Trans: Sereni
Dưới bầu trời đêm lấp lánh ánh sao, một con tàu khác lại cập bến tại bến cảng được ánh đèn rực rỡ bao phủ.
Đã bao lâu kể từ lúc con người bắt đầu chạm tay đến vũ trụ và những vì sao rồi?
Giao thương với các hành tinh hưng thịnh, công nghệ và nền văn minh không ngừng phát triển. Tuy nhiên, khi quá trình tự động hoá không ngừng gia tăng, số lượng các lĩnh vực không cần đến bàn tay con người ngày càng tăng lên, kéo theo đó các sản phẩm được tạo ra cũng dần trở nên bão hòa.
Trong một thế giới nơi dù không làm gì cũng có thể được ban tặng mọi thứ ta cần. Một thế giới nơi mà sự đố kỵ và cạnh tranh không còn cần thiết… quả thực đã phát triển vượt bậc.
Nhưng thế giới nơi khát vọng đã biến mất ấy… thế giới nơi ngày càng ít người sẵn lòng tự mình tiến bước ấy… cũng chính là thế giới đang dần tiến về sự diệt vong.
Một chiếc thang máy quỹ đạo nối liền vì sao và vũ trụ, được vận hành bởi thứ gọi là thiết bị ma thuật. Dù chẳng có sinh vật sống nào làm việc ở đó, nó vẫn cứ hoạt động trơn tru ngày qua ngày.
Như thể trọng lực vốn không tồn tại, một bóng người nhỏ nhắn bao trùm bởi chiếc áo choàng đen bước dọc theo tường thang máy.
Mà lạ làm sao, không một sinh linh hay thậm chí thiết bị ma thuật đang canh gác thang máy nhận ra chuyện đó cả.
Khi bóng người ấy lên đến giữa đường, là độ cao không một sinh vật sống nào có thể tồn tại được, cô ngồi xuống và ngắm nhìn khung cảnh trước mắt.
Mái tóc vàng óng của cô gái lấp ló bên trong áo choàng đen tuyền, còn đôi mắt xanh thẳm màu sapphire kia thì đang nhìn chằm chằm ra thế giới. Đôi mắt của bóng người ấy… không, cô gái ấy, trông vừa lạnh lẽo vô cùng, vừa có chút cam chịu.
Từ ngày cô gái tóc vàng đó biến đổi thành quái vật vượt xa khỏi ranh giới nhân loại, đến nay đã là một khoảng thời gian dài đến mức nực cười rồi.
Cô đã thay đổi ngoại hình, thay đổi cái tên của chính mình vô số lần. Có lúc, cô chiến đấu chống lại cái ác cùng với những học sinh quả cảm. Cũng có lúc, cô hóa thân thành kẻ phản diện, là mũi giáo đối đầu với sứ giả công lý.
Trải qua hết thảy mọi sự, cô dần trở thành một phần trong thời đại ấy, xây dựng nên nhiều mối liên kết… rồi cũng liên tục đánh mất tất cả.
Cô đã gặp đủ thể loại người. Cô đã tinh thông mọi lĩnh vực mà bản thân có thể nghĩ đến. Và cô cũng đã du hành đến vô vàn nơi khác nhau trên thế giới.
Thế nhưng, chỉ có duy nhất lời nguyền của người bạn thân đang bám rễ trong tâm trí… là cô không tài nào tìm được cách hóa giải.
Tất nhiên, cô hiểu rõ điều đó chứ… Cô hiểu rất rõ rằng, “người bản thân hằng tìm kiếm không bao giờ có thể tìm được ở thế giới đã quên mất cách tranh đấu và chỉ biết nhận phúc lộc được ban sẵn”. Cô cảm thấy thất vọng với thế giới này, vậy nên cô gái quyết định sẽ sang thế giới khác, tiếp tục tìm kiếm người mà cô cần.
Sau khi đã khắc sâu vào tâm trí khung cảnh trước mắt lần cuối, cô gái kích hoạt “ma thuật chân chính” đã thất truyền từ thuở nào.
Kể từ ngày hôm đó, cô gái từng là Đấng cứu thế giải thoát thế giới khỏi Ác Thần mạnh mẽ, ghi tên mình vào sử sách, đã biến mất, như muốn dời mắt khỏi thế giới đang trên bờ vực sụp đổ mà mình từng tồn tại…
Trong không gian được dựng nên ở ranh giới giữa các chiều không gian chỉ mình cô gái có thể vào, rất nhiều ngôi mộ được đặt san sát nhau. Đó là mộ của những người mà cô đã từng kết giao… giờ chỉ còn tồn tại trong miền ký ức của cô gái.
