Đêm hôm đó.
Tại lối vào dãy núi Haldun.
Tiếng vó ngựa vang lên đều đều theo nhịp trên con đường mòn nhỏ hẹp. Năm cỗ xe ngựa đang nối đuôi nhau di chuyển.
Vài gã đàn ông ngồi trên nóc xe, vài gã khác thì cưỡi ngựa theo hộ tống. Điểm chung là tất cả đều lăm lăm vũ khí trên tay.
Đặc biệt, lá cờ nền đỏ tung bay trên nóc xe. Biểu tượng con dao găm cắm vào tấm khiên chính là ký hiệu của băng đảng
'Sentinel'
, cái tên đủ sức làm trẻ con đang khóc cũng phải nín bặt.
Bên trong cỗ xe ngựa.
Trong chiếc xe ngựa rộng rãi, sang trọng đủ chỗ cho năm người ngồi, một cô bé đang nhìn ra ngoài cửa sổ với khuôn mặt vô cảm.
Cô bé đó chính là
'Sasha'
, người mà cả Efnel và Kizen đang ráo riết tìm kiếm.
"Hahaha! Thế rồi con mụ đó cuối cùng cũng!"
"Á à, tụt hết cả hứng ăn uống!"
Những lời tục tĩu và dâm ô vang lên rôm rả khắp nơi. Cô bé chẳng hiểu chúng đang nói gì.
Quan trọng hơn, những người lớn này là ai.
Mình sẽ ra sao đây.
Mình đang bị đưa đi đâu thế này.
Những người lớn chẳng nói cho cô bé biết điều gì cả.
"Này ranh con."
Gã giang hồ ngồi bên phải cô bé lên giọng kẻ cả.
"Nhìn thẳng về phía trước đi. Đừng hòng có ý định bỏ trốn."
Sasha cúi gầm mặt xuống.
Hai gã đàn ông ngồi hai bên, hai gã nữa ngồi phía trước, cộng thêm những cỗ xe ngựa đi theo sau và đám người cưỡi ngựa bên ngoài.
Đúng như gã nói, một sự canh gác nghiêm ngặt đến mức chẳng mảy may có ý định bỏ trốn.
"Nhưng mà này, đại ca."
Gã giang hồ nghiêng đầu nói với gã đàn ông ngồi phía trước.
"Chúng ta có đang làm quá lên không? Bắt một đứa ranh con thôi mà."
"Mày thì biết gì."
Gã đàn ông trung niên vuốt tóc vuốt ngược ra sau lên tiếng. Những nếp nhăn in hằn dấu vết thời gian trên trán gã toát lên vẻ ngang ngạnh.
"Phải đề phòng quái vật đầy rẫy trên núi, quan trọng hơn, khách hàng đã cảnh báo có thể sẽ có kẻ tập kích."
Gã giang hồ cười nhạt.
"Trừ khi bị mũi tên cắm vào đầu, nếu không thì ai dám tập kích chúng ta chứ? Quanh khu vực này ai mà không biết sự tàn ác của băng Sentinel."
"Tao vẫn không yên tâm dù quân số có đông thế này."
Gã được gọi là đại ca vừa nói vừa ngoái nhìn ra ghế sau.
"Và dọn dẹp đống kia đi."
"À, phiền phức thật."
Chẳng biết từ lúc nào, quanh chỗ Sasha ngồi đã vương vãi đầy lá và cành cây.
"Con ranh chết tiệt, đừng có xả ra nữa. Dọn mãi đéo hết."
Gã giang hồ nhặt những chiếc lá rơi quanh cô bé rồi ném ra ngoài cửa sổ, càu nhàu.
Sasha sở hữu một sức mạnh đặc biệt.
Một thứ sức mạnh bẩm sinh mà chỉ số ít những cá nhân được chọn lựa trên lục địa này mới có được. Không phải hắc thuật, không phải thánh thuật, cũng chẳng phải ma thuật thuần túy, mà là một loại dị năng nằm ngoài quy chuẩn.
"Khó chịu thật."
Tình cờ có một cành cây nhô ra từ vầng trán rộng của cô bé.
Gã giang hồ bực bội túm lấy nó bẻ
Rắc!
một cái, Sasha thốt lên
Á!
và lấy bàn tay nhỏ bé ôm lấy trán mình.
"Loại người gì thế này?"
"Hehe, hèn chi cái làng nó sống đứa nào cũng coi nó như quái vật. Nghe tin chúng ta bắt nó đi, đứa nào đứa nấy mừng ra mặt."
"Cũng đáng lắm."
Nghe thấy những lời đó, khóe mắt Sasha ươn ướt, chực trào nước mắt.
"Ơ, ơ ơ?"
"Cái gì thế!"
