Tôi nhìn ông lão đang mỉm cười trước mắt mình.
Cái bụng phình ra, nụ cười hiền hậu, bộ râu trắng…
“Phải chăng ông cũng đi lại bằng xe trượt tuyết?”
“Mọi người lần đầu gặp ta đều hỏi vậy!”
Ông lão khúc khích cười.
“Nhưng cũng giống vậy đấy!”
“Không, ông già Noel có thật sao?”
Song Ahrin lẩm bẩm như không thể tin được, Jang Chaeyeon cũng nhìn ông lão với vẻ mặt ngạc nhiên.
“Tất nhiên là không có Ông già Noel rồi!”
Và rồi ông lão nhìn chúng tôi như thể thắc mắc tại sao chúng tôi lại hỏi một điều hiển nhiên đến vậy.
“Câu chuyện của ta đã bị chỉnh sửa nhiều qua lời truyền miệng rồi!”
Yu Daon nghe nói vậy liền bước đến chỗ tôi rồi thì thầm.
“Anh Jaehun.”
“Ừm?”
“Ông già Noel là gì vậy?”
“Ờm…”
Cái này phải giải thích như nào đây nhỉ?
Trong khoảnh khắc tôi đang ngây người không biết phải nói gì, may mắn thay, Jang Chaeyeon đã nghe thấy lời lẩm bẩm lúng túng của tôi và tiếp lời.
“Đó là cách người ta gọi ông lão tặng quà cho những đứa trẻ vâng lời.”
“Bảo sao tôi không nhìn thấy ông ấy bao giờ khi còn nhỏ, hoá ra là có lý do cả!”
“…”
Trái tim của tôi đau nhói khi nghe thấy vậy.
“Ông già Noel chỉ là lời nói dối thôi.”
Rồi ông lão đang lắng nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi từ nãy đến giờ nói với Yu Daon.
“Đó chỉ là một biện pháp để khiến những đứa trẻ vâng lời thôi.”
“Aha!”
“Và thông thường đó không phải là lỗi của đứa trẻ mà là lỗi của những người lớn đã không nói cho đứa trẻ những câu chuyện như vậy.”
“Ra… là vậy!”
Yu Daon nghiêng đầu như thể không hiểu lắm nhưng rồi chỉ đơn thuần bỏ qua vì không thấy quan trọng.
Dù sao đi nữa, tôi khẽ gửi lời cảm ơn tới người đàn ông đã giúp giải quyết tình huống khéo léo rồi đặt câu hỏi.
“…Có lẽ hơi đường đột nhưng, xin hỏi ông bao nhiêu tuổi vậy?”
“Cũng kha khá rồi đấy!”
---------------------------------------------------------------------------------------
[Tên: Ông chủ Cửa hàng văn phòng phẩm]
[Tuổi: X]
[Đặc trưng: Quà tặng]
[Khả năng: Quà tặng]
[Tiểu sử: Một con quái vật yêu trẻ con, thậm chí là bị cuốn hút bởi con người có thể yêu con người còn hơn cả những người bình thường.]
[Điểm yếu: Tình yêu có thể sẽ bị phản bội vào một ngày nào đó. Tất nhiên, do thứ này đã sống lâu hơn bạn tưởng tượng, nó có thể sẽ không dễ dàng thất vọng với con người đâu.]
---------------------------------------------------------------------------------------
“Ôi chà! Cảm giác như cả cơ thể của ta bị lột sạch trần truồng vậy!”
Và chỉ sau khi tôi đọc xong cửa sổ trong suốt thì ông lão mới cưới nói vui vẻ.
“…Ông biết sao?”
“Nếu cậu nhìn cái thân già này bằng ánh mắt mãnh liệt như vậy thì ai cũng sẽ biết thôi!”
Ba người kia nghe thấy lời của ông lão thì nhìn chằm chằm vào tôi.
“Là hiểu lầm.”
“Tôi biết. Chỉ là muốn trêu anh thôi.”
“Hehe.”
Khi tôi bình thản cất lời, Song Ahrin liền trêu chọc tôi và Jang Chaeyeon cũng cười tinh nghịch.
Phải rồi.
Do đã quen biết nhau lâu nên họ không hề ngạc nhiên hay cảm thấy bị phản bội bởi một chuyện như này.
