Thiếu nữ tóc đen mắt đen này đương nhiên chính là Loranciel. Do cái tên thật của cô đã được người dân Clancia truyền tụng rộng rãi, cộng thêm danh xưng ‘Hiền giả’, cô đành phải sử dụng một thân phận khác để đến Emenas.
Trông cứ như đang chơi trò nhập vai ấy nhỉ, Loranciel thầm nghĩ, rồi đưa tay chạm nhẹ vào mặt dây chuyền pha lê trước ngực. Đây chính là món quà mà Tides đã tặng cô.
【Mặt Dây Chuyền Huyễn Ảnh】(Đánh giá: Cấp Lam Ngọc – Hiếm): Có khả năng thao túng các chi tiết nhỏ về ánh sáng và góc độ để tạo ra ảo giác, khiến người ngoài nhìn vào sẽ lầm tưởng đây là hai người hoàn toàn khác biệt dẫu cho dung mạo vẫn giữ nguyên. Trừ phi đối phương đạt ngưỡng Chuỗi 8 trở lên, hoặc là người quen cũ, nếu không sẽ rất khó để nhìn thấu lớp ngụy trang này.
Kết hợp thêm hiệu ứng che giấu khí tức của Nhẫn Hỗn Độn, hai món bảo vật này đã giúp diện mạo của cô trông ‘bình thường’ hơn đôi chút. Dù vẫn là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, nhưng chí ít cũng nằm trong giới hạn nhận thức của người bình thường, không đến mức khiến người ta phải kinh ngạc đến thất thần.
Trong chuyến hành trình phương Nam trước đây, chính vì dung mạo quá đỗi kinh diễm mà cô luôn trở thành tâm điểm chú ý ở bất cứ đâu, chỉ khi trùm kín áo choàng mới mong đổi lấy chút bình yên.
Thế nhưng, nếu ăn vận như thế ở học viện thì quả thực không ổn chút nào, cách che đậy ấy thậm chí còn khơi gợi sự tò mò hơn. Do đó, cô đã nhờ Tides chế tạo riêng cho mình mặt dây chuyền này.
“Ừm ừm, làm thế này quả thực rất tốt đấy, bé Loran.” Tides lúc đó đã gật gù nhận xét.
“Bớt đi hào quang tỏa sáng, sống như một người bình thường, em sẽ dễ dàng cảm thấu được những chân lý giản đơn trong cuộc sống, từ đó tâm tính mới không bị đi chệch hướng. Dù em không nói, chị cũng sẽ khuyên em làm thế. Còn về khoản biến hóa dung mạo, trong giới Phù thủy không một ai qua mặt được chị đâu.”
Loranciel thừa hiểu Tides ngày trước hẳn đã lạm dụng năng lực này không ít để đi trêu ghẹo người khác. Cô ấy lôi ra một đống phụ kiện: nào là mặt dây chuyền, khuyên tai, váy vóc, giày dép, bịt mắt, kính gọng… tha hồ cho Loranciel lựa chọn.
Do không quen bấm lỗ tai, cô đành chọn mặt dây chuyền. Tides cẩn thận điều chỉnh lại đôi chút cho phù hợp với khí chất của Loranciel, rồi tiện tay nhét luôn một chiếc kính gọng đen vào tay cô.
“Đeo kính vào nhìn ngầu lắm đấy, tin chị đi bé Loran. Thử tưởng tượng xem, lúc đám người xung quanh đang nhìn em bằng nửa con mắt, em chỉ cần nở một nụ cười bí hiểm, mắt kính lóe lên tia sáng, rồi rút gươm ra càn quét. Kẻ địch gục ngã la liệt, em lại ung dung đẩy gọng kính một cái. Cảm giác đó phải gọi là tuyệt đỉnh~” Tides hào hứng xúi giục, vừa nói vừa ra điệu bộ vung kiếm.
