(+)
---o0o---
Lý do bề nổi vốn dĩ chỉ đơn giản là không muốn tiếp tục bỏ mạng thêm lần nào nữa.
Thế nhưng, sau ngần ấy lần lặp lại "ngày hôm nay", một nỗi sợ hãi mang bản chất hoàn toàn khác bắt đầu nảy mầm trong lòng Encrid. Đó là nỗi sợ về sự tự mãn, nỗi sợ rằng nếu anh buông mình cam chịu, cơ hội ngàn vàng này sẽ vĩnh viễn không bao giờ gõ cửa thêm một lần nào nữa.
Đối với Encrid, đó mới chính là nỗi sợ tột cùng.
"Đây thực sự là thứ mình khao khát sao?"
Cam chịu chấp nhận ngày hôm nay đồng nghĩa với việc chấp nhận một cuộc đời trì trệ, dậm chân tại chỗ. Một sự tồn tại mà ở đó, người ta chẳng thể bước thêm dù chỉ nửa bước về phía trước. Khao khát một ngày mai tươi sáng vốn là bản năng nguyên thủy nhất của loài người. Suy cho cùng, dẫu cho tài năng có hạn hẹp đến đâu, Encrid vẫn luôn là kẻ đau đáu mơ về một tương lai xán lạn hơn.
Và anh có lý do hoàn toàn chính đáng để tin vào điều đó.
"Mình đã vắt kiệt tất cả những gì cần phải học rồi."
Dù có cố sống cố chết tập luyện thêm ở đây, những thứ gặt hái được cũng chẳng còn là bao. Nếu đã như vậy, thời khắc để anh sải bước tiến về phía ngày mai đã điểm.
"Chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình sống sót?"
Liệu điều đó có đồng nghĩa với việc ngày hôm nay sẽ chính thức khép lại?
Anh đã tự vấn bản thân câu hỏi ấy hàng trăm, hàng ngàn lần. Nói một cách trần trụi thì, anh chẳng biết. Anh hoàn toàn mù tịt về những gì đang chờ đón phía sau lằn ranh sinh tử.
"Nhưng nếu có thể bước tiếp…"
Vậy thì, cứ việc tiến lên phía trước.
Cuộc đời anh từ trước đến nay vẫn luôn vận hành theo cái cách như vậy. Trên tất cả, thứ Encrid cần lúc này là một niềm tin sắt đá. Liệu anh có thực sự được nhìn thấy ánh bình minh của ngày mai sau chuỗi ngày lặp lại vô tận này không? Anh không biết. Chính vì không biết, anh mới quyết định đương đầu với nó. Tâm thế của một kẻ thách thức vận mệnh vốn đã ăn sâu vào từng hơi thở thường nhật của anh.
Hôm nay chắc chắn sẽ là một ngày dài. Anh sẽ phải dốc cạn toàn bộ vốn liếng mà bản thân đã chắt chiu gây dựng từ trước đến nay.
"Anh làm thế quái nào được vậy?"
"May mắn thôi."
"Cái thứ kỳ tích đó mà anh gọi là may mắn á?"
Ngay khi vừa bước chân ra khỏi lều, Krais đã dồn dập gặng hỏi, đôi mắt vốn đã to nay lại càng trợn trừng hết cỡ. Gã nhà cái lắc xúc xắc lúc này vẫn còn ngồi thất thần như kẻ mất hồn. Nhưng thay vì làm ầm ĩ lên, gã lại chẳng hé răng bắt bẻ nửa lời, bởi chính đôi bàn tay gã là thứ đã tung ra những viên xúc xắc ấy. Nhờ thế, Encrid mới có thể ung dung đứng dậy rời đi trong êm đẹp. Anh chẳng có gì phải cắn rứt lương tâm cả. Anh đâu có gian lận. Đơn giản là anh đã nắm thấu toàn bộ những con số sẽ xuất hiện, chẳng khác nào một lời tiên tri được ứng nghiệm.
