Trans:
Ofelia
(chương này đặc biệt do phó thớt dịch nha:)))
Editor: Hành
--------------------------------------
Đáng tiếc thay, yêu cầu nhanh chóng và nhạy bén của Braun đã bị dập tắt.
Tôi ít nhất cũng nên nghe hết câu chuyện trước khi vứt đồng xu biết nói này đi chứ…
Và cái『 Đồng Xu làm từ bột của Bồi Thẩm Viên Số 1 』 bỗng nhiên cất tiếng nói để giải thích tình hình một cách rõ ràng.
«
Bản thân tôi cũng không chắc lắm…
»
Ừm…
«
Tôi cảm thấy mình tràn trề năng lượng. Ý thức của tôi cũng đã quay trở lại.
»
Đồng xu bạc gỉ khẽ loé sáng.
Dường như lớp gỉ sét lại bong ra thêm một chút với từng câu chữ phát ra.
«
Dù sao thì tôi cũng thật vinh hạnh khi có thể nói chuyện bình thường như thế này.
»
Bồi Thẩm Viên Số 1, một phần của Ho Yoowon còn sót lại ở Ga Buổi Sáng, đã lấy lại bản ngã của mình và đang nói chuyện với tôi…
Tôi cố gắng suy luận trong khi trái tim tôi như muốn vọt khỏi lồng ngực và đầu tôi đau như búa bổ.
“Có lẽ vấn đề nằm ở việc biến đống bột thừa thành『 Đồng Xu Vui Vẻ 』…?”
Hay chẳng lẽ là do tôi đã quay lại khu tàu điện ngầm của Đặc khu Segwang một lần nữa.
“…Tuy vậy, tôi cũng rất vui được gặp lại ông.”
«
Cảm ơn anh.
»
Tôi nghe thấy tiếng cười phát ra từ đồng xu.
“Ông còn nhớ được những gì về bản thân không?”
«
Tôi còn nhớ được đến ngày Thảm họa xảy ra. Anh có thể hỏi tôi bất cứ điều gì.
»
…!
“Tôi muốn biết… ông là ai?”
«
Tôi là một Người cố vấn luôn biết an ủi và động viên những người dân sinh sống ở thành phố này.
»
«
Ước mơ của tôi là được nhìn thấy những trái tim tổn thương và mệt mỏi của họ hồi phục, và biến thành phố này thành một nơi tươi đẹp và đáng sống hơn.
»
“Mối quan hệ của ông với Cục Quản lý Thảm họa là gì?”
«
Tôi có quen biết với các đặc vụ ở đó. Có thể nói chúng tôi có một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi, thường xuyên giúp đỡ lẫn nhau.
»
Giọng nói của nó thật dịu dàng và ấm áp. Giống như Người cố vấn mà tôi đã gặp ở Phòng tư vấn của Cáo vậy.
«
Tôi cũng không biết mình có thể trò chuyện như này được bao lâu nữa, nhưng tôi rất mong có thể được hợp tác với anh.
»
Vậy thì, đây chính là Ho Yoowon của thời điểm trước khi Thảm họa xảy ra ở Đặc khu Segwang… Thật sự thì, tình huống này cũng thật đáng kinh ngạc. Và đối với cái gã hiện đang nằm trong túi áo ngực của tôi, đây có vẻ như là một chuyện động trời…
☾ Đúng vậy đó, người bạn tốt của tôi. Tôi biết chắc ngày này cuối cùng sẽ đến mà. Ôi, một xu hướng tất yếu trong ngành công nghiệp giải trí. Ai cũng sẽ thích một gương mặt mới! ☽
Tôi nghe thấy tiếng Braun giả vờ lau nước mắt bằng một chiếc khăn tay thượng hạng. Mặc dù nó nghe giống hệt tiếng ai đó đang lau màn hình TV hơn…
☾ Tôi đoán rằng cái cơ thể nhồi bông này sẽ bị vứt xó thôi. Không ngờ anh lại kết bạn với một mẩu đồng xu sứt mẻ như vậy thay vì người bạn luôn ủng hộ Hoẵng-nim hết mình… ☽
Mọi chuyện bắt đầu bị xé ra to. Nếu tôi nghe câu đó mà không suy nghĩ, có lẽ tôi đã giật mình kêu lên theo bản năng, “Tất nhiên là không rồi!” và vứt luôn đồng xu ra ngoài tàu điện ngầm…
Chuyện này làm tôi phát điên mất…
☾ Hoẵng-nim, anh đang suy nghĩ gì mà căng thẳng thế? ☽
“Ừm…”
Tôi lên tiếng, cảm thấy toàn thân mình như đang toát mồ hôi lạnh.
