◇ ◇ ◇
"A, mừng Lu-nee về~ Thế nào rồi ạ?"
Khi tiến vào phòng họp của Mộ Sắc Nguyệt Hồng, Carol, người đã đến trước, cất giọng chào tôi.
Nghe em ấy hỏi, tôi cụp mắt lắc đầu. Carol và Log, người cũng đã ở trong phòng dường như cũng trở nên bất an hơn, vẻ mặt hai đứa tối sầm lại. Nhìn thế là tôi biết phía tụi nhỏ cũng không khả quan rồi.
"Hầy, Sophie đi đâu rồi ta?", Carol lầm bầm với vẻ buồn bã.
Hôm nay cũng như mọi ngày, chúng tôi có kế hoạch đi xuống Đại mê cung, và đã tập hợp đông đủ tại đây theo đúng giờ hẹn. Nhưng đến giờ hẹn rồi mà Sophie vẫn chưa có mặt. Nghĩ rằng cô bé đến trễ nên chúng tôi quyết định ngồi đợi, nhưng đã hơn một tiếng đồng hồ trôi qua rồi mà vẫn không thấy mặt em ấy đâu nên chúng tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.
Sophie là một cô bé cần cù và chưa một lần đến muộn nên chúng tôi cho rằng có chuyện gì đó đã xảy ra với em ấy. Cả ba tách nhau ra tìm và đến khắp những nơi mà em ấy có thể đến nhưng vẫn không tìm thấy cô bé đâu, và kết quả là cả ba đã quay về phòng họp của tổ đội trong tình trạng trắng tay.
"Ta có nên cân nhắc khả năng cậu ấy gặp rắc rối gì đó không ạ…?", Log vuốt cằm suy tư.
Tôi cũng đồng tình với Log. Sophie tuy không thuộc tuýp người thích gây hấn nhưng cũng không đồng nghĩa với việc em ấy không thể dính líu tới những rắc rối ngoài dự đoán. Hoàn toàn tồn tại khả năng em ấy vô tình trở thành người qua đường không may dính đạn lạc.
Nếu Sophie lúc này đang gặp nguy hiểm thì tụi tôi phải tới ứng cứu em ấy ngay lập tức!
Khi Bình Minh Ánh Vàng giải tán và Thương hội Flockhart sụp đổ khiến tôi mất nơi nương tựa, Orn-san là người đã cho tôi mái nhà mới. Nhưng không chỉ mỗi mình tôi - cả Sophie, Carol và Log cũng được dang tay chào đón, và điều đó khiến tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Họ là liều thuốc chữa lành đối với tôi.
Khi Carol cảm thấy tổn thương vì gặp lại máu mủ của mình, tôi đã chẳng thể giúp đỡ em ấy dù chỉ một chút.
Thế nên lần này tôi đã thề rằng: tôi sẽ làm mọi thứ có thể để giúp đỡ những người mà tôi xem là đồng đội.
Xem ra đã đến lúc rồi.
"Hai đứa à, chị cần tập trung trong khoảnh khắc này nên tạm không thể đáp lại lời hai đứa, nhưng cũng đừng lo lắng gì nhé."
Tôi nói với hai em ấy sau khi đưa ra quyết định.
"Chị định làm gì vậy Lu-nee?"
"Chị sẽ tìm cách lần ra dấu vết của Sophie."
"Hể!? Chị làm được sao!?"
"Không, chị cũng không chắc có hiệu quả không. Khả năng cao có khi là thất bại nữa cơ. Nhưng chị sẽ làm mọi thứ miễn là nằm trong khả năng của mình."
Nghe tôi nói vậy, hai em ấy liền nghiêm túc gật đầu.
"Em không biết chị định làm gì, nhưng nếu là Lu-nee thì em tin chắc chị sẽ làm được! Cố lên nha chị!"
"Lu-nee ơi, tụi em phụ chị chuyện gì được không ạ?"
"Cảm ơn hai đứa đã có lòng nhé. Không cần phải làm gì đâu, chỉ cần cổ vũ chị từ trong lòng là quá tốt rồi."
"Nếu là cổ vũ thì cứ để cho em! Em giỏi cổ vũ lắm!"
"Em sẽ cầu nguyện cho thành công của chị!"
