Chương 1: Tôi có đến nhà con gái chơi thì cũng chẳng có tí romcom nào đâu, được chứ?
Đó là một buổi chiều thứ bảy đầu tháng Sáu.
Hôm nay, dù hiếm khi ra ngoài cuối tuần, tôi lại đang đứng trước một căn hộ khá cũ.
Khu vực này đã chính thức bước vào mùa mưa kể từ hôm qua. Hôm nay trời đã bắt đầu mưa từ buổi chiều. Cuối cùng cục khí tượng cũng lấy lại được uy tín rồi. Hành lang u ám vang vọng tiếng mưa rơi, cảm giác như thể đang đi trong đường hầm vậy.
Kiểm tra bảng tên “Hoshigasaki” đặt cạnh cửa nhà, tôi khẽ đặt tay lên chuông cửa.
Tôi cứ giữ tư thế đó trong khoảng 2 đến 3 giây.
“Sao vậy? Nanamura-kun.”
Người đang tỏ ra bối rối ngay sau lưng chính là bạn cùng lớp của tôi, Hanamitsuji Sora. Vì một vài lý do chúng tôi đã quay trở lại quá khứ.
Hôm nay, mái tóc xoăn bồng bềnh của cô ấy vẫn được điểm tô bằng chiếc kẹp tóc xinh xắn.
Mặc dù hôm đi chơi đã mặc đồ thể thao, nhưng hôm nay cô ấy lại mặc lên mình chiếc váy sơ mi có nơ trước ngực. Đôi bốt đi mưa cổ ngắn rất hợp với cô ấy, chiếc ô xanh sáng đáng yêu trên tay nhỏ xuống những giọt mưa. Tôi luôn thán phục khí chất cô ấy khi luôn biết tùy biến trên mỗi trang phục mình có. Tôi không có máu ăn diện nên chỉ có mỗi mấy bộ phổ thông cơ bản. Tôi là kiểu người vào cuối tuần sẽ bỏ cuộc mà mặc quách luôn đồng phục trường ra ngoài cho nhanh.
Mắt tôi trở về chuông cửa sau khi liếc cô ấy.
“Ừm, tôi đang phân vân không biết mình có nên bấm chuông hay không.”
“Bộ bấm chuông cũng phải dài dòng đến vậy hả!? Nhân tiện cậu đến đây rồi thì đừng hòng chuồn đi đấy.”
“Nhưng đây là lần đầu tôi đến nhà con gái.”
“Hôm khai giảng cậu chẳng phải đã tới nhà tớ rồi còn gì?”
“Đền thờ sao tính được chứ? Tôi còn chả thấy bảng tên ‘Hanamitsuji’ ở đấy nữa.”
Tôi thấy gộp chung cái đấy với việc xuống nhà con gái chơi thì hơi quá. Ngay cả khi có người mở tiệm bánh ngọt, bạn cũng chẳng thể bảo mình đến chơi nhà người đó chỉ vì bạn mua bánh nhà họ được, đúng chứ?
Thôi, gác chuyện đó sang một bên vậy.
Còn bây giờ, bọn tôi đang đứng trước nhà bạn cùng lớp Hoshigasaki Ruri.
Hôm qua, sau khi Hanamitsuji và tôi vừa kết thúc xong buổi họp tự kiểm điểm ở nhà hàng gia đình sau giờ học, Hoshigasaki đã mời tôi đến trên Line. <Cậu có thể xuống nhà tớ không?>
Tất nhiên đầu óc tôi đã trở nên trống rỗng sau khi nhìn thấy tin nhắn đó. Hanamitsuji cũng hỏi “Cái. Gì. Đây?” trước khi tôi kịp hiểu chuyện gì đang diễn ra. Tôi mới là người muốn biết nhất đây này, được chưa?
Dù vậy tôi cũng không ngu ngốc đến mức hét lên “Ngonn! Minh được mời đến nhà gái chơi rồi! Zêêê!” Tôi biết thừa niềm vui đó không phải là thật.
Bộ não, thứ đã giúp tôi đứng hạng nhất trong mỗi lần kiểm tra, cũng là thứ đã trải qua ba năm cao trung trước kia, đã hình thành nên cho tôi tư duy của một con sói cô độc. Tôi dễ dàng có thể nhận ra được có thứ đáng ngờ đằng sau lời mời ấy.
Thực ra thì, tôi và Hoshigasaki đã tạo dựng mối quan hệ sau vài sự kiện nhỏ trước đó. Khi biết cả hai đều thích đọc light novel tôi mới nhận ra hai chúng tôi đều có điểm chung. Nghe nói hình như Hoshigasaki cũng có nhắn tin với Hanamitsuji trên Line nữa. Họ giờ đúng là bạn tốt của nhau mà.
Tuy nhiên, hầu như mối quan hệ giữa Hoshigasaki với tôi chỉ xoay quanh có chung sở thích là chính. Mặc dù thi thoảng cô ấy có nhắn vài tin trên Line, chúng tôi lại hiếm gặp nhau riêng ngoài đời. Ngoài ra, hôm đi chơi bọn tôi cũng không đi chung với nhau cả.
Tất nhiên, tôi chỉ là một đứa vô danh giữa biển các học sinh nam khác. Nếu có ai thổ lộ với tôi, tôi nghĩ mình lại đồng ý làm quen luôn ấy chứ. Chỉ là đến giờ tôi vẫn chưa thấy tí dấu hiệu nào cho việc đó cả. Một đứa trầm tĩnh chỉ vì chút tiếp xúc với bạn nữ khác mà lại suy diễn vớ vẩn sẽ rất khổ. Tôi thừa hiểu điều đó.
Cho nên gần đây tôi đã bắt đầu cẩn trọng với mọi thứ hơn trước. Vì sau cùng người chịu thiệt vì chính những kỳ vọng viển vông của mình vẫn sẽ là tôi thôi.
Nếu là vì tình yêu mà cô ấy thậm chí mời cả đứa lạ mặt đến nhà mình, thì dù bạn có tràn đầy nghị lực và quyết tâm đi nữa cách đấy cũng không hiệu quả đâu. Tôi cá cô ấy hẳn còn có lý do khác.
Nên là, lúc đó tôi hoàn toàn hiểu rằng. “Chắc cổ lại định kéo mình vào rắc rối khác nữa đây.”
Lúc đấy tôi có muốn từ chối không? Có. Nhưng nếu cô ấy đã mất công mời mình rồi mà làm thế thì chẳng phải bất lịch sự lắm sao? Thu thập thêm tư liệu để viết truyện cũng là một lý do chính đáng khác. Chuyến đi này tôi nghĩ mình có thể đi được. Ngoài ra Hoshigasaki cũng đã giúp tôi tìm Hanamitsuji hồi đi ngoại khóa rồi nên tôi nghĩ đây cũng là một cơ hội tốt để trả ơn cô ấy, đúng chứ…?
Thôi dẹp quách đi, tôi nói thật luôn.
Ban đầu, đúng là tôi rất hoang mang khi nhìn thấy tin nhắn đó thật. Tuy nhiên, sau khi sự phấn khích đã lắng xuống, tôi đã hiểu phần nào nó muốn nói gì. Thứ đầu tiên lướt qua trên đầu tôi là tiếng hét đầy vỡ òa kiểu, “Ngonnn! Cái này chẳng phải thứ mình đã thấy trong romcom sao!”
Tôi vẫn phải giả vờ bình tĩnh vì Hanamitsuji vẫn ngồi ngay cạnh tôi, tuy nhiên đầu óc tôi lúc này như đang nhảy múa rồi. Trong suy nghĩ của mình, tôi đang làm dấu chiến thắng trong khi vượt qua vạch đích và tiếp tục chạy đi như muốn khoe chiến thắng vang dội mà mình đạt được. Khán giả trong đầu thì đồng loạt đứng dậy và dành cho tôi một tràng vỗ tay nồng nhiệt với những lời chúc mừng. Chúng ta đã đến hồi kết rồi sao?
Hầy da, đúng là không thể tránh được mà. Tôi là một nam sinh cao trung lành mạnh. Nhưng cũng thật khó để không suy tưởng mấy thứ linh tinh trước cơ hội được đến nhà con gái chơi. Mặc dù sau cùng tôi vẫn có linh cảm chẳng lành, nhưng sau khoảng khắc thoáng chốt nhận được lời mời tôi đã rất vui mà quên đi điều đó.
Tôi trấn an Hanamitsuji, người rõ ràng đang nghi ngờ mối quan hệ với Hoshigasaki của tôi, khi tôi trả lời lại <Cuối tuần tôi không bận.>. Đối với con gái, đây hẳn là cách nói ý tứ cho câu “Không vấn đề gì!”. Tôi cá cách diễn đạt này sẽ được đưa vào môn Nhật ngữ trong tương lai cho xem.
Có chuyện cũng chả sao cả! Cậu muốn bán một hay hai cái chậu cây tôi đều mua tất! Mua hết cũng được ấy chứ! So với bước tiến to lớn khi sang nhà con gái chơi thì mấy chuyện đó chả đáng là gì sất!
…Tôi phải nói thật mình đúng là thằng đần khi mơ giữa ban ngày mà nghĩ đến chuyện đó.
Dù khá gấp nhưng lý do Hoshigasaki gọi tôi tới đây rất rõ ràng.
À phải rồi, sau khi thấy lời mời của Hoshigasaki Hanamitsuji cũng tới đây theo. Vì một lý do nào đấy lúc nhìn thấy nó cô nàng lại rất buồn bực. Tôi đã phải mất một lúc lâu để giải thích mọi chuyện cho cô ấy hiểu.
Phù. Sau khi hít một hơi sâu, tâm trí tôi trở lại với cảm giác lạnh buốt trên đầu ngón tay.
“Tôi thực sự sẽ bấm nó đấy nhé. Không ý kiến gì chứ?”
“Cậu không cần phải xác nhận với tớ từng bước như vậy cả. Tớ có định ngăn cậu hay gì đâu.”
“…Ể, khoan đã? Nếu SECOM và ALSOK cũng phụ trách chung cư này thì sao?”[note103177]
“Tớ thì thấy cậu đang nói chẳng khác gì một tên tội phạm rồi đấy.”
“Liệu tôi có bị bắt vì bấm chuông nhà một cô gái khác không? Tôi sợ quá.”
“Bắt vì cái gì!? Cậu thì phạm luật gì chứ!?”
“Tốt hơn hết tôi nên cải trang thành người giao hàng hoặc đưa thư thì ổn hơn.”
“Đó chính xác là những gì tội phạm sẽ làm khi chúng gây án đó! A- cậu đúng là đồ phiền phức hết thuốc chữa mà!”
Một bàn tay đằng sau nhanh nhẹn ấn lên đầu ngón tay tôi. Chuông reo lên.
Tinh! Một âm thanh trong trẻo vang lên hoàn toàn lạc quẻ với cảm xúc của tôi bây giờ. Sau cánh cửa có tiếng ai đó cất lên “Ra đây.”
“Ê, đừng có quyết định thay tôi chứ! Tôi vẫn chưa chuẩn bị sẵn tinh thần mà-”
“Để Nanamura-kun tự bấm thì đến khuya mới xong.”
Chúng tôi khẽ cãi nhau mấy câu. Cánh cửa đã vặn chốt và từ từ mở ra.
“Cảm ơn hai cậu nhiều vì đã tới nhé! Nanamura, Sora-chan!”
Hoshigasaki đứng cạnh cửa với nụ cười rạng rỡ. Mái tóc vàng bồng bềnh của cô ấy vẫn được buột sang bên như thường. Khác ở chỗ cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi rộng thùng thình với quần culottes toát lên vẻ lười biếng hơn cả trên trường. Nhìn kĩ hơn thì cô nàng cũng không trang điểm nhẹ nhàng như ở trên trường. Tôi đoán vậy.
“Vào nhà đi.”
“Ồ- ừ. …Vậy, cho tôi xin phép.”
“Không cần khách sáo làm gì đâu.”
Mặc dù được mời sang nhà người khác chơi nhưng tôi vẫn cảm thấy chột dạ phần nào khi bước qua cửa.
“Tớ hỏi cái Hoshigasaki-san, ô tớ để ở đâu thế?”
“Ồ, cậu cứ đặt chỗ giá đựng ô kia là được.”
Lối vào khá bé, một vài đôi giày được đặt ở bên cạnh. Hoshigasaki lấy vài chiếc khăn lau trên tủ giày xuống và đưa cho chúng tôi.
“Hai cậu chắc ướt nhẹt rồi nhỉ? Lấy cái này lau đầu với người đi.”
“Cảm ơn cậu, cậu chu đáo quá.”
Nghe vậy Hoshigasaki lắc đầu cười khổ.
“Tớ xin lỗi Nanamura nhiều vì chuyện hôm nay. Anh tớ thực sự lại ép cậu tới đây.”
Đúng vậy. Tôi đến đây vì anh trai của Hoshigasaki muốn gặp tôi.
Ngoài ra ổng cũng nói thêm, “Anh cũng muốn đọc truyện Nanamura viết nữa.”
“Anh ấy lạ thật đó? Thực sự lại muốn đọc đống truyện kia của Nanamura-kun.”
