[Kẻ Thống Trị Hợp Pháp Của Daejeon, Kẻ Ăn Cát, Chủ Nô Cực Ác, Vua Lừa Dối…]
Cùng với bản nhạc dạo hùng tráng, những thanh âm rền vang bắt đầu bùng nổ từ lá cờ của tôi.
150 Decibel.
Một cường độ âm thanh kinh hoàng, tương đương với tiếng gầm rú của động cơ phản lực.
“Ư ư ư ức?”
“Tai, tai tôi đau quá…!”
Đám thủy thủ thét lên đau đớn, vội vàng bịt chặt lấy tai.
Tiếng hát mỹ miều của lũ Siren mới ban nãy thôi giờ đây đã bị xóa sổ hoàn toàn không để lại dấu vết.
[Anh Hùng Của Elf, Dwarf Danh Dự, Kẻ Truyền Đạt Ký Ức, Vua Hải Tặc, Kẻ Làm Việc Trên Gallery 72 Giờ/Tuần, Đứa Trẻ Cần Tình Yêu Và Sự Chú Ý…]
Lá cờ vẫn không biết mệt mỏi mà gào thét lên những thành tựu và danh hiệu của tôi.
Sự xấu hổ dâng trào khiến mặt tôi nóng bừng như lửa đốt.
May mắn thay, hiệu quả của nó lại cực kỳ rõ rệt.
Những đôi mắt lờ đờ, vô hồn của đám thủy thủ bắt đầu lấy lại được sự sống. Teach nhăn mặt, tay ôm chặt lấy đầu để xoa dịu cơn choáng váng.
“Chết tiệt, cái đầu tôi… Ơ? Thuyền trưởng?”
“Tỉnh táo lại chưa?”
“Cái thanh âm quái quỷ gì thế này ạ? Tai tôi sắp rách ra tới nơi rồi…”
Teach nhìn quanh với vẻ mặt bàng hoàng, rồi gã phát hiện ra lá cờ.
“Mấy cái âm thanh đó là sao thế ạ? Chủ nô?”
Đôi mắt Teach trợn tròn kinh ngạc.
“Dù có thế nào đi nữa, thì nô lệ thì hơi quá…”
Cái thằng này, bản thân là hải tặc mà lại thốt ra mấy lời kỳ quặc thế sao?
Chẳng phải chính anh là đứa bảo lần trước sẽ cướp tàu rồi bắt đám thủy thủ làm nô lệ đấy à?
Những tay thủy thủ khác cũng lồm cồm bò dậy và bắt đầu thốt ra mấy câu lảm nhảm.
“Chúng ta không phải nô lệ!”
“Chúng ta sẽ là chủ nhân của biển cả!”
“Mấy câu khác nghe cũng lạ thật đấy. Tên Trộm Vòng Tay là cái gì thế nhỉ…”
Gương mặt tôi đỏ gắt. Tôi buộc phải dùng cái cách trơ tráo nhất để đánh lạc hướng bọn chúng.
“Tất cả tỉnh hồn lại mau! Không thấy mấy thứ kia à?”
Tôi gào lên, ngón tay chỉ thẳng về phía bãi đá ngầm.
Những mỏm đá nhọn hoắt như răng quỷ đã cận kề ngay trước mũi tàu.
Trên những mỏm đá đó, bóng dáng của những con quái vật nửa người nửa chim với phần thân trên trần trụi đang lộ rõ vẻ bàng hoàng.
Có vẻ như chính bọn chúng cũng bị sốc trước cái mớ âm thanh ô nhiễm này nên đã ngừng hát và đang vội vã bịt tai lại.
“Siren!”
“Chết tiệt, hóa ra chúng ta đã bị mê hoặc!”
“Mối tình đầu của ta lại là quái vật sao… Không thể tha thứ được!”
Đám thủy thủ tuôn ra những lời chửi thề tục tĩu rồi bật dậy.
