Hồi còn nhỏ, tôi đã từng tin vào ông già Noel.
Vậy nên cứ mỗi khi tôi đang tin rằng ông già Noel sẽ tặng cho mình những món quà tuyệt vời, tôi đột nhiên lại nhớ về cách Sổ hướng dẫn luôn nhìn tôi với vẻ mặt thương hại.
Nếu tôi thử hỏi rằng cô ấy không tin vào ông già Noel à…
“Không phải là tớ không tin…”
Sổ hướng dẫn sẽ ngập ngừng trả lời như vậy.
Nhưng giờ thì có lẽ tôi hiểu tại sao rồi.
“Cô Chaeyeon…”
“Làm nhanh lên.”
“Không, không phải vậy… Đợi đã, cô Chaeyeon. Làm ơn hãy sử dụng lời nói đi mà, đừng sử dụng niệm động lực.”
Tôi cố gắng giãy giụa khỏi niệm động lực đang kéo lê cổ áo của mình đi.
Tại sao mọi chuyện lại thành ra như này chứ.
Ngay khi Jang Chaeyeon vừa xuất hiện trước mặt tôi, cô ấy lập tức ngồi xuống ghế sofa rồi nhìn tôi.
“Ngồi xuống.”
Rồi Jang Chaeyeon vỗ nhẹ vào đầu gối mình.
“Ừm?”
“Tôi bảo là ngồi xuống.”
“Không, đang có nhiều người nhìn như vậy cơ mà?”
Tôi chỉ về phía ghế khán giả, và như thể đã hẹn trước, bốn người kia hét lên.
“Đê tiện!”
“Vô liêm sỉ!”
“Tồi tệ!”
“Áp đặt!”
Những lúc như này thì họ cứ như bạn thân mười năm ấy nhỉ?
Nhưng hiện tại do đó là sự trợ giúp lớn với tôi nên tôi cũng không định nhắc nhở gì.
Thế nhưng nếu là Jang Chaeyeon mà tôi biết thì…
“Ngồi xuống.”
Không ngoài dự đoán, cô ấy là kiểu người nhất định phải đạt được điều mình muốn dù người khác có nói gì.
Jang Chaeyeon vỗ vào đầu gối mình mà vẫn không rời mắt khỏi tôi.
“…”
Dù vậy đi chăng nữa.
“Không, cô Chaeyeon. Dù vậy thì— hự!”
Và quay trở lại thời điểm hiện tại.
Jang Chaeyeon bây giờ đang sử dụng niệm động lực để kéo lê cánh tay lôi tôi đi.
“Đừng kháng cự. Từ bỏ thì sẽ dễ dàng hơn đấy.”
“Không, mỗi một việc cỏn con như gối đùi thì sao phải…!”
“Anh không thể làm cho tôi một việc cỏn con như vậy sao?”
“…”
Jang Chaeyeon nhìn tôi như thể bị tổn thương.
“Anh đã ôm cô ta mà?”
Rồi cô ấy chỉ vào Yu Daon.
“…”
Nói đến mức này thì tôi thật sự không thể nói gì được nữa rồi.
“…Chỉ lần này thôi đấy.”
Tôi thở dài đi đến chỗ Jang Chaeyeon, đến lúc đó thì cô ấy mới mỉm cười.
“Nào.”
Jang Chaeyeon vỗ bộp bộp vào đầu gối mình.
“…”
Chậm rãi, tôi đặt đầu xuống đùi của Jang Chaeyeon.
“Không được nhìn về phía tôi đâu đấy. Tôi đang mặc váy mà.”
“Nếu biết rồi thì đừng bắt tôi làm có phải hơn không?”
“Thật ra thì nhìn cũng không sao đâu.”
“Tôi xin được từ chối.”
“…”
Tôi cảm nhận được một cảm giác ấm áp, nhưng hơn cả điều đó, tôi cảm nhận được ánh mắt của những người khác.
Dù vậy bây giờ họ không còn la ó nữa.
“Nhưng mà.”
Jang Chaeyeon vừa xoa đầu tôi vừa nhìn xuống bằng giọng điềm tĩnh.
Không, gọi là nhìn xuống có đúng không?
Thực chất, tôi không thể thấy được mặt của Jang Chaeyeon từ góc này.