Từ người cô bé, những nhánh cây tua tủa đâm ra, vươn dài đến mức đâm thủng cả cửa kính.
Những mầm non nhú ra từ cành cây, rồi những chiếc lá bắt đầu rơi lả tả như mưa.
"Mẹ kiếp! Tự dưng…"
"Đừng chọc tức con bé!"
Gã đại ca vuốt tóc ngược hét lớn. Rồi gã xông thẳng ra băng ghế sau, nơi Sasha đang ngồi.
"Bọn mày câm mồm hết đi. Đéo được tích sự gì."
Cạch.
Gã rút một vật trông giống ống tiêm từ chiếc túi đeo bên hông ra và tiêm vào người cô bé.
Đó là thuốc an thần mà khách hàng đã đưa để sử dụng khi bắt giữ Sasha.
Khi thuốc an thần ngấm vào, những cành cây đang vươn dài và đống lá tuôn rơi lả tả cuối cùng cũng dừng lại.
"U-oa! Quái vật thật rồi."
Gã đại ca vuốt tóc ngược giáng một cú
Bốp!
rõ kêu vào đầu gã giang hồ vừa thốt ra câu đó.
"Tao nói lại lần nữa là câm mồm đi. Dọn rác đi."
"Cho em đổi chỗ với bọn khác đi! Ngồi đây chết mất thôi!"
Hai gã giang hồ ngồi hai bên cô bé càu nhàu, liên tục ném lá cây ra ngoài.
Gã đại ca quay lại băng ghế trước, ngả lưng dựa vào ghế.
Độ dốc bắt đầu tăng rồi, có vẻ sắp đến nơi.
Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ này là gã sẽ được ngồi trên đống tiền. Số tiền lớn đủ để ăn chơi hưởng thụ cả đời.
Tuy nhiên, kinh nghiệm cho gã biết rằng những nhiệm vụ có vẻ đơn giản nhưng lại được trả hậu hĩnh luôn tiềm ẩn lý do nào đó.
Trước khi gặp khách hàng và nhận túi tiền, tuyệt đối không được lơ là.
-Hííííí hí!
Đột nhiên, tiếng ngựa hí vang lên từ bên ngoài. Chiếc xe ngựa rung lắc dữ dội rồi bắt đầu chạy chậm lại.
"Chuyện gì vậy?"
Cảm thấy bất an, gã đại ca vội vã lao ra khỏi xe ngựa. Những con ngựa kéo xe đi đầu đang vùng vằng trong hoảng loạn.
Nỗi sợ hãi nhanh chóng lây lan sang những con ngựa khác, chúng dậm móng chân, thở phì phò và làm loạn cả lên.
"Đ-Đại ca! Đằng kia…!"
Một gã giang hồ chỉ tay về phía trước.
Trong khu rừng tối tăm, một bóng trắng đang chầm chậm bước tới. Đám giang hồ mặt tái mét hét lên.
"X-Xác sống!!"
"Tất cả chuẩn bị chiến đấu!"
Cạch cạch cạch!
Lạch cạch!
Từ trong khu rừng chìm trong bóng tối, những bộ hài cốt lăm lăm vũ khí bước ra, tạo nên một cảnh tượng kinh hoàng đến ngẹt thở.
"S-Sao ở đây lại có xác sống?"
Sắc mặt gã đại ca đanh lại. Chắc chắn đó không phải là xác sống tự nhiên.
"Cẩn thận! Là bọn Tử Linh Sư đấy!"
"Sao cơ?"
Ngay lúc đó.
Trên bầu trời đêm, một bóng người nhỏ bé vút bay lên.
Cô gái với mái tóc màu tím nhạt xõa tung bay trong gió, đôi mắt đỏ rực rỡ, đến cả vầng trăng tròn chói lọi phía sau lưng cô cũng nhuốm một màu đỏ thẫm.
Hai bàn tay cô vuốt mạnh xuống.
<Toàn Khai>
ÀO ÀO ÀO ÀO ÀO!
Cô gái lao xuống cỗ xe ngựa như một con thú dữ, giang hai cánh tay ra, một làn sóng máu đỏ au cao hơn 6 mét cuồn cuộn ập tới, đập nát cỗ xe thành từng mảnh và lan rộng ra tứ phía.
"Á á á!"
"Hự!"
Bọn giang hồ ngồi trên xe bị cuốn phăng đi bởi làn sóng máu. Sasha đang ngồi ở giữa cũng trố mắt ngạc nhiên.
Tất nhiên Sasha không hề sứt mẻ lấy một sợi tóc. Cơn sóng máu được kích hoạt với cô bé là trung tâm.
Xoẹt.
Cô gái đáp xuống mặt đất, tiến lại gần và ôm chặt Sasha vào lòng.
"Một mình sợ lắm đúng không?"