Vị tiền bối này đúng là rất biết cách tiêu khiển thật đấy, Loranciel thầm nghĩ, cuối cùng cũng đành miễn cưỡng nhận lấy chiếc kính gọng đen nọ.
“Khi đến học viện, năm đầu tiên nhớ phải tỏ ra bình thường thôi nhé, đừng tỏ ra quá nổi bật.” Trước lúc chia tay, Tides còn không quên dặn dò, khóe môi thoáng hiện một nụ cười ranh mãnh.
“Tại sao ạ?” Vốn dĩ đã định giữ thái độ khiêm tốn, nhưng Loranciel vẫn không nhịn được mà hỏi lại.
“Vì có như thế, sau này em mới có cơ hội làm một vố chấn động toàn trường được chứ! Nhìn cái cảnh đám người đó há hốc mồm kinh ngạc, em không thấy thú vị sao?” Tides bắt đầu bộc lộ bản tính thực sự của một Phù thủy.
“Thôi được, em hiểu rồi.” Thiếu nữ tóc bạc đành bất lực gật đầu.
……
Clancia, thành Hồng Lịch.
Khi bóng hoàng hôn dần buông xuống, đường phố vẫn tấp nập xe cộ qua lại, đan xen cùng tiếng hồ hào nhọc nhằn của những người thợ bốc vác.
Do bầu không khí ở thành phố công nghiệp này vô cùng ngột ngạt và vẩn đục khói than, du khách vãng lai hiếm khi lui tới. Chỉ thi thoảng mới có vài chiếc thuyền xuôi dòng Lam Giản ghé tạm vào bờ để bổ sung nhu yếu phẩm, rồi lại vội vã rời đi.
Giữa một tòa thành ngập chìm trong khói bụi và sương mờ như thế, chiếc phi thuyền màu trắng tinh khôi buông neo nơi lưng chừng núi quả thực nổi bật đến lạ thường.
Bước đến trước hàng rào chắn bên ngoài, Loranciel khẽ gõ lên chiếc ổ khóa sắt.
“Xin chào, có ai ở đây không ạ?” Giọng nói trong trẻo cất lên, tạo ra một sự tương phản rõ rệt với mớ âm thanh ồn ào của tòa thành.
“Đợi một lát, tôi ra ngay đây.” Từ căn chòi nhỏ cách đó không xa vọng lại tiếng đáp.
Một lát sau, một thanh niên với mái tóc bù xù lững thững ra mở cửa, tiến lại gần.
“Cô muốn đi phi thuyền sang phương Đông à?”
Anh ta thầm đánh giá thiếu nữ trước mặt. Cô sở hữu mái tóc đen suôn mượt xõa nhẹ ngang vai, nơi cổ áo xếp ly trắng muốt là một chiếc nơ lụa đen, đính kèm một viên tinh thạch màu tím nhạt trong vắt. Ẩn dưới lớp áo choàng đen là một chiếc váy liền thân tiệp màu, điểm xuyết vài chiếc nơ bướm nhỏ nhắn. Viền váy được đan bằng những đường ren trắng tinh xảo.
Thoạt nhìn, cô giống hệt như một vị đại tiểu thư xuất thân từ gia tộc quyền quý. Thế nhưng, khí chất ôn nhu tĩnh lặng cùng suối tóc đen tuyền kia lại mang đậm dư vị của một người con gái phương Đông.
Đại tiểu thư phương Đông sao? Đúng là hiếm gặp thật, viên quản sự thầm nghĩ, rồi bắt đầu tiến hành dò hỏi theo thông lệ.
“Để lên phi thuyền, cô cần phải có giấy thông hành chính thức của Clancia. Hiện tại chúng tôi không được phép chuyên chở những hành khách không rõ lai lịch.”
“Có chứ, anh đợi tôi một lát.” Loranciel mở chiếc rương mây nhỏ xách tay. Thực chất, cô chỉ vờ thò tay vào trong để lấy tờ giấy thông hành từ không gian chứa đồ của chiếc nhẫn, rồi đưa cho anh ta.