“Ừm?”
“…Không có gì.”
Jang Chaeyeon định nói gì đó nhưng rồi chỉ cứ im lặng xoa đầu tôi.
Cứ như vậy, Jang Chaeyeon chỉ không ngừng xoa đầu tôi.
Một lúc sau, khi tôi đang nghĩ chắc cũng tầm này Yu Daon kết thúc, Jang Chaeyeon mở miệng như thể định nói gì đó lần cuối.
“Anh sẽ chấp nhận tôi đến mức nào?”
“Ừm?”
“Tôi sẽ nói lại lần nữa, tôi không muốn anh cảm thấy áp lực vì tôi.”
“…”
Tôi không trả lời gì.
Jang Chaeyeon lặng lẽ nhìn tôi,
“Hehe.”
Rồi cô ấy mỉm cười vui vẻ và vỗ nhẹ vào trán tôi.
“Lát nữa gặp lại.”
Cô ấy thì thầm như vậy,
Rồi chẳng biết từ lúc nào, tôi đã ở cùng Song Ahrin.
“…”
Không, tại sao lại cứ thế khiến người ta nằm trên sàn như này chứ?
Cảm giác êm ái biến mất, chỉ còn lại cảm giác của sàn nhà.
“Nằm thẫn thờ như kia thì có vẻ là thích lắm nhỉ?”
Song Ahrin nhìn tôi và lẩm bẩm bằng giọng gắt gỏng.
“Ừ thì, đúng là sự mềm mại mà cô Ahrin chẳng thể nào sánh– Ái! Au! Đầu tôi! Đầu tôi!”
Tôi giơ cờ trắng xin hàng trước Song Ahrin đang nhìn tôi với ánh mắt như nói rằng sẽ giết tôi nếu tôi dám hé răng nói thêm lời nào nữa.
Xét đến việc cơn đau đầu chẳng hiểu sao càng ngày càng trở nên mạnh hơn, dường như khả năng tấn công tinh thần của cô ấy đang tiến bộ vượt bậc nên tôi cũng thấy vui, chỉ là cũng vì vậy mà cơn đau đầu của tôi đang trở nên tồi tệ hơn từng ngày thôi.
“…Lại đây.”
Song Ahrin ra hiệu bằng tay gọi tôi.
Lần này lại là chuyện gì nữa đây.
“Chẳng lẽ tất cả mọi người ngoài tôi ra đều nhận được nhiệm vụ à?”
Ai nhìn vào cũng sẽ tưởng rằng họ đang lén lút làm nhiệm vụ.
“…Làm sao có chuyện đó được chứ? Anh bị bệnh nặng quá rồi đấy.”
Vậy việc những người này cho tôi gối đùi hay ôm tôi hoàn toàn là hành động xuất phát từ tận đáy lòng sao?
Việc đó cũng không kỳ lạ…
Không, lạ chết đi được ấy chứ.
“Dù sao đi nữa.”
Song Ahrin cất lời như muốn gián đoạn suy nghĩ của tôi.
“Lại đây.”
“Lần này lại là gì nữa đây?”
Tôi đi theo Song Ahrin.
Cô ấy dẫn tôi về phía giường.
“Tôi không làm em bé đâu đấy.”
“Anh nghĩ tôi bị điên hay sao mà lại làm với anh trước mặt những người khác?”
“Vậy là ở chỗ không có người nhìn thì có làm chứ gì!”
“Ùuu! Vô liêm sỉ!”
Những người khác ngay lập tức hét lớn khi nghe thấy câu đó.
Khuôn mặt của Song Ahrin liền trở nên đỏ rực sau khi nghe vậy, cô ấy lườm những người khác rồi lại nhìn tôi.
“Là tại anh đấy.”
“Tôi sao?”
“Thôi không nói nữa.”
Cô ấy thở dài thườn thượt rồi ngồi xuống giường.
-Thụp!
Cô ấy vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh mình.
Lần này lại là gì đây.
“Cái này thật sự không phải là nhiệm vụ đúng không?”
“Chẳng lẽ anh bị lừa gạt cả đời à?”
“Có vẻ ông già Noel đã lừa tôi hầu như mỗi ngày luôn mà.”
“Sao nói lắm thế. Đã bảo ngồi xuống nhanh lên rồi!”