"Bây giờ không sao rồi."
Người này cũng là người lần đầu cô bé gặp.
Thế nhưng, Sasha cảm thấy giọng nói ấy vô cùng ấm áp.
"Tiến lên xe ngựa đi!"
Bọn giang hồ thấy vậy liền rút kiếm lao tới.
"Bọn chúng đang nhắm vào con nhãi đó!"
"Chặn chúng lại!"
Rầm rầm rầm―!
Bọn giang hồ đang lao về phía cỗ xe ngựa bất ngờ khựng lại. Một bức tường băng khổng lồ đột ngột mọc lên từ dưới đất, chặn đứng đường đi của chúng.
"Cái quái gì thế này!"
Rào rào rào!
Ầm ầm!
Những bức tường băng liên tục trồi lên từ mặt đất. Chúng chia cắt bọn giang hồ ra như đang cắt một chiếc bánh pizza.
"K-Không qua được!"
"Đằng kia! Có sao không?"
Cùng lúc đó, những bộ hài cốt đang chờ sẵn bắt đầu xông tới bọn giang hồ đang bị chặn bởi bức tường băng.
"Khốn kiếp! Xác sống tới kìa!"
"Chặn hướng này trước đi!"
Keng! Choang!
Vũ khí của kẻ sống và người chết va chạm vào nhau, tóe lửa.
Một cuộc hỗn chiến khốc liệt nổ ra, không chiến thuật, không chiến lược, chỉ có một mục tiêu duy nhất là tiêu diệt kẻ địch trước mắt.
Mẹ kiếp!
Gã đại ca đã tiến lên phía đầu đoàn xe, nhổ toẹt một bãi nước bọt.
Nhìn số lượng hài cốt thế này thì chắc chắn không chỉ có một hay hai tên Tử Linh Sư.
"Đại ca!"
Một gã giang hồ chỉ tay về phía trước.
"Đ-Đằng kia…!"
Phía trước đoàn xe, trên con đường mòn chìm trong bóng tối, một thiếu niên trùm kín mũ trùm đầu đang sải những bước dài, tà áo choàng bay phấp phới.
Cậu chỉ có một mình.
"Bên này cũng có Tử Linh Sư!"
Trong khi bọn giang hồ đang lăm lăm kiếm cảnh giác, ánh mắt gã đại ca lóe sáng. Bọn Tử Linh Sư toàn nấp phía sau điều khiển xác sống, sao hôm nay lại lộ mặt ra phía trước thế này.
"Giết được thằng ranh đó là bọn hài cốt kia sẽ dừng lại! Xông lên xử nó trước đi!"
Ngay khi mệnh lệnh của gã đại ca được ban ra, đám giang hồ liền rầm rập lao tới, bụi cuốn mù mịt.
Dưới lớp mũ trùm đen kịt, ánh mắt cậu thiếu niên lóe lên sắc bén.
"Hây!"
Tên giang hồ xông lên đầu tiên vung cao thanh kiếm.
"Chết đi…!"
Rắc!
Chưa kịp nhìn rõ chuyện gì vừa xảy ra. Chỉ trong chớp mắt, xương mũi của tên cầm kiếm gãy vụn, máu me tuôn xối xả.
Thiếu niên lướt tới, tóm lấy tóc tên giang hồ rồi dùng sức quật mạnh.
Bịch!
Tên giang hồ chạy ngay phía sau đâm sầm vào tên vừa bị quật ngã, thiếu niên liền nhảy lên tung cú đá thẳng vào bụng cả hai tên.
"Hự!"
"Ực!"
Hai tên ngã lăn quay, thiếu niên đáp đất gọn gàng.
"Thằng ranh này!"
Một tên giang hồ khác từ phía hông vòng ra, hét lớn rồi vung rìu chém xuống.
Vút!
Một đòn đánh nặng nề xé gió lao tới. Thiếu niên khẽ né sang một bên, tung một cú đá nhẹ vào mắt cá chân tên giang hồ.
Khi hắn mất đà lảo đảo, thiếu niên nhảy lên như một con chim ưng tẩu thoát, đầu gối thúc mạnh vào mặt hắn khiến hắn ngã ngửa ra sau.
"Aaa!"
Vút!
Lại một tên giang hồ khác từ bên hông lao tới tấn công vào lưng thiếu niên, nhưng cứ như thể sau lưng mọc thêm mắt, cậu khom người né tránh một cách nhẹ nhàng.
"Thằng chó này!!"
Tên giang hồ điên cuồng vung kiếm chém tới tấp.
Vút!
Chém dọc.
Vút!
Chém ngang.
Vút! Vút! Vút!
