Một buổi sáng vô cùng thanh bình.
Tại vùng biên giới giữa Trung Quốc và Mông Cổ.
Trong quá khứ, nơi đây từng tồn tại một quốc gia mang tên Mông Cổ, nhưng theo thời gian, cái tên ấy cũng dần phai nhạt trong tâm trí mọi người. Dù phía bên kia đại dương, thế giới đang sục sôi hỗn loạn nhưng những người lính và anh hùng Trung Quốc canh giữ biên giới vẫn tỏ ra hết sức thản nhiên.
“Có phải lần một lần hai đâu cơ chứ…”
Việc ma nhân xuất hiện ở vùng biên giới cằn cỗi này vốn là chuyện như cơm bữa. Trong quá khứ cũng chẳng thiếu những lần Sứ Đồ giáng lâm. Chẳng qua lần này báo chí làm quá lên mà thôi.
Dù truyền thông quốc tế rầm rộ đưa tin về việc lực lượng viện trợ có tới hay không, họ vẫn thầm mong lần này mọi chuyện sẽ cứ thế êm đềm trôi qua. Sự cảnh giác trong họ dường như đã tan biến từ lâu.
“Oáp…”
Đúng lúc một người lính đang tựa lưng vào tường đồn gác, uể oải ngáp dài một tiếng thì…
Ầm ầm…
Từ bầu trời trong vắt không một gợn mây, những âm thanh quái dị bất chợt vang vọng. Bằng mắt thường, chẳng ai thấy có điều gì bất thường. Tuy nhiên…
- Gừ gừ…
Bankhar, giống chó săn hung dữ đặc hữu của vùng biên giới Mông Cổ, vốn nổi tiếng với khả năng xé xác cả những con ma thú hung hãn nhất, lúc này lại đồng loạt nhổm dậy. Chúng nhe nanh, ngước mắt nhìn lên không trung và bắt đầu gầm gừ đe dọa.
“…”
Dù ánh mắt của những anh hùng trấn giữ biên giới vẫn chưa nhìn thấy gì, nhưng họ tin vào bản năng của loài chó Bankhar.
“Toàn đội, chuẩn bị chiến…”
Đội trưởng đội phòng thủ hốt hoảng hét lớn, vừa giơ bộ đàm lên thì…
Oong.
Âm thanh luồng không khí xung quanh đột ngột bị hút xoáy vào một điểm vang lên. Cảm giác như toàn bộ không gian đang bị nuốt chửng vào một hố đen tối thẫm, và rồi…
Lóe.
Khoảng hư không trong tầm mắt lập tức biến đổi. Bảy bóng hình mang dáng dấp con người hiện ra giữa tầng không. Những người lính ở đây vốn dĩ đều là anh hùng cấp A, nhưng lúc này ai nấy đều chết lặng.
“Báo… báo cáo cho Đảng ngay!”
Người đội trưởng run rẩy ra lệnh cho cấp dưới.
Nếu đôi mắt ông không nhìn nhầm, thì những kẻ đang lơ lửng giữa hư không kia, những quái vật đang rủ mắt khinh khỉnh nhìn xuống bên dưới tuyệt đối không phải là lực lượng mà một đội phòng thủ bình thường có thể chống đỡ.
Và rồi.
Rầm rầm rầm…
Phía dưới những bóng người trên không trung, tận sâu nơi đường chân trời xa xôi, bụi mù trên đại địa Mông Cổ khô khốc bắt đầu cuộn trào như sóng xô. Liệu đó có đơn thuần chỉ là cát bụi?
“… Chúng đến rồi.”
Đó là đám bụi khổng lồ do hàng triệu con ma thú dậm chân tạo nên.
“Tất cả.”
Trong hơi thở dồn dập nghẹn đắng, vị đội trưởng biết chắc cái chết đang cận kề. Dù quá đỗi đột ngột nhưng đây lại là kết cục hiển nhiên. Giống như khi chiến tranh bùng nổ, lực lượng biên giới luôn là những người đầu tiên ngã xuống.
“Hãy liều chết chiến đấu!”
“Rõ! Rõ! Là Sứ Đồ, đúng là Sứ Đồ rồi ạ! Hả…?”
Giọng nói người cấp dưới đang điên cuồng liên lạc với trung ương run rẩy mất kiểm soát.
“Chuẩn bị pháo kích!”
