Theo một cách đột ngột, tôi bắt gặp hàng chục nghiên cứu viên của Công ty Daydream ngay trong ga tàu điện ngầm Segwang.
Và vào khoảnh khắc ánh mắt hai bên chạm nhau, một hiện thực điên rồ đến mức khiến tim tôi khựng lại diễn ra.
‘C
hết tiệt.’
Tôi đưa tay lên mặt theo phản xạ.
Như cũ, trên mặt tôi vẫn là chiếc mặt nạ có cặp sừng nhô ra như cành cây.
Chuyện này nghĩa là tôi đang mang đúng diện mạo khi làm việc với thân phận Hoẵng.
‘Tiêu rồi…!’
Chắc chắn sẽ có kẻ nhận ra tôi.
‘Mình đã không vào Segwang bằng thân xác thằn lằn ngoài hành tinh chỉ vì sợ rắc rối.’
Dù sức mạnh đó có thể hữu dụng, tôi vẫn bỏ lại vì lý do an toàn, đảm bảo tâm lý khi ngủ tốt nhất có thể.
Vậy mà, tôi lại đâm đầu vào tình huống còn tổn hại thần kinh hơn thế này.
“Gì cơ?”
“Bộ phận Thám Hiểm Thực Địa?”
Ngay lúc đám nghiên cứu viên bên kia hàng rào bắt đầu thò đầu ra, nhìn theo tiếng của người đang chỉ trỏ vào tôi—
‘…Khoan.’
Tôi quay lưng và đổi mặt nạ.
Từ Hoẵng sang Mèo.
Thân phận mới mà tôi vừa nhận.
“…Hả?”
Kẻ vừa chỉ tay vào tôi trợn mắt.
“Khoan! Nhân viên thám hiểm thực địa kia… đổi mặt nạ rồi!”
“Gì cơ?”
“Không, rõ ràng cái vừa nãy có sừng mà! Này! Anh vừa đổi mặt nạ đúng không?!”
“Tôi không hiểu anh nói gì…”
“Không, không, tôi chắc chắn đã thấy nó!”
“Có khi anh ảo giác đấy?”
“Ảo giác?”
“Thấy chưa, kẻ đó là Bóng tối rồi còn gì!”
Sự chú ý của các nhà nghiên cứu lập tức chuyển sang hoàn cảnh của chính họ, thay vì chuyện nhân viên thám hiểm thực địa đổi mặt nạ với đúng một lời khai.
Nghiên cứu viên chỉ trỏ vào tôi vẫn nhìn chằm chằm với vẻ mặt không tin tưởng, nhưng tôi tạm bơ hắn luôn.
“Cho tôi xin hỏi, đây là Bóng tối gì vậy? Còn anh là ai?”
Phù.
“Thật ra thì tôi cũng không biết.”
“…!”
“Nói chính xác hơn, tôi đã bị mắc kẹt ở đây quá lâu đến mức không biết mình là ai.”
Dù vậy, tôi vẫn muốn cứu họ thì diễn như vậy là đúng rồi.
Tôi nói thật nghiêm túc, “Nhưng tôi nhớ rõ một điều. Ở đây rất nguy hiểm, nên mọi người hãy xuống dưới.”
“Hả?”
Tôi chỉ đầu ngón tay về phía dưới cầu thang mà tôi mới đi lên.
“…Tàu điện ngầm?”
“Đúng vậy. Làm ơn xuống đó và lên tàu. Ít nhất các vị sẽ đảm bảo được sự an toàn tối thiểu—”
“À vâng vâng.”
Đột nhiên, một người liếc tôi từ đầu đến chân rồi cắt lời.
“Không, kể cả khi chúng tôi nghe câu chuyện của anh…”
“Chậc. Đừng có mà tin lời của kẻ bị ô nhiễm đã bị mất tích dài hạn ở mấy nơi như thế này.”
“À~”
“Hãy giữ khoảng cách. Đừng kích động hắn. Đó là quy trình chuẩn.”
Sau khi họ bảo nhau đừng có nói chuyện với tôi, họ kéo cả đám sang một bên và thảo luận riêng.