Những đường kiếm xanh biếc liên tục nhắm vào thiếu niên, nhưng cậu chỉ bằng những động tác di chuyển cực kỳ tối giản như nhón gót tại chỗ hay xoay người, đã nhẹ nhàng né tránh tất cả.
Đối với tên giang hồ, việc liên tục chém hụt mục tiêu khiến hắn có cảm giác như đang bị ma ám vậy.
"Sao, sao lại không trúng…!"
Rắc!
Mu bàn chân của thiếu niên giáng mạnh vào mặt tên giang hồ. Hắn bật ra tiếng "Hự!" rồi ngã sấp xuống, máu trào ra từ mũi và miệng.
"Nó biết võ đấy!"
"Bao vây nó lại!"
Bọn giang hồ giãn đội hình, tạo thành vòng vây.
Thấy vậy, thiếu niên khuỵu gối xuống, lấy thế rồi dậm mạnh chân xuống đất.
RẦM!
Và nơi thiếu niên xuất hiện là khu vực tường băng, một tên giang hồ cầm cung đứng phía sau bị đánh văng vào vỡ nát phân nửa bức tường.
Ngay sau đó, thiếu niên uyển chuyển lao về phía mục tiêu tiếp theo. Nắm đấm cuộn trào Hắc Lực đen thẫm tung ra.
Bốp! Bốp! Rắc!
Quá sức áp đảo.
Như con sói lọt giữa bầy cừu, thiếu niên đi đến đâu là tiếng đấm đá, xương gãy vang lên đến đó, bọn giang hồ thì thi nhau bay vút lên trời.
Đúng lúc đó, lần đầu tiên thiếu niên khựng lại và lui về phía sau.
Một đường kiếm đen ngòm sặc mùi sát khí sượt qua cổ cậu trong gang tấc.
Thiếu niên đưa tay sờ lên vết cứa rướm máu trên cổ, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng về phía trước với ánh mắt ngạc nhiên.
"Nếu mày nghĩ chỉ bọn Tử Linh Sư chúng mày mới có thể dùng Hắc Lực thì lầm to rồi đấy."
Gã đại ca đang cầm một thanh kiếm nhuốm đậm Hắc Lực.
Đồng thời, tay trái gã bốc lấy thứ gì đó, một tiếng
Xoạt!
vang lên kèm theo một vật đen ngòm bay vút tới.
Đoàng!
Đoàng!
Thiếu niên lập tức bung tấm khiên Hắc Lực ra phòng thủ. Những thứ rơi lộp bộp xuống đất là những chiếc phi tiêu màu đen.
"Những kẻ kiếm sống bằng dao kiếm đâu phải lũ ngu."
Gã đại ca thủ thế thấp người xuống.
"Thời đại bây giờ, hễ gom đủ tiền là chúng tao sẽ đi mở lõi trước tiên. Đó là xu thế rồi. Sức mạnh đó không còn là độc quyền của bọn mày nữa đâu, thằng Tử Linh Sư!"
Nghe vậy, Tử Linh Sư liền tháo chiếc mũ trùm đầu đang che kín mặt ra.
Mái tóc màu xanh lam nhạt tung bay, để lộ dung mạo của một thiếu niên toát lên vẻ quý tộc phong nhã.
"Hồ."
Khuôn mặt còn non choẹt của cậu khiến gã đại ca trợn tròn mắt ngạc nhiên.
"Bây giờ chúng ta đang bàn luận về Hắc Lực đúng không?"
Thiếu niên vừa dứt lời thì cái bóng của cậu đã
Vút!
một cái biến mất.
Gã đại ca kinh hãi quay ngoắt lại thì thấy thiếu niên đã lao đến từ phía sau. Gã vội vàng kéo khiên lên che chắn, nhưng nắm đấm của thiếu niên đã giáng thẳng vào đó.
<Hongpeng Nguyên Bản - Thiên Hung>
Bịch!
Dư chấn từ nắm đấm của thiếu niên xuyên qua tấm khiên, tác động trực tiếp vào bụng gã đại ca.
Gã bật ra tiếng kêu "Hự!" rồi phun cả bọt mép.
Rõ ràng mình đã đỡ được rồi mà, tại sao lại!
Gã đại ca tức giận vứt luôn tấm khiên vô dụng đi, dùng cả hai tay cầm kiếm chém loạn xạ.
Thiếu niên lùi lại né tránh, nắm chặt tay phải vung lên quá đầu.
"Dùng Hắc Lực không quan trọng bằng việc…"
<Hongpeng Nguyên Bản - Trứ Kiếm>
Phập!
Đột nhiên, máu phun trào từ vai gã đại ca.
Trong khi gã còn đang bàng hoàng đảo mắt, thiếu niên hạ cánh tay chứa đầy Hắc Lực xuống và mỉm cười.
"…Học được từ ai mới là điều quan trọng, có phải không?"
