Cô tạm thời để mặc đám đạo tặc vẫn còn đang ngơ ngẩn và sợ hãi ở đây, Yurai cùng Gilka đi dạo quanh thị trấn.
"Chỗ này dọn dẹp sạch sẽ hơn nhiều rồi nhỉ. Cảm ơn cô nhé."
"Yurai-sama hài lòng là tốt rồi. Nhưng nếu xét toàn bộ thị trấn thì đây mới chỉ là một phần nhỏ thôi. Vẫn còn nhiều việc mà tôi phải làm lắm."
"Ừmừ… Thế còn những người khác không có ai phàn nàn chứ? Kiểu như 'suốt ngày bắt bọn này làm việc vặt' mỗi ngày ấy."
"K-Không đâu ạ. Chẳng những không phàn nàn, mà gần đây còn có người bắt đầu nói rằng, nếu được sống và làm việc bình thường như thế này thì cũng không đến nỗi tệ."
"Ồ? Thật sao? Tôi cứ tưởng đám đạo tặc là kiểu người ghét làm việc. Và chỉ thích đi hại người khác thôi chứ."
"Đúng là phần lớn họ đều như vậy. Nhưng không phải ngay từ đầu ai cũng như thế. Đa số đều trở thành đạo tặc là vì… ngoài con đường đó ra thì chẳng còn cách nào để sống cả. Có những người không tìm được việc làm, có người bị cha mẹ bỏ rơi, cũng có những người phải chạy trốn khỏi nơi nào đó. Bản thân tôi cũng vậy. Trước đây tôi là một nô lệ, nhưng không thể chấp nhận cuộc sống như thế, nên tôi đã bỏ trốn. Mà sau khi trốn thoát thì cũng chẳng có ai thuê một tên nô lệ bỏ trốn cả… nên chỉ đành bất lực trở thành đạo tặc để mưu sinh."
"…Ra là vậy."
"Hiếm lắm mới có kẻ ngay từ đầu đã muốn làm đạo tặc. Hầu hết đều bị dồn vào đường cùng, đâm đầu vào bức đường cùng mà không thể vượt qua… rồi bất đắc dĩ mới lựa chọn con đường đó."
"…Là thế sao…?"
(Lẽ nào… cái đám đã tấn công nhóm Lipia trước đó, bọn họ cũng từng như vậy chăng?)
"Dù vậy, nếu bọn tôi gặp được Yurai-sama sớm hơn, thì cho dù bây giờ có được trao cơ hội sống lương thiện đi chăng nữa, có lẽ bọn tôi đã không lựa chọn con đường đó rồi"
"Hửm? Ý cô là sao?"
"Muốn từ bỏ thân phận đạo tặc để quay về làm người bình thường trước kia… cũng cần phải có sự quyết tâm rất lớn. Thành thật mà nói, bọn tôi còn mong có được một cái cớ kiểu như 'vì bị một kẻ mạnh áp đảo ép buộc nên mới phải sống lương thiện'."
"Ra là thế…"
"Thêm nữa, nhờ Yurai-sama mà giờ đây cũng có không ít người trông nhẹ nhõm hơn trước."
"Ý cô là sao?"
"Muốn bắt đầu lại cuộc đời sau khi bản thân đã làm nhiều chuyện xấu… thì cần phải chịu một hình phạt tương xứng. Nếu trước giờ làm bao nhiêu điều ác mà chẳng phải trả giá gì, thì chính bản thân họ cũng sẽ nghĩ: 'Một kẻ như mình… thật sự có quyền sống một cuộc đời bình thường sao?' Nhưng nhờ Yurai-sama đã giáng xuống bọn họ một hình phạt khủng khiếp, nên cái khúc mắc đó cũng được gỡ bỏ."
"Ồ… Hóa ra cũng có chuyện như vậy."
(Có lẽ với cả Gilka cũng thế. So với lúc mới gặp, vẻ sắc bén trên gương mặt cô ấy đã dịu đi khá nhiều.)
"Sức mạnh của Yurai-sama đúng là đáng sợ thật. Nhưng đồng thời… nó cũng đã trở thành cơ hội để người khác có thể thay đổi bản thân. Giờ nghĩ lại thì, tôi thật sự thấy mình may mắn vì đã đến nơi này."
(Nó không đơn thuần là sức mạnh gieo rắc nỗi sợ hãi… Chỉ cần biết rằng nó còn có thể cứu rỗi người khác… cũng khiến mình thấy nhẹ lòng hơn một chút rồi.)
