Trả giá sao?
Tôi nhìn Trưởng Đoàn kịch.
Cô ấy thở dài thườn thượt, rồi cứ thế lặp lại việc thở ra như thể đang suy nghĩ gì đó.
“Như anh đã biết rồi đấy.”
Rồi cô ấy nhìn tôi và nói bằng giọng điềm tĩnh.
“Tôi đã giết nhiều người.”
“…”
Đó là một sự thật không thể chối cãi.
Chính tôi cũng có ký ức về chuyện đó.
Ký ức về việc bị tước đi quyền di chuyển cơ thể, khô kiệt và chết dần dưới ánh mặt trời.
Và chắc chắn tôi không phải là người duy nhất cảm nhận nỗi đau đó.
Có lẽ tất cả mọi người ở thế giới đó đều đã phải cảm nhận nỗi đau ấy đúng không?
Trưởng Đoàn kịch im lặng nhìn chằm chằm vào nơi hai người kia đã biến mất.
“Bố, mẹ.”
Cô ấy điềm tĩnh lẩm bẩm.
“Con sau cùng đã chọn sống như này, cũng đã quyết định đón nhận kết cục như này.”
“…”
Song Ahrin nhìn Trưởng Đoàn kịch một hồi rồi chậm rãi đi về phía cô ấy.
“…Cô cũng—”
Trước khi cô ấy có thể nói xong, Song Ahrin đã giơ tay lên đấm thẳng xuống.
Bốp! Trưởng Đoàn kịch ôm đầu mình.
“Khư…!”
Cô ấy vừa lườm Song Ahrin vừa ôm đầu, phát ra âm thanh mà chỉ Song Ahrin mới hay làm.
“Cô, tự nhiên làm—”
“Nào là trưởng thành, nào là đã có tuổi. Cứ thao thao bất tuyệt mấy lời như vậy mà bây giờ thì một mình làm cái trò khùng điên gì đây.”
Song Ahrin cười khẩy như thể cạn lời.
“Chịu trách nhiệm đúng là biểu hiện của người trưởng thành thật đấy, nhưng điều đó đâu có nghĩa là bảo cô hãy tự tử trong khi quay phim truyền hình một mình.”
“…”
Trưởng Đoàn kịch lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Song Ahrin một hồi rồi thở dài.
“Tôi đã định ra oai một chút rồi chuồn đi mà.”
“Ai cho chuồn mà chuồn. Phải sống hết phần đời còn lại và cống hiến cho nhân loại đi chứ.”
“Thế còn cô?”
“Tôi có gây ra tội lỗi gì đâu?”
“…”
Trưởng Đoàn kịch nhìn chằm chằm vào Song Ahrin trước lời nói tỉnh bơ của cô ấy, nhưng Song Ahrin chỉ nhìn lại mà không thay đổi biểu cảm.
“Nhìn cái gì mà nhìn.”
“Không… Chỉ là, tôi trẻ thật sự cực kỳ vô liêm sỉ và vô lễ nhỉ. Tôi chỉ nhớ lại điều đó một lần nữa thôi.”
“Thật sự muốn tẩn cho cái đứa này một trận quá đi mà.”
Song Ahrin nghiến răng trước lời của Trưởng Đoàn kịch nhưng cũng chỉ trong chốc lát rồi lại nhìn chúng tôi.
“Nhưng tại sao lối ra vẫn chưa xuất hiện vậy?”
“Ừm?”
“Không. Xem kìa. Chúng ta đã tiêu diệt Trưởng Đoàn kịch già nua luộm thuộm đó rồi còn gì.”
“Đâu ra?”
“Hả?”
“Chúng ta mới chỉ đứng xem thôi chứ đã tiêu diệt ông ta đâu?”
“…Vậy à?”
Song Ahrin chớp mắt trước lời của Trưởng Đoàn kịch.
Nghĩ lại thì đúng là vậy thật.
“Thế thì bây giờ phải làm gì đây?”
“Còn làm gì nữa. Cơn ác mộng của tôi đã kết thúc rồi thì bây giờ phải đi tìm bản thể thật thôi.”
“Kiểu như thử thách cuối cùng ấy hả?”
“Cái này còn chẳng đáng để gọi là thử thách, với một người xinh đẹp như tôi thì phải nói là quá dễ dàng nhỉ.”
“Từ giờ tôi quyết định sẽ không đáp lại mấy lời nhảm nhí đó nữa.”
“Sáng suốt đấy. Tôi thì đã hoàn toàn không nói gì kể từ lúc nãy rồi.”
