"Vậy hôm nay tôi tỏ tình với Simon có được không?"
Trước phát ngôn gây sốc của Ellen, bờ vai của Lethe giật nảy lên.
Bắt trọn khoảnh khắc ấy, Ellen nhếch mép cười đầy ẩn ý.
"A, không. Sao cô lại hỏi tôi chuyện đó…!"
"Thật ra tôi chỉ đùa thôi~"
Ngay từ tư thế đang ngồi, Lethe tung ngay một cú đá. Bị đạp trúng mặt, Ellen kêu lên một tiếng 'Hự!' rồi ngã ngửa ra đằng sau.
"…Tôi giết cô mất thôi, thật tình."
Thu chân lại, Lethe đỏ mặt gầm gừ.
Dù bị đá vào mặt, Ellen vẫn cười phá lên như thể vui vẻ muốn chết.
"Tôi biết, tôi biết mà. Trong cái tình huống quan trọng quyết định vận mệnh của cả lục địa thế này mà tự dưng lại đi tỏ tình sao? Chuyện đó không thể làm lung lay tinh thần của Simon được đâu. Tôi cũng có chừng mực chứ bộ!"
Kể từ khi bị đuổi khỏi Efnel, đã lâu lắm rồi Ellen mới lại được mặc đồng phục (dù chỉ là hàng giả) và buôn chuyện với một cô gái cùng trang lứa thế này.
Trước kia, những cuộc trò chuyện phiếm như vậy vốn là chuyện thường ngày, nhưng giờ đây nó lại trở thành niềm ao ước lớn nhất của Ellen. Cô vẫn luôn hoài niệm về những ngày tháng bình dị ấy.
"Vậy thì câu hỏi này thì sao?"
"Không biết! Đừng hỏi nữa!"
"Nói thật đi, gạt cái chuyện Tử Linh Sư hay gì đó sang một bên, với tư cách là một người đàn ông, Simon cũng khá hấp dẫn phải không?"
Lethe ngồi thu lu, ôm chặt hai đầu gối vào nhau rồi buông tiếng thở dài 'Haa'.
"À, ừ. Cậu ta cũng khá tuyệt."
"Oaaa! Quả nhiên là trong lòng cô cũng nghĩ vậy mà! Thật không? Đây là cảm xúc thật lòng đúng không?"
Chẳng rút ra được bài học nào, Ellen lại ăn thêm một cú đá của Lethe và ngã ngửa ra sau.
Lethe hờ hững đáp lời.
"Tôi cũng là con gái và mắt mũi vẫn còn hoàn toàn bình thường. Tôi thừa biết tên đó có khuôn mặt điển trai, và tính cách cũng rất tốt."
"Nghĩ vậy sao cô còn…"
"Cậu ta là Tử Linh Sư mà."
Lethe lẩm bẩm.
"Hồi nhỏ tôi đã bị ám ảnh quá nặng rồi, nên cứ nhắc tới Tử Linh Sư là tôi chỉ thấy kinh tởm thôi. Về mặt sinh lý mà nói, tôi chẳng cảm nhận được chút sức hút hay hảo cảm nào cả. Chỉ thấy chán ghét thôi."
Ellen chớp chớp mắt.
"Nhưng Simon đã bất chấp tính mạng để cứu tất cả chúng ta, những người vốn chẳng thân thích gì mà?"
"A! Dù sao đi nữa thì kết luận cậu ta vẫn là Tử Linh Sư! Trong tim cấy lõi năng lượng, dùng sức mạnh đó để hồi sinh xác chết, bản chất của cậu ta là một con quái vật!"
Thấy Lethe vô tình bị cuốn vào chủ đề và bắt đầu nổi nóng, Ellen thầm cảm thấy thích thú. Đây chính là phản ứng mà cô muốn thấy.
"Vậy thử nghĩ theo hướng này xem sao?"
Ellen giơ ngón trỏ lên, nhưng Lethe lập tức ngắt lời.
"A! Thôi ngay cái kiểu đặt giả thiết phiền phức đó đi…!"
"Nếu Simon không phải là Tử Linh Sư, mà là một sự tồn tại hoàn toàn khác thì sao?"
Câu hỏi đó khiến Lethe cứng họng.
"Thử nghĩ mà xem! Trên đời này làm gì có Tử Linh Sư nào sử dụng Thánh Lực chứ? Simon là một sự tồn tại vượt ngoài quy chuẩn, hoàn toàn thoát khỏi những lẽ thường tình! Được Nữ Thần lựa chọn để sử dụng Thánh Lực, nhưng vì mang lõi năng lượng nên vẫn bị gọi là Tử Linh Sư. Chẳng lẽ cứ đánh đồng như vậy sao? Để mà nói thế thì Thánh Lực của Simon quá đỗi thuần khiết và ấm áp."
