Tiếng nước suối nóng sùng sục reo lên những âm thanh trầm đục.
Tôi rảo bước vào phòng thay đồ bên cạnh suối nước nóng rồi bắt đầu cởi bỏ trang phục.
Dù thế nào thì, việc trước mắt là cứ phải vào trong cái đã.
Tuy nhiên, trước khi ngâm mình, tôi cần tắm rửa qua để gột sạch lớp mồ hôi nhễ nhại sau mười giờ đồng hồ ròng rã vật lộn.
Bước vào buồng tắm, cảm nhận cái lạnh buốt dưới lòng bàn chân khi chạm lên mặt sàn ướt sũng, tôi khẽ vặn vòi nước. Dòng nước ấm nóng tức thì trút xuống đỉnh đầu.
Rào rào…
Ngay khoảnh khắc dòng nước nóng hổi trút xuống, một giọng nói quen thuộc bỗng vang lên từ phía sau.
“Cậu về rồi đấy à?”
Tôi giật mình ngoảnh lại. Sion đã đứng đó tự lúc nào. Có vẻ cô ấy đã tắm xong, cơ thể quấn độc chiếc khăn tắm mỏng manh che hờ cơ thể, đôi tay thon thả bận rộn dùng khăn vắt bớt nước trên mái tóc ướt sũng.
Hóa ra nãy giờ tìm không thấy bóng dáng cô ấy đâu là bởi đã lén lút vào đây tắm trước từ lâu.
“Cậu tắm rửa nhanh đi rồi ra nhé.”
Sion nói bằng giọng thản nhiên như thường lệ, lau người qua loa vài cái rồi bước ra ngoài, cứ như thể giữa cả hai chẳng hề có chuyện gì gượng gạo xảy ra.
Tôi bần thần nhìn theo bóng lưng vừa khuất sau cánh cửa gỗ một lúc rồi mới quay lại tiếp tục gột rửa cơ thể. Vừa khóa vòi sen, những tiếng động huyên náo từ phía ngoài lập tức dội thẳng vào tai.
Tõm!
Tiếng ai đó vừa nhảy ùm xuống suối nước nóng, kế tiếp là những tiếng la hét cùng những tràng cười đùa nghịch ngợm đầy hỗn loạn của các cô gái vang lên.
- Á!
- Haha!
Xem ra mối quan hệ giữa bọn họ tốt đẹp hơn tôi lo sợ rất nhiều, quả là một tín hiệu đáng mừng.
Tôi khoác vội chiếc áo choàng tắm rồi rảo bước ra ngoài.
Tầng thượng của khách sạn này cao hơn bất kỳ tòa cao ốc nào tại Tokyo, thế nên cho dù có trút bỏ quấn áo ngâm mình lộ thiên ở đây cũng chẳng sợ bị ai dòm ngó.
Nghe bảo nơi này được bao phủ bởi một kết giới Ma công học vô cùng kiên cố, ngay cả thiết bị bay không người lái cũng không thể bén mảng đến gần. Một thiết kế tinh tế nhằm khước từ những ánh nhìn tò mò không phận sự, biến không gian sân thượng này thành một thiên đường hoàn toàn riêng tư.
Ngay khi tôi đặt chân xuống mép đá của suối nước nóng, những âm thanh đùa cợt cười nói bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng. Giữa làn hơi nước mờ mịt bốc lên nghi ngút, vô số ánh mắt lấp lánh đồng loạt hướng về phía tôi.
‘Ừm…’
Trái ngược hoàn toàn với những kịch bản giận dữ dồn dập mà tôi mường tượng trước đó, trong mắt các cô nàng lúc này chỉ toàn là nét kỳ vọng và sự tinh nghịch khó tả.
“Hôm nay vất vả cho cậu rồi~”
Cheon Yeoul là người đầu tiên mở lời. Cô ấy nở một nụ cười dịu hiền bao dung rồi nhẹ nhàng vẫy tay gọi tôi tới gần.
