「Mới chỉ bắt đầu thôi mà…」
Tôi ngồi dậy trên giường, khẽ buông một câu chửi thề về giấc mơ mình vừa thấy.
Cuộc đời thứ nhất, thời điểm học kỳ hai bắt đầu. Chút hy vọng ít ỏi khi ấy đã bị nghiền nát không thương tiếc, và cuộc sống của một vai phụ lại tiếp tục. Nhưng giờ nghĩ lại, thời đó vẫn còn khá hơn nhiều.
Ít nhất tôi vẫn có thể sống những ngày tháng bình yên với tư cách một nhân vật quần chúng bình thường…
「Mà thôi, hiện tại thế này là đủ rồi…」
Sau học kỳ một đầy sóng gió, cuối cùng kỳ nghỉ hè cũng đã tới. Khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi mà tôi chờ đợi bấy lâu.
Chính vì biết rõ rằng trong kỳ nghỉ hè sẽ tuyệt đối không có chuyện gì xảy ra, nên tôi mới đón chào một buổi sáng mà nếu nói tích cực thì là thanh bình, còn nếu nói tiêu cực thì là khá buồn chán.
Ngày trước, tôi ─ Ishii Kazuki ─ đã mất tất cả. Bị vu oan cho một tội lỗi mà bản thân chưa từng gây ra, tôi từ một nhân vật quần chúng đã bị biến thành phản diện.
Bị phán xét vì một tội danh giả dối, tôi trở thành đối tượng bị bức hại tại cao trung Hirasaka. Sự bức hại ấy còn lan đến cả gia đình tôi, và cuối cùng tất cả mọi người, ngoại trừ tôi, đều mất mạng.
Thế giới này đã thối nát rồi.
Đánh mất mọi ý nghĩa để sống tiếp, vào ngày Thất Tịch năm mười bảy tuổi, tôi nhảy khỏi sân thượng cao trung Hirasaka để kết thúc tất cả. Nhưng đó không phải kết thúc, mà là khởi đầu.
Tôi, kẻ lẽ ra đã chết, lại tỉnh dậy và phát hiện mình đã quay ngược thời gian về tháng tư, vào khoảng hai năm trước khi mất mạng, năm mười lăm tuổi. Và từ đó, cuộc đời thứ hai bắt đầu.
Ở cuộc đời thứ nhất, gia đình yêu quý của tôi đã bị hủy hoại bởi một câu chuyện romcom. Vì thế, trong cuộc đời thứ hai, để tuyệt đối không lặp lại kết cục đó, tôi đã cố gắng tránh xa khỏi câu chuyện romcom đang diễn ra tại cao trung Hirasaka bằng mọi giá. Và rồi từ đó, tôi biết được sự thật.
Ẩn sau câu chuyện romcom màu hồng kia là vô số ác ý. Và một tình yêu duy nhất.
Khi biết được rằng Amada Teruhito, kẻ mà trong cuộc đời thứ nhất tôi từng tin là bạn tốt, đã cố tình dồn ép tôi đến đường cùng, gián tiếp hại chết tôi và gia đình tôi, tôi đã lựa chọn không tiếp tục chạy trốn nữa, mà là chiến đấu.
Tôi quyết định đập tan câu chuyện romcom đó và lần này đã bảo vệ được gia đình mình.
Sau khi phá hủy câu chuyện romcom của Amada, hoàn cảnh xung quanh tôi đã thay đổi rất nhiều.
Ở cuộc đời thứ nhất, tôi và Tsukiyama Ouji chỉ có mối quan hệ xã giao tối thiểu. Vậy mà giờ đây chúng tôi đã trở thành bạn bè. Ngay cả Ushimaki Fuuka và Iba Kouki, những người đáng lẽ chỉ nhận thức được sự tồn tại của tôi mà thôi, cũng đã trở thành những người có quan hệ khá thân thiết với tôi.
Nhưng những điều đó không phải do một mình tôi làm được.
Còn có một người nữa… Chính vì có Hidaka Mikoto, người luôn tuyệt đối đứng về phía tôi trong bất cứ hoàn cảnh nào, nên tôi mới có thể vượt qua học kỳ một đầy sóng gió và đạt được một môi trường còn lý tưởng hơn cả lý tưởng mà bản thân từng mong muốn.
Vì vậy, tôi thực sự biết ơn Hidaka Mikoto. Đương nhiên, không chỉ có lòng biết ơn.
Có lẽ cũng không hề quá lời nếu nói rằng cô ấy là người đặc biệt và quan trọng hơn bất kỳ ai khác.
Nhưng mà…
「Này Hidaka. Đến lúc tha cho tớ cái trò ngồi chờ thức dậy rồi chứ nhỉ?」
Điều đó không có nghĩa là tôi sẽ chấp nhận mọi thứ. Lúc vừa thức dậy, tôi vô thức liếc sang bên cạnh và ở đó là Hidaka Mikoto, đang ngồi chờ sẵn như thể đó là điều hiển nhiên.
「…」
Cô ấy ngồi ngay ngắn, không nói một lời, chỉ chăm chú nhìn về phía tôi.
Đương nhiên, tôi và Hidaka Mikoto hoàn toàn không sống cùng nhà. Mỗi người đều có nhà riêng, ngay cả ga tàu gần nhà nhất cũng khác nhau.
Ấy vậy mà cô gái này sáng nào cũng tới nhà tôi, thậm chí là với tần suất khá thường xuyên, cô ấy ngồi chờ ngay bên cạnh cho tới lúc tôi thức giấc, một hành vi cực kỳ táo bạo.
Một đại mỹ nhân xuất hiện ngay bên cạnh mỗi khi thức dậy mỗi sáng chẳng phải là điều tuyệt vời nhất sao?
Đúng, đó là suy nghĩ của kẻ nghiệp dư. Tôi đã nhìn thấy quá nhiều mặt xấu xí trái ngược hoàn toàn với vẻ ngoài của nhiều thiếu nữ xinh đẹp khác. Chính vì vậy, giờ đây tôi đã sở hữu một tinh thần thép, không còn dao động bởi vẻ bề ngoài nữa.
Tôi là dân chuyên nghiệp. Cho nên, dù Hidaka có là mỹ nhân đẹp đến nhường nào, tôi cũng sẽ không nuông chiều cô ấy.
Lần sau mà còn thế nữa là tôi nổi giận đấy. Không, để lần sau nữa đi. À không, chắc lần sau nữa nữa vậy.
Đáng yêu quá đi mất, chết tiệt.
「…」
Dù nghe tôi phàn nàn, cô ấy vẫn chẳng hề có dấu hiệu ăn năn… Không, nghĩ lại thì sau lần lẻn vào trong chăn lúc tôi đang ngủ rồi bị mẹ tôi mắng, cô ấy đã không làm vậy nữa. Có lẽ cũng có tự kiểm điểm thật. Mặc dù tôi rất muốn cô ấy kiểm điểm nhiều hơn nữa.
Mà thôi, không phải chuyện đó.
「…Muu.」
Thái độ của Hidaka hôm nay có gì đó rất kỳ lạ.
Bình thường chỉ cần tôi thức dậy là cô ấy sẽ lập tức chào 「Chào buổi sáng.」 Rồi tiếp đó là yêu cầu đầy táo bạo 「Nụ hôn chào buổi sáng.」, thế nhưng hôm nay lại không có cái nào cả.
Không hiểu vì sao, cô ấy đang phồng má lên giận dỗi. Đúng là làm mình làm mẩy. Nhưng tôi tha thứ. Vì đáng yêu mà.
「Sao thế, Hidaka?」
「…」
Tôi lên tiếng hỏi nhưng không nhận được phản hồi. Không những vậy, lượng không khí trong hai má cô ấy còn tăng thêm.
Nhìn cảnh đó khiến tôi bất giác muốn đưa tay chọc vào má cô ấy, nhưng tôi đã cố kiềm chế ngay trước khi hành động.
Bình tĩnh lại. Đừng để vẻ đáng yêu đánh lừa. Đối phương là một kẻ đột nhập trái phép.
「「…」」
Cả hai im lặng trong năm giây. Đây chính là kiểu「Đoán xem tại sao tớ đang giận đi」
Vừa cảm thấy hơi vui vì biết rằng Hidaka cũng có một mặt rất đỗi bình thường của con gái như thế, tôi lại đồng thời hiểu rằng không thể nào đoán sai lý do ở đây được. Nếu lỡ đoán sai, tôi sẽ làm Hidaka tổn thương.
Chính vì thế nên tuyệt đối không được sai… Nhưng nguyên nhân là gì mới được?
Lúc ngủ tôi đã nói mớ điều gì kỳ quặc sao? Không, không nên nghĩ theo hướng đó.
Nếu thật sự là vậy thì cũng không thể nào nhớ nổi mình đã nói gì.
Vậy nên tôi sẽ giả định rằng vấn đề nằm ở những lời mình nói sau khi thức dậy.
Sau khi tỉnh dậy, tôi chỉ nói hai câu: 「Này Hidaka. Đến lúc tha cho tớ cái trò ngồi chờ thức dậy rồi chứ nhỉ?」 và 「Sao thế, Hidaka?」
Ngay từ câu đầu tiên thì Hidaka đã đang giận rồi, vậy nên chắc chắn không phải câu sau.
Giận vì tôi không thích trò ngồi chờ thức dậy à? Không thể nào.
Từ trước tới nay tôi cũng đã nhiều lần phàn nàn về chuyện đó, nhưng Hidaka Mikoto luôn hoàn toàn phớt lờ rồi ưu tiên ý muốn của bản thân trước. Nếu vậy thì nguyên nhân khác… A.
Chẳng lẽ là vậy sao?
Hiện giờ trong phòng chỉ có hai người chúng tôi. Và chỉ khi ở riêng với Hidaka, tôi có một lời hứa đặc biệt.
Thế nhưng, tôi lại vô thức phá vỡ lời hứa đó.
「…」
Như thể muốn nói rằng mình có ý kiến phản đối, Hidaka dùng ngón trỏ xinh đẹp chọc chọc vào má tôi.
Vì thế, sau khi hít một hơi, tôi nhìn thẳng vào cô ấy rồi nói:
「Chào buổi sáng. …Miko-san.」
「…! Chào buổi sáng, Kazupyon!」
Trong nháy mắt, cô ấy xì hết hơi trong má ra rồi nở nụ cười vui vẻ. Hida… Miko-san.
Khi chỉ có hai người, tôi không gọi cô ấy là 「Hidaka」 mà là 「Miko-san」.
Đó là quy ước mới giữa chúng tôi.
Vốn dĩ đây là cách gọi hết sức kỳ quặc được sinh ra từ việc tôi định gọi cô ấy bằng tên 「Mikoto」 nhưng lại chùn bước rồi còn nói líu cả lưỡi. Thế mà Miko-san nhất quyết không chịu đổi sang cách gọi khác.
「…Tốt.」
Cô ấy khẽ lẩm bẩm bằng giọng điệu mà nếu có đuôi phía sau thì chắc đang ve vẩy qua lại liên tục. Thứ cảm xúc đầu tiên nảy sinh khi nhìn Miko-san như vậy lại là cảm giác ưu việt, điều khiến thôi thấy bản thân thật thảm hại.
Thế nhưng, đối với một kẻ thảm hại như vậy, Miko-san vẫn luôn dành cho tôi rất nhiều tình cảm.
Rõ ràng còn vô số lựa chọn khác cơ mà, tại sao lại cứ là tôi chứ?
Đến giờ tôi vẫn luôn nghĩ như vậy. Nhưng dù thế cũng không thể mãi thụ động được.
Khó khăn lắm mới tới kỳ nghỉ hè. Ít nhất cũng nên để mối quan hệ này tiến triển thêm một chút…
「Ủa?」
「Sao vậy?」
「Tớ có cảm giác Kazupyon sắp nói điều gì đó khiến tớ vui lắm.」
Xem ra tôi đã rơi vào tình huống bắt buộc phải nói điều gì đó khiến Hidaka vui rồi. Độ khó tăng vọt.
「Thật à?」
Không phải là tôi không có chuyện muốn nói.
Chỉ là chuyện đó có khiến Miko-san vui hay không thì lại là chuyện khác.
Nhưng bị báo trước như thế này thì lại càng khó mở miệng hơn nhiều.