Hanamitsuji buông lời cay nghiệt với tôi một cách bâng quơ sau lần biết điểm yếu của tôi hôm bữa. Hoshigasaki cũng cười khổ mà trả lời.
“Sau khi onii-chan và tớ nói chuyện với nhau về Nanamura-kun, anh tớ bảo anh ấy muốn đọc light novel của người này nên bảo tớ mang cậu ấy tới đây.”
Ahaha, Hoshigasaki cười một cách gượng gạo, nhưng ngay từ đầu chẳng phải đã sai rồi sao?
“Nói chung thì hai người thích nói thế nào về tôi cũng được, nhưng sao cậu lại kể cả vụ tôi viết tiểu thuyết chứ!? Chẳng phải tôi đã bảo bọn con gái các cậu phải giữ kín chuyện này rồi hay sao!?”
“Ờm, bọn tớ là kiểu nghĩ gì nói nấy ấy mà…”
“Cả cậu nữa, Hanamitsuji. Cậu thậm chí cũng chẳng thèm dốc tí công nào giữ bí mật giúp tôi đúng không!?”
“Không hẳn. Tại tớ thấy có nói hay không cũng như nhau cả.”
“Lời biện hộ của cậu quá tệ! Chí ít cũng phải suy nghĩ trước khi tiết lộ bí mật đi chứ!”
“Nhưng không phải tốt quá sao? Đằng nào bí mật của Nanamura-kun cũng phải lộ ra thôi mà, nhỉ?”
“Trên đời không có bí mật kiểu đấy đâu.”
Hanamitsuji nói một cách bình thản sau lưng tôi. Mà này, nghĩ lại thì, cậu cũng tuồn bí mật cho Hoshigasaki mà. Không phải cậu cũng là đồng phạm sao?
Sau khi tôi giải thích lý do Hoshigasaki mời đến đây trên Line hôm qua, Hanamitsuji đã tỏ ra vô cùng hứng thú. “Tớ cũng muốn đi nữa!” Hoshigasaki cũng đồng ý. “Không vấn đề gì!” Thế là cả hai bọn tôi cùng nhau sang thăm nhà cô ấy.
Tôi có mang theo bản thảo truyện mà bị cho lên bờ xuống ruộng bởi hai người kia ở nhà hàng hôm bữa. Lòng tôi lúc này đang cực kỳ nặng trĩu.
“Từ hôm qua đến giờ cậu vẫn ổn chứ?”
“Thể chất vẫn ổn, nhưng tinh thần thì không.”
Tôi thực sự đã muốn sủi đi sau khi biết lý do cô ấy gọi tôi tới đây. Tuy nhiên tôi lại nhận được một tin nhắn trên Line, <Anh hai tớ nói ổng sẽ đến tận trường đón cậu nếu cậu không ra nhà tớ.> Tôi không thể làm gì khác được. Chặn người khác ở cổng trường, ông nội là du côn kiểu cũ chắc? Đây có được tính là một kiểu hăm dọa không?
“Nanamura-kun hôm nay không bận gì đâu. Cậu không cần để tâm cậu ta quá làm gì.”
“Không phải không đúng nhưng Hanamitsuji nói kiểu thế tôi rất bực đấy nh!”
Tôi lau vai và ba lô mình trong khi Hoshigasaki dẫn chúng tôi đi dọc hành lang. Không có âm thanh nào phát ra từ phòng khách. Bố mẹ cô ấyra ngoài rồi thì phải?
Hoshigasaki dừng lại trước một cửa phòng ở hành lang.
Tôi và Hanamitsuji nhìn vào cửa. Không có bảng tên trên đấy nhưng chắc phòng của anh trai cô ấy nhỉ?
“Nanamura, mặt cậu sao trông căng thẳng vậy?”
“Gặp người lạ tôi toàn hồi hộp ấy mà…”
“Không sao đâu. Onii-chan tớ cũng là một otaku đấy.”
“À. Hoshigasaki có bảo anh ấy là người đưa cậu vào thế giới light novel nhỉ.”
“Đúng rồi. Tại hồi nhỏ tớ nhút nhát quá nên tớ toàn ở nhà với anh ấy suốt. Có thể nói tớ thực sự đã chịu ảnh hưởng rất nhiều từ anh ấy.”
Cô nàng cười khổ cạnh cửa. Dễ thấy mối quan hệ hai anh em trong nhà từ trước đến nay vẫn rất tốt đẹp. Nếu không thì họ sẽ chẳng bàn chuyện gì về tôi rồi, huống chi là mời tôi đến tận nhà như này.
Dù vậy, tôi không ngờ Hoshigasaki lại từng là một đứa trẻ nhút nhát. Ừ thì giờ cô ấy nói ra rồi, nhưng khi bị Sakado làm khó lúc đó cô ấy đã không thể lên tiếng một cách rõ ràng được. Có lẽ cô ấy ngay từ đầu đã không phải người giỏi ăn nói.
À, giờ không phải lúc cho việc đó. Vấn đề chính hiện tại là làm sao tôi có thể đối phó được với anh trai của Hoshigasaki.
“Chà, anh ấy là otaku nên chắc không có vấn đề gì đâu. …Được rồi.”
Trong đầu tôi hiện lên một người bình thường ăn mặc giản dị. Đó là kiểu người tôi luôn bắt gặp tại các cửa hàng bán light novel với doujin tôi thường đến.
Ừ, chắc người này cũng dễ tính thôi, có lẽ vậy. Mấy người như bọn tôi toàn kiểu gật đầu mấy lần khi ngường đường trong hiệu sách ấy mà.
“Onii-chan, em mở cửa nhé?”
Hoshigasaki gõ cửa phòng, “Ô kê.” Có tiếng ai đó trả lời.
Cô ấy ra hiệu cho tôi mở cửa bằng ánh mắt. Thứ đầu tiên đập vào mắt tôi là chiếc bàn gỗ với những đường vân đặt sát phòng. Tường được che phủ bằng những poster gái 2D. Kệ sách chất đầy những quyển light novel và manga đầy màu sắc. Chiếc bàn thấp ở giữa phòng thì đặt vài quyển manga Kirara-rei được chuyển thể anime.[note103178]
Nhìn kiểu gì thì rõ ràng đây là phòng của một otaku chính hiệu. Chỉ là có một người lạc que trong không gian ấy.
Một chàng thanh niên trẻ tuổi ngồi trên ghế có bánh lăn trước bàn làm việc. Khuôn mặt tươi tắn ấy ngạc nhiên thay lại rất hợp với mái tóc nâu sáng của anh chàng. Ngay khi nhìn thấy tôi, anh ấy liền tỏa ra năng lượng vô cùng dễ chịu.
Anh ấy chính là kiểu nhân vật vui vẻ đáng tin. Hoặc nếu nói thật thì anh ta trông khá ăn chơi.
“Ồ, em hẳn là Nanamura nhỉ. Anh là-”
Rầm.
Tôi đóng sầm cánh cửa mới hé mở một phần. Phù, tôi thở phào nhẹ nhõm. Hoshigasaki sững sỡ nhìn vào tôi với cánh cửa.
“Ể? Nanamura, sao cậu lại đóng cửa vậy!?”
“Hoshigasaki, cậu đến nhầm phòng rồi.”
“Đây là nhà tớ mà!?”
“Nhưng cái ông tướng đang tỏa ra ánh hào quang trong đấy chẳng khác gì bạn trai cậu cả.”
“Anh ấy không phải! Hơn nữa, bạn tr- tớ làm gì đã có bạn trai!”
Hoshigasaki giận dữ trả lời tôi, nhưng tôi chỉ nói mấy thứ trong lòng ra thôi mà.
“Nó hoàn toàn khác xa so với tưởng tượng của tôi. Tôi thực sự đang bất ngờ đây này! Mặc dù tôi cũng chịu 10% trách nhiệm vì đã lơ đễnh khi cậu bảo anh cậu cũng là một otaku…”
“Nói thế cậu gần như phủi sạch trách nghiệm về mình rồi còn gì nữa?”
“Nhưng cái vầng hào quanh rực rỡ ấy làm sao là otaku được chứ? Cái này là vi phạm Đạo luật chống phí bảo hiểm không minh bạch và sai lệch thông tin rồi đấy.”
“Nanamura-kun chẳng phải đang quá đóng khuôn otaku hay sao!?”
Hoshigasaki nghe lời than phiền của tôi và thở dài mệt mỏi. Cả Hanamitsuji ở phía sau tôi cũng vậy, cô nàng lẩm bẩm, “Ôi trời, cậu đang làm cái gì vậy chứ?”
“Ngoại hình của anh trai tớ đúng là có phần ăn diện thật, nhưng anh ấy đọc còn nhiều light novel hơn cả tớ đó. Hơn nữa có phải mỗi anh ấy như vậy đâu, cậu nhìn vẻ ngoài tớ xem cũng có nghĩ tớ là otaku đâu cơ chứ.”
“Ừ, cậu nói phải…”
Cảm tưởng đầu tiên của tôi khi gặp cô ấy, Hoshigasaki là một cô gái vui vẻ và hoạt bát. Cô ấy là kiểu người mà tôi không dám đụng đến. Nhưng tôi lại không nghĩ anh trai cô ấy cũng vậy. Quan hệ huyết thống đúng là đáng sợ mà.
Mặc dù tôi đã quen nói chuyện với Hanamitsuji và Hoshigasaki nhưng phải bắt chuyện với một người siêu cấp hướng ngoại khác vẫn khiến tôi đủ kiệt sức. Càng lại gần thể lực tôi lại càng tụt xuống. Ngay cả khi anh ấy có lầm lì như tôi đi nữa thì cảm giác mệt mỏi cũng sẽ không giảm bớt.
Ngay cả vậy, đứng trước cửa nói chuyện qua cũng không phải cách hay. Mà đến tận đây rồi cũng không còn đường để lui nữa.
Tôi xốc lại tinh thần và chậm rãi mở lại cửa.
Anh chàng bảnh trai ngồi trên ghế nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên. Anh ta hừm nhẹ một cái.
“Chuyện gì vậy? Thôi sao cũng được, anh là anh trai của Ruri, tên Kouya. Rất vui được gặp em.”
Rầm.
“Này, sao cậu lại đóng cửa nữa hả!?”
“N-này là do…”
“Sao cậu không mạnh dạn thêm chút nữa đi!?”
“Tôi không thể! Đã lớn tuổi lại hướng ngoại thế này quá đáng sợ!”
“Đáng sợ!? Cậu nói cái gì ngớ ngẩn vậy, Nanamura!”
Cánh cửa tự mở ra ngay lúc chúng tôi cãi nhau. Anh trai Hoshigasaki đã tự mình lộ mặt.
“Gì vậy? Mấy đứa cứ đóng mở cửa liên tục. Em định chơi khăm kiểu trong <Geinojin Kakudzuke Chekku> đấy à?[note103179]
Anh trai Hoshigasaki ra ngoài hành lang. Mắt anh ấy mở to ra một chút khi nhìn thấy Hanamitsuji và tôi.
“Ồ-hô, không chỉ có mỗi Nanamura-kun thôi sao? Rất vui được gặp hai em. Anh là anh của Ruri, Kouya.”
“D-dạ, em là bạn cùng lớp với Hoshigasaki, Nanamura. A, Nanamura Hodaka.”
“Anh xin lỗi vì đường đột gọi em tới đây. Em không cần phải khách sáo vậy đâu.”
“À vâng ạ.”
Theo lời Hoshigasaki, Kouya-san là sinh viên năm hai. Anh ấy cao hơn tôi một chút. Người khá gầy, nhưng không đến mức mảnh khảnh. Nhìn kĩ hơn thì, anh ấy trông giống hệt Hoshigasaki. Tôi cá anh ta hẳn rất nổi tiếng, phải chứ? Trên tai anh ấy có thứ gì đó trong suốt giống như khuyên tai. Sau đó tôi có hỏi thử Hoshigasaki thì cô ấy bảo cái đó dùng để ngăn lỗ xỏ trên tai tự lành lại.
Vẻ ngoài của anh ta toát lên vẻ phóng túng nhưng lại rất nhã nhặn. Tôi nghĩ anh ấy là một người khá lịch sự.
“Thế cô bạn này là ai đây? Có phải bạn gái của Nanamura-kun không?”
Kouya đột nhiên quay sang Hanamitsuji. Cô nàng xua tay một cách lúng túng.
“K-không ạ! Em là bạn của Ruri-san, Hanamitsuji. Nhân hôm nay có dịp nên em chỉ muốn sang nhà Ruri-san chơi thôi. Xin lỗi vì đã không hỏi ý kiến anh trước. …Anh có ổn với điều đó không ạ?”
“Àààà! Ruri có kể cho anh về em rồi. Cái đó không sao đâu em.”
Sau khi nghe vậy, Hanamitsuji nhìn Hoshigasaki đang mỉm cười.
“Hoshigasaki-san, hai cậu cũng nói về tớ á?”
“Tất nhiên rồi! Dù sao Sora-chan là người bạn quan trọng của tớ mà!”
“Không, …mà thôi vậy.”
Hanamitsuji nhún vai một chút. Có lẽ cô ấy định nói, “Hai anh em cậu thân đến mức trò chuyện về cả tớ ư?” Tôi cũng thắc mắc cái đấy.
