Lời hứa

[Góc nhìn của Aya]

Ngày hôm sau buổi gặp mặt giữa Rina và Miu.

“Vãi thật, dư âm của lễ hội Ebe vẫn còn đọng lại trong tao đây này~” (Mob)

“Tao hiểu mà. Tao xem đi xem lại tận ba lần rồi đấy!” (Mob)

“Lần này đúng là vui nhất từ trước đến giờ. Nghe nói lượt xem cũng đạt mức cao kỷ lục nữa.” (Mob)

Trong một phòng học của trường Đại học Tổng hợp Quốc gia được thành lập tại Tokyo, ngay trước khi buổi giảng bắt đầu, Shirayuki Aya đang lấy sách giáo khoa và vở ghi từ trong cặp ra thì bất chợt nghe thấy ba giọng nói đang bàn luận về một sự kiện quen thuộc.

B-Bình tĩnh nào… Họ chỉ đang nói về sự kiện thôi mà…

Aya đã tham gia lễ hội Ebe được tổ chức vào thứ Bảy tuần trước.

Mỗi khi nghe thấy ai đó bàn luận về chuyện liên quan đến mình, cơ thể cô gần như phản ứng theo bản năng.

Vì phản ứng như vậy rất có thể sẽ khiến thân phận của cô bị bại lộ nên hiện tại, Aya đang cố gắng hết sức để không làm dấy lên bất kỳ nghi ngờ nào.

“Với tình hình lần này, chắc giải thưởng với quy mô tổ chức năm sau sẽ còn lớn hơn nữa. Biết đâu còn có cả người nổi tiếng tham gia ấy chứ.” (Mob)

“Thực tế hơn thì có lẽ họ sẽ kéo dài thời gian tổ chức, chẳng hạn như hai ngày chẳng hạn.” (Mob)

“Tao cá là họ sẽ thêm giải đấu 1v1 để quyết định người chiến thắng. Mấy trận đối đầu kiểu đó đang ngày càng phổ biến mà.” (Mob)

A, mình cũng nghĩ vậy…!

Nghe lén người khác nói chuyện là không tốt.

Aya biết rõ điều đó, nhưng vì khoảng cách giữa họ quá gần nên cuộc trò chuyện vẫn không thể tránh khỏi việc lọt vào tai cô. Cũng chẳng còn cách nào khác.

Hơn nữa, đây lại là chủ đề thú vị đến mức cô gần như muốn tham gia nói chuyện cùng.

“Lần này, quyết định mời Oni-chan quả là chính xác. Không khí sôi động hơn hẳn, khác hoàn toàn những lần trước. Ổng cũng góp phần khuấy động sự kiện rất nhiều.” (Mob)

“Ừ… công nhận. Ban tổ chức đã quyết định đúng đắn ở điểm đó.” (Mob)

“Hả? Chẳng phải mày là người phản đối chuyện đó dữ dội nhất sao?” (Mob)

“C-Cơ mà, đương nhiên ai cũng sẽ phản đối thôi! Đối tượng là Oni-chan cơ mà! Tên đó thuộc kiểu người có thể phá tan tành cả sự kiện đấy!” (Mob)

Một người trong số đó vừa bị nhắc lại lập trường trước đây liền ra sức biện hộ bằng cả cơ thể.

Hehe.

Vì Aya biết Haruto, hay Oni-chan, thực ra là một người tốt, nên cô chỉ bật cười đầy thích thú.

“Tao đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi, đó chỉ là hình tượng trên stream thôi. Tính cách thật của ổng hoàn toàn bình thường.” (Mob)

“Đến cả sự cố livestream lần trước, mày vẫn khăng khăng bảo là ‘cố tình làm thế’ hay ‘chỉ là diễn thôi’, nhớ không?” (Mob)

“Thì làm gì có người bình thường nào lại quên tắt stream như vậy chứ!” (Mob)

“Chính vì thế nên tao mới nói ổng chỉ là một tên ngố thôi.” (Mob)

Cả ba càng nói càng lớn tiếng, khiến Aya phải cố nhịn cười khi nghe cuộc trò chuyện đang ngày một rõ ràng hơn.

