“Senpai, anh có đứng về phía ‘món gà rán là phải vắt chanh’ không?’’
Các cuộc xung đột trong suốt chiều dài lịch sử luôn được xuất phát từ một chủ đề nhỏ nhoi.
Và vào một ngày thứ sáu sau khi đã tan ca.
Ngay sau lúc hai người bọn tôi nâng ly cái ‘Dzô’ thì Shiraho đã khơi mào cho cuộc chiến.
“Đương nhiên phải vắt chanh lên rồi… Chả lẽ em ở phe không…’’
Tôi tính với tay lấy một lát chanh ở phía rìa đĩa.
Ngay lúc đầu ngón tay tôi chạm vô lớp vỏ màu vàng tươi đó, một thứ mềm mại đã ngăn tôi lại.
“Đúng như anh đoán… em ở phe không vắt chanh lên đó!’’
Sao thứ như vậy có thể xảy ra chứ?
Chanh, thứ quả đã phải nhọc công sinh trưởng và bị vặt xuống xong bị cắt lát, lẽ nào nó cứ thế chỉ để trang trí mà không hoàn thành được nghĩa vụ ư?
“Em theo phe đó là do từng thử rồi hay chỉ là định kiến thôi hả?’’
Tôi cần phải biết em ấy thuộc trường hợp nào.
Dù tôi chỉ muốn bông đùa chút với em thôi, nhưng mà bọn tôi đã ở bên nhau rồi, nên tôi cũng muốn tìm hiểu thêm về sở thích hay thói quen của em, điều đó cũng không tệ mà.
“Em từng thử rồi ấy chứ…! Nhưng mà nhé! Em vẫn sẽ chọn đội ‘không dùng chanh mà dùng muối’ thôi.’’
“Úi chà… Em đúng kiểu mấy chuyên gia ẩm thực thời xa lắc xa lơ ha…’’
“Ý anh em là bà già chứ gì, hửm senpai?’’
“Em nghe kiểu gì mà ra vậy hay thế? Chắc cũng đến tuổi phải đi khám tai rồi ấy nhể.’’
“Ehehe. Vậy nay cứ ăn theo kiểu của em đi được không?’’
Dù tôi có đối trả kiểu gì đi nữa thì cái kết luôn nằm gọn trong tay em ấy.
Một khi đã bỏ cuộc rồi thì những gì diễn ra sau đó sẽ trôi đi rất nhanh, và thứ còn đọng lại trong tâm trí là tôi đã cố gắng vùng vẫy ra sao thôi.
“Mà cái cách anh đáp trả ngay lập tức khi em hỏi vậy… càng khiến chúng ta giống một cặp đôi hơn he?’’
Em tiếp tục lẩm bẩm điều gì đó.
Hầu hết các cặp đôi trên thế giới này có lẽ đều sẽ cảm thấy khúc mắc nếu coi điều này như một ‘minh chứng’ rằng họ đang yêu nhau mất.
Thay vì trả lời lại, tôi chỉ nắm lấy bàn tay em đặt sang bên và vắt nước chanh lên phần gà rán của mình.
Một mùi hương thơm phảng phất lên mũi tôi khiến chiếc bụng rỗng này cồn cào không yên.
Em chớp mắt ngạc nhiên, rồi khẽ cong khóe miệng.
“Em cá chắc anh sẽ vắt chanh lên cả phần gà của em rồi nói mấy thứ kiểu: “Cứ mở to mắt ra mà thử đi!’’ cho xem nè.’’
“Bộ em nghĩ anh là hạng đồ tể phương nào đấy hả? Như thể con tim nhỏ bé của anh ác độc lắm ấy.’’
“Hỏi sao trái tim anh đủ cứng cáp để chống chịu lại những lời tán tỉnh dụ dỗ của em suốt bấy lâu nay ha, senpai.’’
Câu chữ của em như mũi tên hướng thẳng tới tim tôi. Còn tôi chỉ biết dơ tay mình ra để cản chúng lại.
Và nơi tay tôi hướng tới là bên má hồng hào và căng mịn của em.
“Ừng ạii ii, en paiiii.’’[note103453]
Một thứ cảm giác thoải mái đến độ bạn sẽ không muốn dứt ra khỏi nó đâu.
“Đây là hình phạt cho em.’’
“Hừm… Em thì thấy có ba phần giống phạt thôi, bảy phần còn lại giống thưởng hơn á.’’
“Thế thôi anh sẽ không bao giờ véo má em nữa.’’
“Thui mừ, xoa má em tiếp đi~!’’
Mặc kệ lời phản đối từ cô nàng hậu bối, tôi cầm miếng gà lên và nhét vào mồm em ấy.
Đi kèm với đó là mùi hương man mát của chanh. Một món ăn mà đánh thức được cả khứu giác lẫn vị giác thì sẽ khiến con người ta thèm thuồng, cắn nấy cắn để mà không cảm thấy ngán.
“Sao nào? Ngon hơn khi vắt chanh lên đúng chứ.’’
“Roài, roài, vậy đưa em miếng anh đang cắn dở kia đi.’’
Chưa kịp dứt câu, Shiraho đã nhanh thoăn thoắt ép sát người qua bên tôi và cắn lấy miếng tôi đang ăn dở bên tay trái.
Bộ em không biết xin phép trước là gì à? Xin phép trước khi làm gì đó ấy.
“Này, phần của anh mà.’’
“Mừm, mừm~. Vị giống anh ghê á, senpai, vậy ra nó sẽ ngon như này sao.’’
Bất ổn rồi đây, trước mặt tôi có kẻ biến thái này… Và giờ thì có vắt chanh lên hay không cũng chả quan trọng nữa rồi.
Trong lúc tôi còn đang ngả người ra xa và lườm em ấy, thì bỗng có miếng gà bay thẳng vào trong miệng tôi.
Một vị mặn và thơm lừng ngay tức khắc chạm vào lưỡi tôi.
Càng nhai, thứ hương vị đó càng được cảm nhận rõ hơn.
…Thực sự cũng ngon theo cách của riêng nó đấy chứ.
Nhưng không có nghĩa là tôi sẽ đồng tình với Shiraho đâu đấy nhé.
“Mà dù sao.’’
Em rời khóe miệng mình ra khỏi chiếc ly.
Vệt son môi màu đỏ nhạt cong như vầng trăng khuyết thoắt ẩn thoắt hiện trên nền thủy tinh của chiếc ly lại ánh lên vẻ lấp lánh trong mắt tôi.
“Senpai… Dần dà tụi mình sẽ thấu hiểu được hết đối phương có thích hay không thích gì như này tuyệt thật ha, cảm giác giống một niềm hạnh phúc xa xỉ vậy.’’
Em ấy nói đúng.
Không quan trọng nửa kia thích hay ghét gì, bọn tôi từ bây giờ trở đi chỉ cần trân trọng cảm giác bên nhau này là được.
Nhưng nói thẳng tuột câu đó ra trước mặt em thì tôi thấy xấu hổ lắm, nên thôi tôi chỉ biết mím môi mình lại bên thành của chiếc ly rượu đế cao cạnh đó.
