Sau khi toàn thể tân học viên đồng thanh hát vang khúc ca, Viện trưởng Giảng Đường Trung Tâm bắt đầu phổ biến một số quy chế của Emenas.
Đầu tiên, tất cả tân học viên sẽ học tập trung tại Giảng Đường Trung Tâm. Ngoài 6 môn học cốt lõi bắt buộc, học viện còn mở thêm rất nhiều môn tự chọn để học viên tự do đăng ký.
Điều kiện để được phân vào các phân viện sẽ được công bố sau hai tháng nữa. Trong hai tháng đầu, học viện chỉ tập trung giảng dạy các môn bắt buộc. Sau khi nắm rõ tiêu chuẩn đầu vào của mỗi phân viện, các tân học viên mới bắt đầu cân nhắc nguyện vọng và sở thích cá nhân để chọn thêm các môn tự chọn.
Hoàn thành mỗi môn học và vượt qua kỳ thi, học viên sẽ nhận được điểm học phần tương ứng. Điểm học phần ở Emenas có vô vàn công dụng, điều mà các tân học viên sẽ dần được tự mình trải nghiệm trong tương lai.
Ngược lại, nếu đăng ký một môn học mà thi trượt, học viên sẽ bị trừ đi số điểm học phần tương ứng. Do đó, học viện luôn khuyến cáo các học viên hãy biết tự lượng sức mình.
Bên cạnh việc học tập và thi cử, Emenas còn tổ chức rất nhiều hoạt động mang lại điểm học phần. Điển hình như giải đấu ‘Thần Tinh’ được tổ chức thường niên trong nội bộ từng phân viện giữa các học viên cùng khóa.
Những người đứng đầu sẽ được trao tặng Huy chương Thần Tinh cùng một lượng điểm học phần lớn. Hàng năm, năm phân viện còn cùng nhau tranh tài trong giải đấu ‘Trục Nguyệt’ để giành lấy ngôi vị quán quân của toàn Emenas.
Đặc biệt hơn, Emenas còn có các cuộc tranh đoạt và thi đấu để giành lấy mười chiếc Vương miện. Mỗi chiếc Vương miện đều tượng trưng cho danh hiệu tối cao của học viên trong một lĩnh vực nhất định.
Những người nắm giữ chúng sẽ được hưởng vô số đặc quyền và nghĩa vụ trong học viện. Chẳng hạn, người nắm giữ Vương miện Giai Điệu sẽ chịu trách nhiệm chủ trì đêm dạ hội mùa Đông vào cuối mỗi năm, tự tay thiết kế và sắp xếp mọi tiết mục.
Người giữ Vương miện Công Chính sẽ đảm nhận chức vụ trưởng Bộ Trật tự của Emenas, dẫn dắt các thành viên duy trì kỷ luật trong toàn trường. Người giữ Vương miện Thất Sắc sẽ chịu trách nhiệm về phong cách trang trí, vẽ phông nền cho các sự kiện của học viện. Còn Vương miện Lãnh Quân lại nắm quyền quản lý một số địa điểm ngoài trời quy mô lớn của học viện, đồng thời chỉ huy và sắp xếp các trận đấu đối kháng tập thể.
Cuối cùng, Emenas cũng sẽ tổ chức một vài sự kiện đặc biệt dựa trên nhu cầu cấp thiết của thời đại. Điển hình như hoạt động mang tên ‘Giải thưởng Quy Nhạn’ nhằm giải quyết vấn đề địa hình hiểm trở, giao thông cách trở ở những vùng xa xôi.
Chính trong sự kiện năm đó, nguyên mẫu phi thuyền đã được phát minh, sau đó trải qua bàn tay cải tiến của nhiều bậc Đại sư để trở thành các loại phi thuyền như ngày nay.
Tham gia những sự kiện này không chỉ mang lại điểm học phần, mà còn có cơ hội nhận được những phần thưởng vô cùng giá trị. Đặc biệt, sau khi tốt nghiệp, những thứ hạng và vinh quang đạt được từ các hoạt động này sẽ trực tiếp mang lại những lợi ích vô cùng thiết thực.
