“Anh trai! Bên này, bên này ạ!”
Giọng nói của Park Yeeun vang đến.
Kìm lại tiếng thở dài đang trực trào thoát ra, tôi nhìn về hướng giọng nói của con bé.
Park Yeeun trong bộ thường phục đang vẫy tay về phía tôi.
“Không, anh trai.”
Rồi ngay khi vừa nhìn thấy tôi, con bé liền nhướng một bên mày.
“Tại sao quần áo của anh lại như này?”
“Quần áo của anh thì có vấn đề gì?”
“…”
Park Yeeun nhìn chằm chằm vào tôi rồi nhíu mày.
“Anh không tự phối đồ đâu nhỉ?”
“Không có.”
Vì cách phối đồ này là thành phẩm của Jang Chaeyeon và Sổ hướng dẫn mà.
Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện của hai người đó về tôi.
***
“Trước hết, anh không được ăn mặc quá lôi thôi.”
“Nhưng mà cũng không được mặc quá cầu kì.”
“Vậy thì anh phải làm gì đây?”
Không được mặc quá cầu kì nhưng cũng không được mặc quá lôi thôi sao.
“Vậy nên mới có bọn em ở đây.”
Jang Chaeyeon làm vẻ mặt tràn đầy tự tin, Sổ hướng dẫn bên cạnh cô ấy cũng mang dáng vẻ tự tin khi chống tay lên hông.
“Chưa nói tới Chaeyeon, tại sao em lại ở đây?”
“Bởi vì em biết rõ kiểu quần áo hợp với anh nhất.”
“Mà, cứ cho là vậy đi.”
Nhưng có nhất thiết phải tụ tập lại và làm ồn lên đến mức này không.
“Vậy thì anh chỉ cần mặc đại khái được thôi mà.”
“Bọn em đến vì lo là anh sẽ làm vậy đấy.”
Sổ hướng dẫn thở dài, và ngay khi Jang Chaeyeon vừa búng tay, quần áo liền bay đến.
“Em sẽ giải thích tại sao anh không được mặc quá lôi thôi hay quá cầu kì.”
Trong khi Jang Chaeyeon búng tay và sắp xếp quần áo, Sổ hướng dẫn tiếp tục giải thích.
“Trước hết, lý do anh không được phép ăn mặc quá cầu kì.”
“Là vì đối phương sẽ hiểu lầm.”
Jang Chaeyeon bình thản tiếp lời của Sổ hướng dẫn và trả lời.
“Hiểu lầm?”
“Nếu đối phương bỏ ra nhiều công sức thế này, chắc chắn là người ta có cảm tình với mình rồi.”
“Con người thật sự nghĩ vậy sao? Nghiêm túc à?”
“Anh thì biết cái gì. Cứ nghe đi.”
Khi cô ấy nói vậy thì tôi cũng chẳng biết đáp lại như nào cho được.
“Dù sao thì. Anh thậm chí không được phép chừa chỗ để gây hiểu lầm.”
“Vậy thì chẳng phải anh chỉ cần mặc thoải mái rồi ra ngoài thôi sao.”
Như là mặc đồ thể thao hay gì đó ấy?
“Làm thế không được đâu.”
Lần này là Jang Chaeyeon trả lời.
“Tại sao lại không?”
“Vậy thì bọn em sẽ trông như lũ ngốc.”
“Lý lẽ kiểu gì vậy?”
“Nếu anh ra ngoài trong khi mặc quần áo kiểu vậy mà không ai trong sáu cô vợ của anh thèm xem xét trang phục giúp anh, ngược lại thế có khác nào đang giễu cợt bọn em.”
Tôi hoàn toàn chẳng hiểu nổi là cô ấy đang nói gì, nhưng mà tôi cũng chẳng biết phải đáp lại như nào cả.
“Anh hiểu rồi.”
Sau cùng, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài mặc bộ quần áo mà họ đã chọn ra cho mình.
Và kết quả là.
***
Tôi nhìn xuống bộ đồ mình đang mặc.
Thường phục theo đúng nghĩa đen.
Loại quần áo không lôi thôi mà cũng chẳng phải quá cầu kì.
Tôi cũng chẳng biết phải diễn tả như nào cả, nhưng thật sự là không có cách diễn tả nào khác.
