Cơn mệt mỏi rã rời ập đến ngay khi tôi vừa đặt chân về nhà sau buổi họp báo.
Đó là hệ lụy của việc cạn kiệt ma lực.
Thế nhưng, tôi không thể nào lăn ra ngủ ngay được. Bởi lẽ, kể từ giờ phút này mới chính là quãng thời gian dành trọn cho riêng tôi.
Tôi gượng dậy khỏi sự rệu rã, khó nhọc ngồi vào bàn máy tính.
Quả nhiên, trên Gallery đã bắt đầu mọc lên hàng tá bài viết mới.
Bài viết nhận được lượng tương tác khủng nhất lại là một bài được đăng từ tận 1 tiếng trước khi buổi họp báo bắt đầu.
[Tiêu đề: Tập dượt hóng biến) Vụ Kim 1 Byul tuyên bố mình là Double O là sao thế nhỉ ㄷㄷㄷ]
ㄴ?
ㄴ Thằng chả này là ai vậy?
ㄴ Sao ông biết hay thế???
ㄴ Quả tiên tri này khét lẹt ㅋㅋㅋㅋ
“…Chẳng lẽ lại là người quen của mình nữa sao?”
Bị ăn dưa bở quá nhiều lần khiến tôi sinh ra tâm lý đa nghi.
Mà cái danh sách tình nghi thì dài dằng dặc. Chỉ riêng trong Gallery Pháp sư thôi cũng đã có tới 4 mống rồi.
Tôi cố xua tan mớ nghi hoặc vẩn vơ, tiếp tục lướt xuống đọc những bài viết khác.
[Nói thật là ban đầu không kỳ vọng gì mấy, giờ đang ngồi tự kiểm điểm thì vote up nhé ㅋㅋ]
ㄴ Thề là lúc đầu tôi cứ tưởng là trò truyền thông bẩn thôi, mà tới tận nơi xem mới thấy cô ả bá đạo thực sự.
ㄴ Công nhận, lúc đầu không thấy ló mặt ra không khí căng như dây đàn luôn.
ㄴ Cái quy mô đó đúng là phi thực tế. Một tòa cao ốc biết đi chứ chẳng đùa.
[Tôi đang ở hiện trường đây, cái lúc Cự Nhân sụp xuống tưởng là xanh cỏ luôn rồi chứ.]
[Tôi vứt cả đồ nghề mà chạy lấy người, lúc quay lại nhìn thì thấy mọc lên nguyên một cái đồi cát nhỏ luôn rồi? Chắc phải vẽ lại bản đồ khu này quá.]
ㄴ Thế ông là phóng viên đang tác nghiệp à?
ㄴ Ừ.
ㄴ Thế có soi được mặt Kim Hanbyul không?
ㄴ Cái thứ khổng lồ đó nó lù lù ra đấy rồi sụp xuống, hồn vía còn không đâu mà soi mặt hả giời ㅅㅂ.
[Cơ mà thực ra ý nghĩa của Double O chẳng phải là ㅇㅇ sao????]
[Là người Hàn mà xài 00 thì rõ là đang ám chỉ ㅇㅇ rồi còn gì?]
ㄴ Chuẩn bài, tôi cũng thấy mùi đó ㅋㅋㅋ
ㄴ Cái này thì rành rành ra rồi.
ㄴ Thế hóa ra Kim 1 Byul cũng đang nằm vùng ở đây sao?????
ㄴ Mấy thằng hay buông lời khiếm nhã dạo trước chuẩn bị cuốn gói đi là vừa ㅋㅋ
ㄴ ㅅㅂ thật à, để tôi đi xóa bài đây.
ㄴㄴ Thằng ranh này sắp biến thành xác khô tới nơi rồi ㅋㅋ
ㄴㄴ Hự….
ㄴㄴ?
“Aiss. Hỏng rồi.”
Hàng loạt tiêu đề báo chí xẹt qua trong đầu tôi. ‘Kim Hanbyul và những bê bối trên Gallery Thợ Săn….’
Phải thanh minh thế nào đây?
Tôi nhanh chóng nảy số ra mớ lý do bào chữa.
Chẳng lẽ sau này trong buổi phỏng vấn, khi bị vặn hỏi về nguồn gốc nickname, tôi lại lắp bắp trả lời: ‘Hơ, thực ra có một cái nơi gọi là Gallery Thợ Săn ạ…. Không, nó không phải là trang web đen đâu ạ. Chẳng qua mỗi Gallery có một cái nết riêng…. Cái chỗ tôi chơi nó hơi khác một tí….’ Không bao giờ tôi có thể thốt ra được những lời đó.
