Tiêu Mặc trở về hoàng đô Tần Quốc, bất tri bất giác đã qua mười ngày.
Trong khoảng thời gian này, có không ít triều thần và thế gia đại tộc muốn đến thăm Tiêu phủ và phủ Sương Vương.
Nhưng Tiêu Mặc và Tiêu Sư đều đóng cửa từ chối tiếp khách, không gặp bất kỳ ai.
Tiêu Mặc cũng thường xuyên cầm ngọc bài vào hoàng cung thăm Tần Tư Dao và Thi Hoàng hậu.
Sức khỏe của Thi Hoàng hậu mỗi ngày một kém.
Mặc dù ngày nào Tần Tư Dao cũng sắc thuốc đút cho Thi Hoàng hậu, Thi Hoàng hậu cũng uống đủ các loại đan dược.
Nhưng chuyện đại hạn sắp đến này, thuốc tiên cũng vô dụng.
Tuy nhiên Thi Hoàng hậu mỗi ngày đều rất phối hợp uống thuốc, thường xuyên cùng Tần Tư Dao đi dạo trong sân.
Tiêu Mặc không phải không hiểu suy nghĩ của Thi Hoàng hậu.
Thi Hoàng hậu cũng biết thuốc men vô dụng, nhưng bà càng biết, lúc này Tư Dao càng nỗ lực chữa trị cho mình, thì sau khi mình ra đi, sự áy náy của Tư Dao sẽ càng ít đi.
Ngoài việc vào cung, Tiêu Mặc chỉ ở bên cạnh nương mình, hoặc cùng Tiêu Sư bàn bạc về chiến sự.
Chiến sự biên cương vẫn chưa kết thúc.
Mỗi ngày đều có phi kiếm truyền tin từ biên cương gửi đến, đưa đến phủ Tiêu Vương.
Hai người thường xuyên cùng nhau suy diễn diễn biến chiến sự sau này, để đưa ra đối sách.
Và cũng trong khoảng thời gian Tiêu Mặc về kinh này, cả hoàng đô bắt đầu trở nên không yên tĩnh.
"Ai sẽ ngồi lên vị trí Thái tử." đã trở thành chuyện được mọi người quan tâm nhất.
Theo tình hình hiện tại, Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử đều đã qua đời, Bệ hạ không còn hoàng tử nào khác.
Cách giải quyết bây giờ, có lẽ là chọn một người trong hoàng tộc dòng chính hoặc dòng thứ, rồi nhận làm con thừa tự.
Chính vì chuyện này, triều đình hiện tại có thể nói là cực kỳ náo nhiệt.
Không ít đại thần không lo làm tốt bổn phận của mình, ngược lại còn liên danh tâu lên Quốc chủ Tần Quốc, đề cử thế tử của mấy vị chư hầu ưu tú, cần nhanh chóng nhận làm con thừa tự, để định quốc bản.
Những đại thần này đã kích động như vậy, những dòng thứ hoàng thất Tần Quốc kia thì càng khỏi phải nói.
Ai mà chẳng muốn con mình được nhận làm con thừa tự vào hoàng cung?
Dù cho sau khi nhận làm con thừa tự, về mặt pháp lý, mình và con trai không còn quan hệ gì nữa, nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là cốt nhục của mình, tương lai chắc chắn không thiếu phần lợi ích của mình.
Nhất thời, trên dưới Tần Quốc đều rục rịch.
Một ngày nọ, Trương Di, Bách Lý Tịch, Kiển Thúc đến thăm phủ Sương Vương, muốn hỏi xem ý tứ của Tiêu Mặc rốt cuộc thế nào.
Ba người bày tỏ, họ chỉ ủng hộ người mà Tiêu Mặc ủng hộ.
Thực tế, trong triều đình, quả thực có rất nhiều người quan tâm đến suy nghĩ của Sương Vương Tiêu Mặc và Trấn Bắc Vương Tiêu Sư.
Dù sao công lao của hai cha con này quá lớn, thực sự có thể ảnh hưởng đến nhân tuyển Thái tử tương lai.
Tuy nhiên Tiêu Mặc chỉ lắc đầu, nói mình trong lòng không có bất kỳ suy nghĩ nào, chỉ tuân theo quyết định của Bệ hạ, tương lai Bệ hạ chọn ai, mình sẽ phò tá người đó.
Nhưng trong lòng Tiêu Mặc nói không lo lắng là không thể.
Hiện tại Tần Quốc đang trong giai đoạn then chốt, cần triều đình trên dưới đồng lòng hiệp lực, nhưng bây giờ vì chuyện Thái tử, khiến lòng người xao động, không ít đại thần đều muốn đặt cược, để mình có công tòng long.
Tiêu Mặc trở về Tiêu phủ, định hỏi xem phụ thân mình có cái nhìn thế nào về nhân tuyển Thái tử tương lai.
Đối với chuyện triều chính, Tiêu Mặc cảm thấy phụ thân chắc chắn hiểu rõ hơn mình.
"Ta biết Tiêu Mặc con đang lo lắng điều gì, nhưng chuyện này con không cần phải nghĩ nữa, Bệ hạ tự khắc sẽ có tính toán của riêng mình, nếu ta đoán không lầm, trong lòng Bệ hạ đã có người được chọn rồi." Tiêu Sư cười nói.
