Xong chuyện là tôi phi thẳng về nhà luôn.
Mà gọi là ký túc xá thì đúng hơn, chứ không phải khu nhà ở của Vanquisher đâu.
Đơn giản là vì tôi cần phải dọn dẹp hành lý.
Quần áo với đống đồ đạc cá nhân của tôi hầu hết đều quăng ở đó cả.
Đang mải mê thu xếp thì bỗng nhiên có tiếng báo tin nhắn.
[1000_y]:
Cậu đang gom đồ đấy à?
“À.”
Tôi phải thừa nhận một điều.
Đúng là tôi đã quá coi thường Cheon Yeoul rồi.
Từ cái tính cách cho đến vị thế và tầm ảnh hưởng của cô ấy.
Về cơ bản, cô ấy thuộc kiểu người không bao giờ biết kiềm chế là gì.
Dù đó là cảm xúc hay chỉ là sự tò mò nhất thời.
Chưa kể, cô ấy còn là Thánh Nữ chính thức của Arcadia.
Cô ấy sở hữu cái quyền năng có thể đơn phương đàm phán trực tiếp với Giáo hoàng rồi chốt đơn xong xuôi ngay tại chỗ.
Và Cheon Yeoul đã tận dụng triệt để cái đặc quyền đó.
Ngày khởi hành được ấn định luôn vào sáng mai.
Trong khi lúc tôi tìm hiểu thì còn tận ba tuần nữa mới đi cơ mà….
Cái giá phải trả cho việc đánh giá thấp đối phương đúng là đơn giản thật.
Sáng mai chúng tôi sẽ lên đường đi Vatican.
Chẳng còn chút thời gian nào để mà chuẩn bị tâm lý hay mấy thứ tương tự như thế nữa.
Thế nhưng, điều làm tôi đứng hình hơn cả chính là thái độ của cô ấy.
Một thái độ trước sau như một, cứ như thể cô ấy đang khao khát được đi du lịch riêng với tôi lắm rồi vậy.
Cô ấy chốt mọi thứ nhanh như chớp, chẳng thèm do dự lấy một giây.
Đến nước này rồi, trừ khi tôi là một kẻ đần độn thiếu tinh tế, nếu không thì kiểu gì cũng phải lờ mờ đoán ra được tâm ý của đối phương.
Chuyện một đôi nam nữ trưởng thành muốn đi du lịch riêng với nhau ấy mà.
Nói cách khác, tôi không thể nào không hiểu cái ẩn ý đằng sau chuyện đó.
“…… À.”
Biết làm sao bây giờ nhỉ.
Tôi thầm tự hỏi chính mình.
Nếu rơi vào tình huống khó xử, liệu tôi có đủ khôn ngoan để vượt qua không?
Rốt cuộc thì, mình có nhịn nổi không đây?
“Chắc là nhịn được thôi.”
Kết luận là, mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Cho dù cái bức tường phòng ngự tâm lý của tôi đã bị lung lay đôi chút sau cái trò board game hồi nãy.
Nhưng tư tưởng của tôi cũng đâu có phóng khoáng đến mức đó.
Vả lại, sự sốt sắng của cô ấy cũng có thể chỉ đơn thuần là vì quý mến tôi thôi mà.
Tôi cố lắc đầu xua tan mớ suy nghĩ đó, rồi kiểm tra lại khóa kéo của túi hành lý.
Tạm thời thì đồ đạc thế là xong.
Vì có vẻ chuyến này không đi lâu lắm… nên tôi cũng chẳng mang theo gì nhiều.
Mấy bộ đồ thường ngày, vài bộ đồ lót, đồ vệ sinh cá nhân với bộ sạc cho đồng hồ thông minh.
Thêm ít quần áo đơn giản nữa… ừ thì, loanh quanh chỉ có bấy nhiêu thôi.
Chắc không cần mang thêm gì nữa đâu.
Tôi lấy đồng hồ ra rồi gửi đi một tin nhắn.
[belief_]:
Tôi chuẩn bị xong rồi.
Cuộc đối thoại hồi sáng bỗng chốc hiện về trong đầu tôi.
‘Sáng mai chúng ta xuất phát luôn nhé.’
Đó là lời khẳng định chắc nịch của cô ấy.
Nhưng ngay sau đó, tôi đã nảy sinh thắc mắc.
‘Sẽ chẳng có chuyến bay nào khởi hành ngay sáng mai đâu.’