“…Hay là chúng ta coi nó như một vị khách mời xuất hiện trong chương trình đi?”
☾ Tôi sẽ sa thải anh. ☽
Phải rồi…
☾ Haha! Bạn tôi ơi, anh căng thẳng quá rồi. Không cần phải thế đâu. Những gì tôi nói nãy giờ chỉ là lời trêu đùa thôi! ☽
Giọng nói dỗ dành của người dẫn chương trình bỗng trầm xuống.
☾ Chắc hẳn người bạn tốt của tôi sẽ không vi phạm hợp đồng và uy tín của mình đâu nhỉ? Tôi thừa biết chính anh đã triệu hồi Braun này như một người bạn, và anh luôn khắc cốt ghi tâm rằng vị trí đó là không thể thay thế được nhỉ… ☽
Đáng sợ thật đấy 😨
☾ Có đúng không nào? ☽
“…Tất nhiên rồi. Khỏi cần nói cũng biết.”
Chuyện ma『Người Bạn Tốt』nguy hiểm thật. Tôi vừa cười vừa trả lời, cảm giác như mình đang ướt đẫm mồ hôi lạnh.
‘Nhưng tôi cần thông tin. Và tôi cần nói chuyện với ông ta.’
☾ Hừm… ☽
‘Cái đồng xu đó… nó nhỏ gọn và có thể nói chuyện bất cứ lúc nào… Nếu vậy thì thật khó mà so sánh nó với Braun nếu nói về khía cạnh đó. Thậm chí một cái điện thoại thông minh cũng đủ tiêu chuẩn rồi.’
Trước khi gã kịp buông lời kiểu, “Vậy sao? Thế thì chúng ta vứt luôn cả cái điện thoại của anh đi nhé, bạn tôi!”, tôi vội vàng nói thêm.
“Nó sẽ không giẫm lên vị trí của anh đâu.”
Vài giây sau, một giọng nói hơi phật ý nhưng cũng đầy chấp thuật vang lên.
☾ Quả là một lời tuyên bố đầy chân thành đấy, Hoẵng - nim ☽
Phù.
☾ Rất tốt. Nhưng tôi mong anh không đặt cái thứ đó ở gần tôi. Trong tất cả mọi thứ trên đời thì nó chính là một Bệnh dịch đấy. ☽
Tôi đành lấy đồng bạc ra và nhét nó vào túi quần, càng xa Braun càng tốt. Vị cố vấn đang nằm bên trong có vẻ không bận tâm lắm…
«
Anh thật biết cách ăn nói đấy.
»
Cảm ơn…
Vị cố vấn có vẻ thích thú, nhưng ông ta nhìn khung cảnh xung quanh mình và nhanh chóng chìm vào suy tư.
«
Đây là… bên trong một toa tàu điện ngầm.
»
Một tia sáng chợt lóe lên trong đầu tôi. Phải rồi, Bồi Thẩm Viên Số 1 có vẻ như từng làm việc ở Cục Quản lý Thảm họa Đặc khu Segwang.
“Nghe nói đây là một khu trú ẩn do một Đặc vụ thuộc Đội Thanh Long dựng nên… Ông có tình cờ biết chút gì về chuyện đó không?”
Giọng nói như đã tính toán kỹ câu hỏi mau chóng đáp lại:
«
Sau Thảm họa, trí nhớ của tôi không còn nguyên vẹn, nhưng tôi có thể thử đoán xem.
»
«
Nếu một Đặc vụ tạo ra nó, chẳng phải họ sẽ cố gắng làm cho bản thân đoàn tàu trở nên an toàn sao?
»
Bản thân đoàn tàu á?
“Nếu điều đó là đúng, thì hẳn phải có một vị trí có thể gây ảnh hưởng cho toàn bộ đoàn tàu.”
Khi nghĩ về bộ phận cốt lõi của đoàn tàu, trong đầu tôi chỉ nảy ra một thứ duy nhất.
“Buồng lái.”
Chính là toa đầu tiên của đoàn tàu này. Một khu vực không khác gì một dạng cửa sổ hệ thống.
