"[Toàn Năng] ư…? Nghe rộng thật đấy, nhưng cơ bản thì nó có nghĩa là 'những thứ đang tồn tại' đúng không?"
Biết ngay mà, Orn dường như vẫn không thể hiểu rõ ý nghĩa của tên Thiên phú mình nắm giữ.
"Phải. Tớ không rõ ngọn ngành ra sao - tớ chỉ từng được nghe qua và chứng kiến những gì cậu của ngày bé có thể làm được thôi. Nhưng nói ngắn gọn thì nếu có việc gì mà người khác có thể làm… thì Orn cũng làm theo được. Đương nhiên là vẫn có những hạn chế nhất định nhé."
"Làm được mọi thứ sao… Hoang đường quá…"
Orn lầm bầm với vẻ bất bình khi nghe tôi giải thích.
"Chứ sao. Vì thế nên Giáo phái mới xem cậu là mối đe dọa đấy."
"Nếu những gì cậu nói là đúng thì tớ hiểu tại sao gã đàn ông đó lại gọi tớ là 'mối phiền toái cực lớn đối với bọn ta' rồi."
Orn khẽ cười khổ.
Cậu ấy đang nghĩ gì thế nhỉ?
Tôi không thể hiểu rõ cậu ấy đang nghĩ gì mà lại làm thế.
Nhưng tôi có thể biết rõ một điều - Orn rất mạnh.
Có lẽ cậu chưa hiểu rõ lắm về Thiên phú của mình, nhưng không sao đâu. Chỉ cần lắng nghe những gì tớ nói thôi. Khi nghe hết, cậu sẽ tìm ra câu trả lời mình mong muốn đấy."
"… Tớ hiểu rồi."
Xác nhận Orn đã tập trung chú ý lắng nghe, tôi khẽ hắng giọng và bắt đầu giải thích.
"[Toàn Năng] còn có thể cho phép Orn sử dụng Thiên phú của người khác. Tớ nghĩ cậu gọi Thiên phú của mình là [Thao túng Trọng lực] là bởi nó bắt nguồn từ Thiên phú [Thao túng Lực đẩy-Lực hút] mà 'Dũng sĩ Đế quốc' nắm giữ."
Orn tròn mắt vì kinh ngạc nhưng vẫn im lặng lắng nghe.
"Thiên phú là loại sức mạnh xa lạ mà con người không có sẵn. Chúng có thể thay đổi bản chất con người - không chỉ thể xác mà cả tinh thần và chức năng."
Tôi đang tìm cách diễn giải sao cho hợp lý thì Orn, người vẫn đang im lặng từ nãy tới giờ chợt lên tiếng.
"Vậy cơ bản là nó thuộc dạng tiến hóa liên tục. Một người bình thường vốn không thể cảm nhận ma lực lại thức tỉnh Thiên phú như [Hội tụ Ma lực], [Điều khiển Tinh Linh] hay [Truy vết Ma lực] thì kết quả là sẽ có cho mình khả năng 'cảm nhận ma lực'. Ý cậu là đại loại thế đúng chứ?"
"Ừm, đại loại thế. Chắc là tớ không cần phải giải thích thêm nữa nhỉ."
"Tớ ít nhiều cũng đã đoán được chừng đó. Chỉ không ngờ Thiên phú lại là thứ sức mạnh xa lạ thôi."
"Nếu đi vào sâu hơn thì ta lạc đề mất nên tạm gác lại nhé. Điều tớ thật sự muốn nói ở đây là khi một ai đó thức tỉnh Thiên phú, họ sẽ thức tỉnh kèm một nền tảng để có thể sử dụng Thiên phú ấy."
Tôi tiếp tục nói và Orn lại yên lặng để lắng nghe.
"Và… tớ cũng là một Thiên phú gia. Thiên phú của tớ chắc cậu cũng biết vào lần ở lãnh địa Regurif rồi, nó được gọi là [Đảo ngược Thời gian]. Nhờ có nó mà tớ đã có cho mình khả năng thích nghi nhất định với dòng chảy của thời gian. Ví dụ, tớ có thể đếm chính xác bao nhiêu giây đã trôi qua cho cậu nghe mà không phải nhìn đồng hồ, bất kể thời gian đã trôi qua bao lâu."
"Đỉnh quá. Các Phù phép gia mà biết kiểu gì cũng sẽ khóc ròng mà đòi có được nó cho xem."
Nghe Orn trầm trồ làm tôi cảm thấy lâng lâng trong người vì vui.
