"Chúng ta không có nhiều thời gian đâu. Tôi sẽ giải thích ngay đây."
Trong lúc tuần tra xung quanh, Simon đã phát hiện ra thứ 'sinh vật' mà bọn Linh Mục sử dụng. Việc bọn Linh Mục đang truy đuổi theo đã là sự thật mười mươi.
Mục tiêu của chúng chắc chắn là ứng viên Thánh Nữ—'Sasha'.
May mắn thay, yếu tố môi trường lại nghiêng về phe cậu. Đang là ban đêm, địa hình rừng rậm cũng cản trở tầm nhìn.
Vì vậy, Simon đã đề ra chiến lược tách thành hai nhóm.
Trọng tâm là sử dụng huyễn thuật của Seiwir để tạo ra một cỗ xe ngựa giả nhằm đánh lạc hướng bọn Linh Mục, trong lúc đó, Sasha và các thành viên còn lại sẽ chạy bộ thoát khỏi khu rừng.
"C-Cậu muốn tôi chết sao!"
Nghe kế hoạch, Seiwir hoảng hốt nhảy dựng lên.
"Nhưng mà."
Simon mỉm cười nói tiếp.
"Nếu cứ thế này, anh sẽ phải chịu hình phạt thà chết còn sướng hơn đấy. Từ cả Vengeance và Kizen. Cả hai phía luôn."
"…Hự!"
"Nếu anh hợp tác trong chuyện này, tôi sẽ báo cáo với phía Kizen rằng anh đã hoàn thành xuất sắc vai trò của một người hướng dẫn."
Trừ khi Seiwir rời khỏi Liên minh Hắc ám, nếu không thì hắn sẽ chẳng có lựa chọn nào khác. Cuối cùng, hắn đành chấp nhận kế hoạch của Simon.
"Tôi sẽ đi cùng."
Dick tự nguyện xung phong làm người giám sát Seiwir.
"Cậu chắc chứ?"
"Đằng nào để lão này đi một mình, chắc chắn lão sẽ hủy bỏ ảo ảnh rồi bỏ chạy để giữ mạng thôi. Phải có người đi theo giám sát chứ."
Biểu cảm của Simon trở nên nghiêm túc.
"Có thể cậu cũng sẽ gặp nguy hiểm đấy."
"Chà, khỏi phải lo đi! Tớ tự tin có thể bảo vệ được cái mạng nhỏ này mà."
Quả thực, nếu nói về khả năng sống sót, không một Tử Linh Sư nào đáng tin cậy hơn Dick.
Simon và Meilyn gật đầu, Kamibarez lo lắng nói.
"Cậu nhất định phải bình an trở về đấy Dick!"
"Tất nhiên rồi!"
Họ nhanh chóng hành động theo kế hoạch. Xe ngựa bị đẩy xuống chiếc hồ gần đó, còn ngựa được đưa vào trong bụi rậm dày đặc, Meilyn đã yểm một lời nguyền gây ngủ lên nó để tránh bị phát hiện.
Dick tháo động cơ mana trên thuyền ra rồi gắn vào chiếc xe đẩy lấy từ trong không gian phụ. Sau đó, Seiwir vận huyễn thuật biến chiếc xe đẩy thành một cỗ xe ngựa y như thật.
"Tớ đi trước đây! Hẹn gặp lại khi còn sống nhé!"
Cỗ xe ngựa giả chở Dick và Seiwir rời đi. Nhóm Simon và Sasha cũng bắt đầu di chuyển.
Meilyn dẫn đầu, chạy theo sau là Kamibarez và Sasha, còn người chạy phía sau cùng để theo dõi xem Efnel có đang đuổi theo hay không là Simon.
"Kami, cậu chỉ cần tập trung vào việc bảo vệ Sasha thôi."
"Được, Simon! Tớ sẽ cố gắng hết sức!"
