"Mùi máu sao?"
Lethe hỏi ngược lại, cô cũng hếch mũi lên ngửi ngửi.
"Tôi không rõ lắm. Có mùi hơi tanh tanh? Nhưng cũng có thể chỉ là mùi thức ăn từ toa khác truyền sang thôi."
"…"
Trong lúc Simon đứng dậy với vẻ mặt nghiêm trọng, Lethe vẫn tiếp tục nói.
"Mùi thì tôi không chắc, nhưng đột nhiên tàu chạy chậm lại rồi này. Lắc lư dữ dội quá, cảm giác đi tàu cũng tệ hẳn… Ơ, ơ?"
Đôi mắt đang hướng ra ngoài cửa sổ của Lethe mở to hết cỡ. Cô bật dậy, áp sát người vào cửa kính.
"Cái chó gì kia!"
Trên cánh đồng cỏ rộng lớn bên ngoài con tàu, một bầy thây ma đỏ lòm đang rỉ máu và lao sầm sập về phía tàu hỏa.
Không chỉ có vậy.
Đột nhiên, một tiếng "
Bốp!
" vang lên đập vào cửa sổ nơi hai người đang nhìn. Lethe hét lên kinh hãi, lùi lại và vô tình ngã gọn vào vòng tay Simon đang đứng ngay phía sau.
"Điên mất thôi! Mấy thứ đó là cái què gì vậy!"
-Keeeeeeeeee!
Một con thây ma đang bám chặt lấy cửa sổ. Có vẻ như các toa tàu khác cũng gặp tình trạng tương tự, tiếng la hét thất thanh vang lên từ khắp nơi.
Bọn thây ma kích động gầm gào khi thấy con người sống, chúng dùng nắm đấm đập ầm ầm vào cửa kính. Vài con thậm chí còn đang bò lên nóc tàu.
"Lethe, đợi chút."
Simon bạo dạn bước tới, áp sát vào tấm cửa sổ đang lúc nhúc thây ma.
'Rốt cuộc là từ lúc nào?'
Lấp ló qua khe hở giữa bọn thây ma, cậu nhìn thấy một pháp trận màu đỏ được vẽ trên thân tàu. Bọn thây ma chính là được triệu hồi từ đó.
Xoảng!!
Đúng lúc đó, tấm kính cửa sổ phía sau vỡ vụn, lũ thây ma ùa vào toa hạng nhất như đê vỡ. Tiếng thét kinh hoàng vang lên khắp tứ phía, tạo nên một khung cảnh hỗn loạn tột độ.
"Chậc!"
Lethe là người đầu tiên lao ra hành lang, dựng đứng ngón tay lên. Từ pháp trận mở ra trước ngón trỏ của cô, vô số Thánh Tiễn lao vút đi, găm thẳng vào tim và đầu bọn thây ma.
"Bọn thây ma đỏ này, là bọn chúng đấy! Huyết Thiên Giáo!"
Bốp!
Simon xuất hiện, tung một cú đá văng con thây ma đang nhắm vào gáy Lethe, rồi tiếp lời.
"Cái tổ chức dị giáo đang gây rắc rối dạo gần đây sao?"
"Chắc là vậy rồi. Bọn chúng sử dụng một loại xác sống cải tiến của riêng mình gọi là thây ma máu. Bọn này còn có khả năng kháng lại ma pháp thanh tẩy nên rất khó xơi."
Lethe vừa liên tục bắn Thánh Tiễn vừa chống tay lên ghế trong toa, nhảy vọt lên không trung.
Tung bay tà váy, cô tung cước nghiền nát đầu con thây ma trước mặt, rồi nương theo lực đẩy bật nhảy lên lần nữa. Ngay lập tức, cô khóa mục tiêu mười con thây ma trên trần tàu cùng lúc và làm dấu thánh.
<La Broche>
Phập!
Phập!
Lũ thây ma đang ngước nhìn lên trần nhà bị những ngọn giáo thánh đâm xuyên từ sau lưng và ngã gục. Không biết từ lúc nào, một pháp trận thánh lực đã được vẽ trên sàn nhà.
Rầm!
Phía sau những con thây ma đang đổ gục, một con khác bị đánh bay xa vài mét, đập mạnh vào tường kêu cái "
Bạch!
".
"Phù."
Simon chậm rãi bước dọc hành lang, lũ thây ma gào rống lao đến từ cả hai phía trái phải.