"Bữa nào về làng tôi đãi anh một chầu bia ra trò nhé!" Một gã lính vớ bẫm nhờ đánh đu theo Encrid hào hứng vỗ mạnh vào vai anh khi đi ngang qua.
"Thật đấy, chỉ là đỏ thôi. Tôi chơi cờ bạc tệ lắm."
Thấy Encrid cất bước rời đi, Krais vội vã bám sát nút phía sau.
"Nếu trình độ tệ hại mà ăn đậm thế này thì mấy thằng có khiếu cờ bạc chắc bị chôn sống dưới đống krona mất."
"Đôi khi vận may nó tự tìm đến gõ cửa mà."
"…May mắn kiểu này mà lặp lại lần thứ hai thì túi của anh không chỉ đầy đâu, nó nổ tung luôn đấy."
Vừa rảo bước, Encrid vừa đếm đủ mười bảy đồng bạc rồi chìa ra trước mặt Krais.
Keng.
Âm thanh lanh lảnh của kim loại va vào nhau khiến Krais nhanh như chớp nhét tọt chúng vào túi. Cậu ta thu tiền với vẻ mặt tỉnh queo như muốn nói: "Dù sao thì cũng đéo phải việc của mình." Thế rồi, cậu ta bỗng trố mắt nhìn Encrid, đảo tròn đôi mắt ốc nhồi to tướng của mình.
"Tôi đoán ra rồi nhé."
Đoán ra cái gì?
Encrid liếc mắt ra hiệu hỏi.
Krais toe toét cười, hào hứng tiếp lời.
"Anh tính cưa cẩm vị chỉ huy mới sắp tới vào ngày mai đúng không? Thế nên mới cần hoa chứ gì? Cơ mà hoa hồng hay cát tường thì hợp hơn là cái giống hoa bạch đầu ông trắng này đấy."
Gác chuyện cờ bạc sang một bên, danh sách những món đồ mà Encrid nhờ cậu ta gom nhặt quả thực quái đản hết chỗ nói.
"…Cậu nghĩ trò đó hiệu quả thật à?"
Cái đầu tên này chứa cái quái gì không biết.
Đúng là có tin đồn rằng vị đại đội trưởng mới nhậm chức vào ngày mai là phụ nữ. Ừ thì nghe bảo là con gái thật đấy, nhưng liệu có đứa dở hơi nào lại nghĩ việc tặng một bó hoa sẽ làm nàng ta xiêu lòng không cơ chứ?
Cái chiêu trò rẻ tiền ấy khéo còn chẳng lừa nổi mấy cô thôn nữ ngoài làng.
Dĩ nhiên nếu kẻ ra tay sở hữu khuôn mặt bảnh bao như Krais thì may ra còn có chút cơ may, nhưng mà… không, chắc chắn là vẫn không có cửa. Đó là một canh bạc liều mạng, nhẹ nhất thì hòa vốn, còn tệ hơn thì ăn ngay án chém đầu thị chúng vì tội bất kính và xúc phạm cấp trên.
"Dù sao thì mặt mũi tiểu đội trưởng trông cũng đâu đến nỗi nào."
"Tôi nhờ có chút việc mà cậu cũng tọc mạch đủ thứ thế à?"
Nếu cậu ta không chịu nhấc mông chạy vạy khắp nơi để gom đồ, e rằng tới giờ cơm trưa cũng chẳng kịp.
Nhìn Krais, Encrid khẽ đưa mắt ra hiệu.
Hiểu ý ngay tắp lự, Krais gật đầu rồi quay gót rời đi. Cậu ta sẽ phải vắt chân lên cổ mà chạy, bởi tùy thuộc vào tốc độ gom đồ của Krais, Encrid cũng sẽ phải gấp rút hành động theo.
Giờ là lúc nạp năng lượng.