Giả như cái tin tức về thực trạng của Gallery Thợ Săn mà Thợ săn Kim Hanbyul hay lướt bị lên sóng, kèm theo cái ảnh chụp màn hình bài viết nổi bật thì sao?
Tôi thà đào lỗ chui xuống đất còn hơn là vác cái mặt này ra đường.
“…Thôi, mai tính tiếp.”
Vắt óc mãi mà chẳng ra được cái cớ nào ra hồn. Có khi tôi thà nhận mình là fan cuồng của nhân vật Double O nào đó khéo còn đỡ nhục hơn.
Tạm thời cứ tiếp tục hóng bình luận cái đã.
[Mà thực ra cái vụ rinh được đồ Huyền Thoại đã là chuyện chấn động rồi.]
[Chẳng qua cái màn trình diễn sau đó quá kinh hoàng nên thiên hạ mới quên béng mất mớ còn lại thôi.]
ㄴ Công nhận, cái lúc hét lên “I AM SandMan” mà phê pha tột độ luôn.
ㄴ Là con gái thì phải gọi là Sand-Witch mới đúng chứ….
ㄴㄴ Gì vậy trời.
[Đứa nào thấy Kim Hanbyul xứng đáng đứng vào hàng ngũ này thì vote up ㅋㅋ]
(Một tấm ảnh chế các nhân vật nổi tiếng trên nền cờ Hàn Quốc đang tung bay.)
ㄴ ㅅㅂ đừng bảo cái đứa bị kẹp giữa đống bánh sandwich kia là Kim 1 Byul nhé?
ㄴㄴ Không thấy mặt mũi đâu thì biết làm sao giờ….
ㄴ ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
ㄴ Đúng là cái trò tấu hài ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
“Phụt, cái quái gì thế này….”
Nhìn tấm hình đó, tôi cũng không kìm được mà bật cười thành tiếng.
Không ngờ có ngày cái hình ảnh của mình lại được ghép vào tấm ảnh chế mang đậm tinh thần yêu nước cực đoan này.
Dù hiện tại nó chỉ là hình ảnh của một món ăn.
[Cơ mà tầm này thì Kim 1 Byul đủ trình vả rụng DemiGoD chưa nhỉ?]
ㄴ Nói công bằng thì kèo này cân đấy.
ㄴ Nhưng lệch nhau tận 20 tầng lận, chơi lại không?
ㄴ Còn tùy thuộc vào Class nữa chứ. Pháp sư là cái Class bá đạo nhất game rồi, còn Võ sư thì ai chẳng biết là cái Class phế vật.
ㄴ Pháp sư cứ đứng từ xa nã chiêu thì Võ sư chỉ có nước ôm đầu chịu chết thôi ㅋ….
ㄴ Tầm DemiGoD thì chắc gã chỉ cần liếc mắt cái là né được hết, rồi áp sát trong vòng 1 nốt nhạc cho xem.
ㄴ Thế thì Pháp sư xài Blink là xong chứ gì ㅅㄱ.
ㄴㄴ Thì Võ sư cứ nhây cho đến khi Pháp sư cạn sạch ma lực là thắng ㅅㄱ.
“Hừm…. Kết cục sẽ ra sao nhỉ.”
Một bài viết tranh cãi điển hình. Nhưng thú thật là chính tôi cũng thấy tò mò.
Tôi đã xem qua vài đoạn video chiến đấu của DemiGoD. Nhưng hầu hết thảy đều là những đoạn phim đã qua cắt ghép, chỉnh sửa mang đậm tính trình diễn.
Thực lực thực sự của gã vẫn còn là một ẩn số.
“Ít nhất thì chắc chắn là mình sẽ không thua.”
Chính vì có sự tự tin đó nên tôi mới dõng dạc công bố vị trí Hạng 1 của mình.
Giờ đây, dù DemiGoD có tìm tới tận cửa đi chăng nữa, tôi cũng chẳng còn mảy may sợ hãi.
Trong thâm tâm, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để khô máu với gã một trận rồi.
Thế nhưng hiện tại vẫn chưa thấy bên kia có động tĩnh gì. Tạm thời cứ án binh bất động xem tụi nó tính giở trò gì tiếp theo đã.