Tôi chỉ thầm khen ngợi bản thân vì đã nghe hai người kia cãi vã nãy giờ thôi.
Khi tôi đang nghĩ vậy, Trưởng Đoàn kịch búng tay.
“Nào, đến đây thôi.”
Cô ấy bình thản nói, và dáng vẻ của toà chung cư bắt đầu thay đổi.
Căn nhà mà Song Ahrin từng sống, chung cư Ngày Mai giờ đây đã biến thành một gác mái cũ kỹ.
Trong gác mái chỉ có duy nhất một tia ánh trăng rọi vào ấy, một người đàn ông đang cầm kịch bản nhìn chúng tôi.
Là Trưởng Đoàn kịch.
Với bộ dạng nhếch nhác đến cả râu cũng không cạo, hắn nhìn tôi và những người khác.
“…Sau cùng thì lần này ta vẫn thua nhỉ.”
Người đàn ông nhắm nghiền mắt.
“Ta thực sự đã dốc hết toàn bộ sức lực để tạo ra câu chuyện, vậy mà các ngươi lại cứ thế bỏ qua nó như thể nó chẳng là gì, đúng là vô lý quá mức.”
“Thì ai mượn ông tạo ra câu chuyện như hạch? Dễ kinh khủng ra ấy.”
“Cô thật sự có tài năng châm chọc người khác lắm đấy.”
Trưởng Đoàn kịch thở dài trước lời của Song Ahrin, tôi cũng nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Ta sẽ nói thật nhé.”
Tôi không có ý định đánh giá vở kịch của hắn.
Suy cho cùng, vở kịch của hắn đã dẫn đến cái chết của rất nhiều người.
Dù sao đi nữa, với tư cách là nhân viên của Cục Quản thúc và là một con người, tôi không có ý định khen ngợi hay công nhận hắn.
Tôi đã tận mắt chứng kiến cái chết của không biết bao người, làm sao mà tôi có thể khen ngợi hắn được chứ?
“Ngươi thật sự ngu ngốc.”
Đó là tất cả những gì tôi có thể nói.
“Vở kịch của ngươi càng về sau chỉ càng có quy mô lớn hơn mà thôi.”
Sau cùng, điều quan trọng nhất vẫn là nội dung.
Nó có thể gây ảnh hướng đến bao nhiêu người?
Liệu nó có thể truyền đạt được cái gọi là tuyệt vọng, hay là cảm giác bất lực không?
Nếu là tôi thì khác với hắn, tôi sẽ—
Không, không phải lúc để nghĩ về chuyện này.
Tôi nhanh chóng xốc lại những suy nghĩ vừa nảy ra rồi cất lời.
“Nếu đã không có thì cứ làm theo kiểu không có đi chứ.”
Trên thế giới này chẳng có gì là hoàn hảo.
Dù có cố đạt được sự hoàn hảo đến mấy thì vẫn sẽ có ai đó tìm ra lỗ hổng của ta mà thôi.
Tất nhiên, sự chuẩn bị đến một mức nào đó cũng cần thiết, nhưng tôi nghĩ rằng sự hoàn hảo không phải thứ có thể đạt được thông qua người khác mà chỉ có thể đạt được thông qua việc liên tục tự rà soát và kiểm chứng nhiều lần.
“…”
Người đàn ông thở dài sau khi nghe tôi nói.
“Ta không đồng tình với điều đó đâu, nhưng kẻ thua cuộc thì phải chấp nhận cho ra dáng kẻ thua cuộc thôi.”
“…”
Hắn quay sang nhìn Song Ahrin, Trưởng Đoàn kịch.
Chính xác thì hắn đang nhìn Song Ahrin Trưởng Đoàn kịch.
“Cô là hậu bối của ta đấy à?”
“Ừm.”
Trưởng Đoàn kịch bình thản gật đầu đáp lại câu hỏi của hắn ta.
“Cô còn chẳng thèm chào hỏi tiền bối lấy một câu nhỉ.”
“Bởi vì tôi đã tự tay giết ông rồi.”
“Hóa ra là dù có làm gì thì ta vẫn được định sẵn sẽ chết à.”
Trưởng Đoàn kịch thở dài.
“Ta thua rồi.”
“Được rồi, vậy thì—”
Trước khi tôi có thể nói rằng có nên gọi Phòng Cách ly hay không, cơ thể của hắn bắt đầu bung ra như giấy.
“Sao lại ngạc nhiên thế? Lẽ nào…”
Người đàn ông lặng lẽ nhìn Trưởng Đoàn kịch.