Với lại, ở Vatican làm quái gì có sân bay.
Việc phải di chuyển từ Rome sang sẽ khiến cả hành trình trở nên khá là oải đấy.
Cheon Yeoul khẽ chớp mắt trước lời tôi nói, thoáng hiện vẻ tiếc nuối.
Tuy nhiên, cô ấy lập tức tuyên bố luôn.
‘Dùng cổng dịch chuyển đi cho nhanh.’
‘Tới tận Vatican sao? Làm gì có đường dẫn trực tiếp đâu….’
Nghe vậy, cô ấy chỉ khẽ lắc đầu đáp lại.
‘Có cổng dẫn thẳng tới đó luôn mà.’
Tôi hoàn toàn cạn lời.
Cuối cùng chúng tôi quyết định sử dụng cổng dịch chuyển trực tiếp đến Vatican, thứ vốn chỉ dành cho những nhân vật nội bộ cấp cao nhất của giáo đoàn.
Ngay cả việc có tồn tại một thứ như thế, đến giờ tôi mới được nghe lần đầu.
[1000_y]:
Tốt lắm.
[1000_y]:
Sáng mai tới giáo đoàn nhé~
Tin nhắn hồi đáp đến rồi.
Tôi trả lời qua loa một câu rồi tắt thiết bị.
Một lần nữa rà soát lại quân tư trang lần cuối.
Không có gì sai sót cả.
“Phải tỉnh táo lại thôi.”
Liệu chuyến đi này có thực sự kết thúc êm đềm như một hành trình thu thập Mảnh Vỡ bình thường không?
Suy nghĩ đó cứ lở vởn mãi trong đầu tôi.
***
Cheon Yeoul cũng đang tất bật chuẩn bị đồ đạc.
Ngay trong phòng thay đồ riêng của Thánh Nữ.
Dưới ánh đèn dịu nhẹ mờ ảo, những bộ váy óng ả như lụa được treo thành hàng ngay ngắn.
Thế nhưng, thứ cô đang cầm trên tay lúc này chẳng phải thánh phục, cũng không phải lễ phục gì cả.
Đó là những bộ trang phục được làm từ chất liệu mỏng manh, nhẹ bẫng.
Người ta hay gọi chúng là váy ngủ.
Song, đó không đơn thuần là đồ ngủ bình thường đâu.
Lớp vải voan xuyên thấu nhẹ nhàng phối cùng những đường cắt xẻ táo bạo khoe trọn tấm lưng trần.
Đó là những bộ nội y gợi cảm, mang đậm phong cách trang phục phòng the quyến rũ.
“Bộ này hợp hơn? Hay là bộ kia nhỉ?”
“Dạ, bộ bên trái trông hợp với người hơn ạ!”
Một trong những thị nữ đang hầu hạ liền nhanh nhảu đáp lời.
“Vậy sao?”
Cheon Yeoul mỉm cười rồi ướm thử bộ đồ lên người.
Cô khẽ vén tấm rèm rồi đứng trước chiếc gương lớn.
Lớp vải mỏng tang khoác ngoài nội y khẽ đung đưa theo từng chuyển động của cơ thể.
Một buổi trình diễn thời trang bất đắc dĩ đang diễn ra ngay trong phòng thay đồ.
Đã lâu lắm rồi, cô mới lại có ý muốn bản thân trông thật xinh đẹp một cách thuần túy như vậy.
Đám thị nữ chứng kiến cảnh tượng đó đều tròn mắt kinh ngạc, sững sờ đến mức không thốt nên lời.
Không cần nhìn gương, Cheon Yeoul dùng hai tay khẽ kéo nhẹ vạt áo xuống.
Đường cong của đôi chân thon dài ẩn hiện, và quai áo cũng khẽ trượt khỏi bờ vai mịn màng.
Từng đường nét quyến rũ trên cơ thể cô ấy được phô diễn một cách rõ rệt nhất.
Cheon Yeoul nhấc thêm một bộ thứ hai từ giá treo bên cạnh.
“Còn bộ này thì sao?”
Lần này là một chiếc áo pijama đi kèm với quần ngắn bằng lụa cao cấp.
Thế nhưng, phần ngực áo lại dường như chẳng thể nào cài hết cúc.
“Bộ này… trông còn đẹp hơn nữa ạ….”
Cô thị nữ đỏ bừng mặt, run rẩy chỉ tay vào bộ đồ.