Nhưng rồi giọng điệu của nghiên cứu viên đứng ở phía sau nhóm, người đã biết được sự nghiêm trọng, trở nên hối hả vô cùng.
“Máy không gọi được Bộ phận An ninh!”
“C-cái gì? Sao mà không gọi được?”
“Không thể nào, nguyên lý của cái máy này là liên lạc được trong mọi loại Bóng tối—”
“Thứ đắt tiền này sao mà không có sóng được?”
Cuối cùng, một nghiên cứu viên đang lo lắng đi qua lại trong nhóm bắt đầu truy trách nhiệm.
Tôi nhìn thẻ nhân viên bóng loáng trên ngực hắn.
〔Đội nghiên cứu 2〕
〔Đội trưởng Choi Myeongjin〕
Cả Đội trưởng cũng có mặt tại đây.
Cái tên mà tôi đã thấy vài lần trong「Hồ sơ Về Những Bí Ẩn Trong Bóng Tối」.
Đúng với nhân viên của một công ty dược phẩm thối nát, hắn ta là loại nhân vật chuyên tạo ra mấy tình huống tai nạn cliché vì cắt giảm chi phí.
Nhưng hắn không đóng vai đó vào ngày hôm nay.
“Đội trưởng Kwak. Không phải trò của anh chứ?”
“Hả?”
“Trong nhóm đâu có ai khác ngoài anh, kẻ đủ điên để làm mấy trò khùng này!”
“Hahaha, anh đang nói gì vậy, Đội trưởng Choi?”
Kwak Jaekang cười khúc khích.
“Tất cả chúng ta đều ở khu nghiên cứu phụ. Ngoài điểm đó ra thì chúng ta chẳng có điểm chung gì hết, nên sao anh lại hỏi tôi? Àii, anh nghe như chính trị gia hơn là nhà nghiên cứu đó.”
“Cái, hả?”
“Nghĩ lại thì tôi hơi bị tò mò nha. Sao chẳng có ai nhận ra Bóng tối này vậy? Chắc chắn đã có vấn đề với các Bóng tối của công ty… Nếu chúng ta biết danh tính của nó thì xử lý theo quy trình là xong nhỉ?”
“À!”
Và thế là vô số câu chuyện ma có nền với khu dân cư giống với Ga Buổi Chiều được liệt kê từ miệng các nghiên cứu viên.
[Người Phụ Nữ Ở Gốc Phố], [Hành Lang Bi Ve], [Sân Chơi Từ Bên Kia Phố], [Màn Múa Bóng Trên Phố],…
Dần dà… họ bắt đầu thoát khỏi giai đoạn hoảng loạn và thậm chí quên cả nỗi sợ.
☾ Ôi chao, họ hạ thấp cảnh giác luôn rồi. ☽
Chứ sao nữa.
Chỉ cần xác định loại câu chuyện ma, họ chỉ làm theo hướng dẫn là xong đúng không? Thế thì dễ quá rồi còn gì?
Có vẻ như đó là cách họ suy nghĩ.
Rất kiêu ngạo.
‘Bởi trước giờ họ toàn đẩy Bộ phận Thám Hiểm Thực Địa và dân thường vào Bóng tối.’
Đó chính là lối tư duy thượng đẳng mà bọn dược sĩ cổ cồn trắng[note102102] vô thức có vì chưa bao giờ tự thân vận động: biết câu chuyện kinh dị là cứ làm theo hướng dẫn là ra.
‘…Phù.’
Để tôi thử nói thêm một lần cuối thôi.
“Mọi người, tốt nhất là các vị nên nói chuyện ở sân ga—”
“Rồi rồi. Hiểu. Hãy làm việc chung ha. Chúng tôi nghe rồi. Chà… chúng tôi sẽ không chặn anh xem chúng tôi làm gì và trốn thoát chung đâu.”
Họ cười khẩy.
“Do không ai ở đây quen anh, chắc anh là người tới từ chi nhánh nhỉ? Nhân viên thám hiểm thì đừng dạy nghiên cứu viên làm việc.”
“…”
☾ Muốn cho họ một bài học không, bạn tôi? ☽
Không… thôi khỏi.
