Thời gian tua ngược một chút. Asiri và các thành viên Câu Lạc Bộ Bổ Túc đang tụ tập quanh chiếc máy tính bảng, mặt ai nấy đều đầy căng thẳng vì lo lắng.
"Asiri-san, chị tìm thấy Sensei chưa…?"
"Không… chưa… nhưng…"
Trên màn hình trước mặt họ trải rộng một quang cảnh tô vẽ bởi tông màu đỏ cam của máu và lửa, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến dạ dày người ta quặn thắt lại.
"Sensei… thầy có an toàn không…?"
Asiri quét qua từng căng ti mét trên khung hình, từ chối bỏ lỡ ngay cả những manh mối nhỏ nhất.
"—khoan! Chờ đã! Em vừa thấy ai đó!"
"Hả…? Ah, e-em nói phải!"
Koharu cũng đang quan sát màn hình qua vai Asiri bất chợt lên tiếng, Asiri ngay lập tức điều khiển thiết bị về hướng đó.
"C-cậu không sao chứ!?"
Khi máy quay tiến đến gần hơn, cô phát hiện ra một học sinh đội chiếc khăn trùm đầu đen lớn. Học sinh đó có nước da nhợt nhạt bất thường hệt như toàn thân phủ đầy tro tàn[note98049]. Các phần vải của bộ đồng phục hợp nhất với da thịt khiến học sinh đó trông giống như một con búp bê bán thành phẩm được lắp ráp thô sơ.
Cảm nhận được có người tiếp cận, học sinh đó chậm rãi lê họng súng về phía máy quay.
"…!! Chíp Chíp! Tránh đi!!"
Asiri hét lên ra lệnh theo bản năng trước cả khi kịp suy nghĩ lý trí. Khung cảnh trên màn hình quay cuồng và tiếng súng nổ ra ngay sau đó.
"… haa… Chíp Chíp, khói!"
Theo mệnh lệnh, lớp sương mù trắng dày đặc phun ra che kín màn hình. Bão đạn xé toạc nó trong giây lát, thế mà đến khi chú chim máy đạt đến độ cao nhất định, tiếng súng tức khắc ngừng lại.
"Hình như… thoát rồi."
"Ư-ừm…"
Hifumi run rẩy thều thào, tay chỉ về một điểm, Asiri nhìn theo tay cô.
"…!? Đó… là…"
Chi chít trên đống đổ nát là hằng hà sa số hình người kỳ quái giống nhau y đúc - mỗi một cá thể đều có cùng dáng vẻ méo mó, giả tạo hệt như học sinh bận đồ đen ban nãy. Có thể thấy đây đó trong đám đông sinh vật quỷ dị là những học sinh mặc áo khoác trắng đồng phục Arius.
"C-cái thứ… đó là gì…?"
"Em không biết… nhưng chắc chắn một điều."
Vẻ mặt Hanako tối sầm lại.
"Quá nguy hiểm để đến đó bây giờ. Chúng ta sẽ chỉ cản đường."
"…đúng."
Căn phòng rơi vào sự im lặng khó chịu trong lúc Asiri tập trung vào thao tác điều khiển. Asiri cố liên lạc với Mayumi thêm lần nữa nhưng vẫn không có phản hồi. Cậu có an toàn không? Còn Sayuri thì sao? Quen nhau đã lâu, Asiri hiểu rằng Sayuri thể nào cũng lại đi đâm đầu vào mấy chuyện nguy hiểm.
Vậy còn bản thân cô -
cô
có thể làm gì? Ngay cả khi dùng tới "thứ đó", liệu nó có tạo ra bất kỳ sự khác biệt nào đối với đông đảo những sinh vật không thể lý giải kia không? Cô còn chẳng biết mình đang phải đối mặt với thứ gì.
"…hãy cứ làm những gì chúng ta có thể."
Trước tiên, hãy cố tìm hiểu tình hình. Sau đó hẵng hành động. Đã đưa ra quyết định, cô tăng tốc chú chim máy di chuyển nhanh hơn.
"…!! Sensei!!"
