Tôi lùi lại một bước.
Ngoài văn phòng Daydream cũ kỹ, một bóng đen đang chém nát con thú nhồi bông 130666 trong hành lang.
Hung thủ ngẩng đầu lên nhìn tôi.
Linh vật của Daydream.
Ban đầu, nó là một con rồng vàng được cách điệu theo phong cách cổ điển, nhưng vào bây giờ, tay chân, đầu và ngũ quan của nó đều méo mó như bị đập vỡ, rồi được may lại một cách bừa bãi.
Như một bộ đồ hóa trang bị xé nát rồi được một đứa trẻ khâu lại một cách ẩu tả và vụng về.
Trong các khe nứt trên cơ thể con thú nhồi bông méo mó ấy, tôi thấy có thứ gì đó đang ngọ nguậy.
Những con bọ nhỏ.
Những con ấu trùng nhìn như giun đang tụ lại thành đám và uốn éo, rồi trườn ra khỏi lớp vỏ thú bông.
Cơn buồn nôn làm cổ họng tôi nghẹn lại, da gà nổi khắp người.
Thứ chất lỏng vàng sẫm bắn ra như máu từ thân thể bị chém nát của 130666, vấy hết cả người của con Linh vật Daydream đen sì.
Trong ánh lấp lánh của thứ chất lỏng đó, tôi chợt nhìn thấy—
Trên ngực, Linh vật Daydream cũng đang đeo một thứ gì đó như tôi.
Đó là…
Vật đại diện.
Nơ bướm, kính mắt, đuôi mèo, cẩm nang đào tạo bảo mẫu, bảng tên đồng phục, huy hiệu bạc, mã vạch rách tả tơi…
Những vết ô nhiễm.
Và những thân phận khác của tôi.
Những biểu tượng cho bản sắc của tôi đang dính đầy thứ chất lỏng vàng đen đặc như bùn, treo lủng lẳng như huân chương trên ngực nó.
Trong khoảnh khắc đó, tôi hiểu ra.
Nó đang săn tôi từng chút một.
—>>> Vậy thì thử biến cậu thành kẻ không còn là『Người Bạn Tốt』nữa xem sao? <<<
Những bản ngã khi tôi làm『Người Bạn Tốt』.
Những con thú bông thể tượng trưng các khía cạnh của tôi.
Xoẹt.
Thời gian như khựng lại.
Chiếc kéo văn phòng trong tay linh vật Daydream cắm sâu vào chính giữa ngực con búp bê vải.
Máu phun tung tóe.
Con búp bê của 130666 giơ tay lên như đang gào thét âm thanh hấp hối.
Và rồi—
130666 ngã xuống.
"…"
>>> Người Bạn Tốt <<<
>>> Đâu rồi, chà, cậu đang trốn ở đâu nhỉ? <<<
Tôi đóng sầm cửa lại.
Rầm!
…Ngay sát phía sau cánh cửa vừa khép, một chấn động truyền đến.
Từ giữa khe của hai cánh cửa, một vật nhọn nhỏ màu bạc xuyên ra…
Hai lưỡi của chiếc kéo.
"…"
…Xoẹt.
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt—
Âm thanh cánh cửa đang bị cắt vụn vang lên.
Tôi nén tiếng hét và chạy đi, đẩy chiếc bàn làm việc gần nhất chặn trước cửa. Sau đó, tôi kéo ghế, tủ ngăn kéo và một chậu cây đầy đất… bất cứ thứ gì mà tôi có thể lấy đã bị lôi đi và chất đống thành một lớp phòng ngự trước cửa.
Nhưng tôi biết.
'Mình sẽ không cầm cự được lâu…!'
Tôi vung hai cánh tay và bàn tay nhồi bông của mình, thứ giờ chỉ còn là một nhúm bông gòn, trong khi tìm cách thoát khỏi tình cảnh này.
Một cách thoát…
…
Đây là thế giới của「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」.
Và những truyền thuyết đô thị được ghi lại trong wiki có một đặc tính.
Đặc tính có từ việc tác giả sáng tác chúng để làm 'hồ sơ thám hiểm', nên—
'Chúng luôn có quy tắc.'
Tôi sẽ tìm ra nó.
Tìm ra lỗ hổng và vạch đường trốn thoát.