Encrid thong thả thưởng thức bữa sáng. Khẩu phần gồm có súp lúa mạch nghiền nấu cùng bột mì, vài mẩu bánh mì khô cứng và thịt sấy. Cứ ba ngày lính tráng mới được chia thịt một lần, và may mắn thay, hôm nay lại trúng vào cái dịp hiếm hoi ấy. Nếu không, chắc anh đã phải chịu cảnh trường chay suốt hơn trăm ngày trong cái vòng luân hồi này rồi.
Theo thói quen, anh bẻ vụn từng mẩu bánh mì thả vào bát súp, để mặc cho chúng ngấm nước dùng mà mềm ra. Sau vài thìa, thứ nước súp sền sệt lại, tuy nhạt nhẽo vô vị nhưng chí ít cũng làm dịu đi cái dạ dày cồn cào. Xé nhỏ từng thớ thịt sấy rồi trộn đều vào, hương vị bỗng chốc trở nên vừa miệng đến lạ lùng.
Encrid nhai thật kỹ. Ăn uống chính là nhiên liệu để duy trì hành động. Bất kể kỹ năng cao siêu đến đâu, một người lính được ăn no nê lúc nào cũng sẽ chiến đấu hiệu quả hơn hẳn những kẻ ôm bụng đói meo suốt nhiều ngày liền. Nước súp ấm nóng trôi tuột xuống cuống họng, ủ ấm cả khoang bụng. Sau vài muỗng vét sạch đáy, chiếc bát đã sạch trơn.
"Ngon không? Cái vị ngọt ngào của việc bóc lột sức lao động của đồng đội nó thế nào hả?" Rem lững thững bước tới, càu nhàu đá đểu.
"Ngon tuyệt vời."
"Ừ, ăn uống không kén chọn thế là tốt. Ta chưa thấy cái thằng dở người kén cá chọn canh nào mà sống thọ được cả. Cái tiểu đội này cũng có một thằng của nợ như thế đấy."
"Cơ mà thấy người ta vẫn đang sống nhăn răng đấy thôi."
"Sống đéo thọ được đâu."
Lẩm bẩm buông vài lời nguyền rủa nhắm vào một thành viên trong tiểu đội xong xuôi, Rem liền giật lấy cái bát rồi quay lưng bước đi. Đã đến lúc phải nhanh chóng cọ rửa đống xoong nồi rồi.
Sau khi đã lót dạ no nê bằng bánh mì và súp đặc, Encrid rút một mảnh giẻ tẩm dầu lau chùi lưỡi kiếm một cách tỉ mỉ, rồi cẩn thận dùng khăn sạch lau khô lại. Thanh kiếm mới này dẫu chẳng được đúc từ loại thép lừng danh hay tôi rèn dưới bàn tay của thợ rèn cự phách, nhưng độ bền bỉ thì hoàn toàn chấp nhận được. Trọng lượng phân bổ rất đầm tay, sống kiếm thẳng và lưỡi kiếm bén ngót, đủ sức phạt đứt lớp giáp vải dày cộp hay những tấm giáp da mỏng mảnh.
Vừa tra kiếm vào bao rồi bước ra khỏi lều, bóng dáng Krais đã lù lù xuất hiện. Cậu ta vừa đi vừa ngó nghiêng dáo dác sang hai bên, thấy vậy Encrid cất tiếng gọi:
"Mắt To."
Krais sải bước lại gần, tay xách theo một bọc đồ.
"Của anh đây."
Bọc đồ quả nhiên chứa đầy đủ những thứ Encrid yêu cầu, không lệch một ly so với dự tính của anh. Năm con dao găm phi tiêu dính chút tạp chất, phẩm chất có hơi tệ hại, nhưng tấm da thuộc thì được ngâm tẩm dầu rất kỹ càng, kèm theo một cây kim khâu cỡ lớn.
"Tôi chỉ kiếm được đúng một chiếc găng tay da hươu thôi đấy nhé."
