Bình tĩnh… Cứ bình tĩnh đi.
Ở ga này, mình sẽ điều tra kỹ chuyện kinh dị Tòa Án Cán Cân, đồng thời thu thập thông tin và『Tinh Chất Giấc Mơ』.
Chỉ cần nghĩ vậy thôi.
Tôi đang sôi máu vì đồng đội lại dám mang cái thân xác chết của mình bám theo tôi đến nơi nguy hiểm thế này, nhưng tôi cố gắng nhịn lại.
Nếu không thể thuyết phục họ, nổi giận chỉ khiến tình hình khó xử hơn.
Đặc vụ Choi cũng vậy.
Anh ấy đã từ chối bán『Tinh Chất Giấc Mơ』cho tôi.
‘Mình chỉ cần làm thật tốt là được.’
Tôi chỉ cần cố hết sức, đồng thời đảm bảo không ai chết.
Chẳng phải từ trước đến giờ tôi vẫn luôn làm vậy sao?
Chỉ cần thế thôi…
☾ Thật đẹp làm sao, bạn của tôi, cố gắng hết sức để không phải hối hận. Ôi chao, nhưng nhìn vai anh nặng trĩu thế kia thì thật đáng tiếc mà…☽
Không sao đâu.
☾ Hừm. Nếu vậy thì tiến lên thôi. Đây là một bước để đón nhận phán quyết, không, là một phiên xét xử! ☽
Tôi bước lên cầu thang nối sân ga với Tòa Án Cán Cân.
Và nhìn vào cánh cửa chẳng biết đã mở toang từ lúc nào.
Tôi tưởng bên trong Tòa Án Cán Cân sẽ hiện ra…
Nhưng…
"…"
Bên trong chẳng thấy gì cả.
Một khoảng trắng tinh.
Không màu sắc, không âm thanh, không hình dạng. Nếu tôi phải so sánh thì nó giống tầng hầm tối om không chút ánh sáng.
"…Sợ à, Nho?"
"Không."
Thật ra là tôi sợ thiệt.
Nhưng sợ cũng chẳng thay đổi được gì, nên tôi bước vào.
【Thành phố Segwang, Ngày Thảm Họa. Đã xác nhận yêu cầu cứu hộ thứ 370614.】
【Đăng ký người yêu cầu cứu hộ thành ứng viên tuyển chọn.】
【Khóa quản lý 202■ số 370614, Kim Soleum.】
【Đối tượng sẽ được phán định giá trị cứu hộ thông qua『Cán Cân Cái Ác』.】
Ngay khoảnh khắc đó.
Tôi bừng tỉnh, nhận ra mình đang đứng ở cuối một hàng người trong một phòng xử án khổng lồ.
"…!"
Một không gian hiện đại, gần như sang trọng, pha trộn giữa màu nâu, xanh sẫm và nhiều màu khác.
Ở chính giữa phòng xử án, người ta đứng thành một hàng dài, trông như đang chờ một phiên xét xử rút gọn.
Tiếng xì xầm trầm thấp vang khắp không gian.
Nhìn những công dân mặc đồ thường, nơi này mang một cảm giác như một cơ quan hành chính nào đó.
Một không gian gần như ổn định.
Nhưng nếu lắng tai kỹ…
"…nóbắtsẽ tớibắtnó đangtới bắttôi…"
"Phải lâubao tôi đibộ nữađây?"
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi.
Tôi theo phản xạ ngoái lại.
Đồng đội của tôi giờ cũng đang đứng xếp hàng phía sau.
Trên mặt Đặc vụ Đồng thoáng hiện vẻ căng thẳng.
"Đặc vụ Nho, tôi biết nhìn qua thì đây giống phòng xử án. Nhưng thứ đang diễn ra ở kia không phải xét xử thật sự, mà là…"
【Khóa quản lý 202■ số 370601, ứng viên Jeong Hojong mời bước lên phía trước.】
"…!"
Một giọng nói phát ra từ đầu hàng.
Nhưng vì hàng người đầy những thân ảnh chen kín, và vì cảnh vật phía xa mờ mịt dị thường, tôi không thể nhìn rõ.
Tôi chỉ thấy bóng một người bước ra từ đầu hàng.
Bịch.
…Tôi nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống sàn.
