(Nó có giống bộ xương khổng lồ mà mình đã cùng Oliver tiêu diệt tháng trước không? Nghĩ lại thì pháp trận hiện lên trên mặt đất ban nãy cũng y hệt cái xuất hiện cùng bộ xương kia.)
"Bự quá. Lông nhìn mềm mượt ghê, bắt về làm thú cưng chắc đã lắm."
Haruto-san nói trong khi nhìn vào con sói khổng lồ. Giọng anh ấy trông thản nhiên đến kỳ lạ. Nhưng ngay sau đó, nét mặt anh ấy lập tức trở nên hung dữ.
"--Nhưng chỉ cái màu đó… là không thể chấp nhận được. Mau đổi lại màu lông cũ đi!"
Anh ấy thẳng thừng phóng sát khí của mình về phía con sói.
Phía ngược lại, Fuuka chỉ tỏa ra thứ sát khí lạnh lẽo đến rợn người.
Thật nhẹ nhõm khi biết rằng họ đã sẵn sàng nghênh chiến.
Chúng tôi không rõ con ma vật này là gì, nhưng chắc chắn lũ Giáo phái sâu bọ đó có dính líu vào vụ này.
Mà lũ sâu bọ đó đã bâu vào thì chỉ có một lựa chọn duy nhất: giết.
"Con này sẽ là lời kết hoàn hảo cho chuyến khám phá mê cung dài ngày của chúng ta đấy. Lên nào hai người."
"Ừm."
"Đã rõ!"
Con sói, dường như không hài lòng trước khí thế của chúng tôi liền rống lên ầm ĩ. Khi nó làm vậy, ma lực liền hội tụ quanh nó, và vô số viên đạn ma lực đồng loạt bay thẳng về phía chúng tôi.
Mỗi viên đạn chứa một nguyên tố khác nhau: thổ, thủy, hỏa, phong băng và lôi.
(Chậc, Schwarzhase đang nằm tít đằng kia ạ… Thế thì!)
Tôi tính biến đống ma xích dùng để trói đám người kia thành tấm ma khiên để chắn đạn nhưng chợt nhật ra chúng đang ở quá xa, không thể gọi lại về bên mình được.
"Fuuka ơi! Cô có thể tấn công con sói ngay trong loạt đòn dày đặc này không?"
"Được, nhưng tôi cần chút thời gian chuẩn bị. Sau đó tôi có thể chấm dứt chuỗi đòn này."
Hẳn là Fuuka đã thấy được những gì sắp sửa xảy ra.
"Tôi biết rồi. Nhờ cô đấy!"
Sau khi xác nhận Fuuka đã gật đầu, tôi tập trung vào việc né ma đạn. Nhưng mật độ của chúng quá dày đặc, và chẳng mấy chốc, cả tôi lẫn Haruto-san đều trúng đạn.
Vụ nổ tạo nên từ loạt đạn đã nhấn chìm chúng tôi.
Việc chúng tôi trúng đòn đã khiến con sói hạ thấp cảnh giác đi một chút.
---Và đó chính là kẽ hở mà Fuuka đang chờ đợi.
Khoảnh khắc đòn tấn công trở nên yếu hơn hẳn, Fuuka sử dụng bí thuật Shukuchi của mình để áp sát con sói ngay trong tích tắc, vung kiếm chém vào mắt phải của nó.
Tiếng gào đau đớn của con sói vang vọng khắp nơi.
Tôi ẩn mình trong đám khói tạo ra từ vụ nổ của cơn mưa đạn, di chuyển vào điểm mù bên phải của con sói rồi tiếp cận thanh Schwarzhase.
Lý do tôi vẫn bình an vô sự sau khi hứng chịu cơn mưa đạn là nhờ đã lưu chuyển Ki khắp cơ thể.
Trong suốt chuyến khám phá mê cung, tôi đã được Haruto-san dạy thêm nhiều điều hơn về Ki. Một trong số đó là tỏa Ki ra khỏi cơ thể.
Bằng cách ép Ki ra ngoài cơ thể, tôi có thể dùng nó như lớp màng bảo vệ cơ thể khỏi sức đâm từ những viên đạn.
Trong khi tôi chỉ có thể một vài bộ phận thì với người thành thạo Ki như Haruto-san, anh ấy có thể bọc Ki khắp cơ thể mình, tạo nên lớp lá chắn bảo vệ tuyệt đối từ mọi hướng.
Tôi cũng định sẽ trở nên thành thạo Ki như Haruto-san vào một ngày nào đó.
"--[Mẫu Sáu]."
