“Vậy, tạm biệt chị Chelsea.”
Dưới vòm trời xanh thẳm quang đãng, từng đợt sóng biển xô vào rạn đá ven bờ. Một thiếu nữ tóc bạc đứng trên vách đá, vẫy tay chào tạm biệt những người đứng trước mặt.
Cô khoác trên mình chiếc váy liền màu trắng thanh thoát. Phần cổ áo, ống tay và viền ren điểm xuyết sắc lam nhạt vô cùng nhẹ nhàng. Ngang eo thắt một dải lụa lam tinh tế, càng tôn lên vóc dáng mảnh mai, yêu kiều của cô.
Chân váy dài vừa qua gối tung bay trong gió biển. Viền váy được trang trí bằng những họa tiết ngôi sao chạm rỗng, xen kẽ với những vì sao nhỏ in chìm màu lam nhạt. Hai loại họa tiết này được bố trí rải rác dưới tà váy, không những không rườm rà mà còn mang lại vẻ đẹp vô cùng hài hòa.
Sau khi cuộc đàm phán khép lại và Tân Liên minh Virgar chính thức ra đời, Loranciel lại một lần nữa tiến hành thanh lọc đội ngũ, tuyển chọn ra những nhân tài ưu tú nhất từ nội bộ thương hội. Bọn họ sẽ hợp thành bộ máy cốt cán của Charites trong tương lai, gánh vác trọng trách hoạch định chiến lược và xử lý mọi sự vụ. Năng lực của họ sẽ được khảo hạch thường niên, nhằm đảm bảo quy tắc trọng dụng hiền tài.
Sau khi vạch ra kế hoạch phát triển cho ba năm tới, Loranciel đã bàn giao toàn bộ công việc, và giờ đây, thời khắc chia tay rốt cuộc cũng đã điểm.
“Đại tiểu thư Lacey, dẫu cho thời gian chúng ta sát cánh bên nhau chỉ vỏn vẹn hơn nửa năm, nhưng bất kể là tôi hay bất kỳ ai khác trong Charites, đều sẽ khắc ghi mãi hình bóng của người. Chính người đã mang đến sự thay đổi to lớn cho thương hội này. Thật khó có thể tưởng tượng được, khi không còn sự dẫn dắt của người, chúng tôi sẽ phải bước tiếp như thế nào.”
Chelsea dường như còn rất nhiều điều chất chứa trong lòng. Cô ấy giữ chặt lấy nếp váy đang tung bay trong gió biển, dốc cõi lòng bộc bạch.
“Mặc dù mọi người đều tôn trọng quyết định của người, cũng hiểu rằng không nên cưỡng cầu, nhưng chúng tôi vẫn thiết tha mong mỏi người có thể bớt chút thời gian quay về thăm chúng tôi thường xuyên hơn.”
“Đại tiểu thư mãi mãi là chủ nhân của Charites, và cũng là ngôi sao sáng dẫn lối mà chúng tôi nguyện một lòng đi theo.” Chelsea gập người, cúi chào thật sâu.
“Chị Chelsea, đừng khen em quá lời như vậy.” Loranciel không muốn khoảnh khắc chia ly này trở nên quá đỗi u sầu.
“Em cũng sẽ luôn nhớ đến mọi người, nhớ về sự ấm áp, lòng bao dung và tình cảm yêu mến mà mọi người đã dành cho em.”
“Chị cũng không cần phải bận tâm về em đâu, em sẽ sống thật tốt. Tương lai, em nhất định sẽ quay trở lại thăm mọi người.”
Nhìn vẻ mặt lưu luyến, không nỡ rời xa của Chelsea, cô ôm chầm lấy vị nữ hầu trưởng – người luôn chăm sóc cô như một người chị gái, luôn đứng ra bảo vệ, lên tiếng bênh vực cô. Trong lòng Loranciel cũng dâng lên một sự lưu luyến khó tả. Cô hứa hẹn sau này nhất định sẽ trở lại, chứ không đi biền biệt chẳng có ngày về.
Chelsea lại ân cần căn dặn và hỏi han đủ điều. Nào là những vật dụng chuẩn bị trước đó, nào là những món quà do thương hội gửi tặng đã mang theo đủ cả hay chưa.