Kouya-san lúc trước hẳn đã rất vất vả khi chăm lo cho cô em gái nhút nhát của mình. Và hiện tại hai anh em nhà này vẫn rất thân thiết, đúng không? Có lẽ không chỉ có mỗi light novel, gu thời trang cô ấy cũng bị ảnh hưởng bởi anh trai.
Kouya-san nghe Hanamitsuji nói. Anh chàng đặt tay lên cằm và nhìn vào khoảng không.
“Lâu lắm rồi Ruri mới dẫn bạn về nhà mình nhỉ. Hình như lần cuối em dẫn về là vào hồi tiểu học thì phải?”
“À, dẫu sao tụi em cũng chỉ gặp nhau ngoài trường thôi. Để mọi người nhìn thấy phòng em có chút hơi khó xử. …Mà này, onii-chan! Chẳng phải chúng ta đang nói về Nanamura hay sao?”
Tốt lắm, khi cuộc trò chuyện đang dần chuyển trọng tâm khỏi tôi, tôi cứ nghĩ mình có thể nhân lúc này mà giết thời gian một chút. Thì đáng tiếc thay, Hoshigasaki lại kéo cuộc trò chuyện về quỹ đạo ban đầu.
“Hừmm, anh định để mọi người vào phòng anh nói chuyện cơ, nhưng cho con gái vào phòng con trai cũng không tiện lắm nhỉ?”
Kouya-san nói câu mà không một đứa vô tư nào như ông tướng sẽ nói. Ồồồ, vậy ta sẽ ra phòng khách ngồi nghỉ sao? Thế tôi sẽ cảm thấy bớt cô đơn rồi. …Tôi nghĩ vậy.
“À, vậy Sora-chan có thể vào phòng em. Còn onii-chan muốn làm gì cậu ấy cũng được.”
Hoshigasaki nhẹ nhàng đập tan đi hy vọng của tôi.
“Anh hiểu rồi. Vậy tốt quá, anh cũng đang định nói chuyện riêng với Nanamura-kun.”
“Ê ê, chúng ta đang nói về cái gì vậy?”
“Được rồi Nanamura-kun, đi theo anh nào.”
“Này, đợi đã.”
Kouya-san đẩy mạnh lưng tôi với nụ cười rạng rỡ. Tôi thậm chí còn không kịp hét lên “Đồ quấy rối!” mà đã ngay lập tức bị đẩy thẳng vào phòng.
“Thế, Hanamitsuji-san, chơi vui nhé.”
“Vâng anh.”
*
Anh trai Hoshigasaki chỉ vào cái đệm cạnh bàn thấp. “Xin lỗi nhé, anh chỉ có mỗi một cái ghế thôi. Em tạm ngồi đằng kia đi.” Anh ấy thúc tôi một cách lịch sự.
Theo bản năng tôi cố ngồi xa chủ nhà hết mức có thể. Nhưng anh ấy lại nói, “Em ngồi đấy sao ta nói chuyện được chứ?” Vậy là tôi miễn cưỡng ngồi trước mặt anh ta.
Lý do vẫn vậy. Tôi vẫn mong có thể giữ khoảng cách nhất định giữa tôi với một đứa hướng ngoại xa lạ khác. Ví dụ đi, gặp người hướng ngoại lần đầu cũng tương đương với việc lần đầu gặp người ngoài hành tinh ngoài không gian vậy. Bạn có nghĩ phi hành gia sẽ không chút do dự mà phi đến không?
Sau khi tôi ngồi xuống, anh trai Hoshigasaki nở nụ cười lịch thiệp. Dù nhìn ăn chơi thật nhưng anh ấy lại rất quan tâm đến mấy đứa tụi tôi. Tôi không nghĩ anh ta là người xấu. Chỉ là tôi không thể nói chuyện một cách tự nhiên với anh ta được thôi.
Tôi không chút do dự mà mở lời trước với mong muốn thoát khỏi không khí gượng gạo này.
“V-vậy, Hoshigasaki-san.”
“Phải rồi, em bảo ai thế?”
“Hả?”
Tôi cứ tưởng ông tướng này não đột nhiên não bị chập mạch tiếng Nhật. Thế nhưng Kouya-san đây lại lắc lắc ngón tay mình sang hai bên mà nói, “Tsk, Tsk.” Em hơi bị khó chịu rồi đấy nhé.
“Cả Ruri và anh giờ đều đang ở nhà. Nên chẳng phải đang có hai Hoshigasaki ở đây hay sao?”
Đ-đúng là phiền phức thật mà. Tôi nghĩ thế chứ tôi không nói thành lời đâu, được chứ? Tôi dồn hết tâm trí để không phát ra tiếng thở dài mệt mỏi.
“Không, có mỗi anh là Hoshigasaki-san trước mặt em thôi mà.”
“Ruri ơi! Nanamura-kun gọi em này! Cậu ấy bảo có chuyện gì muốn nói với em đấy!”
Kouya-san đột nhiên mở cửa và hét lên. Tôi gặp cảnh này trong romcom rồi nhưng thấy trực tiếp thế này làm tôi khó chịu cực kỳ!
Hoshigasaki đến sau vài giây. Cô ấy đưa chai nước cho anh trai mình.
“Em thấy cái này trong tủ lạnh. Này cho Nanamura-kun à anh?”
“Ồ đúng rồi, cảm ơn em nhé. Hai em thích uống gì cứ ra tủ lạnh lấy nha, có cả bia lạnh nữa đấy.”
“Anh thừa biết bọn em vẫn chưa đủ tuổi mà đúng không?”
Kouya-san cầm lấy chai nước, Hoshigasaki ngó qua vai anh trai và nhìn về phía tôi. Nụ cười khổ của cô ấy như đang cố trấn an, “Đừng để tâm nhé.” Sau đó Kouya-san đóng cửa lại và quay về chỗ.
“Của Nanamura-kun này.”
“…Cảm ơn anh.”
Tôi cầm lấy chai coca và uống cạn. Chai đầy ắp bọc khí. Kouya-san sau đó hắng giọng lại và lên tiếng một cách nghiêm túc.
“Cho nên, em có thể gọi anh là Kouya-san, hoặc Kouya thôi cũng được.”
“Vậy anh hét lên làm cái gì chứ?”
“Để chứng minh cho câu ‘Nên chẳng phải đang có hai người cùng họ ở đây hay sao?’ Đó đều là một phần trong kế hoạch nhằm bắt em phải gọi bằng được tên riêng của anh. Cái này xếp thứ ba những điều anh muốn làm khi bạn của em gái anh tới chơi đấy.”
“Thế cái thứ nhất với cái thứ hai là cái khỉ gì vậy?”
“Dù sao thì, cứ gọi anh là Kouya-san đi. Anh nói thật đấy, gọi mỗi họ thôi khó phân biệt anh với Ruri lắm.”
“…Kouya-san.”
“Hay quá, thế anh cũng sẽ gọi em là Hodaka.”
“Ư, cũng được ạ…”
Có cảm giác như tôi đang đốt cháy giai đoạn đến thẳng bước gọi nhau bằng tên riêng ấy. Làm thế nào anh ta có thể thu hẹp khoảng cách bọn tôi bằng cách gọi thẳng tên người mới gặp chứ? Hay do thằng lầm lì như tôi không có chung mã gen với ông tướng này nên không thể hiểu được?
Chỉ những nhân vật chính siêu cấp đẹp trai trong light novel hoặc manga mới được phép nói vậy. …Không, nhìn tướng mạo Kouya-san thì cái đó ngoài đời thực chắc cũng áp dụng với anh ta nốt. Hẳn đã có cô đổ đốn ông này sẵn rồi ấy chứ. Tuy nhiên không may thay, tôi là một thằng đực rựa chính hiệu. Tim tôi không thể đập loạn nhịp chỉ vì có người gọi tôi bằng tên riêng được.
Tôi không biết Kouya-san có biết tôi đang bực mình hay không. Anh chàng nhìn quanh phòng rồi cười.
“Như em thấy đấy, anh cũng rất thích light novel, manga và cả anime. Nên anh mong em cũng có thể bớt đề phòng với anh chút.”
“Ờ-ờm.”
Nhìn người này cứ như tác nhân gây xung đột giữa đám con gái trong CLB Nhạc nhẹ hoặc CLB Tennis vậy. Tôi quan sát căn phòng với thái độ đầy định kiến. Sau đó tôi tìm thấy một túi đựng guitar màu đen ở trong góc. Được rồi, -1 điểm. Cá là anh ta dùng cái này để tán tỉnh mấy đàn em tron CLB Nhạc nhẹ đây. Một vợt tennis đặt đằng kia. Trừ thêm 1 điểm nữa. Thật không ngờ đến cả đàn em trong CLB Tennis ông này cũng chẳng tha…
“Có phải em đang nghĩ mấy thứ không hay ho về anh đúng không?”
“Anh nghĩ nhiều rồi ạ.”
Kouya-san nhận ra vẻ mặt kỳ quặc của tôi và hỏi tôi với nụ cười gượng gạo.
“Dù sao thì, quay lại vấn đề chính. Hodaka, em đang viết light novel đúng không?”
“Vâng, em đoán vậy.”
“Ồ, mặc dù anh chưa từng viết những thứ như thế. Nhưng anh luôn muốn đọc light novel từ một người quen đó. Ước mơ của anh là có thể đứng trên cao nhận xét xuống với vẻ mặt tự mãn.”
“Cái ước mơ quái đản gì vậy…”
“Được rồi, được rồi, dù gì em cứ yên tâm vì ý kiến của anh được đúc kết từ hàng giờ đọc light novel mà. Hơn nữa, không phải trong quá trình sáng tác nhận xét từ bên thứ ba thường rất quan trọng à?”
Kouya-san chìa tay mình ra với đầy vẻ mong chờ. Tôi thở dài trong lòng và lấy tập truyện ra khỏi ba lô mình. Hanamitsuji và Hoshigasaki đã cho tập truyện này lên bờ xuống ruộng rồi mà tôi vẫn phải cố lần nữa kéo nó dậy cho người khác đọc. Dù có là trò thật hay thách đi nữa thì thế này không phải khắc nghiệt quá sao? Nhưng ngay từ lúc dấn thân vào chuyện này tôi đã thất bại rồi. Có lẽ tôi nên từ bỏ cố gắng đi cho rồi.
…Mà đến nhà con gái có gì mà thất bại chứ? Bực thật mà.
“Ừm, nói thế nào nhỉ? Mong anh giúp đỡ ạ.”
“Cứ để cho anh.”
*
Kouya-san đã im lặng đọc bản thảo một hồi lâu, còn tôi thì đang nghĩ xem Hoshigasaki và Hanamitsuji đang làm gì giờ này ở phòng họ.
Mà nghĩ kĩ thì, một mình ngồi với anh trai bạn cùng lớp trong khi anh ấy đang đọc truyện mình viết không phải hơi kỳ quặc quá rồi sao? Cái này ngang với tắm bồn với bố nữ chính rồi còn gì.
Tôi không muốn ở lại đây lâu thêm tí nào nữa, nhưng cứ thế này mà đi cũng không được. Tất cả những gì tôi có thể làm là tĩnh tâm lại mà chờ Kouya-san đọc xong.
30 phút sau, Kouya-san cuối cùng cũng thở phào ngẩng đầu.
“Phù. Anh đọc xong rồi.”
“V-vậy sao. Thế, ý kiến của anh…”
“Chà.”
Tôi nuốt nước bọt một cách bồn chồn và hỏi anh ấy. Kouya-san đan tay lại với nhau, vẻ mặt anh ấy rất nghiêm nhị.
“Ờm, …hừmm, nói thế nào đây ta?”
Kouya-san do dự một hồi lâu, cuối cùng anh ấy cũng quyết định mà đứng dậy. Sau đó ông nội lấy quyển light novel trên bàn và đưa cho tôi với nụ cười tỏa nắng.
“Đúng rồi Hodaka. Em đã đọc light novel GA Bunko mới phát hành tháng trước chưa?”
“Anh chuyển chủ đề tệ hại quá sức!”
Phản ứng của tôi chẳng khác gì cái lần Hoshigasaki đọc bản thào của tôi lúc trước cả!
“Lỗi anh, lỗi anh. Ây dà, tại anh đâu nghĩ bình phẩm tác phẩm lại khó nhằn đến thế đâu.”
“Em hiểu ý anh rồi. Vậy xin anh đừng nói gì thêm nữa ạ.”
“Mà kể ra thì, một học sinh năm nhất như em mà cũng viết được như này là đáng nể lắm rồi đó. Phải phải.”
“Hự.”
Tôi đã quay về từ 3 năm sau. Tức về bản chất tôi đã là một sinh viên năm nhất rồi! Hai anh em nhà anh không cần phải chọc ngoáy cùng một câu với em đâu nhé! Sao hai người cứ phải đồng tâm đồng lòng như ruột thịt đúng mấy lúc thế này cơ chứ?!
…Dĩ nhiên, tôi không thể nói mấy cái đó ra được. Tôi chỉ có thể khẽ gầm gừ trong lòng.
“Hội Ruri vẫn ở bên kia chứ?”