Chẳng lẽ cô ấy vẫn chưa hé răng nửa lời với những người còn lại sao? Nếu chuyện này thực sự chỉ là bí mật giữa Sion và Chaeha thì tốt biết mấy…
“Cứ đè ấn liên tục suốt mười tiếng đồng hồ như thế thì mệt mỏi lắm nhỉ.”
Giọng nói bâng quơ của Kang Ahrin vang lên ngay bên cạnh đã đập tan tành tia hy vọng mong manh cuối cùng trong tôi.
Haha.
Toi thật rồi. Hóa ra tất cả bọn họ đều đã thông đồng và tỏ tường mọi chuyện từ trước. Tôi chỉ biết nở nụ cười gượng gạo rồi quay mặt đi chỗ khác cho bớt phần ngượng ngùng.
“……”
Thế nhưng, ánh nhìn của họ lại chẳng hề chứa đựng lấy một chút ác ý nào. Trái lại, bầu không khí xung quanh tràn ngập vẻ dịu dàng, thậm chí có phần khoan dung và thấu cảm sâu sắc đến khó tin.
“Vất vả cho cậu rồi.”
Yu Hana khẽ rẽ nước lướt sát về phía tôi. Làn da trần mịn màng đã ửng đỏ vì hơi nóng suối nước khẽ cọ xát vào cánh tay tôi. Cái chạm đầy mềm mại và nóng bỏng ấy khiến cơ thể tôi bất giác rùng mình.
Bối cảnh hài hòa tuyệt đối này khiến tôi không khỏi sững sờ. Ngay cả Sion, người đáng lẽ phải sục sôi cơn thịnh nộ, lúc này cũng chỉ đứng xa mỉm cười đầy ẩn ý rồi vẫy nhẹ những ngón tay thon dài. Nhìn chung, mọi sự đang diễn tiến cực kỳ thuận lợi.
Nhưng đây là kiểu kịch bản gì thế này? Trong lúc tôi vắng mặt, các cô nàng đã âm thầm thỏa hiệp điều gì rồi?
“Cậu lo lắng lắm hả?”
Kang Ahrin đang ngồi thong thả tựa bờ lưng trần vào thành bể đá đột ngột cất lời, tựa như có thể đi guốc trong bụng tôi vậy.
“Ừm… Cũng có một chút.”
Tôi thành thật thừa nhận.
Dù biết tất cả chỉ vì nhiệm vụ công, song việc ở riêng suốt mười tiếng đồng hồ ròng rã và làm những hành động nhạy cảm với một người con gái khác vẫn khiến tôi cảm thấy có lỗi với họ.
Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý để đối diện với một trận cuồng phong thịnh nộ từ các cô nàng.
“Cậu đừng lo lắng quá làm gì.”
Kang Ahrin khẽ mỉm cười rồi lắc đầu.
“Haein à, cậu đã vì bọn tôi mà chịu bao vất vả dường ấy… Chẳng lẽ chỉ vì chút chuyện nhỏ này mà bọn tôi lại đi giận dỗi cậu sao…”
Nói được nửa câu, cô nàng bỗng ngập ngừng, dường như cơn thẹn thùng ập đến bất ngờ khiến hai gò má đỏ bừng lên.
Thế rồi cô ấy khẽ lướt người chìm nghỉm vào dòng nước nóng mờ sương, giấu nhẹm cả khuôn mặt dưới mặt suối. Nếu không có những bong bóng khí ùng ục sùng sục nổi lên từ đáy nước, có lẽ tôi đã không nhận ra cô ấy đang trốn dưới đó.
Một khoảnh khắc e thẹn, đáng yêu vô ngần, hoàn toàn trái ngược với vẻ kiêu kỳ thường thấy ở cô nàng.
Cheon Yeoul lặng lẽ bước lại gần, đặt bàn tay mềm mại lên bờ vai tôi.
“Không có vấn đề gì hết. Cho nên cậu tuyệt đối không việc gì phải thấy áy náy.”
Tôi có thể cảm nhận sâu sắc sự chân thành mộc mạc qua từng lời của cô ấy.