Tôi tiếp tục lướt Gallery. Chợt, một tiêu đề bài viết khá thú vị đập vào mắt tôi.
[Phỏng vấn khẩn cấp, chất vấn những Pháp sư hàng đầu Hàn Quốc.]
“Phỏng vấn sao?”
Tôi vừa mới công bố thứ hạng chưa được bao lâu mà tụi nhà báo đã nhanh tay lẹ chân gớm.
Chắc hẳn buổi phỏng vấn này đã được lên lịch từ trước, tụi nó chỉ việc cấp tốc nhét thêm vài câu hỏi mới vào thôi.
Tôi không chút do dự mà nhấp vào bài viết. Một đường link YouTube đang phát trực tiếp hiện ra.
Người đầu tiên lộ diện trên màn hình không ai khác chính là Hạng S duy nhất của Hàn Quốc, Kim Suho.
Trong số 5 Pháp sư, anh ta cũng là người tích cực tham gia các hoạt động bên ngoài nhất.
Khác hẳn với cái bộ dạng cợt nhả thường thấy trên Gallery, Kim Suho lúc này đang ngồi ngay ngắn trong bộ vest cực kỳ lịch lãm.
“Khà, đúng là nhìn bao nhiêu lần vẫn không thấy quen mắt nổi mà.”
Cái bộ dạng nghiêm túc không hề giả trân đó khiến tôi vô thức bật cười khanh khách.
[Thợ săn Kim Hanbyul vừa công khai danh tính là Hạng 1 thế giới. Không biết ngài có hay biết gì về chuyện này không ạ?]
[Dù rất bất ngờ, nhưng đó là điều tôi đã dự đoán được từ trước. Bởi lẽ thực lực của cô Kim Hanbyul đã đạt tới ngưỡng ngang bằng, hoặc thậm chí là vượt xa tôi rồi.]
Trước câu hỏi của phóng viên, Kim Suho thong dong đáp lời với vẻ mặt đầy điềm tĩnh.
“Nghe cái lời thoại này cứ thấy quen quen thế nào ấy….”
Với cái nết của Kim Suho mà tôi biết, khéo anh ta biết tỏng rồi cũng nên. Tuy khuôn mặt thì tỏ vẻ đạo mạo nhưng có vẻ như đang cố kìm nén cái sự lầy lội bên trong.
[Dù thời gian hoạt động với tư cách thợ săn còn ngắn ngủi, nhưng sau cùng thì thực lực vẫn là thước đo chân lý nhất. Tôi tin chắc rằng Thợ săn Kim Hanbyul sẽ trở thành người dẫn dắt Hàn Quốc, không, là cả thế giới trong tương lai.]
Vừa dứt lời đùa cợt trong lòng, tôi lại thấy anh ta đang không ngớt lời tâng bốc mình lên tận mây xanh.
Cảm giác mang lại lại có chút gì đó rất đáng tin cậy.
Chắc chẳng mống nào tin được một người như thế này lại có thể tung bóng đùa nghịch trong khu vui chơi trẻ em đâu nhỉ.
Ống kính camera chuyển sang người bên cạnh.
[Cô Jung Taeyeon thấy sao về chuyện này ạ?]
[Rất quyết đoán. Tôi cực kỳ ưng cô bạn này.]
Đó chính là Jung Taeyeon, hội trưởng của Bang hội Hwayeon ở Busan. Cũng là người duy nhất trong số các pháp sư mà tôi chưa từng chạm mặt ngoài đời.
Nghĩ đến những ân huệ mà chị ấy dành cho tôi bấy lâu nay, lẽ ra tôi phải mời chị ấy một bữa cơm mới đúng đạo nghĩa, thế mà cứ lần khứa mãi vẫn chưa thực hiện được.
Jung Taeyeon không ngần ngại để lộ những vết sẹo bỏng trên khuôn mặt, dõng dạc trả lời phỏng vấn bằng chất giọng hào sảng đặc trưng.
[Vốn dĩ tôi rất muốn lôi kéo cô ấy về bang hội của mình. Nhưng newbie… à không, Thợ săn Kim Hanbyul lại thăng tiến sức mạnh thần tốc quá, khiến tôi cũng đành lực bất tòng tâm.]
Vừa nãy rõ ràng là chị ấy định thốt ra từ newbie thì phải.
Mấy người này rốt cuộc là không phân biệt được giữa thế giới mạng và thực tại sao?