Nhận được lời cổ vũ từ hai em ấy, tôi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu và tập trung cao độ.
Bây giờ tôi đã có thể cảm nhận rõ ràng ma lực và Tinh Linh quanh mình hơn, và tôi hướng sự chú ý của mình về một hiện diện mạnh mẽ trong biển năng lượng đó. Tôi liền cất tiếng gọi trong tâm trí.
<Pixie à, cô nghe thấy tôi không?>
Pixie là một Tinh Linh, một trong số ít những Tinh Linh có tâm hồn tự do và luôn ở bên tôi.
<Hể…? C-chuyện gì thế…? Sao hôm nay cô trang trọng quá vậy…>
<Có chuyện này tôi muốn nhờ cô. Cô có thể chấp nhận thỉnh cầu của tôi không?>
<Thỉnh cầu á…? Nếu là việc tôi có thể làm thì tôi sẽ giúp thôi…>
<Cảm ơn nhé. Việc tôi muốn nhờ thực sự rất quan trọng đối với tôi.>
<Tôi hiểu rồi… Là chuyện gì nào…?>
<Tôi muốn nhờ cô tìm Sophie giúp tôi.>
<… Hả? Sophie á? Đó là tên của nhân loại sao…? Ai vậy…?>
Dường như Pixie không biết Sophie là ai.
À, nói đúng hơn là cô ấy không thể nhận ra ai với ai nếu chỉ có mỗi tên.
Có lẽ Pixie đã từng tiếp xúc với sự hiện diện của Sophie rồi nhưng không biết tên của sự hiện diện đó là gì.
Pixie đã luôn bảo vệ tôi khỏi những ai có ý đồ bất chính với tôi, đáp trả lại những kẻ đó bằng ác ý tương đương.
Vì tôi là người được bảo vệ nên tôi không có quyền phàn nàn, nhưng khoản "đáp trả bằng ác ý" đó tính ra cũng khá phiền phức đấy.
Ví dụ là vào năm ngoái, Bình Minh Ánh Vàng đã bị Hắc Long khuất phục và khi chúng tôi buộc phải tháo chạy về Hội Mạo hiểm giả, tôi đã phạm sai lầm khi chọc tức một người - Derrick. Có những lúc anh ấy đã vung kiếm về phía tôi như thể muốn lấy mạng tôi vậy.
Liệu anh ấy có định giết tôi hay không thì tôi không chắc.
Lúc đó tôi đã bảo Pixie đừng giết Derrick, chứ không thì có lẽ Derrick đã bị Pixie chấm dứt mạng sống rồi.
Tôi lúc đó đã nghĩ rằng Derrick thật ngu ngốc khi hành động như vậy, nhưng khi nhìn lại từ lúc này, tôi đã hiểu anh ấy trở nên hung hăng đến thế là vì bị Philly-san dùng Thiên phú tẩy não.
Chắc là Pixie là người đã bảo vệ tôi không bị ảnh hưởng bởi Thiên phú của Philly-san. Vì không thể tẩy não tôi nên có lẽ Philly-san lại chọn cách trực tiếp trừ khử tôi thay vì nhắm mắt làm ngơ hoặc kiên trì tẩy não.
---Ấy, xin lỗi nhé, tôi lạc đề rồi.
Tóm lại, Pixie rất nhạy cảm với những người có ác ý đối với tôi, nhưng lại hoàn toàn thờ ơ với những người khác.
<Sophie là một cô bé có mái tóc đỏ buộc hai bím, người thường hay cùng tôi khám phá Đại Mê cung dạo gần đây ấy.>
<Tóc đỏ… Hai bím… Hừm… Cô bé đó có Thiên phú đúng không?>
Dù đã miêu tả kỹ đến thế nhưng Pixie vẫn còn ngập ngừng và chưa thể đưa ra kết luận hoàn chỉnh.