“Toàn quân chuẩn bị chiến đấu! Mở cửa pháo!”
“Mở cửa pháo!”
Teach gào lên lặp lại mệnh lệnh của tôi. Gã vung trượng lên như đang nổ súng, và ngay lập tức, các cửa pháo trên Thuyền Vong Linh tự động bật mở.
Những làn khói đen mờ ảo bắt đầu bốc lên quanh nòng đại bác.
[Đũa Phép Của Tử Linh Sư]
[Uy lực Hắc ma pháp: +200%]
Nhờ hiệu ứng từ chiếc đũa phép, uy lực của những khẩu đại bác đã được tăng lên gấp đôi.
“Nhắm mục tiêu xong!”
“Bắn!”
Uỳnh đoàng!
Những khẩu đại bác đồng loạt khạc lửa.
Những viên đạn pháo mang theo sức mạnh của lời nguyền xé toạc không trung với tốc độ kinh hồn, vượt xa những viên đạn thông thường.
Ầm ầm ầm ầm
Đạn pháo nổ tung ngay trên bãi đá ngầm. Những tảng đá vỡ vụn thành tro bụi dưới sức công phá kinh hoàng.
“Kéeeeeet!”
Lũ Siren đang đậu trên đá định nhảy xuống biển tẩu thoát, nhưng đạn pháo còn nhanh hơn.
Bọn chúng bị xé xác không thương tiếc, chẳng kịp có lấy một cơ hội chống cự.
“Tiếp tục bắn!”
Mặt biển như bị đảo lộn. Trong chớp mắt, toàn bộ bãi đá ngầm đã bị bao trùm trong khói đen và những cột nước khổng lồ.
“Oa…”
Tôi há hốc mồm kinh ngạc trước cảnh tượng đó.
Một đợt oanh tạc với sức tàn phá còn khủng khiếp hơn cả kỹ năng diện rộng của một pháp sư bình thường. Đây chính là sức mạnh của trang bị xịn.
Một lúc sau, tiếng nổ dứt hẳn, làn khói dần tan biến.
Chẳng còn lại gì cả. Cả bãi đá ngầm lẫn lũ Siren đều bốc hơi, chỉ còn lại những mảnh vụn lênh đênh trên mặt nước.
Một chiến thắng hoàn hảo không tì vết.
“Phù…”
Tôi thở phào một hơi, tắt âm thanh từ lá cờ vẫn đang lải nhải mấy cái danh hiệu kia.
“Giờ thì đi thu hoạch chiến lợi phẩm thôi.”
Tôi chỉ tay về phía những vật thể đang trôi nổi trên biển và ra lệnh thu hồi.
Tôi chẳng cần phải đích thân động tay động chân. Với cái đẳng cấp thuyền trưởng thế này thì ai lại đi làm mấy việc vặt đó.
Đám thủy thủ bận rộn dùng vợt và móc sắt để kéo các vật phẩm lên.
Đa phần chỉ là mớ tạp nham vô dụng, nhưng cũng có thứ ra trò.
“Tôi đã vớt được cái này, nhưng không biết dùng để làm gì. Nhìn qua thì thấy nó khá kỳ lạ…”
Tại vị trí của con Siren to lớn nhất, kẻ có lẽ là thủ lĩnh nhưng đã bị quét sạch không thương tiếc trong đợt pháo kích.
Một viên ngọc thủy tinh màu hồng bán trong suốt nằm đó. Kích thước nhỉnh hơn một quả trứng gà một chút.
Vừa cầm lên, thông báo vật phẩm đã hiện ra trước mắt.
[Dây Thanh Quản Của Siren]
[Hạng Huyền Thoại]
[Bạn sẽ nhận được giọng hát của Siren.]
[Sẽ được hấp thụ vào cổ khi sử dụng.]
“Lại một cái phần mô tả ẹc nữa…”
Đúng chất vật phẩm Hạng Huyền Thoại, ngắn gọn, súc tích nhưng công dụng thì cứ mập mờ.