Cả hai bộ rõ ràng đều vô cùng lôi cuốn, nhưng bộ này có vẻ nhỉnh hơn một chút về độ quyến rũ.
Nghe vậy, Cheon Yeoul khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng.
Rồi cô ấy chậm rãi bước tới trước tấm gương gắn trên tường.
“Cảm ơn nhé.”
Cô thị nữ ngẩn người nhìn một lúc, rồi bất giác chắp tay trước ngực, lí nhí hỏi.
“Nhưng mà… thật sự là người sẽ đi cùng vị đó sao ạ…?”
Cheon Yeoul chỉ khẽ mỉm cười trước câu hỏi đó.
“Đúng vậy.”
Thị nữ cúi đầu rồi lặng lẽ lui ra ngoài.
“Hừm….”
Ngay khi thị nữ vừa đi, Cheon Yeoul buông lỏng bàn tay đang giữ lớp trang phục.
Chiếc váy ngủ đang khoác hờ chậm rãi trượt xuống, để lộ hoàn toàn cơ thể tuyệt mỹ của cô.
Rồi cô cứ thế ngả lưng xuống giường, kéo chăn đắp lên người và bật đồng hồ thông minh lên.
Thú thực, ngay cả với cô, đây cũng là chuyện phải cân nhắc rất nhiều.
[1000_y]:
Mai tôi đi du lịch đây.
Thế là Cheon Yeoul quyết định châm ngòi nổ một cách đầy sảng khoái.
Cô đã thực sự thổi bùng một ngọn lửa rồi.
Dù chẳng hề nhắc tên người đi cùng là ai, nhưng có lẽ ai cũng tự hiểu rõ cả rồi.
Ting ting, ting ting.
Hồi âm đến nhanh như chớp đúng như dự đoán.
[RIN]:
Cậu có tỉnh táo thật không đấy?
[RIN]:
Cậu không phải là hạng cầm thú đâu đúng không?
Một câu trả lời cực kỳ lộ liễu được gửi đến.
Nghĩ đến việc nếu chỉ cần lơ là một chút, chính mình cũng có thể là người gửi đi dòng tin nhắn kia, cô bỗng thấy đầu óc hơi choáng váng.
Tuy nhiên, kết luận cuối cùng là gì?
Chẳng qua đó chỉ là lời khẳng định đầy ghen tị rằng người đi cùng không phải là cô ta mà thôi.
[1000_y]:
Kaka.
[RIN]:
?
Cheon Yeoul nhìn chằm chằm màn hình điện thoại một lúc rồi khẽ bật cười.
Ngay lập tức, cuộc gọi từ Kang Ahrin ập tới.
Tất nhiên là cô đã từ chối một cách không thương tiếc.
Tin nhắn tiếp theo lại hiện lên.
[Sion]: Rõ ràng là cậu nhát gan bỏ xừ ra.
[Sion]: Liệu cậu có dám làm gì thật không đấy?
“Hự.”
Cảm giác như bị đâm trúng tim đen vậy.
Giữa hội chị em đã có một cái luật ngầm, rằng trước khi Jung Haein đạt tới một cảnh giới nhất định, họ sẽ không vượt quá giới hạn.
Bản thân Cheon Yeoul cũng chẳng muốn gây ra mấy cái rắc rối không đáng có làm ảnh hưởng đến khả năng kiềm chế của cậu.
Thế nhưng….
Liệu mình có giữ vững được không đây?
Cô tự đặt câu hỏi cho chính mình.
“Hừ… cũng chẳng biết nữa.”
Đó chính là tiếng lòng chân thực nhất của cô lúc này.
***
Mặt đất bỗng chốc vặn xoắn lại.
Ngay khi ánh sáng bùng lên dữ dội, tôi cảm thấy cơ thể như bị hút vào một khoảng không vô tận, rồi các giác quan mới từ từ quay trở lại.
“… Ôi trời.”
Chóng mặt thật sự luôn đấy.
Cái thứ gọi là cổng dịch chuyển này, dù có dùng bao nhiêu lần đi nữa tôi vẫn không tài nào thích nghi nổi.
Nơi chúng tôi đặt chân tới là một đại sảnh ốp đá cẩm thạch cực kỳ sang trọng.
Dưới mái vòm cao vút, những vệ binh trong bộ giáp trụ sáng loáng đang đứng nhìn với vẻ mặt không chút cảm xúc.