“Ừm, tên Loran, 16 tuổi, đến từ một ngôi làng biên giới ở Tisilan, Clancia.”
Ngôi làng trên núi sao? Trông chẳng giống chút nào. Nhưng dạo gần đây Tisilan quả thực rất nổi tiếng. Nghe đâu nhiều thành phố đã xuất hiện những nhà hàng mang phong cách nhà nấm kỳ ảo, được giới thượng lưu cực kỳ ưa chuộng. Xem ra vùng Tisilan chắc hẳn phải trù phú lắm thì mới bồi dưỡng ra được một thiếu nữ có khí chất dường này.
“Ừm, không có vấn đề gì. Cô định đi đâu?” Anh ta ngẩng đầu lên, trả lại giấy thông hành cho cô.
“Đến Emenas.” Loranciel đáp.
“Emenas? Cô là tân học viên sao?”
“Đúng vậy.”
“Vậy cô ghi danh vào sổ này đi, sẽ được giảm một nửa lộ phí.”
“Ơ, có cả đãi ngộ này nữa sao?” Loranciel tò mò hỏi.
“Đúng vậy. Rất nhiều quản sự cấp cao của thương hội chúng tôi đều xuất thân từ Emenas. Ngay cả bản thiết kế ban đầu của chiếc phi thuyền này cũng có sự tham gia nghiên cứu của các học viên trong học viện. Do đó, thương hội có quy định riêng, hễ là học viên của Emenas thì sẽ được giảm một nửa lộ phí.”
“Ra là vậy, cảm ơn anh.” Loranciel gật đầu, rồi điền tên cùng giờ khởi hành vào sổ ghi danh. Nét chữ của cô tuy mạnh mẽ, sắc sảo nhưng lại vô cùng thanh tú.
Sau khi hoàn tất việc ghi danh và nộp phí, Loranciel khẽ vuốt lại chiếc áo choàng, xách theo chiếc rương mây nhỏ rảo bước về phía phi thuyền.
Viên quản sự đóng cổng lại, đi trước dẫn đường cho Loranciel, vừa đi vừa giải thích:
“Cô đến đúng lúc lắm. Chuyến phi thuyền này của chúng tôi dự kiến sẽ khởi hành ngay khi trời tối. Chậm một chút nữa thôi là lỡ chuyến rồi.”
“Tại sao lại khởi hành vào lúc trời tối? Ban ngày chẳng phải tầm nhìn sẽ tốt hơn sao?”
“Ban ngày tầm nhìn đúng là tốt hơn, nhưng phi thuyền bay tít trên không trung, chỉ cần đi đúng hướng là được, dọc đường cũng chẳng có chướng ngại vật gì nên tầm nhìn không quá quan trọng. Ngược lại, ban ngày các loài chim chóc và ma thú hoạt động nhiều, rất dễ xảy ra va chạm nguy hiểm, nên bay vào ban đêm sẽ an toàn hơn.”
“Ra là vậy.” Loranciel theo chân anh ta bước lên những bậc thang dẫn vào phi thuyền.
Cửa khoang vừa mở, ngay lúc cô đang chuẩn bị bước vào trong thì một giọng nói hớt hải bỗng vọng lại từ phía sau:
“Khoan đã! Xin đợi một chút!”
Hai người giật mình ngoái đầu nhìn, thấy một thiếu nữ tóc đen cắt ngắn đang đứng ngoài hàng rào, luống cuống kêu lên.
Vóc dáng thiếu nữ không cao, sở hữu đôi mắt màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp. Bên cạnh cô ấy là một đống hành lý lỉnh kỉnh. Lúc này, cô ấy đang thở hổn hển, vẻ mặt vô cùng sốt sắng.
“Tôi cũng là tân học viên của Emenas, làm ơn cho tôi lên với được không? Xin các người đấy.”
