Đặc vụ Đồng và tôi nhìn nhau, cảm giác như vừa bị sét đánh trúng.
Đoàn Tàu Trú Ẩn.
Giá trị thực sự của nó vừa được hé lộ ngay dưới chiếc ghế của người lái tàu.
'Bùa thoát hiểm…!'
Nhưng sau cơn chấn động ban đầu, trong đầu tôi lập tức nảy ra một câu hỏi cấp bách.
"Khoan đã. Nhưng nếu họ đã có thể rời đi bằng lá bùa này ngay từ đầu, chẳng phải mọi người đã thoát từ lâu rồi sao?"
"…!"
Không có lý do gì để cứ cầm cự đến mức từng Đặc vụ lần lượt bỏ mạng. Rốt cuộc là vì sao…
— "Họ cứ nói đoàn tàu này vẫn còn thiếu một thứ, rồi liên tục ra ngoài tìm kiếm!"
À.
'Vẫn còn thiếu một thứ.'
Đó là thứ gì? Rốt cuộc còn thiếu gì?
Đúng lúc ấy, cửa buồng lái bị ai đó từ bên ngoài mở ra bằng một cái đẩy mạnh.
"Anh Hoẵng…"
"Cô Cừu!"
Ngay khi tôi nhìn thấy gương mặt của Go Yeongeun, trước khi tôi giải thích vì sao tôi tránh mặt cô ấy hay tình hình hiện tại là thế nào, một câu nói đã bật ra khỏi miệng tôi.
"Tôi tìm được dấu vết của một kế hoạch đào thoát."
"…!!"
Tôi lập tức gọi tất cả mọi người vào trong buồng lái, rồi chờ Đội trưởng Lee Jaheon đóng cửa lại và đứng tựa lưng vào cửa như đang canh gác.
Có lẽ hai người họ đã đưa cả Go Yeongeun tới đây.
Buồng lái vốn đã chật chội, giờ nhét thêm người vào thì ngay cả ngồi cũng khó. Nhưng lúc này chẳng ai để tâm đến chuyện đó.
"Nếu đưa đoàn tàu này lên đường ray của tàu cao tốc, mọi người nghĩ nó có thể chạy được không?"
"Đường ray tàu cao tốc?"
Thay vì hỏi "Sao anh lại hỏi vậy?", Go Yeongeun như vừa nhận ra điều gì, kinh ngạc hỏi ngược lại.
"Khoan. Anh đừng nói là anh đang định cho tàu điện ngầm chạy trên đường ray tàu cao tốc nhé?"
"Không phải ý tưởng của bọn tôi."
"Cái gì…"
Không lâu sau, ánh mắt Go Yeongeun lần theo hướng nhìn của tôi và Đặc vụ Đồng, rồi dừng lại ở lá bùa bên dưới chiếc ghế đã bị lật ngược.
"Có vẻ như khi các đặc vụ biến chuyến tàu này thành Đoàn Tàu Trú Ẩn, họ dự tính dùng nó để trốn khỏi đây."
"…Khoan, anh chờ tôi một chút…"
Go Yeongeun hít sâu vài hơi, cố tiêu hóa lượng thông tin vừa ập tới, rồi cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và cất tiếng:
"Anh Hoẵng."
"Sao?"
"Tại sao anh lại nghĩ tôi biết chuyện tương thích giữa tàu điện ngầm với đường sắt cao tốc vậy…"
"…"
Từ trước tới giờ tôi nhận được quá nhiều thông tin hữu ích từ cô ấy… nên vừa rồi chỉ theo phản xạ mà tôi hỏi thử xem cô ấy có biết không.
"Nếu làm phiền cô thì xin lỗi…"
"Nhưng tôi biết."
"…!"
"…Sau khi bị mắc kẹt ở đây, tôi đã cố gắng hỏi mấy chuyện liên quan đến tàu điện ngầm và đường sắt từ dì mình càng nhiều càng tốt."
Bởi vì cô đang bị mắc kẹt trong tàu điện ngầm.