Khi đã vào tầm triệu hồi Schwarzhase, tôi liền biến chuỗi ma xích thành cây ma cung và cầm nó lên bằng tay phải mình, sau đó rút ma lực nén ra khỏi ma cụ lưu trữ, ép chúng theo dạng mũi tên, tra vào dây và sẵn sàng bắn.
Trong tầm ngắm của tôi, Haruto-san đã di chuyển lên phía trên con sói và hét lớn:
"Gầm gừ lải nhải điếc cả tai. Câm mồm cái coi đồ chó lai!!!"
Trong lúc tôi chuẩn bị, Haruto-san tung một cú giậm gót ngay trán con sói, lấp đầy khoảng trống mà tôi cần.
Con sói chật vật cố không để mình ngã sấp mặt xuống đất, nhưng một vết lõm lớn đã xuất hiện trên nền đất dưới con sói, chứng tỏ cú đá của Haruto-san khủng khiếp tới nhường nào.
Sau khi Haruto-san tung ra đòn đánh của mình, tôi lập tức bắn thêm một mũi tên đen kịt như đòn đánh theo sau.
"--Xuyên thủng nó đi, [Thiên Tiễn]!"
Mũi tên ma lực nén bay thẳng về phía con sói, đầu tiên đâm trúng chi sau bên phải, sau đó là bụng, và cuối cùng là gốc chi trước bên trái của nó.
Đương nhiên là quỹ đạo bay của mũi tên đó có đi qua trái tim của con sói.
Chỉ riêng đòn đó là quá đủ để tiễn một con ma vật bình thường tan theo làn sương đen rồi.
Nhưng dẫu cho bị đã lãnh một phát xuyên tim, con sói vẫn không gục xuống mà tiếp tục rống lên.
Cùng lúc đó, hàng loạt vụ nổ mà tia sét bùng lên khắp không gian dạng mái vòm.
"Chậc! Đau quá hóa liều à, sẵn sàng làm đau chính mình luôn!"
Sự hủy diệt lan ra khắp mái vòm, xé nát mọi thứ xung quanh.
Trong khi Fuuka có thể dự đoán đòn đánh bằng [Thấu thị Tương lai], tôi, người có khả năng cảm nhận ma lực - có thể cảm nhận được nguy hiểm đến gần - thì Haruto-san, người không có khả năng cảm tri nguy hiểm sẽ không thể đối phó với loạt tấn công điên rồ này.
Có lẽ anh ấy sẽ dùng Ki để phòng thủ, nhưng những vụ nổ và tia sét ấy đều có uy lực sánh ngang ma pháp Thượng cấp.
"--[Mẫu Năm]!"
Tôi lập tức áp sát Haruto-san, biến cây ma cung thành tấm ma khiên, giờ lên để che chắn cho cả tôi và anh ấy trước loạt đòn bừa bãi của nó.
"Xin lỗi nhé, phiền cậu rồi!"
Haruto-san cảm ơn tôi từ bên cạnh.
"Không sao đâu! Mà Haruto-san này, anh có cách gì để khuất phục nó không?"
Dựa vào thái độ của Fuuka và Haruto-san, rõ ràng là họ đang nắm giữ những kiến thức mà tôi chưa biết.
Tôi hiểu chứ, thông tin và tri thức chẳng kém cạnh gì - có khi còn vượt trội hơn - sức mạnh thuần túy. Nên tôi cũng không thể oán trách nếu họ cứ khăng khăng giữ kín như vậy, vì bình thường chúng tôi là đối thủ của nhau trong ngành mà.
Dẫu biết là sẽ bị né tránh, tôi vẫn hỏi Haruto-san.
"… Có lẽ đó là ma vật được cải tiến."
(Ma vật cải tiến sao? Nghĩ lại thì hồi ở lãnh địa Regurif, Oswell từng nói rằng hắn đã "tái tạo Hắc Long". Cũng chẳng có gì lạ nếu Giáo phái có thứ công nghệ với khả năng tạo ra ma vật nhân tạo.)
"Nhưng một khi còn là sinh vật sống thì nó vẫn sẽ có điểm yếu tương tự thôi. Tim hoặc là đầu. Nếu tim không được thì chỉ còn cách nghiền nát đầu của nó thôi."
"Ra vậy, cũng có lý. Nhưng ngay cả đòn vừa nãy của Haruto-san cũng không thể nghiền nát nó thì có lẽ ta cần thứ gì đó mạnh hơn. Thời gian chuẩn bị… Fuuka có lẽ sẽ câu giờ cho chúng ta được đấy."
Trong khi tôi và Haruto-san đang bàn bạc, Fuuka đã tìm cách áp sát cổ con sói hòng tung đòn kết liễu.
Thế nhưng con sói đã tỏ ra cực kỳ cảnh giác trước Fuuka, và nó liền tung một loạt ma đạn về phía cô ấy khi thấy cô áp sát.