Và tại đó - cuối cùng cô cũng tìm thấy Sensei. Sensei nằm bất tỉnh sau đống đổ nát, cứ như thể có ai đó cố giấu anh đi. Trong vòng tay anh là "Shittim Chest" quý giá.
"Nguy hiểm quá—! Chúng ta phải…"
"Hãy chờ đã! Nó không an toàn!"
"Ế—…!"
Hanako kiên quyết ngăn cô lại. Cách đó không xa là khoảng mười "học sinh" quái dị đứng bất động, nán lại như những bóng ma không thể siêu thoát.
"Dường như… lúc này Sensei đã an toàn. Thầy bất tỉnh, nhưng em không thấy bất kỳ vết thương nghiêm trọng nào."
"N-nhưng nếu thầy bất tỉnh… tức là đã có người tấn công?"
"Vậy thì chúng ta phải nhanh lên!"
"Bình tĩnh. Không có dấu hiệu mất máu và hơi thở vẫn đều đặn. Liều lĩnh tiến tới và để mất thiết bị thám thính sẽ là nước đi tồi. Hơn nữa, những 'học sinh' đó dường như không có ý định làm hại Sensei."
Hanako ghép nhặt các mảnh thông tin thu được từ Camera lại với nhau và bình tĩnh phân tích. Trong số những người có mặt, cô ấy là người nắm bắt tình hình tốt nhất.
"Hiện tại, chúng ta hãy ghi lại tọa độ và gọi cứu viện—"
Thế rồi ngay sau đó, điện thoại của Asiri bắt đầu đổ chuông.
"…xin lỗi, có lẽ là Mayumi."
"Em hiểu. Để em lái thay chị."
Sau khi xin lỗi, Asiri bật điện thoại lên và mở MomoTalk. Cái Mayumi gửi hóa ra không phải tin nhắn mà là một đường dẫn Url.
"…?"
Cau mày khó chịu, Asiri nhấn vào đường dẫn. Nó dẫn tới một trang web chuyển đăng tải video, tức kênh thông tấn chính thức của Câu Lạc Bộ Tin Tức Kronos.
"Để mở to…"
Asiri hơi tăng âm lượng lên—
"CHÀO THÂN ÁI! CÁC CÔNG DÂN CỦA KIVOTOS THÂN MẾN!!"
"Á…!"
Tiếng hét chói tai tưởng chừng xé toạc màng nhĩ của cô[note98050].
"Chờ đã… giọng này… em từng nghe…"
Tuy giọng điệu hơi khác đi nhưng Hifumi nhận ra ngay lập tức. Cô đã nghe thấy nó cách đây không lâu, trong buồng giam nằm sâu bên dưới lòng đất.
"Suou-san…?"
"Rất vui được gặp những người chưa gặp ta! Và với những người ta đã gặp - lâu quá không gặp[note98051]! Tên ta là Kirihana Suou!"
Nở nụ cười rạng rỡ đầy vui sướng, Suou toe toét phát biểu trước ống kính, tràn ngập sự tự tin và tinh nghịch.
"Ồ, hẳn các bạn thân mến đang tự hỏi 'Con tày nào đây?' nhể? Thế thì, hãy để ta khai sáng cho lũ ngu muội các người! Ta chính là… đấng tối cao và là người cai trị mới của Kivotos!"
"…!?"
Sự thay đổi chóng mặt trong thái độ của Suou khiến cô ớn lạnh. Bị cuốn vào lời kể, không ai có thể rời mắt khỏi màn hình.
"Đã một năm kể từ ngày con ngốc Chủ Tịch Hội Học Sinh Liên Bang đó biến mất! Cuộc sống chắc hẳn đã rất khó khăn khi không có một bậc minh quân dẫn đường chỉ lối nhỉ?"
"…"
"Phụng thiên thừa vận hoàng đế chiếu chỉ, ngày lành tháng tốt, nay ta đăng cơ xưng đế, lập quốc khai triều!! Mừng ngày đại nghiệp viên mãn, ta đã đích thân đập tan Trinity, bình định Gehenna, thậm chí khiến cả Arius cũng phải quy phục dưới chân thánh uy[note98052]!"