“Haruto-kun, anh để lộ nhiều thứ quá rồi đấy.” (Aya)

Aya chưa từng nghĩ mình lại có thể nghe thấy người khác bàn tán về Oni-chan ngay tại trường đại học.

Vừa âm thầm buông lời chọc ghẹo trong lòng, cô vừa lắng nghe với tâm trạng vui vẻ, gần như thích thú.

“Nhưng mà! Nếu Rina-chan và Ayaya không làm đồng đội của tên đó, có lẽ tao vẫn sẽ không thay đổi cách nhìn về Oni-chan đâu.” (Mob)

“Hả!?” (Mob)

Bất chợt, tên cô được nhắc đến một cách rõ ràng.

“À, ý mày là chuyện hai người họ cố tình khiêu khích cả đội đối phương, để Oni-chan không phải là người duy nhất bị xem như phản diện ấy hả?” (Mob)

“Nói thật, là người thuộc một đội tuyển chuyên nghiệp mà dám làm vậy thì cũng táo bạo thật.” (Mob)

“Chính xác. Mặc dù nếu chỉ có Oni-chan khiêu khích thì chắc cũng chẳng sôi động đến mức đó đâu. Dù sao cả hai người họ đều thực sự là người tốt mà.” (Mob)

Đó không chỉ là lời khen thông thường mà gần như là những lời tán dương hết mực.

Aya cuốn một lọn tóc quanh ngón trỏ.

A, cảm ơn nhé… Mặc dù lúc đó mình cũng chẳng nghĩ xa đến thế đâu…

Sau khi âm thầm bổ sung lời đính chính ấy trong lòng, ánh mắt cô trở nên dịu dàng hơn.

“Cơ mà… cũng hơi buồn cho Toto-chan, vì Oni-chan tham gia mà cô ấy lại phải chịu thiệt. Từ sau khi lễ hội Ebe kết thúc, cô ấy còn chưa stream lần nào nữa.” (Mob)

“Hả? Mày nói gì cơ? Đã xảy ra chuyện gì vậy?” (Mob)

“Cô ấy bị chỉ trích vì là người đóng góp nhiều nhất cho giải thưởng ‘Most Kills’ của Oni-chan. Cả anti của Oni-chan lẫn fan của chính cô ấy không thích Oni-chan đều quay sang chỉ trích cô ấy.” (Mob)

“Thật á!? Như vậy thì bất công quá…” (Mob)

“Ừ, làm streamer cũng vất vả thật đấy. Càng nổi tiếng thì càng dễ bị nhắm vào mà.” (Mob)

…

Thành thật mà nói, Aya không thể phủ nhận điều đó.

Để trở nên nổi tiếng đã khó, mà ngay cả khi đã nổi tiếng rồi thì vẫn chẳng hề dễ dàng. Cơ bản nghề này vốn là như vậy.

Thế nhưng, chính vì nhờ nhận được nhiều sự ủng hộ và động viên, mọi người mới có thể tiếp tục stream.

Trong nghề này, dù có bị những lời chỉ trích cay nghiệt làm tổn thương, họ vẫn có thể tìm lại sức mạnh để nghĩ rằng: “Mình sẽ stream lần nữa.”

Cho nên, chắc chắn sẽ ổn thôi

Với tư cách là một người cùng làm nghề, Aya lấy điện thoại ra.

Hôm nay mình sẽ ghé quán cà phê!

Cô gửi tin nhắn đến tài khoản LAIN của Haruto, khóe mắt khẽ cong lên.

Mình nhất định phải kể cho anh ấy nghe chuyện các bạn cùng lớp bàn luận về Oni-chan mới được.

Tò mò không biết Haruto sẽ phản ứng thế nào, Aya đã tìm được một cái cớ hoàn hảo để gặp cậu. Cô tắt điện thoại với đôi má thoáng ửng hồng.

Sau khi kết thúc một ngày ở trường đại học, dưới bầu trời đêm nơi vầng trăng lơ lửng giữa những vì sao…

“Anh được mọi người khen đấy nhé~? Họ nói nhờ Oni-chan mà sự kiện trở nên sôi động hơn, rồi anh cũng góp phần rất lớn trong việc khuấy động bầu không khí.” (Aya)

“Th-Thật sao? Em không nói đùa đấy chứ?” (Haruto)

“Thật mà! Em nghe tận tai luôn.” (Aya)

Aya chờ Haruto tan ca trong lúc sửa bài tập của mình tại quán cà phê sách. Giờ đây, khi cả hai cùng đi bộ về nhà, cô kể cho cậu nghe những gì mình đã nghe lỏm được. Thậm chí cô còn chỉ vào tai mình để nhấn mạnh.