「Ừm. Nhưng vì trông cậu có vẻ sẽ ngượng đến mức mãi không nói ra được, nên tớ đã chuẩn bị sẵn phương án hỗ trợ hoàn hảo rồi.」
「Cho tớ hỏi trước, hỗ trợ kiểu gì vậy?」
「Chỉ cần nói vào trong miệng tớ là được. Đây chính là giao tiếp miệng-truyền-miệng đấy.」
Cô gái này dùng sức mạnh ngang tầm Murofushi để ném bay bầu không khí lãng mạn luôn rồi.[note101281]
「Không sao. Tớ không cần kiểu hỗ trợ đó.」
「Cậu không phủ nhận việc có điều muốn nói với tớ. …Tốt.」
Khả năng đọc tình huống và kỹ thuật gài câu của cô ấy vẫn đáng sợ như mọi khi.
「Háo hức…」
Đôi mắt đẹp lấp lánh ánh sáng, đôi môi đẹp cong lên thành nụ cười, Miko-san chăm chú nhìn tôi.
Một ánh mắt chất đầy niềm tin và tình cảm. Lúc nào Miko-san cũng thẳng thắn bày tỏ tình cảm với tôi như thế. Nhưng tôi thì hoàn toàn ngược lại.
Tôi chỉ toàn có những thái độ nửa vời. Vừa thảm hại, vừa khiến tôi thấy có lỗi vô cùng.
Mặc dù lý do chỉ là muốn xóa bớt cảm giác tội lỗi ấy theo một cách hết sức tiêu cực…
「Ừm thì…」
Bây giờ đang là kỳ nghỉ hè. Mà đã nhắc đến kỳ nghỉ hè thì phải nhắc đến những ký ức mùa hè.
Dùng cái lý do gượng ép như thể vừa nghĩ ra đó để tự cổ vũ bản thân, tôi quyết định sẽ thử rủ Miko-san đi chơ… đi hẹn… cùng đi đâu đó.
Từ học kỳ một đến giờ, gần như ngày nào cô ấy cũng tới nhà tôi, chỗ làm thêm cũng giống nhau.
Dù là kỳ nghỉ hè, chúng tôi vẫn gần như gặp mặt nhau mỗi ngày.
Thế nhưng, cho tới bây giờ, hai đứa vẫn chưa từng đi hẹn… đi chơi riêng với nhau lần nào.
Ngay cả những lời hứa được lập trong kỳ nghỉ hè cũng đều là những chuyến đi có người khác tham gia ngoài tôi và Miko-san… toàn là đi theo nhóm.
Như vậy thì không được. Trong các câu chuyện romcom, chuyện nữ chính lấy hết can đảm để chủ động rủ nam chính xảy ra như cơm bữa, nhưng chuyện thuận lợi như thế sẽ không bao giờ xảy ra với tôi. Mà quan trọng hơn, tôi cũng không muốn dựa dẫm vào sự thuận lợi đó.
「Này, Miko-san.」
Chính vì vậy, tôi sẽ tự mình mở lời với Miko-san.
「Fufu. Sao thế, Kazupyon?」
Hàng mi khẽ rung lên theo từng cái chớp mắt. Dù gần như ngày nào cũng gặp nhau, tôi vẫn không thể nào quen được với vẻ đẹp ấy. Không, thật sự nhỏ này đáng yêu quá đi mất.
Không được, không được. Đây không phải lúc ngẩn người ngắm nhìn.
Phải nói ra cho đàng hoàng. Rằng kỳ nghỉ hè này, cô ấy có muốn hai đứa đi đâu đó chơi cùng nhau không.
Được rồi, quyết tâm hoàn tất. Một, hai…
Cửa phòng mở ra.
「Kazu, anh dậy rồi à?」
Người bước vào là em gái tôi, Ishii Yuzuki… Yuzu.
Ừm. Yuzu đã tới rồi thì đành chịu vậy. Lời mời thế này nên thực hiện khi chỉ có hai người mà thôi.
Tạm thời bỏ cuộc, để sau vậy.
「Anh dậy rồi đây, cũng chuẩn bị sẵn nụ hôn chào buổi sáng rồi.」
「Không cần.」
Aaa, em gái tôi đúng là đáng yêu nhất thế giới. Nhưng hôm nay con bé bình tĩnh hơn mọi khi nhỉ.
Bình thường nếu thấy Miko-san đột nhập vào phòng tôi thì đáng lẽ phải nổi giận hơn mới đúng…
「Miko-chan không chui vào giường đấy chứ?」
「Ừm. Chị đã cố nhịn rồi.」
「Vậy à. Thế thì được.」
Khó thật đấy. Chuyện cô ấy đột nhập vào phòng tôi đã trở nên quá đỗi bình thường đến mức tiêu chuẩn nổi giận của Yuzu cũng thay đổi luôn rồi. Nhìn Yuzu như vậy, tôi chợt nhận ra bản thân cũng đã quen với việc Miko-san xâm nhập trái phép vào phòng mình. Đây chẳng phải là một dạng tẩy não sao?
Đáng sợ thật.
「Kazupyon, nếu muốn giấu Yuzu-chan thì tớ có một cách rất hay để chỉ mình tớ biết đấy.」
Dù Yuzu đã tới, tham vọng của cô ấy vẫn chẳng hề thay đổi.
Tôi chắc chắn cô ấy sắp nói thứ gì đó rất ảo ma, nhưng vẫn thử hỏi.
「Cách gì?」
「Hai đứa cởi hết quần áo rồi cùng chui vào chăn. Một thánh địa được sinh ra. Nếu thuận lợi thì còn có thể tạo thành sự đã rồi. Biến tưởng tượng thành hiện thực. Giờ chính là thời khắc cởi đồ.」
「Miko-chan, đi thôi. Bữa sáng chuẩn bị xong rồi đấy.」
「…Tiếc quá.」
Yuzu túm lấy gáy con quái vật cởi đồ rồi lôi đi không chút thương tiếc.
Đúng lúc tôi định nhặt chiếc tất mà Miko-san để lại trong phòng thì Yuzu phát hiện, lập tức lao tới thu hồi với tốc độ kinh người. 「Kazu không được chạm vào!」 Rõ ràng đó chỉ là phần thưởng thôi mà.
Và cứ thế, trong phòng chỉ còn lại một mình tôi.
「Haa… Thất bại rồi sao…」
Giá mà ngay từ đầu tôi gọi được một tiếng 「Miko-san」 thì đã có thể tiện thể rủ cô ấy luôn rồi…
「Không sao… Vẫn còn rất nhiều cơ hội…」
Tôi tuyệt đối không phải kẻ hèn nhát. Chỉ là thời điểm không thích hợp thôi. Nhất định tôi sẽ rủ Miko-san. Nhất định.
◇ ◇ ◇
「Chuyến du lịch hè năm nay đi tỉnh Iwate thì sao? Bố muốn thử thách bản thân với wanko soba một lần!」
Đúng lúc uống cạn bát canh miso, bố tôi mặc bộ vest đi làm rồi đưa ra đề nghị như vậy.
Mẹ và Yuzu tiếp lời.
「Nghe cũng được đấy. Nhưng đừng cố quá nhé?」
「Con cũng muốn thử ăn wanko soba. Nghe nói có thể đổi vị bằng các loại gia vị đúng không?」
Đó là cuộc trò chuyện gia đình giống hệt như trong cuộc đời thứ nhất.
Cuộc đời thứ hai đã thay đổi rất nhiều vì những hành động của tôi, thế nhưng chỉ có gia đình là vẫn giống hệt như trước. Và điều đó khiến tôi cảm thấy hạnh phúc.
Nhưng tất nhiên, cũng có những thứ đã thay đổi…
「Thật không ngờ là cả Mikoto-chan cũng đi cùng được nữa. Chú phấn khích đến mức cứ như lúc còn là trẻ con ấy!」
「Cháu cũng rất mong chờ ạ.」
Được bố tôi bắt chuyện, Hidaka đáp lại với vẻ hơi ngượng ngùng.
Ở cuộc đời thứ nhất, gia đình tôi cũng từng đi du lịch tỉnh Iwate. Nhưng khi đó không có Hidaka. Còn ở cuộc đời thứ hai thì khác. Trong chuyến du lịch thường niên của nhà Ishii, Hidaka Mikoto cũng sẽ đi cùng.
Mẹ tôi quay sang xác nhận với Hidaka.
「Này Miko-chan. Hay là để cô chú sang giải thích với gia đình cháu nhé?」
「Không, không sao đâu ạ. Cháu sẽ tự nói.」
「… Vậy à.」
Hidaka trả lời câu hỏi của mẹ tôi mà không hề chần chừ.
Có lẽ cảm nhận được điều gì đó từ thái độ ấy, mẹ tôi thoáng hiện lên một biểu cảm có phần phức tạp.
Tôi đã nghĩ từ lâu rồi, nhưng tôi biết rất ít… không, phải nói là hoàn toàn không biết gì về hoàn cảnh gia đình của Hidaka.
Việc sáng nào cô ấy cũng tới nhà tôi ăn sáng có lẽ đồng nghĩa với việc cô ấy không ăn ở nhà mình. Chẳng lẽ quan hệ giữa cô ấy và gia đình không được tốt lắm sao?
Dù mang trong lòng nghi vấn như vậy, tôi vẫn chưa biết liệu mình có nên xen vào chuyện đó hay không, nên chẳng thể hỏi gì cả.
「À đúng rồi! Kazu, anh vẫn nhớ chuyện ngày mai chứ?」
Có lẽ để xua tan bầu không khí vừa trở nên hơi nặng nề, Yuzu cố tình cất giọng thật lớn.
Con bé thật là một đứa trẻ dịu dàng. Quả đúng là thiên thần.
「Đương nhiên rồi. Cả nhóm đi mua sắm mà, đúng chứ? Yuzu muốn gì thì anh mua cho hết.」
「Em tự dùng tiền tiêu vặt mua là được rồi.」
Con bé đúng là nghiêm túc quá đi mất. Nếu là kiểu con gái đầy toan tính thì lúc này đã nói kiểu như 「Waa~ cảm ơn anh nha~」 bằng giọng nũng nịu giả tạo rồi moi ví đàn ông rồi. Nhưng Yuzu tuyệt đối không làm thế.
Nói cách khác, em gái tôi là đáng yêu nhất thế giới.
À không được. Suýt nữa thì tôi lại chìm đắm trong hào quang thiên thần của Yuzu rồi, vẫn phải cẩn thận mới được.
「Mà này, lúc chọn đồ bơi cho Tsukiyama thì Yuzu không được đi đâu đấy nhé? Không nên để đôi mắt trong sáng của em nhìn thấy thân thể của một thằng con trai được.」
「Cách anh nói nghe quá đáng thật đấy! Dù đúng là anh Tsukiyama-san có một chút hơi…」
Yuzu hơi lúng túng quay mặt đi. Nguyên nhân là vì kế hoạch chính của ngày mai.
Mùa hè này gia đình tôi sẽ đi du lịch, nhưng ngoài ra còn có thêm một chuyến đi nữa.
Đó là chuyến du lịch Okinawa. Mượn biệt thự nghỉ dưỡng của bố Tsukiyama, sáu người chúng tôi, những thành viên thường xuyên sinh hoạt cùng nhau ở trường cộng thêm Yuzu, sẽ cùng đi Okinawa.
Thời gian là năm ngày bốn đêm, từ thứ Sáu tuần đầu tiên của tháng Tám đến thứ Ba tuần kế tiếp.
Nhắc tới Okinawa là nhắc tới biển, nhắc tới biển là nhắc tới đồ bơi.
Trước đây mọi người đã từng đi mua sắm để chọn đồ bơi, nhưng vì nhiều lý do khác nhau mà chỉ riêng Tsukiyama là không thể tham gia. Sau khi biết chuyện đó, Tsukiyama đã nói rằng…
『Tớ cũng muốn mọi người cùng chọn đồ bơi cho tớ! Không sao đâu! Tớ tự tin vào cơ thể mình mà!』
Với một logic chẳng ai hiểu nổi là không sao ở chỗ nào, cậu ta đã triệu tập toàn bộ chúng tôi chỉ để chọn đồ bơi cho riêng mình. Không chỉ có Hidaka và Yuzu, mà cả Iba lẫn Ushimaki (dù hiện tại có hơi khác một chút), đều là những người rất nổi tiếng trong trường. Họ đều là những mỹ nhân không cần bàn cãi.