<Phải, em ấy sở hữu Thiên phú có tên [Dịch chuyển Vật thể].>
<Dịch chuyển vật thể à…? À, là cô bé sử dụng ma pháp căn nguyên đó… Tôi nhớ là cô bé đó rất gần gũi với Luna… Ừm, nếu là nhân loại đó thì tôi có thể tìm ra ngay lập tức đấy.>
<Thật sao!? Vậy thì-->
<Nhưng…>
<Có vấn đề gì sao?>
<Cũng không hẳn là có vấn đề, nhưng… nếu tôi phải đi tìm cô bé đó thì tôi sẽ phải tách khỏi Luna…>
Pixie lúc nào cũng khăng khăng phải ở bên cạnh tôi. Với tôi mà nói, được một Tinh Linh đặc biệt quan tâm như thế quả thực cực kỳ an tâm nên đó không phải là vấn đề. Nhưng lúc này, cách duy nhất để lần ra Sophie là nhờ Pixie đi tìm thôi nên tôi buộc phải nhờ cô ấy tách ra khỏi tôi.
<Làm ơn đấy Pixie. Nếu cô có thể tìm ra Sophie thì tôi sẽ đáp ứng một thỉnh cầu của cô, là gì cũng được, miễn là nằm trong khả năng của tôi!>
<… Mọi thứ sao…?>
<Phải! Miễn là tôi có thể làm được. Nên làm ơn hãy cho tôi mượn sức mạnh của cô đi mà!>
<…Thôi được rồi…>
Pixie im lặng hồi lâu sau khi nghe tôi van nài nên tôi đã nghĩ rằng cô ấy sẽ từ chối, nhưng may mắn là cô ấy vẫn đồng ý.
<Cảm ơn Pixie nhé!>
<Tôi chả muốn tách khỏi Luna tí nào, dù chỉ là một chút thôi… Nhưng tôi lại muốn được ra lệnh cho Luna dù chỉ một lần nữa… Làm ơn hãy hứa với tôi là cô sẽ giữ lời nhé?>
Tôi có hơi sờ sợ khi nghĩ tới việc Pixie sẽ ra lệnh gì cho mình, nhưng trước giờ cô ấy đã luôn cứu tôi rồi. Tôi tin chắc cô ấy sẽ luôn đứng về phía tôi nên chắc là cô ấy sẽ không ra lệnh gì nguy hiểm cho tôi đâu.
<Đương nhiên. Tôi sẽ giữ lời dù cho có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa.>
<Ừm, tôi tin Luna đấy… Thôi được rồi, tôi đi đây. Tôi sẽ báo cho Luna biết ngay khi tôi tìm ra…>
Dứt lời, sự hiện diện của Pixie ngày một xa dần.
"Haa…"
"Lu-nee đã tìm ra Sophie chưa ạ?"
Nghe tôi thở phào nhẹ nhõm, Carol liền cất giọng hỏi.
Carol thật sự rất giỏi trong việc nhận thấy thay đổi trên nét mặt người khác.
"Vẫn chưa. Nhưng Tinh Linh đã đồng ý giúp chị tìm Sophie rồi… Dù cuối cùng lại đưa ra lời hứa kỳ cục mất tiêu."
"Chị nói 'Tinh Linh' tức là Pixie, người luôn ở bên chị ạ? Cô ấy đang đi tìm Sophie sao?"
"Ừm, đúng vậy. Dường như các Tinh Linh rất giỏi lần ra dấu vết của những người sở hữu Thiên phú nên chị nghĩ cô ấy sẽ sớm tìm ra Sophie thôi."
"Oa! Nhờ được cả thực thể vĩ đại như Tinh Linh giúp đỡ - Lu-nee đỉnh thật sự!"
Carol biết được Pixie đang giúp đỡ liền luôn miệng khen tôi "đỉnh quá, đỉnh quá!". Giọng em ấy phấn khởi tới nỗi tôi có thể chấp nhận mà chẳng mảy may nghi ngờ hay hoài nghi gì.
Được khen như này đúng là vui thật đấy.
<Tìm thấy rồi Luna ạ…>
Một lúc sau, giọng Pixie vang lên trong đầu tôi.
Tôi nhanh chóng kiểm tra xung quanh nhưng không cảm nhận được sự hiện diện của Pixie. Tôi liền nhận ra rằng cô ấy đang thần giao cách cảm với mình, tương tự như Thiên phú của Selma-san nên tôi liền đáp lại bằng tiếng lòng mình.
<Thật sao!? Cảm ơn nhé. Sophie đang ở đâu vậy?>
<Cô bé đang ở trong chiếc hộp gỗ được kéo đi bởi một sinh vật bốn chân…>
Tuy cách miêu tả không được rõ ràng lắm nhưng khả năng cao thứ Pixie đề cập tới là một chiếc xe ngựa. Thế tức là Sophie đã bị bắt cóc và đang được đưa tới một nơi nào đó sao…?