<Cường Lực>
<Tốc Hành>
<Nại Lực>
Tự buff cho mình ba cái chúc phúc, Simon vung nấm đấm. Kèm theo một âm thanh va chạm nặng nề, khuôn mặt của một con thây ma biến dạng rồi văng thẳng ra ngoài cửa sổ.
-Keeeeeeee!
-Kiiiii!
Bầy thây ma càng điên cuồng lao tới, hai cánh tay của Simon xé gió di chuyển.
Rắc! Roạc! Bốp!
Chân thây ma gãy gập, cằm bị vỡ nát văng đi. Trong lúc đó, một con thây ma từ phía sau cắn vào đùi Simon nhưng lại bị chặn đứng bởi lớp da đã trở nên cứng cáp nhờ hiệu ứng của chúc phúc Nại Lực, hàm răng của nó hoàn toàn vô dụng.
Simon giáng cùi chỏ thẳng xuống đỉnh đầu đập nát sọ nó.
'Không cần phải quá vội. Cứ duy trì nhịp thở, giải quyết dứt điểm từng con một.'
Dù số lượng kẻ địch ập đến có đông cỡ nào, chuyển động của Simon vẫn cực kỳ gọn gàng và không chút động tác thừa. Nhìn Simon chiến đấu, Lethe khẽ nghiêng đầu thắc mắc.
"Tôi từng dạy Thánh Đấu học cho cậu hồi nào vậy?"
"Đây là Ma Đấu học. Quơ tay múa chân đấm nhau thì cái nào chả giống cái nào."
Vút!
Cú đấm thẳng tung ra nhanh như điện xẹt khiến con thây ma hộc máu lùi lại. Ngay sau đó, như một chuỗi động tác liên hoàn, cậu lao tới tung một cú đấm thẳng tay phải cực mạnh. Con thây ma kêu ầm ầm, va vào những con thây ma khác rồi ngã lăn quay ra sàn toa.
Nhờ sự phấn đấu của hai người, tình thế nhanh chóng được ổn định. Những Linh Mục khác vốn chỉ biết bật khiên phòng thủ và hoảng loạn giờ đây cũng đã bình tĩnh lại và bắt đầu phản công.
Trong số đó có cả Ellen đang liên tục xả các chiêu thức diện rộng bằng Thánh Lực.
“Tiền bối Ellen!"
Lethe hét lên.
"Chẳng mấy chốc mọi người sẽ đổ dồn hết về toa hạng nhất nơi có các Linh Mục đấy! Cô hãy chịu trách nhiệm bảo vệ họ nhé!"
"A, tôi hiểu rồi! Nhưng còn hai người thì sao?"
Simon và Lethe nhìn nhau gật đầu. Simon lên tiếng.
"Tôi phải đến phòng điều khiển tàu mới được."
"Thế thì liều lĩnh quá! Để đến được đó hai người sẽ phải đối mặt với bao nhiêu kẻ địch chứ…!"
Rắc!
Simon vung nắm đấm mà không thèm nhìn, làm một con thây ma văng não rơi rầm xuống đất.
"Tôi đi nhé, Ellen."
"Cô bảo vệ tốt nơi này nhé."
Hai người sải bước tiến thẳng sang toa tiếp theo.
Toa hạng hai hiển nhiên cũng đang trong tình trạng hỗn loạn. Những hành khách sợ hãi gào khóc, chen lấn chạy sang toa hạng nhất, ngược chiều với hướng Simon và Lethe đang bước tới.
Hai người phải nép sát người sang một bên để lách qua đám đông, băng qua toa hạng hai và hạng ba rồi tiến vào toa thường. Nơi đây không có giường nằm, chỉ kê san sát ghế ngồi, là khoang chở đông hành khách nhất.
"Áaaa!"
"D, dừng lại điiiii! Ực!"
Vì đông người nên chỗ này còn thê thảm và loạn lạc hơn gấp bội. Thây ma và con người quấn chặt lấy nhau. Những người bị cắn xé, những người ngã gục trong vũng máu, và cả… những người bị bắt ngồi im với một thứ gì đó đeo trên cổ.
Và đứng cạnh họ là những nam nữ mặc áo đỏ.
'Ai vậy nhỉ?'
Ánh mắt Simon trở nên lạnh lẽo. Bọn họ hoàn toàn không bị bầy thây ma tấn công, khoác trên người những bộ áo choàng dài màu đỏ thướt tha.
"Đừng chống cự nữa, đeo vòng cổ vào đi."
"Đeo thứ này vào, các người sẽ trở thành một thành viên của Huyết Thiên Giáo."