Như những gì tôi vẫn hay làm.
☾ Ồ hố! ☽
Tôi nghĩ.
Nếu đây là một câu chuyện kinh dị mà tôi đã từng đọc trong「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn TBT」—
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt—
Việc tôi bị kéo vô một khu vực quen thuộc trong quá khứ, rơi vào một tình cảnh đáng sợ, và chuyện tôi bị một Bóng tối khổng lồ 'nuốt chửng' trước khi tới đây…
Hình dạng của tôi bị biến thành thú nhồi bông…
Trên ngực thì có một miếng nhãn mác miêu tả sản phẩm…
Cuối cùng là cái cách các bản thể của tôi được thể hiện dưới hình dạng『Người Bạn Tốt』.
"…"
Trong đầu tôi, một trang tài liệu được viết ra.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」: Công ty Daydream Inc: Chuyện Ma
[???] (tên tạm thời: Ác Mộng Của Ai Đó)
Mã chuyện:
chưa có.
Mô tả:
Sau khi bị Giám đốc Phòng Phát Triển của Daydream, Cheong Dallae bắt giữ bằng cử chỉ kỳ dị (nuốt) thì Bóng tối diễn ra.
Nhà thám hiểm sẽ bị truy đuổi bởi Linh vật công ty trong văn phòng Daydream cũ, xuất hiện dưới hình dạng các bản thể cá nhân khác nhau được cụ thể hóa.
Những bản thể đó được cho là cá tính nội tâm mà Cheong Dallae đang truy tìm.
Không được bị bắt.
Không được bị giết.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
Nếu câu chuyện này được viết trong「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」, câu chuyện sẽ được mô tả như vậy.
Phải rồi.
Và với tư cách một kẻ nghiền wiki, tôi sẽ hiểu câu chuyện ngay khi đọc.
'Rằng đây là một thế giới nội tâm điển hình.'
Tôi có thể đang bị mắc kẹt trong một giấc mơ tỉnh, thế giới nội tâm hoặc ác mộng đang được hiện thực hóa…
Dù là gì đi nữa, đây là một creepypasta tác động đến các bản ngã tinh thần của người thám hiểm.
Và câu chuyện ma kiểu này luôn có một mô-típ kinh điển.
Mô-típ 'tôi tỉnh dậy' để thoát khỏi 'cơn ác mộng' này.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
[Ác Mộng Của Ai Đó (Tên tạm thời)]:
Mục #???
Được ghi lại trong đợt thám hiểm đơn của Giám sát viên Kim Soleum.
Sau khi Giám sát viên xác nhận các nhân cách của mình được hiện thực hóa thành thú bông, anh thử dùng cách thoát thân mà mình từng dùng trong các creepypasta tương tự.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
Cách thứ nhất.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
[Ác Mộng Của Ai Đó (Tên tạm thời)]:
Mục #???
1) Rơi xuống.
Một phương pháp thường được dùng để tỉnh dậy khỏi giấc mơ: anh sẽ rơi xuống từ nơi cao (ví dụ: sân thượng) và tỉnh dậy ở hiện thực.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
Tôi nhìn qua cửa sổ cao sát trần.
…Bên ngoài không thấy rõ gì hết. Hơn nữa, nơi này khó có thể coi là một giấc mơ bình thường, nên rủi ro quá lớn.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
'Tiếp.'
Cách thứ hai.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
[Ác Mộng Của Ai Đó (Tên tạm thời)]:
Mục #???
2) Cái chết.
Dùng cái chết (chỉ có nghĩa tượng trưng, không phải thật) để biến mất khỏi
thế giới tinh thần
. Tuy nhiên, phương pháp này chỉ ứng nghiệm khi đây không phải
thế giới vật chất thật
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
Tôi từng trải qua mô-típ này khi thám hiểm Tàu điện ngầm Segwang.
Nhưng tôi đã bị nuốt vào miệng Cheong Dallae, không phải bị cuốn vào một thế giới tinh thần. Thành ra, nếu tôi chọn 'một cái chết khác trước khi bị kéo cắt đôi', thì có khi tôi sẽ chết thật.
Phải nghĩ thêm.
'Nhanh lên…!'
Giải pháp cuối cùng.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
[Ác Mộng Của Ai Đó (Tên tạm thời)]:
Mục #???