Rồi im bặt.
"…"
"…Chuyện đang diễn ra ở đây có lẽ là quy trình tuyển chọn khẩn cấp của Cục Quản Lý Thảm Họa Siêu Nhiên."
Anh ấy nuốt nốt phần còn lại, nhưng tôi cảm giác mình đã biết câu đó là gì rồi.
‘Ô nhiễm.’
【Khóa quản lý 202■ số 370603, ứng viên Kim Jahoon mời bước lên phía trước.】
Số người trước mặt chúng tôi dần ít đi.
Hàng người lặng lẽ nhích lên phía trước.
Chúng tôi cũng bị cuốn theo một cách bất lực.
Đến lúc chúng tôi nhận ra, phía sau nhóm chúng tôi đã chật kín những bóng người trông như công dân bình thường, còn trước mặt chỉ còn bốn năm người…
Và rồi…
Bịch.
Cuối cùng, tôi cũng tận mắt thấy thứ phát ra âm thanh đó.
【Khóa quản lý 202■ số 370611, ứng viên Lee Hyemi mời bước lên phía trước.】
Ở chính giữa phía trên cùng của phòng xử án là một chiếc cân khổng lồ màu tro xám.
Chiếc cân phủ đầy bụi và bẩn đó là một cán cân, hai đĩa lõm hai bên giữ thăng bằng ngang nhau.
Một người bước về phía nó, về phía bục xét xử.
Không… đó còn là người sao?
"Sẽnó tớibắt tôivà gáicon. Tôi làmơn cứu."
Một bóng người, trông như đàn ông trung niên mặc áo phao mỏng, bước loạng choạng về phía trước trong vô thức.
【Bây giờ, tòa tiến hành tái thẩm định lần thứ 8312 đối với tư cách cứu hộ của người yêu cầu cứu trợ tương ứng.】
【Ứng viên tuyển chọn, xin hãy nộp bằng chứng.】
Khi giọng nói từ chiếc loa phía sau bục vang lên, người đứng trước cán cân lắc đầu như muốn lấy lại tỉnh táo của mình.
"Vâ-vâng…"
Rồi ông ta lóng ngóng cầm lấy một vật dài đặt bên cạnh cán cân.
Một con dao màu tro.
Con dao ấy được buộc vào cán cân, giống hệt bút công cộng ở cơ quan bị buộc dây để khỏi bị lấy mất.
Người đàn ông trung niên giơ dao lên và đâm thẳng vào ngực mình.
"…!"
Rồi kéo thứ gì đó từ bên trong ra.
☾ Ồ, là trái tim! ☽
Cảnh tượng trái tim vẫn còn co bóp bị xiên trên lưỡi dao, rồi bị kéo ra ngoài hiện lên rõ ràng đến mức ghê rợn.
Tôi nghe tiếng rên đau đớn của Eun Haje khi nhìn thấy cảnh này.
"Các anh nhân viên nhà nước à, mấy thứ đó mà cũng đem dùng công cộng à?"
"Không phải! Cục Quản Lý Thảm Họa Siêu Nhiên sẽ dùng vận mệnh và tên tuổi của ứng viên…"
Tôi nghe tiếng Đặc vụ Đồng vội vàng phủ nhận, nhưng tôi biết.
Đây cũng là một cách sử dụng chính xác của『Cán Cân Cái Ác』.
"Đồng à, thỉnh thoảng chúng ta cũng từng dùng kiểu đó mà, đúng không?"
"…"
"『Cán Cân Cái Ác』vốn dĩ là một Thảm Họa Siêu Nhiên đã được điều chỉnh, để phục vụ cho một mục đích được cho là tốt đẹp."
Ánh mắt Đặc vụ Choi trầm xuống.
"Nói chính xác hơn thì đó mới là cách dùng nguyên bản, trước khi bị xử lý."
Biểu tượng của đối tượng có thể được đặt lên『Cán Cân Cái Ác』rất đa dạng, từ vận mệnh, trái tim cho tới ■■, nhưng tất cả đều đại diện cho lương tri của chính đối tượng đó.
Đạo đức và việc thiện của người ấy, được hiện hình thành trái tim, vẫn còn đập, bị xiên trên lưỡi dao.