Đây chính là trạm kiểm soát cổng dịch chuyển của Vatican.
Cheon Yeoul tiến lên phía trước một bước.
“Tôi là Thánh Nữ của Arcadia.”
Lời giới thiệu không thể ngắn gọn hơn.
Đối với cô ấy, khuôn mặt này chính là tấm thẻ căn cước quyền lực nhất rồi, chẳng cần nói nhiều.
Việc xác minh danh tính kết thúc trong nháy mắt.
“Còn người đồng hành này là ai vậy ạ…?”
Một vệ binh thận trọng lên tiếng hỏi.
Có vẻ dù là người đi cùng Thánh Nữ thì quy trình kiểm tra vẫn không được phép lược bỏ.
“Cậu ấy là Jung Haein.”
“Phiền cậu tạm thời bàn giao vũ khí đang mang theo cho chúng tôi được không?”
Tôi đưa ra thanh Catastrophe đang được quấn chặt trong lớp băng vải.
Từ sau khi chạm vào bàn tay của Bulgaram, thanh kiếm này luôn tỏa ra sát khí rợn người, nên tôi phải dùng băng vải ma thuật để bịt nó lại.
Chỉ cần truyền ma lực vào là lớp băng sẽ tự động tháo rời ngay.
“Có phải… cậu chính là người đã vượt qua thử thách của Bulgaram đúng không ạ?”
“Đúng thế.”
Xem ra danh tiếng của tôi cũng bắt đầu lan xa rồi đấy.
Nghe tôi trả lời, cô ấy lặng lẽ gật đầu.
Mấy vệ binh xung quanh thoáng lộ vẻ sửng sốt.
Những ánh mắt kinh ngạc đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
“……Danh tính đã được xác nhận.”
Tôi nhận lại thanh Catastrophe.
Nhưng ngay chính khoảnh khắc đó.
Rắc.
Rắc.
Các vệ binh đồng loạt đứng thẳng người.
Họ chỉnh đốn tư thế một cách chuẩn xác, không lệch đi đâu được một ly.
“…?”
Tôi vô thức ngẩng đầu lên nhìn.
Từ phía cuối sảnh đường, một người vận trang phục trắng tinh khôi đang chậm rãi tiến lại.
Dù bước đi thong thả nhưng vẫn toát ra vẻ cao quý vô ngần.
“Đã lâu không gặp, Thánh Nữ Cheon Yeoul. Nguyện xin phước lành của Terna luôn ở bên con.”
Giọng nói tuy dịu dàng nhưng lại mang theo một sự uy nghiêm thành kính đến lạ kỳ.
Cheon Yeoul lặng lẽ cúi chào, một cử chỉ vừa đúng mực lại vừa thanh thoát.
“Đã lâu không được diện kiến ngài, thưa Đức Giáo hoàng.”
Giáo hoàng mỉm cười nhẹ nhàng rồi gật đầu.
“Ta hy vọng con sẽ đạt được những gì mình mong cầu trong chuyến đi lần này.”
Sau đó, ngài chuyển ánh nhìn sang phía tôi.
“Và… đây hẳn là cậu Jung Haein, người đồng hành cùng Thánh Nữ nhỉ.”
“Lần đầu được diện kiến ngài ạ.”
Tôi cúi người chào hỏi một cách lịch sự.
Giáo hoàng quan sát tôi một lát rồi điềm tĩnh gật đầu.
“Cậu trông có vẻ vững vàng hơn cả những lời đồn đại bấy lâu nay. Lý do mà Thần Rèn chọn cậu… giờ đây ta đã có thể thấu hiểu được đôi chút. Khí chất của cậu quả thực rất khác biệt.”
Ngài kết thúc lời nói với một nụ cười đôn hậu.
“Ngài quá khen rồi.”
Tôi đáp lại ngắn gọn.
Giáo hoàng xoay người nhìn Cheon Yeoul rồi tiếp lời.
“Cảm ơn cả hai đã không ngại đường xá xa xôi để tới đây. Lịch trình đã được sắp xếp ổn thỏa, ta cũng đã chỉ thị để các con không gặp bất cứ sự bất tiện nào.”
Vừa dứt lời, một nữ tu đứng sau lưng ngài liền cúi chào.
“Tôi sẽ dẫn hai người tới nơi nghỉ ngơi đã chuẩn bị sẵn. Các vị có thể bắt đầu lịch trình sau khi đã hồi phục sức khỏe đầy đủ.”