“Nhưng đúng là có thể biết được nhỉ? Bởi vì thỉnh thoảng anh Jaehun nhìn chúng tôi chăm chú lắm.”
“Đúng vậy.”
Hai người kia gật đầu trước lời của Yu Daon.
“Tôi sao?”
“Anh không biết luôn à?”
“Thỉnh thoảng anh lại nhìn chằm chằm vào chúng tôi như muốn xuyên một lỗ vậy.”
“Khi ấy thì chúng tôi lại nói là ‘Bệnh lại tái phát rồi nhỉ’.”
Bệnh lại tái phát cái gì chứ?
Nói thế có khác gì coi tôi như bị điên đâu.
Khi tôi im lặng nghĩ vậy, ông lão liền bật cười thành tiếng.
“Haha! Thấy mọi người có vẻ thân thiết như này quả là chuyện tốt! Ta gọi mọi người đến đây là để giới thiệu một trò chơi rất tuyệt với mọi người!”
“Chính xác thì phải nói là đe doạ.”
Bảo là nếu không đến thì sẽ bắt cóc cơ mà.
“Nói thế thôi chứ ta có định bắt cóc thật đâu. Ta chỉ định dẫn cậu đến đây một cách thật trịnh trọng thôi.”
“Bằng cách nào?”
“Xuất hiện phía trước Cục Quản thúc cùng với đàn tuần lộc và hét lớn tên—”
“Tôi hiểu rồi.”
Tôi mà không đi thì suýt nữa đã có chuyện lớn xảy ra rồi.
Tôi vừa nghĩ vậy vừa gật đầu, ông lão mỉm cười nhân hậu.
“Đừng làm quá lên như thế chứ. Bây giờ thì hãy chơi thử sản phẩm mới của bọn ta một chút đi!”
“Không, nếu chỉ là chơi thử sản phẩm mới thôi thì có nhất thiết phải gọi người trưởng thành lớn đùng như này không?”
“Thì vốn dĩ việc chơi là của đứa trẻ nhưng việc mua là của người lớn mà!”
Cũng đúng?
“Không nguy hiểm đâu nhỉ?”
“Mấy món đồ chơi mà ta đưa cho cậu đã bao giờ có cái nào nguy hiểm chưa?”
Hầu hết không có nguy hiểm về mặt vật lý.
Chỉ có mối quan hệ của chúng tôi là rơi vào nguy hiểm thôi.
“…”
“Dù sao đi nữa, vì cũng có những vị khách quý bất ngờ ghé thăm rồi, ta phải chịu trách nhiệm làm cho thật vui thôi!”
Ông lão mỉm cười rồi giờ tay lên, người phụ nữ đã hướng dẫn chúng tôi khi nãy đi đến với một chiếc hộp nhỏ.
“…Cái này là cái gì đây?”
“Trò chơi chứ sao?”
“Trò chơi kiểu gì?”
“Nhân viên của ta sẽ giải thích từ bây giờ đây!”
“Nào nào, xin hãy đi theo tôi!”
Người nhân viên vui vẻ kéo chúng tôi đi.
“…”
Tôi đi theo người nhân viên và chìm vào suy nghĩ.
Dù cho Cửa hàng văn phòng phẩm có thân thiện với con người đến mấy đi nữa, vẫn có những điểm khiến tôi bận tâm.
Bởi vì thi thoảng họ cứ cư xử như thể biết rõ điểm yếu của tôi hay những điều mà tôi đang để tâm vậy.
“Kim Jaehun.”
Và khi tôi đang đi theo người phụ nữ, ông lão bỗng gọi tôi lại.
“Do ta hơi bị lo lắng thái quá chút nên ta có lời khuyên này cho cậu.”
“…Xin hãy cứ nói.”
“Ta đã gặp qua rất nhiều người, và đương nhiên, tất cả đều có nỗi khổ riêng của mình.”
Khác với dáng vẻ khi nãy, ông lão nhìn tôi và lẩm bẩm như thể đang khuyên bảo một thanh niên trẻ tuổi.
“Dù nghe có phần ích kỷ, nhưng sao cậu không chơi thử một lần đi, coi đó như là cơ hội để tìm thêm manh mối?”