"Với lại, tôi cũng nghe ngóng được kha khá thông tin về tàu điện ngầm thông qua những lời đồn."
Tôi nhìn Go Yeongeun, người đã phải liều mạng thu thập từng mẩu tin để thích nghi với hoàn cảnh, khi bị ném vào giữa một nhóm người sống sót trong tình huống cực đoan.
"Vậy tôi có thể xin câu trả lời chứ?"
"Được."
Go Yeongeun cau mày đáp, "Theo những gì tôi biết… khuôn khổ của đường ray của hai loại tàu này giống nhau. Nói cách khác, ít nhất thì bánh xe vẫn đặt lên đường ray bình thường được."
"…!"
"Khoan. Nhưng tàu điện ngầm với tàu cao tốc có tốc độ khác nhau mà? Chẳng phải nguyên lý vận hành cũng khác sao?"
"Đúng vậy. Dòng điện sử dụng cũng khác."
Go Yeongeun gật đầu trước lời của Đội phó Eun Haje.
"Dì tôi nói tàu điện ngầm thường dùng dòng điện một chiều, còn tàu cao tốc dùng dòng điện xoay chiều. Nói đơn giản thì tàu cao tốc sử dụng điện áp cao hơn rất nhiều."
"Vậy là chúng không tương thích sao?"
"Chuyện đó thì tôi không rõ, nhưng ít nhất theo những gì tôi biết thì con tàu điện ngầm của Đặc khu Segwang không tương thích với đường ray cao tốc."
"…"
Thông tin này là do Go Yeongeun nghe được từ dì mình, người có kinh nghiệm làm việc trong ngành đường sắt.
'Nếu vậy… các Đặc vụ lúc ấy cũng hẳn đã biết.'
Nếu họ cũng đi đến cùng một kết luận như chúng tôi…
— "Họ cứ nói đoàn tàu này vẫn còn thiếu một thứ rồi liên tục ra ngoài tìm kiếm!"
"Tôi nghĩ đó cũng chính là lý do."
"Ý anh là?"
"Lý do những Đặc vụ đã tạo nên Tàu Trú Ẩn không thể lập tức thực hiện kế hoạch đào thoát, mà phải liên tục ra ngoài tìm kiếm."
Chính là nguồn điện.
Nhiên liệu, hay nói đúng hơn là nguồn năng lượng để đoàn tàu này vận hành…!
Đó là…
"Ma trơi."
Tôi quay sang nhìn Đặc vụ Đồng.
"Nếu có Ma trơi thì chẳng phải con tàu sẽ được sao?"
Dùng một thực thể siêu nhiên thay cho điện năng.
"Có thể là vậy."
"…!!"
Đúng rồi. Mọi chuyện cuối cùng cũng khớp lại.
"Song cũng vào thời điểm đó, các đặc vụ trên chuyến tàu này lại không có Ma trơi."
Nếu có Ma trơi, hẳn họ đã để lại một ‘dấu vết mà chỉ cần Đặc vụ chạm vào là sẽ nhận ra’, giống như hồi ở Thư viện Hanbit…
"Chính vì thế họ mới liên tục đi đến các nhà ga."
"…Để tìm người mang theo Ma trơi bên mình!"
"Chính xác."
Tôi gật đầu, "Họ rõ ràng đang tìm những đặc vụ khác có Ma trơi bên mình khi tiến vào."
Nhưng cuối cùng… đừng nói chi là tìm được người khác, ngay cả bản thân họ cũng sức cùng lực kiệt.
…
Chúng tôi ngầm hiểu và không ai nói hết câu còn lại.
"…Thế nếu chúng ta kiếm được Ma trơi, có khi nào chúng ta sẽ lập tức thử được phương pháp đào thoát này không?", nói rồi, đôi mắt Go Yeongeun thoáng lóe lên tia hy vọng, nhưng…
Thân là người đã nhìn thấy hy vọng để rồi lại tuyệt vọng quá nhiều lần, cô cố gắng giữ bình tĩnh để tiếp tục đánh giá tình hình.