Vấn đề ở đây là, toa tàu trú ẩn này lại bị ngăn cách thành hai phe, các toa đầu và các toa cuối. Những người ngồi ở các toa đầu rất thù địch và bài xích người ngoài. Tôi còn cảm nhận được một thứ cảm giác thượng đẳng và chủ nghĩa tinh hoa kỳ lạ tỏa ra từ họ.
“Giờ nghĩ lại thì, có lẽ là do buồng lái nằm ở phía đó.”
…Hừm.
Tôi để Đặc vụ Đồng, người vẫn đang thở dài với vẻ mặt phiền muộn, nghỉ ngơi và tạm thời đi gặp người khác.
“Cô Cừu.”
“Anh Hoẵng…”
Go Yeongeun, tạ ơn trời, trông khá hơn lần trước. Cô ấy có vẻ đang dò xét sắc mặt của tôi, rồi hạ giọng hỏi.
“Có chuyện gì không ổn sao?”
“Hả? À, ừm, có cả chuyện tốt lẫn chuyện xấu. Chuyện cá nhân thôi.”
Lấy lại được cơ thể là chuyện tốt, vụ hiến tế người sống là chuyện xấu. Kiểu vậy. Nhưng Go Yeongeun lại bất ngờ thở phào trước câu trả lời của tôi.
“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”
“Sao cơ?”
“Sắc mặt anh vốn không được tốt lắm, nhưng giờ trông anh có vẻ thoải mái hơn rồi.”
"…Cảm ơn cô”
Tôi khẽ mỉm cười với Go Yeongeun, rồi đi thẳng vào vấn đề.
"Trong một thời gian tới… tốt nhất là những người ở khu trú ẩn trên tàu cũng nên tránh xa sòng bạc ra."
"Hả?"
Go Yeongeun với vẻ mặt hơi hoang mang cảm nhận được bầu không khí, rồi đanh mặt lại và vội vã hỏi.
"Dù sao thì từ dạo đó tôi cũng chưa đến đấy, nhưng… chúng tôi nên tránh xa trong bao lâu?"
"Chắc cô sẽ nhận được tin tức từ họ trong vòng vài ngày tới thôi."
Tôi nhớ lại.
"Một khi mọi chuyện êm xuôi, cái đội kia đáng lẽ sẽ phát tín hiệu."
* * *
Đặc vụ Haegeum ngẩng đầu lên. Trước mặt bà, một cánh cửa trông như lối vào của một sòng bạc bất hợp pháp nằm chễm chệ ngay trong ga tàu điện ngầm.
'Gợi nhớ lại mấy kỷ niệm cũ ghê.'
Những chuyện ma về sòng bạc thường rất kinh khủng. Hoặc là một sòng bài hào nhoáng và sang trọng, hoặc là một sới bạc xập xệ trông có vẻ nguy hiểm đối với bất cứ ai trông thấy nó.
Nơi này có vẻ giống vế sau hơn, nhưng Đặc vụ Haegeum không cần phải hấp tấp đưa ra suy luận. Bà đã nghe kể mọi thứ về nó từ một người có kinh nghiệm rồi. Và đằng sau bà còn có hai nhân viên của Daydream đang bám theo.
"Chị tính sao đây, Đội trưởng?"
Cô gái trẻ mang mặt nạ Ngựa ăn nói lịch sự, thoạt nhìn rất thân thiện, nhưng trong mắt cô ta chỉ có một thứ ham muốn.
Sự ham muốn tiền bạc!
— "Chà chà, rất vui được gặp chị, tiền bối!"
Khuôn mặt của Đặc vụ Haegeum được che lại bởi một chiếc mặt nạ kiểu Công ty Daydream. Một chiếc mặt nạ Cú.
Ban đầu bà định đeo một chiếc Mặt Nạ Hahoe, cụ thể là mặt nạ Jungtal - Tu sĩ, nhưng… bà quyết định tốt nhất là không nên tiết lộ thân phận Đặc vụ của mình. Từ sau chiếc mặt nạ xa lạ này, bà dò xét người tiếp theo.
"Giờ cô định vào luôn à?"
Kẻ đeo mặt nạ Bướm ăn mặc chỉn chu không tì vết, gọn gàng đến mức không một nếp nhăn. Sự chăm chút của cô ta kéo dài đến tận bộ móng tay bóng loáng và đôi giày hàng hiệu. Nhưng trên cái khung người cao ráo, thanh mảnh đó, đôi mắt lấp ló giữa chiếc mặt nạ lộng lẫy lại lạnh ngắt như băng và có chút khó chịu.