Giống như những gì Zenep từng chia sẻ với Loranciel, nếu ông ta có thể tốt nghiệp suôn sẻ và giành được một vài thành tựu khi còn ngồi trên ghế nhà trường, thì ngay sau khi ra trường, ông ta đã có thể nghiễm nhiên bước chân vào giới thượng tầng của Lurna, trở thành nhân tài hiếm có được các thế lực đua nhau săn đón.
Emenas, với tư cách là học viện tối cao duy nhất của thế giới Yvaal, giá trị của tấm bằng tốt nghiệp tại đây được gần như toàn bộ các tổ chức công nhận. Những học viên xuất chúng nhất, ngay khi vừa ra trường có khi đã sở hữu thực lực Chuỗi 7, dư sức đảm nhận vai trò thủ lĩnh của một vài tổ chức nhỏ.
Trên thực tế, phần lớn những nhân vật quyền lực nhất của các thế lực trên đại lục hiện nay đều xuất thân từ ngôi trường này. Danh xưng ‘Cựu học viên xuất sắc’ sẽ trở thành tấm vé vàng đưa họ tiến thẳng đến đỉnh cao danh vọng.
Bởi lẽ, điều đó đồng nghĩa với việc họ đã đánh bại những kẻ được xưng tụng là thiên tài của các thiên tài trong cùng thế hệ trên toàn thế giới.
……
Sau bài phát biểu của Viện trưởng, cuối cùng là màn ra mắt của Chủ tịch Hội đồng Học viên, Evelyn.
Vị Chủ tịch này chính là Công chúa đương triều của Đế quốc Thanh Bích. Cô sở hữu mái tóc dài màu xanh lục nhạt xõa lơi trên bờ vai, phần đuôi tóc kéo dài đến tận thắt lưng. Chiếc váy trắng tinh khôi điểm xuyết những chiếc lá vàng kim tinh xảo. Vóc dáng cô cũng vô cùng hoàn mỹ, làn da trắng ngần lấp ló nơi cổ áo thu hút ánh nhìn của vô số tân học viên.
Dường như đã quá quen thuộc với việc trở thành tâm điểm của sự chú ý, cô thản nhiên đối diện với hàng vạn ánh mắt từ quảng trường. Đôi mắt màu vàng kim tựa như ngọc quý ôn hòa, chầm chậm lướt qua toàn trường. Ánh nhìn dẫu dịu dàng nhưng lại mang theo một áp lực vô hình, đè nặng lên những ai lọt vào tầm mắt.
Tựa như một viên hoàng ngọc trong suốt, ôn hòa mà rắn rỏi, khiến người ta tuyệt đối không dám mạo phạm.
“Xin chào tất cả các em, chị là Evelyn. Hôm nay, chị sẽ giới thiệu sơ lược về các khu vực trong học viện, cũng như một vài điểm cần lưu ý.” Giọng nói thanh thoát, trong trẻo tựa chuông ngọc vang vọng khắp quảng trường.
Cô bắt đầu giới thiệu về bốn phân viện lớn, các địa điểm diễn ra hoạt động và công năng của chúng. Tiếp đó, cô nhấn mạnh những quy định an toàn cần tuân thủ.
“Nếu các em cần mua sắm đồ đạc hay muốn dạo phố, có thể đến khu chợ ngoại ô nằm ở phía Tây. Chỉ cần đi ngang qua Thánh Điện Trầm Tư, làm thủ tục đăng ký tại cổng Tây là có thể ra ngoài. Nơi đó là khu vực sinh sống của rất nhiều quản sự học viện cùng thân nhân, dân bản địa, lữ khách và cả các thương nhân từ nơi khác đến buôn bán. Hàng hóa ở đó rất phong phú, gần như thứ gì cũng có thể tìm thấy.”
“Về phần nhu yếu phẩm sinh hoạt, học viện sẽ cấp phát định kỳ. Nếu cảm thấy không đủ, các em có thể đến các khu vực được chỉ định để đăng ký nhận thêm.”
“Ngoài ra, Phân viện Tháp Cao ở phía Bắc nằm khá xa, địa thế lại cao vút. Nếu các em có ý định đến đó tham quan, ngắm cảnh, nhất định phải chú ý an toàn. Hồ Tĩnh Nguyệt ở phía Đông rất sâu, nước dưới đáy hồ cũng vô cùng lạnh buốt. Nếu không biết bơi, tuyệt đối đừng đến quá gần.”