Nhận được giọng hát của Siren, chẳng lẽ bảo tôi đi làm ca sĩ à?
Tôi ngồi thụp xuống một góc boong tàu, lật đi lật lại viên ngọc để soi xét.
“Cái này ăn được không nhỉ?”
Hệ thống bảo là sẽ hấp thụ khi sử dụng, nên chắc là vậy rồi.
Giống như viên đá trong bụng cá lúc nãy, đây có vẻ là loại vật phẩm tiêu thụ qua đường miệng.
Nhưng nếu không phải thì sao?
“Cứ ăn thử xem, nếu không phải thì móc ra sau.”
Cơ thể tôi có thể hóa cát tự do, nên việc lôi một món đồ từ trong bụng ra chắc cũng chẳng có gì khó khăn.
Dù thực lòng tôi chẳng muốn làm cái thí nghiệm đó chút nào.
Sau một hồi đắn đo, tôi quyết định nuốt chửng viên ngọc.
“Khụ khụ…!”
Nuốt một viên ngọc to cỡ quả trứng một phát thật không dễ dàng chút nào. Nước mắt tôi bất giác trào ra.
“Ư ực…”
Chẹp.
Cuối cùng tôi cũng tống được viên ngọc qua cuống họng.
Lạ lùng thay, ngay khoảnh khắc đó, viên ngọc tan biến như tuyết gặp ánh mặt trời.
“Ưm…”
Cổ họng tôi bắt đầu có cảm giác ngứa ngáy.
Cái cảm giác đau rát nhè nhẹ bên trong, y hệt như lúc sắp bị viêm họng vậy.
Tôi khẽ ho vài tiếng.
“Khụ, hắng, a, aaa.”
Vẫn là giọng nói bình thường của tôi. Chẳng có gì thay đổi cả. Có chăng chỉ là cảm giác thanh âm có phần trong trẻo hơn đôi chút.
“Gì thế này? Hàng lỗi à?”
Tôi lầm bầm đầy thất vọng. Đồ Hạng Huyền Thoại thì không thể nào phế như vậy được.
Tôi tập trung tinh thần hơn, thử truyền ma lực vào cổ họng.
Cảm giác như có một chiếc công tắc vừa được bật lên.
“Aaaa”
Đó không phải giọng nói của tôi thường ngày.
Một giọng nói trong vắt và cao vút hơn hẳn.
Nó tương tự như giọng hát của lũ Siren mà tôi đã nghe thấy lúc nãy.
“K-Kìa, cái giọng nói kinh khủng đó vừa phát ra từ đâu thế?”
“Vẫn còn Siren sót lại sao?”
Đám thủy thủ hoảng hốt dáo dác nhìn quanh.
Một phản ứng thật mãn nguyện.
“Hắng hắng, giọng của mình đỉnh đến thế sao?”
Sau vài tiếng hắng giọng, tôi lại vận sức vào cổ lần nữa.
Lần này là một giọng trầm và khàn hơn.
“Giờ thì ta là đại ca ở đây!”
Giọng nói của một người đàn ông gai góc và đầy uy áp. Nó giống hệt với giọng của Teach không sai một li.
Một gã thủy thủ đi ngang qua giật mình quay lại.
“Gì thế, cựu thuyền trưởng. Định làm phản à? … Ơ? Tân thuyền trưởng?”
“Lũ chúng mày lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện đó thôi sao?”
Tôi thật sự không tài nào hình dung nổi nỗi khổ tâm của Teach lớn đến mức nào.
“Chức năng biến đổi giọng nói sao…”
Tôi gật gù. Một hiệu ứng khá thú vị.
Nhưng nếu chỉ có thế thì mác Hạng Huyền Thoại hơi bị hớ.
Bởi vì biến đổi giọng nói thì dùng máy móc cũng làm được mà.
“Chắc chắn phải còn cái gì khác nữa.”
Tôi tiếp tục thử nghiệm những tính năng khác.