Song Ahrin hậm hực đứng dậy kéo tay tôi đi.
Cô ấy ép tôi ngồi xuống rồi ngồi cũng ngồi xuống bên cạnh tôi.
“…Thế lần này là gì đây.”
“Nằm xuống.”
“Ừm?”
Như thể chẳng quan tâm đến câu trả lời của tôi, Song Ahrin cứ thế túm lấy tôi rồi nằm xuống.
“Hự!”
Tôi cứ thế nằm xuống giường cùng với cô ấy, và Song Ahrin nhìn chằm chằm vào tôi.
“…Tim có đập rộn ràng không?”
“Dù sao thì tim người đương nhiên là phải đập, á! Au! Đau đấy! Đùa thôi! Tôi chỉ đùa thôi!”
Song Ahrin vừa hành hạ đầu tôi lần nữa lại nhìn chằm chằm vào tôi rồi ép sát lại bên cạnh tôi.
“Thật sự có thấy tim đập rộn ràng không?”
“…”
Tôi nhắm mắt.
Nên nói như nào đây nhỉ, nếu cơ thể của Yu Daon là nóng nhất còn cơ thể của Jang Chaeyeon là lạnh nhất thì…
“Thân nhiệt âm ấm?”
“Ài, nghe có khác gì biến thái không.”
“Không, tại sao chứ.”
Tôi nhìn Song Ahrin đang lùi ra xa với vẻ ghê tởm, cô ấy vừa rùng mình vừa xoa xoa cánh tay rồi lại nhìn tôi.
“Thế, thích không?”
“Trước hết thì mùi hương thơm thật.”
Có mùi hoa oải hương.
-Chát!
Song Ahrin đánh vào lưng tôi rồi hét lớn với khuôn mặt đỏ bừng.
“Anh thật sự đúng là một tên biến thái mà!”
Cô muốn tôi làm gì cơ chứ.
***
Sau khi Song Ahrin rời đi thì người đến tiếp theo là Aileen.
“…”
“…”
“…”
“…Lần này là gì vậy?”
“Tại sao anh lại nghĩ là tôi sẽ làm gì đó?”
“Bởi vì tất cả những người khác cũng đã làm gì đó rồi.”
Aileen lườm tôi rồi đưa tay ra.
“Ừm?”
“Nắm lấy tay tôi đi.”
Cái này thì lại dễ nhỉ.
Tôi nắm lấy tay Aileen, cô ấy mỉm cười dịu dàng.
“Đi bộ thôi.”
“…Thực sự là không có nhiệm vụ hay thứ gì tương tự chứ?”
“Đúng rồi.”
Cô ấy trả lời đầy tự tin.
Được rồi, nếu đã vậy thì.
Thật lòng mà nói, dù Song Ahrin thì không biết như nào nhưng tôi không nghĩ Aileen sẽ nói dối tôi.
Tôi đi dạo cùng với Aileen và tán gẫu chuyện này chuyện kia.
“Dạo này cô với Yeeun vẫn ổn chứ?”
“Thì, cũng không tệ.”
“Giống như trước đây sao?”
“…Tôi không rõ trước đây là như nào nhưng.”
Cô ấy lẩm bẩm với vẻ lúng túng.
“Có vẻ là tốt hơn trước.”
“May quá rút. Khi cô đối xử gay gắt với Yeeun thì tôi cũng đã thót cả tim đấy.”
“Lúc đó thì, ừm… tôi đã xin lỗi rồi mà.”
“Với tính cách của Yeeun thì con bé hẳn cũng đã chấp nhận rồi nhỉ.”
“Ừm.”
Cô ấy lẩm bẩm.
“Và các thành viên trong phòng cũng đều đối xử rất tốt với tôi.”
“…”
“May thật đấy, có vẻ là trước đây tôi đã không sống mà gây thù chuốc oán với ai.”
Aileen lẩm bẩm mỉm cười.
“Nếu có cơ hội, tôi nhất định sẽ lấy lại ký ức cho cô.”
“Nếu có cơ hội thôi, nhưng anh không cần phải nỗ lực vì chuyện đó đâu.”
Cô ấy bình thản đáp lại.
“Vì bây giờ tôi cũng thấy rất vui mà.”
“Chẳng thú vị chút nào!”