【Hãy đặt lên cán cân.】
Thật bất ngờ, dù vừa bị moi tim, người đàn ông trung niên vẫn loạng choạng bước tới và đặt cơ quan đỏ thẫm bị xiên trên lưỡi dao lên một đĩa cân.
【Đã xác nhận.】
Và đĩa cân ở phía đối diện người đàn bắt đầu run lên…
Vốn dĩ ở đó phải đặt một vật nặng tượng trưng cho tội lỗi.
Suy cho cùng, Cục Quản Lý Thảm Họa Siêu Nhiên chủ yếu dùng『Cán Cân Cái Ác』để xử phạt những kẻ xấu bị chọn làm vật tế.
Nhưng ở tòa án của Thành phố Segwang đã bị ô nhiễm này,『Cán Cân Cái Ác』lại tuyển chọn những người đáng được cứu, cho nên…
【Thứ mà ngươi yêu quý nhất sẽ được đặt lên đĩa cân đối diện.】
Thay cho tội lỗi, một thứ bắt đầu thành hình.
Trên đĩa cân bên phải, một bóng người vóc dáng nhỏ mặc đồ thể thao, trông như sinh viên đại học, đang bồn chồn nhìn quanh.
Nhìn bóng dáng mờ nhòe và chao đảo đó, người đàn ông trung niên lảo đảo bước tới gần hơn.
"Hyemin, con ơi!"
Chiếc cân rung lên.
Cán cân vốn cân bằng bắt đầu nghiêng ngả.
【Đang xác nhận trị số của cán cân.】
"Không chờ nổi nữa! Không! Không được nữa! Ai đó chết thay tôi đi! Làm ơn chết thay tôi đi! Tôi phải được cứu, tôi phải gặp Hyemin!"
Một tiếng thét xé toạc không gian.
"Khoan, nếu ông ta nói kiểu đó thì…"
Trái tim đỏ thẫm ở đĩa cân bên trái dần ngả đen, rồi teo quắt đi một cách kỳ dị.
"Hộc."
Đĩa cân bên phải hạ xuống.
【Kết quả đánh giá lần thứ 8312 đối với ứng viên 370611, Quản lý-202■ là…】
【Loại khỏi danh sách cứu hộ.】
Cán cân mất thăng bằng và đổ sập xuống.
【Thông qua『Cán Cân Cái Ác』, tòa đã xác nhận trong trái tim đối tượng tồn tại giá trị tâm lý lấn át phán đoán đạo đức và luân lý.】
【Trong tình huống hiện tại, đối tượng bị xác định là kẻ ác không thể cứu chữa. Tái thẩm định vĩnh viễn kết thúc…】
Giọng nói vô cảm vang lên từ chiếc loa.
【Đồng thời tuyên án hành quyết nhân đạo.】
Bịch.
Đĩa cân bên phải đập mạnh xuống sàn.
Cán cân hoàn toàn gãy sập.
Theo lực dội ngược, trái tim ở đĩa trái văng lên không trung.
"Aaaaaaaaah!"
Phụttttttttttt.
Máu phun ra từ lồng ngực người đàn ông trung niên đang gào thét vì mất tim, cơ thể ông ta lăn xuống dưới bục.
"…"
Kééét—
Cán cân lại chuyển động.
Nó dần trở về trạng thái cân bằng và máu nhỏ tong tỏng từ bên dưới.
【Khóa quản lý 202■ số 370612, ứng viên Park Kyungju mời bước lên phía trước.】
"…Tôi nghĩ bọn mình toi rồi."
Giọng Eun Haje thấp và gấp.
"Cái gì vậy? Đĩa bên kia đặt thứ quý giá nhất à? Rồi sao, nếu vì nó mà đủ mức để phạm tội lớn thì trượt?"
Cơ chế giống vậy, nhưng tiêu chuẩn có lẽ không đơn giản chỉ là ‘có thể phạm trọng tội’.
Có lẽ nó đang hỏi rằng, liệu có thứ gì mà bạn ưu tiên đến mức cố chấp đến nỗi gạt cả đạo đức, niềm tin và lương tri sang một bên hay không.
"Anh công chức à, chuyện này khác với điều Cừu nói mà…"
"Khoan đã. Hai người nghe chuyện này từ Cừu, ý tôi là Đặc vụ Bạc Hà à?"
