Khi cô mở mắt lần nữa, ánh trăng xanh nhạt đã len qua khung cửa sổ, lặng lẽ rọi vào căn phòng.
“Đây là…?”
Đây rốt cuộc là đâu?
Mang theo thắc mắc ấy, cô chậm rãi đưa mắt nhìn quanh.
“Đau quá…”
Nhưng cũng chỉ được một lúc.
Cơn đau dữ dội từ khắp cơ thể khiến cô khẽ rên rỉ.
Nó giống như cảm giác bị lửa thiêu đốt, từng cơn đau âm ỉ gặm nhấm lấy các dây thần kinh.
“Gì vậy… sao đau thế này…”
Khẽ lẩm bẩm, cô quay đầu nhìn xuống cơ thể mình.
Toàn thân cô đều được quấn kín bằng băng.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Mang theo suy nghĩ ấy, cô cố gắng lục tìm những ký ức cuối cùng còn sót lại.
Đúng lúc đó…
“Ưm…”
“…?”
Nghe thấy tiếng động phát ra từ bên cạnh, cô mở to mắt rồi quay đầu nhìn sang.
Cảnh tượng đập vào mắt cô chính là người yêu đáng quý, cũng là người quan trọng nhất trên thế gian này.
Rudell.
Bên cạnh chiếc giường cô đang nằm là một chiếc ghế nhỏ. Rudell đang ngồi trên đó, đầu gật gà gật gù vì buồn ngủ.
Nhìn thấy dáng vẻ ấy, Leje khẽ mỉm cười.
“Thật là…”
Không cần nghĩ cũng biết, suốt quãng thời gian cô hôn mê, chắc hẳn cậu vẫn luôn túc trực bên cạnh để chăm sóc cô.
Nghĩ vậy, Leje định chống người ngồi dậy.
Thế nhưng, cơn đau dữ dội lại ập tới khắp toàn thân khiến cô chỉ còn biết bất lực thả lỏng người nằm xuống.
Cô cố gắng thêm một lúc nữa, nhưng cuối cùng cũng đành bỏ cuộc.
“Đành chịu vậy…”
Cơ thể vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.
Nếu lúc này còn cố cử động rồi khiến vết thương trở nặng thì chỉ càng thêm phiền phức.
Khẽ thở dài như chấp nhận số phận, cô lại gối đầu lên chiếc gối mềm. Trong lúc ấy, ánh mắt cô vẫn luôn hướng về Rudell.
Mí mắt dần trở nên nặng trĩu. Ý thức của cô cũng từ từ chìm xuống màn đêm.
Và rồi, Leje lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ.
______________________________
“Ư…!”
Cảm giác cơ thể bất chợt chúi về phía trước khiến Rudell giật mình tỉnh giấc. Cậu vội lấy lại thăng bằng rồi chớp chớp mắt nhìn quanh.
Bên ngoài cửa sổ, bình minh đang dần ló dạng. Từng làn gió lạnh len qua khe cửa, chầm chậm thổi vào căn phòng.
Chiếc lò sưởi đặt giữa phòng giờ chỉ còn lại lớp tro tàn sau khi củi đã cháy hết, tỏa ra chút hơi ấm yếu ớt cuối cùng.
“Haa… Mình ngủ quên mất à…”
Lau vệt nước miếng nơi khóe miệng bằng ống tay áo, Rudell chậm rãi đứng dậy.
Sau khi vươn vai vài cái cho tỉnh táo, cậu bắt đầu dọn dẹp căn phòng.
Những cuộn băng đã nhuốm đen vì ô nhiễm cùng vô số lọ thuốc nằm vương vãi khắp nơi. Tất cả đều là minh chứng cho việc đêm qua Leje đã phải vượt qua cửa tử như thế nào.
Thu dọn hết đống đồ linh tinh vào thùng rác, Rudell bước về phía chiếc bếp đặt ở góc phòng.
Cậu cẩn thận nhóm lửa, đun nước rồi pha cho mình một tách cà phê.
Khẽ nhấp một ngụm, cậu thong thả thưởng thức hương thơm quen thuộc.
“Đôi lúc cũng nhớ cà phê hòa tan thật…”
Nếu có điều gì khiến cậu nhớ nhất ở thế giới cũ thì đó chính là ẩm thực.
