ cơ thể Sasha bị chôn vùi trong thân cây, chỉ chừa lại khuôn mặt, đôi mắt cô bé nhắm nghiền như đã ngất lịm.
Simon rùng mình vì sốc.
'Vậy cái cây khổng lồ này chính là Sasha sao?'
[Kẻ nào đó.]
Ngay lúc đó, một giọng nói khổng lồ vang vọng khắp toàn bộ kết giới.
Đó là giọng của Figaro.
[Cảm nhận được sự hiện diện của kẻ xâm nhập. Dám dùng sức mạnh xuyên thủng kết giới bước vào, ngươi là kẻ nào?]
Toàn thân cậu run lên. Một áp lực sức mạnh áp đảo truyền đến.
Cảm giác uy áp giống hệt như lúc đối mặt với Thanh Tẩy Thánh Nữ, Flema.
'Chẳng lẽ hắn biết cả vị trí của mình sao?'
Simon nhìn lên đỉnh cây với tầm nhìn được phóng to. Figaro đang trợn trừng mắt nhìn chính xác về phía này.
Đã bị phát hiện, Simon bèn dùng giọng của Pier để đáp trả.
[Muốn biết về người khác, chẳng phải trước tiên bản thân nên xưng danh sao?]
[Được thôi, cũng chẳng có gì phải giấu giếm.]
Figaro toét miệng cười, giang rộng hai tay lên.
[Ta là Thanh Tẩy Thánh Nữ mới, Figaro Mertens!]
Khuôn mặt Simon cứng đờ.
'…Th, Thánh Nữ? Là đàn ông sao?'
[À, phải rồi.]
Figaro nở một nụ cười méo mó, tiếp tục nói.
[Khi Thánh Nữ thay đổi thì sẽ có một danh hiệu mới! Thanh Tẩy Thánh Nữ là cái tên cũ rồi, nên chọn cái gì cho hay đây? Ừm- được, được đấy. Cái này nghe hay đấy.]
Vù vù vù vù vù!
Đột nhiên, các nhánh cây bắt đầu vươn dài, phình to đến mức bao trùm toàn bộ trần của kết giới rộng lớn. Và dưới những nhánh cây, vô số quả bắt đầu kết trái.
[Tội Lỗi Thánh Nữ.]
Đó là những quả táo trắng muốt.
Bụp.
Bụp.
Những quả táo trắng rụng khỏi cành, rơi xuống mặt đất với khí thế như một trận mưa bom.
Ngay khi chạm đất.
BÙMMMMM!
Lấy vị trí quả táo rơi làm trung tâm, một cột sáng Thánh Lực khổng lồ vọt lên, nuốt chửng mọi thứ.
Những cột ánh sáng như thế đang mọc lên khắp toàn bộ thành phố.
Simon cau mày, vung Phá Diệt Đại Kiếm về phía quả táo trắng đang rơi xuống ngay trên đầu mình.
Xoẹt!
Quả táo bị chẻ làm đôi phát nổ ngay lập tức, tạo ra hai cột sáng. Nằm kẹp giữa chúng, Simon khẽ kêu
"Hự"
một tiếng rồi hạ thấp tư thế.
'Chắc chắn rồi…!'
Một loại Thánh Lực quen thuộc giống như lần đầu tiên đối đầu với Thanh Tẩy Thánh Nữ.
Tất nhiên, tính chất đã thay đổi.
Nếu như Bạch Viêm của Thanh Tẩy Thánh Nữ trước đây chỉ đơn thuần là ngọn lửa Thánh Lực thuần khiết cuộn trào, thì kỹ năng này lại mang theo cả sức tàn phá vật lý trên diện rộng.
Nếu bị cuốn vào đây, ngay cả một Simon có miễn nhiễm với Thánh Lực cũng không tránh khỏi bị thương tổn.
[Thấy kinh ngạc chứ hả!]
Figaro lên tiếng bằng một giọng say sưa.
[Bạch Viêm Quả! Đây chính là sức mạnh ta có được kể từ khi trở thành Thánh Nữ đấy!]
[Nói cho đàng hoàng vào.]
