Có âm thanh vang lên.
Không, vốn dĩ âm thanh đó đã luôn vang lên kể từ khi cô đến đây rồi.
<Chẳng phải thế giới chỉ có hai người thì sẽ rất tuyệt vời sao?>
<Chỉ cần hướng chiếc đèn lồng đó về hướng khác thôi.>
Yu Daon nhắm mắt rồi lại mở ra và nhìn về phía người đàn ông cùng những người khác.
Mọi người hoàn toàn không cho thấy phản ứng gì.
Có lẽ chỉ một mình cô là đang nghe thấy âm thanh này.
<Một thế giới chỉ có hai người—>
Yu Daon chuyển hướng suy nghĩ của mình.
Một thế giới chỉ có hai người sao?
Cô khao khát điều đó hơn bất cứ ai.
Nếu việc hướng chiếc đèn lồng này đi để loại bỏ những người khác có thể giúp cô ở bên cạnh anh ấy chỉ riêng hai người, cô cũng sẽ làm chứ.
Thực chất, ngay bây giờ cô cũng có thể làm vậy.
Nhưng có lý do mà cô đã không làm thế.
Ánh mắt của Yu Daon hướng về người đàn ông.
Người đàn ông đang đi theo phía sau khi chạm mắt với cô liền nhìn cô như muốn hỏi có chuyện gì vậy.
Liệu anh ấy sẽ thấy ổn với việc chỉ còn lại hai người họ chứ?
Tuyệt đối không đời nào có chuyện đó.
Anh ấy hẳn sẽ dốc toàn bộ năng lực của bản thân để cố cứu những người khác.
Và cô ngược lại sẽ bị anh ấy vứt bỏ.
Theo nghĩa đó, Yu Daon biết rằng ước nguyện của mình sẽ không thể trở thành hiện thực.
Những ước nguyện không bắt buộc lúc nào cũng phải trở thành hiện thật.
Tất nhiên, cô cũng biết rằng ước nguyện ấy không được trở thành hiện thực.
Vậy nên Yu Daon tiếp tục bước đi trong im lặng.
Coi những lời đường mật đang được thì thầm bên tai chỉ như những tạp âm.
***
“Không có mùi gì đúng không?”
“Không có đâu.”
Yu Daon điềm tĩnh trả lời câu hỏi của tôi và bước tiếp.
Nhưng như thể đang nghe thấy gì đó, Yu Daon cứ liên tục lặp đi lặp lại việc lắng tai nghe rồi lắc đầu.
“Cô Daon.”
“Vâng?”
“Có phải cô đang nghe thấy gì không?”
“Không đâu? Tôi không nghe thấy gì cả?”
“…”
Hình như là nói dối.
Khi tôi nhìn chằm chằm vào Yu Daon, cô ấy liền hơi lảng tránh ánh mắt của tôi.
“…Tôi thật sự không nghe thấy gì cả mà.”
Cô ấy cất lời bằng giọng nói tràn đầy cảm giác tội lỗi.
Cứ như này thì không được.
Thử gặng hỏi thêm chút nữa xem sao.
“Cô Daon—”
“Không sao đâu.”
Thế rồi, Song Ahrin giơ tay ra ngăn tôi lại.
Cô ấy đặt tay lên thái dương, nhíu mày rồi cất lời.
“Cứ đi đi.”
“Cô Ahrin.”
“Tin tưởng tôi và cứ đi đi. Hiện tại Tóc Đen không sao đâu.”
“…”
Song Ahrin điềm tĩnh nhìn thẳng vào mắt tôi.
“…Tôi hiểu rồi.”
Tôi điềm tĩnh gật đầu và tiếp tục bước đi.
Không phải là tôi không tin vào Yu Daon mà lại tin Song Ahrin, nhưng ít nhất nếu cả hai người họ đều đã nói với tôi như vậy, hẳn là phải có lý do nào đó.
Chiếc đèn lồng vẫn tỏa ra ánh sáng rực rỡ, âm thanh duy nhất vang lên khắp không gian vẫn chỉ có tiếng bước chân của chúng tôi trên bãi cỏ.