"Chậm lại đã! Nếu chúng ta thật sự có thể chạy thẳng ra ngoài bằng cách này, thì những người ở bên ngoài tàu điện ngầm hẳn đã có người thoát được chứ? Tuy nhiên, thực tế là đâu có ai thoát."
"Cô nói cũng có lý."
"Hoặc có khi đây đúng là một phương pháp khả thi, chỉ là toàn bộ người ở bên ngoài đã chết hết rồi, nên chẳng còn ai có cơ hội thử."
"…"
"Chà, đó chỉ là suy đoán của tôi thôi."
Lời của Đội phó Eun Haje vừa mang đến hy vọng cho chúng tôi.
Đồng thời, nó lại khiến tình cảnh của cả Đặc khu Segwang càng trở nên tuyệt vọng hơn.
Nhưng trong lòng tôi vẫn còn một điều băn khoăn.
'Phong ấn của Đặc khu Segwang đâu chỉ đơn giản là ngăn không cho các truyền thuyết đô thị thoát ra ngoài.'
Đó là một nghi thức phong ấn, được thiết kế để hiến tế toàn bộ cư dân Đặc khu Segwang. Vậy nên, việc dân thường không thể rời khỏi nơi này vốn là chuyện đương nhiên.
Chúng tôi thực sự có thể trốn thoát bằng tàu cao tốc sao? Rốt cuộc những Đặc vụ đã tạo ra Đoàn Tàu Trú Ẩn này đã tính xa đến mức nào?
‘Trước tiên… mình phải đưa Đặc vụ Choi và Đặc vụ Haegeum tới đây.’
Tôi nhất định phải nghe ý kiến của những Đặc vụ kỳ cựu am hiểu Đặc khu Segwang.
Nếu vì hấp tấp mà tôi động vào rồi khiến ai đó chết, thì sẽ không còn cơ hội sửa sai nào cho tôi nữa.
Tôi gật đầu nhẹ một cái, "Trước tiên hãy chuẩn bị thật kỹ, kiểm tra từng bước một, rồi thử cũng chưa muộn."
"…Vâng."
Biểu cảm của Go Yeongeun dần lắng đọng lại.
Sau đó cô cố gắng thả lỏng gương mặt, như thể đang ép bản thân đừng ôm thêm hy vọng nữa.
Giữa bầu không khí im lặng ấy, tiếng cười nói vui vẻ của những cư dân trong Đoàn Tàu Trú Ẩn vẫn vang vọng từ bên ngoài.
"…"
"…"
"Um, à mà…"
Sắc mặt Go Yeongeun bỗng trở nên vô cùng kỳ lạ.
"Hoẵng - ssi à, lúc anh nói ‘Số người thích thỏ bông trên tàu sẽ tăng lên’ vào mấy hôm trước… đừng nói là anh đang ám chỉ cái nghi thức đang diễn ra ngoài kia nhé?"
À.
"Cái đó… không phải ý định của tôi."
Sắc mặt Go Yeongeun càng trở nên khó coi hơn.
"Không cố ý mà lại đoán trước được số người thích thỏ bông sẽ tăng lên sao?"
"…"
"…"
"Xin lỗi. Tôi chỉ muốn tạo cơ hội để khám xét buồng lái… Chuyện đó… tôi sẽ xử lý nó."
Ánh mắt của mọi người ghim vào tôi sắc như dao.
Bị cư dân Đoàn Tàu Trú Ẩn và cả Đội trưởng Lee Jaheon nữa (tại sao cả anh vậy?) nhìn chằm chằm, tôi chỉ biết lặng lẽ cúi đầu.
Go Yeongeun lên tiếng bằng giọng đầy bất mãn.
"Dù vậy, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi thấy mọi người trong nơi trú ẩn này cùng vui vẻ với nhau. Cảm giác giống như mùa World Cup ấy."
Đúng thật…
'Ít ra như thế cũng tốt…'
Ngay lúc tôi vừa thở phào nhẹ nhõm thì…
"Nhưng mọi người có cảm thấy… hình như bên ngoài đã yên tĩnh quá lâu rồi không?"