Phù phép gia luôn phải canh giờ để duy trì phép bổ trợ của mình. Ngay cả những Phù phép gia hàng đầu cũng chỉ có thể căn chính xác trong khoảng năm tới mười phút là cùng thôi.
Mà, giữa giao tranh thì chỉ cần đong được chừng đó thời gian là quá đủ rồi.
"Cảm ơn Orn nhé… Tuy nãy giờ hơi mất thời gian giải thích, nhưng tóm lại, đó là toàn bộ những gì cậu cần phải biết. Bây giờ ta cùng xâu chuỗi mọi manh mối lại với nhau nhé."
Thấy Orn nghiêm mặt "ừm" một tiếng, tôi tiếp tục giải thích:
"Chúng ta hiện đang ở nơi được gọi là Thế giới khác, nhưng thế giới thực mà ta từng ở trước khi tới đấy hiện đang được tua ngược bởi Kavader Evans. Và tớ đoán rằng chỉ có hai đứa mình - người có thể thích nghi với dòng chảy thời gian nhờ vào [Đảo ngược Thời gian] - là có thể giữ nguyên ý thức thôi."
"G-gượng chút đã! Tớ không thể cùng lúc tiêu hóa hết chừng đó thông tin đâu!"
Nghe giả thuyết của tôi, Orn ôm đầu và la lên.
Cậu ấy phản ứng như vậy cũng phải. Đến chính bản thân tôi cũng nghĩ ý tưởng này quả thật có hơi hão huyền mà.
"Như tớ nói rồi đấy, Thiên phú của Orn là [Toàn Năng]. Và Orn mà tớ biết ngày bé đã có thể sử dụng nó để bắt chước [Đảo ngược Thời gian] của tớ. Sẽ chẳng có gì lạ nếu cậu ấy, cũng như tớ, có thể thích nghi theo dòng chảy của thời gian. Thật lòng mà nói, tớ nghĩ đó là lý do duy nhất mà chỉ có hai đứa mình chứ không còn ai khác ở đây thôi."
"… Thôi được rồi, cứ cho là cậu đang nói đúng đi. Nhưng ý cậu là sao khi bảo ông nội đã quay ngược thời gian?"
"Cậu biết Thiên phú của Kavader Evans là [Trao đổi Tương xứng] chứ? Ông ấy quả thực là một thiên tài - việc mất đi ông ấy đích thị là tổn thất cực lớn cho thế giới này. Tớ đoán rằng cái giá mà ông ấy đã trả là: lấy mạng mình đổi lại thời gian cho thế giới."
"…"
Nghe tôi nói, Orn chìm vào im lặng. Mặt cậu ấy xìu xuống, đan xen nhiều cảm xúc lẫn lộn.
Nhưng điều gây sốc nhất ở đây là Kavader Evans vẫn còn sống - và âm thầm ở bên Orn suốt bấy lâu nay.
Theo nhiều tài liệu, bài báo ghi chép lại rằng, ông ấy đã mất mạng từ mười năm trước, ngay sau ngày làng Orn bị Giáo phái tấn công.
… Có lẽ Chris biết thừa ông ấy vẫn còn sống.
Và nếu anh ấy đang che giấu điều đó khỏi tôi thì chắc chắn anh ấy còn giấu kín nhiều bí mật khác nữa.
Tôi phải đối mặt với Chris mới được.
Một khoảng lặng trôi qua.
"'Hãy lắng nghe trái tim mình thật kỹ nhé - câu trả lời cháu muốn đang nằm trong đó đấy' ạ… Ông ơi, cháu cảm ơn ông nhiều lắm."
Orn lầm bầm những lời ấy như muốn khắc sâu vào tim mình và đặt tay lên ngực. Giọng cậu ấy chan chứa vô vàn cung bậc cảm xúc khác nhau.
"…"
Có lẽ đó là điều mà Kavader đã nói với cậu ấy.
Mối liên kết giữa hai người họ… có lẽ sâu đậm hơn những gì tôi nghĩ rất nhiều.
Và chẳng rõ vì sao, tôi lại không khỏi cảm thấy ghen tị.[note105398]
Lúc còn nhỏ, tôi và Orn cũng có mối liên kết với nhau mà.
Nhưng giờ đây, mối liên kết đó đã đứt gãy rồi.
"… Cảm ơn Sion nhé. Nếu không gặp cậu ở đây thì có lẽ tớ đã suy sụp hoàn toàn và chà đạp lên mong muốn của ông nội rồi."
Orn nhìn thẳng vào tôi với vẻ mặt nhẹ nhõm rồi nói lời cảm ơn.
(V-vẻ mặt đó… ăn gian quá đi…!)