“…”
Tại sao càng yên tĩnh thì cảm giác bất an càng tăng lên vậy.
Có lẽ nên gọi đây là linh cảm rằng sắp có chuyện gì đó xảy ra chăng.
Dường như không chỉ có mình tôi như vậy, những người khác cũng đang tập trung bước đi mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào.
Đúng lúc đó,
-Sột soạt…
Âm thanh thứ gì đó sượt qua mặt đất vang vọng.
Yu Daon vội vã giơ chiếc đèn lồng lên, tất cả những người khác cũng vào tư thế chiến đấu.
Jang Chaeyeon giơ tay lên, Song Ahrin nhíu mày, cho đến cả Aileen đã rút súng ra.
Tất cả mọi người đều nhìn xung quanh mà không lơ là cảnh giác, thế nhưng cũng chẳng nhìn thấy thứ gì.
“Đi mau lên thôi.”
“Vâng.”
Yu Daon rảo bước nhanh hơn trước lời của tôi, tất cả chúng tôi cũng đi theo sau cô ấy.
-Soạt… soạt…
Âm thanh đó cứ không ngừng vang đến.
Bảo là không có gì cơ mà.
Bảo là an toàn cơ mà.
“Này, có thật sự là an toàn không vậy?”
Tôi vừa mở sổ hướng dẫn vừa hỏi, và sổ hướng dẫn lại hiển thị một trang mới.
---------------------------------------------------------------------------------------
[Sổ hướng dẫn cho nhân viên văn phòng]
[Hang động - Khu rừng]
[Những thông tin này hoàn toàn không hoàn chỉnh, đồng thời xin làm rõ rằng chúng được viết dựa trên thông tin thu thập được từ những người sống sót trở về và các bên khác.
Xin hãy nhớ rằng đã có cảnh báo rõ ràng về việc một số sai sót và thay đổi có thể xảy ra.
]
---------------------------------------------------------------------------------------
Ý là bản thân cậu không có lỗi chứ gì.
Kìm lại tiếng thở dài đang trực trào, tôi thúc giục bước chân của mình.
Vì giờ đây ngoài việc đó ra thì tôi chẳng thể làm gì khác.
Thực chất, chính tôi đã bảo sổ hướng dẫn đưa cho thông tin mặc dù nó vẫn chưa hoàn thiện.
“Nhưng mà âm thanh này…”
Song Ahrin nhíu mày lẩm bẩm.
“Chẳng phải nghe rất giống tiếng rắn sao?”
Nghe cô ấy nói thì hình như đúng là vậy thật.
Chẳng phải âm thanh này rất giống tiếng xì xì mà rắn phát ra sao?
“Phải chăng có một con rắn khổng lồ?”
Yu Daon nghiêng đầu.
“Vậy thì chúng ta càng phải đi nhanh hơn nữa.”
Không những không có lý do gì để chiến đấu bằng vũ lực đơn thuần, mà tôi cũng không tự tin là chúng tôi có thể thắng được nếu làm vậy.
Tất nhiên, bây giờ tôi cũng có một Chí mạng, nhưng tôi không muốn sử dụng nó ở đây.
-Sột soạt…
Âm thanh đó càng lúc càng truyền đến to hơn như thể đang trêu đùa với chúng tôi.
Chúng tôi bước đi nhanh hơn, và chẳng bao lâu sau,
“Anh Jaehun. Ở đây—”
Thân trên của Yu Daon cứ thế biến mất khi cô ấy đang nói dở.
Khi vội vã ngẩng đầu lên, tôi liền chạm mắt với một con rắn khổng lồ.
Cửa sổ trong suốt ngay lập tức xuất hiện.
---------------------------------------------------------------------------------------
[Tên: Rắn]
[Tuổi: 20XX]
[Đặc trưng: Cám dỗ]
[Khả năng: Cám dỗ]
[Tiểu sử: Những kẻ nắm giữ quyền lựa chọn theo lẽ thường tình luôn sa vào bẫy trước sự cám dỗ của trái cấm. Vậy nhưng vật hiến tế lần này không chịu lắng nghe dù chỉ một lời, như thể tai cô ta đã bị bịt kín.]