“Ha ha, nghe vậy đúng là hơi xấu hổ thật… nhưng cũng vui nữa.” (Haruto)

“À, còn có người nói thế này nữa, ‘Đó chỉ là hình tượng của Oni-chan khi stream thôi. Ngoài đời ổng hoàn toàn bình thường’.” (Aya)

“Ư… Nghe câu đó anh lại chẳng thấy vui chút nào…” (Haruto)

“Hehehe…”

Nhìn vẻ mặt Haruto lập tức chuyển từ vui mừng sang ngượng ngùng, Aya bật cười.

Phản ứng của cậu hệt như mình dự đoán khiến Aya càng vui hơn.

“Lượng người xem đồng thời của anh dạo này thực sự ấn tượng đấy, giống như những gì mọi người ở trường vẫn nói vậy. Lần nào stream anh cũng lọt bảng xếp hạng, em nhìn thấy suốt.” (Aya)

“Cảm ơn em. Nhưng thật ra, tất cả đều là nhờ có em với Rina-san.” (Haruto)

“Hả? Em đâu có làm gì đặc biệt đâu…” (Aya)

“Không hề! Thật sự không phải như vậy!” (Haruto)

Bị câu trả lời hoàn toàn ngoài dự đoán làm cho lúng túng, Aya bất giác kêu lên.

Vẻ mặt cô đờ ra vì ngạc nhiên, còn Haruto thì lập tức xua một tay thật mạnh, rõ ràng là muốn phủ nhận điều đó.

“Nghe có hơi nghiêm túc một chút, nhưng… vì em và Rina-san cũng đảm nhận vai trò giống anh tại Lễ hội Ebe, nên anh có thể toàn tâm toàn ý vào hình tượng của mình mà không trở nên quá nổi bật theo hướng xấu. Nhờ vậy anh mới có thể hòa mình vào sự kiện.” (Haruto)

“A!”

“Anh biết hai người đã cố gắng để ý đến anh. Anh biết thật đó.” (Haruto)

Bị ánh mắt dịu dàng đầy vẻ biết ơn của cậu làm cho bất ngờ, Aya vô thức quay mặt đi.

Ngay lúc này, Haruto lại chiếm thế thượng phong.

Anh ấy cứ liên tục tung ra những đòn dịu dàng phạm quy như thế.

“Nếu em với Rina-san không phải đồng đội của anh, chắc chắn anh đã bị ghét nhiều hơn rồi. Người xem có lẽ cũng không yêu cầu anh tham gia lần nữa, lượng người xem chắc cũng không tăng đến mức đó, và quan trọng nhất là anh nghĩ bản thân cũng chẳng thể tận hưởng sự kiện được.” (Haruto)

“Đ-Đừng nói nữa mà Haruto-kun… Anh lúc nào cũng dễ dàng nói ra những lời như thế…” (Aya)

Cô khẽ chọc vào vai cậu, khó khăn lắm mới nói được câu đó.

Haruto không hề khiêm tốn. Cậu thực sự tin vào những gì mình nói, và chính sự chân thành ấy khiến lòng Aya rung động mạnh mẽ.

“Nếu anh không chịu thừa nhận năng lực của bản thân thì em sẽ nói hết trên stream của em đó. Chính xác những gì anh vừa nói về bản thân luôn.” (Aya)

“Cá—!?” (Haruto)

“Anh tuyệt lắm đấy, Haruto-kun. Rõ rồi chứ?” (Aya)

“………… Ừm.” (Haruto)

“Hehe, tốt.” (Aya)

Không thể phủ nhận rằng chính năng lực của Haruto đã giúp cậu mang sự chú ý và sức nóng từ Lễ hội Ebe tiếp tục sang những buổi stream sau đó.

Ngay cả khi đội hình có khác đi, Aya vẫn chắc chắn cậu sẽ tìm ra một cách khéo léo nào đó để thành công.

