Trans + Edit: Mizu Vương
========================================================
Tất thảy, tất thảy, tất thảy mọi chuyện đều do mái tóc đen này mà ra. Nơi đây chẳng khác nào chốn địa ngục. Vì cớ gì bản thân lại phải tồn tại trong một thế giới như thế này chứ? Nếu phải chịu đựng nỗi cay đắng dường này để sống tiếp, chi bằng cứ thế tan biến đi cho rồi.
Một thiếu nữ đang gục ngã trong đáy sâu tuyệt vọng. Những tín đồ Lục Thần Giáo đi ngang qua hoa viên đều làm ngơ như không thấy, vội vã lướt qua để tránh dính líu phiền phức. Đúng vào lúc ấy, một bàn tay nhỏ nhắn bỗng chụp lấy, ngăn bàn tay đang vò đầu bứt tóc của thiếu nữ lại.
“Dừng lại đi. Mái tóc đẹp đẽ đang khóc than kìa.”
Một giọng nói non nớt nhưng đầy đanh thép. Thiếu nữ mở to mắt, ngẩng đầu lên. Ở đó, đứng trước mặt cô là một cậu bé tóc đen nhỏ tuổi hơn nhiều so với một kẻ đang khóc nấc từng cơn như cô.
Bên cạnh cậu bé có một kỵ sĩ tóc màu hoa anh đào khoác trên mình giáp trụ màu đen, dường như là hộ vệ đi cùng.
“……Buông ra.”
Bằng ánh mắt tăm tối, rã rời đến cùng cực, thiếu nữ hất văng bàn tay của cậu bé. Nhận thấy điều đó, vị Hắc Kỵ Sĩ tóc màu hoa anh đào toan đặt tay lên chuôi kiếm bên hông, nhưng cậu bé đã giơ tay ngăn lại.
“Thôi đi. Là ta chạm vào trước.”
“……Tuân lệnh.”
Cuộc đối thoại ngắn ngủi giữa cậu bé và vị kỵ sĩ. Trông thấy cảnh ấy, thiếu nữ thầm nghĩ bằng sự thờ ơ như chuyện của ai khác: Đứa trẻ này chắc hẳn là con nhà quyền quý. Liệu hành vi thất lễ vừa rồi có khiến mình bị chém đầu tại chỗ không nhỉ? Nếu thế thì cũng đành vậy…… Chìm sâu vào những suy nghĩ đầy tính tự hủy hoại, thiếu nữ nhìn cậu bé.
“Tại sao…… lại cản tôi……?”
“Hử? Ta đã nói rồi mà. Rằng mái tóc đẹp đẽ đang khóc than đấy thôi.”
“Đẹp đẽ ư……? Mái tóc đen này á? Đừng có đùa cợt nữa. Bộ đang chế giễu tôi đấy à?”
“Ta đâu có chế giễu…… Ngươi ghét mái tóc của mình đến thế sao?”
“Ghét chứ. Tôi ghét cay ghét đắng nó.”
Trước câu nói buông ra đầy cay đắng của thiếu nữ, cậu bé bỗng mỉm cười.
“Thế à, thế à. Ghét một mái tóc đẹp đẽ nhường này, đúng là kẻ kỳ quặc.”
“Lại bảo đẹp đẽ…… Đến mức phải nói dối như vậy, trông tôi thảm hại đến thế cơ à?”
“……Cớ sao ta phải nói dối? Đừng có áp đặt sở thích của ngươi lên ta. Ta đã bảo đẹp thì tức là nó đẹp.”[note109867]
“……!?”
Cậu bé không chút e dè vươn tay về phía mái tóc của thiếu nữ. Quá đỗi bất ngờ, thiếu nữ chợt nhớ lại chuyện từng bị vị tư tế đánh đập mà sợ hãi nhắm nghiền mắt lại.
Cậu bé chẳng mấy bận tâm, chỉ dịu dàng vuốt ve mái tóc đen của thiếu nữ, như thể đang gỡ từng lọn tóc rối bời.
“Thật là, ngươi đối xử thô bạo với nó quá đấy. Này, có mang theo lược không?”