Vậy mà tại sao bốn cô gái xinh đẹp như thế lại phải tụ tập để chọn đồ bơi cho một tên con trai như Tsukiyama chứ?
Kết quả là, sau khi mọi người đồng loạt bày tỏ sự bất mãn, cả nhóm quyết định dành ngày mai để đi mua sắm cho chuyến du lịch, tiện thể chọn luôn đồ bơi cho Tsukiyama.
Dù sao thì hôm nay tôi và Hidaka đều có ca làm thêm từ trưa đến tối.
「Yuzu-chan, không sao đâu. Tên Hoàng tử đáng thất vọng đó nhìn vậy thôi chứ vô hại.」
「Ừm… Em biết anh ấy không phải người xấu, nhưng mà…」
Trong lần đi mua sắm trước, Yuzu đã trở nên khá thân với Iba và đặc biệt là Ushimaki, nhưng lại hơi ngại Tsukiyama.
Lý do cũng rất rõ ràng. Trước đây Tsukiyama từng đến nhà tôi chơi. Khi gặp Yuzu lần đầu tiên, cậu ta đã đưa ra cảm tưởng hoàn toàn hợp lý rằng「Đây chính là thiên thần!」Rồi bắt đầu tôn thờ Yuzu như một hành động vô cùng bình thường. Nếu chỉ đến đó thôi thì Yuzu chắc cũng chẳng thấy phiền. Vấn đề là tên đó tôn thờ quá mức. Theo lý luận của Tsukiyama, Yuzu là sự tồn tại phải được tôn kính chứ không phải thứ có thể tùy tiện tiếp cận. Vì thế cậu ta cứ đứng cách xa một khoảng rồi không ngừng ca ngợi sự tuyệt vời của Yuzu.
Kết quả là khiến Yuzu sợ luôn.
Giá mà cậu ta giữ trong phạm vi thường thức như tôi thì đã tốt rồi. Đúng là một tên khiến người khác phải đau đầu.
「Này Kazuki-kun. Bố tò mò chuyện này từ lâu rồi, nhưng chẳng lẽ Tsukiyama-kun là…」
Việc bố tôi lộ vẻ hơi khó xử chắc là bởi nơi ông làm việc là Tsukitachi Manufacturing, còn bố của Tsukiyama lại là giám đốc ở đó. Dù thế nào đi nữa thì cậu ta cũng là thiếu gia nhà giám đốc.
Tôi chưa từng kể chuyện này với bố, nhưng họ Tsukiyama vốn cũng chẳng phải họ phổ biến gì.
Có lẽ bố đã nhận ra Tsukiyama chính là con trai của vị giám đốc ở công ty mình.
「Đúng như bố nghĩ đấy. Cậu ta là một bức tường thịt tiện dụng để dùng khi có chuyện xảy ra.」
「Bố chưa từng nghĩ như thế một chút nào luôn!」
Xem ra tôi đoán sai rồi. Nhưng dù có là thiếu gia nhà giám đốc đi nữa thì Tsukiyama vẫn là Tsukiyama.
Đối với tôi, cậu ta là một bức tường thịt tiện dụng… Và cũng là người bạn quan trọng duy nhất của tôi.
◇ ◇ ◇
Kỳ nghỉ hè là đặc quyền của học sinh. Sau khi ăn sáng xong và tiễn bố đi làm, Yuzu đưa ra một đề nghị quá mức đáng yêu rằng: 「Cày một lèo phim trên dịch vụ đăng ký! Đây mới chính là tinh túy của kỳ nghỉ hè đó!」Thế là cả gia đình chúng tôi (và cả Hidaka) cùng ngồi xem phim trong phòng khách. Sau đó, khi mẹ bắt đầu chuẩn bị bữa trưa, Hidaka chủ động đề nghị giúp đỡ, còn Yuzu cũng không chịu thua mà vào phụ mẹ.
Có lẽ đối với tôi, được ngắm nhìn căn bếp trở nên nhộn nhịp hơn bình thường mới chính là niềm vui lớn nhất của kỳ nghỉ hè.
Sau bữa trưa, tôi và Hidaka cùng rời khỏi nhà. Hôm nay chúng tôi có ca làm thêm từ hai giờ chiều đến mười một giờ tối.
Vì cả tôi lẫn Hidaka đều có hai chuyến du lịch được lên lịch trong kỳ nghỉ hè nên sẽ có một khoảng thời gian không thể đi làm.
Chính vì thế, vào những ngày khác, chúng tôi cố gắng nhận càng nhiều ca làm càng tốt. Tất nhiên cũng có lý do là vì tiền lương, nhưng phần lớn là vì muốn xem như một lời xin lỗi gửi tới quản lý cửa hàng, người đang đau đầu sắp xếp lịch làm việc.
Bình thường tôi chưa từng làm ca trưa vào ngày thường, nên bầu không khí của cửa hàng tiện lợi ban ngày khác đôi chút so với những gì tôi quen thuộc, cảm giác cũng khá mới mẻ.
「Yên bình thật đấy…」
Khách khứa ít đến mức rảnh rỗi, tôi đứng sau quầy thu ngân và vô thức lẩm bẩm như vậy.
Hiện tại, cuộc sống của tôi yên bình đến mức những sóng gió trước đây cứ như là dối trá.
Lý do rất đơn giản. Bởi vì tôi không đến trường cao trung Hirasaka. Chỉ cần không đến trường Hirasaka là tôi sẽ không phải gặp Amada Teruhito, kẻ mà đối với tôi chỉ còn là đối tượng của sự căm ghét.
Chỉ riêng việc không gặp hắn thôi mà tâm trạng đã bình ổn đến thế này, đủ thấy đối với tôi hắn chẳng khác nào một tai tinh. Mà thôi, đối với Amada thì chắc tôi cũng là như vậy.
Amada không thể biết được điều đó, nhưng lẽ ra mùa hè này hắn phải đang tận hưởng kỳ nghỉ hè vui vẻ bên những nữ chính đầy sức hút. Ngay cả chuyến du lịch Okinawa cũng vốn phải là hắn đi chứ không phải tôi.
Nhưng tất cả những câu chuyện romcom xảy ra trong học kỳ một đều đã bị tôi phá hủy, còn bản chất thật của hắn cũng đã bị lật tẩy trước các nữ chính, Amada không còn có thể làm nhân vật chính nữa, và toàn bộ nữ chính cũng đã rời xa hắn.
Iba, Ushimaki, Kanie và Hitsujitani, những người ở cuộc đời thứ nhất đều từng có tình cảm với Amada, giờ đây không còn ai yêu hắn nữa──không, phải nói là cực kỳ ghét hắn mới đúng.
Và nhờ kiến thức từ cuộc đời thứ nhất, tôi biết rõ một điều.
Đó là trong kỳ nghỉ hè sẽ không xuất hiện nữ chính mới. Ngay cả trong romcom, kỳ nghỉ hè thường là khoảng thời gian để làm sâu sắc thêm mối quan hệ với các nữ chính đã có từ trước.
Amada, kẻ luôn hướng tới hình tượng nhân vật chính trong romcom chính thống, sẽ chẳng làm được gì trong kỳ nghỉ hè này. Hơn nữa, những nữ chính vốn phải ở bên hắn đều đã biến mất, khiến hắn suy yếu đáng kể.
Muốn tạo ra thêm sự kiện romcom sẽ càng khó khăn hơn.
Mà cũng chỉ là cho tới hết kỳ nghỉ hè.
Khi học kỳ hai bắt đầu, một nữ chính mới sẽ xuất hiện.
Souda Hiromi. Một nữ sinh chuyển trường với nốt ruồi lệ dưới mắt phải và mái tóc twintail kiểu country-style làm điểm nhấn. Cô gái chuyển đến cao trung Hirasaka vì công việc của bố mẹ này chính là nữ chính tiếp theo của Amada.
Điều khiến cô ta phiền phức nằm ở chỗ cô ta cuồng tín Amada đến mức bất thường. Những nữ chính khác cũng đã đủ nguy hiểm rồi, nhưng Souda còn vượt xa hơn thế. Tóm lại, cô ta sẽ dốc toàn lực phục vụ Amada.
Từ việc chỉnh lại những nếp nhăn nhỏ trên đồng phục cho hắn, chuẩn bị cơm hộp cho hắn, đến việc không ngừng chăm sóc hắn bằng đủ mọi cách. Không chỉ vậy, cô ta còn cực kỳ ghét mọi nam sinh ngoài Amada. Chỉ cần ai đó bắt chuyện với cô ta thôi là sẽ lập tức nhận được một câu 「Ghê tởm」với giọng cực kỳ cay nghiệt.
Chính vì vậy mà tôi và đám con trai trong trường lén gọi cô ta là 「Crazy Maid」.
Và đương nhiên, sau vụ việc năm đó, 「Crazy Maid」 cũng nhe nanh vuốt về phía tôi.
Ngay sau khi bị kết tội oan, để chứng minh mình vô tội, trước tiên tôi đã cố gắng giải thích với đám bạn nam (lúc bấy giờ) vốn khá thân thiết. Nhưng tôi không thể làm được. Bởi vì Souda đã ngăn cản.
Dù tôi có chủ động bắt chuyện với họ thế nào đi nữa, tất cả đều hoàn toàn phớt lờ tôi. Khi tôi cầu xin họ ít nhất hãy nghe mình nói, Souda sẽ xuất hiện từ đâu đó rồi nói với những người tôi đang cố bắt chuyện rằng
『Mấy cậu cũng định trở thành kẻ thù của Teruteru sao?』
Đám con trai sợ hãi không chỉ tiếp tục phớt lờ tôi mà còn lập tức bỏ chạy.
Tất cả nam sinh khác cũng vậy. Tôi không biết cô ta đã dùng thủ đoạn gì, nhưng Souda đã khiến toàn bộ đám con trai khuất phục, rồi cô lập tôi một cách triệt để trong cao trung Hirasaka.
Tất cả chỉ để chuẩn bị một môi trường lý tưởng nhất cho Amada.
Tôi không hiểu vì sao Souda lại tận tụy với Amada đến mức đó. Ngay cả khi tôi trực tiếp hỏi (lúc còn thân với hắn), Amada cũng chỉ đáp
「Tớ cũng không rõ lắm nữa…」
Có vẻ như Souda đã quen biết Amada từ trước khi chuyển trường, nhưng tôi cũng không thể hỏi được quá nhiều về chuyện đó. Bình thường dù không ai hỏi thì Amada cũng thao thao bất tuyệt đủ thứ, thế nhưng riêng chuyện liên quan tới Souda, dù tôi chủ động hỏi, hắn cũng không chịu nói gì.
Mà phản ứng của các nữ chính khi ấy cũng rất kỳ lạ.
Thông thường, nếu xuất hiện một nữ chính tận tụy với Amada đến mức đó thì ít nhất những người khác cũng phải cảnh giác hoặc sinh lòng cạnh tranh mới đúng. Thế nhưng không ai trách móc hành động của Souda, ngược lại, tất cả đều mặc nhiên chấp nhận.
Cứ như thể chỉ riêng Souda mới có quyền tận tụy với Amada vậy. Tôi không biết cô ta đã có được thứ quyền đó bằng cách nào. Nhưng tôi cũng chẳng định điều tra.
Ngay từ đầu tôi cũng không có cách nào để điều tra cả. Hơn nữa, cô ta chỉ xuất hiện từ học kỳ hai.
Có thể đâu đó trong kỳ nghỉ hè sẽ tồn tại một sự kiện giúp Amada và Souda quen biết nhau, nhưng nếu không có thông tin thì tôi cũng chẳng thể ngăn cản được.
Những chuyện không làm được thì đành chấp nhận là không làm được, kỳ nghỉ hè vốn nên là thời gian tạm nghỉ.
Quên Amada đi rồi tận hưởng cuộc sống vui vẻ── làm gì có chuyện đó!
Nếu tồn tại bất kỳ flag nào khiến Souda và Amada kết nối với nhau trong kỳ nghỉ hè, tôi nhất định sẽ đập nát nó.
Amada là kiểu người sẽ xem việc vượt qua những giới hạn không thể vượt qua như điều hiển nhiên.
Mà những flag dẫn tới một nữ chính điên cuồng tận tụy với một kẻ bất thường như vậy thì nhất định phải bị phá hủy.