Trong lúc Krais phân bua, Encrid đưa ngón tay miết nhẹ dọc lưỡi dao phi tiêu. Quả đúng là như vậy: thay vì một đôi hoàn chỉnh, bên trong chỉ vỏn vẹn duy nhất chiếc găng tay dành cho bàn tay trái.
"Thế nên tiền thừa đây."
Krais chìa ra một đồng bạc.
"Đôi găng da hươu giá hai đồng, tôi thối lại một đồng."
Cái tên này đúng là ma mãnh kiếm tiền đến từng xu một. Encrid thừa hiểu tính nết của cậu ta. Anh hoàn toàn có thể ép giá hoặc đòi cho đủ đôi, nhưng đôi co lúc này chỉ tổ tốn thời gian vô ích. Thà tập trung toàn lực vào mục tiêu của ngày hôm nay còn hơn, bởi quỹ thời gian chẳng còn lại là bao.
Mớ hoa bạch đầu ông trắng mà Krais mang về đều đã khô quắt queo.
"Tỏ tình bằng cái thứ này thì chả nó thèm nhận, đúng không? Con bé đó đến hoa tươi còn không kiếm nổi cho tôi nữa là."
Đúng là đồ lươn lẹo.
Encrid khẽ gật đầu. Anh cũng đã lường trước điều này rồi, giữa chiến trường sực nức mùi khói lửa thì đào đâu ra cả chục cành hoa tươi roi rói cơ chứ.
"Bù lại thì tôi lấy hẳn mười hai cành đấy nhé."
Ít ra cậu ta vẫn còn là một kẻ lươn lẹo có lương tâm.
"Còn đây nữa."
Krais rút ra một chiếc túi da nhỏ.
Mở miệng túi ra, bên trong chứa đầy một thứ bột màu trắng. Nếu giao dịch ban nãy mà đổ bể, chắc chắn Krais sẽ giả vờ bảo không kiếm được món này, để rồi sau đó mới lươn khươn bảo là vừa xoay xở có được nhằm làm giá. Cái mánh khóe lộ liễu ấy chẳng qua nổi mắt Encrid, nhưng anh cũng chẳng buồn bận tâm. Anh đã có đủ mọi thứ mình cần.
"Làm tốt lắm."
"Mà rốt cuộc anh tính làm trò gì với đống này thế?" Krais tò mò ra mặt, thật lòng muốn biết tiểu đội trưởng vốn nổi tiếng lành tính này sắp sửa giở trò gì.
"Tôi tính khâu vá một chút, rồi tiện thể ủ tí rượu."
Nghe vậy, Krais chỉ biết nghiêng đầu chịu chết.
May vá?
Ủ rượu á?
Tự dưng dở chứng giữa lúc dầu sôi lửa bỏng này sao?
"Ờ… chắc là tôi hiểu rồi đấy."
Krais không gặng hỏi thêm nữa mà quay lưng rời đi. Encrid cẩn thận giắt con dao găm vào thắt lưng, ném phần đồ đạc còn lại vào trong lều. Đoạn, anh sải bước dứt khoát. Từng bước chân đã được lập trình sẵn hướng về đích đến đã định. Không chút chần chừ, anh hướng thẳng tới rìa ngoài của doanh trại.
Một gã lính gác bắt gặp anh liền cất tiếng gọi giật ngược.
"Ê, tiểu đội trưởng Tiểu Đội Bốn đấy à? Đi giải quyết nỗi buồn thì né cái góc kia ra nhé."
"Sao thế?"
"Hôm qua có thằng vạch quần tè ở mạn đó bị rắn cắn cho một phát đấy. Rắn độc đàng hoàng. Tuy không chết người nhưng độc làm nó ngứa ngáy cào cấu phát điên suốt cả ngày trời kia kìa."
"Tôi đang vội. Sẽ nhanh thôi."