“Vâng.”
Cheon Yeoul khẽ gật đầu đồng ý.
Chỗ nghỉ ư?
Dù cảm giác có gì đó hơi sai sai, nhưng tôi và cô ấy vẫn im lặng đi theo nữ tu kia.
Và cái nơi chúng tôi đến thực sự nằm ngoài sức tưởng tượng, khác xa mấy kiểu phòng nghỉ khách du lịch thường thấy.
Vừa bước chân vào trong là tôi đã không khỏi trầm trồ rồi.
“Woa….”
Những phiến đá cẩm thạch sang trọng cùng đồ nội thất cổ điển đầy tinh tế.
Phóng tầm mắt qua khung cửa sổ, toàn cảnh thành phố Rome thu gọn vào trong tầm mắt.
Thế nhưng, ngay chính giữa căn phòng.
Một chiếc giường được trang trí bằng rèm đỏ và ga trải trắng muốt đang chễm chệ ở đó.
“…….”
Vấn đề nằm ở chỗ, phòng chỉ có một.
Mà giường thì cũng chỉ có đúng một cái.
Tôi lập tức quay sang nữ tu bên cạnh và lên tiếng.
“À, về cái giường này… dù là giường phụ cũng được. Chị có thể kê thêm cho chúng tôi một cái không?”
Nghe vậy, bờ vai cô ấy khẽ run lên một chút.
Rồi nữ tu thận trọng liếc nhìn Cheon Yeoul một cái.
Sau đó, cô ấy khẽ lắc đầu đáp lại.
“Rất xin lỗi cậu… nhưng hiện tại giáo đoàn không còn dư chiếc giường nào cả. Chúng tôi cũng không có kiểu phòng nghỉ hay chỗ ở nào khác để thay thế đâu ạ….”
Giọng nói tuy điềm đạm nhưng dường như cô ấy không hề có ý định giải thích thêm gì nữa.
“… Vậy, chúc hai vị ngủ ngon nhé.”
“Ủa, bây giờ vẫn còn là buổi sáng mà?”
Chúng tôi mới thức dậy chưa đầy hai tiếng đồng hồ nữa.
Khi tôi bồi thêm một câu, bước chân của nữ tu thoáng chao đảo.
Dù vậy, cô ấy vẫn không hề ngoảnh đầu lại nhìn.
Cánh cửa đóng sầm lại với một tiếng “cạch” khô khốc.
Lúc này cả căn phòng mới thực sự trở nên yên tĩnh.
Trong cái không gian xa hoa này, giờ đây chỉ còn lại hai chúng tôi.
Người phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng đó trước tiên chính là Cheon Yeoul.
“Có vấn đề gì sao?”
Cô ấy cất tiếng hỏi.
Khẽ nghiêng đầu một cách đầy tự nhiên.
Rồi cô ấy tiến về phía giường, thản nhiên ngồi xuống đó.
Những đầu ngón tay thon dài của đối phương lướt nhẹ trên tấm ga giường trắng muốt.
Chỉ một cử chỉ nhỏ nhặt ấy thôi cũng đủ làm bầu không khí trong phòng trở nên thật kỳ lạ.
“Êm ái thật đấy~”
Cô ấy vừa lẩm bẩm vừa đặt tay lên đầu gối, hơi ngả người ra sau đầy vẻ thư giãn.
Đúng lúc đó, Cheon Yeoul chậm rãi xoay đầu lại và chạm mắt với tôi.
Khóe môi cô ấy khẽ nhếch lên, tạo nên một nụ cười đầy ẩn ý.
“Lại đây ngồi thử chút không?”
Cô ấy vỗ nhẹ vào nệm hai cái.
Tôi đón nhận cái nhìn trực diện đó.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc sau, cô ấy lại tự lắc đầu rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
“À, thôi bỏ đi.”
Cô ấy hít một hơi thật sâu.
“Vì bây giờ vẫn đang là buổi sáng mà.”
Cô ấy bước tới bên cửa sổ rồi khẽ vén bức màn sang một bên.
Ánh nắng rực rỡ lập tức tràn ngập khắp không gian căn phòng.
“Lần này… tôi tạm tha cho cậu đấy nhé?”
Dưới ánh hào quang ấy, dáng vẻ của cô ấy lung linh đến mức làm tôi phải lóa mắt.