Tôi chỉ lặng lẽ đi theo đám nghiên cứu viên khi họ cùng nhau di chuyển.
Lý do là vì tôi phát hiện một điều lạc quẻ trong cái nhóm đó.
‘Hai người kia.’
Giữa đám đang tám chuyện ồn ào, có hai người đang đứng hơi tách biệt. Kỳ lạ thay, họ có phần rụt rè và mặt mày thì tái nhợt.
‘…Đó là.’
Tôi nhận ra diện mạo của họ.
‘Bữa tiệc ăn mừng thành tích dự án của Giám đốc Ho.’
Đó là những khuôn mặt mà tôi đã thấy ở tiệc ăn mừng dự án của Giám đốc Ho.
Tuy đa số đều đeo mang mặt nạ chống nhận diện, nhưng có một bàn đeo mặt nạ thường, không có chức năng đó, chúng chỉ copy lại ngoại hình của mặt nạ từ Bộ phận Thám Hiểm Thực Địa thôi.
‘Đó chính là bàn của các nhà nghiên cứu…’
Đúng vậy, giờ tôi nghĩ lại thì cũng hiển nhiên thôi.
Ho Yoowon, kẻ không ngần ngại lôi cả Cục Quản Lý THSN để đưa dự án tới thành công, đâu thể chỉ dùng Bộ phận Thám Hiểm Thực Địa cho dự án.
‘Đương nhiên, ông ta đã mời cả nhóm nghiên cứu để tìm cách đột nhập Thảm họa cấp Tận Diệt bị phong tỏa.’
Và giờ họ đang lộ diện ở đây, ngay giữa trung tâm của Đặc khu Segwang.
‘Phù.’
Linh cảm chẳng lành, tôi chạm mắt với hai người kia.
“…!”
Quả nhiên bên đó nhận ra tôi. Dù sao họ cũng từng thấy tôi đeo cái mặt nạ này trong buổi liên hoan.
Vì vậy, tôi chậm rãi mấp máy môi, nói với họ.
Như thế này.
“Dự án của Giám đốc Ho.”
“…!!”
“Báo cáo.”
“…”
Những người tái mét mặt không biết đã hiểu nhầm tôi thành cái gì, nhìn nhau một cái rồi có một người vội vã mấp máy môi.
Tôi đọc được chữ qua chuyển động đó…
Sự_cố_trong_khi_phát_triển_phương_pháp_thâm_nhập…
Sự cố trong quá trình phát triển phương pháp thâm nhập.
‘…!’
Khoan đã.
Tôi nhìn anh ta như vừa bị ai giáng cho một cú vào đầu. Tức là…
‘…Giám đốc Ho vẫn luôn phát triển những cách khác để tiến vào Thành phố Segwang!’
Đúng. Nghĩ kỹ thì chuyện này quá hợp lý.
Vị giám đốc của Daydream (cứ cho là Ho Yoowon đi), trong wiki, người đó cũng đã liều mạng thử đủ mọi cách để xâm nhập Thành phố Segwang.
Dù chúng tôi đã thành công tiến vào bằng cái giếng vào hiện tại, nhưng cách đó lại bị hạn chế trong việc mang đồ từ bên trong ra ngoài, nên việc họ tiếp tục thử những phương pháp khác cũng chẳng có gì lạ.
Vậy thì cái này… thành công sao?
‘Không.’
Nếu là thành công thì đám nghiên cứu viên kia đã không tái mét như vậy. Vậy nên tình huống này là kết quả của sự thất bại.
Bọn họ bị kéo tới đây cùng toàn bộ những người xung quanh, mà nhìn sắc mặt thì…
‘Mất tích.’
Bị dịch chuyển một chiều vào Thành phố Segwang.
Không có đường ra.
‘…’
Trong lúc đó, một nghiên cứu viên khác cũng lén nhìn xung quanh rồi vội vàng mấp máy môi.
Làm_ơn_chỉ_cho_chúng_tôi_cách_rời_đi
…Không cần giải mã cũng đọc được.
Bọn họ đã nhận ra nơi này là một Thảm họa siêu nhiên cấp Tận Diệt, nên mới trắng bệch cả mặt như vậy.