Kouya-san đột nhiên hỏi. Tôi lúng túng khẽ gật đầu. “Vậy à…” Kouya-san lẩm bẩm. Vẻ mặt anh chàng bỗng hơi nghiêm nghị lại.
À, anh ấy định chỉ ra lỗi sai cụ thể cho tôi á? Nhưng HP tôi cạn sẵn rồi còn gì.
“Nói thật thì, anh thường không hay thế này lắm.”
Đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Cả hai bọn tôi đều không biết gì về tính cách của đối phương cả. Anh ấy vòng tay ra sau đầu và khẽ thở dài, dường như có chút lưỡng lự.
Nếu anh thấy áy náy quà thì không cần chỉ lỗi ra đâu. Em thực ra không cần đến nó lắm. …Kouya-san đặt tay lên đầu gối và cúi đầu mình xuống.
“Có chút muộn thật nhưng anh thực sự rất cảm ơn em.”
“Hể?”
Chẳng rõ chuyện gì đang diễn ra, tôi không biết làm gì khác ngoài việc ngớ nhẩn thốt lên. Sao anh ta lại cảm ơn tôi chứ?
“Đừng bảo em là… nãy giờ là do anh quá xấu hổ không dám chấp nhận thôi, chứ thật ra truyện em viết hay cực kỳ đấy nhé?”
“Không, truyện em thực sự nhạt toẹt thật.”
Tia hy vọng cuối cùng trong tôi đã vỡ vụn. Ý anh khi bảo “thực sự nhạt toẹt” là gì hả? Thông thường chẳng phải người ta toàn dùng từ “thực sự” cho nghĩa tích cực sao?
“Ruri đã kể cho anh rồi. Em đã cứu em ấy trên lớp lúc trước đúng không? Anh nghĩ mình phải cảm ơn em vì chuyện đó. Anh thật sự rất cảm kích những gì em đã làm.”
Khuôn mặt Kouya-san vẫn nhìn tôi một cách nghiêm túc.
À, tôi hiểu rồi. Đến lúc này, tôi cũng đã rõ chuyện gì đang xảy ra từ hôm qua đến giờ. Xét cho cùng thì, rủ bạn của em gái đến chơi nhà chỉ vì cậu ta có viết light novel dù sao nghe vẫn hết sức phi thực tế.
“Thế vụ muốn đọc truyện em viết cũng là cái cớ?”
“Đúng vậy, nếu không Ruri lại bảo ‘Onii-chan làm quá lên rồi đấy! Hơn nữa đây là chuyện riêng của tụi em mà. Anh đâu cần phải cảm ơn thay em chứ!?”. Do đó anh không thể nói thật lý do được.”
Mặc dù không phải con gái nhưng màn bắt chước của Kouya-san giống đến m có khi chính em gái nhìn thấy còn phải giật mình.
“Là anh trai, anh rất quan tâm đến Ruri. Nhưng dù thế anh cũng không thể can thiệp sâu chuyện trường em mình được. Nên anh rất vui khi Hodaka đã giúp đỡ em ấy trên lớp.”
Kouya-san có vẻ đã khá ngượng sau khi giải thích chi tiết đến vậy. Anh chàng cứ ngoảnh mặt đi chỗ khác. Nhìn anh ta như vậy cảm giác tội lỗi lại trào lên trong lòng tôi.
Tôi không phải kiểu người đáng được khen ngợi.
Đó là những gì tôi nghĩ ngay lúc này, nhưng có giải thích với Kouya-san đi nữa cũng chẳng thay đổi được gì cả. Vì thế, tôi không còn cách nào khác ngoài việc đổi chủ đề.
“…Hoshigasaki-san kể cho anh nhiều đến vậy sao?”
“Bọn anh chơi thân nhau mà.”
“Kouya-san cũng là một đứa siscon nặng.”
“Thì ai làm anh cũng chả ít nhiều siscon.”
“Làm ơn đừng nói mấy thứ đấy bằng nụ cười tỏa nắng như vậy.”
Ừm, nói thế chứ tôi cũng rất thân với con bé Satsuki nhà tôi nên tôi sẽ không khẩu chiến chuyện này với anh ta. Dù gì anh trai ai chẳng lo nghĩ cho em gái mình.
Tuy nhiên, nếu tôi bảo vậy với Satsuki, chắc chắn con bé sẽ nói "Em lo cho tương lai của onii-chan lắm đó.” Nó sẽ xem thường tôi mất. Anh trai cũng có cảm xúc mà, em biết chứ?
Đầu tôi đang nảy ra vô vàn suy nghĩ. Kouya-san hỏi tôi với đôi mắt lấp lánh.
“Thế? Em thích em gái anh ở điểm nào?”
“Không, không phải như anh nghĩ đâu…”
Lại nữa rồi. Cách mà người hướng ngoại luôn nghĩ về chuyện yêu đương. Tại sao mấy người cứ thích ghép cặp người khác với nhau vậy chứ? Thật đấy, tôi thực sự không hiểu. Bộ đọc romcom trong truyện vẫn chưa đủ hay gì à? Mối quan hệ ngoài đời không đơn giản thế đâu.
Cuộc tranh luận diễn ra một hồi lâu, đến cuối cùng Kouya-san cũng đã hiểu được mối quan hệ Hoshigasaki và tôi không phải kiểu đó. Mặc dù tôi hơi khó chịu cái bản mặt thỏa mãn của ông tướng này nhưng nếu vì vậy mà có thể kết thúc chủ đề này càng sớm càng tốt thì tôi không thành vấn đề.
“À đúng rồi. Nhân dịp này ta trao đổi thông tin Line với nhau đi.”
“Ể, tại sao?”
Thường thì mấy tình huống kiểu này tôi nên làm luôn mà không đắn đo gì nhiều. Có lẽ Kouya-san không ngờ lại có người hỏi lý do, anh ta rơi vào trầm tư suy nghĩ.
“Có gì đâu. Thôi được, vậy nếu Ruri có bạn trai thì em cứ báo cho anh nhé.”
“Anh sẽ làm gì nếu em báo cho anh?”
“Anh sẽ xem thằng đấy có xứng với Ruri hay không.”
“…Đồ siscon.”
“Thì nãy anh vừa bảo em rồi mà.”
Giọng nghe như đùa thật nhưng ánh mắt của Kouya-san lại rất nghiêm túc. Anh trai cuồng em gái đúng là đáng sợ mà.
Sau khi thành công trao đổi thông tin liên lạc trên Line mà tôi đã dần làm quen mấy tháng nay, Kouya-san bỗng chú ý đến màn hình điện thoại.
“Ồồ, ảnh đại diện Line của em thực sự để mặc định kìa. Lâu lắm rồi anh mới thấy lại đó.”
“Sao anh phấn khích vậy?”
“Thì không phải mọi người lập tài khoản hầu hết sẽ đổi ảnh đại diện sao? Người như em là hiếm lắm đấy."
Thú thực ngoài tôi ra cả nhà tôi ai cũng đổi ảnh đại diện cả, cả Hanamitsuji lẫn Hoshigasaki cũng thế. Dù vậy, tôi không nghĩ Kouya-san lại bất ngờ đến mức đó. Thay ảnh đại diện có ý nghĩa gì à? Thường Line nó hiển thị cả tên người dùng mà. Hơn nữa lúc mở chat bạn toàn tra tên chứ có bao giờ nhìn ảnh đại diện tra đâu, đúng không?
Ảnh đại diện chỉ thực sự hữu ích nếu đó là các ứng dụng với hàng triệu người dùng trực tuyến cùng lúc, như Twitter chẳng hạn. Tuy nhiên Line chỉ cố định trong giao tiếp hai người hay cùng lắm là các nhóm nhỏ. Nên ai mà quan tâm đến ảnh đại diện của bạn trông như nào chứ.
“Có phải em mới lập tài khoản không?”
“Em lập từ lúc có điện thoại hồi sơ trung rồi.”
“Di sản thiên nhiên thế giới đây sao…”
“Anh khen em vậy em xấu hổ lắm.”
“Anh có khen em đâu. Nhưng quả như lời Ruri nói thật, em đúng là người cô đơn nhất mà tụi anh từng gặp đấy.”
“Bà nội kia bất lịch sự thật mà!”
Hày, tôi lắc đầu và thở dài. Tôi thấy một quyển light novel để trên bàn, đó là cuốn Kouya-san mới nhắc đến khi nãy, truyện mới bên GA Bunko.
“…Ngoài ra thì, em có đọc cuốn kia lúc trước đó.”
“Ể? Em nói gì vậy?”
“Thì không phải anh vừa nói sao? Đây là light novel tập mới phát hành từ tháng trước, đúng chứ? Ừm, cận đông romcom toàn end truyện nhỉ.”
“Ồồồ! Bộ này hay cực kỳ luôn đó em! Anh thích nhất cái cảnh nữ ba bất ngờ lộ diện ngay giữa lúc nữ chính và nữ phụ đang đấu đá nhau lắm. Em biết trong romcom lúc vào hồi gay cấn các nhân vật thường lại hành động một cách cứng nhắc chứ. Nhưng trong bộ romcom biết xây dựng tốt như bộ này, việc biết tận dụng đúng thời cơ ấy để làm bàn đạp giúp nữ ba đẩy láo lại là một điểm cộng cực lớn cho truyện đấy.”
“Lần đầu tận mắt thấy một otaku nói như súng liên thanh thật đáng sợ…”
Kouya-san đúng là cũng đọc rất nhiều light novel. Càng trò chuyện với nhau tôi lại càng cảm thấy hứng thú. Một tiếng sau, Hoshigasaki ra phòng thăm chúng tôi xem thế nào. Chúng tôi thực sự đã có một khoảng thời gian khá tuyệt.
Thực vậy, trò chuyện với người chung tần số là cách hữu hiệu để kéo gần khoảng cách lại.
Tôi hoàn toàn hiểu điều đó. Dù thế, tôi chẳng hứng thú gì với game gủng hay các idol nổi tiếng mà bọn bạn lớp tôi hay bàn tán cả. Nói chung là, tôi không có khiếu tạo dựng mấy mối quan hệ tốt đẹp.
*
Trời đã tạnh mưa khi chúng tôi chuẩn bị rời khỏi nhà Hoshigasaki. Kouya-san ra tận cửa phòng đón tôi. Ba chúng tôi cùng đi dọc theo hành lang.
Biểu cảm của Hanamitsuji trở nên mất tự nhiên khi nhìn chằm chằm vào điện thoại mình.
“Có chuyện gì vậy Sora?”
Hoshigasaki lo lắng hỏi cô ấy. Cô nàng giật mình ngẩng đầu lên.
“K-không có gì đâu. Cậu không cần để ý đâu, vấn đề quan trọng hơn là ta cần phải tìm cách giải quyết vụ tin đồn Nanamura-kun với tớ hôm thứ hai cái đã.”
“Phải rồi, nhưng ta vừa bàn về chuyện đấy lúc nãy mà.”
Hanamitsuji chán nản lấy tay ôm đầu mình. Hoshigasaki cười khổ đáp lại.
Hửm? Tin đồn về cô ấy và tôi?
Một dấu hỏi hiện lên trong đầu tôi, nhưng tôi đã lập tức nhớ lại. Mọi người đã thấy cảnh Hanamitsuji và tôi tay trong tay trong chuyến đi. Và một vài tin đồn không hay sau đó đã truyền ra ngoài.
Nói thật tôi mải bận tâm vụ Kouya-san đọc truyện mình quá mà quên khuấy mất việc này. Đối với người có nhiều bàn bè như Hanamitsuji cũng thật khó để hình dung tình hình hiện tại của cô ấy. Dù thế lời đồn không ảnh hường gì nhiều đến một đứa cô độc như tôi mấy.
“Thật khó chịu khi Nanamura cứ trương cái bản mặt ‘tôi không liên quan’ đó đấy.”
“Mặt tôi đã trông vậy rồi.”
Hanamitsuji thở dài thườn thượt. Mặc dù tôi không bị ảnh hưởng gì nhưng nhìn cảnh cô ấy buồn chán như vậy tôi cũng thấy rất áy náy.
“Ừm thì, xin lỗi cậu.”
“Cậu thực sự không cần phải xin lỗi tớ đâu. Chỉ là chuyện này sẽ hơi rắc rối đây…”
Việc tin đồn vẫn đang lan truyền là do Hanamitsuji và tôi vẫn chưa đưa ra được lời giải thích thỏa đáng.
Chúng tôi đi chơi hôm thứ năm. Tin đồn đã lan rộng từ tận hôm thứ sáu. Và suốt tận hai ngày cuối tuần chúng tôi vẫn phải đang vắt óc suy nghĩ cách giải quyết. Nói cách khác thì, Hanamitsuji và tôi vẫn chưa giải thích tí gì cho mọi người cả. Nên việc lời đồn lan truyền khắp nơi tôi không thể trách được.
Chúng tôi đến nhà hàng gia đình sau giờ học ngày thứ sáu để tổ chức buổi họp tự kiểm điểm. Nhưng Hoshigasaki lại mời bọn tôi đến nhà cô ấy, nơi bọn tôi đang ở lúc này đây.
“Mọi người hỏi cậu chi tiết hôm thứ năm dữ lắm đúng không? Cậu trả lời họ thế nào vậy?”