Đương nhiên, ở thời điểm hiện tại những gì tôi có thể làm không nhiều. Nhưng không nhiều không có nghĩa là không có.
Rốt cuộc, Amada và Souda sẽ gặp nhau trong kỳ nghỉ hè? Hay vốn đã quen biết từ trước rồi?
Nhân lúc trong cửa hàng không có lấy một vị khách nào, tôi lên tiếng gọi Hidaka.
「Này, Hidaka.」
Dù hiện tại trong cửa hàng chỉ có hai chúng tôi, nhưng vẫn đang trong giờ làm việc.
Không biết lúc nào khách sẽ tới, nên tôi đành gọi cô ấy bằng họ.
「Có chuyện gì thế, Kazupyon?」
Tuy tỏ ra hơi bất mãn với cách tôi gọi, nhưng có vẻ cô ấy vẫn chấp nhận.
「Cậu có biết Souda Hiromi không?」
Dù đối với chính Hidaka mà nói thì đây là điều cô ấy chẳng muốn chút nào, nhưng xét cho cùng cô ấy vẫn là bạn thuở nhỏ của Amada.
Nếu nói về thời gian quen biết, thì cô ấy vượt xa tất cả mọi người.
Vì vậy, nếu như hai người đó đã có quen biết từ trước thì…
「Tớ không biết.」
Dù sao thì cũng là nữ chính sẽ chuyển trường tới vào học kỳ hai, nên đây là câu trả lời hoàn toàn hợp lý.
Vậy tức là hai người đó không có mối liên hệ nào từ trước sao?
Không, kết luận như vậy vẫn còn quá sớm. Trước đây cũng từng có trường hợp Hitsujitani Miwa, người bạn thuở nhỏ quen từ lớp học bơi. Không loại trừ khả năng Amada đã quen Souda ở đâu đó mà Hidaka không hề hay biết.
「Nè, Kazupyon.」
「Hửm?… Ừm?」
Có cảm giác tình hình không ổn cho lắm.
Người trước mặt tôi đúng là đang mỉm cười, nhưng đôi mắt thì hoàn toàn không hề cười.
「Hiromi là nam hay nữ?」
「Là một đứa con gái mà tớ muốn tránh xa hết mức có thể.」
「Fufu. Ra là vậy…」
Ánh sáng lại hiện lên trong đôi mắt cô ấy, cùng một nụ cười dịu dàng. Có vẻ tâm trạng cô ấy đã tốt lên rồi.
「Kazupyon đúng là xấu tính. Tự nhiên nhắc tên một cô gái khác làm tớ lo lắng.」
「Tớ đâu có ý đó. Chỉ là… ừm… như hiện tại là tốt nhất rồi.」
「…Tốt lắm.」
Việc khiến Hidaka cảm thấy bất an như thế này, có lẽ là vì mối quan hệ nửa vời hiện tại của chúng tôi.
Nếu vậy thì… Có lẽ tôi nên làm điều mà sáng nay chưa làm được ngay tại đây.
May mắn là trong cửa hàng không có lấy một vị khách nào. Việc bổ sung hàng hóa và dọn dẹp cửa hàng cũng đã hoàn thành hết rồi.
Tất nhiên không phải tôi cố tình làm thật nhanh để tạo thời gian riêng đâu.
Nhưng dù sao thì, trùng hợp thay, tôi lại có được khoảng thời gian ở riêng với Hidaka, đây đúng là một cơ hội tốt.
Ừm. Quả nhiên trùng hợp là thứ tuyệt vời nhất.
Thỉnh thoảng ngay cả tôi cũng gặp được kiểu phép màu ngẫu nhiên chỉ xuất hiện trong các câu chuyện romcom.
Nếu đã vậy thì nhất định phải tận dụng cơ hội này.
「Này, Hida—」
「Ồ! Hai người làm việc chăm chỉ thật đấy, Ishii-kun, Hidaka-san!」
「Cảm ơn quý khách đã ghé cửa hàng. Xin đừng bao giờ xuất hiện với cái bản mặt phiền phức đó nữa.」
「Đó đâu phải câu chào dành cho khách hàng chứ!?」
Im đi, Hitsujitani. Cô không phải khách hàng mà là kẻ phá đám. Bị ngựa đá rồi biến đi đâu đó đi.
Tôi vừa mới chuẩn bị mời Hidaka đi chơi đấy. Sao lại xuất hiện không đúng lúc như vậy chứ.
「Mou~. Vừa gặp mặt đã nặng lời quá nha~. Hidaka-san cũng thấy thế đúng không?」
「Tôi đang cảm động trước sự dịu dàng của Kazupyon. Nếu là tôi thì đã gọi 110 ngay lập tức rồi.」
「Wow. Lãng phí tiền thuế ghê.」
Dù bị cả tôi lẫn Hidaka mắng xối xả, Hitsujitani Miwa — một trong những cựu nữ chính của Amada — vẫn chỉ nở nụ cười vô tư như không có chuyện gì rồi tiến tới trước quầy thu ngân nơi tôi đang đứng.
Nghiêm túc đấy, rốt cuộc con nhỏ này tới đây làm gì vậy?
「Bạn bè tới gặp mà cậu đối xử kiểu đó không thấy quá đáng à?」
「Bạn của tôi chỉ có Tsukiyama thôi mà?」
「Ồ, hóa ra việc đó thì cậu lại thừa nhận à…」
「Đương nhiên rồi. Mà có chuyện gì? Cậu đâu có sống gần đây?」
「Nếu tớ bảo là vì muốn gặp mặt Ishii-kun thì cậu có vui không?」
「Người ngày nào cũng ăn sơn hào hải vị thì có được ăn thêm món cao cấp cũng chẳng vui nổi đâu.」
「Vừa khen vừa đâm đau thật đấy nha~.」
Từ bên cạnh, tôi nghe thấy một tiếng lẩm bẩm nho nhỏ 「Tốt lắm.」
「Tớ nghĩ cậu cũng nên dịu dàng với tớ thêm một chút chứ~?」
Vừa càm ràm như vậy, nhưng trông cô ta cũng chẳng có vẻ gì là thực sự để tâm.
Dù sao thì cô nàng này còn có một thân phận khác nữa là Vtuber nổi tiếng Hanatori Miyabi.
Có lẽ vì nổi tiếng nên ngày nào cũng nhận được đủ loại lời lẽ cay nghiệt từ anti-fan, thành ra tinh thần của cô ta mạnh mẽ một cách bất thường, bị chửi vài câu kiểu này hoàn toàn không hề hấn gì. Nói cách khác là, cứ thoải mái mà đấm.
「Cậu đang nghĩ cái gì đó cực kỳ thất lễ đúng không?」
「Không có đâu, bao cát.」
「Ít nhất thì nghĩ trong đầu thôi, đừng nói ra được không?」
Đúng là cái đồ ồn ào. Vì cô mà… Mà khoan đã.
Tôi vẫn bực vì bị cô ta phá hỏng kế hoạch, nhưng đây cũng là một cơ hội tốt. Nhân tiện hỏi thử Hitsujitani luôn vậy.
「Này, Hitsujitani. Cậu có biết Souda Hiromi không?」
「Không biết. Ai thế?」
Ngay cả Hitsujitani cũng không biết sao. Vậy thì Amada và Souda Hiromi gặp nhau trong kỳ nghỉ hè thật à?
Đang nghĩ như vậy thì cửa tự động lại mở ra.
Nếu là khách thì tôi còn muốn tiện thể tống khứ cái bao cát hết giá trị sử dụng này luôn, nhưng đáng tiếc người bước vào không phải khách hàng, mà là Kobayakawa, nhân viên bán thời gian được Hitsujitani thuê.
「Hộc… hộc… mát quá…」
Hai tay cậu ta xách bốn túi giấy lớn. Chiếc áo phông trên người đã thấm đẫm mồ hôi đến mức đổi màu.
Đúng chuẩn một tên khuân vác. Dù có cố gắng đến đâu thì độ hảo cảm cũng chẳng tăng lên được bao nhiêu.
Tội nghiệp thật… Không, nghĩ lại thì chẳng thấy tội nghiệp chút nào. Xét những gì tên này đã làm trước đây, phải là cậu ta cảm ơn tôi vì tôi chỉ xử lý đến mức này mới đúng.
Hitsujitani bước tới gần Kobayakawa, ngước mắt nhìn lên với vẻ mặt lo lắng đầy giả tạo. Đúng là xảo quyệt.
「Kobayakawa-kun, cậu ổn chứ?」
「Uhyooo!」
Từ góc nhìn của tôi thì đây là hoàn cảnh tệ hại nhất. Nhưng với Kobayakawa, có lẽ đây lại là hoàn cảnh tuyệt vời nhất.
Cái nụ cười nham nhở kia nói lên tất cả.
「Hay là để tớ xách phụ nhé. Để một mình cậu mang hết thế này thì—」
「Không sao đâu! Dù gì cũng là tớ tự đề nghị mà! Hehe!」
Cái câu 『tớ tự đề nghị』 đó chắc chắn là nói dối. Rõ ràng là Hitsujitani đã dẫn dắt để cậu ta nói như vậy. Vẫn là Hitsujitani như mọi khi. Một ả phụ nữ không hề có chút cảm giác tội lỗi nào khi lợi dụng đàn ông đúng là khác biệt.
「Cảm ơn nhé! Fufu. Quả nhiên là con trai có khác nhỉ. Trông ngầu lắm đó.」
「À, chuyện này thì bình thường thôi mà.」
Này Kobayakawa. Dù cậu có cố tỏ vẻ ngầu đến đâu, con ả đã sớm bị vấy bẩn này cũng nhìn thấu cái ý đồ bẩn thỉu của cậu rồi đấy.
Hy vọng một ngày nào đó cậu sẽ nhận ra rằng, cái ý nghĩ người ở gần nhất sẽ là người được yêu quý nhất chỉ là ảo tưởng mà thôi.
Hitsujitani bước trở lại trước mặt tôi với vẻ mặt vô cùng vui vẻ.
「Cảm ơn nhé, Ishii-kun. Vì đã giới thiệu cho tớ một người tuyệt vời thế này.」
「Thỉnh thoảng cũng thưởng cho cậu ta chút đi chứ.」
Lỡ đâu Kobayakawa vô tình nhận ra bản chất thật của Hitsujitani rồi lại nổi điên thêm lần nữa thì phiền lắm.
Cây gậy và củ cà rốt. Dù sao cũng nên có phần thưởng ở mức vừa phải.
Nhận ra ánh mắt ngán ngẩm của tôi, Hitsujitani nhoẻn miệng cười rồi hạ thấp giọng.
「Tớ là một cô gái dễ thương thế này mà. Giúp việc cho tớ chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?」
Tôi thực lòng mong cô ta đăng ngay câu vừa rồi lên mạng xã hội rồi bị ăn gạch đến cháy tài khoản.
Có lẽ vì khó chịu khi Hitsujitani tiến sát lại gần tôi để thì thầm, Hidaka với ánh mắt đáng sợ đến mức khủng bố đã đi tới.
「Hitsuji, tránh ra. Nếu còn nói chuyện nữa thì mỗi giây phải nộp một lít máu.」
「Ít nhất cũng đổi sang tiền đi được không!? Nếu là tiền thì bao nhiêu tớ cũng có! Mặc dù ngoài tiền ra thì chẳng có gì cả…」
Nghe chua chát nhỉ… Dù là một streamer cá nhân sở hữu hơn một triệu người đăng ký và kiếm được số tiền vượt xa mức phù hợp với một nữ sinh cao trung, vẫn có những thứ không thể lấp đầy được. Tôi có cảm giác như vừa nhìn thấy một chân lý nhỏ nhoi của cuộc đời.
「Mà nói đi cũng phải nói lại, tớ cũng không có định ở đây lâu đâu.」
「Thế thì tới đây làm gì?」
「Vì có thứ muốn đưa cho hai người.」
「「Muốn đưa cho bọn tôi?」」
Tôi và Hidaka đồng thanh lên tiếng. Hơi… không, phải nói là khá vui đấy.
「Hitsuji, làm tốt lắm. Hôm nay sẽ được ghi nhớ là ngày kỷ niệm lần đầu tiên tôi và Kazupyon đồng thanh nói cùng một câu.」
「Hạnh phúc của Hidaka-san chỉ đơn giản vậy thôi sao?」
「Giá trị của hạnh phúc là do mỗi người tự quyết định. Chỉ cần có thể trải nghiệm điều gì đó mới mẻ cùng Kazupyon, đó chính là hạnh phúc của tôi.」
Nghe cô ấy nói thẳng thắn như vậy khiến tôi cực kỳ xấu hổ. Và càng thấy bản thân đáng trách hơn vì tôi lại không thể nói ra những điều tương tự được.