Một cảm giác rợn người chạy dọc sống lưng tôi.
‘Khoan đã, vậy tức là…’
Toàn bộ nhóm nghiên cứu kia…
Đều bị cuốn vào đây với cơ thể thật ư?
Hàng chục nghiên cứu viên của Daydream… bị mắc kẹt dưới lòng đất Thành phố Segwang?
Ngay tại cái nhà ga này?
“Phù, trước mắt chúng ta đã khoanh vùng được các khả năng.”
Trong khi đó, nhóm nghiên cứu đã thảo luận xong và nhìn vào danh sách Bóng tối mà họ vừa lập ra.
“Vậy thì coi như là một trong ba cái này…”
⧛Minjin à!⧚
Đội trưởng Đội nghiên cứu 2, Choi Myeongjin, giật mình ngẩng đầu định nhìn về phía có tiếng gọi, nhưng bị người xung quanh ngăn lại.
“Sao thế Đội trưởng?”
“Cậu có nghe thấy không?”
“Vâng! Xem ra nơi này là một dạng Bóng tối có thực thể bắt chước người thân.”
“Đúng rồi! Chắc là nó đang cố dụ chúng ta lại gần.”
“…À rồi.”
Đội trưởng Đội 2 gật đầu.
“Được, vậy dùng cái này làm manh mối để xác định loại Bóng tối, sẵn tiện thu hẹp phạm vi lại luôn. Biết đâu lần này còn thu được dữ liệu tốt. Mọi người cứ coi như trải nghiệm…”
Nhưng—
⧛ Minjin à, mau ra ngoài đi! ⧚
Két.
Một cánh cửa trong khu nhà dân mở ra.
Từ bên trong, một người phụ nữ trung niên với vẻ mặt hoảng loạn bước ra, giậm chân liên hồi.
⧛ Con mau đi làm đi! Sao còn ở nhà, mau đi chỗ khác ngay! ⧚
Không phải dụ dỗ.
Mà là tuyệt vọng xua đuổi.
“…”
“…Mặc kệ nó, chúng ta giữ trật tự, chuyển sang chỗ khác đi.”
“Hả? Vâng.”
Tuy nhiên, vài người trong nhóm nghiên cứu không kìm được tò mò, vẫn quan sát ‘thực thể’ xuất hiện từ khu dân cư. Một người trông rất bình thường vừa cuống cuồng vung tay, vừa giậm chân.
⧛ Đi nhanh hơn đi! Nhanh lên! Cứ thế này là muộn mất! Đừng nghỉ! Đừng dừng lại! ⧚
Bắt đầu rồi.
“Hay là giờ chúng ta quay lại cầu thang xuống sân ga—”
“Ồn quá!”
Tôi nén tiếng rên và bước đi trong trạng thái căng thẳng. Ném ánh mắt cầu cứu về phía tôi, hai người của dự án lén thu hẹp khoảng cách với tôi.
Cạch, cạch.
⧛ Yeonhwa à! ⧚
Các nghiên cứu viên bước đi trong khu dân cư.
Một cánh cửa khác mở ra, một người bình thường khác xuất hiện và hét lên.
Mắt họ mũi đỏ hoe như vừa khóc.
⧛ Bố… mau đi làm đi… ⧚
⧛ Chị ơi, không được ở đây đâu, trời sáng rồi, mau ra ngoài! Chạy đi! ⧚
⧛ Anh à, đừng về nhà! Phải đi làm chứ! ⧚
Xung quanh nhóm nghiên cứu, từng cánh cửa liên tục mở ra. Những ‘người thân’ gọi tên và họ của các nghiên cứu viên, trong khi gào khóc bảo họ đừng về nhà.
Trên mặt các nghiên cứu viên hiện lên đủ thứ cảm xúc: bối rối, sợ hãi và cả hứng thú.
Với một ai đó, cái sau còn mạnh hơn.
“Nơi này dường như còn có vài thực thể biến dị. Thú vị đấy! Có khi nào Bóng tối giấu đồ giá trị trong mấy căn nhà đó không? Nên chúng mới đuổi chúng ta đi không…?”
“Jaekang à.”