Ngay lúc đó, Yu Hana đang ngồi bên cạnh cũng hùa theo, tinh nghịch dùng ngón tay thon chọc nhẹ vào mạn sườn tôi, dù bàn tay hư hỏng ấy của cô ấy đang có xu hướng lén lút dò dẫm sâu dần xuống phía dưới mặt nước.
Vẻ mặt của những người còn lại cũng chất chứa ý tư tương tự, dường như muốn trêu chọc: ‘Có bấy nhiêu thôi mà đã dọa cậu sợ khiếp vía rồi sao?’
Tất nhiên, ngoại trừ Yoon Chaeha vẫn đang hồn nhiên ngụp lặn nghịch nước ở đằng xa. Bản thân cô ấy vốn dĩ chưa từng bận lòng về những chuyện phức tạp này.
“Cảm ơn các cậu.”
Tôi trút một hơi thở phào nhẹ nhõm chân thành, nở nụ cười biết ơn. Sự bao dung và ủng hộ tuyệt đối của họ dành cho tôi vượt xa tất cả những gì tôi hằng lo sợ.
“Chồng tớ đi lo đại sự bên ngoài thì có ai dám hó hé nửa lời nào chứ?”
Sion cười khúc khích chêm vào một câu đầy ngạo nghễ tinh nghịch.
“Ngày mai cậu lại bận nữa đúng không?”
Lần này tới lượt Yu Hana dấn bước lại gần, vừa dịu dàng xoa nhẹ dọc sống lưng tôi vừa hỏi nhỏ.
“Ừ, chắc là thế.”
Theo lịch trình ban đầu, đáng lẽ từ ngày mai tôi có thể thong thả dạo quanh Tokyo, thế nhưng giờ đây cục diện đã bành trướng ra ngoài dự đoán.
Ngày mai tôi buộc phải ra tay phân tài cao thấp, giải trừ triệt để tà khí phong ấn trên cơ thể Kisaragi Rin. Chuyến du lịch vì vậy cũng tự động bị hủy bỏ.
“Thế thì hôm nay cậu cứ nghỉ ngơi cho thật tốt đi.”
Yu Hana lướt nhẹ ngón tay dưới làn nước nóng rồi vỗ khẽ lên mông tôi đầy trêu chọc. Một sự tiếp xúc vô cùng khêu gợi.
“Hôm nay tôi sẽ không động vào cậu đâu.”
Cô ấy ghé sát bờ môi căng mọng, thì thầm những lời đầy mị hoặc vào sát tai tôi. Dù chỉ là một lời thì thầm kín đáo, nhưng giữa lòng bể suối yên tĩnh thế này, chắc chắn bốn cô nàng kia đều đã nghe rõ.
Tuy nhiên, điều kỳ diệu là chẳng có lấy một tiếng phản đối nào cất lên. Có vẻ như trong khoảng thời gian tôi vắng mặt, bọn họ đã cùng nhau đạt được một sự đồng thuận ngầm và chia sẻ mọi chuyện với nhau.
Ai nấy đều ra chiều ngầm đồng ý. Ngay cả Kang Ahrin, dù vẫn đang giấu nửa khuôn mặt dưới làn nước, trông cũng chẳng có ý kiến gì khác.
Nhìn thái độ đó, tôi cảm nhận được một sự trân trọng và tin tưởng tuyệt đối mà họ dành cho những quyết định của mình.
Chuyện quan hệ mập mờ với nhiều người phụ nữ… có lẽ họ có thể tự bao biện và thấu hiểu theo tư duy thông thường, nhưng việc họ đặt mọi sự chọn lựa và hành động của tôi lên hàng đầu lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.
Họ thực sự đang dành cho tôi một tình yêu bao dung vô điều kiện.
“Cảm ơn các cậu nhiều nhé.”
Tôi thực lòng cảm động, nở nụ cười đầy nhẹ nhõm. Đến lúc này, tôi mới thực sự thả lỏng toàn bộ tinh thần, cảm nhận làn nước suối nóng ấm áp đang mơn trớn, ôm ấp trọn vẹn lấy thân thể rệu rã.