"Đúng rồi."
Gương mặt Đặc vụ Đồng đầy căng thẳng.
"Bọn tôi chỉ nghe ‘tin đồn’ rằng ở đây người ta dùng『Cán Cân Cái Ác』để phân loại người đáng cứu…"
Nhưng có vẻ chuyện những kẻ không được chọn sẽ bị giết thì họ không biết.
Đặc vụ Đồng nghiến răng lẩm bẩm.
"…Đừng lo. Việc tất cả những người này đều đang bị tái thẩm định có nghĩa là tiêu chuẩn… dù khắt khe, chắc cũng chưa méo mó đến mức đó."
☾ Ồ, anh thấy sao về lời nói của họ, hửm bạn của tôi? ☽
Tôi chỉ im lặng.
Trong lúc ấy…
【Khóa quản lý 202■ số 370613, ứng viên Seon Yuseok mời bước lên phía trước.】
Người đứng ngay trước tôi bước lên bục…
Bịch.
Một lần nữa, người đứng phía trước tôi mất đi trái tim và lăn xuống dưới.
"…"
Trước mặt tôi không còn ai nữa.
Và cuối cùng, tôi cũng nhìn rõ phòng xử án…
Mặt sàn của căn phòng được làm bằng kính.
"…!"
Bên dưới sàn chất chồng xác chết.
Thi thể được xếp thành núi với tim và xác bị quẳng xuống như rác, chúng lồi lên từ phía dưới lớp kính như một pho tượng ghê tởm.
Ở trên cùng, tôi còn thoáng thấy chiếc áo phao mỏng của người đàn ông trung niên vừa rơi khỏi bục…
Nỗi sợ khiến tóc gáy tôi dựng đứng.
Và rồi.
【Khóa quản lý 202■ số 370614, ứng viên Kim Soleum mời bước lên phía trước.】
Đến lượt tôi rồi.
‘Ha.’
Cả người cứng đờ, tôi hít sâu một hơi và nhấc chân bước lên…
"Khoan đã!"
“…!”
"Đợi đã!"
"…!"
Có người nhảy lên chắn ngay trước mặt tôi.
Người đứng phía sau tôi.
‘Đặc vụ Choi!’
"Cho tôi lên trước được không?"
Anh ấy bị điên à?
"Đặc vụ, anh có bị…"
"Không, người này run dữ quá… Trông như các anh đang xử lý nhanh gọn, vậy nếu là đặc vụ thì có thể nương tay một chút chứ? Nhìn xem. Người này thật sự là…"
Đặc vụ Choi nắm lấy tôi, bóp mạnh vào phần gân trên cẳng tay, khiến tay tôi theo phản xạ run lên liên hồi.
Cái này…
"Đúng rồi, tình trạng cậu ấy không ổn chút nào."
"…!"
Hai người phía sau cũng kéo tôi lại như thể đang đỡ tôi.
Khoan đã, cái này là…
"Hoẵng à, em biết rồi đấy, ở đây mà la hét gây chuyện thì còn nguy hiểm hơn, đúng không?"
Đặc vụ Choi thì thầm:
"Cứ nhìn anh làm trước, rồi suy nghĩ và hành động. Giờ đầu óc cậu không bình thường đâu. Hiểu chưa?"
"…"
Ai làm trước cũng vậy thôi.
Nhưng mà ‘đầu óc không bình thường’, sao họ lại nghĩ thế chứ…
"Tôi đang hỏi đấy. Thẩm phán, không, thưa Người Tuyển Chọn!"
Sau một khoảng im lặng căng như dây đàn.
【Đã xác nhận. Khóa quản lý 202■, số 370615, ứng viên tuyển chọn Choi ■■■ mời tiến lên.】
"Vâng, thưa ngài."
Đặc vụ Choi cười toe với cái loa rồi bước lên phía trước.
Tôi nuốt lại một tràng chửi thề.
Lý do duy nhất khiến tôi im lặng là vì tôi chắc chắn Đặc vụ Choi sẽ không trượt bài kiểm tra này.
【Tiến hành đánh giá mức độ phù hợp cứu hộ của người yêu cầu cứu hộ tương ứng.】
【Ứng viên tuyển chọn, xin vui lòng nộp bằng chứng.】
"…Đương nhiên."