Kamibarez sử dụng hắc thuật mà cô hay dùng 'Tơ Máu'. Cô dùng tấm thảm quấn quanh đôi chân đang bị thương của Sasha để giữ cô lơ lửng giữa không trung trong lúc chạy.
"Meilyn, nếu bọn Linh Mục tiếp cận, cậu hãy tách ra và chặn đánh chúng nhé."
"Ok. Vậy còn cậu thì sao?"
"Tớ cũng thế. Nếu phát hiện ra người của Efnel, tớ sẽ là người đầu tiên tách khỏi nhóm. Nếu tớ không ở đó thì cứ coi như tớ đang bận đánh nhau với bọn Linh Mục đi."
Meilyn gật đầu.
Vì Simon là người vạch trần thân phận của Seiwir và cũng là người phát hiện ra sinh vật, nên lần này, họ quyết định nghe theo lời cậu từ đầu đến cuối.
Cứ thế, bọn họ bắt đầu di chuyển.
Khu rừng chìm trong bóng tối toát lên một bầu không khí u ám, tĩnh mịch. Mang theo suy nghĩ không biết quái vật hay học viên Efnel sẽ lao ra từ đâu lúc nào, tất cả đều vắt chân lên cổ mà chạy.
"Sasha. Em không thấy khó chịu chứ?"
Trước câu hỏi của Kamibarez, Sasha gật đầu tỏ ý không sao. Kamibarez cũng gật đầu lại, sau đó quay đầu sang nhìn Meilyn.
"Nhỡ bọn Linh Mục đi thẳng đến chỗ chúng ta thì sao?"
"Ai biết? Nếu bọn chúng có Linh Mục mang khả năng cảm nhận khí tức hay Hắc Lực thì lại là chuyện khác. Dù sao thì đây vẫn là cách tốt nhất rồi."
Cô quay đầu nhìn lại phía sau.
"Đúng không Si… Ơ?"
Cả hai giật mình khựng lại. Simon, người nãy giờ chạy ở phía sau cùng đã biến mất từ lúc nào.
"Đ-Đã tách nhóm rồi à?"
✦✧✦✧
Bịch bịch bịch bịch!
Bịch!
Năm Linh Mục đang vận Thánh Lực ở hai chân, guồng chân lao qua cánh đồng.
Bốn người là nữ sinh mặc đồng phục Efnel, người còn lại là một người đàn ông trung niên với mái tóc màu cam rực rỡ tung bay trong bộ đồ bảo hộ lao động.
"Trưởng đoàn, có chắc là họ đã đi hướng này không?"
Trước câu hỏi của Ririnet, trưởng đoàn Figaro gật đầu.
"Đúng vậy, sinh vật của ta đã bắt được mục tiêu. Có vẻ như chúng đang sử dụng cỗ xe ngựa mà băng đảng đã dùng để di chuyển."
Ririnet ậm ừ, xoa cằm chìm vào suy tư.
"Giờ cũng muộn rồi, lại còn vừa mới chiến đấu xong, trời lại càng lúc càng tối nữa, chắc họ đang rục rịch chuẩn bị cắm trại rồi. Nếu chúng đang ngủ thì dễ xử lý hơn nhiều."
"Thật đáng tiếc, nhưng phía Kizen chắc cũng đã nhận ra chúng ta đang tiến lại gần rồi."
Figaro tiếp lời.
"Bởi vì một con sinh vật đã bị tiêu diệt."
"Làm ăn tệ hại quá đi!"
"Haha, xin lỗi vì ta làm không hoàn hảo."
Lúc này, bước chân của cả năm người đang chạy trên cánh đồng bỗng khựng lại.
"Ưm- Chuyện Kizen biết chúng ta đang đuổi theo là sự thật rồi. Nhưng mà."
Ririnet bật cười chế giễu, đưa ngón tay chỉ về phía trước.
"Chỉ có một mình ngươi thôi sao?"
Trước cánh rừng chìm trong bóng tối, một thiếu niên mặc áo choàng đang đứng đó.