[Điểm yếu: Cô ấy đã đâm trúng điểm yếu của nó rồi.]
---------------------------------------------------------------------------------------
Máu đỏ phun trào, Jang Chaeyeon giơ tay ra nhưng cũng chỉ trong chốc lát,
“Oái! Giật, giật cả mình!”
Cứ thế, cùng với âm thanh như nôn ra thứ gì đó của con rắn khổng lồ, Yu Daon quay trở lại.
“Hình như tôi vừa bị ăn thì phải?”
“Đúng là cô vừa bị ăn thật. Cơ thể cô không sao chứ?”
“Vừa rồi tôi còn chẳng kịp cảm thấy đau nên không sao cả!”
Yu Daon rạng rỡ đáp lại, rồi Aileen hét lên đầy gắt gỏng.
“Bây giờ là lúc để nói mấy lời nhảm nhí đó à? Phải đi mau!”
Nói vậy, cô ấy ném thứ gì đó vào không trung.
Một vật thể đen đang bay qua không trung cứ thế phát nổ.
-Bùm!
Con rắn bị đẩy lùi về sau cùng với một âm thanh dữ dội.
“Chạy mau!”
Trước tiếng hét của Aileen, tất cả chúng tôi đều chạy về trước như thể đã hẹn trước,
-Khèeee!
Và con rắn vừa nhổ Yu Daon ra rống lên và bắt đầu đuổi theo chúng tôi.
“Người tôi hoàn toàn ướt nhẹp rồi! Nhớp nháp khó chịu quá đi!”
“Bây giờ không phải là lúc để bận tâm về cái đó đâu!”
Aileen vừa đáp lại lời của Yu Daon vừa nổ súng, những viên đạn găm thẳng vào cơ thể của con rắn khổng lồ nhưng nó vẫn tiếp tục điên cuồng bò trườn về phía chúng tôi mà chẳng thèm để tâm.
“Đâu có viết cái nào như này!”
“Tôi cũng không biết mà!”
Nếu biết thì tôi đã chuẩn bị rồi.
Có lẽ nên sử dụng Chí mạng chăng?
Tôi rút khẩu súng lục ra từ trong túi áo,
“Đừng!”
Giọng nói sắc lẹm của Aileen vang vào tai tôi.
“Chúng tôi có thể lo được chỗ này! Jang Chaeyeon!”
“Hiểu rồi.”
Aileen gọi Jang Chaeyeon, và Jang Chaeyeon liền quay người lại khi nghe thấy vậy.
Aileen tháo thắt lưng của mình ra.
Những khối cầu tròn trịa ánh lên sắc đen tuyền.
Chẳng lẽ nào đó là…
“Tháo chốt an toàn!”
Như để chứng minh nghi vấn của tôi là đúng, Aileen cứ thế giật phăng toàn bộ chốt an toàn của đống lựu đạn.
Những chốt an toàn bị rút ra phát ra âm thanh lanh lảnh.
“Ném lựu đạn về trước!”
Cứ như vậy, Aileen nói rồi dồn toàn bộ sức lực ném đống lựu đạn vào không trung,
“Hừm…!”
Ngay khi Jang Chaeyeon vừa vươn tay về phía chùm lựu đạn đang bay đi, chúng khựng lại giữa không trung rồi lao thẳng vào trong miệng con rắn.
Con rắn cứ thế nuốt chửng chùm lựu đạn.
-Bùmmmm!
Chùm lựu đạn nổ tung cùng với âm thanh khủng khiếp.
-Khèeee!
Âm thanh thứ gì đó rống lên trong đau đớn vang vọng, kèm theo đó là tiếng nổ rền vang bắt đầu dồn dập truyền đến.
Rung chấn làm cho chân tôi loạng choạng, dẫu vậy tôi vẫn không dừng chạy.
Chúng tôi đã chạy được bao xa rồi nhỉ.
“Lối ra!”
Ngay khi Yu Daon giơ thẳng chiếc đèn lồng về trước, một cách cửa gỗ được ánh sáng rọi vào liền hiện ra trong tầm mắt tôi.
Cứ như vậy, Yu Daon đẩy mạnh cửa đi vào bên trong.