"…"
Lethe vuốt ve bờ môi, chìm vào suy tư với biểu cảm vô cùng nghiêm túc. Thế nhưng, điều Ellen muốn không phải là một cuộc thảo luận hay suy ngẫm sâu xa, mà chỉ là một màn đối đáp qua lại vu vơ cho vui mà thôi.
Ngay khi Ellen định mở miệng nói tiếp.
"Hai người đang nói chuyện gì mà trông nghiêm túc vậy?"
Simon quay lại với nụ cười hiền hòa trên môi.
Ellen nở một nụ cười tiếc nuối và khẽ vẫy tay, trong khi Lethe thì giật nảy mình và phản ứng có phần thái quá.
"A, giật cả mình! Cậu đến thì cũng phải phát ra tiếng động cho người ta biết chứ!"
"Hửm?"
"Tự dưng lù lù xuất hiện sau lưng người ta làm gì cho hết hồn vậy? Cậu là đồ biến thái à?"
"Tiếng mở cửa toa tàu mà cậu cũng không nghe thấy, hình như vấn đề là ở cậu đấy chứ."
Simon tinh nghịch đáp trả, rồi đặt mấy quả trái cây lớn xuống trước mặt hai người.
Ellen mắt sáng rực lên.
"Oa! Cái gì đây thế?"
"Tôi xin được ở dưới nhà bếp đấy."
"Ồ, quả nhiên là Simon! Thật là tâm lý quá đi!"
Ngay lúc ba người vừa ăn trái cây vừa rôm rả trò chuyện.
Lethe đang lặng lẽ ăn miếng trái cây mà Simon cắt cho, chợt lông mày cô giật giật.
"Chúng đến rồi."
Phắt!
Cô lập tức đứng bật dậy khiến hai người kia phải ngẩng đầu lên nhìn.
"Cái gì cơ?"
"Pháp trận cảm biến lắp đặt quanh tàu đã phát hiện ra lũ Huyết Thiên Giáo. Số lượng bao gồm cả thây ma phải ít nhất từ 100 tên trở lên."
Ellen há hốc miệng kinh ngạc, còn Simon vội vàng đứng dậy.
"Đến phòng điều khiển thôi."
"Vâng."
Ellen chạy đi thông báo tình hình cho những người khác, còn Simon và Lethe tiến vào phòng điều khiển.
Metin đứng dậy khỏi chỗ ngồi và nói.
"Hai người đến đúng lúc lắm. Giờ nhiên liệu chỉ còn khoảng một nửa…"
"Bảo mọi người lùi ra hết đi. Chúng ta phải khởi hành chuyến tàu này ngay bây giờ."
"Có chuyện gì vậy?"
"Bọn Huyết Thiên Giáo đang đến để chiếm lấy con tàu."
Nghe vậy, Metin lập tức lao ra ngoài. Lethe ngồi xuống ghế trong phòng điều khiển, đặt tay lên pháp trận.
"Hà.”
Thở ra một hơi nhẹ nhõm, cô tập trung ánh mắt và khơi dậy Thánh Lực.
Vù vù vù vù!
Pháp trận Thánh Lực bắt đầu khởi động. Lại một thế giới rộng lớn đan xen bởi những thuật toán phức tạp đang xoay chuyển.
Xình xịch! Xình xịch!
Cô chỉ vừa chạm tay vào pháp trận chưa được bao lâu, con tàu đã thực sự bắt đầu chuyển bánh. Simon khẽ thốt lên kinh ngạc.
"Thực sự có thể lùi lại được kìa!"
"Vì là đi lùi nên hơi chậm một chút, nhưng khi có gia tốc thì sẽ ổn thôi."
Lethe đứng dậy và nói.
"Đi thôi, chúng ta phải đi chặn bọn dị giáo lại."
Hai người rời khỏi phòng điều khiển và bước ra toa hành khách.
Simon hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Con tàu đang lao đi giữa màn đêm tăm tối, tĩnh mịch. Và rồi.
-Keeeeeeee!
Đúng như lời Lethe nói, bọn thây ma bắt đầu kéo đến ồ ạt.
Bịch! Bịch!