Tôi bắt đầu thấy lo lắng cho tương lai của mấy vị tiền bối này rồi đấy, khéo có ngày lại bị thiên hạ ném đá cho tơi tả mất thôi.
[Bị hậu bối vượt mặt như vậy, không biết cô có thấy đố kỵ không ạ? Theo tôi được biết thì cô là người có tinh thần cầu tiến rất cao.]
Một câu hỏi đầy tính khiêu khích từ phía phóng viên.
Thế nhưng Jung Taeyeon chỉ khịt mũi khinh khỉnh.
[Làm gì có chuyện đó? Hừm…. Nếu một người nắm giữ sức mạnh như vậy mà lại chọn cách giải nghệ thì tôi mới thấy thất vọng, nhưng chẳng phải cô ấy là người nỗ lực leo tháp hơn bất cứ ai sao?]
[Đúng vậy ạ, thực tế là cô ấy đã chạm mốc Tầng 50 trong khoảng thời gian ngắn nhất.]
[Tôi tự biết rõ giới hạn năng lực của bản thân mình. Tôi khát khao được thiêu rụi lũ quái vật, muốn đập nát toàn bộ tòa tháp này nhưng thực lực của tôi lại không đủ để làm chuyện đó.]
[….]
[Thế nên, khi có một hậu bối tài năng hơn mình, làm được những việc mà mình không thể làm được, thì tôi phải thấy biết ơn chứ. Biết ơn sâu sắc là đằng khác….]
[Tôi hiểu rồi ạ.]
Những lời lẽ có phần gay gắt khi được phát sóng trên truyền hình.
Tôi thoáng chút ngỡ ngàng. Bởi tôi cảm nhận được một sự thù địch sục sôi, rõ mồn một đối với quái vật và tòa tháp trong lời nói của chị ấy.
Chị ấy từng nói những lời như vậy bao giờ chưa nhỉ? Hình như là chưa. Vốn dĩ ngoài đời chúng tôi cũng chẳng có mấy sự giao thiệp.
Tôi cứ ngỡ chị ấy chỉ đơn thuần là một người có tinh thần trách nhiệm cao với công việc thợ săn, và có lòng yêu nước vượt xa lứa tuổi thôi chứ.
Dường như đằng sau đó còn ẩn chứa một câu chuyện nào khác nữa.
Người tiếp theo nhận lấy mic là Eun Mirae.
Khác với hai vị tiền bối đóng bộ vest chỉnh tề, chị ấy vẫn diện chiếc áo blouse trắng như mọi ngày. Khuôn mặt vẫn giữ vẻ sắc sảo, lạnh lùng đến gai người.
[Mọi đánh giá về Pháp sư Kim Hanbyul thảy đều được minh chứng qua các dữ liệu thực tế. Cô ấy là một đối tượng nghiên cứu cực kỳ xuất sắc.]
Eun Mirae vắt chéo chân, đặt tay lên đầu gối thong dong đáp lời.
[Tư duy của cô ấy vô cùng độc đáo. Nếu như mớ chúng tôi đang xài thảy đều bị phụ thuộc quá nhiều vào kỹ năng, thì có thể khẳng định rằng Pháp sư Kim Hanbyul đang thực sự sử dụng ‘ma pháp’ đúng nghĩa.]
[Ý cô là sao ạ?]
[Cô ấy là pháp sư duy nhất. Trên toàn thế giới này.]
[Ý… ý cô là cô cực kỳ trân trọng Thợ săn Kim Hanbyul đúng không ạ.]
[Không, tôi thực sự nghĩ như vậy đấy.]
[….]
Một phát ngôn vả thẳng mặt toàn bộ pháp sư trên thế giới.
Tôi thấy đồng tử của gã phóng viên đang giật đùng đùng liên hồi vì sốc.
Chắc gã đang vò đầu bứt tai không biết phải thu xếp đống tàn cuộc này ra sao đây.
Dĩ nhiên là về phần mình, được tán dương lên tận mây xanh như thế khiến tâm trạng tôi phơi phới hẳn lên.
“Sau này mống nào mà dám kháng nghị thì mình phải đứng ra bảo kê cho chị ấy mới được.”
Hay là bữa nào mình mở một lớp dạy kèm ma pháp cho Kim Hanbyul nhỉ? Đối tượng là Pháp sư trên toàn thế giới luôn.
Đứa nào không phục thì cứ dùng ma pháp giỏi hơn ta đi rồi hãy nói chuyện.