“Một người đàn ông như tôi mà thiếu gia nghĩ là có mang theo sao? Xin thiếu gia làm ơn nhớ lấy cái tên của tôi giùm đi. Với lại thưa thiếu gia, tùy tiện chạm vào tóc của người khác giới như thế chẳng đáng khen chút nào đâu ạ.”
Trước lời can gián đầy ngán ngẩm của vị Hắc Kỵ Sĩ tóc màu hoa anh đào, cậu bé tỏ vẻ phiền toái buông lời càu nhàu:
“Tên của ngươi dài dòng chết đi được.”
“Gọi bằng biệt danh cũng được mà?”
“Ai thèm gọi chứ.”
Trông thấy hai người đối đáp như diễn hài, thiếu nữ chớp chớp mắt, ngơ ngác nhìn. Trong suốt cuộc trò chuyện, bàn tay cậu bé vẫn dịu dàng vuốt ve mái tóc cô như đang nâng niu một đóa hoa.
“……Khen đẹp, là thật lòng sao?”
Trước câu hỏi buột miệng thốt ra của thiếu nữ, cậu bé khịt mũi:
“Ừ, thật lòng đấy. Thậm chí ta còn thấy ghen tị nữa là.”
“Ghen tị……? Đang nói cái gì……”
Không hiểu được ý đối phương, thiếu nữ khẽ nghiêng đầu. Chính vì mái tóc đen mà bao bất hạnh cứ liên tiếp giáng xuống đời cô. Mang mái tóc đen chẳng đem lại lấy một điều tốt lành. Huống chi, màu tóc của cậu bé trước mắt chẳng phải cũng đen tuyền hệt như cô sao?
Rốt cuộc ghen tị là có ý gì chứ? Trước nỗi thắc mắc của thiếu nữ, cậu bé khẽ nhón một lọn tóc đen của mình lên, đưa ra đón ánh nắng mặt trời.
“Mẹ của ta cũng sở hữu mái tóc màu hoa anh đào hệt như tên kỵ sĩ đằng kia. Mái tóc của ta cũng thừa hưởng chút ít sắc màu ấy. Không phải là màu đen thuần túy. Cơ mà, ta cũng chẳng ghét bỏ gì nó.”
Thoạt nhìn, tóc của cậu bé là một màu đen kịt tựa hắc ám, nhưng phần được ánh nắng rọi trực tiếp lại phảng phất chút ánh đỏ.
“Sắc đen thuần túy tuyệt vời lắm chứ. Đó là màu sắc cao quý, chẳng bị vấy bẩn bởi bất cứ thứ gì.”
“Màu sắc…… cao quý……”
“Chính là màu tóc của ngươi đấy. Hãy tự hào đôi chút đi.”
“……Trước giờ, chưa từng có ai nói với tôi những lời như vậy.”
Thiếu nữ lau đi những giọt nước mắt, dùng đôi mắt sưng mọng vì khóc nhìn cậu bé chăm chú. Cậu bé và thiếu nữ lặng lẽ nhìn nhau trong giây lát, rồi vị Hắc Kỵ Sĩ tóc màu hoa anh đào khẽ thở dài, hắng giọng một tiếng.
“À, thưa thiếu gia? Có lẽ cuộc hội đàm của ngài Gia chủ cũng sắp kết thúc rồi đấy ạ.”
“Hừm, đã đến giờ đó rồi sao.”
Cậu bé uể oải đứng dậy, quay lưng về phía thiếu nữ.
“-A.”
Thiếu nữ ngước mặt lên đầy vẻ lưu luyến. Cậu bé chẳng buồn ngoái lại, cất lời:
“Ta không biết chuyện của ngươi và cũng chẳng có hứng thú- nhưng nếu ngươi bất mãn với thực tại…… thì hãy đến lãnh địa Lightless. Sẽ chẳng một ai chối từ kẻ sở hữu mái tóc đen tuyệt đẹp như ngươi đâu. Ít nhất thì ta sẽ hoan nghênh ngươi.”
Bỏ lại ngần ấy lời, cậu bé cùng vị Hắc Kỵ Sĩ tóc màu hoa anh đào rảo bước rời đi. Thiếu nữ trơ trọi một mình nơi hoa viên, bấy giờ đã chẳng còn rơi lệ. Cô ngắm nhìn những sợi tóc đen quấn quanh ngón tay mình.