Thứ đầu tiên hiện lên trong đầu đương nhiên là ca hát và mê hoặc.
Tôi hắng giọng chuẩn bị.
Vốn dĩ tôi là một kẻ mù âm nhạc chính hiệu. Karaoke là cái khái niệm chưa từng tồn tại trong từ điển của tôi, dù là trước hay sau khi có cái cơ thể này.
“Người ơi người ở đừng về~.”
Tôi hát thử một đoạn của một bài dân ca. Và rồi, chính tôi cũng không tin nổi vào tai mình.
“Đây thực sự là giọng của mình sao?”
Cao độ và nhịp điệu hoàn hảo. Đây thực sự là do một kẻ mù âm nhạc như tôi hát sao?
Hơn thế nữa, nó còn có một độ rung kỳ ảo có thể lay động đến tận sâu thẳm tâm hồn người nghe.
Tất cả đám thủy thủ trên boong tàu đều đang ngơ ngác nhìn tôi. Phản ứng hệt như lúc bọn chúng nghe tiếng hát của Siren.
Thậm chí ngay cả con vẹt cũng nhìn tôi với đôi mắt rơm rớm nước mắt.
[Quác…]
“Thuyền trưởng… Sao ngài lại hát hay đến vậy?”
“Nó làm tôi nhớ về quê hương và đất liền mà tôi đã rời bỏ 10 năm trước…”
“Lũ này bị làm sao thế?”
Tôi đâu có hát bài nào sầu thảm lắm đâu, mới chỉ có một câu thôi mà phản ứng đã thế này rồi?
Có lẽ món đồ này không chỉ đơn thuần giúp hát hay, mà nó còn mang theo sức mạnh lay động cảm xúc của người nghe.
‘Chẳng lẽ có thể điều khiển cả tinh thần sao?’
Tôi quyết định thực hiện một thí nghiệm nguy hiểm hơn một chút.
Sự mê hoặc của Siren. Hay nói cách khác là chi phối tinh thần.
Tôi chỉ tay vào một gã thủy thủ trông có vẻ đần độn nhất đám.
Sau đó, tôi truyền ma lực vào giọng nói và đưa ra mệnh lệnh.
“Ngồi xuống.”
“Tuân lệnh!”
Gã thủy thủ ngồi bệt xuống sàn tàu không một chút do dự.
“Lăn bên trái, lăn bên phải, đứng dậy.”
Gã lăn tròn theo đúng lời tôi nói. Đám thủy thủ xung quanh cười khanh khách, nhưng bản thân gã dường như chẳng hề hay biết mình đang làm trò gì.
“Hộc! Tôi vừa làm cái gì thế này?”
Ngay khi tôi ngừng ra lệnh, gã rùng mình một cái như vừa bừng tỉnh.
Tôi quyết định thử nghiệm luôn trên người Teach.
“Teach, thử kháng cự lại mệnh lệnh của ta xem.”
“Việc đó thì quá đơn giản với một hải tặc rồi.”
“Ngồi xuống.”
“…Hự!”
Cơ thể Teach khựng lại trong tích tắc, đầu gối gã hơi khuỵu xuống trong một tư thế nửa ngồi nửa đứng đầy gượng gạo.
Nhưng ngay lập tức, gã đã đứng thẳng dậy được.
Có vẻ như đây chính là giới hạn của mệnh lệnh.
“Hiệu quả không quá mạnh. Chỉ dừng lại ở mức thôi miên nhẹ thôi.”
Dường như mấy cái mệnh lệnh kiểu như “tự sát đi” là điều không thể.
“Cũng không tệ.”
Tôi mỉm cười hài lòng kết thúc buổi thử nghiệm. Đã đến lúc phải quay về rồi.
[Chúc mừng bạn đã hoàn thành Tầng 44 Độ Khó Cực Hạn.]
[Áp dụng Thưởng hoàn thành lần đầu!]
[Áp dụng Thưởng hạng 1!]