Tất cả đều là tại Hitsujitani. Đồ bao cát bẩn thỉu.
「Mà thôi, kệ đi. Nhân tiện, thứ tớ muốn đưa ấy mà, hai người có hay đi Round One không?」
「Round One à?」
Ngay khoảnh khắc nghe thấy từ đó, điều hiện lên trong đầu tôi là ký ức của cuộc đời thứ nhất.
Sau kỳ nghỉ hè, Hitsujitani từng nói:
『Chiến dịch quảng bá với Round One được đánh giá khá tốt nên tớ được tặng vé miễn phí.』
Chẳng phải là cái đó sao? Vì harem của Amada đã sụp đổ, nên cô ấy không còn ai để cùng dùng những tấm vé miễn phí đó, vì thế mới định nhường cho bọn tôi?
Nếu là vậy thì đúng là quá thuận lợi.
『Đằng nào cũng có vé rồi, hai đứa mình đi cùng nhau không?』
Chỉ cần thế thôi là tôi có thể rủ Hidaka một cách cực kỳ tự nhiên. Làm tốt lắm, Hitsujitani.
Tôi sẽ đặc cách thăng cấp cô từ bao cát bẩn thỉu lên thành bao cát.
「Lúc làm quảng bá thì được tặng vé miễn phí ấy mà. Nếu không chê thì Ishii-kun với mọi người cứ dùng đi.」
Bình tĩnh nào. Không được tỏ ra sốt sắng ở đây. Phải giữ vẻ tự nhiên, lạnh lùng một chút.
Không sao. Khí chất lạnh lùng của tôi vốn nổi tiếng từ lâu rồi. Để cho Kobayakawa thấy sự khác biệt về đẳng cấp.
「Cũng được thôi. Nếu cậu không có chỗ dùng thì đành chịu vậy… nhỉ?」
Hoàn hảo. Điểm nhấn nằm ở chữ 「nhỉ」 cuối câu, vừa nói vừa hơi nhếch khóe miệng.
Như vậy chắc chắn đã thể hiện được cảm giác vì bất đắc dĩ nên mới nhận rồi.
「… Vụng quá.」
Im đi, máy phát vé.
「Mà, cậu chịu nhận thì tốt quá! Đây này!」
Nói rồi, Hitsujitani lấy vé từ trong túi xách ra đặt lên quầy thu ngân.
「Tổng cộng sáu vé! Mọi người như mọi khi với cả em gái cậu nữa, nhớ đi chơi vui vẻ nhé!」
「Cảm ơn nhiều!」
「Ui! Sao thế!? Nghe như vừa cảm kích vừa căm thù cùng lúc vậy?」
「Đừng bận tâm…」
Moooooooooooooooou! Vui thì có vui đấy! Nhưng không phải thế chứ!
Sao đúng lúc này lại chu đáo đến thế hả!? Không chỉ chuẩn bị phần cho những người thường xuyên đi cùng tôi ở trường, mà còn chuẩn bị luôn cả phần của Yuzu nữa! Tử tế quá rồi đấy! Chết tiệt!
「Vậy tớ đi đây. Hai người cố gắng làm việc nhé!」
Có vẻ sau khi đưa vé xong thì cô ấy cũng hết việc. Sau đó Hitsujitani mua đại vài lon nước với ít bánh kẹo rồi vui vẻ cùng Kobayakawa đi về phía cửa ra vào.
Trước lúc đi, Kobayakawa có vẻ thấp thỏm lên tiếng với Hitsujitani.
「Này, Hitsujitani. Nếu được thì bọn mình cũng đi Round One nhé?」
「À! Ý hay đấy! Gọi mọi người nữa rồi cùng đi chơi nhé!」
「Ơ? À, ừm… đúng, nhỉ…」
「Phần của Kobayakawa-kun thì tớ trả cho nhé. Coi như cảm ơn vì lúc nào cũng giúp đỡ tớ! Đặc biệt đấy nha?」
「… Vâng.」
Một cú đấm kép tàn nhẫn.
Muốn đi riêng hai người nhưng lại bị kéo thành đi cùng cả nhóm, lại còn bị chính cô gái mình để ý trả tiền hộ, đối với một nam sinh mà nói thì đây là cách đãi ngộ khá đau đớn. Thế rồi, Hitsujitani vẫn đầy sức sống, còn Kobayakawa thì mang theo bầu không khí bi thương khó tả, cả hai cùng rời đi.
「Tốt quá nhỉ, Kazupyon.」
「Ừ, đúng vậy… Hidaka cũng mong chờ lắm à?」
「Rất mong chờ. Vì được đi chơi với mọi người mà.」
Cô ấy đang mỉm cười đầy vui vẻ bằng đôi mắt trong sáng không chút vẩn đục.
Mà thôi. Hidaka vui là được… Vậy là được rồi.
「Vậy để mai lên kế hoạch luôn nhé.」
「Ừm!」
Hừ! Ai thèm nhờ sức của Hitsujitani để tạo thời gian riêng với Hidaka chứ!
Nếu muốn rủ cô ấy thì đương nhiên phải dựa vào năng lực của chính mình mới đúng. Tôi chẳng tiếc nuối chút nào đâu nhé.
◇ ◇ ◇
Sau khi bị hảo ý của Hitsujitani hành hạ một trận, công việc đột nhiên bận rộn lên như thể ông trời đang nói 「Kẻ không biết nắm bắt cơ hội như ngươi thì đáng đời.」 Vì thế, tôi gần như chẳng có thời gian nào để nói chuyện với Hidaka.
Dù cô ấy ở ngay bên cạnh, tôi vẫn không thể nói ra những lời mình muốn nói.
Nghe thì có vẻ tâm trạng lắm, nhưng thực tế chỉ là đang làm thêm mà thôi. Tuy nhiên, không cần phải tiếc nuối.
Muốn nói mà không thể nói, đúng là khiến người ta muốn nguyền rủa cái thế giới này thật đấy, nhưng cơ hội vẫn còn nhiều vô cùng mà…
Đến 22 giờ, thời điểm giới hạn mà học sinh cấp ba được phép làm việc tại cửa hàng tiện lợi, ca làm kết thúc.
Từ đây, tôi sẽ cùng Hidaka về nhà chỉ có hai người.
Đầu tiên tôi sẽ tiễn Hidaka đến ga tàu, sau đó tự đi bộ về nhà. Đó là lịch trình quen thuộc.
Chính vì thế, không được hấp tấp. Tôi không định phạm phải sai lầm ngốc nghếch thiếu hẳn yếu tố lãng mạn như vừa bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi đã lập tức mời cô ấy đâu. Mục tiêu là lúc chia tay ở nhà ga.
Khi đó chỉ cần thuận miệng nói 「Nếu được thì kỳ nghỉ hè này hai đứa mình đi đâu đó chơi nhé?」
Lần trao đổi với Hitsujitani lúc nãy cũng đã chứng minh rằng khí chất lạnh lùng kiểu ngầu ngầu vẫn còn quá sớm đối với tôi, nên quan trọng nhất là phải giữ thái độ tự nhiên. Mặc dù đã phải cố ý nghĩ cách để tự nhiên thì bản thân nó đã chẳng còn tự nhiên nữa rồi.
「Hidaka, về thôi nào.」
「Ừm.」
Cả hai thay đồng phục làm thêm ra, chào quản lý một tiếng.
Sau đó trò chuyện đôi câu với những nhân viên tới nhận ca rồi cùng bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi.
「À…」
Hidaka khẽ lên tiếng như vừa nghĩ ra điều gì đó.
Tôi biết mà. Là vụ nắm tay chứ gì? Dù sao giờ cũng chỉ có hai người.
Bình thường thì hơi ngượng thật, nhưng hôm nay tôi đang được buff bởi sức mạnh kỳ nghỉ hè. Nắm tay thôi thì dễ như trở bàn tay.
Không, phải nói là tôi còn muốn chủ động trước nữa kìa. Vậy nên, tiến hành luôn…
「Là bố với Yuzu-chan kìa.」
Bình tĩnh lại đi, bàn tay phải của taaaaaaaaa!
「Yahho~, Kazuki-kun, Mikoto-chan! Vất vả rồi nhé! Bọn ta đến đón đây!」
「Ể? Sao lại phải cất công đến tận đây…」
「Vì giờ muộn thế này rồi còn gì? Đã muộn thế này thì phải đến đón chứ! Bố đã tính đến khả năng để một cô bé đáng yêu như Mikoto-chan tự về một mình sẽ rất nguy hiểm mà!」
Một màn xuất hiện bất ngờ nằm ngoài mọi dự liệu.
「Lên xe đi nào, ta đưa về luôn! Nào nào, lên đi lên đi.」
Bình thường mỗi khi Hidaka định chủ động tiến tới thì đều sẽ bị người xung quanh ngăn cản.
Nhưng tôi không ngờ ngay cả trường hợp của mình cũng bị phá đám như vậy … Tại sao chứ?
「Cảm ơn chú. Cháu vui lắm.」
Hidaka trông vui thấy rõ luôn…
「Kazu cũng vất vả rồi… mà anh làm gì thế? Sao lại giữ chặt cổ tay phải như vậy…?」
「Đừng bận tâm, Yuzu. Anh trai em chỉ là phát bệnh đặc hữu của con trai thôi… Mà thôi, anh ngồi ghế phụ nhé. Yuzu ngồi lên đùi anh được không?」
「Không. Em ngồi phía sau với Miko-chan cơ.」
Có vẻ như ngay cả chút an ủi cuối cùng tôi cũng không có cơ hội nhận được.
Đừng nản chí. Ngày mai. Ngày mai nhất định… À đúng rồi, mai là đi mua sắm cùng mọi người…
Có Iba, Ushimaki với Tsukiyama ở đó, vậy mà muốn tìm cơ hội ở riêng với Hidaka để rủ cô ấy đi chơi? Bất khả thi còn gì?
◇ ◇ ◇
Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng cùng Hidaka, người lại sang nhà tôi từ sáng sớm như mọi khi, tôi cùng Yuzu và cô ấy rời nhà, hướng đến ga tàu nơi đã hẹn gặp mọi người.
Đến nơi trước giờ hẹn mười phút, tôi không thấy Iba hay Ushimaki đâu, nhưng lại phát hiện Tsukiyama.
Vừa nhìn thấy bọn tôi, cậu ta đã vui vẻ vung mạnh hai tay.
「Kazuki, ở đây này! Ở đây!」
「Không cần vẫy khoa trương thế đâu, tôi thấy rồi.」
Mới gặp mặt mà đã phấn khích quá mức, hay đúng hơn là tính cách thay đổi quá nhiều rồi!
Tsukiyama ở cuộc đời thứ nhất điềm tĩnh hơn nhiều, chứ không tăng động như thế này.
「Chào.」
「Chào…」
Sau tôi, Hidaka chào một câu ngắn gọn, còn Yuzu thì lên tiếng với vẻ hơi rụt rè.
「Yo! Trông Hidaka mặc đồ thường ngày đúng là mới lạ thật đấy. Tự dưng thấy lời rồi.」
「Fufu. Cảm ơn nhé.」
Thực ra quan hệ giữa Tsukiyama và Hidaka cũng khá tốt.
Lúc Yuzu còn sợ Tsukiyama, Hidaka cũng từng đứng ra nói đỡ cho cậu ta theo cách của riêng mình.
「Được rồi…」
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện ngắn với Hidaka, Tsukiyama chỉnh lại cổ áo — dù đang mặc áo phông — rồi đột nhiên mang vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Ngay sau đó, cậu ta quỳ một gối xuống tại chỗ và cúi đầu thật sâu trước mặt Yuzu.