Tôi nhất định sẽ không bao giờ phản bội lại sự tin tưởng này. Tôi thầm hạ quyết tâm thêm một lần nữa.
“Vẻ mặt này là sao đây, cậu đang cảm động đến phát khóc đấy à?”
Cheon Yeoul bất ngờ đưa ngón tay ngọc ngà nâng nhẹ cằm tôi lên rồi hỏi đầy trêu chọc. Cô ấy đã lướt đến áp sát ngay bên cạnh tôi từ lúc nào chẳng hay.
“Có muốn chạm vào ngực tôi một chút không?”
Cô ấy thản nhiên đưa ra một lời đề nghị đầy mị hoặc của loài ác quỷ, khẽ ưỡn đôi gò bồng đảo căng tròn quyến rũ về phía tôi. Mùi hương ngọt lịm tỏa ra từ làn da thịt mọng nước của cô tựa như một liều độc dược ngọt ngào đang mài mòn đi chút lý trí ít ỏi còn sót lại.
Chiêu này quả thực quá đỗi tàn nhẫn với một người đàn ông khỏe mạnh.
Bao nhiêu xúc cảm chân thành cùng quyết tâm sắt đá vừa xây dựng khi nãy bỗng chốc lung lay dữ dội trước sự cám dỗ đầy gợi dục này…
“Không… không sao… tôi ổn…”
Tôi phải gồng hết mười phần nghị lực mới có thể miễn cưỡng từ chối khéo.
***
“Ư… ư…”
Kisaragi Rin khẽ rên rỉ, chìm sâu vào một giấc nồng.
Một giấc mơ khác xa hoàn toàn với thực tại tàn nhẫn mà cô đang phải chịu đựng, một giấc mơ tràn ngập hương vị tự do nguyên bản.
Trong mơ, cô thấy mình đang ung dung lướt đi trên chiến trường đầy rẫy khói lửa tựa như một vũ công đang thực hiện vũ điệu của thần linh.
Ngoài đời thực, dù sở hữu linh lực thâm hậu dạt dào vô song, nhưng lời nguyền độc địa tàn phá thể xác khiến cơ thể cô vô cùng suy nhược, hoàn toàn không đủ khả năng tham gia vào những trận giáp lá cà khốc liệt. Sức mạnh bộc phát tuy lớn nhưng thể chất lại quá đỗi mỏng manh.
Thế nhưng, Rin trong mơ lại là một sự hiện diện hoàn toàn trái ngược.
Cô có thể mạnh mẽ dẫm mạnh chân xuống đất, tung mình bay vút lên không trung đầy kiêu hãnh, rồi lướt qua hàng ngũ quân thù nhẹ nhàng như một làn gió thoảng.
Vũ khí chính của cô là bùa chú cùng một chiếc quạt xếp.
Ở thế giới thực, tất cả những gì Rin có thể làm chỉ là đứng an toàn từ tuyến sau, vận dụng ma lực để phóng ra những lá bùa kết tinh từ năng lượng. Dù chiêu thức ấy vốn dĩ đã cực kỳ mạnh mẽ, thế nhưng Rin trong giấc mơ còn ở một đẳng cấp hoàn toàn vượt trội.
Khoác lên mình bộ thánh y chiến đấu của Iano, mỗi khi cô vung nhẹ chiếc quạt xếp trên tay, hàng trăm, hàng ngàn lá bùa thực thể hóa lập tức dồn dập trút xuống quân thù từ cự ly gần một cách uy mãnh.
Tuy nhiên, điều khác biệt sâu sắc nhất nằm ở khuôn mặt cô lúc bấy giờ.
Thay vì vẻ ngoài lạnh lùng vô cảm thường nhật, gương mặt cô lúc này lại ngập tràn sự phấn khích tột cùng như một đứa trẻ, đan xen cùng một vẻ ngây ngất đầy mê đắm.