“Cô đã không nói cho hắn biết nhỉ.”
“…Vì việc đó là không cần thiết.”
Trưởng Đoàn kịch trả lời câu hỏi của người đàn ông, hắn ta mỉm cười.
“Đúng thật. Câu chuyện hay cách triển khai vở kịch bao giờ cũng thay đổi tùy thuộc vào ai là người tạo ra nó mà.”
“…”
“Vậy thì, ta mong đợi cô sẽ nối bước ta. Hậu bối.”
Cứ như thế, cơ thể của hắn ta hoàn toàn tan rã, rồi bỗng chốc trở thành một tờ giấy bay vào lòng Trưởng Đoàn kịch.
“…”
Trưởng Đoàn kịch nhận lấy tờ giấy rồi xem nó.
<Đời thứ 52>
Nhìn mảnh giấy, Trưởng Đoàn kịch khẽ thở dài.
“Vậy là bị trùng lặp rồi.”
“…”
Song Ahrin nhìn dáng vẻ đó của cô ấy rồi quay sang tôi.
“Cảm ơn.”
“Ừm?”
“Vì, tất cả mọi chuyện.”
Song Ahrin nói vậy, ngập ngừng kiểm tra phản ứng của tôi.
“Vậy, vậy, vậy nên là…”
“…Rốt cuộc là cô định nhờ vả tôi chuyện quái đản nào mà phải lưỡng lự mãi như kia cơ chứ?”
“…Chuyện là, anh thấy đấy. Cái đứa kia.”
Song Ahrin chỉ vào Trưởng Đoàn kịch.
“Không thể thả cô ta ra sao?”
“…Ừm?”
“Không, nói thật thì cô ta cũng đâu có vẻ nguy hiểm đến mức đó.”
“Không, cô thật sự là trẻ con đấy à?”
“Thì tôi chỉ hỏi thử một lần thôi mà! Tôi cũng thấy khó chịu lắm chứ, phải nhìn một đứa với khuôn mặt của mình phải mặc đồ trói rồi suốt ngày mang vẻ mặt u sầu!”
“Tôi đã bao giờ thấy u sầu đâu. Tôi chỉ chẳng thèm nghĩ ngợi gì thôi.”
“Cô thì cứ im miệng ở đó đi!”
Nghe cuộc trò chuyện giữa Song Ahrin và Trưởng Đoàn kịch, tôi chìm vào suy nghĩ một lúc.
Thả cô ấy ra sao?
Nói thật thì đó không phải việc mà tôi có thể tự tiện quyết định.
Nếu vậy thì trước hết gọi thử cho Trưởng Chi nhánh đi nhỉ.
***
“Cậu cứ làm theo ý mình đi.”
“Vâng?”
Hoàn toàn trái ngược với dự đoán của tôi, Trưởng Chi nhánh lại vui vẻ đồng ý hơn nhiều so với tôi nghĩ.
“Nói thật thì Trưởng Bộ phận cũng đã nói với ta như này. Rằng cô nàng kia cũng chỉ là một người bạn đến từ một tương lai đã khép lại rồi thôi.”
“Tương lai đã khép lại?”
“Thì cô ấy là người đến từ một thế giới khác mà.”
Trưởng Chi nhánh điềm tĩnh nói.
“Dù khả năng cô Song Ahrin hiện tại phát điên và trở thành Trưởng Đoàn kịch… cũng không phải là hoàn toàn bất khả thi. Nhưng theo ta thấy thì chỉ cần cậu Kim Jaehun vẫn còn sống thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”
“Cô đang coi người ta như thiết bị ổn định biết đi đấy đấy à.”
“Ơ, thế ta nói sai sao?”
‘Dù sao đi nữa’, Trưởng Chi nhánh nói tiếp.
“Cục Quản thúc, hay chính xác hơn là Cục Quản thúc của thế giới khác không vô cớ can thiệp vào chuyện của nhau đau. Vì làm thế chỉ tổ chuốc thêm mệt mỏi vào người thôi. Nói thật thì chỉ riêng việc lo cho thế giới của mình thôi cũng đã đủ mệt rồi.”
“Thế lỡ như có con quái vật tràn sang từ thế giới khác rồi tấn công thì sao?”
“Ta không biết tại sao cậu lại nghĩ rằng chúng ta không suy xét đến chuyện đó, nhưng dù sao thì cô Song Ahrin ở bên đó cũng từng là một thực thể mà cả phía chúng ta cũng phải cực kỳ lưu tâm đấy.”