“…”
Tôi chạm mắt với ông lão rồi sau cùng chỉ có thể gật đầu.
Phải rồi.
Nếu đã nói đến mức đấy rồi thì ít nhất tôi cũng sẽ xem thử cho biết.
Với suy nghĩ đó, tôi bước đi nhanh hơn để theo kịp người phụ nữ.
***
Người phụ nữ dừng lại ở một căn phòng nhỏ.
“Bây giờ chúng ta sẽ chơi thử trò chơi mới ở đây!”
“Trò chơi gì vậy?”
“Đó chính là…!”
Người phụ nữ lấy ra một bộ bài cho chúng tôi xem.
Trông như bộ bài Tây vậy.
“Trò chơi Xây dựng câu chuyện Vui vẻ!”
Trò chơi Xây dựng câu chuyện Vui vẻ?
“Sao mấy người lại tốn công gọi người lớn đến để chơi một trò chơi trẻ con như này chứ?”
Song Ahrin lẩm bẩm với giọng nghiêm túc, và lần này, chính tôi cũng không nghĩ đến việc ngăn cô ấy lại.
Trò chơi xây dựng câu chuyện.
Rốt cuộc là cái gì thế không biết.
“Nhưng đây không phải trò xây dựng câu chuyện bình thường đâu.”
Người phụ nữ vừa giơ ngón tay lên vừa làm tiếng tèn ten.
“Đây là trò chơi mà các bạn sẽ xây dựng nên câu chuyện ngẫu nhiên sao cho phù hợp với các lá bài.”
“Nghe chán kinh.”
Song Ahrin lẩm bẩm với vẻ thờ ơ, người phụ nữ nghe vậy liền nhìn chằm chằm vào cô ấy.
“Vì chưa trực tiếp chơi thử nên các bạn mới nói vậy thôi! Trò chơi của chúng tôi luôn lấy yếu tố chân thực làm trọng tâm đấy!”
“Vậy à?”
Song Ahrin cười khẩy rồi búng tay.
Ánh mắt của người phụ nữ trong khoảnh khắc bị dính chặt lên trời.
“Tính chân thực thì ai mà chẳng làm được. Vấn đề là có làm được tốt hay không thôi.”
Song Ahrin thản nhiên nói, người phụ nữ đang nhìn chằm chằm lên trời như thể bị đóng đinh liền cúi đầu xuống nhìn lại Song Ahrin.
“Chắc các bạn sẽ không thất vọng đâu?”
Người phụ nữ nói bằng giọng tuy điềm tĩnh hơn trước nhưng vẫn tràn đầy đủ tin.
Khi cô ấy đã nói đến mức đó, Song Ahrin chỉ nhún vai rồi quay lại đứng cạnh chúng tôi.
“Trò chơi rất đơn giản.”
Và chỉ khi ấy thì người phụ nữ mới bắt đầu giải thích.
“Mọi người chỉ cần cùng nhau tạo nên câu chuyện mà mình muốn thôi. Trong quá trình đó có thể sẽ nảy sinh thêm chút, ừm… sự nhập tâm quá mức!”
“Chỉ có vậy thôi sao?”
“Không đâu! Mọi câu chuyện luôn phải có tính hợp lý chứ! Nếu câu chuyện đi lệch quá nhiều khỏi tiêu chuẩn hợp lý của tôi với tư cách quản trò, tôi định sẽ tuyên bố người đó bị loại!”
Tuy phán đoán có hơi mang tính cá nhân quá mức nhưng thôi kệ đi.
Nhưng quan trọng hơn thì cái sự nhập tâm quá mức nảy sinh thêm kia là sao?
Chưa gì đã bắt đầu thấy lo rồi.
Thôi cứ bắt đầu đi đã.
Tôi nghĩ vậy rồi ngồi xuống, người phụ nữ bắt đầu trộn bài.
“Vậy thì chúng ta bắt đầu chứ?”
Người phụ nữ vừa nhắm mắt vừa trộn bài.
“Ngày xửa ngày xưa, có một người đàn ông và ba người phụ nữ.”
Là chuyện về chúng tôi sao?
“Có nhất thiết phải là chúng tôi không?”