Nơi biên giới thường được trang bị các khẩu đại pháo để tiêu diệt ma thú, và chúng chỉ có thể kích hoạt khi có sự cho phép từ cấp đội trưởng trở lên.
Ù u u…
Những nòng pháo gầm lên, xoay chuyển xé rách không trung. Đâu rồi? Rốt cuộc phải bắn vào đâu? Dù sao đi nữa, những kẻ trên hư không kia thừa sức dùng một ngón tay búng văng đạn pháo. Nếu vậy thì…
“Hướng bắn…”
Vút.
Ông giơ tay chỉ thẳng về phía sóng triều đen kịt nơi đường chân trời.
“Mục tiêu phía trước, bầy ma thú!”
Bzzz…!
Oành!!
Cùng với ánh chớp chói lòa đến mù mắt, những tiếng nổ vang trời xé rách bầu không khí biên giới.
Đùng đùng đùng đùng!!
Sức phá hủy vượt xa hình dung. Nghe nói đây là dàn đại pháo do tập đoàn quân sự Yeonggwang chế tạo. Lãnh đạo đã trực tiếp thu mua từ một doanh nghiệp Hàn Quốc, một tiền lệ xưa nay chưa từng có. Ban đầu vì không phải do quốc gia mình sản xuất nên người ta còn hoài nghi, nhưng giờ đây…
“Ôi…!”
Làn sóng ma thú bị những đợt pháo kích xé thành muôn mảnh.
“Hahaha!”
Thịt xương văng tung tóe khắp nơi. Trong mắt những người lính vừa quyết tử, một tia hy vọng mỏng manh đột nhiên trỗi dậy. Cứ đà này, biết đâu họ có thể cầm cự đến khi lực lượng viện trợ chính tới nơi.
Thế nhưng.
Gương mặt trắng bệch lơ lửng giữa không trung đang nhìn xuống sự giãy giụa của đám sinh linh nhỏ bé. Sứ Đồ Bát Thạch - Vlag, kẻ không mắt, không tai, không miệng, chỉ nhẹ nhàng búng một ngón tay.
Cạch, cạch.
Những khẩu đại pháo vừa phun lửa hừng hực tức thì vỡ vụn. Hàng vạn bánh răng, mảnh thép cùng mạch ma lực tháo rời ra, lơ lửng trôi dạt lên không trung. Tiếp đó…
Cạch cạch cạch cạch.
Những mảnh vỡ ấy kết tụ lại thành một khối giữa hư không. Vlag khẽ phẩy chiếc tay còn lại.
ắc rắc rắc…
Từ phía ngọn triều đen, hàng trăm con ma thú bị hút ngược lên, nén chặt vào khối đại pháo. Xác ma thú quấn chặt cùng kim loại, tạo nên hình thù một khẩu pháo khổng lồ đầy ghê rợn.
“…”
Thứ vừa nhóm lên trong mắt những người lính là hy vọng, vậy nên cảm giác hiện tại đang vây lấy họ, dĩ nhiên chẳng cần nói cũng hiểu.
“Hãy nếm trải tuyệt vọng đi.”
Vlag thì thầm một tiếng trầm đục. Khẩu pháo khổng lồ trôi lơ lửng trên không, với hàng chục con mắt dị dạng ghim trên nòng pháo, bắt đầu chĩa thẳng về phía nhóm binh sĩ.
Rắc rắc…
Tiếng cọ xát kinh hoàng từ những bánh răng và mạch ma lực bị ép ghép nối khiên cưỡng vang lên, hòa cùng tiếng rên siết đau đớn của lũ ma thú bị đóng đinh trong nòng pháo. Luồng ma lực dần ngưng tụ.
Rắc rắc…
Oành!
Tiếng nổ đanh gọn vang lên, các binh sĩ nhắm chặt mắt chờ chết.
- …
“…?”
Thế nhưng, cơn địa chấn như dự đoán lại chẳng tới. Không ít người còn tưởng bản thân đã lìa đời và đang bước sang thế giới bên kia. Cho đến khi họ từ từ mở mắt ra, đập vào tầm mắt của các anh hùng là…
Xoẹt.
Một bóng hình anh hùng với mái tóc màu xanh da trời tung bay trong gió, vung kiếm bổ đôi quả pháo ma lực ngay giữa hư không.