“Chán chết!”
“Có nên giết mấy kẻ kia không nhỉ?”
Rồi trước lời nói vang đến từ phía hàng ghế khán giả, Aileen lẩm bẩm với đôi mắt sáng lên.
Cứ như vậy, cuộc gặp của tôi với Aileen kết thúc một cách êm đềm.
Và người cuối cùng đứng trước mặt tôi là…
“…Tại sao cô lại ở đây vậy, Trưởng Chi nhánh?”
“Ô kia, ta thì không được đến đây sao?”
“…Không, không phải vậy.”
Tôi không nỡ nói câu ‘Dù sao thì tất cả những người khác đều đã tỏ tình rồi mà.’
“Thôi nào, chẳng lẽ cậu sợ ta sẽ cư xử như một bà thím vô duyên sao?”
Trưởng Chi nhánh đưa tay lên che miệng cười,
“Như là bà cụ ấy!”
“Mùi mỹ phẩm bà cụ!”
Cô ấy khẽ liếc mắt sang bên trước giọng nói phát ra từ phía ghế khán giả rồi lại nhìn tôi.
“Hèn chi khi phía khán giả nói gì đấy thì mọi người đều nổi giận kinh khủng, giờ thì hiểu tại sao rồi.”
“Cô nghĩ tôi sẽ cảm thấy thế nào khi bây giờ đang phải nghe lần thứ năm đây?”
“Chúng tôi có xúc phạm gì cậu Kim Jaehun đâu?”
“Nghe ở đây thì khác gì đang xúc phạm tôi.”
Dù sao đi nữa.
“Vậy thì chuyện gì đây?”
“Ừm?”
“Từ những gì tôi thấy, dường như ai cũng đều có điều muốn làm.”
Trưởng Chi nhánh mỉm cười dịu dàng trước lời của tôi.
“Đúng rồi. Ta cũng có điều muốn làm.”
“Xin cô cứ nói.”
Dù sao thì tôi cũng đã làm cho tất cả những người khác rồi, không thể không làm ở đây được.
“Thật sao?”
“Vâng.”
“Ừm, để xem nào.”
Trưởng Chi nhánh nhắm mắt lại lẩm bẩm trước lời của tôi.
“Ta thì…”
Rồi cô ấy chậm rãi cất lời.
“Như này là được rồi.”
Và cô ấy đưa tôi một thứ gì đó.
Một chiếc cà vạt.
“…Chuyện gì đây?”
“Ta đã luôn muốn thử làm việc này.”
Rồi Trưởng Chi nhánh tiến lại gần và thắt cà vạt cho tôi.
“…”
“Ta đã luôn muốn thử thắt cà vạt cho ai đó, chỉ tiếc là không có ai để ta làm vậy cả.”
“…”
Quái lạ.
Không ngờ Trưởng Chi nhánh cũng có thể nói những lời như này đấy.
Trưởng Chi nhánh nhìn chằm chằm vào tôi rồi mỉm cười.
“Dù sao đi nữa, ta thì như này là được rồi.”
“Thật sao? Đây là mong muốn của cô ư?”
“Tất nhiên rồi.”
Cô ấy mỉm cười dịu dàng.
“Đây chính là mong muốn của ta.”
Nói vậy, cô ấy rời đi,
Rồi ánh đèn trong trường quay cứ thế phụt tắt.
Gì đây, vậy là xong rồi à?
Suy nghĩ đó cũng chỉ thoáng qua.
<Tất cả những người khác đều đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.>
Nhiệm vụ?
<Yu Daon, Jang Chaeyeon, Song Ahrin, Aileen, Lee Haneul. Do tất cả mọi người đều đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, chúng ta sẽ tiến sang vòng tiếp theo.>
Vòng tiếp theo?
<Vòng tiếp theo xin được phép bắt đầu!>
Giọng nói máy móc phát ra âm thanh như thể đang rất vui vẻ,
Ánh đèn lại được bật lên.
Cả năm người kia đều đang ngoảnh mặt khỏi tôi.
“Vì muốn làm cơ à?”
Không một ai trả lời.
Quan tâm sao?
Quả nhiên, vẫn không một ai trả lời.
Tôi chưa bao giờ cảm thấy bị phản bội như này trong đời.