"Hả?"
"Không, ý tôi không phải bên ngoài không ồn… chỉ là tôi cảm thấy hơi kỳ thôi", nói rồi, Go Yeongeun vừa lẩm bẩm
"Tại sao nhỉ?"
, vừa liên tục nhìn ra toa tàu bên ngoài qua ô cửa kính của buồng lái.
Toa số 1 gần như trống trơn, tuy nhiên, tiếng huyên náo từ các toa phía sau vẫn truyền đến không ngớt.
'Ý cô ấy là sao?'
"Ý cô là… yên tĩnh kiểu gì?"
"Tôi cũng không biết. Chỉ là… nó có cảm giác trống trải."
Trống trải?
'Giống như thiếu mất thứ gì đó à?'
Đó là cảm giác khi một thứ vẫn luôn tồn tại giờ lại bỗng nhiên biến mất, nhưng trong đoàn tàu này, thì đâu ra có âm thanh gì khiến người ta cảm thấy như vậy chứ?
…
À.
Thông báo trên tàu đã ngừng phát.
"…"
"Hiện giờ, chúng ta nói chuyện được bao lâu rồi?"
"Khoảng năm phút? Hay mười phút…"
"Mười một phút mười hai giây."
Khoan.
Nghe giọng của Đội trưởng Lee Jaheon vang lên, tôi chậm rãi quay đầu nhìn qua anh ấy.
"Khoảng thời gian giữa hai ga trên tuyến tàu điện ngầm Segwang thường khoảng tám đến mười phút, nhưng…"
Đáng ra phải có một lần phát thông báo rồi chứ.
'Không, nếu tính luôn cả khoảng thời gian mình bàn về lá bùa với Đặc vụ Đồng…"
Thì rõ ràng có điều bất thường.
"Đoàn tàu không vào ga."
…
…!!
"Đặc vụ!"
Gần như cùng lúc, tôi và Đặc vụ Đồng lật mạnh chiếc ghế lên để kiểm tra lá bùa. Những nét bùa được vẽ bằng hỗn hợp tro và chất lỏng đang cháy.
Chúng bắt đầu sôi sục rồi dần chuyển sang màu đen.
"…"
Chờ đã, cho tôi xíu thời gian suy nghĩ đi!
"Thế này là… Lá bùa đã được kích hoạt rồi sao?"
"Cái gì?!"
"Không, tại sao lại đột nhiên thế này?"
"Đặc vụ Đồng, loại vật phẩm này có phải là thứ sẽ tự kích hoạt khi bị người khác phát hiện không?"
"Không! Nếu lá bùa được sử dụng theo cách đó thì sẽ không có hình thái như thế này…"
Thế nhưng sắc mặt Đồng lại chuyển sang trắng bệch.
"…Tuy nhiên, nó thực sự đang được kích hoạt."
C
hết tiệt!
Tôi lập tức lao tới cửa kính phía trước buồng lái. Chính xác hơn, tôi áp sát mặt vào kính rồi nhìn ngược về đoạn đường ray mà đoàn tàu vừa đi qua.
'Kỳ lạ quá.'
Có một cái gì đó không đúng. Tôi đã từng nhiều lần nhìn thấy dáng vẻ của đường hầm tàu điện qua cửa sổ, tuy nhiên, nơi này rõ ràng…
Sáng hơn.
"…"
Tôi lấy điện thoại thông minh ra khỏi túi và bật đèn pin. Ánh sáng chiếu qua cửa kính và soi về phía sau đoàn tàu.
Dù ánh đèn hoàn toàn vô dụng và tôi không thể nhìn thấy điểm cuối, nhưng…
Tôi nhìn thấy một tấm biển lướt vụt qua.
〔An Toàn Là Trên Hết Trong Quá Trình Bảo Trì.〕
〔Mọi Công Việc Bắt Buộc Phải Được Thực Hiện Theo Tổ 2 Người.〕
…
Đây không phải tuyến đường ray tàu điện ngầm thông thường, mà là khu bảo trì.