「Thưa thiên thần. Kẻ hèn này vô cùng hân hạnh khi được ban cho vinh dự được tháp tùng người trong chuyến mua sắm hôm nay. Nếu người muốn có thứ gì, xin hãy ra lệnh cho tôi. Dù là thứ gì đi nữa, tôi cũng sẽ dốc hết sức để đưa nó tới bên người…」
「Không cần gì cả! Và làm ơn đứng dậy ngay đi!」
「Sao cơ! Vậy thì… tôi phải làm thế nào mới có thể truyền đạt được lòng biết ơn này đây…!」
「Anh truyền đạt quá đủ rồi, nên xin hãy cư xử bình thường đi!」
「Chết tiệt! Rõ ràng là tôi không thiếu tiền mà…! Vậy ra đây là giới hạn của sự giàu có sao…!」
Hình như hôm qua tôi cũng nghe câu thoại tương tự từ một streamer nào đó thì phải.
Từ lần trước đến nhà tôi chơi, ngay từ cái nhìn đầu tiên, Tsukiyama đã hoàn toàn trở thành tín đồ của Yuzu.
Hôm nay cậu ta vẫn tôn thờ Yuzu như mọi khi, nhưng khác với tôi, Tsukiyama đâu có được gặp Yuzu mỗi ngày. Có lẽ đối với người chỉ thỉnh thoảng mới được gặp, thì sẽ thành ra như thế này. Quả nhiên là Yuzu.
Trong lúc đang cảm thán, Iba và Ushimaki cũng đi tới.
「Mọi người, chào buổi sáng. Mà, Ouji-kun đang làm cái gì vậy?」
「Đang tạ ơn thiên thần.」
「Ra vậy…」
Đẩy nhẹ gọng kính lên bằng ngón trỏ, Iba vòng xa ra khỏi Tsukiyama và đi thẳng tới chỗ Hidaka.
Yuzu vừa nhìn thấy Ushimaki thì lập tức lộ ra vẻ mặt nửa yên tâm nửa vui mừng.
「Moo-chan!」
「Chào Yuzu-cha… wa! Này nào~ Đừng có đột nhiên nhào tới ôm chứ~」
「Ehehe…」
Con nhỏ này được Yuzu chủ động ôm lấy luôn sao?
Từ trước tôi đã biết Yuzu khá thân với cô ấy, nhưng không ngờ lại tới mức này…
Đến tôi còn lâu lắm rồi chưa được Yuzu ôm cơ mà…!
「Yuzu-chan, hôm nay trông em xinh ghê đấy. Mà em đổi dầu gội rồi à?」
「Chị nhận ra à? Em dùng loại Miyabi-chan giới thiệu đấy. Thơm lắm đúng không?」
Ghen tị thật đấy… Tôi cũng muốn được Yuzu ôm.
Trong lúc tôi đang quằn quại vì nỗi ghen tị đó thì Hidaka còn nghiêm trọng hơn.
Không chỉ quằn quại thôi đâu, trông cô ấy như sắp lăn lộn trên mặt đất vì không cam lòng tới nơi.
「Quả nhiên, Mo là mối đe dọa. Tại sao lại thân với Yuzu-chan đến mức này chứ… Trong khi để được Yuzu-chan ôm, mình phải mất cả một tháng cơ mà…」
Hóa ra cậu từng được ôm rồi à. Cậu cũng đáng để người ta ghen tị lắm đấy, chết tiệt.
「Fufu. Nếu vậy thì, Mikoto-san có thể tạm bằng lòng với mình được không?」
「Muu… Cảm ơn…」
Với vẻ mặt tinh nghịch, Iba ôm lấy Hidaka.
Iba trước đây đâu phải kiểu người sẽ làm mấy chuyện thế này.
Đây chắc cũng là một trong những thay đổi chỉ xuất hiện ở cuộc đời thứ hai.
「Này, Kazuki…」
「Tôi sẽ không ôm cậu đâu, mà cậu cũng đừng ôm tôi.」
「Chết tiệt! Cậu lại hiểu được điều tớ định nói rồi sao! Vui thật đấy…」
Hóa ra trên đời còn có kiểu tình huống mà dù kết quả thế nào cũng đều tệ hại nhỉ.
◇ ◇ ◇
「Này, Kazuki.」
「Sao thế, Tsukiyama?」
Trong lúc tôi và Tsukiyama đang đi dạo quanh trung tâm thương mại mà trước đây từng tới, chẳng hiểu sao từ bên cạnh lại vang lên lời phàn nàn.
Nhóm con gái thì tách ra hành động riêng. Tôi còn tưởng đi mua đồ cho chuyến du lịch thì sẽ mua mấy thứ liên quan tới chuyến đi, ai ngờ việc đầu tiên họ làm lại là đi mua đồ ngủ đồng bộ cho cả nhóm.
「Sao bọn mình lại phải tách khỏi đám con gái vậy? Tớ còn muốn để mọi người chọn đồ bơi cho mình cơ mà.」
Cậu bất mãn vì phải hành động riêng với nhóm con gái. Cái đó tôi hiểu.
Còn muốn để mọi người chọn đồ bơi (nam) cho mình. Cái đó thì tôi không hiểu.
Liệu đây có phải là động cơ không trong sáng không nhỉ? Ý nghĩ đó vừa lóe lên đã biến mất trong chớp mắt.
「Đáng lẽ nên đi cùng họ chọn đồ ngủ trước rồi mới tới lượt chọn đồ bơi cho tớ chứ.」
「Không, cái đó tuyệt đối không được.」
「Tại sao?」
Khi tôi trả lời bằng giọng nghiêm túc, có lẽ vì cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của vấn đề nên Tsukiyama cũng lập tức đổi sang giọng điệu nghiêm túc.
「Có hai lý do. Thứ nhất là không ai hứng thú với đồ bơi của cậu cả. Thứ hai là Ushimaki.」
「Lý do thứ nhất khiến tớ không thể làm gì ngoài đau lòng, nhưng có thể giải thích kỹ hơn về lý do thứ hai được không?」
Thật tình… Ở cùng nhau lâu đến vậy rồi mà cậu ta vẫn chưa hiểu sao.
Đành vậy. Để tôi tận tình giải thích cho cậu.
「Có lẽ sẽ khó xảy ra, nhưng lỡ như có ai phải vào phòng thử đồ ngủ thì Ushimaki rất có khả năng sẽ vô tình khoe luôn cả đồ lót mình đang mặc.」
「Hả? Ushimaki có sở thích kiểu đó à?」
「Chắc không phải sở thích đâu, nhưng bằng cách nào đó kiểu gì cũng sẽ thành ra như vậy. Ít nhất thì từ trước đến giờ tớ đã ba lần bị ép phải nhìn thấy đồ lót của Ushimaki mà chẳng kịp phản ứng. Sau đó thì chính cô ấy lại khóc.」
Không hiểu sao hễ sơ hở một chút là cô ấy lại triệu hồi Nam tước.
Đừng bao giờ đến gần lúc Ushimaki thay đồ. Đó là quy tắc sống mới mà tôi đã tự đúc kết được.
「Ừm… Nếu vậy thì cũng đành chịu thôi… Mặc dù tớ vẫn chẳng hiểu gì cả.」
「Đúng vậy, chỉ còn cách đó thôi.」
Sau khi câu chuyện tạm kết thúc, Tsukiyama bỗng đảo mắt nhìn quanh, rồi nở nụ cười nham nhở hơi đáng ghét và ghé sang hỏi tôi.
「Này này, Kazuki. Nói nhỏ thôi nhé… Giữa cậu với Hidaka tiến triển đến đâu rồi?」
「…Không có gì đặc biệt cả?」
「Đừng lạnh lùng thế chứ. Tớ muốn nghe mấy chuyện về tình yêu từ con trai từ lâu rồi! Trước giờ tớ toàn không có cơ hội tham gia mà.」
Đương nhiên là cậu không tham gia được rồi. Đặc biệt là khi cậu còn đang ở thời kỳ đỉnh cao thất vọng.
「…Đừng kể với ai đấy nhé?」
「Tớ không kể đâu. Mà tiện nói luôn, câu vừa rồi của cậu đứng hạng bảy trong 『Bảng xếp hạng những câu tớ luôn muốn được bạn bè nói với mình』, nên giờ tớ đang vui không chịu nổi đây.」
「Thế thì dừng ở đây được chưa?」
「Này này, nói đến nước này rồi mà dừng lại thì không được đâu!」
Câu đó chắc cũng nằm trong cái bảng xếp hạng của cậu đúng không?
Nhìn vẻ mặt háo hức của Tsukiyama là tôi đoán được, nhưng cũng chẳng buồn truy hỏi.
「Sắp tới bọn tôi sẽ đi chơi riêng với nhau.」
Đây tuyệt đối không phải mạnh miệng. Tôi đã quyết định sẽ làm rồi.
Dù bây giờ vẫn chỉ là lời nói, miễn sau này biến nó thành sự thật thì chẳng có vấn đề gì.
「Ồ! Thế là cuối cùng hai cậu cũng bắt đầu hẹn hò rồi à?」
「Không, bọn tôi vẫn chưa hẹn hò.」
「Hiểu rồi! Vậy là cậu định tỏ tình vào cuối buổi hẹn đúng không!」
「Không, tôi cũng không định tỏ tình.」
「…」
Tsukiyama nhìn tôi bằng ánh mắt như đang thương hại một sinh vật đáng thương đến tột cùng.
Gì vậy? Cậu có ý kiến gì à?
「Ý cậu là… Kazuki không định hẹn hò, cũng không định tỏ tình, vậy mà vẫn muốn đi chơi với Hidaka?」
「Chẳng phải bồi đắp thêm tình cảm cũng là chuyện quan trọng sao?」
「Đến cả mấy bộ romcom câu giờ rẻ tiền chắc còn xử lý khéo hơn cậu đấy.」
「Kệ tôi.」
Tôi cũng có đủ loại lý do phức tạp nên mới phải làm thế này.
「Thôi, không sao! Chỉ cần cậu chịu tiến lên một chút là tớ đã ủng hộ rồi! Cố lên nhé, Kazuki!」
「Còn cậu thì sao không mau kiếm bạn gái đi? Không có ai khiến cậu để ý à?」
「Ừm… Chẳng có ai cả. Với lại, thích một người đâu có nghĩa là sẽ được hẹn hò với người đó.」
「Nếu là cậu thì sẽ ổn thôi.」
「Hả? Tớ hấp dẫn đến vậy luôn sao? Uhe! Uhehehe…」
「Tôi xin rút lại lời vừa rồi.」
Khó chịu vì kiểu cười kinh dị của Tsukiyama, tôi tăng tốc bước đi một chút. Thấy vậy, cậu ta cũng vội vàng đuổi theo. Và rồi, cả hai đến khu bán đồ bơi,nhưng ở đó lại có vài người không ngờ tới.
Kanie Kokoro cùng cô gái thủ lĩnh của nhóm Kanie.
Hai người vừa vui vẻ bước ra khỏi cửa hàng thì cũng đồng thời phát hiện ra bọn tôi.
「Ủa? Ishii-kun với Tsukiyama-kun?」
Có lẽ vì đang đi cùng cô gái thủ lĩnh nên Kanie không còn tỏ vẻ bất cần như khi ở trước mặt tôi nữa, mà cất tiếng chào với vẻ hơi dè dặt. Nhưng tôi hiểu.
Nhìn kỹ sẽ thấy đôi lông mày cô ấy giật giật như đang nói 「Phiền thật, lại gặp đúng hai người này.」
Yên tâm đi. Tôi cũng đang nghĩ y như vậy.
(Theo phép lịch sự thì cứ chào một tiếng vậy.)
「Yo. Hai cậu cũng đến mua đồ bơi à?」
(OK. Trả lời xong thì sủi thôi.)
「Ừ. Bọn tớ vừa mua xong.」
Đến lúc nhận ra thì tôi và Kanie đã có thể trao đổi với nhau chỉ bằng ánh mắt.
Không phải vì chúng tôi thân thiết. Mà đơn giản là cả hai đều đang lợi dụng lẫn nhau.
Và hiện tại lợi ích của bọn tôi lại trùng khớp một cách hoàn hảo.
Chỉ cần cô gái thủ lĩnh nhóm và Tsukiyama đứng cạnh nhau là chắc chắn sẽ có chuyện phiền phức xảy ra.
Chào hỏi xong thì phải nhanh chóng tách hai người đó ra. Đó là suy nghĩ chung của cả tôi lẫn Kanie.
「Vậy thì, bọn tôi xin phép—」
「Mấy cậu cũng đến mua đồ bơi à, Tsukiyama-kun!?」
Chỉ trong chớp mắt, gương mặt Kanie đã chuyển sang vẻ chán nản thấy rõ.