"Bệ hạ có người được chọn rồi?" Tiêu Mặc ngạc nhiên nói.
"Ta đoán thôi, còn đúng hay không, đến lúc đó sẽ biết, nhưng con người trước khi chết, thường sẽ rất tỉnh táo."
Tiêu Sư đứng dậy, vỗ vai Tiêu Mặc.
"Thay vì lo chuyện đó, con đi chuẩn bị đi, e là ngày kia, con sẽ phải cùng ta đến Bắc Hoang một chuyến đấy."
"Lần này con cũng cần phải đi theo sao?"
Tiêu Mặc biết phụ thân mình sau khi về kinh, sẽ nhanh chóng đến Bắc Hoang, lần này ở lại hoàng đô Tần Quốc lâu như vậy, đã là chuyện khá hiếm thấy rồi.
Khóe miệng Tiêu Sư nhếch lên, cười nói: "Lần này quả thực là con không đi không được."
"Phụ hoàng, người tìm nữ nhi?"
Tần Tư Dao nhận được lệnh triệu tập, đến Ngự thư phòng.
Lúc này Quốc chủ Tần Quốc đang phê duyệt tấu chương.
"Tư Dao đến rồi à." Thấy con gái mình vào, ông ngẩng đầu lên, cười vỗ vỗ vào đống tấu chương bên cạnh, nói, "Tư Dao lại đây, giúp phụ hoàng một chút."
Tần Tư Dao đi đến bên cạnh phụ hoàng, nghi hoặc nói: "Nữ nhi có thể giúp gì cho phụ hoàng ạ?"
"Đương nhiên là những tấu chương và văn thư này rồi." Quốc chủ Tần Quốc đích thân rót cho con gái một chén trà, "Trước đây trẫm xử lý những chính vụ này, đại ca nhị ca con đều giúp đỡ, bây giờ chỉ còn lại một mình trẫm, nên trẫm muốn con giúp một tay."
"Nhưng phụ hoàng… Tư Dao là nữ nhi…" Tần Tư Dao nhìn phụ thân mình, "Nữ nhi sao có thể tham chính chứ? Chuyện này có phải hơi trái với lễ pháp…"
"Ở Đại Tần của trẫm, trẫm chính là lễ pháp." Quốc chủ Tần Quốc cười một cái, "Con xem hết những tấu chương này trước đi, sau đó trực tiếp dùng bút chu sa phê duyệt, trẫm xem con làm thế nào."
"…"
Trong lòng Tần Tư Dao vẫn còn vài phần do dự.
Nhưng nhìn dáng vẻ kiên quyết của phụ hoàng, Tần Tư Dao đành phải cúi người hành lễ: "Vâng, phụ hoàng."
Ngồi bên cạnh phụ thân, Tần Tư Dao bắt đầu phê duyệt tấu chương.
Những tấu chương này liên quan đến quân sự, nông nghiệp, đề bạt quan lại và đàn hặc lẫn nhau.
Tần Tư Dao từ nhỏ đã mưa dầm thấm lâu, hơn nữa học thức vốn không thấp, phê duyệt những tấu chương này cũng không đến mức không biết bắt đầu từ đâu.
Sau khi phê duyệt xong, Tần Tư Dao đưa những tấu chương này cho phụ thân mình kiểm tra.
Quốc chủ Tần Quốc xem lại một lần nữa, sau đó giảng giải cho Tần Tư Dao chỗ nào chưa cân nhắc kỹ, tính cách của quan lại nào ra sao, đối mặt với những tấu chương nào chỉ cần nhìn một cái là có thể vứt sang một bên, hoàn toàn không cần lãng phí thời gian.
Mãi đến chập tối, hoàng hôn dần buông, Quốc chủ Tần Quốc lại ném một xấp tấu chương cho con gái mình: "Tư Dao, chỗ này con mang về phê duyệt tiếp, ngày mai đưa cho ta xem."
"Vâng, phụ hoàng…"
Mặc dù Tần Tư Dao quả thực cảm thấy hơi mệt, nhưng để phụ hoàng đỡ vất vả hơn một chút, Tần Tư Dao không hề có một lời oán thán.
Sau khi Tần Tư Dao rời khỏi Ngự thư phòng, Quốc chủ Tần Quốc không kìm được thở dài, như đang nói với ai đó:
"Con bé này ghét nhất là đọc sách viết chữ, nếu là trước đây, bị trẫm nhét cho nhiều bài tập thế này, nó đã sớm nhảy dựng lên rồi, kết quả bây giờ, lại không nói một lời nào."
Sau bức bình phong, Lý Thừa tướng vốn luôn ẩn giấu khí tức bước ra, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trên quảng trường bên ngoài Ngự thư phòng, Tần Tư Dao mặc cung trang đang ôm một xấp tấu chương lớn, đi về phía tẩm cung của mình.
Lý Thừa tướng thu hồi tầm mắt, nhìn Quốc chủ Tần Quốc: "Bệ hạ thật sự đã quyết rồi sao?"
Quốc chủ Tần Quốc chắp tay trong ống tay áo, khóe miệng nhếch lên:
"Có gì là không thể."