<Chuyện gì đang xảy ra bên trong chiếc hộp đó!? Em ấy đang gặp nguy hiểm ư!?>
<Hừm, tôi không nghĩ cô bé đang gặp nguy hiểm hay gì đâu… Ngoài cô bé ra còn có một người đàn ông ngồi cùng nữa.>
Pixie nói thêm về tình hình bên trong xe ngựa cho tôi, nhưng cô ây mô tả mơ hồ quá nên có khiến tôi cảm thấy khó chịu chút vì chẳng thể mường tượng nổi chuyện gì đang xảy ra ở đó. Thôi thì Pixie không hứng thú với nhân loại hay văn hóa của họ nên cũng không thể mong đợi gì hơn.
(Chán ghê, nhưng mình phải hỏi cụ thể hơn chút nữa để biết chuyện gì đang xảy ra. Giá mà được nhìn qua đôi mắt của Pixie thì dễ hơn rồi… Hả, khoan đã…)
Đang than thở vì cảm giác đã ở ngay trên đầu lưỡi nhưng không thể chạm tới được, một ý nghĩ bất chợt nảy ra trong đầu tôi.
Tôi có nghe nói rằng Thiên phú [Thần giao Cách cảm] của Selma-san có khả năng giúp người sử dụng lẫn người xung quanh giao tiếp mà không cần phát ra âm thanh. Tôi và Pixie lúc này cũng không khác như trên là bao.
Nói cách khác, Pixie và tôi hiện đang được kết nối với nhau bởi thứ gì đó.
Liệu tôi có thể tận dụng tình huống này để tạo nên lợi thế cho bản thân mình không?
Nếu đã gửi tiếng lòng mình đi thì tôi còn có thể thấy những gì Tinh Linh đang thấy không?
Tuy Tinh Linh và Tiên Linh là hai thực thể khác nhau, nhưng về bản chất thì hoàn toàn không. Nhờ sở hữu Thiên phú [Điều khiển Tinh Linh], tôi có cảm giác như mình có thể chia sẻ giác quan với Tiên Linh, dù không có bằng chứng xác đáng. Nó giống như cảm giác mơ hồ hồi mới thức tỉnh Thiên phú ấy.
Nó vẫn đáng để tôi thử, không quan trọng có hiệu quả hay không.
<Pixie à, cho tôi thử cái này nhé?>
<Thử á…?>
<Ừm, Tôi muốn thử xem liệu mình có thể thấy những gì cô đang thấy thông qua Thiên phú của mình hay không ấy mà.>
<Luna muốn kết nối giác quan với tụi tôi à…? Nữ hoàng bảo làm thế sẽ gây nên áp lực rất lớn lên nhân loại đấy…>
Nữ hoàng… Titania ư? Bà ấy đã nói thế sao…?
Vậy là giả thuyết của tôi chính xác rồi.
Nếu tôi có thể tìm hiểu được Sophie hiện đang ở đâu và ra sao thì chẳng có lý do gì để tôi không làm vậy.
<Chẳng sao cả. Tôi sẽ làm.>
<Thôi được rồi… Vậy, mau tập trung vào mối liên kết giữa chúng ta nào… Tôi sẽ lo liệu chi tiết cho.>
<Tôi hiểu rồi.>
Theo chỉ dẫn của Pixie, tôi tập trung hơn vào mỗi liên kết giữa hai chúng tôi. Pixie tuy cảm giác đang ở rất xa, nhưng cũng đang gần bên tôi hơn bao giờ hết.
<Được rồi, tôi làm đây Luna…>
<Nhờ cô đấy!>
<Kết nối Giác quan…!>
<Ư…! Á… ự…"
Đột nhiên, một cơn lũ thông tin ập vào đầu tôi, làm tôi không nhịn được mà hét lên vì đau đớn.
Tuy đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi nhưng không ngờ là lại đau đến mức này. Tôi thậm chí không thể đứng vững mà ôm đầu quỵ xuống sàn.