Tôi thì chắc chắn là chẳng thể nào né hết được loạt đạn đó, nhưng Fuuka lại né chúng dễ như không.
Không chỉ né, cô ấy còn tung đòn phản công, khéo léo luồn kiếm qua những kẽ hở của mưa đòn với kỹ năng của một bậc thầy kiếm sư thực thụ.
Thật lòng mà nói, tôi không thể nghĩ ra cảnh mình đánh bại Fuuka trong một trận chiến trực diện, nhưng khi biết được rằng cô ấy là đồng đội mình, cảm giác đáng tin cậy lại trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết trong lòng tôi.
Trên thân con sói ngày càng xuất hiện nhiều vết chém.
Những vết thương đó tuy không sâu nhưng đã đủ để khiến nó dồn hết chú ý vào Fuuka, cho phép tôi và Haruto-san tự do di chuyển.
"--[Mẫu Một]."
Trong khi Fuuka và con sói đang giao chiến với nhau, tôi biến tấm ma khiên thành thanh trường ma kiếm và tụ ma lực lên lưỡi kiếm.
Bên cạnh tôi, Haruto-san nén Ki vào tay phải mình, khiến không khí quanh đó dao động như đang tỏa ra sóng nhiệt.
"Sẵn sàng chưa Haruto-san?"
Tôi hỏi, siết chặt thanh trường ma kiếm trong tay, ma lực nơi lưỡi kiếm đã dày đặc tới nỗi khiến không gian quanh nó trở nên vặn vẹo.
"Rồi! Tôi sẽ đấm vỡ mồm con tuất lai đó!!!"
Haruto-san hung dữ nhếch mép, sẵn sàng nghênh chiến bất cứ lúc nào.
Với hai luồng năng lượng đậm đặc xuất hiện, đương nhiên là con sói sẽ chú ý về phía tụi tôi rồi.
Nhưng nếu dám lơ là cảnh giác trước một đối thủ mạnh đến phi lý như Fuuka thì con sói đó sẽ phải trả một cái giá đắt, dù chỉ là một chút thôi.
Nhưng nếu bảo tụi tôi không phải là mối đe dọa nghiêm trọng với nó thì cũng không đúng.
Tóm lại là con tuất này tiêu tùng rồi.
Fuuka không hề bỏ lỡ khoảnh khắc con sói trở nên lơ là. Lưỡi thanh katana của cô ấy chuyển sang màu đỏ đồng, và cô ấy lập tức di chuyển.
Chuyển động của cô ấy nhanh tới nỗi ngay cả tôi đang trong trạng thái cường hóa thể chất và giác quan nhờ Ki cũng không thể theo kịp.
Thứ duy nhất tôi có thể nhìn thấy là vệt đỏ đồng kéo ra từ lưỡi kiếm phủ đầy nguyền lực của Fuuka.
Chỉ trong khoảnh khắc, vệt sáng đó đã lao qua chi trái phía sau và bụng con sói.
Ngay lập tức, chi sau bên trái con sói đứt lìa, và bụng nó xuất hiện một vết chém cực sâu.
Kết hợp với [Thiên Tiễn] và đòn tự hủy ban nãy của nó, con sói giờ đây đã không thể cử động quá nhiều nữa.
Nhưng một khi nó còn chưa kiệt sức thì vẫn có khả năng nó sẽ tung đòn phản công.
Tôi không thể lơ là cảnh giác cho tới khi nó gục ngã hoàn toàn.
"---[Thiên Trảm]!!!"
Tôi tung ra nhát chém đen kịt, nhắm thẳng vào mặt con sói.
Ma lực tôi nén nãy giờ bắt đầu phân rã, sóng xung kích từ nhát chem thổi tung con sói.
Tuy nhát chém của tôi cũng có mục đích gây sát thương cho nó, nhưng mục tiêu chính lại là tạo khoảng trống cho Haruto-san tấn công, đảm bảo con sói sẽ phải lãnh tròn đòn của anh ấy.
Khi luồng ma lực đen kịt đã phân ra hết, Haruto-san lập tức áp sát con sói.
"Chết đi tuất lai!!!"
Cú đấm tỏa sóng của Haruto-san giáng vào đầu con sói.
Sọ con sói lõm vào. Máu phụt ra mõm, tai và mắt nó. Cuối cùng, thân hình đồ sộ của nó ngã sầm xuống đất.
Tôi tính bồi thêm một đòn theo sau nữa để phòng hờ nhưng rồi lại thôi, vì cơ thể con sói đã bắt đầu tan theo làn sương đen rồi.
◇
"Hê, khoai hơn tôi tưởng đấy."