Cậu đứng chôn chân tại chỗ như thể bị đóng đinh, đăm đăm nhìn chằm chằm vào nhóm Efnel.
Những nữ sinh Efnel tỏ vẻ cạn lời.
"Cách tự sát kiểu mới à?"
"Xui xẻo thật."
"Các tỷ muội ạ, xem ra mấy lời đồn đại về Tử Linh Sư não rỗng là thật rồi."
Một thiếu niên khoác áo choàng nâu, đơn thương độc mã chặn đường đám Linh Mục.
Dù phải đối mặt với tình huống 5 đánh 1, cậu nhóc ấy trông vẫn bình tĩnh đến lạ. Thậm chí còn khoanh tay trước ngực, búng tay như thể đang thách thức họ bước vào.
Thế nhưng cậu lại tỏ ra tự tin đến mức đáng kinh ngạc.
'…Cứ thấy cấn cấn sao ấy.'
Thành thật mà nói thì họ không dám tiến lại gần chút nào.
"Liệu có phải là bẫy không?"
Trưởng đoàn Figaro lắc đầu trước câu hỏi của Ririnet.
"Không cảm nhận được sự hiện diện của bất kỳ ai xung quanh cả. Có lẽ hắn quá tự tin vào thực lực bản thân nên mới ra mặt một mình."
"Đúng là mất trí rồi."
Ririnet vận Thánh Lực lên cả hai tay. Một vòng hào quang màu trắng lượn lờ quanh lòng bàn tay cô.
"Chúng ta không có thời gian đâu! Đi thôi!"
Cả năm Linh Mục đồng loạt lao tới, để lại một vệt sáng bạc dưới chân mỗi người.
Simon không có bất kỳ hành động thái quá nào. Cậu từ từ hạ thấp cơ thể, giơ cánh tay phải lên.
'Cốt Giáp.'
Những mảnh xương trào ra từ không gian phụ nhanh chóng bao phủ lấy toàn bộ cánh tay phải của Simon mà không để lộ một khe hở nào.
Bịch bịch bịch!
Lúc đó, Ririnet, người chạy ngay chính giữa, bỗng tăng tốc độ một cách chóng mặt, lao đến như một tia chớp. Simon cũng tung cú đấm về phía trước.
Đùnggggg!
Một tiếng nổ lớn chói tai vang lên khi hai nắm đấm va chạm vào nhau. Quần áo của hai người tung bay phần phật, cây cối xung quanh cũng rung rinh, chao đảo.
Trong lúc cả hai còn đang giao quyền, những Linh Mục còn lại đã đạp lên Thánh Lực, phóng vọt qua đầu hai người mà lướt qua luôn.
"Aa.”
Simon trợn tròn mắt ngoái nhìn lại phía sau.
“Ngươi vẫn còn thừa thời gian để lo chuyện bao đồng cơ à?"
Nhìn thấy hành động giơ bàn tay còn lại ra của Ririnet, Simon vội vàng lùi lại.
Hàng chục mũi thánh thương tuôn rơi, găm chặt xuống mặt đất.
"Dù không biết ngươi đang ấp ủ âm mưu gì khi đứng đây một mình, nhưng việc để cả năm người bị ngươi cầm chân đã là rơi vào bẫy của ngươi rồi."
Chát!
Cô nàng đưa nắm đấm ra và nở nụ cười.
"Ta nói có sai không?"
Simon gãi đầu tỏ vẻ bất ngờ.
"Học viên Efnel cũng thông minh hơn ta nghĩ đấy."
Nghe câu nói ấy, Ririnet tức lộn ruột, nhưng khi nhận ra đó chỉ là một lời khiêu khích rẻ tiền, cô nàng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Nể mặt hiệp ước Khu Vực Trung Lập nên ta sẽ tha mạng cho ngươi, nhưng ta sẽ khiến ngươi ngậm cái miệng đó lại vĩnh viễn!"