…
Trở về nhà, tôi chìm vào suy tư.
Năng lượng mới. Biến đổi giọng nói, khả năng ca hát và thôi miên cấp độ nhẹ.
“Nghĩ đi nghĩ lại thì cái này chỉ tổ dùng để đi làm tội phạm thôi nhỉ?”
Một khả năng thiên về tính tiện ích hơn là chiến đấu thực chiến.
Chắc chắn nếu dùng cái giọng này để đi lừa đảo qua điện thoại thì sức công phá sẽ khủng khiếp lắm đây.
“Hay là thử trêu một tí nhỉ?”
Đối tượng được chọn là chú người môi giới.
Lý do chọn chú đơn giản là vì trong danh bạ điện thoại của tôi hiện tại chỉ có vẻn vẹn ba cái tên.
Tôi khẽ hắng giọng.
“A, a. Một hai.”
Tôi truyền ma lực vào, giọng nói bỗng chốc biến thành một thanh âm khàn đục như tiếng kim loại cào vào nhau.
Một giọng nói âm u và khó chịu, đúng chuẩn của một kẻ bắt cóc.
Tôi bấm nút gọi ngay lập tức.
[Giám đốc? Giờ này có chuyện gì mà ngài gọi…]
“Kim Hanbyul đã bị bắt cóc. Nếu muốn nó sống sót thì chuẩn bị 1 tỷ đi.”
[…]
Một khoảng lặng chết chóc trôi qua ở đầu dây bên kia.
Bị phát hiện rồi sao?
“Nếu báo cảnh sát thì ta sẽ chặt từng ngón tay của con nhỏ…”
[Này, thằng chó kia. Mày là thằng nào?]
“…Hả?”
Tôi vô thức thốt ra một âm thanh ngớ ngẩn.
Bởi vì giọng nói phát ra từ đầu dây bên kia lạnh lẽo và đáng sợ đến mức tôi không thể tin đó là của chú ấy.
Đây cũng là lần đầu tiên tôi nghe chú ấy chửi thề.
[Thằng ranh con, mày có biết mình vừa đụng vào ai không?]
“Ơ, không, thực ra là…”
[Dám đụng vào một sợi tóc của con bé xem. Tao thề sẽ không để mày yên đâu. Dù mày có là thợ săn giải ngũ hay là cái thá gì đi chăng nữa, tao cũng sẽ lùng sục ra tận ổ để nghiền nát mày.]
Sát khí chân thực tỏa ra từ giọng nói khiến tôi bất giác co rúm người lại.
“Chờ đã! Là tôi đây, tôi đây!”
Tôi vội vàng giải trừ biến âm, quay lại giọng nói thật của mình và hét lên.
“Tôi, tôi chỉ đùa một chút thôi mà.”
[…Cái gì?]
“Tôi thực sự đang rất an toàn! Mà vốn dĩ tôi là thợ săn Hạng A thì ai bắt cóc nổi tôi cơ chứ?”
[…]
Một bầu không khí im lặng đến rợn người bao trùm.
Tôi nuốt nước miếng.
Một lúc sau, một tiếng thở dài thườn thượt vang lên.
[Hàaaaaaaaa…]
“Tôi, tôi xin lỗi…”
[Đừng có mang mấy cái trò đó ra mà đùa. Tôi tưởng tim mình rụng ra ngoài luôn rồi đấy.]
Giọng nói nghe như đã kiệt sức hoàn toàn.
Đến cả cái lối xưng hô kính ngữ bông đùa thường ngày chú cũng dẹp luôn rồi.
[Lại vừa kiếm được cái thứ gì kỳ quái để thay đổi giọng nói à?]
“…Sao chú biết?”
[Trời ạ, cô nghĩ cái gì trong đầu mà tôi lại không biết cơ chứ.]
Chú người môi giới lúc này mới bật cười thành tiếng.
[Dù sao thì, tuyệt đối đừng có đùa như thế này nữa đấy.]