Haruto liếc cô bằng đôi mắt hơi nheo lại, như thể đang phản đối: “Nói thế thì bất công quá”, hay “Em đã khiến anh chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài trả lời như vậy.”

Aya lập tức nheo mắt đáp lại theo cách tương tự, như thể sẵn sàng chơi một trận đấu vui vẻ với cậu.

“À phải rồi, em sẽ không để anh tạo ra tình huống rồi nói ‘Để anh cảm ơn em’ đâu.” (Aya)

“Cá—Sao em biết hay vậy!?” (Haruto)

“Vì đó là anh mà, Haruto-kun.” (Aya)

“Hả…?” (Haruto)

Có lẽ với cậu, lời giải thích ấy chẳng có ý nghĩa gì, nhưng đối với Aya, nó hoàn toàn hợp lý.

Ở quán cà phê sách, cậu đã cảm ơn cô vì thường xuyên ghé quán bằng cách mời cô đồ uống và đồ ngọt.

Mới hôm kia, cậu còn mua cho cô cả đống thực phẩm bổ sung và muối tắm vì lo lắng cho sức khỏe của cô.

Một người chu đáo như vậy mà nói “Tất cả đều là nhờ em”, đương nhiên cô sẽ nghĩ ngay đến chuyện này.

“Nếu anh vẫn cứ nhất quyết nói ‘Anh thật sự rất muốn cảm ơn em’ thì sao?” (Haruto)

“Không được! Em đã nhận quá nhiều sự tử tế từ anh rồi, Haruto-kun.” (Aya)

Lượng người xem đồng thời. Số người đăng ký.

Những chỉ số quan trọng ấy với tư cách một streamer đã từng chững lại.

Khi không thể tìm ra cách để khiến chúng tăng trưởng trở lại, chính việc hợp tác với Oni-chan đã giúp Aya lấy lại đà phát triển.

Nhờ cậu, cô lấy lại được sự chú ý, và quan trọng hơn hết, nỗi sợ lớn nhất trong lòng cô, rằng mình có thể không thể tiếp tục stream, cũng được nhẹ nhàng gỡ bỏ.

Đương nhiên, nếu còn đòi hỏi thêm bất cứ điều gì để đáp lại, cô cảm thấy chắc chắn mình sẽ tự chuốc lấy vận xui.

“Vậy thì… nếu để anh hỏi em thì sao? Có điều gì em muốn anh làm cho em không? Bất cứ chuyện gì em từng nghĩ đến cũng được.” (Haruto)

“Như vậy thì cũng chẳng khác gì nhận lời cảm ơn nữa, nên thật sự em chẳng nghĩ ra được gì cả… Không có gì hết…” (Aya)

“Khoảng lặng dài vừa rồi… nghĩa là em có nghĩ ra gì đó đúng không?” (Haruto)

“…” (Aya)

Cô vốn đã quyết tâm tuyệt đối không lợi dụng tình huống này.

Dù cậu có nói gì, cô cũng định lắc đầu từ chối. Đó là quyết tâm sắt đá của cô. Thế nhưng ngay lúc ấy, một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu.

Bởi vì cậu đã trực tiếp hỏi cô: “Có điều gì em muốn anh làm không?”, một mong muốn sâu kín và mong manh mà cô luôn chôn giấu bấy lâu bỗng trồi lên, phá tan quyết tâm của cô.

“Ừm… ư-ừm… Em nghĩ… có lẽ có một chuyện em muốn nhờ anh, Haruto-kun…” (Aya)

“Ha ha, anh rất vui khi nghe em nói vậy. Vậy nhân cơ hội này, anh sẽ nghe thử.” (Haruto)

Nụ cười ấm áp của cậu khiến Aya hiểu rằng cậu sẽ làm bất cứ điều gì cô yêu cầu.

Và ngay khoảnh khắc đó, chút tự chủ cuối cùng của cô cũng hoàn toàn sụp đổ. Quyết tâm ban đầu đã bay xa từ lúc nào chẳng hay.