"Ưm."
Đứng đối diện với Ririnet, Simon chợt nhớ đến buổi học của giáo sư Farahann.
—Nếu mọi người biết được chuyên ngành của đối thủ, thì chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để thu thập vô số thông tin rồi.
Ánh mắt Simon hướng về phía tay của cô. Giống như đang đeo găng tay đấm bốc được dệt bằng ánh sáng vậy, luồng sáng lấp lánh lúc to lúc nhỏ chớp nháy liên hồi.
'Không chỉ đơn thuần là truyền Thánh Lực vào nắm đấm đâu. Đó là Thánh Phá của Trị Liệu học.'
Trị Liệu học vốn là môn học chuyên hỗ trợ chiến đấu viên và chăm sóc bệnh nhân ở hậu phương, nhưng để bắt kịp sự phát triển của thời đại, các kỹ năng tấn công đối phó với Tử Linh Sư cũng tự nhiên được phát triển.
Và đòn tấn công hiệu quả nhất của Trị Liệu học chính là 'Nghịch Trị'—đưa Thánh Lực vào cơ thể đối phương, không phải để hồi phục mà ngược lại, gây ra sự phân chia tế bào, phá hủy mục tiêu từ bên trong.
Chỉ cần chạm nhẹ vào thôi cũng đủ để nội tạng trở nên rối rắm. Chẳng cần phải bàn cãi về mức độ hiệu quả của nó đối với các Tử Linh Sư—những người sở hữu dòng chảy Hắc Lực bên trong cơ thể.
'Cộng thêm thứ này nữa.'
Simon nhìn thấy cảnh Ririnet đang ban một lời chúc phúc màu tím bao bọc lấy cơ thể cô.
Simon chợt nhớ lại nội dung bài giảng của giáo sư Farahann.
—Nó giống như một dạng kích thích vậy. Đánh đổi bằng việc tổn thương cơ thể để lấy lại sức mạnh và tốc độ khủng khiếp. Đây là một trong những cấm bạch thuật, nhưng chỉ dành riêng cho những Trị Liệu sư. Bởi vì họ có thể vừa chiến đấu vừa phục hồi cơ thể mà không hề gặp phải bất kỳ rủi ro nào.
Biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng. Ngay khi Simon chuẩn bị vẽ một pháp trận để chống đỡ bằng một lời nguyền, Ririnet liền lao tới.
Simon dùng bản năng hoang dã của mình lộn nhào sang một bên.
Đòn tấn công không phải đến từ phía trước.
Vù! Vù! Vù!
Mà là từ sau lưng.
Hàng tá Thánh Lực hình tam giác xé gió lao xuống từ phía sau.
"Hự!"
Simon phải lộn nhào và xoay vòng như chong chóng mới thoát được. Có thể thấy rõ nụ cười đắc ý trên môi cô nữ sinh tàn nhang thắt bím hai bên đang đứng trên cây.
'Việc lao đến từ phía trước chỉ là chiêu trò đánh lừa thị giác. Đòn tấn công thực sự là từ sau lưng!'
"Phản ứng khá nhanh đấy."
Dù cả bốn người đều giả vờ bỏ qua Simon mà đi tiếp, nhưng thực chất, ý đồ của phe Efnel ngay từ đầu là 2 đánh 1.
“Ngươi không thấy nực cười sao khi bỏ mặc một kẻ thù đang đứng trơ trọi một mình?"
Cô nàng tàn nhang nhẹ nhàng đáp xuống đất rồi vươn hai tay ra.
Cùng với những âm thanh
vù vù
xé gió liên tiếp, những khối Thánh Lực hình tam giác tới tấp bay đến, và ở ngay sát cạnh Simon, Ririnet cũng nhanh chóng áp sát, vung nắm đấm liên tục.
"Hự!"
Chỉ trong chớp mắt, cậu đã bị bao vây từ mọi phía.