“Có nhiều lời đồn khác nhau xung quanh việc chúng ta có đang là cặp đôi và có đang hẹn hò hay không. Tớ đã phủ nhận tất cả vì tớ không biết Nanamura-kun sẽ trả lời theo hướng nào. Vì thế tớ chỉ đưa ra lời giải thích chung chung thôi.”
“Tôi hiểu rồi. May mấy người đó chỉ thì thầm bàn tán đứng nhìn tôi từ xa.”
Bởi vì tôi bị cô lập hoàn toàn khỏi lớp nên tôi thậm chí còn không có cơ hội giải thích. Nói công bằng thì, có mỗi Hoshigasaki và Shiramine là hai người hỏi tôi.
Nếu được, tôi muốn thảo luận chuyện này riêng với Hanamitsuji trên Line. Tuy nhiên tôi không muốn bạn bè của cổ lại nhìn thấy mấy dòng tin chúng tôi nhắn nhau cả.
“Phải rồi, Hoshigasaki chắc đã nghe lời giải thích rồi nhỉ?”
“Ừm, Nanamura rời khỏi nhóm lớp trưởng, Sora sau đó đến và giận dữ bắt cậu quay trở lại nhóm đúng chứ? Xong Sora gặp bọn người xấu, Nanamura tìm được nơi Sora gặp nạn và ứng cứu. Cậu ấy bảo cho tớ trước rồi. Thật là rắc rối mà.”
Mặc dù nó không chính xác hết 100%, nhưng tôi không thể giải thích mối quan hệ đặc thù của bọn tôi với cô ấy được. Do thế chúng tôi buộc phải thêm khắc một vài chi tiết cho câu chuyện của mình. Dù sao Hoshigasaki cũng đã giúp đỡ tôi lúc tìm Hanamitsuji nên xét theo logic mà nói đó cũng là lời giải thích tốt nhất tôi có thể đưa ra rồi.
Tôi đã dặn trước Hanamitsuji từ hôm qua, có vẻ cô ấy đã không mắc sai lầm nào khi ở chỗ cậu ấy.
“Sora đã kể cho tớ rồi. Sao chúng ta không kể với mọi người như vậy đi?”
Tôi lắc đầu mình.
“Nhưng nói thế tôi sẽ phải giải thích mình đã gặp Hanamitsuji như thế nào mất.”
“À…Nếu chuyện Hanamitsuji là otaku mà bại lộ ra ngoài thì đúng là tệ thật.”
Mặt Hanamitsuji bỗng chốc giật giật khi nghe thấy vậy. Cô nàng không biết tí mô tê gì về giới otaku nhưng vẫn phải cố bịa đủ thứ để Hoshigasaki chấp nhận lời giải thích của mình.
Hanamitsuji vuốt mái tóc xoăn của mình và trầm ngâm nói.
“Nanamura và tớ đã tự tách nhóm mình đi. Cậu ấy sau đó vô tình bắt gặp cảnh tớ đụng độ với đám người xấu nên đã xông đến cứu tớ thoát ra. Giải thích kiểu này chắc ổn hơn nhỉ?”
“Chắc vậy.”
Nếu có người chứng kiến hết tất cả thì chúng tôi không thể giả vờ như không quen biết nhau được. Có lẽ đây là cách giải thích hợp lý nhất bọn tôi có thể nghĩ ra.
Chắc vì đã nghĩ ra được cách khuôn mặt cô nàng cũng rạng rỡ hẳn lên. Cô ấy chống tay lên cằm nói.
“Giờ vấn đề còn lại là ta phải nói thế nào với mọi người trước đã. Tớ sẽ cố giải thích với các bạn trong lớp.”
“T-tớ cũng sẽ giúp! Hay chúng ta bắt đầu báo với mọi người trên Line ngay hôm nay đi?”
Hoshigasaki giơ tay lên đề nghị giúp sức. Thường những tin đồn thất thiệt kiểu này nếu không có diễn biến gì mới sẽ nhanh chóng lắng xuống. Dù vậy càng có nhiều người giúp thì ảnh hưởng từ lời đồn tới người trong cuộc cũng sẽ giảm bớt đi. Tạm thời bỏ qua tôi một lát, tôi sẽ cảm thấy rất tệ nếu cuộc sống của Hanamitsuji trở nên xáo trộn. Vì thế sẽ thật tuyệt nếu có nhiều người khác cùng chung tay giúp đỡ.
Tôi đúng là gánh nặng. Hanamitsuji và Hoshigasaki thì có nhiều bạn bè, còn đứa cô đơn như tôi thì chẳng làm được gì cả.
Dù biết chuyện này sẽ chẳng ai trách tôi, nhưng tôi vẫn cảm thấy vô cùng tự trách. Ahh…
Một ý tưởng đột nhiên hiện lên trong tâm trí. Tôi hỏi hai cô gái.
“Hanamitsuji, Hoshigasaki, hai cậu mai có rảnh không?”
“Phải rồi, giờ đâu phải lúc đi chơi với bạn bè chứ.”
“Mai tớ có ca trực đến 1 giờ chiều. Xong ca tớ có rảnh.”
“Có một người tôi muốn bàn chuyện này cùng. Chúng ta có thể gặp nhau lúc 1:30 chiều tại nhà hàng gia đình chỗ cũ không?”
Cả hai gật đầu một cách bối rối.
*
Sau khi quay về nhà, tôi vô tình va phải con em gái Satsuki của mình ngay trước bồn rửa mặt. Chắc Satsuki cũng vừa đi chơi với bạn bè về, em ấy đang rửa tay trong bộ đồ thường nhật.
“Mừng anh đã về, onii-chan. Đây.”
“Cảm ơn em.”
Satsuki dịch sang một bên cho tôi dùng bồn rửa. Tôi đưa tay ra.
Tôi nhìn chằm chằm Satsuji khi em ấy đang lau tay mình. Con bé nhận ra và đưa tôi ánh nhìn khó hiểu.
“Sao vậy anh?”
“À không. Nhìn xem em đã lau tay kĩ chưa thôi?”
“Eo ơi, em học sơ trung rồi đấy. Đừng có đối xử em như con nít nữa đi. Onii-chan giờ phiền phức y như bố rồi đấy.”
“Đừng có dùng bố làm thang đo phiền phức coi. Cha mẹ ai nghe vậy cũng sẽ buồn lắm đó, em biết chứ?”
“Ai biểu bố toàn hỏi mấy câu như, ‘Con cầm chìa khóa chưa? Khăn tay với giấy ăn thì sao?” Em có còn là học sinh tiểu học nữa đâu.”
Satsuki chau mày bất lực. Tôi tắt vòi nước lại cười khổ.
Tôi hiểu cảm giác khó chịu của Satsuki khi bị chăm lo quá mức như vậy. Nhưng, thú thật, tôi cũng hiểu bố cũng chỉ muốn bảo vệ con bé.
Đó là khi Satsuki học lớp 3. Khi ấy tôi trở về nhà sau 6 tiết học trên trường thì đã thấy Satsuki đang ngồi bệt trên đất cạnh cửa nhà. Thân hình nhỏ bé của con bé lúc đó bị che phủ bởi bụi rậm, tôi đi trên đường chẳng thể biết được. Tôi vẫn nhớ mình đã hoảng loạn đến mức nào lúc ấy.
“Em quên mất chìa khóa rồi.” Mặc dù nói vậy một cách khá bình tĩnh, nhưng dù gì em ấy vẫn chỉ là đứa trẻ chưa đầy 10 tuổi. Không thể mà không sợ được, có lẽ con bé ấy đã khóc trước cả khi tôi về rồi.
Sau đó, tôi đã phải vội vã chạy về nhà sau khi lên lại trường vốn không còn bóng học sinh nào. Nghĩ lại lúc đấy, bọn tôi khi đó trông dễ thương phết đấy chứ? Ngày ấy bọn tôi lúc nào cũng chí chóe nhau suốt. Thật khó tin khi tôi lo lắng cho em mình nhiều đến vậy.
“Onii-chan, anh hôm nay cũng đi chơi với bạn bè trên trường à?”
Ngay lúc tôi đang mải suy nghĩ mọi chuyện trong lúc lấy khăn lau tay thì Satsuki bỗng nhiên hỏi tôi. Em ấy đã lau tay xong rồi nhưng vẫn đứng lại trước bồn rửa.
“Anh không nghĩ em nên nói ‘hôm nay cũng’ đâu, đúng chứ?”
“Thì hôm dã ngoại anh cũng đi chơi mà? Và chỉ chưa đầy 3 tuần sau, anh lại đi lần nữa chơi với bạn bè. Thành tựu tuyệt vời thế còn gì.’
“Tiêu chuẩn em với anh không phải hơi thấp quá sao?”
“Thì dù gì đó là onii-chan mà.”
Onii-chan mà thế này thì đúng là …thảm hại mà, nhưng tôi không thể phản bác được.
“Nhưng có vẻ onii-chan đã tận hưởng cuộc sống rồi nhỉ. Em gái anh vui lắm đấy.”
“Em nghĩ anh là ai vậy?”
Ahaha. Satsuki vừa cười vừa đi ra ngoài, tôi nhanh chóng đi theo sau.
“Quay lại chuyện chính, một người anh sẽ lo lắng cho em gái mình.”
“Hừmm, em thì nghĩ mình cũng đủ đáng tin cậy rồi.”
“Đúng vậy. Nhưng dù thế, nếu Satsuki gặp bất cứ chuyện gì thì anh vẫn sẽ luôn giúp đỡ em.”
Tôi cố gắng giữ vẻ bình tĩnh khi nói. Satsuki nghe vậy và liền kêu, “Ồ…”.
“Ể? Onii-chan vừa mới tán tỉnh em đấy à?”
“Không đời nào! Anh không có ý đó!”
“Em rất xin lỗi, em không thể đáp lại tình cảm của anh được. À, không phải tại ta chung huyết thống hay gì đâu nhé.”
“Có nhất thiết phải nói cả câu cuối đấy không hả!?”
Con bé tưởng tôi đang tán tỉnh nó, và tôi đã bị từ chối ngay lập tức. Và lý do thậm chí còn không phải vì chung huyết thống nữa! Có khi hôm nay tôi đứng đầu danh sách “Những người anh trai đáng thương nhất quả đất.” rồi cũng nên.
Satsuki rời đi sau khi nói những gì cần nói. Tôi đứng đó một hồi. Sự tĩnh lặng nhanh chóng trở lại và dần dần thay chỗ cho sự huyên náo nơi đây.
Tôi không nghĩ về Satsuki. Thay vào đó, đó là Kouya-san và Hoshigasaki.
Anh trai là những người luôn lo lắng cho em gái mình.
Là người thậm chí đã cúi người trước cậu trai cao trung xa lạ vì đã giúp em gái anh ấy.
Tôi đoán kiếp trước Kouya-san đã giúp đỡ Hoshigasaki rất nhiều khi cậu ấy bỏ học. Do vậy, cho dù có rời trường cao trung Higashidani cô ấy vẫn sẽ tiếp tục bước về phía trước.
Thật tuyệt khi luôn có người ở bên Hoshigasaki. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Phải, lần trước Hoshigasaki chắc chắn vẫn sẽ ổn thôi. Ngay cả khi lúc đó tôi không giúp được gì cho cô ấy, vẫn sẽ luôn có người chìa tay ra giúp đỡ. Vậy nên…
…Vậy nên, cho dù kiếp trước tôi không giúp Hoshigasaki mọi chuyện vẫn sẽ ổn thỏa.
Ngay khi suy nghĩ đó hiện lên, tôi bỗng thấy ghét chính bản thân mình. Da gà nổi lên, toàn thân thì run rẩy. Nuốt nước bọt cũng khiến tai tôi ù đi.
Lo lắng thở dài, tôi lắc đầu mình và bước rời khỏi bồn rửa mặt. Tay tôi cũng nổi da gà cả rồi.
Cảm giác ấy vẫn không biến mất. Tôi chẳng còn hứng ra phòng khách nơi Satsuki đang ở mà leo lầu thang về phòng mình.
Từ giờ về sau, tôi sẽ luôn sống trong dằn vặt vì đã không cứu giúp Hoshigasaki trong cuộc sống cao trung trước kia của mình.
Mặc dù hồi trước tôi đã quên đi nhanh chóng Hoshigasaki. Nhưng khi tôi đã thực sự giúp được cô ấy, cảm giác tự trách ấy vẫn dâng trào lên trong lòng. Điều này thật đáng buồn. Ngoài ra cũng không còn cách nào để xóa tan đi cảm giác tội lỗi đó. Bởi vì sai lầm đó đã xảy ra ở kiếp trước, quá muộn để có thể quay lại sửa chữa rồi.
Cuộc gặp gỡ giữa tôi với Hanamitsuji đã để lại ấn tượng khó phai.
Và, với Hoshigasaki, chắc rằng cũng không còn là người xa lạ nữa.
Ngay cả khi những điều đó gợi đến cho tôi tội lỗi của bản thân mình.
*
Đó là ngày hôm sau. Có vẻ Chủ nhật là thời điểm thuận lợi để kinh doanh ăn uống. Ngay từ cuối chiều đã có chỗ ngồi trống rồi.