Loranciel kiên nhẫn gật đầu, lắc lắc chiếc vòng tay không gian đeo trên cổ tay, trả lời từng câu hỏi của người chị hay lo xa này.
Cuối cùng, cô đứng giữa những luồng gió biển, đưa tay vuốt lại những lọn tóc mái bị gió thổi rối. Chiếc kẹp tóc hình bướm tinh xảo lấp lánh phản chiếu những vệt sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời.
“Lần này em thực sự phải đi rồi. Tạm biệt chị Chelsea.” Cô vẫy vẫy tay, một nụ cười rạng rỡ, dịu dàng nở trên môi.
“Vâng, hẹn gặp lại lần sau, Đại tiểu thư.” Chelsea đứng đoan trang trên vách đá, dõi mắt nhìn theo thiếu nữ trước mặt.
“Tên thật của em là Loranciel, chị đừng bao giờ quên nhé, chị Chelsea~”
Dứt lời, thiếu nữ váy trắng ngả người ra sau, buông mình rơi khỏi vách đá. Rồi cô lại nương theo sức gió mà bay vút lên, thẳng tiến về phía bầu trời xanh thẳm.
Sau khi rời khỏi Hoplanel, Loranciel không lập tức quay trở về dãy núi Tisilan mà chọn cách thong dong bay lượn trên mặt biển.
Khi mọi sự vụ của Thương hội Charites đã được giải quyết êm xuôi, cô như trút được gánh nặng ngàn cân, chẳng còn phải bận tâm suy nghĩ hay lo âu về bất cứ điều gì nữa, cũng không còn phải ngày đêm dè chừng những âm mưu quỷ kế của kẻ thù.
Khoảnh khắc này, cô tựa như một người vừa trải qua một năm ròng rã tăng ca cường độ cao 996, cuối cùng cũng được nghỉ phép. Toàn bộ cơ thể và tâm trí cô đều tràn ngập trong sự hân hoan, thư thái tột độ.
Tự do tự tại, nhảy múa cùng những ngọn gió. Dẫu đã lưu lại Hoplanel khá lâu, cũng đã ngắm nhìn biển cả trong một thời gian dài, nhưng cô chưa từng thực sự thả mình rong ruổi trên mặt biển. Và hôm nay, cô muốn tận hưởng trọn vẹn cảm giác được giải phóng ấy.
Lướt đi giữa bầu không trung, những luồng gió mơn man lướt qua cơ thể mang lại cảm giác vô cùng dễ chịu và đong đầy hoài niệm. Cô tựa như một cánh chim, tự do tự tại sải cánh giữa bầu trời và đại dương bao la. Làn gió biển dịu nhẹ mơn trớn trên làn da, một cảm giác mà dẫu có trải qua bao nhiêu lần đi chăng nữa, cô cũng chẳng bao giờ cảm thấy chán.
Dẫu cho phương Bắc đại lục đã chớm vào thu, nhưng khí hậu ở vùng duyên hải phương Nam vẫn giữ được nét ấm áp. Cô bay là là trên mặt biển, những cơn gió biển mang theo hơi sương ẩm ướt phả vào mặt. Những hạt nước li ti vương trên người rồi lại nhanh chóng bị gió sấy khô, mang đến một sự thanh mát, sảng khoái vô cùng.
Cô ngả lưng tựa vào mặt biển, ngước mắt nhìn lên bầu trời. Trong luồng gió se lạnh, cô vẫn cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ dòng nước biển. Hình bóng cô như đang trôi lững lờ trên mặt biển, nhưng lại được ngăn cách bởi một tầng khí mỏng manh.
Cô khép hờ đôi mắt, thả lỏng cơ thể đung đưa trong gió, rồi lại đột ngột bay vút lên chín tầng mây. Vóc dáng lao đi với tốc độ kinh hồn tựa như một mũi tên xé gió, vạch nên một quỹ đạo vòng cung khổng lồ giữa không trung.
Ở độ cao hàng vạn mét, những đám mây trôi lững lờ bên dưới trông như những ngọn đồi nhấp nhô. Xuyên qua những tầng mây mỏng manh ấy, có thể thấy đại dương bao la bát ngát. Mặt biển phẳng lặng tựa như một tấm gương khổng lồ, phản chiếu sắc xanh thăm thẳm của bầu trời, thi thoảng lại ánh lên những tia sóng lấp lánh.
