Về mặt hình thức, nội dung vụ việc khá đơn giản.
Viện trợ lực lượng anh hùng cho Trung Quốc.
Thông thường, khi một sự cố cấp tai ương bùng nổ và quốc gia sở tại cảm thấy không thể tự mình giải quyết hoàn toàn, họ sẽ phát đi lời yêu cầu hỗ trợ đến toàn thế giới. Đó là tiếng cầu cứu khi vận mệnh quốc gia lâm nguy.
Lý do các nước gia nhập Hiệp hội Anh hùng Quốc tế cũng chính là để nhận được sự hỗ trợ như thế, đồng thời cũng để san sẻ sự giúp đỡ cho các quốc gia khác.
Ngay khi nắm bắt được tình hình ở Trung Quốc qua bản tin thời sự, tôi đã lập tức báo cho Kang Ahrin.
“Có vẻ thời cơ đã đến rồi.”
- Ừ, tôi cũng đang chuẩn bị rồi.
Kang Ahrin lập tức cam kết viện trợ ngay tại một sự kiện công khai. Với tư cách Maengju, cô trực tiếp đứng ra hỗ trợ tình hình, đồng thời đường đường chính chính yêu cầu Hiệp hội Anh hùng Quốc tế phái lực lượng chi viện quy mô lớn.
Đây là một động thái vô cùng hy hữu và nhanh chóng trở thành chủ đề nóng hổi nhất hiện tại. Phía Trung Quốc tất nhiên là biết ơn khôn xiết, đối với họ đây chẳng khác nào một phép màu. Bởi lẽ nếu không có sự can thiệp này, đất nước họ chắc chắn sẽ rơi vào thảm cảnh diệt vong.
Thời điểm này so với nguyên tác… tuy rằng mọi chuyện đã chệch đi nhiều nhưng dù sao vẫn sớm hơn rất nhiều.
Phía Trung Quốc lúc này hoàn toàn chưa có sự chuẩn bị, nhất là khi phải đối mặt với những kẻ vượt xa quy chuẩn thông thường như dàn Sứ Đồ. Theo nghĩa đó, sự hỗ trợ của chúng tôi sẽ mang lại giá trị vô cùng to lớn.
Thường thì khi nhận được lời kêu gọi viện trợ quy mô lớn từ quốc gia khác, phần lớn anh hùng sẽ chọn cách đứng ngoài cuộc. Trừ khi bị chỉ đích danh, việc dấn thân vào những nơi đó đa phần chỉ chuốc lấy thiệt thòi.
Thế nhưng lần này lại hoàn toàn khác.
[Hiệp hội Anh hùng Mỹ đáp lại lời triệu tập toàn diện.]
[Yatagarasu của Nhật Bản xác nhận viện trợ.]
[Gia tộc Yu, Maengju, Vanquisher, Arcadia, Ma Tháp xác nhận tập hợp toàn bộ lực lượng.]
Lần này mọi chuyện đã khác. Nếu chỉ một cá nhân hay một thế lực hành động bộc phát, đó có thể coi là hành vi đơn lẻ.
Thế nhưng khi những tập đoàn quyền lực khổng lồ chi phối cả thế giới, những thế lực hàng đầu chỉ đếm trên đầu ngón tay lại đồng loạt chuyển mình như đã hẹn trước, không chỉ một hay hai mà là tận năm thế lực lớn cùng lúc hành động.
Chưa dừng lại ở đó.
[Hội trưởng Kang Ahrin: ‘Đây sẽ là trận chiến vĩ đại quyết định vận mệnh. Kêu gọi các anh hùng trên toàn thế giới mạnh mẽ tham chiến.’]
Khi người đứng đầu hội tối cao đã đưa ra tuyên bố đanh thép như vậy, cộng thêm việc thông tin mà Mỹ bấy lâu nay giấu kín cũng được chia sẻ rộng rãi.
[Căn cứ của Ác Thần được dự đoán nằm tại sa mạc Mông Cổ.]
Chuyện này không còn là hành động bộc phát của cá nhân nữa. Dù khó lòng hiểu nổi, mọi người vẫn phải chấp nhận cuốn theo dòng chảy của thời đại.
Ngay khi cánh cửa được mở ra.
[Liên minh các bang hội hàng đầu đứng thứ 2, thứ 3 của Pháp, Nhật Bản và Hàn Quốc đồng loạt đáp lời tập hợp, tuyên bố tham chiến.]
Tất cả đều vừa thăm dò vừa lần lượt gia nhập. Hơn nữa, trong thời gian chúng tôi tự giam mình trên đảo để huấn luyện, họ hẳn đã liên tục quan sát và tính toán thiệt hơn.
Thậm chí nơi đó lại là sào huyệt của Ác Thần? Họ nhận ra đây chính là thời cơ, bởi nếu đại chiến giành thắng lợi rực rỡ mà họ không tham gia thì sẽ hoàn toàn bị gạt ra bên ngoài. Dù sao cũng phải góp chút công sức để có phần, rủi ro này là thứ hoàn toàn đáng để đánh đổi.