"Cả… Arius…?"
Không hiểu. Không tin vào mắt mình. Sau đó là tức giận.
"Tên khốn đó…!!"
"Ta cũng đã chuẩn bị sẵn những bề tôi trung thành phục tùng vương triều mới. Hãy để ta long trọng giới thiệu—Hội Đồng Thánh Justina! Nhìn đi! Chẳng phải rất vui nhộn sao?"
Hệt như người chỉ huy thị uy, Suou ra hiệu cho một nhóm Mimesis tiến tới gần, cười toe toét quàng vai bá cổ một trong số đó.
"Ta đã bắt được Sensei của Schale. Việc còn lại chỉ là viễn chinh tới Tháp Sanctum và thế là Game Over! Toàn bộ cái xứ Kivotos này sẽ thuộc về ta!"
"… Sensei…!"
Khung cảnh kỳ quái mà họ thấy trước đó rốt cuộc cũng được giải thích, dù họ ước rằng nó không phải như vậy.
"Cơ mà… như muối bỏ bể[note98053]."
"…?"
Vẻ mặt vui tươi của Suou đột ngột biến sắc, thế vào đó là cái nhìn lạnh lùng, trống rỗng.
"…hãy còn dư giả thời gian. Cố mà giãy giụa, lũ oắt con. Ta sẽ chờ các ngươi ở đại lăng mộ nằm sâu bên dưới Cổ Thánh Đường… nơi sẽ là mồ chôn của các ngươi."
"Tại sao Suou lại nói thế…? Đó hẳn là bẫy…"
"…khả năng lắm."
"Ta là kiểu người chơi thích hoàn thành hết tất cả các thành tựu. Cho nên, chúng ta hãy cùng chơi một trò chơi, Game Start."
Kết bài đầy dứt khoát, Suou đeo mặt nạ trở lại và biến mất khỏi khung hình, có lẽ đã tiến vào lối đi dẫn xuống lăng mộ dưới lòng đất.
"Cái… chúng ta nên làm gì… chúng ta nên làm gì!! Hifumi-chan!! Mọi người!! Chúng ta nên làm gì đây!!"
"B-Bình tĩnh, Asiri!"
"Chị hai…!! Người đó…!! Thậm chí học sinh Arius, cả Sensei nữa!! Một lần nữa… giống như lúc đó!!"
Bị choáng ngợp bởi những ký ức đau thương, Asiri bắt đầu hoảng loạn. Âu cũng là điều tự nhiên, bởi chấn thương tâm lý từ thuở nhỏ để lại những vết sẹo không bao giờ có thể chữa lành.
"Xin hãy bình tĩnh, Asiri."
Giọng nói trầm lặng của Hanako đưa cô trở lại thực tại, dù chỉ là một chút.
「…ừm, phải Asiri-chan không? Các cậu… cần làm những gì mình phải làm—hãy giúp Sensei và những đứa trẻ từ Arius」
Trên màn hình xuất hiện một cô gái tóc hồng lộng lẫy khoác lên mình chiếc váy lụa cao cấp, sự hiện diện của cô tỏa ra sự duyên dáng và uy quyền áp đảo.
"Á… cậu là…!!"
"Đơn giản hóa câu chuyện, vì cứu tinh đã xuất hiện rồi đây☆ cứ để Suou-chan cho tui."
Người nói chính là nàng công chúa tự hào xứng danh chiến lực mạnh nhất Trinity. Thấy vậy, Hanako chậm rãi thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu suy tính. Về hành vi của Kirihana Suou. Cô ta có thực sự là kẻ chủ mưu đứng sau mọi chuyện không? Không. Điều đó quá rõ ràng. Bởi nếu có, cô ấy sẽ không đóng vai "chị cả".
"…"
Vậy cớ sao lại làm ra chuyện tày trời này? Câu trả lời thực ra lại rất đơn giản - một màn kịch che mắt người ngoài. Bằng cách viện dẫn Trinity, Gehenna và cả Arius, Suou đang cố tạo hình ảnh thị chúng mình là kẻ xấu và Arius là nạn nhân. Xem xét lời bình phẩm của Mika về Suou, cùng với cuộc tấn công vào lễ ký kết Hiệp Định Eden, kết luận đã có.
