Lúc tôi bước ra khỏi chiếc taxi, bầu trời đêm đã bao phủ lấy thành phố.
Trong cái thời đại khoa học công nghệ tiên tiến này thì với một người không được học hành đến nơi đến chốn như tôi cũng biết vì sao màn đêm lại buông xuống – nhưng tôi vẫn tự hỏi không biết thời xa xưa thì con người ta đã lí giải nó như nào nhỉ.
Cánh cửa taxi đóng sầm lại rồi chiếc xe vụt đi mất.
“Yo, Shiraho.’’
Tôi thấy cô nàng hậu bối của mình đang đứng trước những bậc thềm dẫn vào trong khách sạn và gọi em ấy lại.
Khi em quay người lại, tôi đã như nín thở trong một khắc.
Em diện lên mình một chiếc áo khoác dài và từ bên trong vạt áo mở rộng đó là một chiếc váy trang nhã màu xanh hải quân.
Giống như hồi trước, tóc của em được bện lên một bên và búi gọn ra sau.
Trông thật trưởng thành, khác hoàn toàn so với vẻ ngoài thường thấy của em tại văn phòng, nó khiến tôi choáng ngợp trong giây lát.
“Ôi trời, anh đến sớm thế, senpai.’’
Từ bờ môi được tô son đỏ mọng đó, một giọng nói đã quá đỗi quen thuộc với tôi vang lên.
Sự thật là tôi khá thoải mái với việc độc thân, nhưng… giờ đây nó lại khiến tôi bứt rứt.
“Xin lỗi đã để em đợi rồi, dù anh là người được mời bữa nay.’’
“Nay em cũng đâu phải trả tiền cho bữa ăn đâu mà!’’
Em tươi cười với tôi xong bước chân lên bậc thềm.
Đi cạnh em ấy, tôi cứ có cảm giác có gì đó sai khác.
Tôi nhìn qua trái mình và nhận ra rằng: thứ khác biệt ở đây là chiều cao.
Chuyển ánh nhìn xuống dưới, tôi nhìn vô đôi chân của em.
Thường thì em ấy hay thích đi giày lười hơn.
Những âm vang mà chúng gõ xuống mặt đường nhựa vẫn còn như in trong tâm trí tôi.
Nhưng đêm nay, em lại mang một đôi guốc cao xinh xắn.
“Em chưa có tìm hiểu gì về bữa tối nay cả đâu, nên giờ em đang rất phấn khích lắm đó…!’’
Với tiếng guốc lạnh lẽo, chúng tôi từng bước leo lên những bậc thềm.
Rồi, bỗng nhiên, em ngoảnh đầu ra khỏi tầm nhìn của tôi.
“Nè!’’
Trước khi tôi kịp nghĩ ngợi gì, cánh tay tôi đã bị em túm lấy mà quàng qua eo và rồi kéo sát lại em hơn.
Tôi cố giữ em trong vòng tay để không bị ngã, nhưng tư thế này thật khó khăn mà.
Này, đừng có dựa cả người lên anh. Em đánh giá cao sức lực của một ông chú nhân viên công sở già nua chỉ suốt ngày ngồi làm việc văn phòng này rồi đấy.
Vài lọn tóc vấn vương trên má em khẽ chạm vào tôi.
“Wow, cảm ơn anh nhiều, senpai.’’
Với tông giọng mà chả tỏ ra chút ngại ngần nào, em thủ thỉ với tôi.
Ngay khi em ấy ghé sát tai tôi mà thì thầm, một mùi hương ngọt ngào liền thoảng qua.
Nếu mình mà phải hứng chịu Shiraho bằng cả năm giác quan như này thì mình có lẽ sẽ phát điên lên mất.
“Rồi buông anh ra được chưa?’’
“Không!’’
Nói rồi, em chuyển qua khoác lấy cánh tay mà vừa nãy còn đang ôm lấy eo mình của tôi, như thể tuyên bố chủ quyền của nó vậy.
“Không biết tụi mình trông có giống một cặp đôi đã kết hôn đi ăn tối không nhỉ?’’
Em bước những bước chân của mình cẩn thận hơn.
“Chắc chắn là không rồi, không đời nào mà anh và em lại trông giống thế được. Cùng lắm thì cũng chỉ giống tiền bối và hậu bối cùng chỗ làm thôi.’’
“…Một cặp tiền bối và hậu bối bình thường thì không có khoác tay nhau mà đi như thế này nha anh.’’
Ánh mắt em như giận dỗi, và cũng như đang nhìn xuyên thấu tâm can tôi vậy.
“Nếu là lúc trước thì em đã bám chặt tay anh hơn rồi đấy. Em đã cố gắng để kiềm mình lại đó.’’
Em túm lấy tay tôi chặt hơn, như thể khóa nó luôn lại tại vị trí đó vậy.
Có lẽ cánh tay tôi đã mất đi sự tự do rồi.
Mình muốn một ngày nào đó thoát khỏi cái viễn tưởng của em mà chơi lại em một vố quá,
vừa nghĩ vậy tôi vừa đè nén dòng suy nghĩ đó xuống mà bỏ vô túi quần cùng với cái tay còn lại.
Giờ trời đã trở nên lạnh hơn khi tối đến.
Tôi không nói gì, chỉ đi bên em với những bước chân đều đều.
Khi bọn tôi đến cánh cửa dẫn vào trong, một cánh tay trắng trẻo vươn ra từ bên trái tôi.
Có vẻ em ấy muốn tự mình mở cánh cửa đó ra.
“Bộ em là trẻ con à?’’
“Có sao đâu. Dù gì tối nay em cũng đến đây cùng với một người đàn ông già dặn hơn mình thây – mà không, phải là cùng với chồng của em chứ nhỉ.’’
Mỉm cười nhẹ trên môi, Shiraho bước đi trước tôi một bước.