Bọn chúng đang ném cho mọi người những thứ trông như vòng cổ chó màu đỏ. Nếu đeo nó vào cổ, họ sẽ không bị thây ma tấn công nữa, giống y như những kẻ áo đỏ kia.
"Ông kia, cũng bớt cứng đầu rồi đeo vòng cổ vào đi chứ?"
Một người đàn ông trung niên bị thây ma cắn vào chân đang chảy máu ròng ròng nhưng vẫn cố sức kháng cự.
"Đ, đừng có nực cười! Ta là tín đồ của Nữ Thần…!"
"Khốn kiếp."
Bốp!
Tên đàn ông của Huyết Thiên Giáo vung chân đá thẳng vào cằm ông ta.
"Vậy thì mau cầu nguyện vị Nữ Thần cao quý đó đi. Xin bà ta cứu rỗi, xin bà ta giáng thiên phạt xuống đầu bọn ta xem nào! Không được đúng không? Làm gì được! Không, nếu có não thì thử nghĩ mà xem! Một vị thần vĩ đại và toàn năng như thế tồn tại, vậy tại sao lại không đến cứu lũ chúng bây……!”
Rầmmm!
Khuôn mặt của tên đàn ông biến dạng, những tín đồ Huyết Thiên Giáo xung quanh chứng kiến cảnh đó đều kinh hãi ra mặt.
Lethe tung cú đá bay hạ gục một tên tín đồ, rồi thản nhiên buông lời.
“Ừa, thiên phạt ngươi gọi ra món rồi đây."
"Con ranh này!"
Một tên tín đồ Huyết Thiên Giáo vung thứ vũ khí như cây gậy đập thẳng vào gáy cô lúc cô vừa đáp đất.
Bốp!
Thoắt cái, Simon đã xuất hiện chắn lưng Lethe, đưa cánh tay lên đỡ trọn đòn tấn công.
'Nhanh quá!'
Simon túm chặt cổ tay đối phương giật mạnh lại, đồng thời tung cú đấm móc bằng tay kia thẳng vào cằm hắn. Lấy cơ thể bay bổng của tên tín đồ làm hiệu lệnh, Lethe và Simon cùng lúc đạp đất lao đi.
Máu tuôn xối xả, xương cốt gãy gập, những khuôn mặt bị nghiền nát.
Hai người tả xung hữu đột, chạy dọc chạy ngang phá đảo khắp toa tàu. Cả hai luân phiên vung những đòn Ma Đấu và Thánh Đấu, đánh gục bất cứ tên tín đồ và thây ma nào cản đường.
"A, đừng có qua bên này! Cứ vướng víu vào nhau thế này sao được!"
Lethe vừa tung chân đá thốc vào bụng một tên tín đồ vừa càu nhàu.
"Tôi suýt bị chân cậu đá trúng ba lần rồi đấy."
Simon vặn gãy khớp tay một tên tín đồ rồi đáp trả.
Hành khách trong toa gần như hồn xiêu phách lạc chứng kiến trận chiến của hai người. Bọn họ hoàn toàn không biết rằng đây chính là Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất của Kizen và Tuyển sinh Đặc cách Đệ nhất của Efnel, những học viên ưu tú đại diện cho hai thế lực hàng đầu.
"C, cứu tôi với!"
"Phía sau cũng có xác sống kìa!”
Vấn đề nằm ở những người chạy trốn từ các toa khác sang. Con người và thây ma trà trộn vào nhau chạy toán loạn, khiến việc phân biệt địch ta để chiến đấu trở nên vô cùng khó khăn.
Không ít lần, Lethe định phóng giáo thánh ra nhưng lại phải khựng lại vì những người đang gào thét bỏ chạy chen ngang tầm ngắm.
"Không ổn rồi."
Lethe lên tiếng.
"Tôi sẽ lui về hỗ trợ, cậu tự mình chiến đấu nhé. Làm được chứ?"
Thoạt nghe thì có vẻ là một lời đề nghị liều lĩnh, nhưng Simon lại mỉm cười như thể đã chờ đợi câu nói này từ lâu.
"Tuyệt! Tôi cũng định đề xuất như vậy đấy."
"Chà, tổn thương lòng tự trọng ghê."
Cô lẩm bẩm rồi quỳ phịch xuống ngay tại chỗ.
Sau khi vẽ dấu thánh và giăng kết giới quanh mình, cô chắp hai tay lại và bắt đầu cầu nguyện.
Uuuuuuung!
Lấy cô làm trung tâm, một nguồn Thánh Lực bùng nổ bắt đầu trỗi dậy.