"Các cậu, hãy nghe kỹ… đây có thể là tình huống tệ nhất từng có."
•
"…ừm. Mimesis quả là một phần thưởng đáng để đánh cược."
Bên trong lăng mộ dưới lòng đất, các em tôi đã được thu xếp chạy trốn qua một con đường riêng biệt. Một phần quyền năng của Hội Đồng cũng đã tạm thời được chuyển giao. Mai và Tsumugi có lẽ đã tìm thấy văn bằng từ phòng hành lễ, cơ mà đó không phải là vấn đề.
Thời gian hành động không lớn tới vậy. Gehenna và sau đó là Trinity - các em tôi phải mau chóng hành động trước khi hai lực lượng đó tập hợp lại hoặc trước khi quân tiếp viện từ các khu tự trị khác tới.
Song đồng thời nó cũng không thể
quá
nhỏ. Ít nhất phải cho đến khi Sensei tỉnh lại. Sensei mà không tỉnh là sẽ không có ai thưởng thức tác phẩm và Maestro sẽ điên lên. Chưa kể, tôi sẽ không thể điều khiển Hội Đồng cho đến khi tiểu đội hai và bảy thoát khỏi khu tự trị, nhất là khi các đơn vị Mimesis mạnh đều đã được chuyển giao sang bên đó.
"Chà… chúng ta sẽ phải xoay sở bằng cách nào đó…"
Lực lượng Hội Đồng phân tán rải rác khắp khu tự trị Arius, bề mặt Cổ Thánh Đường và tàu bay khinh khí cầu đã đề cập trước đó… đó là giới hạn. Nếu tôi nhớ không nhầm, hiệu suất của Hội Đồng phụ thuộc vào sức chịu đựng thể chất của chính tôi. Tôi phải thật cẩn thận.
"…ồ, cuối cùng ngươi cũng đến, ta chờ mãi."
Trong lúc còn đang bận suy nghĩ, tôi bỗng nghe thấy tiếng bước chân trên nền đá vọng tới từ đầu kia hành lang.
Xem ra đến cả Mika cũng không thể theo kịp tốc độ của tôi. Thời gian dư ra đó quả là một điều may mắn.
"…Suou-chan."
"Whoa whoa, khỏi cần giới thiệu, được chứ? Ta đã tiên đoán ngươi sẽ xuất hiện để ngáng đường ta. Ừm… gì ấy nhỉ? Thánh khỉ đột của Học Viện Tổng Khỉ Khỉ… Khỉ… Khỉnity, ta nói có đúng không?"
"…"
…có lẽ nên khiêu khích thêm một chút.
"Ta sẽ giải thích thật ngắn gọn để ngay cả một đứa não khỉ đột như ngươi cũng có thể hiểu. Đây là trận đấu thị uy đại chúng mừng ngày ta đăng cơ, là diễm phúc của ngươi. Nhờ ngươi mà kế hoạch của ta đã bị ảnh hưởng kha khá đấy biết không?"
"…"
"Cơ mà ta nói thật, tên Kirifuji Nagisa đó quả thật ngu dốt. Ai mà ngờ con nhỏ đó lại nghĩ rằng có thể trói chuộc ta bằng nỗ lực nhỏ nhoi đó chứ… chiêm bao giữa ban ngày cũng phải có giới hạn chứ."
"…ahaha."
Mika im lặng nãy giờ bỗng nhiên bật cười, cô không thể kìm nén sự hoài nghi trong mình nữa.
"…có gì buồn cười?"
"Cậu nói dối tệ lắm, Suou-chan. Cậu còn định làm thế bao lâu nữa? Nó không hợp với cậu đâu. Cậu nên bỏ nó đi."
…Mika nhận ra sao?
Không, Mika vẫn
luôn như
vậy. Đằng nào tôi cũng không thể cứ thế "à ừ thế à" được.