“Điều em muốn nhờ anh… là… lần sau anh có thể lại đến nhà em chơi được không…?” (Aya)

“Hả!?” (Haruto)

“Đ-Đương nhiên em không có ý gì kỳ quặc đâu! Hoàn toàn không có gì như thế cả!!” (Aya)

Cô đan các đầu ngón tay vào nhau, gom hết can đảm để nói ra, nhưng ngay lập tức đã nhận được phản ứng sửng sốt từ cậu.

Luống cuống, cô lập tức nói lắp bắp, thậm chí còn vội vàng thanh minh cho một chuyện mà rõ ràng Haruto vốn không hề nghĩ đến.

“Ý-Ý em là! Anh nhớ hôm chúng ta đi thủy cung với nhau rồi sau đó ăn tối ở nhà em không?” (Aya)

Cô hỏi lại như để xác nhận. Haruto im lặng gật đầu, khẽ “Ừm” một tiếng.

Nếu cậu lắc đầu hoặc tỏ vẻ không hiểu, cô chắc chắn sẽ càng khó giải thích hơn.

Thở phào nhẹ nhõm, Aya khẽ vỗ lên ngực rồi từ từ lấy lại bình tĩnh trước khi tiếp tục.

“Em sống một mình nên lúc nào cũng ăn cơm một mình… vì vậy em thường nhớ lại khoảng thời gian hai chúng ta cùng ăn với nhau… Nên em nghĩ, nếu có thể làm như vậy một lần nữa thì em sẽ rất vui.” (Aya)

“Em chắc chắn mình thực sự muốn là anh không?” (Haruto)

“C-Cái gì mà muốn hay không muốn chứ…?” (Aya)

“Hỏi chuyện này hơi kỳ một chút, nhưng… em quen Rina-san lâu hơn, với lại hai người đều là con gái, chẳng phải em sẽ thích ăn tối với chị ấy hơn sao? Nếu em nghĩ vậy thì anh rất vui lòng giúp hai người sắp xếp.” (Haruto)

“Nhất định phải là Haruto-kun! Chắc chắn!” (Aya)

“A…!”

“Ý-Ý em là!! Không có ý nghĩa đặc biệt gì đâu, được chứ!?” (Aya)

Có vô số cách diễn đạt nhẹ nhàng hơn, nhưng mong muốn thật sự trong lòng cô đã vô tình bật ra quá mạnh mẽ, khiến Aya vừa luống cuống lại vừa thành thật.

Giờ đây, khi cơn xấu hổ vì lỡ lời bộc phát, cô vội vàng tìm cách che đậy, sợ rằng nếu không làm vậy thì mối quan hệ hiện tại giữa hai người sẽ bắt đầu rạn nứt.

“Ừm… phải nói thế nào nhỉ… Chỉ là…” (Aya)

“C-Chỉ là…?” (Haruto)

“A!” (Aya)

Aya chỉ ngón trỏ vào Haruto rõ ràng là đang rất luống cuống, đôi mày nhíu lại thành hình chữ ‘bát’ ngược.

“Chỉ là… Anh từng hứa sẽ mời em đến nhà chơi mà, Haruto-kun, anh nhớ không? Nhưng từ đó đến giờ anh chẳng nói gì cả…!” (Aya)

“A-Anh hiểu rồi.” (Haruto)

“Cảm ơn anh.” (Aya)

Đôi mắt Haruto đột nhiên mở lớn như thể vừa tỉnh ngộ, và có vẻ cậu đã tin lời giải thích của cô.

Nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng tin như vậy, thậm chí có khi còn nhìn thấu cô ngay lập tức.

Nhưng thấy Haruto thực sự chấp nhận lời giải thích ấy, Aya thở phào nhẹ nhõm, cảm giác căng thẳng cũng dần tan biến khỏi bờ vai.

“Vậy thì… lịch của anh thế nào, Haruto-kun? Nếu có thời gian nào thuận tiện mà không khiến anh phải cố gắng quá sức thì nói cho em biết nhé… đừng ngại!” (Aya)

“Cảm ơn em. Vậy anh xin nhận lời mời đó, tuần sau anh sẽ qua. Tuần này em gái anh đã lên lịch sẵn rồi, nên anh muốn dành thời gian cho em ấy trước.” (Haruto)

“Ừm, em hiểu rồi!” (Aya)

Em gái của Haruto, người cậu quan tâm nhất, đồng thời cũng là người rõ ràng rất quan tâm đến cậu, là một người khiến Aya không thể không cảm thấy đôi chút ghen tị.