“Vâng, tôi sẽ hối lỗi ạ…”
Tôi trả lời với cái giọng nhũn.
Sau khi phải xin lỗi thêm vài lần nữa, tôi mới có thể cúp máy.
“Từ giờ đừng làm mấy trò này nữa…”
Nhưng dù sao thì cũng không phải là không thu hoạch được gì.
“Có vẻ như hiệu ứng can thiệp tinh thần vẫn có tác dụng qua điện thoại.”
Nhìn cái cách chú người môi giới bị dao động ngay lập tức, có lẽ vô thức chú đã bị dính hiệu ứng thôi miên nhẹ.
Giờ là lúc cho đợt thí nghiệm tiếp theo.
“Người thì thôi vậy, tìm động vật thử xem sao.”
Tôi quyết định tìm một đối tượng dễ bắt nạt hơn.
Vừa hay, tiếng kêu “meo meo” phát ra từ góc sân sau.
Bước ra ngoài, tôi thấy con mèo hoang thỉnh thoảng vẫn hay chơi đùa cùng Unit-01.
“Nhóc không cho nó ăn đấy chứ?”
Unit-01 gật đầu lia lịa. Có vẻ như nhóc đã tiếp thu rất tốt những gì tôi giáo dục hàng ngày.
Khèeeee!
Con mèo dựng đứng lông lên và khè tôi. Nó đang ở tư thế sẵn sàng tung ra một cú tát “vạn năng”.
Tôi hắng giọng và ra lệnh.
“Nằm xuống.”
Ngay lập tức, đồng tử của con mèo giãn ra. Lông và đuôi nó cụp xuống đầy phục tùng.
Nó ngoan ngoãn lăn đùng ra sàn và phơi bụng lên.
Một tư thế thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối.
Tôi thử một mệnh lệnh có độ khó cao hơn.
“Bắt tay.”
Con mèo đặt chân trước lên lòng bàn tay tôi.
“Bên kia.”
Nó đổi sang chân còn lại.
“Pằng!”
Tôi dùng ngón tay làm động tác bắn súng, con mèo kêu “meo” một tiếng rồi ngã vật ra giả chết.
“Cái này là chó chứ có phải mèo đâu nhỉ?”
“!!!”
Unit-01 đứng bên cạnh chứng kiến cảnh đó với đôi mắt sáng rực. Nhóc con thậm chí còn vỗ tay tán thưởng tôi rối rít.
Unit-01 cũng muốn thử, nhóc làm động tác bắn súng hướng về phía con mèo.
“Meo!”
“…”
Đương nhiên là chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Unit-01 có vẻ bị sốc nặng. Nhìn cái điệu bộ nhóc xụ mặt xuống trông thật thảm hại.
Cũng phải thôi. Con mèo nhóc chơi cùng suốt mấy tháng trời chẳng thèm nghe lời nhóc, vậy mà tôi vừa mới ra tay là nó đã phơi bụng ngay lập tức. Chắc nhóc đang cảm thấy như mình vừa bị cắm sừng vậy.
“Từ giờ chủ nhân của mày là nhóc này.”
Tôi dùng giọng nói ra lệnh cho con mèo. Và quả nhiên, sau đó con mèo đã bắt đầu nghe theo mệnh lệnh của Unit-01.
“Rõ ràng thật đấy.”
Đến mức này thì tính năng đã được kiểm chứng đầy đủ.
Nếu là những quái vật trung lập có trí thông minh thấp hoặc địch ý không quá mạnh, tôi hoàn toàn có thể điều khiển được chúng.
Biết đâu giấc mơ thuần hóa quái vật cũng không còn xa nữa.
“Hay là thử hát lại xem sao nhỉ?”
Tiện thể thì tìm chỗ nào có micro để ghi âm lại luôn cho chuyên nghiệp.
Lần đầu tiên trong đời, tôi hướng bước chân về phía một quán karaoke đồng xu.