Khi cơ thể con sói đã tan biến hoàn toàn, Haruto-san vui vẻ trở lại như thường lệ và nói.
"Hai người vất vả rồi, Fuuka, Haruto-san. Tôi nghĩ con sói này phải mạnh ngang trùm tầng Sâu của Đại mê cung đấy. Dù hơi khó khăn chút, nhưng ta đã thắng. Phải nói là mọi người làm tốt lắm."
Fuuka đã góp công cực lớn trong trận chiến lần này. Hết phá vỡ chuỗi đòn rồi thu hút chú ý đều do một tay cô ấy đảm nhiệm. Nếu không có Fuuka, cả tôi và Haruto-san hẳn đã phải đấu một trận cực kỳ khó nhằn, thậm chí là chịu ít nhiều thương tích nữa cơ.
Xuyên suốt cuộc chiến, Fuuka đã luôn đảm bảo chúng tôi có thể tự do di chuyển. Tôi nghĩ để cô ấy tự mình đối đầu với con sói có khi còn dễ dàng hơn so với chúng tôi.
Ngoài kia thật sự còn rất nhiều cường giả đáng gờm. Tôi phải cố gắng hơn nữa nếu muốn theo kịp những người như Fuuka.
Tôi vừa nghĩ thế vừa lại chỗ xác của mấy con bọ Giáo phái.
Nhưng khi lại gần thì chúng đã chết chỏng chơ rồi.
Cơ thể chúng khô quắt và xác xơ như xác ướp, da thì lạnh ngắt. Dải đỏ kéo dài trên lưng và ngực chúng ban nãy có lẽ chính là máu từ cơ thể chúng.
Đám người này chắc là đã bị Giáo phái đem làm vật tế triệu hồi con sói chúng tôi vừa đối đầu.
Một lần nữa, tôi lại thấy Giáo phái Cyclamen chỉ là một đám súc sinh rác rưởi, chẳng có lấy một điểm sáng nào.
"Dù không thương hại nhưng nhìn lũ này chết đúng thảm thật đấy. Ít nhất chúng đã cho ta biết được đôi điều trước khi chết rồi", Haruto-san lầm bầm bên cạnh tôi, ánh mắt anh ấy trống rỗng khi nhìn vào những tử thi trước mặt mình.
"Kể cả khi chưa chết thì chắc chúng cũng chẳng ngoan ngoãn mà khai ra điều gì đâu", tôi đáp trong khi bắt đầu thi triển Hỏa ma pháp sơ cấp để hoả táng xác của chúng.
"Lõi mê cung nè Orn."
Khi bốn tử thi bắt đầu bốc cháy ngùn ngụt thì Fuuka lại gần, trao cho tôi lõi mê cung.
"Cảm ơn Fuuka nhé. Vậy là chuyến chinh phục mê cung của chúng ta đã kết thúc rồi. Cảm ơn hai người nhiều lắm. Nhờ có hai người mà chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ được giao một cách thuận lợi", tôi nhận lấy lõi mê cung, gửi lòng biết ơn của mình tới họ vì đã giúp đỡ tôi trong chuyến công tác dài ngày này.
"Đừng khách sao… Chúng tôi cũng được hưởng lợi nữa mà", Fuuka đáp.
"Ờ. Tôi đã hiểu rõ cậu hơn rồi, Orn ạ. Quả là một chuyến phiêu lưu đáng giá", Haruto-san nói thêm.
Họ đều bảo tôi đừng bận tâm. Trên suốt chuyến đi này đã không ít lần họ buông những câu đầy ẩn ý như vậy. Biết thừa nếu hỏi thì kiểu gì cũng bị đánh trống lảng nên tôi đành thôi không nói thêm nữa.
"Được rồi, mau về Dal Ane để báo cáo cho Lucila Điện hạ và kết thúc mọi chuyện thôi."
Và thế là, chuyến chinh phục mê cung bởi tổ đội ba thành viên gồm Fuuka, Haruto-san và tôi đã đi đến hồi kết.
Một lần nữa, tôi đã trở lại làm mạo hiểm giả của Thỏ Bạc Đêm Sao, còn Haruto-san và Fuuka trở lại làm mạo hiểm giả của Sương Chiều Phủ Sơn tại Tutril, nơi Đại mê cung phương Nam tọa lạc.
Tôi của lúc đó đã nghĩ như vậy đấy.
Khi đó, với tư cách là một mạo hiểm giả chuyên chinh phục mê cung, tôi nào ngờ rằng mình chỉ còn cơ hội bước vào nơi ấy thêm đúng một lần nữa thôi… Ngay cả trong mơ tôi cũng chưa từng dám mường tượng tới điều đó.