Cô thực sự ghen tị, nhưng cô lại rất cẩn thận, cố gắng không để điều đó lộ ra trên khuôn mặt.

“Haruto-kun, đây là một lời hứa đấy nhé? Tuần sau anh sẽ ăn tối với em. Nếu có chuyện gì khác xảy ra thì—” (Aya)

“—Thì anh muốn ưu tiên lời hứa với em, Aya-san.” (Haruto)

“A…!”

Thay vì chỉ thụ động nói “Anh sẽ không thất hứa”, cậu lại đổi cách diễn đạt thành một câu vừa ấm áp vừa chủ động, như thể cậu thực sự mong chờ chuyện đó.

Đây chính là điều Aya muốn học hỏi từ những buổi stream của Haruto, thứ mà cô cảm thấy bản thân mãi chẳng thể nào làm được như cậu.

“Nếu anh nói vậy… thì em có thể mong chờ thật rồi, nhỉ?” (Aya)

“Đương nhiên, đương nhiên rồi!” (Haruto)

“Yay!! Vậy chúng ta bắt tay để đóng dấu lời hứa nhé!” (Aya)

Nói rồi, Aya háo hức chìa cả hai tay về phía cậu.

“Ha ha, chẳng phải bình thường người ta sẽ móc ngoéo sao?” (Haruto)

“… Ư-Ừm, nhưng ở chỗ em thì thật ra cách này phổ biến hơn đấy.” (Aya)

“Th-Thật sao? Vậy thì… anh sẽ làm theo cách Aya-san quen dùng.” (Haruto)

“Vâng!” (Aya)

Aya nhanh chóng nắm lấy bàn tay Haruto đang chìa ra rồi dùng cả hai tay nắm lấy tay cậu. Đổi lại, cậu cũng nhẹ nhàng bao bọc lấy hai tay cô bằng tay mình.

Thật ra, những gì cô vừa nói hoàn toàn là bịa đặt.

Ở nơi cô sống, lời hứa đúng là được thực hiện bằng cách móc ngoéo như Haruto vừa nói, còn nắm tay như thế này mới là cách hiếm gặp hơn.

Lý do cô còn nói dối đến mức đó là vì chỉ vài phút trước, cô vừa cảm thấy hơi ghen tị.

Hơn nữa, muốn có thêm một chút tiếp xúc cơ thể với người mình thích cũng là chuyện hết sức bình thường.

“Ừ-Ừm, Aya-san này… chỉ là anh tò mò thôi, bình thường người ta phải nắm tay như thế này trong bao lâu vậy? Anh chỉ đang làm theo em thôi nên cũng chẳng biết.” (Haruto)

“À, chuyện đó thì… Em nghĩ là… ba mươi giây… Không, khoan! Sáu mươi giây… đúng rồi!” (Aya)

“… L-Lâu vậy sao? Nhưng mà giờ em nhắc anh mới để ý, đúng là cảm giác này cũng có vẻ trang trọng chẳng kém gì móc ngoéo nhỉ…” (Haruto)

“V-Vậy chúng ta tiếp tục… nhé?” (Aya)

“Anh báo trước nha, nếu tay anh có đổ mồ hôi thì anh thực sự, thực sự xin lỗi. Chắc em cũng biết rồi, anh không quen với mấy chuyện thế này, cho nên…” (Haruto)

“E-Em mới là người phải nói câu đó! Không, thật đấy, em còn lo cho bản thân mình hơn cơ!” (Aya)

Cô đã để ham muốn của mình cuốn đi và kéo dài cái bắt tay lâu hơn cần thiết, nhưng giờ đây, khi nghe Haruto xin lỗi, Aya mới nhận ra mình đã tự đẩy bản thân vào một tình huống còn khó xử hơn.

Mỗi lần tim đập thình thịch, cô lại cảm thấy lòng bàn tay nóng hơn.

Cô chắc chắn mình sắp đổ mồ hôi rồi.

Ngay tại khoảnh khắc ấy, Aya hoàn toàn thấu hiểu sự thật ẩn sau câu thành ngữ “Cái gì quá cũng không tốt.”