「Không, không phải vậy. Chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi mà—」
「Kazuki, cậu nói gì thế? Chẳng phải bọn mình đến mua đồ bơi cho tớ sao?」
Đúng là thất vọng! Quá sức thất vọng!! Thành thật thì tốt đấy, đồ chết tiệt.
「Đ-Đúng rồi! Là đến mua đồ bơi đúng không!」
Đôi mắt cô ta đỏ ngầu. Cô gái này trước đây từng có chút tình cảm mơ hồ dành cho Tsukiyama.
Nhưng đó chỉ ở mức 「Tsukiyama-kun tốt bụng nhỉ.」 mà thôi, và giờ thì cảm xúc ấy đã biến mất.
Giá như chỉ dừng lại ở việc tình cảm biến mất thì tốt rồi, nhưng đâu có đơn giản như thế.
Ẩn sau vẻ ngoài kia, cô ta lại mang một tâm hồn hủ nữ cực kỳ nặng: cứ nhìn thấy tôi và Tsukiyama thân thiết với nhau là lại lên cơn hưng phấn.
「Nfuu! Nfuuu!」
Tiếng thở dốc đó nghe ghê quá.
Làm ơn đừng đảo mắt qua lại giữa tôi với Tsukiyama như thể hai con ngươi sắp lòi ra ngoài nữa.
「Bọn mình sắp đi du lịch cùng mọi người, nên hôm nay đến chọn đồ bơi cho chuyến đi đó.」
「Uffo… Vậy tức là lát nữa Ishii-kun với Tsukiyama-kun sẽ vào chung một phòng thử đồ…」
Đời nào có chuyện đó. Đúng là một đứa con gái mục ruỗng từ tận gốc rễ.
Không hiểu sao Kanie lại có thể chơi thân với người như vậy nữa… À, mà người sắp xếp để thành ra như thế cũng chính là tôi.
「Kazuki, sao bọn mình lại phải vào chung một phòng thử đồ?」
「Đừng hỏi tôi.」
Tôi liếc sang Kanie, ra hiệu bằng ánh mắt 「Làm ơn xử lý cô ta đi.」 Nhưng cô ấy chỉ lắc đầu.
Đành vậy. Dù biết là vô ích, tôi vẫn thử vùng vẫy lần cuối.
「À thì… Bọn tớ chỉ định chọn đồ bơi cho Tsukiyama thôi. Với con gái thì chắc chán lắm, nên hai cậu cứ—」
「Đừng khách sáo!」
Quả nhiên là vô ích…
「Koro, cơ hội đấy, cơ hội! Chuyện thế này tuyệt đối không thể bỏ lỡ!」
Cô gái thủ lĩnh phấn khích đến tột độ, ghé sát vào Kanie thì thầm, mà nói là thì thầm chứ tôi nghe rõ mồn một. Làm ơn học cách điều chỉnh âm lượng giùm cái.
「Ờ… cơ hội gì cơ?」
「Được ngắm Tsukiyama-kun mặc đồ bơi đó!」
Không hiểu sao tôi có cảm giác chữ 『ngắm』 mà cô ta nói với chữ 『ngắm』 trong đầu tôi không cùng một nghĩa. Mong là tôi chỉ đang nghĩ nhiều.
「Nhưng mà… nếu bọn con gái như tụi mình ở đó thì sẽ làm phiền họ mất… A!」
Cô gái thủ lĩnh bất ngờ đặt mạnh hai tay lên vai Kanie.
Thân hình nhỏ bé của Kanie lắc hẳn một cái, nhưng cô gái thủ lĩnh đang thở hồng hộc nên chẳng để ý.
「Nghe này, Koro. Đúng là nếu cố tình xem trộm Tsukiyama-kun khỏa thân thì sẽ làm phiền cậu ấy thật.」
Không phải làm phiền. Đó là phạm tội. Đơn thuần là biến thái hạng nặng.
Làm ơn đừng bày ra vẻ mặt nghiêm túc một cách vô nghĩa như thế.
「Nhưng nhớ kỹ điều này nhé?」
Chắc chắn là loại kiến thức chẳng cần nhớ chút nào.
Bất chấp sự chắc mẩm của tôi, cô gái thủ lĩnh vẫn nghiêm túc tuyên bố:
「Đầu ti của con trai là hợp pháp.」
Tôi bắt đầu thấy chính sự tồn tại của cô mới là thứ bất hợp pháp đấy. Và thế là buổi chọn đồ bơi cho Tsukiyama bỗng nhiên có thêm Kanie và cô gái thủ lĩnh tham gia.
Kết quả là, nó biến thành một địa ngục còn kinh khủng hơn cả những gì tôi tưởng tượng.
「Thế nào?」
「Đẹp! Đẹp lắm luôn! Đặc biệt là đường nét săn chắc ở phần đùi… ực…」
「Hợp lắm đấy, Tsukiyama. Bộ này được đó—」
「Để mình đi lấy bộ tiếp theo nhé!」
Thành ra như vậy đấy. Tsukiyama vốn có ngoại hình đẹp, nên mặc hầu như bộ đồ bơi nào cũng hợp.
Thế nên tôi cứ cố khen lấy khen để nhằm kết thúc màn chọn đồ bơi này càng sớm càng tốt. Nhưng lần nào cũng bị cô gái thủ lĩnh hành động hoàn toàn theo bản năng và sở thích của mình phá đám. Đây đã là bộ thứ bảy rồi.
「Này, làm gì đi chứ.」
「Tớ chỉ là một thiếu nữ xinh đẹp và yếu đuối, chẳng thể làm gì được cả.」
「Ý cô là loại đàn bà mặt dày vô liêm sỉ phải không?」
「Chỉ có mỗi Ishii-kun với bộ não hỏng hóc mới nghĩ thế thôi.」
Có lẽ vì đều đang bực bội với tình huống hiện tại nên lời qua tiếng lại giữa cả hai đều đầy gai góc. Một màn trút giận lên nhau đúng nghĩa.
Rõ ràng chỉ cần Kanie dứt khoát đòi về thì vẫn còn khả năng giải quyết được tình hình, thế nhưng con ả này dù hiểu rõ điều đó mà vẫn chẳng định làm gì cả.
「Vì hiếm lắm mới được xem cảnh vui thế này mà.」
Nói gì thì nói, Kanie đúng là người rất biết nghĩ cho bạn bè. Giá mà cái sự chu đáo đó cũng dành cho tôi một chút thì tốt.
「À phải rồi, Kanie.」
「Gì?」
「Cậu có biết Souda Hiromi không?」
「Không biết. Ai thế?」
「Một đứa con gái sau này có vẻ sẽ gây phiền phức cho tôi.」
「Chả hiểu cậu đang nói gì.」
Có vẻ chẳng hứng thú mấy, Kanie vừa dùng ngón trỏ quấn lọn tóc của mình vừa trả lời cụt lủn.
Vậy là Kanie cũng không biết. Thế thì chỉ còn phải hỏi Iba với Ushimaki nữa thôi.
「Mà thôi, cứ chuẩn bị trước tinh thần khi có rắc rối sau này đi.」
Những sự kiện romcom sẽ diễn ra vào học kỳ hai.
Muốn phá hủy chúng thì càng có nhiều đồng minh càng tốt.
「Hả? Đừng có lôi tôi vào chứ.」
「Đây là cơ hội để trả nợ mà?」
「…Phiền thật.」
Dù miệng thì cằn nhằn, nhưng Kanie cũng không từ chối hẳn, vì cô ấy đang mắc nợ tôi.
Đúng là tôi cũng từng nhờ Kanie giúp vài chuyện, nhưng người giúp đỡ nhiều hơn vẫn là tôi.
Từ chuyện giúp cô ấy thoát khỏi cảnh bị cô lập cho đến bảo vệ cô ấy khỏi đám con trai phiền phức.
「À đúng rồi. Tuy tôi có hẹn đi chơi với mọi người như mọi khi, nhưng cũng đã hẹn đi lễ hội mùa hè với Hime-chan và Mooka-chan nữa.」
「Chỉ ba người thôi à?」
「Ừ. Nhưng… cũng có thể tình cờ gặp mấy bạn nam khác ở đó.」
Cách nói nghe khó chịu thật.
「Thật sự là tình cờ sao?」
「Đương nhiên rồi. Chỉ là… cái tên đó có vẻ thuộc kiểu rất hay gặp mấy chuyện như thế mà. Nên tôi cũng chuẩn bị tinh thần rằng biết đâu sẽ tình cờ gặp thôi.」
Amada sở hữu một năng lực kỳ quái biến chuyện ngẫu nhiên thành tất nhiên.
Mà lễ hội mùa hè à… Tôi cũng muốn rủ Hidaka đi, nhưng cuộc nói chuyện với Kanie vừa rồi khiến tôi không khỏi bận tâm.
Nếu tôi với Hidaka đi lễ hội rồi lại đụng mặt Amada thì đúng là cực kỳ phiền phức.
「Vậy thì đi chỗ nào xa khu mình ở một chút là được mà? Mùa này nhiều nơi tổ chức lễ hội lắm. Bọn tôi cũng định đi chỗ khác đấy.」
Rõ ràng tôi còn chưa nói gì. Vậy mà sao cô ấy lại biết tôi đang nghĩ gì?
Hay là tôi dễ đoán đến thế?
「Không định đi với Hidaka à?」
「Hiện giờ thì chưa có kế hoạch gì cả.」
「Haizz… Tôi đã cất công giữ Hime-chan với Mooka-chan lại giúp cậu rồi, nên tận dụng cơ hội đi chứ. Coi như cậu nợ tôi một lần nhé.」
「Ngay từ đầu thì chúng ta có thỏa thuận về chuyện này đâu, nên đâu thể tính là tôi nợ được.」
「Có chứ. Tôi vừa cho cậu một thông tin quý giá còn gì.」
Lý lẽ khó chịu thật, nhưng cũng chẳng biết phản bác thế nào.
「Cố lên nhé, Ishii-kun. Với tôi thì được nhìn hai người thành đôi rồi khiến tên đó chìm trong đau khổ sẽ là điều đáng mong chờ nhất đấy. Mau thành một đôi đi.」
「Tôi không có hứng chiều theo cái mong muốn vớ vẩn của cậu đâu.」
「Fufu. Tiếc ghê.」
Sau khi Tsukiyama chọn xong đồ bơi, cô gái trưởng nhóm liền chẳng buồn hỏi ý kiến ai mà nhét luôn thông tin liên lạc của mình cho cậu ấy.
「Đây là thông tin liên lạc của tớ. Tớ rất mong chờ những bức ảnh khỏa thân đấy.」
Đã là mùa hè thì ít nhất cũng phải mặc đồ bơi chứ.
◇ ◇ ◇
Khi Tsukiyama mua xong đồ bơi, tôi cũng tiện mua thêm vài món.
Tôi hơi lo là đã để Hidaka và mọi người phải chờ lâu (Phần lớn cũng là do ả hủ nữ kia gây ra). Nhưng hóa ra, so với bọn tôi vốn đã mất không ít thời gian, thì nhóm Hidaka còn mua sắm lâu hơn.
Nghe nói ngoài việc mua đồ ngủ, họ còn tranh thủ mua cả đồ dùng hằng ngày và kem chống nắng các thứ.
Yuzu vui vẻ khoe「Bọn em mua đồ ngủ cùng kiểu nhưng khác màu đó!」 Thấy thế, tôi định đưa tay xoa đầu thì bị gạt phăng ra bằng toàn bộ sức lực. Đau lòng thật.
Sau đó, cả nhóm định vào một nhà hàng gia đình để ăn trưa thì…
「Xin lỗi. Có thể đổi sang quán khác được không?」
Tôi lập tức che khuất Hidaka ra phía sau mình rồi hỏi.
「Ủa? Có chuyện gì… À, hiểu rồi.」
Ban đầu đầu Iba còn tỏ vẻ khó hiểu, nhưng vừa nhìn về phía nhà hàng gia đình thì liền hiểu ra.
Trong nhà hàng gia đình mà bọn tôi định vào, Amada Teruto đang ngồi ở đó. Cùng với đám con trai trong lớp tôi.
Đi cùng hắn là các thành viên nhóm Tsugo-ren, nhóm mà tôi đã dành phần lớn thời gian ở kiếp đầu tiên.