"…Mà này, có ai bị di chứng đến mức ban đêm không ngủ được không?"
"À, có chứ."
"Thật à?"
"Có người bảo rằng cứ hễ nhắm mắt ngủ một chút là gần như chắc chắn họ sẽ gặp ác mộng, nên họ sợ không dám ngủ nữa."
"Như thế không ổn đâu…"
"Không sao ạ. Có thuốc ngủ với cả Ma thuật ‘Ru ngủ ’(Sleep Magic) mà."
"…Ra vậy. Đúng chất đạo tặc thật đấy."
"Hồi còn làm đạo tặc thì bọn tôi dùng mấy thứ đó nhiều lắm."
"Ta cũng đoán vậy."
Một cơn gió lạnh đột ngột thổi qua.
Có lẽ nhiệt độ lúc này đã xuống dưới âm mười độ. Nhưng nghe nói khi mùa đông đến, nơi đây còn lạnh hơn rất nhiều.
Tuyết sẽ phủ trắng khắp nơi, rồi nhiều ngày liền cũng chẳng chịu tan.
"À phải rồi. Sắp mùa đông rồi, cô có cần chuẩn bị gì không? Ta thì không cần ăn cũng sống được, nhưng Gilka thì khác."
"Lương thực dự trữ của một thị trấn vẫn còn khá nhiều, nên chỉ riêng bọn tôi thì không thành vấn đề. Hơn nữa đây lại là vùng lạnh giá nên thức ăn cũng dễ bảo quản và khó hỏng. Nhưng sang năm thì nhất định phải chuẩn bị. Ví dụ như khai thác ruộng đất, hoặc mang gia súc về chăn nuôi."
"…Giá mà vẫn còn gia súc thì tốt biết máy nhỉ. Xin lỗi nhé… ta lỡ xóa sổ chúng hết rồi."
"Dù còn thì cũng chẳng có ai chăm sóc đau. Cuối cùng cũng chỉ có thể chết đói thôi."
"Phải ha."
Khi nói về kế hoạch chuẩn bị cho năm sau, gương mặt Gilka tràn đầy sức sống.
Nhìn dáng vẻ đang phát sáng ấy, Yurai bỗng thấy hơi chói mắt.
"Gilka này…"
"Vâng?"
"Cô có ý định ở lại thị trấn này không?"
Gilka suy nghĩ một lúc rồi mỉm cười nói.
"…Tất nhiên là tôi muốn rồi. Nếu có một tương lai như vậy thật sự tồn tại… thì tôi nghĩ cũng không đến nỗi tệ."
"…Vậy à."
Yurai khẽ cúi mặt xuống.
"Nhưng ta xin lỗi nhé… Chừng nào ta còn ở đây thì sẽ có đủ loại người tìm đến để nhắm vào cái đầu của ta. Có khi chúng ta sẽ chẳng bao giờ có được một cuộc sống yên bình. Cho tới lúc đó… cô có lẽ cũng phải chiến đấu đấy."
"Như thế cũng không sao ạ."
Gilka nở một nụ cười sảng khoái.
"Thay vì cướp bóc giết người cướp của chỉ vì bản thân… Thì chiến đấu để bảo vệ thị trấn nơi mình thuộc về… Nghe chẳng phải rất ngầu sao?"
Nụ cười của cô ấy mang theo một nét dũng mãnh của loài sói.
Nhưng giờ đây, trong đó còn có cả sự kiên định.
"…Nếu thật sự tới lúc đó… thì ta trọng cày vào cô nhé."
"Theo như lời Claira nói thì, trước khi mùa đông thực sự bắt đầu. Chắc chắn chúng ta sẽ có một trận chiến lớn phải không."
"Không biết sẽ là một nhóm mạo hiểm giả Bậc cao nào nhỉ?… hay là cả một đội quân kéo đến."
"Khi đó tôi cũng sẽ chiến đấu."
"Cảm ơn. Cả ta lẫn Claira đều không giỏi đối phó với Thuộc tính thánh. Nếu gặp loại đối thủ đó, chắc sẽ phải nhờ tới cô xung phong rồi."
"Đã rõ."
Có lẽ cũng tới lúc nên quay lại lâu đài rồi.
Đang đúng lúc Yurai vừa nghĩ như vậy—
Gilka bất ngờ ôm lấy cơ thể cô rồi bật mạnh về phía sau.
Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…
ẦM!!
Một quả cầu lửa khổng lồ rơi xuống đúng vị trí hai người vừa đứng.
Xem ra…
Bọn họ vừa mới bị tập kích.