Thật may là bà đến đây với tư cách là Đội trưởng của cái tổ đội tạm thời này; nếu không, bà đã phải tranh giành quyền lãnh đạo ngay lúc chạm mặt rồi.
'Hừm. Tốt.'
Cô ta thật sự trông như một kẻ máu lạnh. Quan trọng hơn, bà nhận ra cô ta.
Đặc vụ Haegeum cảm thấy một cơn hoài niệm thoáng qua trước sự thật rằng nhân viên mặt nạ Bướm, kẻ từng bị bà tống vào Ngục Kính, giờ đã được thăng chức lên Đội Tinh nhuệ.
Hóa ra, việc tôi đơn phương che giấu danh tính lại mang tới lợi thế trong tình huống này.
"Chúng ta vào thôi."
Đặc vụ Haegeum lập tức lấy một cái bao từ trong áo. Đó là một mớ xu của Sòng Bạc Cơ Thể mà bà đã nhận từ Đặc vụ Nho. Đó là ngân sách cho chuyến thám hiểm này.
Sau khi lấy từng đồng xu sáng bóng ra và phân phát cho tổ đội của mình, bà bước vào Sòng Bạc Cơ Thể.
"Vậy đó là quỹ nhiệm vụ à?"
Đôi mắt của nhân viên Ngựa sáng rực lên khi nhìn cái túi nặng trĩu tiền.
"Haha, tất nhiên rồi, em biết chúng ta sẽ đi chung mà…"
"Không. Chúng ta không làm thế."
"…Dạ?"
Đặc vụ Haegeum mỉm cười và chia đều số xu thành ba phần ngay tại chỗ.
"Đây."
"…!"
"Mấy cô muốn tiêu thế nào thì tùy."
Tiền cược trong túi nhanh chóng nằm gọn trong tay mỗi người. Đôi mắt của Đặc vụ Haegeum cong lên đằng sau lớp mặt nạ khi nhìn hai người họ.
"Tuy nhiên, tôi sẽ không cứu mấy cô đâu, kể cả khi mấy cô mắc nợ đầm đìa."
"Đã rõ!"
Chuyện hiển nhiên thế còn cần phải nói sao!
Giám sát viên Ngựa với tia sáng gần như phóng ra từ đôi mắt hí hửng nhận lấy tiền, rồi trao cho Đội phó Bướm một ánh nhìn đầy ẩn ý.
"Đội phó ơi, nếu chị không phiền…"
"Biến đi."
"Tuân lệnh!"
Và thế là, mọi người tự tách ra.
Kang Yihak cắm đầu chạy về phía Máy Đánh bạc, còn Jin Nasol thì bước vào Phòng Chia Bài với không chút do dự.
Đặc vụ Haegeum đứng nhìn họ tự tung tự tác với một nụ cười kỳ lạ.
Cùng lúc đó, Kim Soleum ở trên tàu đang kinh ngạc sau khi nhìn thấy đồng xu biết nói.
* * *
'Phù.'
Không biết giờ này thì bà ấy đã vào sòng bạc chưa. Đặc vụ Haegeum sẽ làm tốt thôi. Tôi thậm chí đã dặn dò cô ấy chuẩn bị sẵn phương án chạy trốn khỏi sòng bạc để đề phòng trường hợp xấu xảy ra.
Tôi nên tập trung vào đoàn tàu này.
Tôi hiện đang nói chuyện với người ngồi ngay trước mặt mình, dì của Go Yeongeun, hay còn được gọi là ‘nhân viên nhà ga’.
"Cậu muốn định cư trên tàu sao?"
"Vâng."
"…Hừm. Khó đấy."
Tôi biết việc họ tiếp nhận thêm người sẽ rất khó khăn, vì họ đã thu nhận hai người rồi.
"Đừng lo. Tôi không đòi hỏi được nhận làm cư dân của khu trú ẩn, nhưng tôi muốn được ở dài hạn tại Toa 8."
Khi tôi nói thêm rằng đương nhiên tôi sẽ mua Vé lưu trú một cách chính thức, nhân viên nhà ga gật đầu.
"Cậu không cần phải nói riêng chuyện đó với tôi."
"À, tôi có một thỉnh cầu… Liệu tôi có thể mua thêm các đặc quyền khác được không?"
"Đặc quyền như nào?"
"Tôi cũng muốn bán hàng ở Toa 7."
“Hừm….”
Nhân viên nhà ga trầm ngâm một lúc, rồi gật đầu.