『Vô Cực Hồng Liên』
—Đóa hồng liên mãn khai.
Theo quỹ đạo lưỡi kiếm của Yu Hana, cả quả pháo lẫn nòng pháo khổng lồ bị chém làm đôi vô cùng sắc gọn. Tiếp đó…
Xẹt xẹt xẹt…
Từ mặt cắt nhẵn mịn nơi kiếm khí quét qua, luồng ma lực sắc xanh lam bắt đầu gặm nhấm khẩu pháo.
“… Bulgasari.”
Vlag thì thầm bằng chất giọng trầm đục.
“… Vẫn còn kịp nhỉ.”
Ngay khoảnh khắc lời thì thầm ấy vừa dứt…
Rầm rầm rầm!!
Cơn địa chấn đảo lộn đất trời Mông Cổ cuộn trào khắp bốn phương. Như thể để đối đáp lại tai ương giáng xuống từ tầng không nứt rạn, bên dưới mặt đất, những phép màu vĩ đại cũng bùng nổ để nghênh chiến.
Bừng!
Bừng bừng!!
Hàng chục, hàng trăm cổng dịch chuyển rực rỡ bừng sáng. Trận đồ ma thuật dịch chuyển nở rộ lung linh. Đôi mắt u uất của đội phòng thủ biên giới vốn bị tuyệt vọng đè nặng, giờ đây đã bùng lên ngọn lửa hy vọng.
Biểu tượng đại bàng vàng khổng lồ của Hiệp hội Anh hùng Mỹ.
Cường giả với võ lực đỉnh cao thế giới Vanquisher.
Tập đoàn thánh thuật Arcadia, các võ nhân gia tộc Yu, Yatagarasu, Ma Tháp, Maengju.
Nhật Bản, Pháp và vô số lực lượng khác.
Và cuối cùng.
Jung Haein.
Toàn bộ lực lượng hùng mạnh nhất mà nhân loại có thể dốc hết sức tập hợp đã quy tụ trọn vẹn trên đại địa này.
“… Con bé kia.”
Sứ Đồ Lục Thạch, Alchemy. Ánh nhìn thèm khát của hắn dán chặt vào Yoon Chaeha. Pháp sư có thể đưa toàn bộ lực lượng đồ sộ này tới đây trong chớp mắt chỉ có duy nhất một người trong toàn nhân loại. Chính là Yoon Chaeha. Đôi mắt sắc tím của cô lóe sáng khi vừa duy trì thi triển phép dịch chuyển diện rộng.
“Phù. Lâu rồi mới dùng lại, tôi cứ sợ không thành công chứ.”
Yoon Chaeha mỉm cười rạng rỡ nhìn Jung Haein.
“Cậu vất vả rồi… à không, em vất vả rồi.”
Cậu vỗ nhẹ lên vai Yoon Chaeha rồi nhấc ngọn thương lên. Hiện diện trên không trung là bảy Sứ Đồ, cùng bầy ma thú vô số kể đang tiến lại từ đằng xa. Chỉ cần chậm thêm một nhịp nữa thôi, toàn bộ những người ở đây đã bỏ mạng.
“…”
Kylos chăm chú nhìn Jung Haein.
Bịch.
Jung Haein nhảy vọt lên không trung, đứng trên đỉnh bức tường biên giới. Kẻ đối địch mà Đấng Vĩ Đại từng nhắc tới. Dù Barkers, Belial hay Aria có ngã xuống nhưng Kylos chưa từng đánh giá cao con người.
Tuy nhiên, kể từ cái ngày Alexei, Sứ đồ Nhị Thạch trở về với một cánh tay bị chém đứt, Kylos đã phải thay đổi góc nhìn về kẻ trước mặt. Tuy Alexei là kẻ khiến hắn ngứa mắt nhất trong dàn Sứ Đồ, nhưng thực lực của gã lại không thể coi thường. Vậy mà một kẻ như thế lại bị chặt đứt tay.
“…”
Kylos khẽ gật đầu. Quả nhiên là có bản lĩnh.
Xoạt.
Chẳng cần đến lời thoại dư thừa, hắn lặng lẽ tuốt thanh kiếm giữa hư không. Một hành động tưởng chừng vô cùng bình thường, chỉ đơn thuần là rút kiếm ra.
“…!”
Jung Haein lập tức triệu hồi ngọn thương, vung thẳng lên không trung.