Cứ như vậy, cô lúc thì xuyên lướt qua những tầng mây, lúc thì lả lướt từ không trung đáp xuống, lướt đi trên mặt biển, rồi lại uyển chuyển xoay mình giữa không trung tựa như một chú chim én. Cuối cùng, cô hòa mình vào bầy hải âu, cùng với những chú chim ấy xếp thành một đội hình chữ V khổng lồ trên bầu trời.
Giọng cười trong trẻo của cô tựa như tiếng chuông gió ngân vang trên không trung, những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu nay rốt cuộc cũng được giải phóng trọn vẹn.
Tâm hồn cô lúc này tựa như một chiếc bình pha lê đã trút sạch mọi thứ, được gột rửa trong veo. Vỏ bình trong suốt phản chiếu những tia nắng rực rỡ, tỏa ra thứ ánh sáng bảy sắc cầu vồng. Chiếc bình pha lê chẳng còn vương chút tạp chất nào ấy, chỉ phảng phất một làn hơi sương mờ ảo, cùng những dải màu lung linh hiển hiện bên trong.
Tựa như chàng Khoa Phụ đuổi bắt mặt trời trong những truyền thuyết cổ xưa, cô mải miết bay đuổi theo vầng thái dương. Giữa cơn gió nhẹ mang theo chút se lạnh, cô để những tia nắng vàng rực rỡ kia sưởi ấm cơ thể mình.
Không ngừng sải cánh, không ngừng phiêu du, cho đến khi bầu trời xanh biếc kia bị nhuộm thắm bởi những sắc đỏ tía, những dải màu tựa như ngọn lửa rực cháy bắt đầu hiện lên nơi phía chân trời.
Khung cảnh tuyệt mỹ ngắm mãi không chán ấy khiến cô bất giác cất tiếng ngâm nga. Một khúc ca đầy ắp những hoài niệm ùa về trong tâm trí, sao mà hợp cảnh, sao mà khiến lòng người lưu luyến đến vậy.
[Ánh trăng soi tỏ vòm trời cao vời vợi]
[Dát lên mặt biển bao la một thảm lấp lánh rạng ngời]
[Mỗi khi có một vì sao sa giáng trần]
[Giấc mơ trong tim lại nương theo gió bay bổng]
[Dang rộng đôi cánh trong suốt, vút bay qua khung cửa]
[Mải miết kiếm tìm một niềm hy vọng tuyệt mỹ]
[Mỗi khi bầu trời ửng hồng sắc ráng muôn màu]
[Gói ghém mọi hồi ức và ảo mộng, cùng nhau cất cánh bay xa]
[Ánh trăng soi tỏ vòm trời cao vời vợi]
[Dát lên mặt biển bao la một thảm lấp lánh rạng ngời]
[Mỗi khi có một vì sao sa giáng trần]
[Giấc mơ trong tim lại nương theo gió bay bổng]
[Dang rộng đôi cánh trong suốt, vút bay qua khung cửa]
[Mải miết kiếm tìm một niềm hy vọng tuyệt mỹ]
[Mỗi khi bầu trời ửng hồng sắc ráng muôn màu]
[Gói ghém mọi hồi ức và ảo mộng, cùng nhau cất cánh bay xa]
[Lá la la lá la la la la lá]
[Lá la la lá la la la la lá la]
[Lá la la lá la la la la lá]
[Lá la la lá la la la la lá la la][note100247]
Hòa cùng với tiếng hát nhẹ nhàng du dương, ánh tà dương vàng óng tựa như một dòng suối tuôn đổ xuống thế giới này. Ánh nắng rọi chiếu lên khuôn mặt cô, nhuộm chiếc váy trắng muốt thành một sắc vàng kim nhàn nhạt.
Cứ thế, cô tiếp tục sải cánh bay lượn trên bầu trời, cho đến khi vầng thái dương đỏ rực kia hoàn toàn chìm khuất dưới mặt biển sóng sánh ánh vàng, nhường chỗ cho vầng trăng dần ló rạng. Muôn vàn tinh tú bắt đầu điểm xuyết khắp bầu trời, rực rỡ và tráng lệ tựa như một dải ngân hà.