Simon lạnh lùng đáp trả.
[Đó không phải là sức mạnh của ngươi, mà là sức mạnh của Sasha.]
[Sasha và ta đã hòa làm một. Và.]
Figaro nhếch mép.
[Giờ nó cũng chẳng khác gì người thực vật. Ý thức của nó không còn tồn tại trên cõi đời này nữa, chỉ còn lại duy nhất sự tồn tại của ta thôi!]
Rắc rắc!
Rắc!
[Hãy kính sợ đi!]
Bên dưới gốc rễ của Figaro, vô số quái vật thực vật lớn nhỏ hình thành một đội quân và tiến về phía Simon.
Không chỉ có thế.
'Cả con người nữa!'
Những con người với các mạch máu sưng phồng lên như rễ cây trên khắp cơ thể, đôi mắt mất tiêu cự đang lững thững bước tới.
Trông hệt như bầy thây ma.
[Chàng trai! Bọn chúng coi như đã chết rồi!]
'Vâng.'
Ầm ầm ầm!
Rầm!
Giữa lúc đó, những dây leo và rễ cây lan tràn khắp làng càng phát triển mạnh mẽ hơn, đánh sập các công trình kiến trúc, trong khi những quả táo trắng vẫn tiếp tục trút xuống từ trên trời.
[Nào, giờ đến lượt ngươi! Xưng danh đi, Tử Linh Sư vô danh!]
Simon nắm chặt Phá Diệt Đại Kiếm, vung nhẹ một vòng.
Xoẹt!
Rầm rầm rầm!
Lũ quái vật thực vật đang lao đến bị chém đứt, các tòa nhà nứt toác, và những quả táo trắng đang rơi xuống cũng bị chém nổ tung.
[Ô hô…!]
[Ta là—]
Ngôi làng đã bị tiêu diệt hoàn toàn, bên trong kết giới này cũng chẳng cần phải giấu giếm danh tính nữa.
Simon đưa cánh tay không cầm đại kiếm ra sau lưng, mở toang không gian phụ.
Lạch cạch!
Ki ki ki!
Đội quân Hài Cốt với ngọn lửa xanh đen và Nhện Tử Thi bắt đầu tuôn ra.
Simon vuốt nón trùm đầu xuống, tiếp tục nói.
[Chỉ Huy Quân Đoàn của Liên minh Hắc ám.]
Đám vong linh gào rống, tụ tập thành một quân đoàn khổng lồ phía sau Simon.
Ào ào ào ào ào ào!
Lúc đó, vô số cành cây trên trần nhà đung đưa như thể bị gió thổi mạnh.
[Đúng là trò đùa của số phận!]
Figaro đang vô cùng hân hoan.
[Không ngờ đối thủ Tử Linh Sư đầu tiên của ta trên cương vị Thánh Nữ lại là một Chỉ Huy Quân Đoàn! Thật ấn tượng!]
Vượt qua cả Thánh Nữ mạnh nhất, lại còn giành được vinh quang đánh bại Chỉ Huy Quân Đoàn. Figaro nghĩ rằng đây sẽ là một trận ra mắt không thể hoàn hảo hơn.
[Cứ đứng đó mà đợi đi.]
Simon nâng Phá Diệt Đại Kiếm lên, chĩa mũi kiếm thẳng về phía Figaro.
[Ta sẽ lên đó và lấy cái đầu của ngươi ngay bây giờ.]
[Thú vị lắm! Có giỏi thì lên đây!]
Simon cầm đại kiếm bước tới.
[Theo ta.]
Đám vong linh thét lên những tiếng kỳ dị và theo sát Simon.
[Ta sẽ cho ngươi thấy sự chênh lệch sức mạnh áp đảo là thế nào! Ta là sự tồn tại vượt qua cả Thánh Nữ!]
Bọn quái vật thực vật chui ra từ rễ cây cùng những con người bị lây nhiễm ồ ạt lao đến.
Bên trong kết giới nội bất xuất ngoại bất nhập, một cuộc chiến tranh khổng lồ không được ghi vào sử sách đã nổ ra.
