Vài ngày tiếp theo nhanh chóng trôi qua. Trong khoảng thời gian này, hễ rảnh rỗi là Loranciel lại đến kèm Kafra học.
Thời gian lên lớp của cô cũng được chia làm hai nửa, một nửa dành cho thân phận Rosiel ở lớp Một, nửa còn lại là của Loran ở lớp Mười. May mà phòng học của hai lớp cách nhau khá xa, nên hai nhóm bạn bên cạnh cô gần như không có cơ hội chạm mặt nhau.
Hiện giờ mọi người vẫn đang học các môn bắt buộc, vì vậy danh sách lớp và phòng học đều được cố định. Sau này, khi học viện mở thêm các môn tự chọn, phòng học và học viên trong từng tiết sẽ bị xáo trộn.
Hoạt động Đối chiến Phòng kín nhằm khuyến khích tân học viên rèn luyện chiến đấu cũng được công bố trong vài ngày qua. Trên bảng thông báo ở tầng một ký túc xá, một dòng chữ lớn đã chiếm gần hết chỗ:
【Trận chiến Tân Tinh】
Dấn bước vào màn đêm mịt mờ, khám phá giới hạn chiến đấu. Dù bạn khao khát rèn luyện bản thân, muốn biết thực lực của mình đang ở đâu so với bạn bè đồng trang lứa, hay mong muốn trở thành một Tân Tinh vinh quang, thì hãy đăng ký tham gia giải đấu.
Hoạt động dành riêng cho tân học viên. Chỉ cần đăng ký là có thể nhận được một món vũ khí siêu phàm cấp cao.
Quán quân Tân Tinh: Nhận 10 Điểm học phần Vinh Quang và một tạo tác siêu phàm cấp Thạch Nguyệt.
Á quân: Nhận 6 Điểm học phần Vinh Quang và một tạo tác siêu phàm cấp Thạch Nguyệt.
4 người xuất sắc nhất: Nhận 3 Điểm học phần Vinh Quang và một tạo tác siêu phàm cấp Hoàng Kim.
16 người xuất sắc nhất: Nhận 1 Điểm học phần Vinh Quang và một tạo tác siêu phàm cấp Hoàng Kim.
Vượt qua vòng sơ loại: Nhận một tạo tác siêu phàm cấp Bạch Ngân.
Đăng ký tham gia: Nhận một tạo tác siêu phàm cấp Đồng Đỏ.
Có thể nói phần thưởng của hoạt động này vô cùng hậu hĩnh, đặc biệt là đối với những học viên xuất thân nghèo khó. Có lẽ không ít người trong số họ thậm chí chưa từng sở hữu bất kỳ một tạo tác siêu phàm nào. Chỉ riêng một tạo tác siêu phàm cấp Đồng Đỏ, nếu mang ra bên ngoài bán, số tiền thu về cũng đủ để một gia đình nhỏ sống tằn tiện suốt một năm.
Quy tắc đối chiến gần giống với những gì Alena đã nói trước đó. Hai người sẽ đấu đơn trong phòng kín, không có khán giả theo dõi. Giáo viên trọng tài và các y sư đều túc trực sẵn, vì vậy học viên không cần quá lo lắng về việc bị thương.
……
Tại sân huấn luyện chiến đấu thuộc Giảng Đường Trung Tâm.
Chính giữa khoảng sân hình vuông là một bãi cỏ rộng lớn, một bên đặt sẵn hai hàng người gỗ. Các học viên trước tiên phải chạy bộ quanh sân để vận động cơ thể xem như khởi động, sau đó mới được hướng dẫn kiếm thuật.
Mặc dù trong tương lai, rất nhiều học viên có thể sẽ không chọn kiếm làm vũ khí chính, nhưng đây vẫn là kỹ năng nền tảng mà ai cũng phải rèn luyện. Đao kiếm là loại vũ khí phổ biến nhất, lại tiện mang theo bên người. Kẻ địch của họ rất có thể sẽ sử dụng đao kiếm, và bản thân họ cũng dễ dàng tìm được một thanh đao hoặc kiếm để phòng thân.
Việc làm quen với đao kiếm thuật căn bản, hiểu rõ bản thân và đối thủ, cũng như nắm vững những nguyên tắc chiến đấu cơ bản sẽ mang lại rất nhiều lợi ích về sau.