Tôi có thể cảm nhận được nhiệt độ đang tăng lên một cách chóng mặt trong cơ thể mình, lan tới cả mang tai.
"Ừ-ừm… Nếu cậu đã lấy lại tinh thần rồi thì tốt quá. Thế… cậu tính làm gì tiếp theo, Orn?"
Tôi bồn chồn ngọ nguậy và vội vã đổi chủ để đề xua tan cảm giác gượng gạo.
Vẻ mặt Orn trở nên sắc lạnh. Cậu ấy đáp:
"… Tớ có nhiều chuyện phải làm lắm. Nhưng có một chuyện mà tớ đã chốt ngay và luôn rồi - nghiền nát thằng khốn Stig Strem 'Raksasa', Đệ bát Giáo chủ Giáo phái Cyclamen."
Giọng cậu ấy lạnh tanh, cùng sát khí tỏa ra ngùn ngụt.
Chúng tôi hiện đã xác định rõ năm tên Giáo chủ, tức tổng cộng ít nhất là có tám tên như chúng. Chỉ chừng đó thôi cũng đã đủ sốc rồi - nhưng đáng chú ý hơn, khả năng cao Stig là kẻ đã đơn thương độc mã giết chết ba nhóc đồ đệ và phần lớn đồng đội của Orn.
"Tuy nhiên, tình hình hiện đang không thuận theo ý tớ. Quay lại lúc này thì chỉ có bị giết thôi. Thế nên tớ cần phải trở nên mạnh mẽ hơn - bắt đầu bằng cách làm chủ Thiên phú của mình. Tớ không rõ chúng ta sẽ được ở lại đây trong bao lâu nữa nên phải tranh thủ từng phút từng giây thôi."
(À… Orn vẫn là Orn thôi. Bất kể bao lâu đã trôi qua, bản chất của cậu ấy vẫn không thay đổi.)
Nhìn cậu ấy quyết tâm cao độ không khỏi khiến tôi mỉm cười.
"Sion, cậu sẽ giúp tớ một tay chứ?"
"… Hế?"
Vì quá ngạc nhiên mà tôi đã phát ra một âm thanh vô cùng xấu hổ.
"Cậu là người duy nhất biết vê Thiên phú của tớ. Nên… tớ sẽ rất vui nếu được cậu giang tay giúp đỡ."
"Ố-ồ! Nếu có thể giúp được gì thì tớ sẽ giúp cho! … Nhưng nói trước là tớ chưa nắm rõ toàn bộ sức mạnh của Orn để có thể dạy cậu đâu. Thiên phú là thứ mà cậu phải tự mình rèn luyện thông qua trực giác cơ."
Dù rất vui khi được Orn gửi gắm niềm tin nhưng tôi nhanh chóng nhận ra giới hạn của mình và chỉ biết chùng vai vì thất vọng.
"---Vậy để ta dạy cậu thì sao?"
Một giọng nam nhưng không phải của Orn vang lên.
Orn và tôi quay người về phía phát ra giọng nói, mắt chúng tôi trợn tròn vì sốc.
Đứng đằng kia là một người đàn ông mới bước sang độ tuổi tam tuần, có mái tóc đen điểm những sợi đỏ.
Nơi đây là một thế giới khác. Orn và tôi duy trì được ý thức tại đây là nhờ Thiên phú [Đảo ngược Thời gian]. Đáng lẽ không một ai khác có thể tồn tại ở đây được.
Vậy thì… người đàn ông này rốt cuộc là ai?
"Anh là ai?"
Orn gằn giọng tỏ vẻ cảnh giác.
Cậu ấy tỏ ra như vậy thì hẳn là cậu ấy cũng không biết người đàn ông trước mặt là ai.
"Hahaha! Đúng là không trách cậu được. Gặp người lạ thì cảnh giác là phải."
Người đàn ông bật cười trước khi nói tiếp: "Nói cho cậu biết, tôi không định hãm hại hay có ác ý gì với hai người đâu. Cậu cứ yên tâm về chuyện đó. Còn nếu cậu hỏi ta là ai, thì ta tên là… Augusto Sans. Đó là cái tên ta vẫn dùng."
""CÁI GÌ!?""
Cả tôi và Orn đều hét toáng lên.
Nhưng chúng tôi phản ứng như vậy là điều bình thường.
Augusto Sans - Đó là tên mà ai cũng biết.
Đấy chính là tên của Dũng sĩ Huyền thoại "Thiên Phú Vương", người đàn ông đã tiêu diệt Tà Thần, kẻ gieo rắc tai ương tới thế giới này trong nhiều thế kỷ trước.