Keng!!
Trong chớp mắt, thanh kiếm của Kylos áp sát bức tường thành và va chạm dữ dội với ngọn thương trong tay cậu.
Oành!!
Bão nổ bùng lên từ chính điểm giao tranh giữa hai vũ khí.
“Áááá!”
Những anh hùng đứng trên tường thành bị dư chấn hất văng lên không trung, nhưng…
Vút, vút.
Ma thuật không gian sắc tím do Yoon Chaeha nhanh trí thi triển đã kịp thời đỡ lấy và đưa họ đáp đất an toàn. Jung Haein ghì chặt ngọn giáo, đứng vững chãi trên bức tường thành.
“Hừm…”
Kylos thở ra một hơi trầm đục, chĩa thẳng mũi kiếm về phía trước.
“Chặn được rồi sao.”
Lực tay mạnh đến mức khiến huyết quản hai tay như chực nổ tung, lòng bàn tay tê dại đi. Đây chính là uy lực của Sứ đồ Nhất Thạch, Kylos.
“Không sao cả.”
“…”
“Hãy nếm trải cái chết đi.”
Nhưng thay vì lùi bước, cậu lại nhếch môi nở nụ cười.
“Biết thừa rồi.”
Ù u u…
Ngọn giáo Catastrophe bắt đầu rung lên dồn dập.
“Tao biết ngay mày sẽ lao thẳng vào tao mà.”
Vì hắn luôn chọn tiêu diệt kẻ mạnh nhất đầu tiên, lại còn chơi trò đánh lén ngay khi vừa giáp mặt. Dù trong nguyên tác hay ở đây, điều đó vẫn chẳng hề thay đổi.
“Đồ hèn hạ.”
Jung Haein nhếch mép cười nhạt. Sau đó, chiếc nanh thứ ba của Aldebaran.
[Vô Gián]
“…”
Luồng khí tức đen thẫm bùng nổ từ khắp cơ thể cậu. Đôi mắt lạnh lẽo chìm sâu vào cõi sâu thẳm.
Vô Gián.
Vượt qua thời không xa xăm, triệu hồi duy nhất bản thể hoàn hảo ở thời kỳ đỉnh cao nhất của chính mình về dòng thời gian này. Dù đó có là quá khứ xa xưa hay tương lai chưa từng chạm tới.
“…!”
Kylos lập tức nhận ra lực ngầm ẩn chứa trên đầu thương đang phình to dữ dội. Cảm giác này là gì? Đậm đặc, u tối và vô tận như vĩnh hằng. Đây tuyệt đối không phải luồng khí tức mà một con người có thể chạm tới. Khóe miệng Jung Haein nhếch lên một nụ cười ngập tràn sát khí.
“Dành chút thời gian giết chết một mình mày rồi đi tiếp vẫn kịp đấy.”
Jung Haein chưa từng có ý định bỏ lại Kylos ở đây một cách vô trách nhiệm. Jung Haein của hiện tại sở hữu Khí của Mukgwi, cảnh giới trọn vẹn không mảy may sứt mẻ trong quá khứ, cùng Thể, sức mạnh thể chất đủ sức một mình đỡ trọn đòn tấn công từ Kylos.
Rắc rắc rắc…
Lưỡi kiếm của Kylos bắt đầu bị đẩy lùi từng chút một. Cùng với năng lượng từ Mảnh Vỡ tỏa ra lượng ma lực ngút trời đủ sức xuyên thấu trái tim Sứ Đồ. Vô Gián đã triệu hồi cả ba yếu tố thời kỳ hoàng kim nhất hội tụ tại nơi đây. Trạng thái kết hợp hoàn hảo của ba yếu tố ấy…
[Tam Vị Nhất Thể]
“Vô Vi Vô Tướng.”
Đùng!!
Vùng không gian trắng đen nuốt chửng mọi ánh sáng trên đời bắt đầu bung nở giữa không trung. Lĩnh vực của Mukgwi, nơi kết liễu các Sứ Đồ.
“Kylos.”
“…”
Jung Haein mỉm cười. Giống như điều tên đó vừa nói…
“Hãy nếm trải cái chết đi.”
Oành!!
Trong màn đêm giữa hư không vô tận, hai ngôi sao khổng lồ rốt cuộc đã đâm sầm vào nhau.