Vì tàu chưa kịp tăng tốc nên lũ thây ma đã chạy bộ đuổi kịp và bám chặt vào thân tàu. Thấy đám xác sống gào rú dữ dội qua khung cửa kính, tiếng la hét kinh hãi vang lên khắp nơi.
Simon lập tức mở cửa sập trên trần và trèo lên nóc tàu.
Xình xịch! Xình xịch!
Hứng trọn từng cơn gió lạnh buốt, cậu nhìn xuống phía dưới. Những sinh vật đỏ đen nhớp nháp đang bò lổm ngổm dày đặc. Simon tung người một cái, nhanh chóng khoác áo choàng lên rồi lấy chiếc mặt nạ ra đeo.
Bốp!
Sau khi tung cước đá bay tên thây ma trèo lên đầu tiên, cậu lôi tên thây ma cuối cùng còn sót lại trong không gian phụ ra ngoài.
"Prince. Đến lúc làm việc lại rồi."
Simon nói với chiếc nhẫn đeo trên tay trái rồi chạm nó vào người tên thây ma. Ngay lập tức, một tia sét đen giáng xuống, Prince ngáp dài một cái rồi uể oải đứng dậy.
[Cậu gọi nhanh thế. Lại là lũ Huyết Thiên Giáo hay gì đó à?]
“Ừm.”
Lũ thây ma bắt đầu nối đuôi nhau trèo lên nóc tàu. Prince tập trung sức mạnh vào đôi mắt và trừng mắt nhìn chúng.
Rắc rắc!
Mắt của những tên thây ma đổi sang màu vàng kim, chúng lập tức quay xuống đạp ngã những đồng bọn đang trèo lên theo sau, rồi chính chúng cũng rớt luôn xuống dưới.
Giao lại phía trước cho Prince lo liệu, Simon lao dọc theo nóc tàu để băng sang toa hành khách tiếp theo.
<Cốt Giáp - Chế độ Súng Lục>
Trang bị súng lục từ Cốt Giáp ở cả hai tay, cậu chạy băng băng trên nóc tàu, liên tục nã đạn về phía trước. Lũ thây ma lần lượt ngã rạp xuống, còn những tên đã kịp trèo lên thì cậu trực tiếp dùng chân đá văng đi.
"Cậu lại đến nữa sao?"
Metin, người cũng đang chiến đấu trên nóc tàu giống Simon, ló mặt ra. Dù anh ta nói với giọng trêu đùa, nhưng Simon cố tình lờ đi và tiếp tục nhảy sang toa kế tiếp.
"Chặn chúng lại!"
"Bằng mọi giá phải hất chúng ra!"
Việc có rất nhiều Linh Mục và giáo sĩ nằm trong số các hành khách đang đi trên tàu đã giúp ích vô cùng lớn.
Họ liên tục trút đạn tấn công, dọn dẹp sạch sẽ đám thây ma chui được vào trong tàu. Những thường dân không thể sử dụng Thánh Lực cũng đồng lòng phối hợp phòng thủ, dùng vật cản bịt kín các khung cửa sổ kính đã vỡ nát.
Xình xịch! Xình xịch! Xình xịch!
Tốc độ của đoàn tàu ngày càng nhanh hơn. Simon điên cuồng chạy từ toa đầu cho đến tận toa cuối, không ngừng nã đạn.
"Hộc! Hộc!"
Thở dốc đầy nặng nhọc, cuối cùng Simon cũng đến được toa cuối cùng.
Bọn thây ma hiện tại đã không còn khả năng đuổi kịp tốc độ của đoàn tàu nữa. Cứ thế này đục thủng vòng vây của chúng mà tiến vào là xong.
Thế nhưng.
"…Kia lại là cái quái gì nữa?"
Simon không dám tin vào mắt mình.
Hàng bầy thây ma đang tụ tập trên đường ray, dùng chính thân thể chúng để dựng thành một bức tường thịt người. Có vẻ như chúng nghĩ rằng nếu không thể đuổi kịp bằng tốc độ, thì sẽ dùng xác thịt để cản đường.
'Phải dọn dẹp đống đó ngay lập tức!'
Simon đưa chiếc nhẫn trên tay trái lên gần miệng và nói.
"Prince! Hãy đến toa cuối của đoàn tàu đi! Ngay bây giờ!"
Rầm! Rầm! Rầm!
Cậu vừa dứt lời, một chuỗi tiếng bước chân ầm ĩ vang lên từ đằng xa như thể có thứ gì đó đang bị nghiền nát. Ngay sau đó, cơ thể của Prince từ trên không trung đáp phịch xuống bên cạnh Simon.