"Cảnh báo rồi đấy nhé."
Nhiệm vụ của tên lính canh đâu phải là ngăn cản người khác, gã tặc lưỡi mặc kệ Encrid đi qua.
Miễn là số thằng chả đừng quá đen thì chắc chẳng sao đâu.
tên lính thầm nghĩ rồi quay mặt đi.
Encrid chậm rãi bước đi, đưa mắt quan sát xung quanh. Rìa ngoài của doanh trại vốn được quy hoạch làm nơi phóng uế. Vài hố rác bốc mùi nồng nặc nằm rải rác bên cạnh những gốc đại thụ um tùm phủ đầy lá khô rụng.
Encrid cẩn thận né tránh khu vực xú uế nồng nặc ấy rồi bắt đầu rắc mớ bột trắng ra xung quanh. Tiếp đó, anh ngồi thụp xuống một khoảnh đất trống trơ trụi không một cọng cỏ, nhặt lấy một cành cây gần đó rồi rút dao gọt nhọn một đầu. Dùng lưỡi dao cưa đi cưa lại trên thân cành, anh dùng lực vót nhọn phần đầu bằng cách gọt vát hai bên sườn. Sau vài đường dứt khoát, đầu cành cây chẻ đôi ra tạo thành một chiếc chĩa hai răng hệt như mũi giáo thu nhỏ.
Nhìn từ ngoài vào, trông anh chẳng khác nào một gã rỗi hơi đang giết thời gian, nhưng dã tâm thực sự của anh lại hoàn toàn khác. Ngay cả trong lúc thao tác, đôi mắt Encrid vẫn không ngừng dán chặt vào lớp lá khô dưới chân. Chẳng mất quá nhiều thời gian, chỉ vừa kịp nhấp một ngụm nước ấm sau khi hoàn tất công việc, lớp lá mục đã bắt đầu xào xạc rung chuyển.
Rắn cực kỳ ghét bột phèn chua. Một khi đã rải bột quây quanh một khu vực, lũ rắn tự khắc sẽ bị dồn ứ lại và tìm đường tháo chạy. Bắt rắn vốn là ngón nghề anh thi thoảng vẫn hay làm thời còn bôn ba: vớ được một con rắn độc loại tốt là có thể đổi được một món hời kha khá. Có lần bán rắn cho một gã bợm rượu trong thành phố, Encrid tò mò hỏi gã mua rắn làm gì, tên bợm rượu cười hềnh hệch rồi đáp.
"Chú mày chưa bao giờ nếm thử rượu rắn à? Chưa uống thì ngậm mồm lại, đừng có bàn."
Quả đúng là một gã say xỉn hào sảng.
Xào xạc.
Một con rắn trườn ra khỏi đống lá khô mục nát, toàn thân khoác lớp vảy màu nâu đất với chiếc đầu tam giác gồ ghề đặc trưng của loài có nọc.
Encrid ấn mạnh nhánh cây chĩa đôi ghim chặt vào cổ con rắn.
Phập.
Một động tác chuẩn xác kết hợp nhuần nhuyễn với nhát đâm kiếm mà anh đã dày công tập luyện. Con rắn hoàn toàn bất lực không thể cựa quậy. Anh liền dùng sống dao nện một cú dứt khoát vào đầu nó, đánh ngất con mồi ngay tại chỗ.
Một con.
Encrid lặp lại thao tác ấy thêm vài lần nữa. Sau khi rải nốt chỗ bột trắng còn lại, anh kiên nhẫn săn lùng cho đến khi chẳng còn bóng dáng con rắn nào dám bén mảng tới. Toàn bộ quá trình diễn ra vô cùng chóng vánh, trước khi mặt trời kịp đứng bóng trên đỉnh đầu, mọi chuyện đã đâu vào đấy.