Tất nhiên, việc họ tham gia vẫn khiến tôi cảm thấy biết ơn. Dù ý đồ bên trong là gì, việc họ chấp nhận bước vào ranh giới sinh tử đã giúp lực lượng chiến đấu của chúng tôi thêm phần vững chắc.
“Chuyến đi sẽ bắt đầu sau chính xác ba ngày nữa.”
Kang Ahrin vừa lướt màn hình vừa quay đầu thản nhiên thông báo lịch trình.
“Từ giờ đến lúc đó, lực lượng chiến đấu từ khắp nơi trên thế giới sẽ hội tụ tại điểm tập kết tạm thời gần Bắc Kinh. Quyền điều hành tổng quát dĩ nhiên thuộc về chúng ta.”
Ba ngày đếm ngược cuối cùng. Bảo dài thì dài mà bảo ngắn thì cũng thật ngắn. Phía Trung Quốc hẳn đã dựng xong căn cứ ngay khi trận chiến vừa chớm nở, còn chúng tôi ở gần nên chỉ việc tiến thẳng sang đó.
“Tôi giải thích chiến thuật lần cuối nhé?”
Những chi tiết phụ như ngày hội quân hay lộ trình di chuyển đều đã thống nhất xong. Giờ là lúc bàn về chiến lược cuối cùng, coi như bước kiểm tra sau cùng.
Thực ra mọi người đã thảo luận cả trăm lần nên chẳng còn điều gì xa lạ. Kế hoạch đã được gọt dũa kỹ càng và tối ưu hóa đến mức hoàn hảo nhất.
Số người bước lên vận tải cơ bao gồm bốn thành viên.
Yoon Chaeha phụ trách dịch chuyển.
Leona vận hành Lá cờ của Napoleon.
Yu Serin truyền đặc tính ẩn thân vào hào quang của lá cờ ấy.
Cuối cùng là Rin, người gia tăng khả năng kháng ma khí.
Bốn người này sẽ túc trực trên vận tải cơ.
Những người còn lại gồm Cheon Yeoul, Jung Haein, Yu Hana, Kang Ahrin và Sion.
Năm người chúng tôi chính là mồi nhử.
Tại bầu trời phía trên sào huyệt của Ác Thần, chúng tôi sẽ thực hiện phép dịch chuyển rồi nhảy xuống từ không trung.
“Buổi phổ biến kế hoạch đến đây là hết. Mọi người thu dọn hành lý xong xuôi rồi chứ?”
Kang Ahrin mỉm cười tắt màn hình trong phòng làm việc.
“Rồi rồi.”
“Có gì đâu mà phải dọn dẹp chứ.”
Cheon Yeoul và Sion vừa vươn vai vừa gật đầu. Ban đầu dường như các cô ấy cũng rất căng thẳng, thế nhưng chẳng biết từ lúc nào, ít nhất là trong mắt tôi, sự căng thẳng đó đã hoàn toàn biến mất. Chẳng những tan biến mà dường như còn hóa thành sự tự tin tràn trề.
Mọi người đã trải qua quá trình huấn luyện vô cùng gian khổ và trở nên mạnh mẽ hơn trước rất nhiều. Đôi khi tôi còn dấy lên cảm giác mong chờ.
Lực lượng khác sẽ xuất phát sau ba ngày, còn chúng tôi thì sẽ lên đường ngay ngày mai. Chính vì thế tôi mới bảo khoảng thời gian này tưởng dài mà lại hóa ngắn.
“… Sáng mai gặp lại nhé.”
Tôi xua tan những suy nghĩ miên man rồi đứng dậy. Nếu cuộc đời này có những bánh răng đang xoay chuyển, tôi cảm nhận được lúc này chính là khoảnh khắc chúng khớp chặt vào nhau và vận hành một cách hoàn hảo.
Ánh trăng ngoài cửa sổ rót xuống soi sáng tôi cùng các đồng đội. Tôi khẽ nhắm mắt lại.
Chúng tôi nhất định sẽ giành chiến thắng.
***
Thế giới mà con người không thể đặt chân tới, sào huyệt của Ác Thần.
Những kẻ vượt xa giới hạn nhân loại mang danh xưng Sứ Đồ cũng đang cảm nhận được hồi kết đang đến gần.
Rất nhiều Sứ Đồ đã ngã xuống. Những cường giả tuyệt đối… trong Thập Tọa đã có ba kẻ tử trận: Tam Thạch Belial, Thất Thạch Aria và Cửu Thạch Barkers.
Giờ đây Sứ Đồ còn sống sót chỉ vỏn vẹn bảy kẻ: Nhất Thạch Kylos, Nhị Thạch Alexei, Tứ Thạch Balak, Ngũ Thạch Hayato, Lục Thạch Alchemy, Bát Thạch Blag và Thập Thạch Mary.
“Bắt đầu kéo đến rồi sao?”
Khuôn mặt màu trắng phẳng lì không tai, không mắt, thậm chí không có cả miệng, chỉ trồi lên độc nhất chiếc mũi nhọn hoắt quái dị. Bát Thạch Blag cất giọng vang vọng trong hư không.
Mệnh lệnh mà Đấng Vĩ Đại ban xuống vô cùng đơn giản: hạ sát Jung Haein.