Dưới sự tự do vô hạn khi được thỏa sức vung vẩy thứ sức mạnh không chịu bất kỳ xích xiềng nào, cô hoàn toàn đắm chìm trong sự giải thoát đầy mộng mị.
“Sao lại… có thể như thế được chứ…”
Rin trong mơ tự vấn đầy bàng hoàng khi âm thầm quan sát viễn cảnh đó từ một góc độ hư vô.
Đúng vậy. Đây chính là thứ sức mạnh phóng khoáng cô hằng khao khát đêm ngày, cô không thể phủ nhận điều đó. Nhưng làm thế nào giấc mộng này lại diễn ra sống động và trọn vẹn đến mức này?
Sau khi quét sạch cả một đội quân hùng hậu, Rin trong mơ không hề đổ lấy một giọt mồ hôi, chỉ nở một nụ cười sảng khoái đầy thỏa mãn mà không hề có lấy một tia mệt mỏi nào.
Để rồi chẳng chút ngập ngừng, cô lập tức chạy thẳng về một hướng với gương mặt rạng rỡ niềm hạnh phúc ngập tràn, sà thẳng vào lồng ngực vạm vỡ của một người đàn ông rồi ôm chặt.
Người đang dang rộng vòng tay đón lấy cô không ai khác ngoài Jung Haein.
Vị anh hùng từ quốc gia láng giềng đã dồn dập xâm chiếm, không ngừng ấn dập và thao túng toàn bộ vùng bụng dưới của cô suốt mười giờ đồng hồ ròng rã ngày hôm nay.
Người đàn ông đã khoác lên mình bộ lễ phục thiêng liêng của tổ tiên cô rồi xuất hiện cứu rỗi cô tựa như một vị thần hộ mệnh.
Rin trong giấc mơ đang dính chặt lấy lồng ngực vạm vỡ của cậu, nét mặt quyến rũ nũng nịu đầy vẻ lẳng lơ, một biểu cảm mà ở hiện thực có nằm mơ cô cũng không bao giờ dám nghĩ tới. Đôi môi mọng nước của cô khẽ mấp máy nói gì đó, nhưng khoảng cách quá xa xôi khiến cô không thể nghe rõ được. Cô vội vã rảo bước chạy về phía hai người để cố lắng nghe cho bằng được.
“… quân…”
Họ đang nói cái gì vậy?
“Lang… lang quân của thiếp…”
‘……’
Rin chết lặng, thầm tự nhủ chắc chắn tai mình đã nghe lầm. Làm sao cô lại có thể thốt ra những lời lẽ đầy thẹn thùng và quyến rũ như vậy được chứ?
Thế nhưng, chính Rin trong giấc mộng đã thẳng thừng dập tắt tia hy vọng phản kháng cuối cùng của bản thể thực tại.
Sột soạt…
Vẫn rúc sâu vào vòng ngực ấm áp của cậu, Rin trong mơ nhẹ nhàng dùng những ngón tay kéo vạt áo mỏng manh của mình lên. Vùng bụng dưới trắng ngần, phẳng mịn và nhẵn nhụi lộ ra, không hề có lấy một chút tàn dư nào của những hình xăm phong ấn đáng nguyền rủa kia.
“Thiếp cầu xin chàng… xin hãy giúp thiếp…”
Rin khẽ ngước khuôn mặt thanh tú lên, đôi mắt ẩm ướt tràn ngập dục niệm ngước nhìn Jung Haein đầy vẻ cầu khẩn. Một ánh mắt chứa chan nỗi khao khát da thịt mãnh liệt bộc lộ rõ thứ ham muốn tột cùng trong thâm tâm cô.
Không thể nào…
Rốt cuộc… chuyện điên rồ gì thế này…
Giữa lúc khuôn mặt của bản thể Rin đang đỏ rực đến mức muốn nổ tung vì xấu hổ và rạo rực.
“Hự… ư…!!”
Rin thét lên một tiếng đầy hổ thẹn lẫn hoang mang rồi giật mình choàng tỉnh khỏi giấc nồng.