Tôi đã tạo nên kỳ tích lịch sử khi đã gặp gỡ người khác 2 ngày liên tiếp vào thứ Bảy và Chủ nhật, hoặc ít nhất đó là những gì Satsuki nói vậy. Còn hiện tại, tôi đang ngồi với ba người lớp mình.
Hai trong số họ là Hanamitsuji và Hoshigasaki.
“Tớ không nghĩ Nanamura-kun lại gọi điện rủ tớ đi vào cuối tuần đâu đấy.”
Còn người đang cầm cốc cà phê đá cạnh tôi đây, cô ấy là lớp trưởng lớp bọn tôi, Shiramine Mashiro. Cô nàng toát lên vẻ thanh lịch khi vén mái tóc đen mượt ra sau tai.
Ồ phải rồi. Hôm qua tôi đã bảo Hoshigasaki, “Shiramine có biết mối quan hệ của bọn mình.” Lúc đó cô ấy rất bất ngờ, nhưng đó là do cậu ta chẳng đề phòng gì hết.
Shiramine nhìn tôi đầy vẻ thúc giục. Tôi nhìn về phía Hanamitsuji, người đang ngồi chéo hướng với tôi.
“Đây là Hanamitsuji từ lớp F.”
“Chào cậu. Mình là Hanamitsuji.”
“Cậu đang là tâm điểm trong lời đồn nhỉ. Rất vui được gặp cậu.”
Shiramine gật đầu với Hanamitsuji sau khi tự giới thiệu bản thân. Cô ấy sau đó quay đầu về phía Hoshigasaki.
“Hoshigasaki, đây là lần đầu chúng ta gặp mặt nhau vào cuối tuần thì phải.”
Hoshigasaki hơi lúng túng trả lời.
Hự, ừmm …thì, lớp trưởng, cậu biết chuyện xảy ra giữa Nanamura và tớ rồi phải không?”
“À, tớ vô tình nghe được cuộc trò chuyện của hai cậu trong thư viện hôm bữa. Đừng lo tớ sẽ không kể cho ai khác đâu.”
“Xin lỗi khi đã giấu cậu chuyện này…”
“Cậu không cần phải xin lỗi. Ai cũng có bí mật không muốn chia sẻ cho người khác mà. Chỉ là, tớ không thể nói là tớ hoàn toàn ổn với điều ấy được.”
Câu nói của Shiramine dường như ẩn chứa dụ ý sâu xa hơn. Cô nàng uống một ngụm cà phê và hỏi tôi với một tông giọng lạnh lẽo.
“So với việc đó, tớ muốn trước tiên hỏi cậu một chuyện.”
“Ồ-ừ.”
“Cậu đến trường chỉ để cua gái thôi đấy à?”
“Đừng có nói mấy thứ nguy hiểm như vậy coi!”
Má trẻ này vừa nói cái quái gì vậy trời!?
Cua gái, một cụm từ hoàn toàn đối nghịch với con sói cô độc có thâm niên như tôi. Muốn nói thì nói thế với mấy đứa hướng ngoại giăng díu với mấy cô gái khác ấy. Không tính lịch sử tra cứu trên điện thoại và máy tính thì tôi đây là chàng trai hơi bị lành mạnh đấy nhé.
Tuy nhiên, Shiramine chẳng hề lay động trước lời đáp trả của tôi. Cô ấy quay ánh mắt thất vọng của mình về phía Hanamitsuji và tiếp tục với giọng nói đều đều.
“Nhưng, tớ có thể thấy rằng đây không phải lần đầu cậu với Hanamitsuji gặp nhau.”
“À-thì, cậu nói cũng đúng.”
“Trường mình không phải chỗ để bắt cá đâu bạn à.”
“Cậu thô lỗ quá rồi đấy!”
Vì một lý do nào đấy, tôi lại thấy Shiramine và tôi khá giống nhau khi cô ấy nói chuyện như vậy… Mặc dù chắc chắn cậu ấy sẽ phủ nhận điều đó thôi.
“Sao cũng được. Nghĩ lại thì, cậu với Hoshigasaki-san trước đó cũng quen biết nhau rồi nên quen một hay hai cô với cậu chắc cũng chẳng khác biệt gì mấy.”
“Có cần phải nói như cứa vào tim thế không hả…?”
Công bằng mà nói, tôi đã quen cùng lúc ba cô gái, bao gồm cả Shiramine. Chờ đã? Thế không phải tôi đã chính thức trở thành người bình thường rồi sao? Cảm giác như tôi sẽ chẳng thể phản kháng khi bị những người cô độc chân chính ném đá vào ấy. Mà không, thế nào tính là người cô độc chân chính mới được chứ?
Hanamitsuji dường như khá bực mình khi Shiramine nói vậy. Cô ấy khắn giọng lại và đáp trả đanh thép.
“Chính xác đấy. Quên Hoshigasaki-san đi, sao một đứa cô độc như Nanamura-kun lại tán đổ được tớ cơ chứ?”
“Không phải cậu nói sai, nhưng nói thẳng mặt tôi như vậy không sợ tôi bực hay gì à!”
“Cậu nói thế cũng tội tớ lắm đó, Sora-chan!”
Hai bọn tôi cùng lúc đồng thanh đáp lại Hanamitsuji. Shiramine lắc cốc nước đầy đá của mình, âm thanh lách tách sảng khoái trong ly cứ thế vang lên.
“Trông kìa, hai cậu tâm đầu ý hợp phết đấy chứ. Có phải tớ đang nghe mấy lời thoại trong truyện không ta?”
“Không phải! Cậu đừng hiểu lầm, Mashiro!”
Mắt Shiramine mở to ra khi Hanamitsuji đột ngột vội vàng rướn người về phía trước.
“Khoan đã? C-cậu vừa gọi tớ bằng tên riêng đấy à?”
“Ể? …Ah.”
‘Thôi chết’. Chữ đó viết rõ trên mặt Hanamitsuji.
Có vẻ như kiếp trước hai người là bạn tốt với nhau. Cậu ấy hẳn đã gọi tên riêng cô ấy trong vô thức. Dù sao thì, nói chuyện với tôi cổ toàn gọi cô ấy là “Mashiro" mà.
“Ờm thì, tại tớ vừa mới biết tên cậu từ Nanamura-kun hôm qua xong…”
Hanamitsuji lắp bắp. Cô ấy quay sang phía tôi để xác nhận. Biểu cảm trên khuôn mặt của cổ rõ ràng đang hỏi, “Phải chứ?” Tôi gật đầu, cái này có lẽ không phải vấn đề gì nhiều.
Shiramine nghe vậy tụt hứng, cô nàng đảo mắt và vuốt tóc mình. Quả nhiên đây không phải điều cô ấy để tâm đến.
“Không, tớ ổn với điều đấy. Tớ chỉ hơi bất ngờ khi có người đột ngột gọi tớ bằng tên riêng ngay lần đầu gặp mặt thôi.
“Ahh, …xin lỗi đã khiến cậu giật mình!”
“Không sao đâu. Tớ chỉ đang nghĩ người hướng ngoại đúng là tuyệt vời thật.”
Ực. Hanamitsuji phát ra âm thanh như có thứ gì nghẹn trong cổ họng.
Mặc dù kỹ năng xã hội của Shiramine vượt trội tôi rất nhiều, cô ấy không phải là một người hướng ngoại. Tôi không nghĩ cổ sẽ gọi bạn mình bằng tên riêng ngay lập tức đâu. Thay vào đó có lẽ cậu ấy sẽ rút ngắn khoảng cách trước rồi mới gọi tên, phải rồi.
Sau đó, Shiramine đặt cốc trên tay mình xuống.
“Mặc dù có rất nhiều thứ tớ muốn hỏi, nhưng trước hết hãy kể cho tớ nghe chuyện xảy ra hôm đi dã ngoại cái đã.”
Shiramine ngừng để ý chuyện Hanamitsuji nói nhầm ban nãy mà quay sang tôi với ánh mắt nghiêm nhị. Hôm qua tôi cũng đã giải thích ngắn gọn với cô ấy trên Line rồi. Lúc này có lẽ cô ấy muốn xác thực lại mọi chuyện từ phía tôi đúng lúc mọi người đang có mặt tại đây.
“Ààh, phải rồi. …Ừm, bắt đầu từ đâu nhỉ?”
Tôi liếc Hanamitsuji trước khi bắt đầu nói. Cậu ấy bình tĩnh lại và khẽ giật đầu về phía tôi. Điều này có nghĩa chúng tôi vẫn đang đi đúng kế hoạch đã bàn. Tôi uống chút cola và đưa ra lời giải thích mà tôi đã nói với Hoshigasaki.
Tôi đã quen Hanamitsuji từ trước đó. Cậu ấy gọi tôi đến sau khi biết tôi đã tách nhóm trong chuyến đi. Sau đó Hanamitsuji chạm trán một vài tên du côn trước khi chúng tôi kịp gặp nhau. Còn tôi, tôi đã cứu Hanamitsuji kịp lúc ngay khi nhìn thấy cô ấy. Chuyện tin đồn đề cập việc hai bọn tôi đã ở cùng nhau có lẽ cũng xuất phát từ lúc chúng tôi chuồn khỏi lũ người xấu và bị ai đó bắt gặp được.
Có một số chỗ bị lược bớt nhưng nói chung hầu hết trong số chúng đều là thật. Mặc dù để người khác biết tôi với Hanamitsuji quen nhau từ trước cũng khá rủi ro, nhưng Shiramine cần phải biết điều đó nếu chúng tôi muốn có người giúp sức.
Shiramine lắng nghe câu chuyện. Cô ấy đôi khi lại trả lời bằng một tiếng “Ừm.” Lúc khác, cổ lại quay sang hỏi Hanamitsuji, “Cậu ấy nói có thật không?” Cô gái này thực sự giỏi trong việc lắng nghe người khác.
“Đúng như lời đồn là hôm đó tôi đã ở cùng với Hanamitsuji. Nhưng trước đó bọn tôi chưa hề có ý định là đi cùng nhau cả, huống chi là hẹn hò như mọi người bảo.”
“Tớ hiểu rồi.”
“Cho dù vậy, nếu chỉ có mỗi tôi với Hanamitsuji thì không thể dẹp tin đồn xuống được. Đó là do lời nói bọn tôi chỉ đến từ một phía, không phải toàn cảnh câu chuyện. Thêm cả việc tôi cũng không có ai để nói chuyện cùng. Chính vì vậy tôi muốn nhờ trợ giúp từ Shiramine và Hoshigasaki bởi vì hai cậu không trực tiếp tham gia vào sự việc. Xin lỗi vì đã làm phiền cho hai cậu, nhưng đây là phương án duy nhất tôi có thể nghĩ ra.”
Sau đó tôi cúi đầu và cầu xin họ.
Hanamitsuji cũng cúi đầu mình theo về phía Shiramine.
“Lời nói lớp trưởng lớp A của Shiramine-san rất có trọng lượng trong trường. Sẽ rất tuyệt nếu cậu có thể vì bọn tớ mà làm dịu lời đồn xuống. Có lẽ sẽ làm cậu tốn thời gian nhưng bọn tớ thực sự rất cần cậu giúp!”
“Đi mà, lớp trưởng! Cậu giúp các cậu ấy được không?”
Hoshigasaki cũng hỏi hộ bọn tôi. Shiramine rơi vào im lặng một hồi lâu. Cô ấy lau những giọt nước đọng trên ly và cất tiếng.
“Tớ hỏi câu này được chứ?”
“À, cậu cứ hỏi đi tôi trả lời.”
“Tớ có cần phải giải quyết chuyện này không?”
“Hở?”
Điều đó có nghĩa gì vậy? Tôi hỏi cô ấy lý do trong khi Shiramine tiếp tục một cách miễn cưỡng.
“Sao hai cậu không từ bỏ việc đính chính và thực sự hẹn hò với nhau luôn đi ấy? Thế là tiết kiệm được đống thời gian lẫn công sức rồi còn gì.”
“Hểể!? Không, đợi đã, Ma, …Shiramine-san!? Điều đó hoàn toàn không thể được!”
Hanamitsuji giật mình bởi lời nói của Shiramine. Cô ấy ngay lập tức phản đối lại. Tất nhiên, tôi cũng suy nghĩ như cô ấy. Chỉ là Shiramine lại tiếp tục bình thản nói tiếp.
“Tớ không nghĩ chuyện này lại không thể. Nhiều thứ các cậu nói vẫn chưa rõ ràng gì mà.”
“Ờ-ờm, …bọn tôi có ẩn đi vài chỗ, nhưng mấy cái đấy không quan trọng đâu.”
Cô ấy nhận ra luôn chúng tôi đang giấu nhẹm vài chuyện. Đó là lý do rất khó để đối phó với người thông minh. Hoshigasaki lúng túng dướn người về phía bọn tôi.
“Thật vậy ư!? Ể, hai cậu thực sự đang trong mối quan hệ kiểu thế sao…?”
“Cậu im lặng giùm bọn này cái, Hoshigasaki. Giờ không phải lúc để tụi này nghe cậu nói đùa đâu.”
“Chán vậy! Tớ cũng đang giúp mà!?”
Hoshigasaki miệng há ra tỏ vẻ rất buồn tủi, nhưng giờ không phải lúc để lo cho cô ấy. Xin lỗi nhé.