"Tạm thời tôi hiểu rồi. Nhưng tôi cần được xem hàng hoá trước khi quyết định."
"Cảm ơn dì."
Xong.
'Tôi đã nhắm được vài món đồ rồi.'
Tôi cũng gật đầu rồi chốt lại.
"Nhân tiện, tôi nghĩ mình sẽ xuất hiện với một diện mạo khác khi ở lại dài hạn đấy."
"…Ý cậu là cậu sẽ cải trang sao?"
"Thay vì gọi là cải trang, dì có thể gọi đó là một thân phận khác. Và kể từ lúc đó…"
Con người thường nhớ người khác nhờ vào ấn tượng với họ hơn là đặc điểm chi tiết.
Chẳng ai ở toa đầu có thể nhớ được mặt tôi. Họ đâu có thấu thị, nên có lẽ họ chỉ để ý đến quần áo và mặt nạ của tôi.
Theo cách đó, nếu tôi tháo mặt nạ ra, làm rối tung tóc lên, đeo kính và đi còng lưng xuống, họ sẽ rất khó để nhận ra tôi.
"Dì có thể gọi tôi là Nho."
…Đã lâu không gặp.
Đặc vụ Nho.
Tôi lập tức đi xuống sân ga và bắt đầu thay quần áo.
☾ Vậy lần này anh sẽ đưa ra lựa chọn táo bạo nào đây, bạn tôi? ☽
☾ Một phân cảnh tuyệt vời trên tàu mà chúng ta từng trải qua vừa chạy qua tâm trí tôi. Bạn tôi, anh đã đóng vai một giáo chủ tà giáo đầy phá cách và tài tình. ☽
☾ Thấy sao nào, anh sẽ một lần nữa truyền bá chân lý cho những kẻ đang tìm kiếm một chỗ dựa tinh thần trong cái môi trường khắc nghiệt này chứ? ☽
Ughhh….
Đúng lúc tôi đang tìm từ để đáp lời.
«
Ngài gấu bông, ngài đã từng nghĩ rằng cách nói chuyện của ngài có thể gây áp lực quá mức cho đối phương chưa?
»
Kh-khoan đã nào.
☾ Ồ ☽
☾ Cứ nói tiếp đi ☽
« Bạn của ngài hẳn phải có một lối sống mà anh ấy mong muốn, và việc liên tục phải bận tâm đến phản ứng của ngài có lẽ không hoàn toàn khiến anh ấy thoải mái đâu.
»
« Có khi chính ngài cũng chẳng thấy bầu không khí này dễ chịu gì cho cam.
»
☾ Lạy Chúa tôi… Cứ như thể tôi đang tham gia một chương trình trị liệu rẻ tiền nào đó vậy. ☽
Làm ơn dừng lại đi.
Cảm thấy cơ thể mình lại sắp đổ mồ hôi hột, tôi nhanh chóng chen ngang.
‘Ừm… cảm ơn ông đã quan tâm. Nhưng thật ra, phương pháp mà tôi nghĩ tới dù sao cũng khá giống với những gì Braun đề xuất’
☾ À, tôi hiểu rồi! ☽
Đây không phải là một câu nói sáo rỗng hùa theo để xoa dịu gã MC này đâu.
“Trong một xã hội thu nhỏ biệt lập như thế này, chẳng có gì dễ tạo ra sức ảnh hưởng hơn là một giáo phái.”
Tôi thậm chí đã từng sử dụng nó một lần trên『Chuyến Tàu Tốc hành Tamra』. Nhưng điều kiện lần này có phần khác biệt, nên với tư cách là người ngoài, tôi sẽ tiếp cận theo một cách hơi khác một chút.
“Nhưng tôi sẽ không làm giáo chủ đâu.”
☾ Hửm? ☽
‘Tôi sẽ làm một tên nịnh hót.’
Một bầu không khí im lặng đến nghẹt thở bao trùm.
« Sao vậy?
»
‘Tôi sẽ làm tín đồ đầu tiên.’
☾ Anh Hoẵng, anh tính làm tín đồ cho ai vậy? Ôi trời đất ơi, không ngờ bạn tôi lại chịu đóng vai một tín đồ cơ đấy. Nếu vậy thì giáo chủ hẳn phải là một nhân vật rất ra gì và này nọ mới có thể… ☽
“Đó là anh đấy.”
☾ Ồ. ☽
Và thế là, tôi bắt đầu âm thầm truyền bá hệ tư tưởng Thỏ nhồi bông trên tàu.
-----------------------------------