"Haha, tự huyễn hoặc bản thân là thằng ranh thám tử lừng danh nấm lùn[note98054] nào đó hả? Ngươi là ai mà dám quyết định suy nghĩ trong ta?"
"…không, thật đấy, dừng lại đi. Xem dở chết đi được. Ngoài ra… cái khả năng nói dối không chớp mắt của cậu đi đâu mất rồi?"
…đôi mắt đó. Chúng nhìn thấu tôi.
Tại sao lúc đó tôi không nhận ra? Giá như tôi nhận ra sớm hơn—không, đừng giá như. Thật vô nghĩa. Dù sao tôi cũng sẽ sớm chết. Nói chuyện sẽ không thay đổi được gì.
"…vậy hãy để ta cho ngươi được mục sở thị. Thiên thời địa lợi thế mà nhân lại bất hòa - ngươi đã chọc giận kẻ mà mình không nên chọc giận. Ngày này năm sau sẽ là dỗ đầu của ngươi."
"…tui thực sự không muốn tổn thương cậu. Nhưng nếu tui không làm vậy, Suou-chan sẽ không dừng lại, phải không?"
Tôi giơ khẩu Shotgun lên. Mika chỉnh lại tư thế khẩu súng tiểu liên. Cả hai tay lăm lăm vũ khí.
"Yub, tui sẽ đánh cho cậu tỉnh ra☆"
"Ngu muội, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là địa ngục trần gian. Không thương xót."
Tay trái tôi thủ sẵn lựu đạn. Tay phải là Shotgun. Cuộn dây thừng tóc được quấn chặt quanh cánh tay.
Tư thế của tôi đáng lẽ không hề có sơ hở – thế mà tôi lại cảm thấy như thể chúng có thể sụp đổ bất cứ lúc nào chỉ bởi một động tác nhỏ nhất của Mika.
"…"
"…"
Căng thẳng leo thang như có thể cảm nhận trên từng thớ thịt, khi mà mọi vật tĩnh lặng là lúc ta có thể nghe thấy những âm thanh nhỏ nhất.
Kể từ ngày đến với thế giới này, kể từ ngày có được sức mạnh này. Lần đầu tiên sau một thời gian rất dài, tôi lại một lần nữa có thể chiến đấu mà không cần kiềm chế. Một trận tử chiến thực sự.
Đây không phải một cuộc giao tranh để câu giờ, cũng không phải một cuộc chạy trốn tuyệt vọng. Bởi nếu có làm vậy, Mika cũng sẽ coi đó là một động thái chiến lược. Không có chỗ cho sự khoan nhượng. Tôi cần phải thu hồi bom phá Halo bằng mọi giá.
Một trận chiến giữa những kẻ ngang hàng nhau - giữa số ít cá nhân thực sự đứng trên đỉnh của hệ sinh thái. Giọt mồ hôi lăn dài trên xương gò má tôi.
…nhưng Mika cũng cảm thấy điều tương tự.
Giửa sử hai người chúng tôi có cùng lối tư duy, thì—
"Haah!"
"!!"
Chiến thắng sẽ phụ thuộc vào động thái đầu tiên. Ai hành động trước sẽ chiếm thế thượng phong.
Chìa khóa là duy trì quyền kiểm soát. Không được để Mika bắt nhịp; Tôi phải lôi kéo cô ấy vào nhịp độ
của mình
Xét về sức mạnh và hỏa lực tổng thể, Mika có lợi thế rõ ràng.
Nhưng với khả năng tăng tốc nhờ lực nổ, tôi có thể vô hiệu hóa lợi thế đó.
"Tui biết động tác đó - đây!!"
Tất nhiên, Mika cũng đã lường trước được.
"Vâng, tất nhiên!"
Tận dụng các vết nứt nẻ và mặt đất rung lắc do đòn tấn công của chính Mika gây ra, tôi nhảy lên không trung, chuyển hoá nó thành đòn phản công.
Nòng súng tóe lửa. Không đời nào dây thừng tóc có thể chặn được đạn từ khẩu tiểu liên của Mika. Tôi phải né.
Làm thế nào để chuyển hướng giữa không trung? Lựu đạn? Không, quá rủi ro. Vậy thì—
"…!"