“…”
⧛ Đừng đi bộ nữa, chạy đi. ⧚
⧛ Anh! Mau đến công ty đi mà! ⧚
⧛ Eunha à! Còn việc chưa xong đúng không! ⧚
Kwak Jaekang mỉm cười.
“Hmm, hay là có ai thử đi ngược lại và bước vô nhà xem sao? Chúng ta phải thử nghiệm chứ! Loại Bóng tối này, ít nhất theo trí nhớ của tôi, chưa từng được đăng ký trong công ty—”
“Làm ơn! Im đi!”
Đội trưởng Choi quay phắt lại một cách giận dữ, hắn ta phun nước bọt và hét lên với Kwak Jaekang.
“Vậy thì anh tự vào đi! Tôi không định làm việc của đội khảo sát hiện Grgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgr—”
“…”
“…”
“Grgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgr.”
“Đội trưởng?”
Đột nhiên, Đội trưởng đội 2 bóp cổ mình.
Rồi bắt đầu vặn.
Rắc, rắc, rắc.
Với âm thanh xương cổ bị vặn xoắn, ở phía trên chiếc cổ đã bị xoay ngoặt 180%, cái miệng méo xệch vì bị bóp méo phun máu ra,
Phụt.
Nhà nghiên cứu đứng phía sau đột nhiên bị máu của vị đội trưởng, người vừa tự xoay cổ ra sau, tạt thẳng vào mặt.
“Ơ…?”
…
“Grgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrg.”
Đội trưởng Đội 2 nắm đầu người đó và vặn cổ anh ta luôn.
“Grgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrgrg.”
Người kia giãy giụa và gào thét, toàn thân anh ta co giật. Rồi chính anh ta cũng tự vặn cổ mình.
“Aaaaaaaaaaaaaâ!!”
“Thứ này- Cái gì vậy?!”
Đám nghiên cứu viên ngã nhào, hét lên và chạy tán loạn.
Nếu ngẩng đầu lên, bạn vẫn thấy một khu dân cư yên bình giữa ban ngày. Nhưng trước mắt chúng tôi lại là máu me và tiếng la hét, dần vén màn cho một cảnh tượng tựa như địa ngục.
‘C
hết tiệt
!’
Đội trưởng Choi và nghiên cứu viên xui xẻo kia, hai kẻ với chiếc cổ bị vặn ngược vẫn di chuyển và đuổi theo những người còn sống.
“Aaaa!”
Theo phản xạ, tôi lao tới và kéo một nhà nghiên cứu ra, rồi quăng ra sau. Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra rằng—
Vô ích thôi.
“Aaaa!!”
“Ở đây còn có thêm nữa!”
Không biết từ lúc nào, hình bóng của những ‘người thân’ hô hoán, kêu họ không được nghỉ ngơi ban nãy đã biến mất.
Thay vào đó là những kẻ với chiếc cổ bị vặn ngược. Từ các con hẻm, những thực thể với cơ thể vặn vẹo lảo đảo bước ra.
Hai tay chúng giơ về phía trước.
Hai mắt trên khuôn mặt của chúng được nhắm lại một cách bình thản, chỉ là đầu khuôn mặt bình thản đó lại nằm ở chỗ đáng ra phải là gáy của chúng.
“C, cái gì… hiiiikkk!”
Tựa như một cơn ác mộng điên loạn giữa giấc ngủ trưa, ấy chính là câu chuyện kinh dị của Ga Buổi Trưa.
Người sống sót phải chạy xuyên qua những con hẻm, lục lọi tìm thức ăn và nhu yếu phẩm, trong khi cố gắng né cơn buồn ngủ đang bám riết phía sau. Tuy nhiên, sự ám ảnh không đáy về việc được nghỉ ngơi và trở về nhà thì không chịu buông tha họ dễ dàng.
Theo một cách ‘nhân từ’, ác mộng này chỉ dừng lại khi người cuối cùng rơi vào ‘giấc ngủ’.
Cho đến khi ‘bình yên’ tìm đến tất cả.
Bạn có biết cái từ ‘cơn buồn ngủ’ đó được liên kết tới đâu không?
‘Zombie.’[note102103]
Giờ thì tôi cuối cùng cũng hiểu rõ ý nghĩa của cách diễn đạt đó.