Tổng cộng Encrid đã tóm được năm con. Anh cẩn thận bóp miệng từng con một rồi ép chặt răng nanh của chúng vào một chiếc bình con có lót lớp da mỏng bên trong. Lũ rắn bừng tỉnh trong cơn hoảng loạn, nọc độc từ răng nanh bắt đầu tứa ra ròng ròng. Lặp lại thao tác ép nọc cả năm lần, anh nhét xác lũ rắn vào một chiếc túi da dày dặn.
"Táo bón đấy à? Thấy đi lâu quá ta đang tính vào xem chừng có khi nào cậu bị rắn cắn lăn quay ra rồi không đấy."
Lại là gã lính gác khi nãy, mặt mũi gã trông cực kỳ nghiêm túc, như thể thật lòng lo lắng cho an nguy của anh vậy.
"Nhờ phúc của anh, bụng dạ tôi giờ nhẹ nhõm hẳn rồi."
Encrid ậm ừ một câu cho qua chuyện rồi rảo bước rời đi thật nhanh.
Phía sau dãy lều nơi Encrid đóng quân, một gã tiểu đội trưởng khác đang cặm cụi may vá. Gã này tay nghề khá cừ khôi, vốn học lỏm được ngón may vá thêu thùa từ mẹ mình hồi nhỏ, đường kim mũi chỉ cũng chẳng đến nỗi nào. Nhưng gã chưa bao giờ nghĩ đến chuyện kiếm cơm bằng nghề thợ may mà lại chọn dấn thân vào chốn binh đao.
Hơn thế nữa…
Gã này lại là một con ma men chính hiệu.
Đó là tất cả những gì Encrid nắm được về gã tiểu đội trưởng nọ.
Encrid ném phịch bọc da thuộc xuống trước mặt gã tiểu đội trưởng vẫn còn đang lờ đờ vì cơn say chưa dứt.
"Rảnh tay chút không?"
Dù bộ dạng gã trông như một đống giẻ rách, nhưng tài nghệ kim chỉ của gã thì hữu dụng không cần bàn cãi. Encrid đã từng vài lần nhờ gã vá víu đồ đạc giùm. Cho dù gã có dọa sẽ mách chuyện này lên đại đội trưởng đi chăng nữa, thì cuối cùng gã vẫn sẽ cắn răng làm, dẫu đường may có đôi chút ẩu tả.
"Dùng chỗ da này may cho tôi miếng bảo vệ bàn tay, đầu gối với cùi chỏ đi."
"Mắc mớ đéo gì tao phải làm cho mày?"
Gã tiểu đội trưởng cau có mặt mày.
Một phản ứng quá đỗi bình thường, bởi hai người vốn dĩ chẳng thân thiết gì cho cam.
Thế nhưng Encrid chẳng có thừa mứa thời gian để đôi co giải thích dài dòng. Anh cần món đồ phải hoàn thành thần tốc trước khi giờ xuất kích điểm.
"Anh có giấu hũ rượu nào không?"
Vừa nghe tới chữ "rượu", sắc mặt gã tiểu đội trưởng biến đổi rõ rệt. Cơn cáu bẳn bùng lên, lông mày gã giật giật liên hồi. Với cái diện mạo bặm trợn trông hệt như một con heo rừng xổng chuồng, chẳng trách sao tính khí gã lại nóng như lửa thiêu. Ấy thế mà một gã trông thô thiển cục mịch nhường ấy lại sở hữu đôi bàn tay khéo léo tỉ mẩn với từng đường kim mũi chỉ, đúng là chuyện lạ đời.
"Nếu ngâm rượu cùng thứ này thì hương vị của nó phải gọi là đỉnh chóp."
Encrid đặt chiếc túi da đang cựa quậy ngoe nguẩy lên bàn. Đám rắn bên trong quằn quại điên cuồng cọ vào lớp da.
"Rắn à?" Chẳng cần thò tay mở ra xem, gã tiểu đội trưởng đã buột miệng hỏi ngay.