"Chỉ có một!!"
Tôi thòng dây thừng quanh người Mika, kéo cô ấy về phía mình và giật lên không trung.
"Haah!!"
"Ugh…!!"
Nắm đấm đập vào má tôi. Nhưng không giống như trước đây, tôi đang ở trong thể trạng hoàn hảo. Năng lượng trào dâng bên trong tôi, tôi đấm trả bằng toàn bộ sức lực mình có.
"Chưa xong đâu, chưa xong đâu!!"
Bám theo sát ngay sau Mika. Phần thân trên Mika đập xuống đất. Không chút do dự, tôi phát động đòn tấn công tiếp theo, nhưng—
"Quá chậm!!"
"Ối cha—!?"
Bóng tối nuốt chửng tầm nhìn của tôi.
Phải mất tròn một giây tôi mới nhận ra - Mika đã lật mặt đất bên dưới lên.
"Raah!!… đâu rồi!?"
Tôi kích nổ lựu đạn thổi tung mặt đất dưới chân thành các mảnh vỡ bắn về phía trước hòng bắt bài Mika, nhưng cô ấy đã không thấy đâu cả.
"…!!"
Trên? Trái? Phải? Sau? Không.
"Dưới!?"
Tôi vung cả hai tay được gia tốc lực nổ xuống nền đá.
"Bắt được rồi nhá!!"
Mặt đất vỡ ra, Mika trồi lên nắm lấy chân tôi và xoay tôi dữ dội trước khi ném sang một bên.
"Ugh…!!"
Cảm quan thăng bằng của tôi vượt khỏi tầm kiểm soát. Đó có phải mục tiêu của Mika không? Tầm nhìn quay cuồng như một thước phim chiến tranh chiếu trên màn hình phẳng.
"Nhưng—!!"
"Hả…"
Tôi gắn vật nặng vào một đầu dây thừng tóc và vung xuống, đập nó xuống sàn. Cường hóa thần bí, lấy nó làm trục và quay tròn, tôi khôi phục lại thế cân bằng thông qua lực quán tính.
"Ngươi mới là người quá chậm!!"
"Ồ! Không tệ chút nào!"
"!!?"
Những tảng đá bay về phía tôi phát sáng màu hồng nhạt từ nguồn thần bí phía sau chúng.
Tôi nạp thêm nhiều lựu đạn, bện dây thừng tóc thành một cái địu và phóng nó đi.
“Vỡ rồi…!?"
"Nhận lấy!!"
Tận dụng mọi thứ có thể, lựu đạn, dây thừng tóc và nắm đấm của chính mình, tôi ném những mảnh vỡ phát nổ tan tành ngược trở lại Mika không thiếu một viên đá hòn sỏi nào.
"Hừ!!"
Mika chọn đối đầu trực tiếp. Nắm đấm được cường hóa đập tan các mảnh vỡ thành tro bụi.
"Nhưng—!!"
Chuyển động đó đã tạo ra một khoảng hở ngắn ngủi.
Nắm bắt nó, tôi lao vào và dúi bàn tay cầm bom vào bụng Mika, dùng lòng bàn tay đẩy lên khiến cô ấy mất thăng bằng.
"…!!"
Cơ thể Mika hơi nhô lên khỏi mặt đất. Cô ấy vội vã đâm ngón chân xuống đất để ngăn cơ thể bị hất tung, nhưng đó lại chính xác là cái tôi muốn.
"Fuh!!"
Đòn phản công đang đến.
Tôi nghiêng đầu sang một bên, bắt lấy nắm đấm cạnh má và đáp trả ngay lập tức - nắm đấm của tôi va vào mặt Mika.
Tốt rồi. Cái tôi thiếu là sức mạnh, tôi có thể bù đắp nó bằng kỹ thuật.
"Tch…!!"
"Ưm…!?"
Mika cố đứng thẳng trước khi cơ thể ngã xuống. Tôi nhắm bắn Shotgun, nhưng trước khi kịp bóp cò, Mika đã lao cả người tới.
"Hah, ah!!"