Dù kiến thức lý thuyết của tôi còn hạn hẹp, nhưng cứ lôi tên Hắc Pháp Sư ra mà dằn mặt thì kiểu gì cũng ổn thỏa thôi.
Bỏ mặc gã phóng viên vẫn còn đang ngơ ngác sau cú sốc, Eun Mirae bồi thêm một câu chốt hạ.
[Trên hết là Pháp sư Kim Hanbyul có một bộ óc thiên tài chẳng kém gì tôi đâu. Có thể coi là một trong số ít mống mà tôi có thể đàm đạo được đấy. Nếu cô ấy chuyển hướng sang con đường nghiên cứu thì tốt biết mấy. Thật là đáng tiếc.]
“…”
Chẳng rõ đây là lời khen ngợi hay là màn tự luyến của chị ấy nữa.
Mà khoan, IQ của tôi cao hơn chị ấy cơ mà, nói cái quái gì thế không biết?
Tôi thầm lầm bầm phản bác trong bụng.
[Và người cuối cùng là….]
Màn hình chuyển cảnh, tôi vô thức ngồi thẳng lưng dậy.
Bởi sự xuất hiện của nhân vật này vừa là lẽ đương nhiên, nhưng cũng vừa mang lại cho tôi sự bất ngờ không nhỏ.
“Shin Seha cũng tham gia phỏng vấn sao?”
Khác với ba người kia, cô ấy diện một bộ thường phục mang lại cảm giác nhẹ nhàng, gần gũi.
Thế nhưng, trái ngược với bộ trang phục, đôi mắt run rẩy cùng bờ vai hơi co rút lại đã tố cáo tâm trạng bất an của cô ấy lúc này.
Tôi thấy cô ấy liên tục mân mê chiếc nhẫn mà tôi đã tặng, cố gắng lấy lại sự bình tĩnh.
[A, xin chào mọi người…. Tôi là Pháp sư thuộc tính Lôi, Shin Seha.]
Chất giọng nhỏ nhẹ, run rẩy. Thế nhưng Shin Seha vẫn không hề trốn chạy mà dõng dạc tiếp lời.
[Dạo gần đây… tôi đã bắt đầu luyện tập trở lại. Tôi đang chuẩn bị để tiếp tục hành trình leo tháp của mình.]
Gã phóng viên ngạc nhiên hỏi vặn lại.
[Chẳng phải cô đã tuyên bố giải nghệ rồi sao ạ?]
[Vâng ạ…. Nhưng nhờ có bản vá Đại Cát Biến Tầng 50 lần này.]
Shin Seha khẽ gật đầu.
[Giờ đây ở khu vực dưới Tầng 50, chúng ta có thể tái nhập và đào tẩu không giới hạn. Nhờ vậy mà một người như tôi… mới có thêm can đảm để thử sức thêm một lần nữa.]
[À, thì ra là vậy.]
Ánh mắt của Shin Seha thoáng chút dao động, nhưng ngay sau đó đã trở nên kiên định hơn bao giờ hết.
[Tất cả chuyện này thảy đều nhờ ơn Thợ săn Kim Hanbyul.]
Cô ấy dăm dăm nhìn thẳng vào ống kính máy quay. Hệt như đang gửi gắm những lời này đến chính tôi, người đang theo dõi buổi phát sóng này.
[Chính cô ấy là người đã chủ động đưa tay ra giúp đỡ tôi, và mở ra cho tôi một con đường mới. Vì thế, tôi muốn được dõi theo bóng lưng của cô ấy. Cố gắng để trở nên có ích hơn.]
“….”
Tôi thẫn thờ cả người, tay chỉ biết mân mê con chuột máy tính.
Cảm giác trong lòng cứ lâng lâng, khó tả thế nào ấy. Cái không khí sến súa này thực sự không hợp với tôi chút nào.
Để xua tan cái cảm giác kỳ lạ ấy, tôi mở Gallery Pháp sư lên.
“Chậc, chẳng có ma nào xem cả….”
Chắc mọi người vẫn còn mải mê hóng buổi phỏng vấn nên chẳng ai thèm ngó ngàng tới bài viết của tôi.
Đang lúc chống cằm nhìn chằm chằm vào màn hình định tìm kiếm bài viết khác.
Cộc cộc.
Tiếng gõ cửa vang lên.
“Ai thế ạ?”
“Chú đây, chú đây.”
Đứng trước cửa là chú Jung Manho và người môi giới, hai tay ai nấy đều xách đầy quà cáp lỉnh kỉnh.