Khi dõi theo thế giới, cô cũng đã tiễn biệt sự ra đi của nhiều người thân yêu. Rồi khi người thân của họ không còn nữa, hoặc khi người đó đã bị thế giới lãng quên, cô lặng lẽ mang mộ của họ về đây rồi chăm sóc chúng.
Đó là cách nơi này được tạo ra. Một nghĩa trang chỉ chứa đựng tro cốt của những người đã từng có mối liên kết với cô gái… chính là bản chất của nơi này.
[…Mọi người, tớ xin lỗi. Tớ đã giã từ thế giới này rồi… nên là, tớ sẽ đến thế giới khác nhé.]
Đứng trước một tấm bia mộ, cô gái thầm thì trong lặng lẽ. Tất nhiên, không có lời hồi đáp nào cả. Giữa không gian rộng lớn ấy, chỉ mình âm thanh của cô là đơn độc vang vọng.
[Tớ biết, nói ra chuyện này nghe thật ích kỷ, nhưng mà… tớ muốn mọi người đồng hành cùng tớ… “trở thành một phần của tớ”…]
Theo tiếng lầm bầm của cô gái, vô vàn tia sáng bắn ra từ cơ thể, bao trọn những ngôi mộ hiện diện nơi đây.
[Hekatonkheires… Giữ tro cốt của mọi người ở bên trong cơ thể ta nhé…]
Những luồng sáng âm thầm mang tro cốt từ từng tấm bia mộ hướng về phía cô gái. Mỗi khi hấp thụ một phần tro cốt vào cơ thể, sức mạnh vốn đã cao ngất ngưỡng của cô lại càng gia tăng. Và khi toàn bộ tro cốt đã được thu nhận, ma lực bên trong cơ thể cô bùng nổ, tăng lên theo cấp số nhân.
[… Giờ thì, lên đường thôi.]
Nói xong, cô gái kích hoạt ma thuật đã dày công nghiên cứu… và đi đến thế giới khác. Không gian vốn không khác gì nghĩa trang kia giờ chỉ còn lại hư không, tựa như trái tim của cô gái lúc này vậy.
Tại sân vườn của căn nhà to không khác gì dinh thự sừng sững ở một góc Quỷ giới… là bóng dáng của một nhóm Quỷ nhân đang vui vẻ trò chuyện với nhau.
[… Được rồi, cứ tiếp tục thế đi. Zwei đang càng ngày càng mạnh hơn rồi đó ha!]
[Vâng! Cảm ơn sự chỉ dẫn của ngài ạ, thưa Megiddo-sama.]
“Em thấy cơ thể có gì bất thường không? Megiddo hơi mạnh tay nên chị có chút lo lắng.”
[Em không sao. Được chị quan tâm em biết ơn lắm, thưa Lillywood-sama.]
Ở nơi ấy, một gia đình Quỷ nhân đang vây quanh đang vây quanh một Quỷ nhân nào đó.
[… Zwei… thực sự… mạnh hơn nhiều rồi.]
“Phải phải. Em ấy phát triển nhanh ghê.”
[Hmm~~ Thần cũng khá bất ngờ khi chủ nhân Megiddo có thể chỉ dạy đàng hoàng cho cô bé đấy ạ.]
[Oi, ngươi mới lảm nhảm cái gì thế hả Ozma?]
[Đâu đâu, thần có nói gì đâu! Ngài nói oan thần quá!]
Bọn họ đang vui vẻ thảo luận về sự trưởng thành của thành viên nhỏ tuổi nhất, búp bê ma thuật Zwei. Nơi cả nhóm đang ở vô cùng bình yên, một điều hiếm thấy ở nơi vốn đề cao sức mạnh như Quỷ giới.
[Mọi người, trà lên rồi đây.]
Ein, người luôn khăng khăng mình là hầu gái của Kuromueina, đã chuẩn bị trà cho cả nhóm… trừ Magnawell, vốn có vóc dáng quá khổng lồ để có thể uống trà. Mọi người tiếp tục tám chuyện trong khi thưởng thức đồ uống của mình.
[… Nhân tiện thì… Ein này, Kuromueina đâu rồi?]
[Kuromu-sama đã lên đường đi dập tắt một cuộc xung đột lớn ở phía Nam rồi. Hẳn ngài ấy sẽ sớm quay lại thôi.]
[Hả!? Ê này này… Cô ấy chịu mang ta đi cùng thì tốt biết mấy.]