“Tất nhiên rồi! Mọi câu chuyện đều được xây dựng dựa trên người chơi mà! Đây là câu chuyện dạng tham gia trò chơi mà các bạn là nhân vật chính!”
Không thấy hứng thú lắm nhỉ.
Cứ như thế, người phụ nữ đưa lá bài cho Yu Daon trước tiên.
Sau khi nhận lấy lá bài, Yu Daon trăn trở một hồi rồi chậm rãi cất lời.
“Ơ, ừm… người đàn ông là Kim Jaehun, và anh ấy là bạn thuở nhỏ của Yu Daon.”
Tôi sao?
Ngay khi tôi vừa nghĩ vậy, một hình ảnh liền hiện ra trước mắt tôi như một bộ phim.
Tôi trẻ con và Yu Daon trẻ con đang đứng đối diện nhau.
Yu Daon trẻ con đang mang vẻ mặt ngượng ngùng, còn tôi trẻ con thì trông có vẻ là chẳng suy nghĩ gì.
Rồi Jang Chaeyeon nhận lá bài tiếp theo.
“…Yu Daon và Kim Jaehun sớm rơi vào cảnh bất hòa.”
Nói vậy, Jang Chaeyeon đưa lá bài với chữ <Bất hoà> ra, tôi và Yu Daon đang nói chuyện thẹn thùng bỗng đột nhiên bắt đầu đánh nhau.
Dù chỉ là tôi trẻ con nhưng nhìn cảnh tượng chúng tôi cãi nhau như này cũng hơi kỳ lạ chút.
“Anh Jaehun! Tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ cãi nhau với anh đâu!”
“Đây là trò chơi thôi, trò chơi thôi.”
Tôi ngăn Yu Daon đang vội vàng nói với mình lại rồi tiếp tục quan sát tình huống.
Được rồi.
Tiếp theo là gì đây?
Song Ahrin nhận lá bài.
“…Sao mà tôi có thể viết chuyện với cái này được?”
Song Ahrin nhìn người phụ nữ với vẻ cạn lời, còn người phụ nữ thì chỉ nhún vai.
“Vậy thì cô cứ giữ lá bài đó là được?”
“Nếu giữ lại thì tôi có thể sử dụng sau không?”
“Vâng, tất nhiên là được rồi.”
Người phụ nữ mỉm cười hiền hậu, còn Song Ahrin thì thờ ơ nhìn cô ấy rồi cất lá bài đi.
“Nào, vậy thì tiếp theo…”
Người phụ nữ đưa lá bài cho tôi.
“…”
Tôi chậm rãi nhìn vào lá bài.
<Tình nhân>
Cái thứ này mà cũng gọi là bài à?
Không, thật sự đấy.
“Phải sử dụng lá bài có thể sử dụng đấy nhé?”
Người phụ nữ mỉm cười hiền hậu.
Không, dù là tình nhân thì…
“Vậy thì Yu Daon đã có tình nhân?”
“Tôi sao?!”
“Ôi chà, cô Yu Daon có vẻ không phải là kiểu người sẽ có tình nhân rồi.”
Một ai đó xuất hiện bên cạnh Yu Daon trẻ con rồi biến mất.
“Nghe nói Jang Chaeyeon có tình nhân.”
“Không có.”
Jang Chaeyeon trẻ con cũng lắc đầu.
“Song Ahrin—”
“Nhảm nhí.”
Song Ahrin trẻ con cũng lắc đầu.
“…”
Nếu như này thì có lẽ tôi cũng sẽ bất ngờ nói không chăng?
“Kim Jaehun đã có tình nhân.”
Đồng thời, một đứa trẻ trông giống hệt Sổ hướng dẫn xuất hiện và bám chặt vào tôi trẻ con.
“Không, làm sao lại có chuyện như này được chứ.”
Oan ức quá.
Thật sự là oan ức cho tôi quá.
“…”
“…”
“…”
Ba người kia nhìn chằm chằm vào tôi, còn người phụ nữ thì mỉm cười thu lại lá bài.
“Anh đã xử lý thẻ Tình nhân khéo lắm đấy. Đây là lá bài kết liễu không hề dễ xử lý chút nào, nhưng quả nhiên là người được Ông chủ để mắt đến có khác!”
Hoàn toàn chẳng thấy tốt chút nào.