Tôi chỉ có thể thán phục kỹ năng phối đồ cao siêu của Jang Chaeyeon và Sổ hướng dẫn.
“…”
“…”
“…”
“…Nói gì đi chứ.”
“…Thật sự là xấu tính lắm luôn ấy, xấu tính ghê cơ.”
Rồi Park Yeeun bĩu môi lẩm bẩm.
“Anh có thể đối xử phũ phàng với một nữ sinh cấp 3 như này sao?”
“Anh đâu có cư xử phũ phàng gì.”
“Nhưng mà với việc mặc bộ quần áo đó thì anh là đồng phạm rồi còn gì?”
Tôi không có gì để nói cả.
“…”
Park Yeeun bĩu môi nhìn chằm chằm vào tôi rồi thở dài thườn thượt.
“Được rồi. Em có thể làm gì về chuyện đó cơ chứ. Đi thôi ạ.”
Cảm giác cứ như là cuộc chiến giữa các cao thủ võ lâm đã diễn ra mà tôi không hề hay biết vậy.
Nghĩ vậy, tôi đi theo phía sau Park Yeeun.
“Anh trai có muốn làm gì không ạ?”
“Có muốn làm gì không à…”
Tôi cũng đã được huấn luyện về trường hợp này rồi.
Tôi nhớ lại tiết học của Yu Daon và Song Ahrin.
***
“Được rồi. Việc đầu tiên anh phải làm, đó chính là đưa ra câu trả lời.”
“Câu trả lời?”
“Anh trai.”
“Em bị điên rồi à?”
“Ài, bây giờ chúng ta đang thử nhập vai nên câm miệng lại và nghe đi.”
Song Ahrin hắng giọng nhìn tôi.
“Anh trai muốn làm gì với em ạ?”
“Ơ. Ừm. Hừm. Hay là hôm nay chúng ta cứ nghỉ ngơi đi? Dạo gần đây anh có hơi mệt.”
“Ai bảo anh nói ra cảm xúc thật lòng của mình hả?”
“Không, vậy rốt cuộc anh phải nói gì đây.”
“Nói ra cảm xúc thật lòng của anh với em để làm gì cơ chứ!”
Song Ahrin vừa hét lớn vừa đánh thụp thụp vào ngực mình.
“Nếu Park Yeeun nói như này với anh, anh sẽ trả lời như nào?”
“Hừm…”
Nếu Park Yeeun nói như vậy…
Giới trẻ thời nay thích gì nhỉ.
“Hay là chúng ta đến quán cà phê lego đi?”
“Tự nhiên em lại cảm thấy em Yeeun có hơi đáng thương.”
“Đây cũng vậy.”
Trước lời lẩm bẩm của Yu Daon, Song Ahrin thở dài như thể muốn lún cả đất.
Quán cà phê lego thì có vấn đề gì chứ?
Tôi thật sự đã rất thích nó cho đến tận lúc vào tiểu học mà.
“Lựa chọn mà anh phải đưa ra ở đây đã được quyết định sẵn rồi.”
“Vậy sao?”
“Đúng rồi đồ ngốc. Nghe cho kỹ đây.”
Song Ahrin chỉ tay vào tôi và nói tiếp.
“Không được mang lại cảm giác quá giống một buổi hẹn hò. Nhưng mà cũng không được dẫn con bé đến quán cà phê lego.”
“Vậy thì anh phải làm gì?”
“Cứ giữ đúng giới hạn, đừng vượt quá ranh giới là được.”
Song Ahrin nói tiếp.
“Nào, lặp lại theo em.”
“Anh hiểu rồi.”
“Trước hết…”
***
Nhớ lại tiết học của Song Ahrin, tôi mở lời.
“Anh đã tìm sẵn một quán cà phê khá tốt ở gần đây.”
“Ơ, quán cà phê sao ạ? Em thì uống cà phê giỏi lắm nhưng.”
“Em không được uống cà phê. Anh sẽ mua cho em một cốc nước trái cây có ga hay gì đó.”
Nghe tôi nói, Park Yeeun nhìn chằm chằm vào tôi, và tôi lại nhớ lại tiết học của Song Ahrin.
‘Trước hết, điều quan trọng nhất là liên tục nhắc nhở con bé rằng nó là một đứa trẻ.’