Dẫu vậy, tôi vẫn không ngừng nghĩ. Tôi phân loại những thông tin vừa nhận được từ Pixie, và dần dần, tôi đã nhìn thấy rõ những gì Pixie đang thấy.
"Lu-nee ơi! Chị có sao không!?"
Log và Carol hớt hải lao tới khi thấy tôi đột nhiên la toáng lên rồi quỵ xuống.
"C-chị… ổn…"
Tôi vừa cố đáp lại hai em ấy vừa tập trung xử lý thông tin trong đầu mình.
Một lúc sau, tôi đã loạng choạng đứng lên được---
<Cảm ơn Pixie nhé. Tôi đã biết được những gì mình cần biết rồi. Cô có thể ngắt kết nối luôn được không?>
<Được… Cô có sao không Luna…!?>
<Tôi ổn mà. Pixie đừng lo. Đây hoàn toàn là do mong muốn ích kỷ của tôi nên Pixie đừng cảm thấy có lỗi nhé.>
Tôi vừa dứt lời thì thông tin trong đầu liền vơi đi. Tôi đã có thể hít thở ổn định hơn.
Nhưng cơ thể tôi thì đã hoàn toàn kiệt sức.
"Haa… haa… haa…"
Tôi thở không ra hơi.
"Lu-nee à… chị thật sự có sao không vậy…?"
"Chị ổn mà. Xin lỗi vì đã để hai đứa lo lắng nhé. Nhưng chị đã biết được những gì cần biết rồi… chị biết Sophie đang ở đâu rồi."
"Thật ạ!?"
"Sophie đang ở đâu vậy?"
"Em ấy hiện đang di chuyển về phía Đông trên một chiếc xe ngựa có gia huy gia tộc Bá tước Claudel."
Qua tầm nhìn của Pixie, tôi đã nhìn thấy gia huy gia tộc Bá tước Claudel trên cửa xe ngựa và Sophie ngồi bên trong. Có lẽ em ấy không bị bạo hành hay tác động vật lý, nhưng vẻ mặt em ấy thì chẳng ổn chút nào.
Nhớ lại những lời Orn-san từng nói, tôi đã phần nào đoán được tại sao em ấy lại buồn bã đến thế.
"Phía Đông ạ…? Lẽ nào họ đang tiến về Dal Ane?"
Từ những gì tôi vừa nói, Log nhanh chóng đưa ra suy đoán về đích đến của chiếc xe ngựa.
"Ừm, khả năng cao là chiếc xe ngựa ấy đang tiến về Dal Ane, quê nhà của Sophie."
Nếu Sophie tự mình quyết định sẽ về Dal Ane thì em ấy đã báo cho tụi tôi biết một tiếng rồi. Tôi có thể khẳng định trăm phần trăm là như thế.
Nên kết luận hợp lý nhất là Gia tộc Bá tước Claudel đã dùng vũ lực ép Sophie đi. Tôi không rõ tại sao em ấy lại không phản kháng - vì sang chấn tâm lý từ quá khứ hay vì lý do nào đó - nhưng đó là chuyện tôi có thể hỏi sau, khi đã gặp lại được em ấy.
"Chị sẽ đi tới Dal Ane ngay khi hồi đầy sức. Hai em tính sao?"
"Chị hỏi gì vậy Lu-nee? Đương nhiên là em cũng sẽ tới Dal Ane rồi! Carol đi cùng luôn không?"
"Đương nhiên! Tớ không tin là Sophie lại tự ý đi tới Dal Ane đâu! Nếu cậu ấy bị ép thì tớ sẽ đến lôi cậu ấy về! Nếu dám tước đi nụ cười của Sophie thì dù có là quý tộc hay cha mẹ cậu ấy, tớ cũng không tha đâu!!!"
Cả Log và Carol đều không tỏ ra do dự khi quyết định đi tới Dal Ane.
Xem ra hai em ấy đang giận dữ một cách bất thường nên tôi phải cẩn thận, tránh kích động hai em ấy quá mức mới được.
Nếu gia tộc Bá tước Claudel ngó lơ mong muốn của Sophie và cưỡng ép em ấy thì tôi cũng sẽ không tha thứ cho họ đâu.
"Hầy, xin lỗi nhé, chị hỏi câu thừa thãi rồi. Thế thì, ba đứa tụi mình mau đuổi theo Sophie nào!"