Đặc vụ Choi nhấc con dao gắn với『Cán Cân Cái Ác』, rồi đâm thẳng vào ngực mình.
Cơ quan nội tạng lộ ra giữa lớp thịt đang bị rạch và phát ra ánh sáng bạc.
"…!"
Đúng rồi.
『Trái Tim Bạc 』… bắt nguồn từ thứ này…
Biểu tượng của đối tượng được rút ra để đặt lên『Cán Cân Cái Ác』có thể hiện ra dưới nhiều hình dạng khác nhau, tùy theo cuộc đời họ.
Có lẽ biểu tượng của đa số đặc vụ đều giống như vậy.
Có lẽ vì thế mà『Trái Tim Bạc 』mới được tạo ra dựa trên nó.
【Đặt lên cân.】
Đặc vụ Choi làm theo.
Và thứ xuất hiện ở bên kia là…
Phấp phới*
Một bệ cửa sổ ấm áp với tấm rèm lay động, nhìn qua thì tôi thấy một chiếc sofa cũ.
Một cái bàn.
Một khung cảnh quen thuộc…
Phòng chờ của Đội Huyền vũ 1…
【Xác nhận kết quả đo.】
Cán cân nghiêng dần.
Nhưng theo hướng khác với những gì tôi thấy trước đó.
Trái tim của Đặc vụ Choi nặng trĩu rơi xuống…
Rầm.
Cuối cùng một bên cân chạm đất.
"…!"
Cán cân rung lên.
【Kết quả đánh giá của số 370615, khóa quản lý 202■, ứng viên tuyển chọn Choi ■■■ là…】
【Thông qua tuyển chọn cứu hộ.】
"…!"
【Người yêu cầu cứu hộ tương ứng đã được lựa chọn thông qua『Cán Cân Cái Ác』và đủ điều kiện được cứu hộ.】
【Sẽ cử đặc vụ đến xử lý yêu cầu.】
"Ồ."
Cán cân rung lên như đang chào đón một kết quả ‘đúng đắn’.
Không khí trong phòng xử án dường như sáng hơn một chút, và bầu không khí cũng trở nên dễ thở hơn.
Cái cảm giác hy vọng khi có người đậu.
☾ Hừm, đã xuất hiện một người vượt qua rồi! Để xem anh ta có phải chỉ đang định cướp ánh hào quang của Hoẵng không nào. ☽
…Không đâu.
☾ Hửm? ☽
Đặc vụ Choi lấy lại trái tim từ cán cân, rồi nói với nụ cười gượng gạo:
"Khoan đã, về cái đó…"
Ngay lúc đó.
Chiếc loa rè đột nhiên phát ra một giọng nói lạnh lùng và dồn dập.
【Không thể cứu hộ.】
"…Cái gì?"
【Không thể c
ứu h
ộKhông th
ể cứu hộKhông t
hể cứu hộKhông thể cứu hộKhông th
ể cứu hộKhông thể
cứu hộKhông thể cứu hộKhông thể cứu hộKhông thể cứu hộKhô
ng thể
cứu hộ】
【Hiện tại không có nhân lực bổ sung để thực hiện cứu hộ tại chi nhánh ■■■■ của Đặc khu Segwang.】
【Do thiếu chỗ chứa, kết quả tuyển chọn sẽ bị hủy bỏ.】
Cán cân vừa nặng trĩu lập tức quay trở lại trạng thái cân bằng ban đầu.
Một cái cân khổng lồ màu xám tro và phủ đầy bụi bẩn.
【Tái phán quyết.】
Giọng nói vang lên từ loa.
【Kết quả tuyển chọn của ứng viên số 370615, khóa quản lý 202■ được hoãn lại.】
【Vui lòng thực hiện lại quy trình và chờ đánh giá lại trong tương lai.】
"Khoan đã."
"…"
"Vậy thì…"
Nhìn Đặc vụ Choi, tôi chợt mở to mắt khi nhận ra.
Đúng rồi.
"Đặc vụ Choi."
Tôi mở miệng với giọng nói như bị đông cứng.
"Ngay từ đầu, bài kiểm tra này đã không thể vượt qua."
"…!"
"…Anh cũng nghe rồi đấy."
Giọng nói từng vang lên với người đàn ông trung niên trước đó.