3) Dùng lối ra.
Trong thế giới tinh thần (tạm thời tôi sẽ gọi là vậy), tôi sẽ tìm một thứ tượng trưng cho lối thoát và rời đi bằng nó.
Đó là cách ôn hòa và logic nhất.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
Thậm chí gọi là công thức của vô số câu chuyện kinh dị cũng không sai.
Một phương pháp dễ hiểu đến mức không cần giải thích, thường được dùng trong các game kinh dị không có cơ chế đánh đố.
Vấn đề duy nhất ở đây là làm sao tôi tới được đó.
…Hiện tại thì tôi không thể dùng cách đó được.
'Bởi vì mình đang bị mắc kẹt trong cái văn phòng này!'
Hơn nữa, cũng có nhiều câu chuyện ma nhốt các nhà thám hiểm trong những nơi không có lối ra…
Hoặc lối ra bị giấu cực kỳ kỹ.
☾ Ôi chà, vậy cả ba cách đều không tiện dùng… ô kìa! ☽
Rầm!
Tôi ngẩng phắt đầu lên.
…Tay nắm cửa đã rơi xuống.
Xoẹt.
Qua lỗ trống—
Con mắt của Linh vật Daydream nhìn tôi.
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt—
C
hết tiệt. Mụ mợ nó
, tôi phát điên lên mất… Không được, phải bình tĩnh lại. Bình tĩnh.
☾ Anh sẽ chọn cách nào đây, bạn tôi? ☽
…
Tôi.
'Tôi chưa từng nói sẽ thử một trong ba cách.'
☾ Hửm? ☽
Điều quan trọng là tạo ra một
tiêu chuẩn
trong câu chuyện ma.
Và tìm quy luật trong đó.
Điểm chung của cả ba phương pháp thoát thân 'rơi xuống', 'chết', và 'dùng lối ra'!
Nguyên lý cốt lõi là—
'Tính biểu tượng.'
Một hành vi mang ý nghĩa chắc chắn rằng mình rời khỏi thế giới này.
Sự nhận thức rằng mình sẽ rời đi.
☾ Ồ! ☽
Ví dụ, khi bạn nói 'tôi rơi từ trên cao và tỉnh giấc' là một cụm từ quá quen thuộc và phổ biến. Đó là một kiểu 'nhận thức rõ ràng' mà hầu hết mọi người đều đã trải qua ít nhất một lần.
Cái chết cũng vậy.
'Không có hành vi nào tạo cảm giác rời khỏi thế giới này chắc chắn hơn cái chết.'
Việc bước ra khỏi cửa cũng tương tự.
Đó là cách rời đi khỏi một nơi nào đó phổ biến nhất, nên đó cũng là cách thoát trong câu chuyện ma.
Chỉ là creepypasta thường có thêm một điều kiện: bạn phải tìm ra đúng cánh cửa sau vô vàn gian nan.
☾ Thú vị đấy! Nhưng trong tình huống này, làm sao anh tìm ra một 'lối thoát mang tính biểu tượng'? Chúng ta không còn gợi ý hay thời gian nữa đâu! ☽
Cái đó…
Sẽ bắt đầu từ câu hỏi này.
'…Braun.'
☾ Hửm? ☽
'Sao anh theo tôi tới đây được?'
Nếu đây thật sự là thế giới tưởng tượng do Cheong Dallae tạo ra, chắc chắn bà ta phải biết Braun đang xâm nhập vào đây.
Vì là thế giới của bà ta.
Vậy thì—
'Anh lén theo tôi vào à?'
☾ Ồ, câu trả lời là… không. ☽
Vậy thì—
'Anh đã ở đây từ trước đúng không?'
…
☾ Chính xác! ☽
Đúng như tôi nghĩ.
Dưới tiền đề đây là không gian mà 'Người Bạn Tốt' Braun của tôi luôn có mặt.
Thì nơi này—
'Không phải thế giới nội tâm của Cheong Dallae, mà là thế giới nội tâm của tôi…!'
Đúng vậy.
Tôi đang bị truy đuổi bởi Linh vật Daydream, kẻ đang xâm nhập thế giới tinh thần của tôi.
☾ Quá xuất sắc luôn! ☽
Và phản ứng vừa rồi của Braun càng củng cố điều đó.