Một tuyến đường dẫn ra ngoại ô.
'Đoàn tàu… đang chạy theo một đường thẳng.'
Đường ray không còn uốn cong thành vòng lặp nữa. Chúng tôi đã vô thức đi qua điểm chuyển hướng đường ray.
Có lẽ một sự cố tình cờ nào đó đã kích hoạt lá bùa, khiến cho đích đến của đoàn tàu đã bị thay đổi.
"…Đoàn tàu đã rời khỏi tuyến đường vòng của tàu điện ngầm."
"Khoan đã."
"Vậy điểm đến lần này là…"
Đội trưởng Lee Jaheon, người vẫn luôn lặng lẽ quan sát phía trên, cất giọng:
"Độ cao đang tăng lên."
"…!"
Chúng tôi đang hướng lên mặt đất.
"Từ bây giờ, đừng nhìn chằm chằm về phía trước quá lâu. Chúng ta sắp rời khỏi không gian dưới lòng đất."
"…"
"Đội của chúng ta đang tiến vào một vùng Bóng tối chưa từng được khám phá."
Mà phía trên hệ thống tàu điện ngầm là không gian của Thảm họa siêu nhiên cấp Tận Diệt.
Đoàn tàu đang lao thẳng về phía tuyến đường sắt cao tốc trên mặt đất!
"Chúng ta phải dừng tàu lại mau!"
"Anh Hoẵng…!"
"Tụi mình vẫn chưa chuẩn bị xong nữa."
Không, tôi không còn thời gian để giải thích nữa. C
hết tiệt!
Tôi lập tức lao về bảng điều khiển, định nhấn nút dừng khẩn cấp…
"Đừng! Lá bùa đã phát huy tác dụng rồi! Nếu can thiệp bây giờ, mọi chuyện có thể còn lệch khỏi quỹ đạo hơn nữa!"
Khốn khiếp!
"Đặc vụ! Cho dù mọi chuyện diễn ra thuận lợi, và chúng ta thật sự trốn thoát được, thì vẫn còn một vấn đề!"
Giả sử, nếu đây thật sự là con đường để thoát khỏi Đặc khu Segwang và chúng tôi thật sự thành công…
Thì hai người họ sẽ chết.
Bởi vì họ vốn đã chết rồi.
Một khi rời khỏi nơi này, thứ bước ra ngoài sẽ chỉ còn là những xác chết bị truyền thuyết đô thị ô nhiễm nhưng vẫn cử động.
'Không.'
Phải còn có một cách khác chứ!
Tôi hất bàn tay Đặc vụ Đồng đang giữ vai mình ra, rồi lập tức chộp lấy cửa hông của buồng lái.
"Này!"
"Đặc vụ! Đội phó! Tôi sẽ mở cửa nên hai người mau nhảy xuống đi! Men theo đường ray mà đi!"
Nhưng cửa không mở được. C
hết tiệt!
Tôi điên cuồng đảo mắt khắp buồng lái.
Cần gạt mở cửa buồng lái đang nằm ở đâu?
'Ở đâu chứ?!'
Một người ngoài ngành như tôi hoàn toàn không thể tìm được chút manh mối nào. Ch
ết tiệt, chết tiệ
t…
"Đội trưởng! Phá khóa cửa buồng lái đi…"
"Dừng lại."
"…"
"Chẳng lẽ cậu định phá hỏng cả đoàn tàu chỉ để cứu hai người tụi chị sao? Bình tĩnh đi, Hoẵng."
Tôi quay đầu lại.
Đội phó Eun Haje đang nở một nụ cười chua chát.
"…Đã quá muộn rồi. Nhìn đi."
À.
Tôi từ từ quay đầu lại như một cái máy cũ.
Qua ô cửa kính phía trước buồng lái, tôi nhìn thấy ánh sáng chói lòa đang tràn vào và…
Mặt đất.
Đặc khu Segwang… đã xuất hiện.
------------------------------------
Thớt đã cố gắng nhưng k đủ sức nhai cho hết cái sự kiện này nên hẹn tối CN tuần sau nhé.