Lần này chúng không cần phải phân chia lực lượng hay thăm dò đối phương làm gì nữa, toàn bộ các Sứ Đồ còn lại sẽ đồng loạt giáng xuống mặt đất. Đó chính là mục tiêu, nhằm triệt tiêu hoàn toàn mọi biến số cũng như cơ hội sống sót dù là nhỏ nhất của loài người.
“Đã lâu lắm rồi đấy nhỉ. Không biết thời gian qua chúng đã trưởng thành vượt bậc đến thế nào.”
Blag mỉm cười. Dĩ nhiên nhìn từ bên ngoài thì chẳng ai nhận ra vì hắn làm gì có miệng.
Thực tế, trong số những kẻ có mặt tại đây, chỉ một vài kẻ từng quyết chiến với đám sâu bọ đó. Nhị Thạch Alexei đấu với Jung Haein, Balak đấu với Kang Ahrin, Hayato đấu với Yu Hana, Blag đấu với Sion, Mary đấu với Cheon Yeoul.
Mỗi kẻ đều từng giao tranh trong không gian do Đấng Vĩ Đại đích thân tạo ra, kết quả đều là những thất bại thảm hại.
Dù sức mạnh đó mãnh liệt đến mức không thể lý giải, nhưng họ biết thứ sức mạnh đi ngược lại nhân quả ấy chỉ là phép màu một lần duy nhất không thể tái hiện. Thế nên dẫu mang nỗi nhục nhã từ trận thua đó, họ cũng chẳng có chút mảy may lo lắng nào.
“Tự tay tiêu diệt cả gia tộc kẻ khác luôn là một trải nghiệm vô cùng thú vị.”
Tượng đá khổng lồ Balak nhắc về Kang Ahrin của ngày hôm đó rồi cất lời. Cả cha lẫn mẹ của cô đều bị chính tay Balak kết liễu, còn người anh trai tự hào Kang Yuseong cũng do hắn kéo rớt xuống vực thẳm tha hóa. Giờ đây người cuối cùng còn sống sót là Kang Ahrin cũng sẽ chết dưới tay hắn.
Đúng lúc ấy, Ghế thứ 1 Kylos cất lời.
“Câm miệng lại.”
Hắn đứng dậy, để mặc thanh đại kiếm lơ lửng giữa không trung rồi chậm rãi bước xuống phía dưới bàn tròn. Chính xác hơn là lơ lửng trên không mà bước đi.
Đã hàng chục năm trôi qua kể từ lần cuối cùng hắn trực tiếp bước xuống khỏi vị trí bàn tròn.
“Hừm…”
Hắn nhắm mắt lại, buông một tiếng thở dài trầm đục. Khoảng cách về cảnh giới mãnh liệt đến mức ngay cả Balak cũng phải rùng mình.
“Đừng có chủ quan.”
Hắn hờ hững đưa tay nắm lấy chuôi đại kiếm đang lơ lửng. Khi đôi mắt nhắm nghiền mở ra, luồng nhãn quang đỏ như máu khiến các Sứ Đồ phải giật mình run rẩy, dĩ nhiên ngoại trừ Alexei.
“Lũ sâu bọ đó tìm đến không phải chỉ để nộp mạng.”
Giọng nói của Kylos vang vọng khắp không gian.
“Chúng đến là để lấy đầu ta và tiếp cận Đấng Vĩ Đại. Đừng dại dỗ đánh giá thấp sát khí của chúng.”
“Tôi xin khắc ghi.”
Blag cúi đầu lập tức đáp lời. Sự căng thẳng trên gương mặt các Sứ Đồ liền tan biến, vốn dĩ căng thẳng là thứ cảm xúc xa xỉ nhất đối với họ. Giờ đây đó mới chính là thái độ đúng đắn.
“Đi thôi.”
Hắn cắm phập thanh đại kiếm xuống mặt sàn, pháp trận sắc đen lập tức cuộn trào bùng nổ.
“Toàn lực giáng thế.”
Thanh kiếm dập tắt hy vọng của nhân loại cuối cùng đã sẵn sàng.
U uoong!!
Âm thanh quái dị bóp méo cả quy luật đất trời vang lên. Luồng khí tức kỳ quái đến mức chẳng thể gọi là ma thuật, nhưng nếu bảo không phải ma thuật thì lại quá đỗi thần bí, nó từ từ bao bọc lấy dàn Sứ Đồ.
Cùng lúc đó, trên không trung khu vực biên giới Mông Cổ, bầu trời vốn đang yên bình chợt nứt rạn từng vệt dài như mặt kính vỡ vụn.
U uoong…
Giữa tâm ngã của cơn bão ma khí đỏ thẫm, bảy Sứ Đồ hiện thân giữa không trung. Những ánh mắt sắc lẹm nhìn xuống đám sinh linh nhỏ bé gục ngã dưới chân.
Các anh hùng Trung Quốc chịu trách nhiệm phòng thủ khu vực biên giới không chủ ý nổi liền quỵ ngã rụng rời xuống đất.
Tai ương thực sự đã giáng lâm.