"Anh nếm thử rượu rắn bao giờ chưa?"
Gã gật đầu lia lịa, rõ ràng là một tay sành sỏi.
"Thế thì anh thừa biết hương vị của nó tuyệt hảo đến mức nào rồi đấy?"
Bản thân Encrid chưa từng uống một ngụm nào, nhưng anh cứ việc nhai lại y chang lời của gã bợm rượu năm xưa.
"Chưa uống thì làm sao mà thấm được cái vị tinh túy của nó."
Encrid vừa dứt câu, gã tiểu đội trưởng đã gật đầu lia lịa.
"Chỗ rắn này là của anh. Đổi lại, may đống đồ này giùm tôi."
"Làm đéo nào mà mày biết tao khéo may vá?"
"Tôi tình cờ nghe đại đội trưởng nhắc tới."
Dĩ nhiên là bịa chuyện rồi. Sự thật là chính gã tiểu đội trưởng này trong cơn say bí tỉ đã tự mình bộc bạch với anh, nhưng chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.
"Câm cái mồm thối lại đi, thằng lẻo mép."
Tuy ngoài miệng càu nhàu gắt gỏng, tay gã đã vội vã vớ lấy cây kim lớn. Một cuộc trao đổi sòng phẳng.
"Vậy trông cậy cả vào anh đấy."
"Biết rồi, lượn giùm cái."
Đôi mắt gã dán chặt vào chiếc túi da rắn đang cựa quậy không rời lấy nửa khắc. Xem ra gã nghiện cái món rượu rắn này đến chết mê chết mệt rồi.
Encrid quay trở lại doanh trại, thu dọn mớ đồ đạc đã cất giấu ban nãy rồi hướng thẳng về phía bãi tập nơi Rem đang có mặt. Suốt dọc đường đi chẳng có lấy một ai buồn mở lời bắt chuyện với anh. Trong những khoảnh khắc thế này, việc thuộc về Tiểu Đội Bốn lại là một điều may mắn: một cái đơn vị gom tụ toàn những kẻ lạc loài và lập dị.
Phía sau một gò đồi nhỏ vắng bóng người qua lại.
Đeo chiếc găng tay da hươu vào bàn tay trái, Encrid dùng đá nghiền nát những cánh hoa bạch bạch đầu ông trắng khô khốc. Anh kiên nhẫn nghiền đi nghiền lại cho đến khi cánh hoa trắng chuyển thành một thứ dịch màu xanh thẫm, đoạn cẩn thận hòa lẫn nọc rắn vào trong.
Thông thường nọc của loài rắn này chỉ gây ngứa ngáy đôi chút, nhưng một khi đã kết hợp với dịch hoa bạch bạch đầu ông trắng, độc tính của nó sẽ biến chuyển hoàn toàn. Bảy mươi bảy ngày trước, từng có một tên lính địch dính phải thứ độc dược quái ác này, toàn thân gã co giật bại liệt rồi cứ thế trố mắt cười ngặt nghẽo vào mặt Encrid cho đến chết. Đó là thứ công thức mà Encrid đã khắc cốt ghi tâm.
Sau khi nghiền nát cánh hoa, hòa trộn nọc độc và tạo thành một thứ dung dịch sền sệt màu xanh lục trên phiến đá phẳng, Encrid cẩn thận tẩm đều lên năm phi dao. Lưỡi thép lấp lánh dưới ánh mặt trời rọi chiếu, phản chiếu một ánh xanh nhờ nhợ.
Giờ thì, mọi thứ đã sẵn sàng.
---o0o---
Rầm! Rầm!
"Toàn quân tập hợp!"
Tiếng gầm rú đanh thép xé toạc bầu không khí từ phía doanh trại vọng lại.
Kinh nghiệm từ hàng trăm vòng lặp khiến cho Encrid thừa hiểu điều đó.
Hiệu lệnh triệu tập xuất trận đã chính thức gióng lên.