Không phải đồ ăn ở thế giới này không ngon, chỉ là đôi khi con người lại bất chợt thèm những món ăn bình dân, thèm hương vị của những loại thực phẩm giá rẻ, thèm vị ngọt nhân tạo của các loại chất tạo ngọt mà quy luật tự nhiên không bao giờ có thể tạo ra.
Đó đều là những thứ không thể tìm thấy ở thế giới này.
“Hay là mình thử nghiên cứu ma pháp quay về thế giới cũ nhỉ…”
Vừa lẩm bẩm, Rudell vừa tiện tay ném túi rác vào thùng.
Đúng lúc ấy…
“… Hửm?”
Một cảm giác kỳ lạ khiến cậu quay đầu lại. Và ngay khoảnh khắc ấy, Rudell hoàn toàn chết lặng.
“…”
Bởi vì…
Leje, người mà cậu nghĩ vẫn còn đang ngủ, lúc này đang mở to đôi mắt nhìn chằm chằm về phía mình.
Bầu không khí giữa hai người lập tức rơi vào im lặng. Rudell cũng cảm nhận được từng giọt mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng mình.
“C-Có phải… em nghe thấy rồi không?”
“…”
Đáp lại câu hỏi ấy, Leje chỉ lặng lẽ gật đầu. Sau đó, cô đưa một ngón tay lên ngoắc lại, ra hiệu bảo cậu lại gần.
Rudell bước tới với dáng vẻ chẳng khác nào một tội nhân sắp bị tuyên án.
Đến trước giường, cậu ngoan ngoãn quỳ xuống.
Leje nhìn thẳng vào mắt cậu rồi cất giọng:
“Chuyện lúc nãy… kể hết cho em nghe.”
“Không được giấu bất cứ điều gì.”
__________________________________
Rudell kể cho cô nghe tất cả về bản thân mình.
Cậu là ai, trước đây đã sống một cuộc đời như thế nào, thế giới mà cậu từng sinh sống ra sao…
Duy chỉ có một điều, cậu tuyệt đối không nhắc đến sự thật rằng thế giới này chính là thế giới trong cuốn tiểu thuyết mình từng đọc.
“Chỉ vậy thôi à?”
“Ừ. Còn muốn biết gì nữa không?”
“Thôi khỏi… chỉ riêng chừng này thôi đầu em đã muốn nổ tung rồi. Nghe thêm chắc não em nổ thật mất.”
Leje vừa lắc đầu vừa đưa tay xoa trán.
Mới tỉnh dậy nên đầu óc cô vốn đã mơ màng, đã thế lại còn phải nghe một câu chuyện vượt xa mọi lẽ thường.
Trong đầu cô lúc này quả thực đang hỗn loạn đến cực điểm.
“Một thế giới khác sao… không phải thiên đường cũng chẳng phải địa ngục…”
“Ha ha ha…”
“Vậy anh có muốn quay về thế giới cũ không?”
“Ừm… thỉnh thoảng cũng muốn thật.”
“…”
Ngay khi Rudell vừa dứt lời, Leje lập tức nheo mắt nhìn cậu.
Ánh mắt ấy như đang nói:
Anh còn dám nói như thế à?
Rudell khẽ bật cười rồi dịu dàng xoa đầu cô.
“Đừng nhìn anh như thế.”
“Dù sao đi nữa… nơi anh thuộc về vẫn luôn là bên cạnh em.”
“Thật chứ?”
“Thật.”
“Nếu cần thì anh thề cũng được.”
Nếu Leje thực sự muốn, Rudell thậm chí còn sẵn sàng dùng ma pháp Geas để trói buộc chính linh hồn mình bằng lời thề ấy.
“Không cần đâu.”
“Bọn mình mà còn phải thề thốt gì chứ.”
“Có điều, em cũng muốn thử đến thế giới anh từng sống một lần.”
“Chắc em sẽ bất ngờ lắm đấy.”
Nếu một người sinh ra trong nền văn minh ma pháp như Leje được tận mắt chứng kiến nền khoa học kỹ thuật của thế kỷ hai mươi mốt…
Chỉ tưởng tượng đến vẻ mặt kinh ngạc của cô thôi cũng đủ khiến Rudell mỉm cười.