'Uỳnh!'
một tiếng, nóc tàu móp méo lõm xuống kéo theo tiếng xì xào hoảng hốt vọng lên từ bên dưới.
[Tôi đến rồi đây. Có chuyện gì?]
"Cậu thấy bức tường thây ma kia không? Hãy dùng sức mạnh của vương miện đoạt lấy quyền điều khiển của một tên thây ma ở ngay chính giữa giúp tôi."
[À, được thôi. Tôi hiểu ý đồ của cậu rồi đấy.]
Prince trừng mắt vận lực. Tên thây ma đứng chôn chân giữa bức tường thịt bỗng chốc đổi màu mắt sang sắc vàng kim hệt như Prince. Simon lập tức kích hoạt hắc thuật đã chuẩn bị sẵn từ trước.
"Thi Bộc!"
BÙMMMMMM!
Cái xác thây ma nổ tung cùng một tiếng gầm đinh tai nhức óc, làm bức tường sinh thể đổ sụp xuống rào rào.
Những mảnh xác thây ma bay tứ tung trên không trung rồi vương vãi khắp nơi, con tàu đang chạy cứ thế lao thẳng vào tàn tích của bức tường vừa bị phá hủy.
Uỳnh!
Lũ thây ma bị hất văng lên cao như xác pháo nổ.
[Simon! Đằng sau vẫn còn một bức tường nữa!]
"Cứ tiếp tục như vậy đi!"
Cậu tự hỏi sao lần này chúng tấn công trễ thế, thì ra là để chuẩn bị cho cái trò quỷ quái này đây.
Prince liên tiếp cướp quyền điều khiển một thây ma ở giữa rồi khuất phục nó dưới trướng Simon, sau đó Simon kích nổ bằng Thi Bộc để phá vỡ bức tường. Cả hai phối hợp vô cùng nhịp nhàng lặp đi lặp lại.
Sau khi dọn sạch tổng cộng năm bức tường thây ma như vậy, xung quanh rốt cuộc cũng trở nên quang đãng.
Vận tốc của con tàu đã được đẩy lên cao, khiến đôi chân vốn nổi tiếng nhanh nhẹn của loài thây ma máu cũng đành bất lực không thể bám theo. Các Linh Mục bên trong khoang hành khách nhanh chóng xử lý nốt tàn dư của bọn thây ma còn bám trụ trên thân tàu hoặc lọt vào bên trong.
"Được rồi! Sống rồi!"
"Waaaahhh!"
Những hành khách vừa đồng tâm hiệp lực chiến đấu đồng loạt giơ cao hai tay reo hò sung sướng. Simon cũng ngồi sụp xuống sàn tàu thở hổn hển, môi nở một nụ cười rạng rỡ.
[Này.]
Prince chìa lòng bàn tay ra với vẻ mặt hơi ngượng ngùng.
Simon vui vẻ giơ tay ra định đập tay 'high-five' ăn mừng, nhưng lần này Prince lại lật lòng bàn tay hướng xuống dưới.
"?"
[Ây dà, đập tay thì dĩ nhiên là phải đập lòng bàn tay 'bạch bạch'! Rồi đấm nắm tay 'cộp'! Xong lại phải đập tay đập chân loạn xạ lên chứ!]
"…?"
Simon ngơ ngác chớp mắt không hiểu chuyện gì rồi lên tiếng hỏi.
"À, không lẽ cậu đang nói đến nghi thức bắt tay phức tạp đó hả?"
[Đúng rồi, là nó đấy!]
Cuối cùng, Simon đành phải chiều theo ý Prince, hai người vỗ tay lên xuống, chạm nắm đấm, cộc cùi chỏ, rồi lại quay lưng vào nhau làm tư thế đập tay kỳ cục nhắm về phía sau.
Đến lúc này, Prince mới nở một nụ cười mãn nguyện.
[Đúng rồi! Đúng rồi! Chính là cái này đây!]
Trải nghiệm màn phối hợp ăn ý ngay trong lần đầu tiên, Prince có vẻ rất phấn khích, thở hắt cả ra đằng mũi.
[Từ nay về sau mỗi lần triệu hồi tôi là cậu phải làm cái này đấy nhé! Cứ thấy tôi chìa tay ra là phải làm y hệt thế này! Nhớ kỹ từng bước cho tôi đấy!]
"…Nhưng mà cậu học mấy cái trò này từ ai vậy?"
[Tôi tự nghĩ ra đấy!]
Prince giấu tịt đi sự thật rằng người thường xuyên bày trò chơi thế này với cậu ta chính là Richard.