Shiramine không tỏ ra một chút thích thú gì trước cuộc trò chuyện của bọn tôi. Cậu ấy nhấp một ngụm cà phê như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến mình.
“Tớ thực sự không để tâm hai cậu giấu tớ điều gì. Tuy nhiên, nếu hai cậu đã chia sẻ bí mật vậy rồi sao không công khai hẹn hò luôn đi? Dù gì chuyện này cũng chẳng liên quan đến tớ cả.”
Tôi không biết phải nói gì. Shiramine khẽ hừm một cái.
Nhìn biểu cảm cô ấy tôi cuối cùng cũng nhận ra. Đừng bảo tôi má trẻ này…
“Ừm, chỉ là đoán thôi nhé. …Cậu thực sự đang giận tôi à?”
Tôi dè dặt hỏi cô ấy. Shiramine đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.
“Không phải rõ ràng vậy sao? Tớ đã mất bao công sức để kéo cậu lại gần hơn với lớp. Thế mà cậu lại biệt tăm không để lại một lời từ biệt gì và tận hưởng chuyến đi với Hanamitsuji-san. Cậu thử đặt mình vào vị trí của tớ coi tớ nghĩ sao khi thấy cậu lại hỏi tớ có giận cậu hay không đi xem nào?”
“Tôi vô cùng xin lỗi cậu về chuyện đó!”
Tôi hạ giọng mình xuống để không làm phiền nhân viên nhà hàng trong khi cúi đầu xin lỗi cô ấy.
Cậu ấy nói đúng. Tôi không thể phản bác lại được.
Đúng là lúc đầu tôi không muốn hòa thuận với bạn cùng lớp. Nhưng nhìn Shiramine giúp đỡ mình khi tôi suýt nữa lại trải qua kí ức đau buồn trong chuyến đi như vậy, tôi lại thấy rất tự trách vì đã lãng phí nỗ lực của cô ấy.
Tuy nhiên nếu tôi không rời đi Shiramine sẽ rất khó xử trong nhóm. Mà đó cũng chỉ là suy nghĩ riêng của tôi. Dù cô ấy bảo không sao thì tôi vẫn mạnh dạn rời nhóm.
“Được vui vẻ ở bên gái trong chuyến đi hạnh phúc như vậy, tin vỉa hè thế để mấy người nữa biết thêm có sao đâu?”
“C-cậu thực sự vẫn còn giận đấy à? …Hơn nữa, cậu đừng có kiểu nói mỉa thế nữa được không?”
Nói thật thời gian tôi ở bên Hanamitsuji không phải lúc nào cũng vui vẻ đâu, được chứ? Kiểu một nửa trong số đó là thực sự vui thôi ấy.
Shiramine tiếp tục trừng mắt đầy dữ dội về phía tôi. Cô nàng nói thiếp bằng giọng điệu đầy giận hờn.
“Có lẽ cậu đã nghĩ mình rời nhóm đi là giải quyết hết mọi chuyện đúng chứ? Nhưng cậu có bao giờ nghĩ tới cảm xúc của tớ sau đó chưa?”
“Ể?”
Bất ngờ trước câu hỏi, tôi thốt ra tiếng một cách ngớ ngẩn. Ánh mắt Shiramine thoáng qua một chút buồn man mát. Tôi cảm giác như có hàng ngàn mũi kim đâm vào ngực mình vậy.
“Kiểu tớ đã nghĩ ‘Ôi, mình làm hỏng chuyện rồi ư?’ và ‘Mình đã làm sai chỗ nào sao?’ Tớ đã luôn nghĩ như vậy khi cậu rời đi. Tớ cảm thấy vô cùng tự trách vì cho rằng đã làm điều có lỗi với cậu.”
“Không, cái đó không phải. Cậu không làm gì sai cả, Shiramine.”
“Dù biết mình đúng nhưng tớ vẫn luôn lo lắng. Vì thế mà tớ đã không thể tận hưởng chuyến đi chơi.”
“…Tôi hiểu.”
Vào ngày đó, tôi chỉ nghĩ đến việc mình đã làm sai. Vì thiếu kinh nghiệm sống và không biết để tâm cảm xúc người khác, tôi đã đưa ra lựa chọn sai lầm khi lén lút rời khỏi nhóm.
Nhưng tôi không phải người duy nhất tự dằn vặt mình.
Shiramine cũng nghĩ thế. Trong lòng cô ấy luôn tràn ngập cảm giác hối hận về nó.
“…Này, Shiramine.”
“Sao vậy?”
“Hôm đấy chỉ vì những hành động ngu ngốc của tôi mà đã làm tổn thương đến Shiramine. Tôi chưa bao giờ nghĩ cậu lại buồn đến vậy. …Tôi thực sự rất xin lỗi cậu.”
Không như lần trước, tôi không hề lớn tiếng nữa. Thay vào đó tôi cúi đầu xuống mà xin lỗi Shiramine một cách chân thành nhất có thể.
Ngẩn đầu lên, Shiramine đã nhắm mắt mình lại. Một tiếng ‘Cộc’ vang lên, cô ấy đặt chiếc cốc trên tay xuống bàn và thở dài.
“Sao cũng được. Tớ cũng chỉ muốn nói vậy thôi. Thế xí xóa chuyện trước kia mà làm hòa nhé.”
“Xin lỗi, và cảm ơn cậu.”
Shiramine đã như vậy tha thứ cho tôi. Quả là một cô gái tốt bụng. Điều đó khiến tôi tự hỏi kinh nghiệm sống nào đã hun đúc lên một cô gái như vậy.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng Hoshigasaki vẫn mang vẻ mặt khó xử.
Gì vậy? Cô nàng cất giọng một cách bất mãn khi tôi vẫn đang thắc mắc.
“…Nghĩ lại thì, tớ là người duy nhất không giúp gì cho Nanamura trong chuyến đi nhỉ.”
“Không, ta có nhắn Line với nhau mà?”
“Nhưng cái đấy làm lúc nào chả được mà!?”
“À, Shiramine. Cứ kệ Hoshigasaki đi, cổ phiền phức lắm.”
“Cậu thật tệ bạc!”
“Ừ, cứ mặc kệ Hoshigasaki-san đi.”
“Lớp trưởng cũng tệ với tớ nữa kìa.”
“Tớ hiểu cậu rất muốn dập tắt tin đồn trong trường. Tuy nhiên, nếu ta cứ theo câu chuyện cậu nói mà kể cho mọi người thì chỉ thêm dầu vào lửa thôi.”
“Shiramine nói đúng đó. Do vậy, tôi mong Shiramine và chúng ta có thể cùng nhau tìm cách lược bỏ vài phần bất lợi sao cho câu chuyện có lợi cho ta nhất có thể.”
Sau đó, tôi giải thích kế hoạch tôi và Hanamitsuji đã nghĩ ra hôm qua. “Nanamura và Hanamitsuji vốn không quen biết nhau, việc cả hai rời nhóm không liên quan gì đến nhau cả. Và rồi, Hanamitsuji chẳng may đụng độ với mấy đứa du côn, Nanamura vô tình phát hiện và cứu giúp.”
“Bằng cách này sẽ chẳng ai dấy lên nghi ngờ cả.”
“Tớ hiểu rồi. Mình đang gán mọi thứ đều chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên.”
Shiramine khẽ gật đầu và cúi xuống phía ống hút. Cô ấy ngẩng đầu lên sau khi uống một ngụm cà phê đá.
"Nanamura-kun, cậu muốn nhờ tớ giúp có phải vì Hoshigasaki-san và tớ là hai người duy nhất cậu quen trong lớp không?”
"Một phần thôi, còn nhiều cái khác nữa. Cậu có bạn ở lớp F đúng không?”
"Tớ có, …nhưng sao cậu biết?”
"Vì cậu tra hỏi tôi vụ tin đồn ngay sau hôm đi chơi.”
"Cho dù ngay từ hôm thứ Năm lời đồn đã lan rộng đi nữa, thì cũng chỉ có một nhóm nhỏ biết được thôi. Ngay cả vậy, Shiramine vẫn là người đầu tiên nắm được thông tin. Chính vì thế tôi đoán cậu chắc hẳn đã nghe nó trên Line hay bằng cách nào đấy thông qua bạn bè trong chuyến đi hoặc hôm thứ Năm.”
Tròng mắt Shiramine mở to ra khi nghe lời giải thích của tôi. Cô ấy trông vô cùng tò mò. Tôi cũng chỉ đoán phân nửa vậy thôi, nhưng nhìn biểu cảm cô ấy thì chắc là đúng rồi.
"Ra vậy. Cậu cũng thông minh đó chứ?”
"Tôi hiếm khi nói chuyện với mọi người nên tôi ấn tượng về nó lắm.”
"Tớ cứ tưởng cậu không thấy thỏa mãn với Hoshigasaki nên còn muốn bám đuôi cả tớ cơ đấy.”
"Cậu thừa biết tôi không phải loại người thế mà đúng không!?”
Tôi bỗng nhớ lại lúc tôi nói mình nhét light novel vào cặp Hoshigasaki. Và bằng một lý do nào đó tin đồn lại bảo tôi là một kẻ bám đuôi Hoshigasaki. Những lời phỉ báng đó quá sức với tôi. Mặc dù người cô độc như tôi không mấy để tâm đến danh tiếng của mình, nhưng tôi không muốn vì thế mà giáo viên lại gây áp lực cho mình.
"Nếu Shiramine cùng các bạn bên lớp F giúp đỡ thì lời đồn sẽ nhanh chóng bị dẹp xuống. Đó là lý do tôi muốn nhờ các cậu giúp đỡ.”
Tôi hạ đầu mình và cầu xin cô ấy. Sau đó, tôi nghe thấy tiếng thở dài nhè nhẹ.
"Ôi trời, sao cậu toàn dính vào mấy chuyện không đâu vậy chứ. …Nhưng, nếu cả ba cậu đã năn nỉ tớ vậy rồi tớ cũng chẳng thể từ chối được.”
Phàn nàn là thế nhưng cô ấy vẫn hứa với bọn tôi.
Hanamitsuji cạnh tôi cũng thở phào nhẹ nhõm. Cô ấy cảm ơn Shiramine.
"Xin lỗi cậu Shiramine. Cậu rất nổi tiếng nên nếu cậu có thể giúp bọn tôi mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.”
"Tớ không phiền khi các cậu nhờ tớ giúp, nhưng nói trước là tớ không giỏi xử lý mấy chuyện này đâu đấy. Đến cuối các cậu cũng phải giải thích cho tớ rõ ràng mọi chuyện đó.”
"Tôi sẽ nhớ mãi trong lòng. Chỉ là tôi không biết mình còn có cơ hội nói chuyện với người khác không nữa.”
"Tớ thì nghĩ cậu nên sống bình thường hơn đã rồi tính cái đó sau.”
"Nhìn tôi vậy thôi chứ tôi sống thế này là bình thường lắm rồi đó.”
"Người bình thường chả ai lại lén tách nhóm mình trong chuyến đi đâu cậu biết chứ.”
Cô ấy nhắc lại chuyện đó khiến tôi không thể phản bác lại được. Mặc dù có lý do của riêng mình nhưng tôi hiểu học sinh cao trung bình thường sẽ ít ai lại đưa ra quyết định như vậy.
"Nhưng, có lẽ vấn đề lớn nhất của cậu chính là… cậu thay gái như thay áo vậy.”
"Tôi đã bảo cậu là không phải rồi mà.”
Phải, Shiramine là một người rất thù dai.
*
Một ngày sau cuộc họp tại nhà hàng gia đình.
Tôi cẩn trọng nhìn quanh trong khi leo lên con dốc phía trước cổng trường. Bởi nếu qua cuối tuần mà mọi chuyện vẫn xấu đi, mọi người từ các lớp khác sẽ nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ. Có khi còn bị bắt chuyện nữa không chừng.
May thay, tôi đã không cảm thấy có điều gì khác thường và đã đi qua cổng trường một cách bình yên. Mọi chuyện vẫn diễn ra như vậy khi tôi đi bộ vào khu để giày của học sinh năm nhất.
Theo lẽ thường thì tôi phải nhận được sự chú ý từ mọi người khi bước vào lớp. Nhưng có lẽ do sắp vào giờ nên không ai lại gần tôi cả. Tôi hơi bối rối vì việc này dễ hơn tôi tưởng. Tôi treo cặp sách cạnh bàn học rồi lơ đãng nhìn vào điện thoại, hoặc nói đúng hơn là tôi đang giả vờ làm thế.
Có vẻ bầu không khí đã thay đổi mà tôi không hề hay biết, nhưng tôi không biết lý do chính xác là gì.
Nếu họ lan tin trên Line thì lúc đấy tôi cũng chịu rồi vì tôi chẳng ở trong nhóm lớp mà biết được.
Buổi sinh hoạt đầu giờ kết thúc một cách nhanh chóng. Kuno từ câu lạc bộ bóng chày tiến gần đến chỗ tôi. Cậu ta đặt tay phải mình lên bàn và nở một nụ cười tỏa nắng với tôi. Tôi cũng có thể ngửi thấy được mùi lăn nách.
"Chào ông, Nanamura.”
"Ồ, ah, …có chuyện gì vậy?”