‘Mình cứ nghĩ vì mình đi đơn, nên nếu cần thì mình có thể tự kết liễu để kết thúc tất cả.’
Nhưng chứng kiến cái cảnh hỗn loạn này khiến tôi cảm thấy nghẹt thở như bị đá xuống ao.
☾ Ôi trời đất ơi. Nhìn mấy thứ dơ bẩn kia kìa! Bạn tôi à, chúng sẽ phá hỏng ngoại hình của anh mất. Đừng dính líu tới chúng và đi chỗ khác thôi! ☽
…Hay là tôi cứ làm theo lời hắn nhỉ.
Trong lúc đám người này đang thu hút sự chú ý, tôi sẽ có thể tranh thủ lượn quanh nhà ga, và xem coi có gì đáng giá ở đây không.
Dù sao thì phần lớn đám nhà nghiên cứu cũng là lũ vô cảm, chắc họ cũng tự hiểu được thôi…
“Aaaaaah!”
‘C
hết tiệt.
’
Làm thôi.
Ấn vào hình xăm gần tim, đầu óc tôi vô thức nghĩ dùng ô nhiễm là phương án duy nhất để thoát khỏi tình huống này.
‘Chỉ mạnh lên thôi thì không hiệu quả.’
Nếu mô tả của wiki về Khu Nghỉ Trưa là đúng, thì bọn chúng sẽ kéo đến vô hạn.
Vậy thì, ô nhiễm mà tôi sắp dùng phải là thứ vừa giúp tránh nguy hiểm, vừa tiện ẩn nấp, lại còn có tầm nhìn rộng.
Trong số các hình xăm của tôi, thứ duy nhất có dạng nhỏ gọn.
Và…
Một kẻ khiến người khác phải đi theo mình.
Bịch.
Cơ thể tôi vặn xoắn và biến thành một con mèo đen, hai chân tôi co lại và nhảy lên hàng rào bằng một cái nhúng chân.
“Ư… ư hả?!”
“M-mèo…!”
Cuối cùng, tôi đứng trước hai nhân viên dự án đã đuổi theo mình từ nãy đến giờ, rồi bắt đầu dẫn đường.
〖 Lối này 〗
“A…!!”
Tạm thời thì ít nhất tôi cũng cứu được hai người này.
‘Mình cần thêm thông tin.’
Tôi dẫn họ tới những nơi ít xuất hiện Thực thể Vặn Cổ hơn.
Hai nhà nghiên cứu nhìn tôi, một con mèo, với ánh mắt không thể tin nổi, nhưng rồi cũng bắt đầu đi theo.
“Cứu… cứu với… ư…!!”
“Aaaaaah!”
“Hức, hức… tôi không muốn chết…”
Tôi tiếp tục nhảy lên các hàng rào, dò ra con đường an toàn nhất có thể. Rẽ góc, tránh những chỗ có đèn giao thông, chọn những lối dẫn tới mấy căn nhà hai tầng tồi tàn ven đường lớn.
‘Chúng tôi phải quay lại sân ga!’
〖 Lối này 〗
Hai người kia cuống cuồng đuổi theo tôi. Nhưng vì thể lực kém, họ thở dốc liên hồi, rồi một người loạng choạng và va phải ai đó ở khúc cua.
“Á!”
“Lee Kyung!”
Tôi lập tức định dùng thân mình đẩy người ngã dậy, nhưng đã muộn.
“Ư… ưgrgrgrgrgrgr…”
Ngay trước mắt tôi, cái cổ của người đang lơ mơ bò dậy tự xoay vặn lại và máu tuôn ra.
‘K
hốn kiếp
!’
Tôi nén tiếng hét và tiếp tục tìm đường. Người còn lại mặt cắt không còn giọt máu, anh ta vẫn cố bám theo tôi và ngay khoảnh khắc tôi vừa rẽ vào một lối khác—
Hai nhà nghiên cứu khác với máu dính đầy người họ lao ra từ một con hẻm nhỏ. Khi thấy tôi, hai mắt họ lập tức mở to.
“Đội trưởng Kwak! Tránh ra!”