‘Nhắc nhở?’
‘Đúng vậy. Anh sẽ thể hiện sự quan tâm chu đáo, nhưng mà sự quan tâm đó bắt nguồn từ việc coi em ấy như là một đứa trẻ để bảo vệ thay vì một đối tượng yêu đương. Chính điều đó mới thực sự khiến người ta phát điên lên.’
‘Lẽ nào anh từng làm vậy rồi sao, Daon? Ví dụ gì mà chi tiết vậy?’
‘Ơ, ơ kìa! Anh có làm vậy bao giờ đâu!’
Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện của họ.
Phải. Làm như này là đúng rồi.
“…”
Park Yeeun nhìn chằm chằm vào tôi.
“Nhưng em cũng uống được cà phê giỏi lắm mà…”
“Tầm tuổi em anh thậm chí còn chẳng để cho caffeine chạm vào miệng mình.”
“Thì anh trai đâu phải nhân viên văn phòng hồi bằng tuổi em.”
“Vậy thì lại càng có thêm lý do để cẩn thận.”
Đây là tôi nói thật lòng đấy.
Đằng nào thì sau này ta cũng sẽ phải uống cà phê dù có thích hay không thôi.
Một cốc cà phê để thư giãn sao?
Không có nó thì không thể nào tỉnh táo nổi ấy.
Có thể nói rằng một ngày của nhân viên văn phòng chỉ thực sự bắt đầu sau khi họ uống cà phê và than khổ về cuộc đời.
Tôi tìm ra quán cà phê được đề xuất trên bản đồ.
Một quán cà phê không quá mang tính chuỗi cửa hàng nhưng cũng không tỏa ra bầu không khí hẹn hò.
Thực tế khi xem phần đánh giá thì tôi thấy có nhiều cái bảo rằng chỗ đó có nhiều gia đình ghé vào, và đúng như Song Ahrin nói, lượng khách đi theo gia đình ở đây khá đông.
Park Yeeun nhìn xung quanh rồi ngồi xuống, tôi cũng mang ra bàn một cốc nước trái cây có ga và một cốc cà phê.
“Này, tại sao anh lại uống cà phê chứ!”
“Giờ đây cơ thể anh không còn có thể sống được nếu thiếu cà phê rồi.”
“Đừng nói dối!”
“Trông anh có giống như đang nói dối không?”
Không sao. Hồi bằng tuổi con bé tôi cũng nghĩ đó là nói dối.
Nghĩ vậy, tôi trò chuyện với Park Yeeun.
Cơ mà có vẻ như tâm trạng của con bé đã tốt hơn chút rồi.
“Dù sao thì. Ừm…”
Park Yeeun thở dài cùng với tiếng rên rỉ.
“Em có thể thấy rằng anh đã tham gia rất nhiều tiết học trước khi đến đây ạ.”
“…”
Do quả thực là đã làm vậy thật, tôi chỉ giữ im lặng.
“Dù sao thì…”
Park Yeeun ấn chặt vào thái dương và nhìn tôi.
“Sau khi uống cà phê xong, chúng ta sẽ đi theo lịch trình mà em đã chuẩn bị ạ.”
“Vậy à?”
“Vâng ạ. Anh có thể theo em đúng chứ?”
***
“Yeeun là kiểu sẽ tự lên lịch trình hẹn hò.”
Aileen lẩm bẩm trong khi vắt chéo chân.
“Nhưng do đây là lần đầu tiên con bé làm một việc như này, con bé hẳn sẽ chuẩn bị một lịch trình hẹn hò mà bất cứ ai cũng đã nghĩ đến.”
“Bất cứ ai cũng đã nghĩ đến?”
“Như là đi xem phim hay, chà, đi dạo trong công viên chẳng hạn.”
“…”
“Và cái đi xem phim thì quá hiển nhiên rồi, trợ lý.”
“Tại sao ta lại là trợ lý cơ chứ…”
Vừa càu nhàu, Trưởng Chi nhánh vừa đưa điện thoại cho tôi.
“Dạo gần đây chỉ có một bộ phim đang nổi mà thôi. Một bộ phim lãng mạn.”
Aileen tự tin chỉ vào tiêu đề.
“Đi xem nó đi.”