☾ Ồ hố. ☽
Điều kiện đã thay đổi.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」: Công ty Daydream Inc: Chuyện Ma
[???] (tên tạm thời: Ác Mộng Của Ai Đó)
Mã chuyện:
chưa có.
Mô tả:
Sau khi bị Giám đốc Phòng Phát Triển của Daydream, Cheong Dallae bắt giữ bằng cử chỉ kỳ dị (nuốt) thì Bóng tối diễn ra.
Người thám hiểm sẽ bị truy đuổi bởi Linh vật công ty trong văn phòng Daydream cũ, xuất hiện dưới hình dạng các
bản thể cá nhân khác nhau được cụ thể hóa.
Đây là một nơi không rõ được tạo ra dựa trên nội tâm của người thám hiểm,
và những bản thể đó được cho là cá tính nội tâm mà Cheong Dallae đang truy tìm.
Không được bị bắt.
Không được bị giết.
≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡
Bạn hiểu điều này có nghĩa là gì không?
Tôi không cần vặn óc suy nghĩ hàng loạt phương thức để 'thoát khỏi thế giới nội tâm' nữa.
Bởi vì tôi đã có
tiêu chuẩn
'Tôi.'
Đây chính là giấc mơ của tôi.
Vậy nghĩ xem.
Tôi có một mô-típ thường thấy để tỉnh dậy không?
Một cánh cửa mang tính biểu tượng được định hình qua trải nghiệm.
…
'Có chứ.'
Tôi mở một tủ hồ sơ trong công ty và lục tung nó lên như thằng điên.
Rầm!
Sau lưng tôi, âm thanh ầm ầm của cánh cửa đang bị xé ra từng mảnh vang vọng. Cuối cùng, cánh cửa cũng chịu thua và rơi xuống. Nhưng tôi không quay lại và tiếp tục lục hộc tủ cho tới khi—
Tìm thấy rồi.
Một vật dụng cá nhân thường thấy trong văn phòng mùa đông.
"…!"
Tôi vội vã dùng bút dạ đen vẽ nhiều đường viền lên đó.
Rầm!
Tôi dùng bút xóa tô màu trắng vào giữa các đường viền, rồi chấm hai nốt màu đỏ lên bằng cây bút bi.
Và nó hoàn thành.
Rầm!
Chiếc chăn thằn lằn trắng.
Đó là cách tôi thoát khỏi vòng lặp ngày 4 tháng 5 ở Đặc khu Segwang.
Rắc.
Không còn thời gian để nhìn kỹ những con thằn lằn trắng mắt đỏ trên tấm chăn cũ, tôi liền vội vã trùm chiếc chăn lên đầu—
Xoẹt.
Tôi nhận ra cánh tay lẽ ra phải giữ chăn không hề cử động.
Tôi nhìn xuống.
Cánh tay nhồi bông của tôi lăn trên sàn.
Và chất lỏng vàng tràn ra.
Rồi một cơn đau nhói truyền xuyên qua vai tôi.
"!!"
Xoẹt.
Đau quá. Đau khủng khiếp luôn!
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt—
Nhưng tôi không có thời gian cho cơn đau, Linh vật Daydream đã túm lấy đầu tôi.
Tôi liều mạng đẩy nó ra và dùng cánh tay còn lại để chụp lấy chăn—
Trùm lên đầu.
Khoảnh khắc mảnh vải cũ phủ kín đầu và nửa thân trên của tôi, bóng tối ập xuống.
Và mặt đất sụp xuống.
…!!
Như thể bị rơi vào một chiếc hố sụt, tôi bị hút xuống như chìm vào đầm lầy khổng lồ.
Cảm giác nhói buốt của chiếc kéo đâm vào vai vẫn còn in hằn trong tôi, theo tôi xuống tận sâu bên trong…
…
…
"Ha…"
Tôi ngẩng đầu.
Bây giờ chỉ có một sự yên tĩnh.
Tôi quay đầu lại và linh vật Daydream đã biến mất khỏi tầm mắt. Chiếc chăn trùm đầu tôi cũng không còn.
'Mình thoát… rồi sao?'
Tôi vội vàng cố gắng đứng dậy.
Rồi cảm giác kỳ lạ khiến tôi quay đầu.
Chất lỏng vàng đang chảy xuống từ nơi đáng lẽ ra là cánh tay trái của tôi.