“Ngươi đến đó chỉ tổ gây thêm thiệt hại thôi…”
Người đứng đầu gia đình này, Kuromueina, không nghi ngờ gì là tồn tại mạnh nhất ở Quỷ giới. Thế nhưng, cô không hề có hứng thú với việc cai trị nơi này.
Cơ bản mà nói, cô không tham gia vào các cuộc tranh giành quyền lực ở Quỷ giới và luôn tôn trọng ý chí của mỗi cá nhân. Cơ mà lần này, cô đã được một tộc người thiểu số nhờ giúp đỡ về vụ xung đột ở phía Nam, và lên đường đi trấn áp nó.
Với sức mạnh của Kuromueina, dọn dẹp mấy thứ thế này dễ như trở bàn tay vậy, thế nên ai nấy trong nhóm vẫn bình thản như thường lệ.
Nhưng, sự vô tư ấy của họ đột ngột bị phá vỡ.
[!? Chuyện gì thế, luồng ma lực này…]
"T-Tôi không biết! Tự dưng nó xuất hiện bên trong kết giới tôi đã giăng đấy!"
"Đến cả Lillywood cũng không nhận ra nó là cái gì sao… Hơn nữa, thứ đó lại sở hữu lượng ma lực lớn đến mức này."
[A, mạnh thật… Chả biết thứ đó là gì, nhưng chắc chắn nó rất mạnh cho mà xem.]
Tất cả đều là người có thực lực vượt trội nên đã nhận ra, một thứ gì đó với lượng ma lực khổng lồ vừa bất thình lình xuất hiện ở gần đây…
[Không biết liệu thứ đó có thù địch hay không, nhưng chúng ta không thể làm ngơ được.]
Nghe Ein nói, các cô gái lập tức rời khỏi chỗ ngồi.
[Ozma! Ông ở lại bảo vệ Zwei đi!]
[Tôi cũng muốn đi cùng lắm mà… Rõ rồi. Mọi người hãy cẩn thận nhé.]
Để Ozma ở lại bảo vệ Zwei yếu hơn, sáu Quỷ nhân bao gồm cả Ein, cùng tiến về nơi họ cảm nhận được thực thể có ma lực khủng bố kia.
Chỉ trong nháy mắt, cả sáu người đã đến nơi và phát hiện một cột khói lớn, như vừa có thứ gì đó rơi xuống đó vậy.
Nơi đó đang phát ra lượng ma lực khổng lồ, khiến cả nhóm chắc chắn rằng mình đã đến đúng chỗ.
[…A, tuyệt thật đấy. Nhiều ma lực thế thì tên này phải mạnh lắm ha?]
“Megiddo, thu sát khí của ngươi lại đi… Đừng có đi khiêu khích người ta giùm.”
[Thôi dẹp đi. Ta không biết thứ đó đã làm thế nào, nhưng nếu nó đã ở bên trong kết giới của Lillywood… thì đây là một cuộc xâm lược, phải chứ?]
Ngay khi một tên cuồng chiến như Megiddo phóng sát khí về phía đó, mọi người đồng loạt nâng cao cảnh giác mà nhìn về tâm cột khói.
Giữa bầu không khí căng thẳng đến rợn người này, một giọng nói ngớ ngẩn và uể oải vang lên.
[Haizzz… Sao chuyện quái này lại xảy ra vầy nè? Mình nên vui vì trước mắt đã thành công, hay nên buồn vì thực tế là quanh đây toàn những kẻ không phải con người thế này đây ta… Mình chẳng thể nào yêu ai không phải con người được, chắc là do bản thân từng là con người đây mà~~]
[[[[[[!?]]]]]]
Đúng vậy, giọng nói ấy vang lên… “từ trên đầu Megiddo”.
Trước khi cả nhóm kịp nhận ra, cô gái tóc vàng trong áo choàng đen đã leo lên đầu Megiddo mà thốt ra giọng lười biếng kia từ thuở nào.
[… Ngươi là ai?]
[…]
[Chậc!?]
Cô gái ấy biến mất trước mặt mọi người mà không trả lời câu hỏi của Megiddo… rồi xuất hiện lại “với cặp dao trên tay, vào thế sẵn sàng chiến đấu”.
[Hình như cô ta muốn gây lộn thì phải?]
[…]
Với vẻ mặt thản nhiên ngay cả khi đứng trước sát khí của Megiddo, cô gái lặng lẽ hạ thấp trọng tâm rồi thủ thế… Và thế là, một trận chiến kinh thiên động địa đã bắt đầu.
<Lời bạt>
Serious-senpai: [Đến giờ của mị rồi hú hú!!!]