Dùng thêm một quả lựu đạn để chặn đứng đòn lao vào, tôi hất bay Mika trở lại vị trí cũ.
"Ugh…! Hoo…!"
"…"
Hai người chúng tôi lùi lại, trừng mắt nhìn nhau - không một ai muốn nhượng bộ. Bản năng của tôi hét lên rằng trận chiến thực sự chỉ mới bắt đầu.
"Oh-oh!!"
Tôi gầm lên, để cho Adrenaline chạy dọc sống lưng bùng nổ ra ngoài và giơ nắm đấm lên một lần nữa để đối mặt trực diện với Mika.
•
"…uây. Cứ như xem siêu người hành tinh rau củ[note98055] đánh nhau vậy…"
Bên trong Cổ Thánh Đường đổ nát, Mayumi Kashiwagi quỳ một chân lặng lẽ theo dõi màn hình. Cách đây ít lâu, cô đã giao việc truy đuổi Kirihana Suou cho con robot màu xanh lam[note98056] và thận trọng thám thính quanh khuôn viên nhà thờ.
Rải rác quanh cô là những học sinh bị thương từ cả Gehenna và Trinity. Không có phương tiện để giải cứu và ít thời gian dư ra, cô chỉ có thể đánh dấu vị trí của họ lại để cứu hộ sau này.
"Thật sự… là trận chiến giữa những con quái vật. Mình tới chỉ tổ cản đường."
Nếu biết sẽ thành ra thế này, có lẽ cô đã mang theo vài thành viên Phòng Hỗ Trợ An Sinh. Các đội cứu hộ có lẽ cũng đã được huy động. Một số có vẻ đang tiến về phía các điểm đã đánh dấu.
"Asiri sẽ an toàn… các học sinh Arius có lẽ đang tự tìm đường thoát. Sayuri… vẫn còn ở Gehenna à…"
Cô nói ra thành lời, nửa để sắp xếp suy nghĩ, nửa để đẩy đi sự cô đơn đang len lỏi trong thâm tâm.
"… mấy con ma đó… gọi là Mimesis à? Không, trên đời làm gì có ma. Đó chỉ là—một loại hình ba chiều nào đó với cơ thể vật lý. Đúng thế!"
Khuôn mặt Mayumi lúc này đã tái nhợt, như thể mái tóc cô đã rút hết sắc tố có trong da. Cô âm thầm len lỏi qua đống đổ nát, cẩn thận để không thu hút sự chú ý của bất kỳ "con ma" nào mới được đề cập. Cô không tìm kiếm quân tiếp viện hay Mimesis.
"…! Đằng đó!!"
"!?!"
Cuối cùng, sau mười năm dài đằng đẵng - cô đã tìm thấy nó.
"…ngươi là ai!? Ngươi không đến từ Gehenna hay Trinity!"
Học sinh có mái tóc dài màu xanh lam đậm lên tiếng đầy cảnh giác, màu hiển thị nghiêng về tông màu chàm. Học sinh đó đội chiếc mũ lưỡi trai để cố định búi đuôi ngựa.
Cô gái đó khoác trên mình chiếc áo khoác trắng dài quá nửa người, lớn hơn chiếc áo Mayumi mặc mười năm trước. Bên dưới lớp áo khoác chỉ là các trang bị nhẹ, có thể nói là quá nhẹ cho một ngày thu lạnh, Mayumi không khỏi thắc mắc cô gái đó có thấy lạnh không.
"Tôi không có ý đồ xấu! Tôi không phải là kẻ thù của học sinh Arius!!"
Xung quanh cô gái là bốn học sinh khác, tất cả đều đến từ Arius. Trong số đó, Mayumi có thể nhận ra một gương mặt quen thuộc, chỉ là trang phục khác đi - bây giờ nó là đồng phục tiêu chuẩn của Arius.
"…xin hãy nghe tôi nói! Điều này cũng quan trọng đối với Arius các cậu!"
Phân tích những manh mối – không,
những sơ hở
trong bài phát biểu trước đó của Suou, Mayumi giơ cả hai tay lên và thận trọng tiếp cận.