“À mà, sau đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Keres thế nào rồi?”
“Ừm… Bọn mình thắng.”
“Nhờ có em.”
“Thế thì tốt quá.”
Dù trong lòng đã phần nào đoán được kết quả, nhưng chỉ đến khi chính miệng Rudell xác nhận, Leje mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
“Nhưng mà… lần này em thật sự suýt chết đấy.”
“Nghiêm trọng đến thế sao?”
“Độc khí xâm nhập vào người em quá mạnh.”
“Eleor đã phải liên tục thanh tẩy độc tố suốt hai ngày liền mà không nghỉ giây nào.”
“Nếu không có cô ấy thì em đã mất mạng từ lâu rồi.”
“Sau này nhất định phải cảm ơn cô ấy mới được.”
Nghe vậy, Leje mỉm cười rồi khẽ gật đầu.
Đúng lúc ấy…
Rột…
“Ư… Đói quá…”
Tiếng bụng réo ầm ĩ vang lên.
Cũng không có gì lạ.
Suốt ba ngày hôn mê, cô chưa hề ăn gì cả. Vậy nên, việc cơ thể phản ứng như vậy là điều hết sức bình thường.
“Đợi anh một chút.”
“Anh làm gì đó cho em ăn ngay.”
Rudell đứng dậy, bước tới chiếc bếp rồi lấy nguyên liệu từ trong chiếc bao bên cạnh.
“Để xem nào… trước tiên nấu cháo đã.”
Một người vừa hôn mê nhiều ngày nếu đột nhiên ăn thịt hay bánh mì rất dễ khiến dạ dày không chịu nổi.
Ít nhất trong vài ngày đầu, những món dễ tiêu như cháo mới là lựa chọn thích hợp nhất.
“Lấy sữa với gạo ra trước…”
Không lâu sau, mùi thơm béo ngậy lan khắp căn phòng.
Chiếc bụng của Leje lập tức réo lên còn dữ dội hơn, tựa như đang thúc giục mau đem đồ ăn đến.
“Còn lâu nữa không?”
“Em đói lắm rồi…”
“Đợi thêm một chút nữa thôi.”
Dù có hối thì đồ ăn cũng chẳng thể chín nhanh hơn được.
Ít phút sau, Rudell bưng một đĩa cháo trắng nghi ngút khói đến ngồi trước giường cô.
“Đây là gì vậy?”
“Cháo nấu từ sữa với gạo.”
“Anh còn băm nhỏ ít rau cho vào nữa.”
“Nghe cứ kỳ kỳ sao ấy…”
Ở thế giới này vốn không hề tồn tại món cháo, thế nên phản ứng của Leje cũng hoàn toàn dễ hiểu.
Rudell chỉ mỉm cười, múc một thìa cháo rồi đưa tới trước miệng cô.
“Ăn thử đi.”
“Đảm bảo em sẽ thích.”
“Để xem nào…”
Leje nửa tin nửa ngờ hé miệng.
Rudell nhẹ nhàng đút thìa cháo sữa cho cô.
“Nhăm.”
Khẽ phát ra tiếng nhai đáng yêu, Leje nhắm mắt lại, chậm rãi cảm nhận hương vị.
Rồi ngay sau đó…
“Gì thế này…”
“Sao lại ngon vậy chứ?”
“Anh đã bảo rồi mà.”
“Em sẽ thích thôi.”
Nhìn vẻ mặt đầy kinh ngạc của cô, Rudell bật cười.
Thực ra, phần lớn món ăn chỉ cần nêm nếm muối vừa đủ là đã đạt đến mức ngon nhất định.
Nhưng một tiểu thư xuất thân từ gia đình quý tộc như Leje làm sao biết được điều đó cơ chứ?
“Cho em thêm nữa.”
“Vẫn còn nhiều lắm. Ăn từ từ thôi.”
“Nóng đấy, cẩn thận.”
Nhìn Leje há miệng như chú chim non đang đòi ăn, Rudell kiên nhẫn múc từng thìa cháo đút cho cô.
Và cứ như thế, khoảng thời gian yên bình hiếm hoi lại một lần nữa lặng lẽ trôi qua.