Cơn đau âm ỉ từ vai vẫn còn ở đấy.
"…!"
Tôi vội vàng mò mẫm cánh tay phải còn lại để cảm nhận hình dáng vai mình.
…Một chiếc kéo văn phòng bị mắc kẹt sâu bên trong.
☾ Ôi trời đất ơi! Anh ổn không? ☽
Dù có sao đi nữa thì tôi cũng chẳng có thời gian để than vãn.
Tôi cố hết sức túm lấy chiếc kéo văn phòng, rút nó ra và xé chiếc áo vest bằng vải đang quấn quanh cơ thể mình, rồi quấn nó lên vết thương.
Dù sao thì, máu cũng không có vẻ sẽ ngừng chảy, nhưng ít nhất lớp vải đã cầm được phần xuất huyết dữ dội trước mắt.
Vì cơ thể bằng vải của tôi vốn đã chứa thứ chất lỏng đó ngay từ đầu, có lẽ việc dùng một mảnh vải quấn lên chỗ bị rách là đủ để cầm máu…
'Phù.'
Tôi trấn tĩnh lại rồi một lần nữa quan sát xung quanh.
Nhưng rồi tôi nhận ra.
Có gì đó không ổn.
"…"
Tôi đang đứng trong một hành lang trang trọng và tối tăm.
Đây không phải hành lang của văn phòng Daydream cũ.
Đó là một không gian cũ kỹ, tao nhã và cầu kỳ, với những món trang trí màu vàng đã phai nhạt nằm rải rác khắp nơi.
Một hành lang bằng gỗ khá rộng và bề thế kéo dài trước mắt, trên sàn trải tấm thảm màu đỏ ánh vàng.
Phía trên, một chiếc đèn chùm hình bông hoa với những chiếc lá vàng phản chiếu ánh sáng một cách mờ đục.
"…"
Tôi tiến đến gần chiếc đèn chùm, nhẹ nhàng dùng bàn tay phải còn lại phủi lớp bụi tích tụ trên đó, như thể đang lau sạch nó.
Bàn tay bằng vải của tôi quét qua lớp bụi, để lộ những chữ cái bên dưới.
〔HOA VÀNG〕
"…"
〔Khu Nghỉ Dưỡng Hoa Vàng Rực Rỡ〕
Hừm…
'Đây không phải khu nghỉ dưỡng của mình.'
Nơi này khác xa khu nghỉ dưỡng của tôi từ phong cách cho tới cách bố trí.
Chỉ có kết cấu là tương tự…
'Nhưng mình lại cảm thấy quen quen.'
Tôi cũng biết lý do tại sao.
Bởi vì, tôi từng nhìn thấy khu nghỉ dưỡng này trong tình trạng cũ kỹ và hoang tàn.
Ngay trước khi tôi trở thành Linh Vật Vàng.
'…Khu rừng hoang phế.'
Và thế là tôi hiểu ra.
Đây chính là Khu Nghỉ Dưỡng Vàng nguyên bản.
Đây hẳn là hình dáng của nó trước khi đóng cửa sau cái chết của Linh vật đời trước.
Hoặc ngay sau khi nó đóng cửa.
'…Khoan đã.'
Nếu phương pháp dùng chăn thằn lằn trắng làm chất xúc tác thực sự có tác dụng, và tôi đã thoát khỏi văn phòng Daydream cũ.
'Chẳng lẽ nơi này là… thế giới nội tâm thực sự của mình, nơi đang chịu sự ảnh hưởng bởi Linh vật Daydream đó?'
Nhân vật Daydream là một con rồng vàng.
Nghĩ đến đó, một ý tưởng tự nhiên hiện lên trong đầu tôi.
'Theo như tôi giả định, cả khu màu xanh lẫn khu màu đỏ của Công Viên Giải Trí Vui Tươi đều lấy rồng làm Linh vật…'
Vậy thì, Linh vật ở Khu Vàng trước đây… cũng là một con rồng vàng sao?
Và khi tôi gặp 'Kim Soleum trong Kén', tôi cũng nhận ra một chuyện khác: phần lớn những thành phần tạo nên cơ thể『Người Bạn Tốt』của tôi đều được tái chế từ Linh vật Daydream đó, con rồng vàng…
'Chẳng lẽ Giám đốc Cheong đã biến con rồng vàng thành Linh Vật Hoa Vàng, rồi tái chế nó thành cơ thể của mình sau khi bị Thỏ Màu Nhiệm giết?'