“Áaaa!”
“Ối!”
“Hự!”
Cùng với đủ loại âm thanh, chúng tôi ngã chồng lên nhau tạo thành một đống và lăn lộn trên mặt đất.
Chúng tôi vội vã ngoảnh lại nhìn sau và chỉ khi xác nhận rằng con rắn không còn đuổi theo nữa thì mới thở phào nhẹ nhõm.
Sống rồi.
Tôi thật sự cứ tưởng rằng cả bọn xong đời rồi chứ.
“Hà, hà…”
“Hộc… hộc…”
Song Ahrin và Jang Chaeyeon đang thở hổn hển.
Đặc biệt là Jang Chaeyeon đang đặt tay lên ngực liên tục hít vào thở ra lặp đi lặp lại như thể bị khó thở.
Ngược lại, Yu Daon và Aileen chỉ nhìn chúng tôi trong khi thậm chí còn chẳng thở dốc.
“Suýt chút nữa thì đã xảy ra chuyện lớn…”
“Có phải thứ cô Daon đã nghe thấy…”
“Đúng vậy. Thứ đó cứ không ngừng nói mấy lời kỳ lạ ấy.”
Yu Daon vừa cười vừa gãi má với vẻ mặt ngượng ngùng.
“Nhưng tôi không nói gì vì nghĩ rằng anh Jaehun sẽ lo lắng.”
“Cô đâu nhất thiết phải chu đáo đến vậy.”
“Thôi nào. Là tôi không muốn thế mà.”
Trước lời của tôi, Yu Daon mỉm cười lắc đầu.
“Chỉ cần anh Jaehun không sao thì với tôi như vậy là đủ.”
“…Tôi hiểu rồi.”
Dù sao thì, chúng tôi đã vượt qua được khu rừng rồi.
“Tiếp theo là gì?”
Ngay khi tôi vừa hỏi sổ hướng dẫn, nó lại mở ra.
---------------------------------------------------------------------------------------
[Sổ hướng dẫn cho nhân viên văn phòng]
[Hang động - Sau khu rừng]
1. Nếu vượt qua khu rừng an toàn, bạn sẽ gặp được một hiền giả.
2. Hiền giả sẽ nói cho bạn biết về điều mà bạn đang thắc mắc, nhưng đó không nhất thiết là đáp án đúng.
3. Trong trường hợp đặt cho hiền giả câu hỏi quá khó hay là cái không thể trả lời được, bạn sẽ bị ███. Trong trường hợp đó, nhất định phải tham khảo mục [T - Phương pháp tự tử].
---------------------------------------------------------------------------------------
“…”
Hiền giả.
Người sẽ trả lời những điều ta thắc mắc.
Nói thật thì tôi đã quyết định sẵn điều sẽ hỏi từ trước rồi.
Dù chẳng biết những người khác sẽ thế nào.
Yu Daon bước về trước với chiếc đèn lồng trong tay, chúng tôi cũng đi theo sau cô ấy.
Không lâu sau đó,
“
…Ai ghé thăm vậy nhỉ.
”
Giọng nói của một ông lão già nua vang đến tai chúng tôi.
Tất cả mọi người đứng ra sau tôi như thể đã nhất trí từ trước, chỉ còn lại một mình tôi đứng phía trước.
Tôi biết là họ vì nghĩ cho tôi nên mới làm vậy nhưng cảm giác vẫn hơi kỳ lạ chút.
Nghĩ thế, tôi bước về trước, ở đó là một người đàn ông mặc áo choàng lộn ngược đang nhìn chúng tôi.
“
…Cái người này đúng là lâu lắm rồi mới gặp lại đấy nhỉ.
”
Người hoàn toàn không tồn tại trong trí nhớ của tôi mỉm cười nói như thể đã gặp tôi trước đây.
“
…Thế, có chuyện gì vậy
”
Ông lão nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt sáng lên.
“…”
Tôi chậm rãi mở miệng.
“Tôi muốn biết sự thật. Về tôi, em gái tôi và cho đến cả Sổ hướng dẫn.”
Hê, ông lão mỉm cười.