“…”
“Hãy đưa cô ấy đến đâu tùy thích. Nhưng nhớ phải bảo với cô ấy rằng nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, Cục Quản thúc sẽ ngay lập tức nhảy vào điều tra. Phần còn lại thì nghe bảo là cậu Kim Jaehun cứ việc sai bảo cô ấy tùy ý.”
“Vâng?”
“Có lẽ đối phương cũng sẽ đồng ý thôi.”
Trưởng Chi nhánh cười đáp lại câu hỏi của tôi rồi cúp máy.
***
“Được thôi.”
Và đúng như Trưởng Chi nhánh nói, Trưởng Đoàn kịch đã đồng ý ngay tắp lự.
“Nói thật thì mặc áo trói cũng chẳng vui chút nào.”
“…”
“Thật ra thỉnh thoảng tôi cũng có lẻn ra ngoài thật, nhưng Trưởng Chi nhánh của mấy người đúng là một con quái vật thực thụ. Do thấy nếu lỡ đánh nhau thì cũng chẳng có cửa thắng nên tôi đã quay lại ngay.”
Chịu thua luôn.
“Dù sao đi nữa.”
Trưởng Đoàn kịch đứng thẳng dậy.
“Tôi sẽ cố gắng thêm một chút nữa cho đến khi cái kết ập đến.”
“…”
“Có lẽ. Không. Còn chẳng phải có lẽ. Thật sự có vẻ không còn nhiều thời gian nữa.”
“…Kết cục của cô sao?”
“Không.”
Cô ấy nhìn tôi và bình thản nói.
“Cái ngày mà anh sẽ đối mặt với cái kết khổng lồ.”
“…”
“Đừng quá lo lắng, tôi sẽ ở bên cạnh anh vào ngày đó.”
Trưởng Đoàn kịch bình thản nói,
‘Vậy thì gặp lại sau.”
Cô ấy nháy mắt với tôi rồi cứ thế quay người rời đi.
Với bước chân dứt khoát, như thể đã biết con đường mình phải đi.
“…”
Tôi lặng lẽ dõi theo dáng vẻ đó rồi cũng thở dài.
“Sao vậy.”
“Cô Ahrin.”
“Ừm?”
“Tôi… chưa từng nghĩ đến việc cô Ahrin giết ai đó.”
Song Ahrin nhìn chằm chằm vào tôi trước lời đó.
“…Thế thì sao?”
Cô ấy chậm rãi nói.
“Chỉ là. Tôi muốn nói vậy thôi.”
Cứ như thế, tôi cũng dời bước hướng về nhà.
Đúng như cô ấy nói, để sắp xếp cho cái kết sẽ đến với tôi.
Quay lưng về phía Song Ahrin, tôi mở sổ hướng dẫn rồi cất lời.
“Xóa toàn bộ ghi chép về Bờ sông.”
Sổ hướng dẫn vẫn im lìm.
“Làm ơn.”
Sau một hồi im lặng,
-Lật phật!
Sổ hướng dẫn bắt đầu mở ra.
Trang giấy trống trơn hiện ra trước mắt tôi.
Tốt.
“Bắt đầu ghi chép. Dị thể quản thúc, Bờ sông.”
---------------------------------------------------------------------------------------
[Sổ hướng dẫn cho nhân viên văn phòng]
[Bờ sông - Ghi chép của Kim Jaehun Phòng Nhân sự Chi nhánh Gangseo]
---------------------------------------------------------------------------------------
Tôi chậm rãi viết vào sổ hướng dẫn những gì mình đã nghe và cảm nhận được về Bờ sông.
Sau đó, tôi lại nhìn sổ hướng dẫn.
---------------------------------------------------------------------------------------
[Sổ hướng dẫn cho nhân viên văn phòng]
[Bờ sông - Ghi chép của Kim Jaehun Phòng Nhân sự Chi nhánh Gangseo]
1. Bờ sông là một thực thể giống thần linh.
2. Nếu bạn cầu nguyện tới Bờ sông, nó sẽ đáp ứng mọi lời cầu nguyện.
---------------------------------------------------------------------------------------
Tốt.
Hoàn hảo.
Tôi nghĩ lại về những phương án tác chiến mà mình đã sử dụng từ trước đến giờ.
Suy luận và ứng phó thông qua các ghi chép.
Nhưng nếu đến cả những suy luận và ứng phó từ các ghi chép đó mà nó cũng biết hết thì…
“…”
Vậy thì phía này cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài tiến lên theo hướng ngược lại.
“Mục tiêu tiếp theo đã được xác định rồi.”
Hãy gọi cho Jang Chaeyeon nào.
