Giữa vùng tuyết nguyên đang chìm trong cuồng phong.
Bao phủ quanh cơ thể bằng luồng ma lực khổng lồ, Keres chậm rãi lên tiếng.
[Đến giờ vẫn chưa xử lý được sao?]
“Thưa… chuyện đó… Bọn chúng kháng cự mạnh hơn dự tính rất nhiều…!!”
Nghe Keres hỏi, gã đàn ông có vẻ là thuộc hạ của hắn lúng túng đáp.
Xét theo lẽ thường, trên đời này chẳng có mấy đạo quân có thể cầm cự nổi trước đại quân ma thú và Chimera, vì dù gì chúng cũng đều là những con quái vật đúng nghĩa.
Nếu là quân đội loài người thông thường thì hẳn đã bị xé nát từ lâu. Thế nhưng, cảnh tượng đang diễn ra trước mắt lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.
ĐÙNG!! ĐOÀNG!! ĐOÀNG!!
[KIEEEEEEK!!]
[GRAAAAAAH!!]
Mỗi lần pháo kích giáng xuống, lũ Chimera lại gào thét, máu tươi văng tung tóe.
Trong khi trọng bộ binh Đế quốc vẫn kiên cường giữ vững phương trận, những con Chimera và ma thú bị cô lập lập tức bị các chiến binh Nord bất ngờ lao ra từ những khe hở trong đội hình kết liễu.
Phía sau phương trận, đạn và mưa tên vẫn không ngừng trút xuống nhắm vào lũ Chimera.
Mỗi khi đội hình có dấu hiệu sắp bị phá vỡ, Pahelbel, Đội trưởng Đội cận vệ Hoàng gia Đế quốc và Đại tộc trưởng Nord, Dagrul lại dẫn quân xông vào ứng cứu, nhanh chóng vá kín lỗ hổng trên chiến tuyến.
Đó quả thực là một trận chiến cho thấy sức mạnh đáng sợ của một đội hình được tổ chức hoàn hảo.
[Thật khiến ta khó chịu.]
“N-Ngài Keres?”
Đúng lúc ấy, Keres khẽ lẩm bẩm rồi giơ một cánh tay lên khiến tên thuộc hạ nhìn hắn với vẻ ngơ ngác.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo…
“Hả…?”
Điều cuối cùng hắn nhìn thấy…
… là một nắm đấm khổng lồ đang giáng thẳng xuống mình.
RẦM!!
Cùng với tiếng nổ vang trời, nắm đấm của Keres đập thẳng xuống nơi gã đàn ông đứng.
Khi hắn nhấc tay lên, thứ còn lại trên mặt đất chỉ là một đống thịt nát đến mức không còn nhận ra hình dạng.
“Kh… khặc…!!”
[Từ giờ ngươi sẽ là chỉ huy tiếp theo. Đừng khiến ta thất vọng.]
Chứng kiến cảnh tượng ấy, một gã đàn ông khác tái mét mặt mày, lùi về sau vài bước.
Keres chậm rãi quay đầu nhìn hắn.
“V-Vâng!! Mọi thứ đều vì cái chết vĩ đại!!”
Trong lòng, hắn chỉ muốn quay đầu bỏ chạy ngay lập tức, nhưng hắn cũng hiểu rất rõ điều gì sẽ chờ đợi mình nếu làm vậy.
Mồ hôi lạnh túa ra khắp người, hắn cúi đầu rồi lập tức quát lớn về phía những tín đồ xung quanh.
“Thả hết số Chimera còn lại ra! Không cần giữ lại nữa! Cho toàn bộ tham chiến! Nghiền nát bọn chúng!!”
“Rõ!!”
Những tín đồ khác cũng lập tức gật đầu, có lẽ tất cả đều đã hiểu rõ kết cục đang chờ mình nếu thất bại.
Chúng nhanh chóng giải trừ phong ấn đang trói buộc lũ Chimera bằng nghi thức điều khiển.
[Grrrr…]
[Gree… eeeek…]
[Shiiiii…]
Ngay sau đó, ba con Chimera bị giam giữ trong những ma pháp trận màu tím từ từ ngẩng đầu lên.
Đó là ba cá thể vượt trội nhất trong số toàn bộ Chimera do giáo phái tạo ra.
Có người từng nghĩ rằng sử dụng chúng ngay từ bây giờ quả là phí phạm.
Nhưng mạng sống của bản thân vẫn quan trọng hơn.
“Đi đi! Giết sạch bọn chúng!!”
[KYAAAAAAAH!!]
[KIEEEEEEEEEEK!!]
[SHIIIIIII!!]
Tên chỉ huy vừa dứt lời, những bộ khống chế gắn trên cơ thể ba con Chimera lập tức bắn ra từng tia sáng màu tím.
Ngay lập tức, cả ba lao thẳng về phía pháo đài cùng sát khí ngút trời.
_____________________________________
Trong khi đó, trên tường thành của pháo đài.
“Ừm…”
“Sao thế? Có chuyện gì à?”
Rudell khẽ nhíu mày.
Thấy vậy, Leje nghi hoặc hỏi.
“Không hẳn. Nhưng phải nói sao nhỉ… mọi chuyện thuận lợi quá mức rồi.”
Đây vốn là trận chiến chính diện đầu tiên với Giáo phái Tử Thực Giả. Thế nhưng, sức chiến đấu của đối phương lại không phát huy được bao nhiêu.
Đương nhiên quân Đế quốc không hề yếu, và các chiến binh Nord cũng đều là những chiến binh xuất sắc.
Nhưng mọi thứ vẫn quá một chiều.
Ngay cả đợt công kích thứ hai cũng bị chặn lại mà gần như không chịu tổn thất gì đáng kể, đến mức Rudell còn bắt đầu nghĩ…
Hay là bọn chúng thực ra không mạnh như mình tưởng?
“Thế chẳng phải càng tốt sao? Nếu mọi chuyện cứ thuận lợi thì bên mình càng có lợi còn gì.”
“Ừ… nghĩ như vậy cũng không sai.”
Nghe Leje nói vậy, Rudell chỉ khẽ mỉm cười.
Dù thế nào đi nữa, hy sinh càng ít thì càng tốt.
Đúng lúc ấy…
“Phát hiện Chimera mới ở phía trước!”
“Số lượng?”
“Ba con!”
“Ba con? Chỉ có ba con thì làm được gì chứ? Chuẩn bị pháo kích.”
“Rõ!”
Người lính lập tức chạy về phía tuyến phòng ngự để truyền đạt mệnh lệnh của Pahelbel.
Không lâu sau, các pháo thủ đã nhanh chóng nạp đạn.
“Khai hỏa!!”
Viên sĩ quan từ từ giơ tay lên làm hiệu.
Ngay lập tức, hàng chục khẩu đại bác đồng loạt khai hỏa. Đạn pháo kéo thành những vệt dài xé toạc bầu trời, đồng loạt lao về phía ba con Chimera đang tiến đến.
Mặt đất rung chuyển dữ dội.
Khói thuốc súng dày đặc nhanh chóng che kín toàn bộ tầm nhìn.
“… Xử lý được rồi chứ?”
“Đừng có nói ra vậy chứ.”
Pahelbel vừa buột miệng nói vậy. Ngay lập tức, Rudell khẽ kêu lên.
Đó là kiểu cắm cờ kinh điển nhất đấy…
Cậu cố nuốt câu nói ấy trở vào.
Đúng lúc Rudell quay đầu nhìn lại…
… giữa làn khói mù mịt bỗng xuất hiện một bóng đen đang chuyển động.
[KYAAAAAAAH!!]
[KIEEEEEEK!!]
[SHIIIIIII!!]
“Biết ngay mà…”
Không lâu sau, ba con Chimera lại xuyên qua màn khói rồi lao tới với những tiếng gào rú.
Rudell chỉ biết khẽ thở dài.
Ngay lúc ấy…
[GOOOOOOOOOOO!!]
Con Chimera nhiều đầu dẫn đầu đội hình há to cái miệng đầy răng nanh.
Một lượng ma lực khổng lồ bắt đầu cuộn trào bên trong.
“…!!”
Cảm nhận được nguồn ma lực ấy, Rudell lập tức điều động ma lực trong cơ thể.
Cùng lúc đó, ngọn lửa đỏ rực bắt đầu hình thành trong miệng con Chimera.
[PHỤT!!]
Ngay sau đó, nó phun thẳng về phía pháo đài một biển lửa đỏ rực như hỏa ngục.
Ngọn lửa khổng lồ cuồn cuộn ập tới chẳng khác nào dòng dung nham nóng chảy.
Khung cảnh ấy kinh hoàng đến mức các binh sĩ thậm chí còn quên cả việc né tránh.
“Tườngbóng tối.”
Rudell khẽ hít một hơi rồi niệm phép.
Ma lực đang dâng lên trong cơ thể lập tức tuôn trào, bẻ cong quy luật của thế giới và tạo nên ma pháp.
Bóng tối dưới chân cậu lan rộng với tốc độ kinh người.
Chỉ trong chớp mắt, một bức tường bóng tối khổng lồ vươn lên từ mặt đất đã bao phủ toàn bộ pháo đài, chặn đứng biển lửa đang cuồn cuộn kéo đến.
ẦM ẦM!!
Biển lửa va chạm với bức tường bóng tối khiến lửa đỏ bắn tung khắp bốn phía.
Những ngọn lửa rơi xuống bình nguyên mà vẫn không tắt tạo thành vô số đám cháy rải rác.
Không bao lâu sau, thế lửa dần suy yếu.
Rudell siết chặt nắm tay.
Theo động tác ấy, bức tường bóng tối biến dạng thành một cái miệng khổng lồ đầy răng nanh rồi nuốt chửng toàn bộ ngọn lửa còn sót lại.
“Nguy hiểm thật.”
“C-Cậu… còn mạnh hơn cả những gì ta tưởng tượng…”
Rudell phủi nhẹ tay.
Trong khi đó, Pahelbel chỉ biết mở to mắt nhìn cậu.
Thứ ma pháp ấy đã hoàn toàn vượt ngoài phạm trù thông thường.
“Tất nhiên rồi! Dù sao anh ấy cũng là dũng giả mà!”
Leje ngẩng cao mũi đầy tự hào.
“Có phải em làm đâu mà tự hào dữ vậy.”
Rudell chỉ biết nở nụ cười bất lực.
Rồi ngay lập tức, cậu thu lại nụ cười, hướng mắt về phía ba con Chimera đang tiếp tục áp sát.
“Rốt cuộc lũ quái vật đó là thứ gì vậy…?”
“Chắc là loại mà bọn chúng gọi là ‘hàng đặc chế’.”
Rudell bình tĩnh đáp.
Ngay từ đầu, ba con Chimera ấy đã hoàn toàn khác với những con vừa bị tiêu diệt ngoài chiến trường.
Chúng gần như không hề hấn gì sau trận pháo kích, thậm chí còn có thể phun ra ngọn lửa đủ sức nuốt chửng cả pháo đài.
“Leje, Kurt. Chuẩn bị đi.”
“Không cần anh nhắc!”
“Cuối cùng cũng đến lượt chúng ta rồi.”
Không thể để lũ quái vật ấy áp sát pháo đài nữa.
Nghe Rudell nói, Leje và Kurt đồng thời siết chặt vũ khí trong tay.
“Hỡi Nữ thần… xin hãy ban cho họ phúc lành để tiêu diệt cái ác…”
Theo lời cầu nguyện của Eleor, một vầng hào quang nhạt bao phủ lấy cả ba người.
Nguồn sinh lực dồi dào lập tức tràn ngập khắp cơ thể.
Họ cùng khởi động, lặng lẽ nhìn ba con Chimera đang ngày càng áp sát.
“Mọi người… sẵn sàng cả rồi chứ?”
“Tất nhiên.”
“Ừ.”
Nhìn ba con Chimera vẫn mặc kệ mưa pháo mà tiếp tục tiến lên, Rudell khẽ hỏi.
Hai người đồng thời gật đầu.
Chỉ mong tất cả đều có thể bình an trở về…
Mang theo suy nghĩ ấy, ánh mắt Rudell trở nên kiên định.
“Bắt đầu thôi.”
“Đây… có lẽ sẽ là trận chiến cuối cùng.”