–【Tiến hành đánh giá lại lần thứ 8312 về mức độ phù hợp cứu hộ của người yêu cầu cứu hộ tương ứng.】
"Người đó… đã bị đánh giá lại 8312 lần."
"…!"
"‘Hiện tại không thể cứu hộ’, ‘không còn chỗ chứa người được cứu’… cứ thế bị hoãn mãi…"
Họ bị xét xử ở đây mãi mãi.
Trong vòng lặp vô hạn của『Cán Cân Cái Ác』.
Bị hành hạ bởi hy vọng rằng một ngày nào đó sẽ có ‘chỗ trống để được cứu’.
"…Rồi sau đó, nếu mức độ ô nhiễm của họ nặng hơn, hoặc không chịu nổi nữa mà phán đoán thiện ác bị méo mó."
Khi họ thể hiện một sự chấp niệm ‘quá mức phi đạo đức’ với thứ mình yêu, theo tiêu chuẩn của『Cán Cân Cái Ác』.
"Họ sẽ bị xử tử."
"…"
"Họ không thể thoát khỏi nơi này… cho đến khi bị kết án tử hình."
Tôi quay lại nhìn hàng người phía sau.
"Những người ở đây, có lẽ từ ngày Đặc khu Segwang biến thành thế này… đã bị xét xử vô tận."
Nhưng.
"Từ giờ trở đi, họ sẽ ổn thôi."
"Cái gì?"
"Tôi sẽ tìm cách giải quyết cái này."
Dù sao trước giờ tôi vẫn làm được mà.
Lần này, tôi cũng đã nghĩ ra một cách để thử phá giải cái tòa án này rồi.
Suy cho cùng, chỉ cần tôi tận dụng tất cả những gì có thể để phá màn này là được, đúng không?
Cố sống cố chết thử hết mọi thứ, tìm ra kẽ hở rồi bám vào đó.
Dù có đáng sợ đến mức chết đi sống lại… thì đó cũng chỉ là một phần của quá trình thôi.
Tôi có thể dùng ô nhiễm, có thể chết, miễn kết quả tốt là được.
"Đừng lo."
【Ứng viên tuyển chọn số 370614, khóa quản lý 202■, ứng viên Kim Soleum mời tiến lên.】
"Khoan—"
Tôi bước lên phía trước.
Lần này là trước khi hai người kia kịp giữ tôi lại.
【Tiến hành đánh giá mức độ phù hợp cứu hộ của người yêu cầu cứu hộ tương ứng.】
【Ứng viên tuyển chọn vui lòng nộp bằng chứng.】
Tôi xé toạc ngực mình và lấy trái tim ra.
…Bất ngờ là ánh sáng bạc rò rỉ ra ngoài.
‘Họ vẫn tính mình là đặc vụ à?’
Cũng tốt.
Nếu tôi đang ở trạng thái 130666, hay một dạng ô nhiễm nào khác, có lẽ tôi đã không được phán xét kiểu này rồi.
Dù sao thì tôi chưa từng cố ý giết ai, cũng chưa từng vui sướng khi làm hại người khác…
Nói chung là tốt.
‘Nếu bị hoãn lại thì càng tốt.’
Như vậy sẽ dễ xử lý hơn.
Tôi đặt trái tim lên cán cân.
【Xác nhận.】
Cán cân rung lên và ở khay đối diện, một thứ gì đó bắt đầu hình thành…
…nhưng lại không.
‘…Hả?’
Không có hình dạng gì cả.
Không có người hay cảnh vật gì cả.
‘Cái gì đây?’
Chẳng lẽ… tôi không có thứ gì mình yêu?
‘…Cũng không hẳn là sai.’
Tôi vô thức cúi người nhìn vào khay bên kia.
Cán cân đang rung.
Có vẻ bên trong thật sự có thứ gì đó, một thứ nhìn giống như bị dính một vết bẩn.
Một vật đen hình tròn…
Một『Giá Đỡ Kỷ Niệm』.
【Xác nhận kết quả đo.】
Cán cân vỡ toang.
【Kết quả đánh giá của ứng viên số 370614, khóa quản lý 202■ là…】
【Không đạt tuyển chọn cứu hộ.】
Cán cân đổ sập xuống.
-----------------------------------------------