Người đi theo tôi hét lên. Nhưng thay vì nghe theo, mắt Kwak Jaekang sáng rực khi nhìn thấy tôi và lập tức bám theo.
“Ấy!”
Người đi cùng hắn cắn răng, nhưng cuối cùng cũng chạy theo tôi (trong hình dạng mèo đen).
“Hộc…”
〖 Lối này 〗
Trong lúc chạy, tôi cũng cố chỉ đường an toàn nhất cho những nhà nghiên cứu khác mà mình bắt gặp, nhưng hiếm khi thành công.
Và đường đi thì càng lúc càng khó di chuyển.
Tôi hiểu rồi.
Càng gần cầu thang dẫn xuống sân ga… càng nhiều Thực thể Vặn Cổ.
Tôi không thở nổi.
‘Hay là tạt vào nhà nào đó trốn tạm?’
Nhưng như vậy chẳng phải chúng tôi sẽ tự cô lập sao?
Tôi lách sát qua hai con Thực thể Vặn Cổ, leo lại lên tường và kiểm tra đường…
Và ở phía bên kia bức tường, tôi nhìn thấy một thứ gì đó.
Một chiếc hộp hình chữ nhật màu bạc và sáng bóng.
Trụ cứu hỏa.
‘…!’
Cái đó… có thể…
〖 Lối này 〗
Tôi dẫn những người bám sau mình tới chỗ trụ cứu hỏa.
Rồi dùng đệm thịt của chi trước gõ vào nó.
“Ở-ở đây á?”
〖 Lối này 〗
“Không, cái đó là—”
“Đừng chắn đường, tránh ra!”
Kwak Jaekang hùng hổ mở trụ cứu hỏa và xung phong trốn vào trong.
Những người còn lại cũng chui vào, tôi liền lách theo khe hở và tiến vào bên trong trụ.
Rầm!
Cánh cửa đóng lại.
Kỳ lạ là bên trong trụ cứu hỏa rộng hơn vẻ ngoài rất nhiều.
‘Quả nhiên.’
…Đúng như Yeongeun đã nói, các trụ cứu hỏa trong tàu điện ngầm Thành phố Đặc biệt Segwang thực sự là những không gian đặc biệt.
“Hộc…”
Các nhà nghiên cứu thở dốc.
〖 Im lặng 〗
Họ lập tức lấy hai tay bịt miệng lại.
Thình thịch… thình thịch…
Bên ngoài trụ cứu hỏa, chúng tôi có thể nghe thấy tiếng bước chân trần của một thứ gì đó.
Cho đến khi âm thanh đó đi qua, ba nghiên cứu viên (trừ Kwak Jaekang) vẫn tuyệt vọng bịt chặt miệng mình…
〖 An toàn 〗
“Phù…”
Chỉ sau khi nghe tín hiệu của tôi, họ mới dám nhẹ nhõm thở ra và hít lấy hít để.
Ngay lúc đó, tôi mới nhìn rõ khuôn mặt của nhà nghiên cứu đi cùng Kwak Jaekang.
Một phụ nữ đeo kính với quầng thâm mắt đậm.
‘…Đội phó Lee Yeonhwa.’
Cô ấy gần như là nhà nghiên cứu duy nhất trong công ty này còn có chút lương tâm.
Trong cái tình cảnh tan hoang này, khi một tia nhẹ nhõm và vui mừng vừa lóe lên thì—
“…Mèo đen.”
Đội phó Lee Yeonhwa đột nhiên nhìn chằm chằm tôi và lẩm bẩm.
‘…??’
“Đội trưởng Kwak, cái… cái thực thể đó, mã định danh Qterw-a-1845, nó là [Mèo Đen]!”
Hả?
“Một Bóng tối cấp A!”
…Tôi á?
“Nó chính là thực thể đã cứu người ở Mộ Người Cá, thực thể gây ra sự ô nhiễm kiểu thờ phụng của cô Ngựa…!”
À.
----------------------------------------------------
Đội ơn họa sĩ đã fanart Lee Yeonhwa. Chị nhà lung linh quá.
Nghiên cứu viên khi thấy anh Hoẵng đổi mặt nạ:
