Sau đó, các trận đấu của bảng C và D cũng lần lượt diễn ra, nhưng không có ai thực sự lọt vào mắt Rudell cả.
Và cứ thế, vòng loại kết thúc.
__________________________
“Chúc mừng hai người đã tiến vào vòng trong nhé.”, Jade nhấp một ngụm trà rồi mỉm cười nói.
“Ngài quá khen rồi.”
“Không đáng để khen như vậy đâu ạ.”
“Hai người khiêm tốn quá mức rồi đấy. Nhỉ, Ferris?”
“Đúng như lời Công chúa điện hạ nói. Hai vị đã thể hiện vô cùng xuất sắc rồi. Tự hào hơn một chút cũng không sao cả.”
Trước câu hỏi của Jade, Ferris khẽ gật đầu đáp lại.
Dù phía Vương quốc cũng có không ít người tham gia kỳ tuyển chọn dũng giả lần này, nhưng số người tiến được vào vòng trong, tính cả Rudell và Leje, còn chưa đến năm người.
Tổng cộng số người vượt qua vòng loại để tiến vào vòng chính là bốn mươi. Nếu xét theo con số đó thì phía Vương quốc đã có thành tích khá ấn tượng.
“Mà này… ta nhớ là thiếu gia Weinstein vốn không định tham gia cơ mà? Sao tự dưng lại đổi ý vậy?”
“Chuyện đó thì…”
Nghe Jade hỏi, Rudell lộ vẻ khó xử rồi bắt đầu kể lại mọi chuyện.
Chuyện cậu đi theo Leje đến thần điện rồi tình cờ gặp Giáo hoàng, được chính ông ấy ngỏ lời mời tham gia và cả việc cậu không thể từ chối lời mời đó nên cuối cùng đã nộp đơn.
Nếu đã đăng ký rồi thì ít nhất cũng muốn thử xem mình có thể đi được tới đâu.
Nghe xong, Jade gật đầu như đã hiểu ra.
“Ra là vậy…”
“Nhờ thế mà giờ tôi mới khổ đây ạ.”
“Biết đâu Giáo hoàng bệ hạ cũng đã nhìn ra sự đặc biệt của thiếu gia Weinstein thì sao?”
“Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi.”
‘Chỉ là một con người bình thường biết trước vài chuyện mà người khác không biết’, đó chính là đánh giá mà Rudell dành cho bản thân.
“Lại nữa rồi. Anh thì bình thường chỗ nào chứ?”
“Em mới là người đặc biệt hơn đó.”
Leje lập tức phản bác, nhưng Rudell chỉ xua tay rồi nhìn cô.
Ngay từ đầu, cô vốn là người đồng hành của nhân vật chính. Leje là nữ chính được lựa chọn bởi số phận, đồng thời cũng là tồn tại mạnh nhất thế giới này.
Vậy nên, nếu nói về đặc biệt thì Leje vượt xa Rudell đến mức cậu chẳng thể nào so sánh được.
“Thiệt tình… ai cũng biết, sao chỉ có mình anh là không chịu hiểu vậy?”
“Em nói thế thì anh biết làm sao giờ…”
Trước ánh mắt đầy vẻ bất lực của Leje, Rudell chỉ biết gượng cười.
Nhìn hai người đôi co, Jade khẽ bật cười.
“Thiếu gia Weinstein. Ta hỏi một câu nhé, cậu thực sự nghĩ dũng giả là những tồn tại đặc biệt sao?”
“Không phải vậy sao? Dù gì cũng là người được các vị thần lựa chọn mà…”
“Vậy thì có lẽ thiếu gia Weinstein đang hiểu sai rồi đấy.”
“Ý ngài là sao ạ…?”
Nghe vậy, Rudell nghiêng đầu đầy khó hiểu.
Rốt cuộc câu đó có ý gì chứ?
Nhìn vẻ mặt ấy của cậu, Jade mỉm cười nhàn nhạt rồi tiếp tục.
“Trong mắt cậu, dũng giả đời trước là những người thế nào?”
“Ừm… chắc là những người cực kỳ mạnh?”
Dũng giả vốn là những người được thần linh lựa chọn để chống lại đại ác. Do đó, việc sở hữu sức mạnh vượt trội cũng là lẽ đương nhiên.
“Không đúng.”
“Vậy họ là những người thế nào ạ?”
“Con trai của một nông dân vùng quê, con riêng của quý tộc sa sút, một thương nhân bình thường, một binh sĩ cấp thấp, người thừa kế của gia tộc bá tước… tất cả đều là những con người rất đỗi bình thường, ở đâu cũng có thể bắt gặp.”
“Chuyện đó…”
Rudell không ngờ những dũng giả đời trước lại là những người như vậy.
Thấy phản ứng ấy của cậu, Jade khẽ bật cười.
“Dũng giả không nhất thiết phải là người vượt trội hơn tất cả. Đôi khi, chính vì bình thường nên mới phù hợp hơn đấy.”
“Ý em cũng là vậy đó.”
“Ư…”
Dù nghe họ nói vậy, Rudell vẫn khó mà đồng tình được.
Dũng giả là người cứu lấy thế giới. Mà đã vậy thì sức mạnh là thứ không thể thiếu.
Nếu xét theo nghĩa đó thì dù nghĩ thế nào đi nữa, Leje vẫn hợp với vị trí dũng giả hơn cậu rất nhiều.
“Rồi sẽ có ngày cậu hiểu thôi.”
“Đúng vậy. Tới lúc đó anh cũng sẽ nhận ra thôi.”
Jade nói như thể đã đọc được suy nghĩ của cậu, Leje cũng lập tức phụ họa theo.
“Sao mọi người cứ làm như tôi sẽ trở thành dũng giả như vậy chứ…”
Bị bơ đẹp trong chính cuộc trò chuyện về mình, Rudell chỉ biết bất lực ôm trán.
_____________________________
Sau cuộc trò chuyện ngắn với Jade, Rudell và Leje lập tức đi tìm Eleor. Thế nhưng, khi cả hai đến trước phòng cô, người chờ sẵn ở đó lại không phải Eleor mà là các lính canh của thần điện.
“Eleor có ở đây không?”
“Thánh nữ điện hạ hiện đang ra ngoài vì việc khẩn cấp.”
“Bao giờ cô ấy quay lại thế?”
“Xin lỗi, đó là thông tin mật nên chúng tôi không thể tiết lộ.”
“Vậy khi nào cô ấy về thì nhờ mọi người báo lại giúp nhé.”
“Chúng tôi sẽ chuyển lời.”
Để lại phía sau bầu không khí chẳng hiểu sao lại đầy vẻ đề phòng ấy, Rudell và Leje tiếp tục rời đi.
“Thiệt tình, càng lúc càng thấy khó chịu… rốt cuộc bọn họ đang tính làm gì vậy?”
“Dù là gì đi nữa thì cũng không phải chuyện tốt đẹp đâu.”
Nếu đúng như trong lá thư của Carvel nói, kế hoạch mà hắn đang chuẩn bị có lẽ đã sắp sửa hoàn thành. Vậy nên trước lúc đó, họ cần phải tìm được đầu mối.
Nhưng người có khả năng nắm giữ thông tin quan trọng nhất lúc này - Eleor - lại biến mất suốt mấy ngày nay.
Dù có hỏi đám lính canh thế nào, họ cũng chỉ trả lời rằng đó là bí mật.
Đối với Rudell và Leje mà nói, chuyện này thực sự quá bức bối.
“Anh cứ thấy có gì đó không ổn…”
“Em cũng vậy. Mấy ngày nay em không thấy Eleor đâu cả.”
Dù có gấp đến đâu đi nữa, Eleor cũng không phải kiểu người sẽ đột nhiên biến mất mà không để lại lời nhắn. Ngược lại, với tính cách của cô, chắc chắn cô sẽ tìm Rudell và Leje nhờ giúp đỡ trước tiên.
“Ngay cả Kurt với Silfier cũng bảo là không biết.”
Rudell đã thử hỏi cả Silfier lẫn Kurt, nhưng câu trả lời nhận được vẫn chỉ là “không biết”.
Nói cách khác, trong nhóm của cậu hiện giờ không có bất kỳ ai biết tung tích của Eleor.
“Xem ra vẫn phải đi tìm Giáo hoàng thôi nhỉ…”
Rudell vốn muốn tự giải quyết mọi chuyện trong khả năng của mình, nhưng nếu tình hình đã thành ra thế này thì cậu cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.
Nếu là Giáo hoàng, chắc chắn ông ấy phải biết chuyện gì đang xảy ra.
Và đúng lúc Rudell vừa suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo vừa bước đi…
“Xin hỏi… hai vị là Công nương Lagrind và Bá tước Weinstein đúng không ạ?”
“…?”
Nghe thấy tiếng gọi phía sau lưng, cả hai đồng loạt quay lại.
Đập vào mắt họ là một đứa trẻ mặc bộ đồ trắng tinh có thêu huy hiệu của giáo đoàn. Một vóc người nhỏ nhắn trông chỉ khoảng hơn mười tuổi, cùng đôi mắt ngây thơ trong trẻo.
Đôi mắt ấy đang nhìn thẳng về phía hai người.
“Ừm? Có chuyện gì vậy nhóc?”
“Xin chào! Em tên Ricky, đang sống ở cô nhi viện! Có người nhờ em chuyển thứ này cho hai anh chị!”
“Đây là…?”
Đứa trẻ tự giới thiệu bằng giọng điệu đầy hoạt bát rồi đưa cho Rudell một bức thư làm từ giấy trắng tinh, bên trên đóng dấu sáp vàng vô cùng sang trọng.
Dù không ghi tên người gửi, nhưng Rudell và Leje đều lập tức đoán ra nó đến từ đâu, bởi con dấu màu vàng kia chính là biểu tượng của Giáo hội Gaia.
“Em có thể nói ai là người nhờ đưa bức thư này không?”
“Người đó bảo em không được nói! Em giao thư xong rồi nên đi đây! Với lại em không phải nhóc đâu nhé!!”
Đứa trẻ cúi đầu chào rồi nhanh chóng biến mất phía cuối hành lang.
Sau khi nhìn theo bóng dáng đó với vẻ ngơ ngác, Rudell và Leje lập tức đi đến một góc khuất gần đó.
“Không có ai theo dõi hay giám sát chứ?”
“Có vẻ là không.”
Để đề phòng trường hợp có kẻ đang quan sát, Rudell thậm chí còn dùng cả ma pháp kiểm tra, nhưng xung quanh không có dấu hiệu của ai khác.
“Phù…”
“Chuẩn bị chưa?”
Rudell khẽ thở ra một hơi rồi xé phong thư, cẩn thận lấy lá thư bên trong ra.
“Đây là…”
“Viết gì thế?”
Ngay khi đọc nội dung trong thư, Rudell khẽ rên rỉ một tiếng. Thấy vậy, Leje lập tức hỏi, còn Rudell thì đưa bức thư cho cô.
“Ồ…”
Leje nheo mắt đầy hứng thú.
Nội dung trong thư chỉ là một câu cực kỳ ngắn gọn…
[Đêm nay, khi mặt trăng lên đến đỉnh đầu… hãy lần theo dấu vết mà tới.]
… một lời mời vô cùng bí ẩn.