Khoảnh khắc Simon lùi về phía sau để tránh những khối Thánh Lực của cô nàng tàn nhang, nắm đấm dai dẳng của Ririnet đã giáng thẳng vào bụng cậu.
Rắc!
Cùng với tia chớp phát ra từ Thánh Quyền, đôi mắt Simon trợn ngược, tiếng
'Khục!'
bật ra từ miệng cậu.
“Ngươi sẽ đau đớn đến mức chỉ muốn chết đi cho xong đấy!"
Simon loạng choạng quỳ một chân xuống, cô nàng tàn nhang nhảy từ trên không xuống, ném thẳng trận mưa bom Thánh Lực về phía Simon đang bất động.
Bùmmm!
Rầm!
Cơ thể Simon hoàn toàn chìm trong Thánh Lực. Mức độ này đủ để khiến đối thủ mất khả năng chiến đấu, nhưng họ muốn chắc chắn hơn.
Hai nữ sinh trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó đồng loạt lao về phía Simon trong làn khói mù mịt.
Phịch!
Bụp! Phập!
Khói tan dần.
Simon đứng chôn chân với biểu cảm ngây dại.
Và ở trước ngực Simon, Thánh Phá của Ririnet phát nổ, trong khi từ sau lưng, cô nàng tàn nhang dùng Thánh Lực vuốt nhọn đâm xuyên qua đến mức xuyên thủng cả lồng ngực.
Tiêu cự trong đôi mắt Simon dần phai mờ.
"Xong rồi!"
"Dám kiêu ngạo, đáng đời lắm."
Hạ gục hoàn toàn rồi.
Ngay lúc hai người chuẩn bị thu hồi Thánh Lực.
Phập! Phập!
"Hả?"
Phía sau gáy cả hai bất ngờ bị một bàn tay tàn nhẫn chộp lấy.
Cứ như thế.
Rầm!!
Trán của hai cô nàng va chạm mạnh vào nhau ngay chính giữa.
"A!"
Chịu cú va đập kinh hoàng vào đầu, cô nàng tàn nhang lập tức trợn ngược mắt và ngất xỉu.
Và Simon đứng ở giữa, chẳng những thản nhiên mà biểu cảm còn có chút hờ hững.
'…Thực ra không biết chừng mình nên đổi ước mơ sang làm diễn viên cũng nên.'
"Á! Cái quái gì vậy? Rõ ràng là đã trúng đòn rồi mà?"
Ririnet nhăn nhó, ôm lấy trán lùi lại phía sau.
Cô nàng tàn nhang đổ gục xuống sàn, còn Simon thì rảo bước tiến về phía Ririnet.
"S-Sao, sao có thể như vậy! Rõ ràng là Thánh Lực đã…!"
Simon không buồn trả lời, cậu vận Hắc Lực rồi lao đến.
Lúc này, đồng tử của Ririnet giãn to ra.
Nhờ cơn gió thổi bay chiếc áo choàng, mái tóc màu xanh lam của thiếu niên lộ ra, phấp phới trong gió.
'A!'
Ririnet liền nhớ lại lời khuyên của Lethe khi mới đặt chân đến Khu Vực Trung Lập.
—Nếu trong lúc làm nhiệm vụ mà thấy một nam sinh Kizen có mái tóc màu xanh lam nhạt, thì hãy cứ nghĩ là mình sắp chết rồi mà bỏ chạy đi.
Nhìn thấy Simon đặt lòng bàn tay lên bụng mình, đôi mắt Ririnet mở to hết cỡ.
—Nếu lỡ dây vào thì hạng người như cậu chết chắc đấy.
Chính là tên này sao!!
Ririnet vô vọng nhìn hắc thuật đang hiện hữu trên bụng mình.
<Hongpeng Nguyên Bản - Thúy Đả>
Đùùùùùnggggg!
Cơ thể Ririnet gập lại thành hình chữ U, bay vút đi và làm gãy nát hàng loạt thân cây cối xung quanh.