Ban đầu tôi chỉ thấy bực mình, tự hỏi sao hắn lại có mặt ở đây, nhưng nghĩ kỹ thì cũng thấy hợp lý.
Bởi vì đây chính là nhà hàng gia đình mà ở kiếp đầu, tôi từng cùng nhóm Tsugo-ren ngồi lì suốt nhiều giờ.
Hồi đó bọn tôi còn nghĩ 『Ở trường đã không được rồi. Vậy nên phải chờ một cuộc gặp gỡ kỳ diệu ở đây.』 Rồi cả đám, trừ Amada, cứ thế ngồi lì ở đây suốt cả ngày…
Hồi đó tôi chẳng có cuộc gặp gỡ định mệnh nào cả. Vậy tại sao Amada thì lại có chứ?
「…」
Tôi im lặng quan sát một lúc. Các thành viên nhóm Tsugo-ren đều bồn chồn ngó nghiêng xung quanh như thể đang chờ đợi một phép màu xuất hiện. Amada cũng vậy.
Hắn cũng cố tình ngó nghiêng khắp nơi giống hệt bọn họ.
Cứ như một nam chính romcom khi mà câu chuyện vẫn còn chưa bắt đầu vậy.
Nhưng thực ra không phải vậy.
Chính vì đã mất sạch tất cả các nữ chính vốn đã xuất hiện, nên bây giờ mày mới phải ngồi ở đó đấy.
Iba nhỏ giọng hỏi.
「Cậu có thấy vui không?」
「Không. Chỉ thấy đầy chán ghét… và một cảm giác rất khó tả.」
Tôi vốn không hề có chủ đích làm thế, nhưng kết quả là tôi đã lấy đi phần lớn những gì Amada lẽ ra đã có.
Tôi không hề cảm thấy tội lỗi, cũng chẳng có cảm giác ưu việt. Thứ tồn tại chỉ là sự chán ghét… và nỗi bất an.
Tình trạng thảm hại của Amada hoàn toàn khác với kiếp trước. Đối với tôi, người biết hắn từng huy hoàng đến mức nào, khung cảnh này lại mang đến cảm giác thiếu chân thực. Cứ như thể, hiện thực này là một thế giới giả tạo vậy…
Không thể nào. Đó hoàn toán là báo ứng mà hắn đáng phải nhận.
「Đi chỗ khác thôi. Xin lỗi, nhưng lần này bọn mình chọn quán nào xa một chút nhé.」
「Kazupyon… xin lỗi…」
Vừa khẽ nắm lấy vạt áo phông của tôi, Hidaka vừa lí nhí nói.
「Là do tớ mà, nên cậu không cần xin lỗi.」
Chỉ có mỗi Yuzu là không biết đầu đuôi câu chuyện nên vẫn nhìn tôi với vẻ đầy thắc mắc, nhưng chúng tôi cố tình không giải thích, cả nhóm liền chuyển sang nhà hàng gia đình ở ga kế bên.
Khốn kiếp. Tại sao mình lại là người phải chạy trốn chứ…
◇ ◇ ◇
Tuy gặp phải rắc rối ngoài dự tính, nhưng ở nhà hàng gia đình tiếp theo thì không có bóng dáng Amada.
Đó vốn là chuyện hết sức bình thường, nhưng việc tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm đã chứng tỏ rằng, đến tận bây giờ tôi vẫn còn e ngại Amada. Dù có tự nhủ với bản thân bao nhiêu lần rằng 「không sao nữa rồi」, nỗi sợ đã mất cả gia đình ở kiếp đầu vẫn không hề biến mất. Rốt cuộc, tôi vẫn sợ Amada…
「Này, mấy cậu có biết Souda Hiromi không?」
Nhân lúc Hidaka và Yuzu đi lấy đồ uống, tôi quay sang hỏi ba người còn lại.
Tôi đã hỏi Hidaka, Hitsujitani, và cả Kanie.
Những người từng có mối liên hệ sâu sắc với Amada ở kiếp đầu, thêm những người ở đây là đủ cả rồi.
Nếu ngay cả bọn họ cũng không biết, vậy thì hoặc Souda Hiromi đã quen Amada từ trước mà không ai hay biết, hoặc cô ta sẽ xuất hiện trong một sự kiện nào đó mà Amada sẽ gặp sau này.
「Tớ thì không biết.」
「Tớ cũng vậy.」
「Tôi cũng không biết đâu.」
Cả ba đều trả lời dứt khoát. Chỉ có điều tôi có phần để ý đến Iba, người đang cẩn thận khuấy ly cà phê với vẻ mặt trầm ngâm. Hai người còn lại thì chỉ lộ vẻ ngơ ngác.
「Đó là người quen của cậu sao, Ishii-san?」
「Không, không phải.」
Tôi trả lời ngay câu hỏi của Iba.
「Vậy à…」
「Có gì khiến cậu bận tâm à?」
「Fufu. Nếu cậu cứ để ý đến những cô gái khác như vậy, coi chừng Mikoto-san nổi giận đấy?」
Đừng có nở nụ cười tao nhã trong khi nói ra trò đùa đáng sợ như vậy chứ.
Lúc tôi hỏi Hidaka, thực sự rất đáng sợ đấy.
「Tại cậu cứ có thái độ khiến người ta hiểu lầm đấy chứ.」
「Chẳng phải nguyên nhân là vì chính Ishii-san đã hỏi một câu dễ gây hiểu lầm à?」
「Im đi.」
Đúng là tự dưng nhắc đến tên một người chẳng ai biết thì sẽ khiến người khác nghĩ lung tung thật, nhưng ngoài cách đó ra, tôi chẳng còn cách nào để điều tra. Thế này thì mọi khả năng đều bị loại trừ rồi…
Một nữ chính sở hữu khả năng khiến đám con trai phải khuất phục vì sợ hãi. Khác với những nữ chính khác, mang trong mình lối suy nghĩ cực kỳ nguy hiểm, cô ta chỉ nghĩ đến hạnh phúc của Amada và sẽ hành động triệt để vì mục tiêu đó… Souda Hiromi.
Nếu có thể, tôi thật sự muốn phá hủy flag dẫn đến việc đó, nhưng vấn đề là có quá ít thông tin.
Tôi biết rất rõ rằng sau khi chuyển trường đến, cô ta sẽ tận tụy với Amada một cách bất thường, thế nhưng ngay cả ở kiếp đầu, dù tôi đã hỏi Amada biết bao lần rằng 「Rốt cuộc hai người quen nhau như thế nào?」, hắn vẫn chưa từng trả lời tôi.
Dù tôi chẳng hỏi gì về những nữ chính khác thì hắn vẫn tự kể đủ thứ, vậy mà chỉ riêng chuyện của Souda thì lại hoàn toàn giấu kín. Chính điều đó càng khiến sự tồn tại của Souda trở nên bí hiểm hơn.
「Kazupyon, tớ về rồi đây. Mọi người đang nói chuyện gì vậy?」
「À, cũng là chuyện tớ hỏi ở cửa hàng tiện lợi hôm trước ấy. Tớ thử hỏi mọi người xem có ai biết không.」
Tôi trả lời thành thật để tránh tạo ra bất kỳ hiểu lầm kỳ quái nào.
Có cảm giác đôi mày của Hidaka hơi khẽ động một chút. Nhưng chắc là không sao đâu. Chắc vậy…
Sau đó, bầu không khí trở nên vô cùng yên bình, bọn tôi quyết định ngày sẽ dùng vé Round One mà Hitsujitani tặng, rồi lại hào hứng bàn tán về chuyến du lịch Okinawa sẽ khởi hành vào tuần sau.
◇ ◇ ◇
「Mọi người nhớ nhé, thứ Sáu tuần sau đừng có ngủ quên đấy!」
Vừa đến ga, đại thiếu gia Tsukiyama đã để lại một câu như vậy rồi bước lên taxi.
Đúng là nhà giàu. Đi taxi chứ không đi tàu điện.
Nghĩ lại thì hôm qua khi Hitsujitani mang cả đống hàng hóa như thế, đáng lẽ cô ta cũng nên bắt taxi mới phải chứ?
Ý nghĩ đó vừa thoáng hiện lên thì cũng nhanh chóng tan biến.
「Vậy nhé, mọi người. Lần tới gặp nhau sẽ là thứ Sáu tuần sau.」
「Hẹn gặp lại nhé, Yuzu-chan! Lần tới chúng ta chơi thật đã nhé!」
「Vâng! Moo-chan nhớ đừng ngủ quên đấy nhé?」
Sau khi tạm biệt Ushimaki và Iba ở cổng soát vé, bọn tôi đi sang sân ga ở hướng ngược lại.
Hidaka đi cùng hướng với anh em tôi, nên từ đây chỉ còn ba người.
Đúng lúc ấy, như thể không thể nhịn thêm được nữa, Hidaka ôm chầm lấy Yuzu.
「Nmya! Miko-chan, sao thế?」
「Đang lấy lại lượng Yuzu-chan bị Mo cướp mất.」
「Chị ấy không cướp, với lại làm gì có thứ đó chứ!」
「Nhưng mà Yuzu-chan ở cùng Mo trông vui lắm…」
「Thì đúng là vui thật… Nhưng lúc ở cùng Miko-chan cũng vui mà?」
Yuzu nhỏ giọng đáptrong khi hơi ngượng ngùng quay mặt đi. Mình cũng muốn ôm con bé quá.
「Kazupyon, hôm nay tớ ngủ chung với Yuzu-chan trong phòng con bé được không?」
「Về nhà cậu mà ngủ cho đàng hoàng đi.」
「…Nhưng tớ cô đơn lắm.」
Hidaka bĩu môi, nhỏ giọng càu nhàu.
Nghĩ lại thì gần đây, tôi có cảm giác Hidaka đã bộc lộ cảm xúc nhiều hơn trước.
Ngay từ đầu cô ấy đã luôn chủ động hết mức, nhưng xét về mặt biểu lộ cảm xúc thì vẫn có phần hạn chế.
Thế nhưng giờ đây Hidaka đã cười nhiều hơn, và cũng giận dỗi nhiều hơn.
Nghĩ rằng có lẽ chính mình đã góp phần tạo nên sự thay đổi ấy cũng khiến tôi thấy hơi vui.
「Thôi thì chịu khó một chút vậy. À, cái này…」
「Ể?」
Thuận theo mạch trò chuyện, tôi đưa túi mua sắm đang cầm cho Hidaka.
「Kazupyon, cái này là…」
Lúc đi chọn đồ bơi cho Tsukiyama, tiện thể tôi cũng mua thêm một thứ khác.
Nghĩ lại thì lần trước tôi đã đi cùng khi mua đồ bơi, nhưng giờ mới nhận ra là chưa mua thứ này.
「Dép đi biển đấy. Nếu được thì dùng nhé.」
「…!」
Hidaka mở to mắt, có lẽ vì không ngờ tôi lại tặng thứ này.
Thật ra tôi muốn đợi lúc chỉ còn hai đứa mới đưa cơ.
Nhưng tôi đâu phải kiểu nam chính có thể khi nào cũng ngầu đúng lúc. Cho nên có cơ hội thì cứ đưa thôi.
「Hôm nay có thể sẽ hơi cô đơn thật, nhưng kỳ nghỉ hè vẫn còn dài mà. Còn hai chuyến du lịch nữa, với cả… cậu biết đấy… sẽ có ngày hai đứa mình đi chơi riêng, được chứ?」
Có cơ hội thì phải nói cho đàng hoàng.
A… Nóng mặt quá. Không phải vì trời hè nóng. Mà vì xấu hổ.
「…Tốt lắm.」
Hidaka vui vẻ ôm chặt túi mua sắm vào lòng. Ở phía sau, Yuzu vừa chọc chọc lưng tôi vừa nói 「Em cũng sẽ đi cùng nữa nhé.」
「Vậy thì, hôm nay tớ về đây. Với cả…」
Nói đến đó, Hidaka ngừng lại một nhịp, rồi nở một nụ cười rạng rỡ nhất và nói với tôi.
「Kazupyon, tớ thích cậu nhiều lắm!」
Hidaka rời đi với nụ cười rực rỡ đến mức như thể sau lưng đang có cả một vườn hoa nở rộ.
Kỳ nghỉ hè vốn đã bắt đầu rồi, nhưng không hiểu sao… Đến lúc này, tôi mới thật sự có cảm giác rằng mùa hè đã đến.