“Nếu là Ahrin thì đã bảo anh đừng đi xem rồi, vậy mà em lại bảo anh đi xem.”
“Yeeun và em thân nhau mà.”
Aileen bình thản nói.
“Và dù sao thì bốn người kia chắc cũng đã dạy anh cách dựng tường thành vững chắc rồi chứ.”
“Họ đâu có dạy anh cái đấy?”
“Xét từ cách anh trả lời thì có vẻ là họ dạy rất tốt rồi.”
Chính xác thì hình ảnh của tôi trong mắt họ là như nào vậy.
“Dù sao đi nữa, anh cần phải có cả cà rốt và cây gậy.”
“Hà, thật sự. Sao cứ không đến đó và nói thẳng là, ‘Ta đã có người mình yêu rồi. Ta hiểu tấm lòng của cô nương nhưng—”
“Cứ mặc kệ mấy lời lảm nhảm của bà cụ lú lẫn kia đi.”
Aileen thở dài rồi nói tiếp.
“Sau cùng, nếu anh hành động hoàn toàn theo ý mình, Yeeun cũng sẽ bị tổn thương. Anh không muốn điều đó đúng chứ.”
“Anh không muốn.”
“Đúng vậy. Thế nên hãy thuận theo mong muốn của Yeeun đến một mức nào đó.”
“…”
“Đi xem phim và, cái gì. Ai mà biết được con bé sẽ có suy nghĩ táo bạo như nào, nhưng mà con bé vẫn mới chỉ là một đứa trẻ thậm chí còn chẳng biết những cái căn bản nhất của chuyện yêu đương.”
“Em nói như thể em biết tuốt hết vậy.”
“Đương nhiên vì em đã kết hôn và mang thai trước cả khi hẹn hò nên cũng không thể nói gì được, nhưng đây là trường hợp đặc biệt do chồng em là một gã tồi gần như chẳng bao giờ đưa em đi hẹn hò và lại còn có nhiều vợ.”
Cô ấy thật sự khiến tôi không còn gì để nói nữa mà.
“Cứ đi chơi vui đi. Với Yeeun.”
Nói vậy, Aileen nhìn tôi.
“Em cũng luôn tôn trọng ý kiến của anh mà. Anh không thích thì bảo là không thích, và thích thì bảo là thích.”
“…”
“Vậy nên điều em muốn nói là ít nhất hãy suy nghĩ về chuyện đó.”
“Nếu không được thì, ta sẽ nói lại lần nữa nhưng ta đã có những đứa con đáng yêu như thỏ và những cô vợ—’”
“Ài, nếu đã được cho chen vào rồi thì ít nhất cũng giữ im lặng hộ cái đi, Trưởng Chi nhánh.”
***
“Đây là một bộ phim vừa mới được ra mắt đấy ạ, nghe bảo thú vị lắm luôn. Em thậm chí còn mua cả vé rồi!”
Tôi nhìn tấm vé xem phim Park Yeeun rút ra.
“Đây là một bộ phim lãng mạn ạ! Mặc dù em không thực sự có hứng thú với thể loại lãng mạn cho lắm, nhưng đằng nào cũng là phim nổi tiếng, hay là chúng ta đi xem nó đi ạ?”
“Ra vậy.”
Biết ngay là sẽ thành ra như này mà.
Nghĩ thế, tôi liếc nhìn Park Yeeun.
“Được rồi. Đi xem đi.”
“Ngon, tuyệt quá đi!”
“Được rồi, chúng ta đi thôi chứ?”
“Vâng ạ!”
Park Yeeun siết chặt nắm đấm rồi nhìn tôi và cất lời.
“Anh, anh trai.”
“Ừm?”
“Nếu làm cái này thì, chẳng phải mọi người sẽ nghĩ chúng ta giống như người yêu sao?”
Park Yeeun hắng giọng mấy lần rồi lén lút liếc nhìn tôi.
Mà, những người khác sẽ nghĩ gì cơ chứ.
Chắc họ sẽ chẳng bao giờ nghĩ vậy đâu.
Cùng lắm cũng sẽ chỉ nghĩ rằng chúng tôi là một cặp chú cháu thôi.
Nghĩ vậy, tôi bắt đầu bước đi.
Tôi không muốn nói ra điều đó với Park Yeeun rồi khiến con bé mất vui.