Trong sân thỉnh thoảng vang lên tiếng kiếm gỗ va chạm. Có học viên đang luyện kiếm với người gỗ, có người ghép cặp đấu tập, cũng có người đứng một bên quan sát những trận đấu khác, gật gù suy ngẫm.
Một thanh niên mặc áo trắng đứng giữa sân, một tay để sau lưng, tay kia cầm kiếm gỗ, để các tân học viên lần lượt tấn công. Anh ta vừa gạt đỡ vừa chỉ ra điểm mạnh và điểm yếu của đối phương.
“Không tệ. Tấn công từ góc độ này quả thực rất dễ khiến đối thủ trở tay không kịp, nhưng các đòn tiếp nối vẫn thiếu sự biến hóa. Em có thể suy nghĩ thêm về những cách chuyển đòn, khiến đối phương khó lòng chống đỡ.”
Nói xong, anh ta vung kiếm gạt đối phương lùi lại, sau đó lại động viên thêm vài câu.
“Cảm ơn đàn anh!” Cậu học viên kia phấn khởi lùi bước.
“Người tiếp theo.”
Thanh niên áo trắng tiếp tục gọi người tiếp theo. Anh ta chính là học viên năm tư từng vô tình suýt làm tân học viên bị thương khi giao đấu với bạn học trên mặt hồ vào những ngày đầu khai giảng.
Anh ta đến từ Vương triều Kim Tước Hoa ở phương Đông, hiện cũng khá có tiếng tăm trong học viện, là một nhân vật nổi bật của Phân viện Thành Trì Ven Hồ: ‘Lưu Thủy Kiếm’ Du Đạo.
Một thiếu niên tóc đỏ sẫm cầm hai thanh kiếm mảnh bước lên, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
“Hôm nay Rock lại chủ động tìm tôi luyện tập, đúng là hiếm thấy.” Du Đạo nhìn cậu thiếu niên trước mặt, thuận miệng cảm thán một câu, sau đó ra hiệu cho cậu tấn công.
Vì phong cách sử dụng kiếm khá giống đàn anh áo đỏ kia, trước đây Rock vẫn luôn học theo lối đánh nhanh như chớp của anh ta. Các đòn tấn công tựa cuồng phong bão tố khiến đối phương không kịp trở tay, đồng thời lại biến hóa khôn lường. Chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bị cậu chớp lấy sơ hở, hạ gục chỉ bằng một đòn.
Trên khoảng trống giữa sân, Rock vung hai thanh kiếm mảnh, nhanh chóng áp sát. Đường kiếm xoay chuyển, liên tiếp đổi hướng giữa không trung khiến người ta khó lòng đoán định. Sau đó, những tiếng va chạm dồn dập vang lên. Các học viên bên cạnh lần lượt bị thu hút, tụ tập lại quan sát trận đấu tập này.
“Loran, mau nhìn kìa! Rock đang luyện tập với đàn anh Du Đạo, đỉnh quá!”
Alena phấn khích kéo tay Loranciel khi cô đang chậm rãi luyện kiếm ở gần đó. Cô đành bất đắc dĩ đáp lời vài tiếng, sau đó đi sang cùng quan sát.
Trận đấu tập giữa hai người trong sân vẫn đang tiếp tục. Rock tấn công, đàn anh Du Đạo phòng thủ. Những bóng kiếm vung lên nhanh tựa ảo ảnh, khiến người xem hoa cả mắt.
Trong số các học viên, người sử dụng song kiếm không nhiều. Thông thường mọi người chỉ dùng một thanh kiếm, bởi độ khó của song kiếm rất cao. Với cùng một khoảng thời gian luyện tập, đa số mọi người chắc chắn sẽ dễ làm quen với kiếm đơn hơn, hiệu quả đạt được cũng cao hơn.
So với song kiếm, kiếm đơn dễ kiểm soát lực đánh, phương hướng và độ cân bằng hơn. Nếu sử dụng song kiếm không tốt, hai thanh kiếm sẽ tự ngáng đường lẫn nhau. Không chỉ khó giữ thăng bằng, lực chém ra cũng tương đối yếu, không phù hợp với phần lớn mọi người.
Giữa những tiếng xuýt xoa và reo hò của các học viên bên cạnh, trận đấu tập cũng dần đi đến hồi kết. Một đường kiếm đột ngột gạt ngang, đập thẳng vào cổ tay Rock. Thanh kiếm mảnh rung lên bần bật, văng khỏi tay rồi rơi xuống đất. Ngay sau đó, Du Đạo lại dùng động tác tương tự, đánh văng luôn thanh kiếm còn lại.