Cảm giác buồn nôn dâng lên trong họng tôi.
Đáng ra, giờ này dạ dày tôi đã quặn đau rồi, nhưng cơ thể thú nhồi bông thì làm gì có dạ dày.
Không hiểu sao, điều đó lại càng khiến tôi kinh hãi hơn.
'Phù.'
Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải nhanh chóng hành động.
'Giám đốc Cheong sẽ không dễ dàng để mình đi.'
Chắc chắn bà ta sẽ lại đuổi theo tôi.
Tôi cố hết sức phớt lờ cơn đau nhói ở vai rồi đứng dậy.
Sau đó, tôi loạng choạng bước dọc hành lang.
Lần này, đích đến của tôi đã rất rõ ràng.
'Lối ra của khu nghỉ dưỡng…'
Lần này, tôi định sử dụng phương pháp trực tiếp nhất…
☾ Ồ, thật là một cánh cửa quen thuộc. ☽
Tôi dừng bước.
Ở giữa hành lang, trên một cánh cửa đơn độc có gắn một tấm bảng tên.
〔Chỉ Nhân Viên Được Phép Vào〕
Đó là văn phòng của chủ khu nghỉ dưỡng.
Nơi quan trọng nhất của khu nghỉ dưỡng này, nơi tôi bắt đầu hoạt động với tư cách một Linh vật.
"…"
Trong đó có gì?
Nỗi sợ hãi cào cấu trong lòng tôi, thúc giục tôi chạy đi và tìm lối ra của khu nghỉ dưỡng ngay lập tức.
Lần này, có lẽ tôi thực sự sẽ thoát được khỏi đây.
Dù không phải vậy, nó vẫn mách bảo tôi nên chọn con đường an toàn hơn.
Dẫu vậy.
'Cho dù mình có thoát khỏi nơi này, cơ hội của mình cũng rất mong manh.'
Cuối cùng, tôi vẫn sẽ phải đối mặt với Giám đốc Cheong.
Giám đốc Cheong sẽ tìm cách loại bỏ 'tôi với tư cách Người Bạn Tốt' bằng những phương thức khác.
Và bà ta sẽ không chần chừ đâu.
Không phải là Giám đốc Cheong thiếu nỗ lực, mà là vì bà ta sẵn sàng sử dụng bất cứ thứ gì, dù tuyệt vọng hay điên rồ đến đâu, để ép bản hợp đồng lao động đó có hiệu lực.
Nếu vậy…
'Chẳng phải… tìm thêm manh mối ở đây sẽ tốt hơn sao?'
Giờ tôi đã nhận ra nơi này bắt nguồn từ chính tâm trí mình.
Có lẽ tôi sẽ tìm được một thứ gì đó hữu ích.
Khám phá giấc mơ của chính mình có lẽ sẽ dễ hơn khám phá giấc mơ của người khác.
'…'
Tôi hạ quyết tâm.
Rồi giơ cánh tay cứng đờ còn lại lên,
Và mở cánh cửa 'chỉ dành cho nhân viên' ra.
Kẹt…
Kèm theo tiếng bản lề cọ xát khe khẽ, cánh cửa mở ra và để lộ văn phòng khu nghỉ dưỡng tối om.
Máy móc.
Ghế ngồi.
Và một cái bàn.
Mọi thứ im lìm một cách chết chóc.
"…"
Tôi tiến đến bàn làm việc.
Và tôi nhớ ra thứ nằm trong ngăn kéo của chiếc bàn này.
'…Hợp đồng lao động của nhân viên khu nghỉ dưỡng.'
Với một linh cảm kỳ lạ và nặng nề, tôi kéo ngăn kéo ra.
Lạch cạch.
Phần bên trong bằng gỗ hiện ra, cùng tờ giấy nằm bên trong…
〔Hợp Đồng Lao Động〕
Hợp đồng của tôi.
Hợp đồng lao động của Bộ phận An Ninh mà Giám đốc Cheong Dallae từng đưa ra trước mặt tôi, và tôi đã ký vào đó.
-------------------------------