Chúng tôi chưa từng nói chuyện với nhau mà sao cậu ta có thể bình thản đến vậy. Tôi chẳng thể bắt chước được.
Tôi cũng muốn chào cậu ấy lắm nhưng cuối cùng tôi lại chỉ thốt ra “a” và “ô”. Chỉ có một chữ trong đấy là phát âm chuẩn xác. Do đó tôi quyết định dành tiết học tiếp theo để suy ngẫm, “Làm thế nào để phát âm chữ ‘su’ và ‘ôs’ một cách chuẩn xác hơn…”[note103180]
"Ây dà, tôi thực ra muốn nói về vụ Nanamura gặp Hanamitsuji-san bên lớp F trong chuyến đi. Ông quen Hanamitsuji-san đúng chứ?”
Tôi đã lờ mờ đoán trước điều này khi thấy Kuno tiến gần đến chỗ tôi, nhưng tôi không nghĩ cậu ta lại thẳng thắn đến vậy. Nó rất bất ngờ, nhưng cũng là một cơ hội tốt để tôi làm sáng tỏ lời đồn.
Tôi định đưa ra lời giải thích như đã bàn từ hôm qua, tôi nuốt nước bọt và cất tiếng.
"À, cái đó-"
"Chà, do Hanamitsuji-san quá nổi tiếng nên hai người các ông đang là chủ đề bàn tán hót hòn họt trong trường đấy. Mọi người đang đồn ầm lên là các ông có đang hẹn hò hay không đó, ông biết chưa?”
Tình hình chẳng thuận lợi tí nào đến nỗi cậu ta ngắt lời ngay lúc tôi đang định nói ra.
Nhưng cứ im lặng thế này thì tôi chả còn mặt mũi nào để gặp Hoshigasaki và Shiramine nữa. Tôi xốc lại tinh thần và quyết định lên tiếng lần nữa,
"Chà, thực ra-”
"Nhưng tôi nghĩ tin đó mới rộ lên từ tối hôm qua thôi thì phải? Giờ trên Line đang rầm rộ tin bảo ông với Hanamitsuji-san là tình cờ gặp nhau đấy.”
Được. Tôi hiểu rồi. Tình hình này tôi nên ngậm miệng lại thì hơn. Sự quyết tâm mà tôi vừa có trong tích tắc đã tan biến sạch.
Dựa theo lời của Kuno, Hoshigasaki và Shiramine đã nhanh chóng thực hiện kế hoạch trên Line đã bàn. Họ luôn luôn giúp đỡ tôi, so với họ thì tôi thấy mình thật vô dụng chả làm được tích sự gì. …Đầu tôi lại mặc cảm nữa rồi.
"Lúc đó có người còn bảo Nanamura ông cứu Hanamitsuji-san khỏi mấy tên côn đồ. Mọi người ai cũng muốn biết thực hư chuyện ra sao. Kết quả là tôi oẳn tù tì thua nên mò tới đây hỏi ông đó.”
"Và rốt cuộc cậu tới đây là vì thua trò trừng phạt.”
Người này được gửi đến để làm việc mà người khác không muốn làm. Mấy người thực sự không muốn nói chuyện với đến vậy sao? Sao cũng được. Dù gì cũng tại tôi tự hủy trong vụ Hoshigasaki nên không phải là tôi không hiểu cảm xúc của họ.
Kuno cười khúc khích sau khi tôi phàn nàn, “Xin lỗi nhé.” Cậu ta ra dấu tay làm ký hiệu xin lỗi. Nó ổn mà, dù gì tôi cũng không buồn lắm. Mọi chuyện hoàn toàn ổn thật. Nếu vì chuyện nhỏ nhặt ấy cũng khiến tôi buồn thì làm sao tôi có thể là đứa cô độc nữa chứ?
"Vậy, Nanamura thực sự đã cứu Hanamitsuji-san sao?”
"À-àh, …chỉ là tình cờ thôi.”
"Ể, thật ư! Ông khỏe vậy.”
"À không, lúc đó nhất thời cuốn theo ấy mà…”
"Không cần phải khiêm tốn đâu. Ông đỉnh thật đó! Xin lỗi vì tôi hỏi mấy câu kỳ quặc nhé! Uây.”
Âm "Uây" kỳ quặc ấy phát lên ở cuối câu. Cậu ta lấy lòng bàn tay vỗ mạnh vào vai tôi trước khi quay lại nhóm bạn hướng ngoại của mình.
Cái chạm/đập vai ấy là gì vậy? Chính là cái được gọi là tiếp xúc cơ thể giữa các chàng trai ư? Dĩ nhiên tôi không quen thuộc với cái đấy, nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy hơi vui. Ghét phải thừa nhận điều này nhưng nhìn bọn tôi giống bạn bè lắm đúng không?
Hoshigasaki cũng ở trong nhóm của Kuno. Cô ấy có vẻ đang chăm chú nghe lời giải thích đầy hào hứng của Kuno. Đừng bảo tôi má trẻ ấy là người đã đề xuất cái trò trừng phạt kia đấy nhé.
Tôi đã cân nhắc khả năng này. Và rồi tôi để ý thấy có một cô gái đứng cạnh Hoshigaski đang lườm tôi với ánh mắt sắt như dao. Tôi nghĩ tên cô ấy là Hiiragi.
Hiiragi là một cô gái rất quyến rũ trong nhóm hướng ngoại. Mái tóc nâu của cô ấy buông xõa xuống vai. Dù mang vẻ đẹp không kém gì Hoshigasaki nhưng ánh nhìn lạnh lùng cùng vẻ ngoài buông thả ấy lại mang đến cảm giác khó gần. Sẽ là một cảnh tượng đáng xem nếu cô ấy có hút thuốc ở sau trường hoặc trên sâu thượng.
Dù vậy cậu ấy vẫn thường cười đùa với bạn bè mình. Và cũng chưa gây ra bất kì xung đột nào trong trường nào cả. Có lẽ cái ấn tượng lạnh lùng của tôi về cô ấy là do ánh nhìn cô ấy với tôi và cả quyết định đứng nhìn trước sự cố Hoshigasaki-Sakado.
Sau vụ Sakado gây loạn đó, tôi luôn bị các cô gái trong hội, bao gồm cả Hiiragi, để mắt đến.
Hiiragi sẽ luôn đứng chắn tôi với Hoshigasaki nếu tôi đến gần cổ. Quả là một tấm khiên tuyệt vời.
Thôi thì, để tâm mấy cái vụn vặt ấy chỉ làm khổ mình thôi. Dù sao cổ cũng chả gây hại gì cho tôi cả. Cứ để cô ấy vậy đi.
Cho nên tôi ngoảnh mặt ra chỗ khác như thể mình không liên quan gì đến cô ấy. Sự bình yên đã trở lại chỗ ngồi của tôi sau khi Kuno rời đi. Tôi quyết định đọc light novel tiếp.
*
Mọi thứ vẫn diễn ra một cách yên bình đến tận khi ca học sáng kết thúc. Bây giờ là giờ ăn trưa.
Tôi vẫn định ăn trưa nhanh chóng như thường lệ, vì vậy tôi đi đến thư viện. Tuy nhiên ngay khi tôi sắp bước lên cầu thang thì ai đó gọi tôi lại.
"Đứng lại.”
Giọng nói nghe quen quen. Tôi quay đầu lại với một dự cảm chẳng lành.
"…Sao thế?”
Là Hiiragi. Cô ấy lườm tôi trong khi đặt tay lên eo mình.
"Tôi muốn nói chuyện với cậu.”
Nhớ lại thì, cổ cũng đã lườm tôi khi tôi nói chuyện với Kuno sau buổi sinh hoạt đầu buổi. Chắc chắn cô ấy đang có ý đồ xấu nào đó rồi.
"Gì vậy? Cậu định đấm bay tôi đấy à?”
"Hả? Cậu đừng nói mấy thứ ngớ ngẩn thế được không?”
"Thì cậu bảo rồi còn gì. Cậu sẽ đấm bay tôi nếu tôi dám cả gan lại gần Hoshigasaki mà.”
Ừm, Hiiragi có nói cổ sẽ đấm bay tôi nếu tôi bén mảng lại gần Hoshigaski.
Hoshigasaki. Ánh mắt của Hiiragi trở nên sắt bén khi cái tên ấy được nhắc đến.
"Cậu đã làm gì với Ruri rồi hả?”
"Không hề. Mấy hôm nay tôi không phạm tội gì cả.”
Thú thực thì, tôi đã không muốn dính tới cô ấy lúc Sakado gây chuyện rồi. Tuy nhiên lúc đó tôi đã cố tình khiến mọi người hiểu lầm mình nên tôi chả có lý do gì để trách người khác nói xấu về mình.
Trong thực tế tôi đã gặp Hoshigasaki ngoài trường vài lần, nhưng có lẽ Hiiragi hoàn toàn không biết gì về chuyện đấy.
"Hừm, tốt nhất là thế.”
Đôi mắt sắc bén đó vẫn không dịu đi, nhưng dường như Hiiragi cũng đã nhẹ nhõm đi phần nào. Nhìn vẻ ngoài của cô ấy, có vẻ Hoshigasaki rất thân với nhóm của mình. Và hẳn sau vụ Sakado và chuyến đi họ càng gần gũi hơn trước. Tôi khá mừng khi biết được điều đó.
Hiiragi khẽ hừm và cất tiếng.
"Tôi nghe nói là cậu đã cứu Hanamitsuji bên lớp F trong chuyến đi chơi nhỉ?”
"À ừ.”
"Hừ, cá là cậu đã có ý đồ đen tối sau khi cứu cậu ấy ha.”
"Hình như cậu hơi định kiến quá với con trai thì phải?”
"Cái đấy đặc biệt dành riêng cho cậu thôi.”
"Tôi sẽ rất vui nếu cậu nói với tôi câu đó trong ngữ cảnh khác.”
"Cái trí tưởng tượng quái đản gì vậy?”
Ha, Hiiragi khẽ cười mỉa. Ôi trời, nói chuyện với mấy người thô lỗ đúng là mệt thật.
"Thế nên? Cậu muốn gì ở tôi? Cậu không đến đây chỉ để khen tôi đâu đấy chứ?”
Làm ơn kết thúc chuyện này lẹ cái. Có lẽ cũng nhận ra cảm xúc của tôi, Hiiragi tặc lưỡi và tiến lại gần hơn chút.
"Có lẽ ở một điểm nào đó cậu thực sự cũng tốt. Nhưng, đừng cố vịn vào điều đấy mà trở nên tự mãn quá.”
"Ý cậu là tôi sẽ không bao giờ được lại gần Hoshigasaki nữa?”
"Phải.”
Hiểu rồi. Tóm lại là cô ấy tới đây là để cảnh báo tôi.
Cô ấy đã thừa nhận chuyện tôi cứu Hanamitsuji, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi được phép lại gần Hoshigaski. Hiiragi vẫn chẳng tha thứ cho tôi.
Đó là lý do cô ấy nói chuyện với tôi.
“Hiểu rồi. Tôi sẽ không làm vậy đâu. Yên tâm đi. Con đường tơ duyên của tôi coi như đắp chiếu sau vụ Hoshigasaki rồi. Giờ tôi tịnh tâm như một nhà sư rồi đó cậu biết không? Sắp đạt đến cảnh giới niết-bàn rồi đây này.”[note103181]
"Rồi rồi, dù sao thì, cấm cậu lại gần Ruri trong phạm vi 100m đổ lại.”
"Thế sao tôi vào lớp được hả?”
Chả khác gì bảo tôi đừng đến trường nữa cả. Tôi không thể làm điều đó được.
"Thôi được rồi, tôi cũng chỉ muốn nói vậy thôi.”
"À, ờm.”
Cô ấy đã leo lên cầu thang trước khi tôi kịp trả lời. Tấm lưng cô ấy dường như không có ý định quay lại nữa. Thoải mái thật.
Thư viện ở tầng trên kia, nhưng giờ mà leo lên gặp lại cổ lại khó xử bỏ xừ. Chẳng biết làm gì khác. Mãi một lúc sau tôi mới đi lên tầng.
“Hầyy.”
Tôi thở dài ngao ngán, không phải vì những gì vừa xảy ra.
Tôi đã khiến mọi người nghĩ mình kinh tởm khi giải quyết xung đột của Hoshigaskai lẫn Sakado. Shiramine cố gắng giúp tôi hóa giải hiểu lầm của các bạn để rồi tôi lại khiến cô ấy buồn. Và khi tôi cố cứu Hanamitsuji khỏi bọn người xấu thì mấy lời đồn kỳ quặc lại nổi lên.
Và, cả vụ này nữa. Hiiragi cảnh báo tôi khi tôi cố gắng dập tắt tin đồn giữa tôi với Hanamitsuji.
Đến cuối cùng, tôi chẳng thể xuất xắc giải quyết mọi chuyện như nam chính cả. Ngay cả khi tôi có cố gắng giải quyết vấn đề nào thì luôn có thứ khác chen vào làm gián đoạn mọi thứ.
Người như tôi có lẽ không thể trở thành người như nam chính rồi.
Cùng suy nghĩ đó, tôi trèo lên cầu thang. Cảm giác như chân tôi nặng trĩu gấp mấy lần so với mọi khi.