“Không tệ, tiến bộ hơn trước rất nhiều. Trong số các tân học viên, có lẽ em cũng thuộc nhóm đứng đầu.”
Du Đạo tán thưởng vài câu, sau đó lại phân tích thêm, bảo Rock không cần quá nóng vội. Hiện giờ kỹ năng của cậu đã rất xuất sắc, sau này có thể dành thêm tâm sức để nâng cao cấp độ Chuỗi Siêu Phàm.
“Cảm ơn đàn anh.” Rock vốn không giỏi khách sáo, chỉ cúi người thật sâu rồi lùi bước. Lúc này, tiếng chúc mừng và bàn tán rôm rả của các học viên bên cạnh mới vang lên.
“Đỉnh quá!”
“Mạnh thật đấy~”
“Rock chắc là người mạnh nhất lớp chúng ta rồi nhỉ?”
“Chưa chắc. Letis cũng rất giỏi, chỉ là cô ấy thiên về ma pháp hơn kiếm thuật.”
“Dạ Linh ở lớp bên cạnh cũng rất mạnh. Tôi từng thấy cô ấy dễ dàng đánh bại mấy học viên cực kỳ sừng sỏ.”
“Nghe nói Trận chiến Tân Tinh đã bắt đầu nhận đăng ký rồi. Không biết lớp chúng ta sẽ có mấy người lọt vào nhóm mười sáu người xuất sắc nhất đây.”
“Tân học viên có tổng cộng mười sáu lớp, chẳng phải vừa hay mỗi lớp sẽ có một người lọt vào sao?”
“Khó nói lắm. Trình độ giữa các lớp đâu có đồng đều. Tôi nghe thầy giáo bảo khóa chúng ta là khóa xuất sắc nhất mà thầy ấy từng dạy đấy.”
“Chẳng phải khóa nào thầy ấy cũng nói y câu đó sao?”
“Hả!? Thật á? Làm tôi tưởng thật, ngày nào cũng cố gắng hết sức.”
“Chuyện này… Coi như tôi chưa nói gì đi. Ừm, cố lên nhé.”
“Cậu đăng ký chưa? Bọn mình cùng tham gia đi.”
“Không, không, mấy chuyện đánh đấm không hợp với tôi đâu. Tôi vẫn nên học những thứ nhẹ nhàng hơn, chẳng hạn như trị thương, thảo dược hay luyện kim.”
“Nhưng dù cậu chọn phân viện nào thì cũng không trốn được môn chiến đấu đâu. Ngay cả Phân viện Thánh Điện, nơi yêu cầu thấp nhất, cũng phải đạt đánh giá từ trung bình khá trở lên mới được.”
“Trời ạ, tại sao lại như vậy chứ?”
“Xin lỗi nhé, cô tiểu thư quen sống trong nhung lụa. Đám thường dân hở chút là đánh đấm như bọn tôi chắc làm cô chê cười rồi.”
“Biến đi! Nôn cái bánh ngọt hôm qua tôi mời cô ra đây!”
Ngay sau đó, xung quanh lại vang lên tiếng cười đùa rộn rã.
Sau khi buổi huấn luyện kết thúc, Alena và Loranciel cùng rảo bước trên đường về, vừa đi vừa trò chuyện.
Alena vòng hai tay ra sau gáy, bước đi đầy thoải mái. Cô phóng tầm mắt nhìn cảnh vật phía xa dưới ánh hoàng hôn cùng những tốp học viên đang nô đùa, sau đó quay đầu hỏi: “Loran, cậu đăng ký chưa?”
“Cậu nói Trận chiến Tân Tinh sao? Mình đăng ký rồi.” Loranciel xách túi sách đi bên cạnh, hơi ngẩng đầu đáp.
“Mình vẫn chưa từng thấy cậu đấu tập với ai bao giờ. Lần nào cậu cũng chỉ đứng một góc chậm rãi luyện kiếm. Lần này có tự tin không đấy?”
Loranciel cũng nhìn những tốp học viên đang nô đùa dưới ánh chiều tà, trên gương mặt cô thoáng hiện một nụ cười nhẹ. Bóng cây đổ dài hòa cùng ánh hoàng hôn phủ lên người, nhuộm một lớp sắc vàng óng mỏng manh lên mái tóc đen nhánh.
Cô khẽ đáp: “Chắc cũng có chút tự tin.”