Vấn đề an toàn dù ở đâu cũng luôn là ưu tiên hàng đầu. Vị Chủ tịch Hội đồng Học viên đã lặp đi lặp lại những lời cảnh báo này không dưới ba lần.
Cuối cùng, lễ khai giảng cũng từ từ khép lại. Dưới sự dẫn dắt của các giáo viên, tân học viên bắt đầu chuyến tham quan quanh khuôn viên học viện. Đây cũng là dịp để làm quen địa hình, tránh việc bị lạc đường sau này, bởi dẫu sao Emenas cũng quá rộng lớn.
Vì khoảng cách giữa các phân viện khá xa, nên phương tiện di chuyển vẫn là các cỗ xe cơ khí ma đạo. Lớp của Loranciel có khoảng 50 người, được chia thành hai xe, bắt đầu lăn bánh tiến về phía Đông. Điểm đến đầu tiên của họ là Phân viện Thành Trì Ven Hồ, nơi quy tụ các học viên thuộc Chuỗi Ác Ma và Chuỗi Tự Nhiên.
Tiền thân của Đế quốc Thanh Bích là Vương quốc Thương Nguyệt, nơi vương thất chủ yếu tu luyện Chuỗi Ác Ma, sau này lại liên hôn với Mộc Tinh Linh, dung nạp thêm Chuỗi Tự Nhiên. Chính vì thế, phần lớn học viên chọn phân viện này đều là người của Đế quốc Thanh Bích.
Cỗ xe cơ khí ma đạo rời khỏi những con đường lát đá trắng của Giảng Đường Trung Tâm, dần bỏ lại vùng bình nguyên bằng phẳng phía sau, để rồi tiến vào khu vực đồi núi nhấp nhô, ngợp bóng cây rừng.
“Chị Loran, ở đằng kia có một chú chim kìa.”
Dạ Linh ngồi cùng hàng ghế với Loranciel. Cô bé chỉ tay ra ngoài cửa sổ, nơi một chú chim mang bộ lông màu đỏ thắm với chiếc đuôi thướt tha đang đậu im lìm trên cành cây.
Chú chim phát ra những âm thanh the thé tựa như tiếng huýt sáo, đôi cánh chốc chốc lại xòe rộng thành hình nan quạt tựa như chiếc lá bạch quả, có vẻ như đang gọi bạn tình.
Bộ lông đỏ rực rỡ nổi bật giữa không gian rừng rậm xanh mướt. Dọc đường đi, nhóm Loranciel cũng bắt gặp không ít loài chim kỳ lạ, thi thoảng còn có thể trông thấy bóng dáng thoăn thoắt của vài chú sóc.
Cỗ xe băng băng qua những con đường uốn lượn trên núi. Cảm giác như đang lạc vào một thế giới u tịch, tách biệt hoàn toàn với trần thế. Vẻ đẹp hoang sơ, nguyên thủy của thiên nhiên dần hiện ra trước mắt mọi người.
Đối với những tân học viên từ nhỏ đã quen với cuộc sống trên thảo nguyên hay chốn thành thị phồn hoa, đây quả thực là một trải nghiệm vô cùng mới lạ.
“Ừm, chú chim đó chắc là Cực Lạc Điểu đấy.”
Loranciel đáp lời với giọng điệu không mấy chắc chắn. Cô cũng không rõ người dân ở thế giới này gọi loài chim đó là gì.
Tương truyền rằng có một loài chim, ngay từ lúc sinh ra đã không có chân. Thế nên nó chẳng thể nào nghỉ ngơi, chỉ biết mải miết sải cánh bay về phía mặt trời mọc.
Cho đến khi sức lực cạn kiệt, nó sẽ lao mình vào những bụi gai sắc nhọn, cất lên một tiếng hót bi ai, thống thiết. Tiếng hót cùng với những giọt máu tươi đỏ thắm sẽ dung hòa vào nhau, hóa thành một chú chim mới, lại tiếp tục cuộc hành trình dang dở hướng về phía mặt trời.
Và loài chim ấy được gọi là Cực Lạc Điểu.