“Màu sắc cao quý………… Lãnh địa Lightless.”
Thiếu nữ ngước nhìn lên bầu trời, thẫn thờ thì thầm:
“Nếu trở thành một Hắc Kỵ Sĩ, liệu mình có thể đứng bên cạnh cậu ấy không nhỉ……”
Một thiếu nữ từng chẳng còn chút hy vọng nào, cõi lòng trống rỗng như bị khoét sâu một lỗ hổng. Thế nhưng, gương mặt của cậu bé từng khen mái tóc đen của cô đẹp đẽ cứ mãi quanh quẩn trong tâm trí, không sao xua đi được.
Mái tóc đen ngỡ như đáng ghét khôn cùng ấy, cô cảm giác dường như mình đã có thể yêu thích nó đôi chút rồi.
＊
Biệt thự gia tộc Lightless, phòng làm việc. Ánh nắng rọi qua khung cửa sổ nhuộm lên mái tóc Rofus một sắc đỏ nhàn nhạt. Trông thấy cảnh ấy, nữ hầu Yurika nhớ về chuyện xưa mà mỉm cười.
“Cười cái gì đấy…… Có thứ gì dính trên đầu ta à?”
“Dạ không. Tôi chỉ vừa nhớ lại chuyện hồi mới gặp nhau thôi ạ.”
“……? Có chuyện gì buồn cười đến thế sao?”
Rofus nghiêng đầu thắc mắc.
Thứ mà Rofus đang mường tượng trong đầu hẳn là lúc điều trị vết thương do [Ma Kình] gây ra ở Roguebelt. Bởi lẽ chuyện tại đại thánh đường diễn ra từ hồi Rofus mới lên bảy tuổi.
Kể từ dạo ấy, Yurika cũng đã trưởng thành lên trông thấy, nên nếu cậu không nhận ra thì cũng là lẽ đương nhiên. Yurika tinh nghịch mỉm cười:
“Bí mật ạ.”
Thấy Yurika khúc khích cười thích thú, Rofus khẽ thở dài. Cậu chống cằm, rồi lẩm bẩm vẻ phiền não:
“Nếu nói về lần đầu ta với ngươi gặp nhau, thì phải là ở hoa viên đại thánh đường chứ…… Ta nhớ là chỉ toàn thấy hình ảnh ngươi đang khóc nấc lên thôi đấy?”
Rofus thốt ra bằng vẻ mặt thản nhiên như không có gì. Yurika sững sờ hóa đá. Mặt cô nàng đỏ bừng bừng vì ngượng, luống cuống thấy rõ.
“R-R-R-Rofus-sama……!? T-Tại sao…… ng-ngài lại nhớ……?”
“Ừm, thì nhớ thôi. Mới nhớ ra gần đây thôi à. Hôm trước nhìn mặt ngươi, ta chợt…… nhớ ra.”
“Cái gì mà chợt chứ…… Ngài phải nói trước đi chứ ạ. Ban nãy tôi còn trưng cái vẻ đắc ý mà bảo là bí mật nữa chứ lại!”
Mặt mày đỏ bừng vì xấu hổ, Yurika níu lấy Rofus. Rofus bật cười khoái chí:
“Sao nào, ngươi cứ ngỡ là ta không nhớ à?”
Rofus cười khúc khích trong họng.
“Lâu lắm rồi mới thấy cái điệu bộ luống cuống của ngươi đấy. Đúng là được dịp bổ mắt. Dạo gần đây ngươi cứ cố tỏ ra giữ kẽ vô ích, lúc nào cũng làm bộ mặt nghiêm túc lạnh tanh mà.”
“Đ-Đừng có trêu chọc tôi nữa mà.”
Trước tràng cười sảng khoái của Rofus, Yurika đỏ bừng hai má, ngượng ngùng lảng mắt đi nơi khác.
Màn đối đáp qua lại ấy giữa Yurika và Rofus cứ thế tiếp diễn cho tới khi Carlos mất hết kiên nhẫn mà bước vào phòng làm việc.