'Có Lethe hỗ trợ phía sau thì đúng là cực kỳ vững tâm.'
Bản thân Simon khi học bạch thuật cũng không ít lần phải kinh ngạc trước thực lực của cô nàng.
Chẳng mấy chốc, một luồng sáng chói lóa cuộn trào, một bữa tiệc chúc phúc thực sự đã mở màn.
<Tốc Hành Diện Rộng>
<Nại Lực Diện Rộng>
<Trấn An Diện Rộng>
Vùuuu!
Vượt xa cả sự mong đợi. Vô số pháp trận bạch thuật xuất hiện trên trần tàu, tỏa ra những luồng ánh sáng bao phủ lấy mọi người. Những người đang tháo chạy được nhận một loạt buff hiệu suất cao.
Tốc độ của đoàn người chạy trốn đột nhiên tăng vọt. Dù bị thây ma cắn, móng vuốt và răng của chúng cũng không thể xuyên thủng da thịt họ.
Những đòn tấn công của bầy thây ma không còn là mối đe dọa nữa. Thêm vào đó là bạch thuật giúp ổn định tinh thần. Chứng kiến sự hỗn loạn được dập tắt chỉ trong chớp mắt, Simon không khỏi buông lời cảm thán.
<Hồi Phục Diện Rộng>
<Giải Nguyền>
Lần này là ma pháp trị liệu và thanh tẩy. Những vết thương do bị thây ma cắn hoàn toàn hồi phục, ngay cả các triệu chứng lây nhiễm do thi độc cũng biến mất tăm.
Hơn thế nữa, hiệu ứng Giải Nguyền còn áp dụng cho cả những người đang đeo chiếc vòng cổ đỏ. Tác dụng thanh tẩy mạnh mẽ đã nghiền nát luôn chiếc vòng cổ đỏ được tạo thành từ lời nguyền.
Simon hét lớn.
"Nào, mọi người! Bây giờ an toàn rồi, xin hãy giữ trật tự và mau chóng thoát ra ngoài!"
Với việc Lethe chuyển sang vai trò hỗ trợ, thương vong coi như bằng không. Simon vừa hướng dẫn dòng người di tản vừa tiếp tục giao chiến với Huyết Thiên Giáo.
Bốp!
Nắm đấm của Simon đập nát bét mặt một con thây ma. Đúng lúc đó, từ bên mạn sườn cậu, một tên tín đồ đã niệm xong Huyết Tiễn và bắn tới.
Bốp!
Tấm khiên phòng ngự của Lethe mở ra tuyệt đẹp ngay trước mặt Simon, chặn đứng đòn tấn công. Simon dùng mũi chân hất tung chai nước rơi trên sàn lên, sau đó xoay người tung một cú đá xoay.
Lethe giải trừ pháp trận vô cùng chuẩn nhịp, chai nước đập thẳng vào mặt tên tín đồ đánh "
Bốp!
" một cái. Hắn hét lên đau đớn rồi ngã lăn lộn trên sàn.
"Có chuyện gì ồn ào thế!"
"Một cái toa tàu mà cũng dọn dẹp không xong sao?"
Từ phía sau, lũ tín đồ Huyết Thiên Giáo vẫn tiếp tục tuôn vào. Đúng lúc đó, một pháp trận bạch thuật được vẽ ra ngay dưới chân Simon.
<La Vitesse>
Vùuuu!
Một cơn cuồng phong cuốn lấy cơ thể Simon. Trong không gian kín, mái tóc và quần áo của cậu tung bay phần phật.
Simon nhếch mép cười rồi hạ thấp trọng tâm. Đây là chúc phúc độc quyền của Lethe, mang lại hiệu ứng cực kỳ mạnh mẽ trong một thời gian ngắn.
'Nếu là thứ này thì…!'
Simon xông thẳng về phía đám tín đồ đang lao tới. Cơ thể cậu vạch ra một quỹ đạo màu xanh lục, lao đi rực rỡ và chói lòa.
Đạp liên tục vào trần nhà, sàn nhà và cả tường với tốc độ điên cuồng, cậu đá văng những tên tín đồ ngáng đường rồi đáp xuống đất.
Ngay khi Simon vừa đáp xuống, năm tên tín đồ xung quanh hộc máu mũi, máu mồm rồi lăn quay ra sàn.
"Hà…"
Lethe hất nhẹ mái tóc ướt đẫm mồ hôi, từ tốn đứng dậy phía sau dãy ghế toa hành khách.
"Cậu dọn dẹp xong hết rồi chứ?"
